Tô Phi khẽ gật đầu, ánh mắt hướng về phía Đặng Long: "Vân Thăng, ngươi còn có phương sách nào không?"

Đặng Long khẽ cười khổ: "Nếu nói phương sách, thì quả thật có một cái."

Tô Phi và Trương Hổ nghe vậy, đều vui mừng.

Nhưng ngay sau đó, lời nói của Đặng Long lại dội một gáo nước lạnh vào hy vọng của họ.

"Đó chính là phái người đến chỗ Thái Đô đốc cầu viện, mời ông ấy ít nhất điều động thêm ngàn chiếc thuyền nhẹ và chiến thuyền đến tiếp ứng."

Nói đến đây, chính Đặng Long cũng phải lắc đầu: "Nếu không, e rằng chúng ta khó thoát khỏi thất bại."

Vẻ mặt Trương Hổ đầy vẻ cay đắng, nhưng lại không thể không khẽ gật đầu, đồng tình với lời Đặng Long.

"Không!"

Đột nhiên, Tô Phi lại hô lớn: "Không phải là không có chút nào hy vọng! Vân Thăng, Văn Uy, tính theo thời gian, Trần Sinh cũng sắp đến rồi!"

Đặng Long và Trương Hổ chợt tỉnh ngộ, sắc mặt lập tức thay đổi, một luồng vui mừng xen lẫn kinh ngạc trào dâng.

Trương Hổ vui mừng nói: "Đúng vậy! Theo thời gian đã ước định với Trần Sinh, giờ này hắn hẳn đã đến nơi. Chỉ cần hắn phát động tấn công từ phía sau thủy quân Dương Châu, chúng ta chưa hẳn không thể xoay chuyển tình thế."

Đặng Long hưng phấn nói: "Đúng là như vậy, cho dù không thể chuyển bại thành thắng, cũng có thể tránh được một trận đại bại."

Đúng như Tô Phi, Đặng Long, Trương Hổ đã đoán định, hạm đội của Trần Sinh đã đuổi kịp phía sau thủy quân Dương Châu và chuẩn bị tham chiến. Thủy quân Dương Châu lúc này đang phải đối mặt thử thách lớn nhất trong trận chiến này.

Sau khi Chu Thái toàn quân xuất kích, chưa đầy một khắc sau, ở hạ lưu sông Trường Giang, phía sau thủy quân Dương Châu đột nhiên xuất hiện một hạm đội.

Hạm đội này có chừng ba bốn trăm chiếc thuyền, mặc dù đều là thuyền nhỏ, ngay cả chiến thuyền cũng không có chiếc nào, nhưng vị trí xuất hiện của chúng lại vô cùng nguy hiểm.

Bởi vì phía sau lúc này chỉ còn lại kỳ hạm của Lưu Phong, cùng với vỏn vẹn hai mươi chiếc chiến thuyền (đỏ ngựa) và thuyền nhẹ hộ vệ xung quanh.

Người đầu tiên phát hiện hạm đội này chính là Lữ Mông, hắn lập tức nhận ra điều bất thường.

Lưu Phong vì muốn giành thắng lợi hoàn toàn đã điều động gần như toàn bộ binh lực thủy quân. Chỉ có hai hạm đội của Trần Vũ và Lăng Thao phối hợp với lục quân phong tỏa Hạ Khẩu, đó cũng là vị trí trọng yếu không thể rời bỏ dù chỉ một lát.

Nếu Trần Vũ, Lăng Thao không thể điều động, thủy quân Dương Châu lại không có doanh trại thủy quân nào khác, vậy thì giờ phút này không nên có một đội tàu quy mô lớn như vậy đến tiếp viện.

Lữ Mông gần như ngay lập tức phán đoán được đó là quân địch, không phải viện quân.

Tuy nhiên, Lữ Mông không lập tức lớn tiếng cảnh báo, mà lặng lẽ đến bên cạnh Lưu Phong thì thầm: "Chủ công, có biến."

Lúc này Lưu Phong đang toàn lực đánh trống, cổ vũ dũng sĩ dưới trướng, đột nhiên nghe được lời Lữ Mông, trong chốc lát không kịp phản ứng.

Điều này cũng không thể trách Lưu Phong được, giờ phút này, thế công phía trước như chẻ tre, thủy quân Kinh Châu đã sụp đổ, tan tác chạy trốn, hoặc quỳ xuống đất xin hàng.

Hạm đội chủ lực của Chu Thái đã xông tới, bắt đầu tiến hành đồ sát đối với quân địch không kịp giải tán trong trận.

Trận chiến này dễ dàng hơn nhiều so với dự đoán, thực tế là bởi vì Lưu Phong đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Trước có hỏa công, sau có kế khói công, và còn có vũ khí quyết chiến làm át chủ bài – loại sát khí lớn nhất – đó là những chiếc đập can.

Chu Thái tự mình đốc lĩnh hạm đội thuyền lớn, sau khi đến gần đối phương, cũng không ngay lập tức va chạm hay nhảy thuyền tấn công, mà là khởi động những chiếc đập can ở đầu và đuôi chiến hạm.

Cái gọi là đập can, sớm nhất được đặt trên xe binh khí, cũng lợi dụng nguyên lý đòn bẩy. Nhưng khác với xe bắn đá, đập can là vũ khí cận chiến tầm ngắn.

Hạm đội thuyền lớn mà Chu Thái đốc lĩnh, những chiếc thuyền tiên phong đã bắt đầu sử dụng đập can công kích thủy quân Kinh Châu.

Thủy quân Kinh Châu hoàn toàn mù tịt về chiến pháp này, chờ đến khi bị cự thạch nện trúng đầu mới kịp phản ứng. Dù cho đại hạm của thủy quân Kinh Châu kiên cố vô cùng, nhưng dưới sức va đập của những tảng đá hàng trăm cân, chúng cũng trở nên yếu ớt không chịu nổi.

Hơn nữa, trên cự hạm của thủy quân Dương Châu, đập can không chỉ có một chiếc, mà tổng cộng có tám đến mười chiếc xung quanh. Khi xông sâu vào trận địa địch, chúng thậm chí có thể tấn công toàn diện các thuyền địch ở mọi phía.

Đúng lúc này, thủy quân Kinh Châu còn đang gỡ bỏ xích sắt, và bị thủy quân Dương Châu đụng phải vừa lúc, có thể nói là nhà dột còn gặp mưa.

Nguyên bản binh lính thủy quân Kinh Châu đã bị khói đặc hun đỏ mắt như quả đào, gần như không thể mở ra được. Giờ lại gặp phải đòn tấn công nặng nề như vậy, vốn dĩ tinh thần đã uể oải, gần như sụp đổ.

Còn đối với thủy quân Dương Châu mà nói, tình thế đã là một mảnh tốt đẹp, một trận toàn thắng đã ở ngay trước mắt.

Thế nên khó trách Lưu Phong trong chốc lát không kịp phản ứng.

"Chủ công, người nhìn phía sau."

Lữ Mông vội vàng nói thêm: "Nơi xa có một đội tàu đang tiến đến, tạm thời chưa rõ là địch hay bạn. Nhưng theo ý kiến của mạt tướng, chúng ta nên chuẩn bị trước!"

Trong mắt Lưu Phong lóe lên vẻ kinh ngạc, rốt cuộc nhận ra ẩn ý trong lời Lữ Mông.

Lưu Phong lúc này buông dùi trống xuống, xoay người đến chỗ Lữ Mông vừa đứng.

Quả nhiên, nơi giao thoa trời nước xa xa, quả nhiên có từng chấm đen xuất hiện.

Mặc dù Lưu Phong không giống những người như Chu Thái, Lữ Mông có thể từ những chấm đen đó mà tính toán được số lượng của đối phương, nhưng bản năng mách bảo Lưu Phong vẫn đưa ra kết luận rằng số lượng của đối phương sẽ lên đến vài trăm chiếc.

"Đây là thủy quân Kinh Châu ư?"

Lưu Phong tra hỏi, tựa như đang hỏi Lữ Mông, lại tựa như đang hỏi chính mình.

Tuy nói khả năng lớn đây là quân địch chứ không phải viện quân, nhưng Lưu Phong vẫn không thể nghĩ ra rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu, vì sao lại bỏ qua một đạo thủy quân Kinh Châu quy mô lớn đến vậy.

"Đồ Thủy!"

Trong đầu Lữ Mông chợt lóe lên một tia sáng: "Đạo thủy quân Kinh Châu này hẳn là ẩn náu ở Đồ Thủy, giờ này xuất hiện, chính là muốn đánh úp vào sau lưng quân ta!"

Nghe xong lời Lữ Mông giải thích, Lưu Phong lúc này cũng hoàn toàn tỉnh ngộ.

"Chủ công, hay là chúng ta đi trước lên bờ?"

Hứa Chử thường ngày ít khi chen lời, nhưng lúc này, lo lắng cho an nguy của Lưu Phong, hắn nhịn không được lên tiếng trình bày.

Đúng như lời Hứa Chử nói, mặc dù thủy quân Kinh Châu xuất hiện ở phía sau quân mình, nhưng hai bên vẫn duy trì khoảng cách khá xa.

Chỉ cần Lưu Phong gật đầu, bọn họ chắc chắn có thể cập bờ trước khi thủy quân Kinh Châu đuổi kịp. Lên bờ rồi, Lưu Phong chiến đấu hay rút lui cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nghe nói như thế, sắc mặt Lữ Mông, Lăng Thống trở nên khó coi.

Cảnh tượng này không thoát khỏi mắt Lưu Phong, thế là hắn hỏi: "Tử Minh, A Thao, hai ngươi thấy thế nào?"

Hứa Chử phát biểu ý kiến, tự nhiên tất cả đều là vì Lưu Phong, lấy an toàn của Lưu Phong làm yếu tố hàng đầu. Mặc dù không thể nói là sai, nhưng tầm nhìn của Hứa Chử vẫn còn hạn chế rất lớn, dù sao mọi việc hắn đều đặt sự an toàn của Lưu Phong lên trên hết.

Bởi vậy, Lưu Phong không thể chỉ nghe một chiều lời Hứa Chử, mà cũng cần lắng nghe ý kiến của những người khác.

"Chủ công, tuyệt đối không thể lùi bước lúc này!"

Lăng Thống đi đầu phát biểu: "Bây giờ chủ lực đại hạm của chúng ta vừa mới xuất trận, đang huyết chiến với thủy quân Kinh Châu. Còn phía sau, chỉ có Chủ công và chúng ta. Nếu Chủ công bỏ thuyền lên bờ, không khác gì để hạm đội chủ lực phơi lưng cho thủy quân Kinh Châu. Đến lúc đó, chỉ cần tướng địch châm một mồi lửa, e rằng tinh nhuệ thủy quân Dương Châu sẽ gãy kích chìm đắm tại đây."

Thần sắc Lưu Phong khẽ biến, tình cảnh mà Lăng Thống miêu tả như hiện rõ trước mắt.

Lưu Phong rất rõ ràng, Lăng Thống nói không sai.

Đừng nhìn hạm đội mới đến đều là thuyền nhỏ, ngay cả chiến thuyền cũng không có chiếc nào, đừng nói chỉ mấy trăm chiếc, dù có nhiều gấp mười lần, cũng hoàn toàn không phải đối thủ của hạm đội cự hạm chủ lực của Chu Thái.

Đây chính là một trong những yếu tố lớn nhất trong thủy chiến: ưu thế của thuyền lớn.

Nhưng vấn đề là, thủy quân Kinh Châu xuất hiện ở hạ du, kỳ thực cũng ở một mức độ nào đó giành được lợi thế gió.

Hôm nay, bọn họ tựa như thủy quân Dương Châu lúc trước, chiếm hết ưu thế gió. Chỉ cần chủ tướng không ngốc, chắc chắn sẽ nghĩ đến ý định dùng hỏa công.

Đừng nói là hy sinh một bộ phận thuyền, ngay cả toàn bộ thuyền đều bị thiêu rụi, chỉ cần có thể tiêu diệt chiến hạm của thủy quân Dương Châu, đó chính là một chiến thắng lớn chưa từng có, hơn nữa còn là chuyển bại thành thắng.

Lưu Phong từ trước đến nay sẽ không xem thường đối thủ. Chớ nhìn hắn ngoài miệng có những lời coi thường, đó chẳng qua là thủ đoạn để chèn ép đối thủ, chấn chỉnh phe mình. Tận sâu trong nội tâm, hắn từ trước đến nay đều cực k�� coi trọng đối thủ.

Bằng không, lần quyết chiến trên mặt sông Châu Lăng này, Lưu Phong cũng sẽ không một lúc lôi ra nhiều át chủ bài đến vậy.

Nghe xong lời Lăng Thống, Lưu Phong trong lòng liền đã trực tiếp bác bỏ ý kiến của Hứa Chử.

Bỏ thuyền lên bờ, chẳng khác nào chó nhà có tang, lại còn muốn đẩy hạm đội chủ lực phe mình vào hiểm cảnh, Lưu Phong sao có thể làm vậy?

Lữ Mông lúc này cũng tiếp lời: "Chủ công, trước mắt chính là cục diện dũng giả thắng khi đối đầu ngõ hẹp. Nếu quân ta rút lui, thủy quân Kinh Châu bám đuôi truy kích, e rằng..."

Không đợi Lữ Mông nói xong, Lưu Phong liền giơ tay ngăn lại: "Không cần nhiều lời, ta chinh chiến nhiều năm, từ trước đến nay chưa từng lâm trận bỏ chạy. Hôm nay quyết chiến, cùng lắm thì chết. Ta hoặc là khải hoàn trở về, hoặc là nằm da ngựa bọc thây! Kẻ nào nói đến chạy trốn, chém!"

Lập tức, Lưu Phong bắt đầu ban bố mệnh lệnh.

"Phái người lập tức cấp báo Chu Thái, Cam Ninh, Đổng Tập, nói cho bọn họ biết phía sau có biến động."

Lưu Phong đầu tiên ban lệnh: "Truyền lệnh Cam Ninh, Đổng Tập mỗi người chọn một trăm chiếc tinh nhuệ quay về hộ vệ kỳ hạm. Nói cho bọn họ, không được phép lo chuyện phía sau, hãy để họ toàn lực tấn công địch. Phía sau đã có ta lo liệu!"

Hứa Chử, Lữ Mông, Lăng Thống cùng nhau chắp tay tuân mệnh, không dám có sai sót.

"Kỳ hạm thay đổi phương hướng, chuẩn bị xuôi dòng để nghênh địch."

Lưu Phong tiếp đó ánh mắt chuyển sang Lữ Mông, Lăng Thống, cười hỏi: "Tử Minh, A Thao, các ngươi có dám làm tiên phong cho ta?"

Lữ Mông, Lăng Thống không hề sợ hãi, ngược lại vui mừng khôn xiết đáp: "Chủ công có lệnh, Mông (Thống) nào dám không tuân lệnh!"

Lưu Phong cười lớn nói: "Tốt lắm! Nếu đã vậy, ta sẽ cấp cho hai ngươi mười chiếc chiến thuyền, và phân phối một trăm tinh nhuệ giáp sĩ. Hai ngươi có dám theo ta nghênh địch?"

Lữ Mông, Lăng Thống nhiệt huyết sôi trào, làm sao dám cự tuyệt mệnh lệnh của Lưu Phong?

Hai người lúc này quỳ xuống đất, hướng về phía Lưu Phong lạy tạ và nói: "Khẩn cầu Chủ công ở lại phía sau, để chúng tôi phá địch!"

"Tốt!"

Lưu Phong lập tức lệnh Hứa Chử từ trong số giáp sĩ trên lâu thuyền, phân phối 200 người, chia làm hai đội. Lữ Mông và Lăng Thống mỗi người chọn một đội để thống lĩnh, sau đó xuống lâu thuyền, đổi sang chiến thuyền (đỏ ngựa) để chuẩn bị nghênh địch.

Chiếc lâu thuyền của Lưu Phong có thể nói là cực kỳ khổng lồ, tổng cộng có thể chứa được 600 người, trong đó 400 là giáp sĩ, 200 còn lại là thủy thủ, nhưng cũng có thể mặc giáp tham chiến.

Lưu Phong trực tiếp phân phối một nửa cho Lữ Mông và Lăng Thống. Nếu không phải chính Lưu Phong cũng dự định tham chiến, 200 giáp sĩ còn lại hắn cũng không định giữ lại.

Bất quá, nếu đã quyết định tham chiến, vậy thì trên lâu thuyền nhất định phải giữ lại giáp sĩ, để phòng địch nhảy thuyền tấn công.

Xét theo quy mô cự hạm mà Lưu Phong đang ngồi, đối phương muốn làm bị thương Lưu Phong, chỉ có hai loại biện pháp: một là nhảy thuyền tấn công, hai là hỏa công.

Nếu đối phương lựa chọn nhảy thuyền tấn công, vậy thì 200 giáp sĩ do Hứa Chử dẫn đầu chắc chắn sẽ mang đến cho đối phương một bất ngờ không hề dễ chịu.

Rất nhanh, kỳ hạm của Lưu Phong trên mặt sông trống trải đã thành công chuyển hướng. Còn các chiến thuyền (đỏ ngựa), thuyền nhẹ và những thuyền nhỏ khác cũng lấy kỳ hạm làm hạt nhân, bố trí thành một trận hình chữ nhất mỏng manh.

Kỳ hạm của Lưu Phong, chính là hạt nhân của trận hình, cũng là điểm trung tâm nhất.

Đợi đến Lưu Phong chuyển hướng và bày trận xong xuôi, hạm đội mới đến đối diện cũng đã có thể thấy rõ cờ hiệu, chính là bộ của Trần Sinh thuộc thủy quân Kinh Châu.

Quy mô của đội quân Trần Sinh vượt xa dự đoán ban đầu của Lữ Mông, chừng 600 chiếc chiến thuyền (đỏ ngựa) và thuyền nhẹ, binh lực sẽ khoảng 3000 người.

Bất quá Lưu Phong không chút sợ hãi, vả lại bọn họ chỉ cần ngăn chặn đối phương trong chốc lát, Cam Ninh và Đổng Tập chắc chắn sẽ điều tinh nhuệ quay về tiếp ứng.

Chỉ cần không cho Trần Sinh có cơ hội dùng hỏa công tấn công Chu Thái, thủy quân Dương Châu vẫn có thể giành thắng lợi hoàn toàn.

"Truyền lệnh."

Lưu Phong đứng trên boong tàu, nhìn phía xa hạm đội của Trần Sinh dần dần tiến gần.

"Mệnh lệnh Lữ Mông, Lăng Thống hạ neo, không có hiệu lệnh từ kỳ hạm của ta thì không được tiến quân."

Nghe mệnh lệnh này, Hứa Chử kinh ngạc hỏi lại: "Chủ công!?"

Lưu Phong lại có vẻ mặt cực kỳ thoải mái: "Trọng Khang, có ngươi ở bên cạnh ta, dù vạn mã thiên quân, ta cũng dám thử sức. Bây giờ bất quá mấy trăm thuyền gỗ nhỏ, thì có gì phải sợ?"

Hứa Chử nhìn ra Lưu Phong nghiêm túc và kiên quyết, không còn nói thêm gì, quay người truyền lệnh mà đi.

Rất nhanh, Lữ Mông và Lăng Thống nhận được mệnh lệnh cũng rất kinh ngạc, vừa kinh vừa nghi. Nhưng vì mệnh lệnh của Lưu Phong vô cùng kiên quyết, bọn họ cũng chỉ có thể tạm thời ở lại chỗ cũ.

Thế là, kỳ hạm của Lưu Phong dần dần tách khỏi các thuyền hộ vệ khác, với khí thế một ngựa đương đầu, phóng nhanh về phía đối diện.

"Cho ta mặc giáp!"

Rất nhanh, trên người Lưu Phong liền được khoác lên bộ thiết giáp nặng nề, còn được tăng cường thêm các miếng lót và linh kiện khác, cơ hồ giống như một chiếc xe tăng hình người.

Một bộ thiết giáp này tổng cộng có trọng lượng ròng cao tới 34 kg.

Thế nhưng Lưu Phong vẫn có thể gánh vác, mà lại cũng không hề tỏ ra tốn sức.

Sau khi mặc giáp xong xuôi, Lưu Phong đứng trên boong tàu, liên tục hạ đạt mệnh lệnh.

"Giữ vững tốc độ thuyền, toàn lực tiến về phía trước!" "Đập can chuẩn bị ngăn địch!" "Không được e ngại va chạm!" "Cung nỏ tự do xạ kích!" "Chú ý phòng hộ cung tiễn!"

Hứa Chử thì khoác lên mình hai tầng thiết giáp, cận vệ phía sau Lưu Phong, đồng thời phụ trách điều hành giáp sĩ trên thuyền, phòng ngự thủy quân Kinh Châu nhảy thuyền tấn công.

Dưới sự chỉ huy của Lưu Phong, kỳ hạm mặc dù ngược gió mà đi, nhưng vì nước sông xuôi dòng nên tốc độ cũng không chậm, đã đạt tới 15 dặm một giờ, tương đương với bốn hải lý/giờ của hậu thế.

Trong thời đại thuyền buồm và hải lưu này, có thể ngược gió mà chạy được tốc độ như vậy, đã là một chuyện khá kinh người.

Với tốc độ cao như vậy, sau khi xông vào đội quân của Trần Sinh, kỳ hạm liền va chạm với thuyền đối phương.

Kỳ hạm của Lưu Phong chính là chiến hạm tân tiến, toàn bộ đều được lắp mũi nhọn. Lại thêm sự khác biệt to lớn về trọng tải, các thuyền của đội quân Trần Sinh cơ hồ không thể cản được bước tiến của kỳ hạm Lưu Phong, liên tiếp bị đâm đổ, chìm bảy tám chiếc thuyền.

Điều càng khiến thủy quân Kinh Châu kinh sợ chính là, đây vẫn chưa phải là sức mạnh tối đa của kỳ hạm Lưu Phong.

Chỉ là, những binh lính thủy quân Kinh Châu sau khi nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc của những chiếc thuyền bị đâm đổ và chìm, đã vội vàng né tránh, không còn dám đối đầu với kỳ hạm của Lưu Phong.

Bản quyền của những trang văn này, cùng với tinh hoa của nó, hoàn toàn thuộc về truyen.free.