Kể từ đó, Thành Đô mở cửa thành mà không đổ máu, không những dân chúng tránh được cảnh binh đao, mà ngay cả giới sĩ tộc, hào cường cũng thoát khỏi hiểm nguy, bảo toàn gia tộc họ.

Trương Tùng, Pháp Chính, Mạnh Đạt đương nhiên có nhiều bất mãn với thái độ bảo thủ của Dương Hồng và Tần Mật, thế nhưng trong tình hình hiện thực, họ lại chẳng thể tự ý hành động mà không có sự đồng tình của hai người kia.

Tạm chưa bàn đến tầm quan trọng của Dương Hồng và Tần Mật, chỉ riêng mối quan hệ giao thiệp của Tần gia cùng Dương gia tại Thành Đô cũng đã là nguồn trợ lực không thể thiếu đối với Trương Tùng và đồng sự.

Trên thực tế, Trương Tùng với thái độ cấp tiến của mình, chứ đừng nói gì đến Tần Mật và Dương Hồng, ngay cả đại ca mình cũng chẳng thể thuyết phục nổi.

Dù sao chuyện có thể nằm không mà thắng, lại có mấy ai muốn dốc sức làm đâu?

Nếu như lại thêm cái tiền đề phải đứng mũi chịu sào, e rằng người tình nguyện sẽ càng hiếm như lông phượng sừng lân.

Nhưng nếu thế cục thực sự biến chuyển, những lời Trương Tùng nói tuyệt đối không phải nói suông, tình hình sẽ khác ngay.

Trương Tùng nhận thấy sự dao động trong mắt mọi người, liền nói tiếp: "Chư vị sau khi trở về có thể tự mình phái người đi điều tra, chỉ là ngàn vạn lần phải hành sự cẩn trọng, phe Tào Tặc canh phòng vô cùng cẩn mật, một khi đánh rắn động cỏ, e rằng đại họa sẽ ập đến."

Thấy Trương Tùng đã nói đến nước này, Tần Mật, Dương Hồng cùng những người khác đều tin tưởng hắn.

Đại sảnh bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng. Sau khi đã chọn tin lời Trương Tùng, mọi người bắt đầu cân nhắc xem tiếp theo nên ứng phó ra sao. Trương Tùng cũng không có ý thúc giục đám đông, thái độ khác thường, vẫn ngồi yên tại chỗ, lặng lẽ chờ đợi mọi người suy nghĩ.

Phải mất trọn vẹn thời gian bằng một bữa cơm, tiếng nói Dương Hồng mới một lần nữa cất lên.

"Việc này Tử Kiều là người đầu tiên phát hiện, lại triệu tập chúng ta đến đây, có thể thấy Tử Kiều hẳn đã tính toán cặn kẽ, chúng ta chẳng ngại nghe thử ý kiến của Tử Kiều."

Ba người Tần Mật, Pháp Chính, Mạnh Đạt nhao nhao gật đầu, tỏ ý tán thành.

Trương Tùng trong lòng trở nên kích động, cố giữ vẻ bình tĩnh, rồi với giọng kiên quyết nói: "Chuyện đã đến nước này, không còn đường nào khác, chỉ có mở cửa thành đón quân Tả Mạc là khả thi!"

Dương Hồng chậm rãi gật đầu, nhìn thoáng qua Tần Mật.

Tần Mật chần chờ một lát sau, cũng gật đầu một cách dứt khoát.

"Gia tộc ta trong thành chỉ có hơn mười bộ khúc, bất quá vị thủ tướng thành đông chính là người cũ của nhà ta, có thể giúp được một tay."

Dương Hồng nghe vậy, cũng nói theo: "Trong thành có nhiều việc, gia tộc ta năm trước đã chiêu mộ bộ khúc vào thành, trong phủ có hơn ba trăm người, lại ngầm đ��a thêm hơn hai trăm người vào nam phường trong thành, tổng cộng có sáu trăm người, đều có đao kiếm, cung tiễn, chỉ là giáp trụ và nỏ mạnh thì không đủ."

Mạnh Đạt liền nói ngay: "Gia tộc ta cũng có gần trăm gia nhân, mấy trăm binh khí dài ngắn, có thể đóng góp một chút sức lực cho đại sự này."

Pháp Chính cuối cùng nói: "Ta có một người bạn chí cốt, đang giúp Lưu Ích Châu quản lý kho riêng, người này là dân bản xứ Thành Đô, cũng không nguyện ý đi theo Lưu Ích Châu về hướng đông, nên có nhiều lời oán trách. Nếu có thể lôi kéo người này, thì những thiếu thốn về vũ trang có lẽ có thể được bổ sung từ kho riêng."

Thấy đám người cuối cùng chịu mở lòng, và trình bày những tài nguyên mình đang nắm giữ, Trương Tùng trong lòng vui mừng khôn xiết.

Đợi đến đám người đem ánh mắt tập trung vào mình, Trương Tùng vội ho nhẹ một tiếng, cũng vén lá bài tẩy của mình ra: "Trong phủ ta cũng có hơn hai trăm bộ khúc, ngoài ra còn giấu một kho chứa, lấy từ kho vũ khí ra bốn trăm bộ giáp da, sáu trăm binh khí dài ngắn, một trăm hai mươi cung nỏ."

Đám người nhất thời vui mừng khôn xiết, không ngờ Trương Tùng lại âm thầm chuẩn bị nhiều đến thế.

Trương Tùng còn chưa nói xong, hắn tiếp tục nói: "Ta cùng Dương Lộ có mối quan hệ thân thiết, tâm đầu ý hợp, lần hành sự này, cũng có thể kéo hắn vào cuộc, ít nhất cũng có thể có thêm trăm hảo thủ."

Dương Lộ chính là con trai của Dương Từ, đại hiệp nổi danh Thành Đô.

Dương Lộ là người Thành Đô, Thục quận vào giữa thời Đông Hán. "Hậu Hán thư - Phương thuật liệt truyện" ghi chép rằng người này "thời trẻ học Dịch, giỏi bói toán, nhưng không ưa con đường hoạn lộ, thường tán tài giúp đỡ người nghèo."

Dù lấy thuật bói toán mà nổi tiếng, ông lại không thích quan trường, mà thường xuyên đi lại giữa Thành Đô và các quận huyện xung quanh để giải quyết tranh chấp cho bá tánh. Chẳng hạn như điều giải mâu thuẫn tông tộc, đòi lại công đạo cho người nghèo, thậm chí từng liều chết ngăn cản hào cường địa phương cưỡng chiếm ruộng đất của dân.

Sử chép rằng người này "đã hứa thì giữ lời; thấy bất bình, tất đứng ra", dân gian gọi ông là "Dương Công Nghĩa", phong cách hành sự của ông bao gồm đặc tính "giữ lời hứa" và "xốc vác" của giới du hiệp.

Thời Đông Hán, vì Quang Vũ Đế Lưu Tú rất chán ghét du hiệp, từng hạ chiếu "cấm du hiệp". Vì vậy, suốt thời Đông Hán, chính phủ áp chế giới du hiệp nghiêm ngặt hơn hẳn thời Tây Hán.

Chỉ là du hiệp trong thiên hạ vẫn khó lòng dẹp bỏ hoàn toàn, nhất là ở Thành Đô, Dĩnh Xuyên, Nam Dương, Lạc Dương, Trường An, Trần Lưu và các thành thị lớn khác.

Lấy Thành Đô làm ví dụ, "Hoa Dương Quốc Chí - Thục Chí" từng ghi chép rằng, vào giữa và cuối thời Đông Hán, Thành Đô là thủ phủ Ích Châu, thương mại phồn vinh, dân cư đông đúc, nảy sinh một nhóm hào hiệp địa phương "coi thường cái chết, trọng khí tiết".

Những người này đa phần xuất thân từ chốn chợ búa, "tụ tập mấy ngàn người, đào mộ trộm cướp, cướp của người giàu chia cho người nghèo", dù một phần hành vi của họ phạm pháp, nhưng bởi hành động "tế bần" mà rất có danh vọng trong giới dân chúng tầng lớp thấp.

Tỷ như thời Thuận Đế, Ích Châu Thứ sử đương nhiệm khi đó tên là Si Kiệm, trong nhiệm kỳ đã bóc lột, sưu cao thuế nặng, "sưu dịch phiền nhiễu, tiếng xấu đồn xa", có thể nói là một tên quan tham trăm năm khó gặp.

Thành Đô liền từng có hào hiệp tập hợp mấy trăm người, chặn đường tên quan tham đang vận chuyển tiền tham ô, chia cho lưu dân, sử gọi là "Thành Đô Kiếp", dù chưa lưu lại cụ thể tính danh, nhưng phản ánh sự hoạt động sôi nổi của cộng đồng du hiệp Thành Đô lúc bấy giờ.

Dương Lộ là con trai Dương Từ, nhờ tiếng tăm của cha mà có nhân mạch rộng rãi tại Thành Đô, được giới hào hiệp trọng vọng. Nếu ông chịu ra mặt giúp đỡ, chắc chắn có thể chiêu mộ mấy trăm du hiệp. Trên thực tế, nếu không phải quân Tào vì vận chuyển vật tư mà trưng tập hơn nửa thanh niên trai tráng dân chúng Thành Đô, Dương Lộ thậm chí có thể hiệu triệu cả ngàn người quy mô này.

Dù trong tay những hào hiệp này chưa chắc có mấy bộ giáp trụ, nhưng binh khí dài ngắn cùng cung nỏ hẳn sẽ có rất nhiều, tuyệt đối có thể coi là một cánh tay đắc lực.

Đám người ngươi một lời, ta một câu, mà chỉ trong chốc lát bàn bạc đã gom được hơn ngàn vũ trang. Nếu lại có thể nhận được sự ủng hộ của thủ tướng cửa Đông, dưới sự nội ứng ngoại hợp, việc hiến thành, một đại sự động đến đầu rơi máu chảy, vậy mà hóa ra lại nhẹ nhàng linh hoạt đến thế.

Đột nhiên, Mạnh Đạt mở miệng dò hỏi: "Có cần phái người đến thông báo cho Hoàng Công Hành không?"

Hoàng Quyền bây giờ đang mang binh đóng giữ Tân Đô. Tân Đô nằm ở phía đông bắc Thành Đô, khoảng cách hai nơi chỉ chừng một hai mươi dặm.

Nếu như có thể kéo Hoàng Quyền vào đây, hiệu quả sẽ tăng gấp rưỡi.

Không đợi những người khác phản ứng, Pháp Chính liền thẳng thừng lắc đầu đứng dậy, dẫn đầu bác bỏ đề nghị của Mạnh Đạt: "Không ổn."

"Vì sao?"

Câu hỏi ngược lại của Mạnh Đạt hoàn toàn không mang vẻ không vui, chỉ đơn thuần muốn biết vì sao Pháp Chính lại thấy đề nghị của mình là không ổn.

Sự tò mò của Mạnh Đạt cũng là đại diện cho Tần Mật, Dương Hồng, Trương Tùng cùng những người khác. Đối với họ mà nói, nếu như có thể lôi kéo người có thực lực như Hoàng Quyền thì hiển nhiên sẽ có lợi hơn cho hành động này.

Pháp Chính thấy mọi người mặt đầy nghi hoặc, liền vỗ tay cười nói: "Chư vị và Hoàng Công Hành đều là bạn tri kỷ, làm sao lại không hiểu tính cách của người này? Công Hành là người tính tình như lửa, cốt cách như thép, nhất là trung trinh không nhị. Từ khi Tào Tử Tu nói rõ ý muốn dời chủ công về đông đến nay, người này nhiều lần liều chết can gián thẳng thắn, lời nào cũng xưng chủ công, kế nào cũng vì lê dân. Tiếc rằng Lưu Chương tối tăm nhu nhược, lại phiền chán những lời can gián ấy, không tiếc cách chức người này, khiến minh châu luân lạc, bảo kiếm giấu trong hộp."

"Nhưng dù cho như thế, Hoàng Công Hành cũng chưa từng có nửa lời oán giận, cam tâm nhậm chức ở Tân Đô để che chắn cho Thành Đô."

Nói đến đây, Pháp Chính chợt nghiêm mặt nói: "Bậc tiết liệt sĩ phu như thế, nếu chúng ta tùy tiện mời gọi, há chẳng khiến ông ấy rơi vào tuyệt cảnh lưỡng nan về Trung Nghĩa sao? Đi theo chúng ta tức là phản chủ cũ, giữ tiết nghĩa thì hại bạn cũ. Cho dù là ngọc quý của núi gai, cũng sẽ nát trong tay kẻ biện bạch; tuy là lưỡi kiếm Ngô Câu sắc bén, cuối cùng rồi sẽ gãy trước ánh trung nghĩa."

Ông đảo mắt nhìn mọi người rồi nói: "Huống hồ, điều chúng ta toan tính, chính là đại nghiệp giúp đỡ Thục Trung, cứu vớt lê dân. Chư vị há chẳng từng nghe "Dịch" có câu 'Quân không mật thì mất thần, thần không mật thì mất thân'? Kẻ làm đại sự, phải có chí nằm gai nếm mật, há có thể vì tiểu nghĩa mà làm hỏng đại mưu?"

Đường bên ngoài chợt nổi lên gió xuân, cuốn lên tay áo Pháp Chính.

"Kẻ mưu đại sự, phải như vực sâu núi cao sừng sững, ẩn mình không lộ. Thay vì khiến Công Hành rơi vào tình thế khó xử, chẳng thà tạm thời gác lại, đợi ngày sau sẽ bày tỏ tâm ý. Như thế vừa không hại thanh danh trung nghĩa của người, cũng không làm lỡ cơ hội tiến thủ của chúng ta."

Nói đoạn, Pháp Chính chuyển ánh mắt ra phía ngoài xa xăm, tựa như nhìn thấy lá cờ trên đầu tường Thành Đô, trầm ngâm nói: "Đợi khi đại thế đã thành, chúng ta sẽ đón Công Hành cùng nhau cử hành đại hội. Như thế vừa không tổn hại đến tiết nghĩa của ông ấy, cũng không phụ tình nghĩa kim lan của chúng ta."

"Hiếu Trực đích thị là bậc nghĩa sĩ!"

Trương Tùng gật gù tán thán nói: "Trước đây Tử Độ nói đến Công Hành, ta đã mơ hồ thấy không ổn nhưng lại không diễn tả rõ ràng được. Những lời này của Hiếu Trực thật sự đã nói trúng tim đen ta."

Mọi người trong đại sảnh đều chậm rãi gật đầu. Tính cách Hoàng Công Hành ai nấy cũng rõ, đúng như lời Pháp Chính nói, đợi đến sau này mới tìm ông ấy nhập bọn mới là thượng sách vẹn toàn đôi đường.

Sau đó, đám người bắt đầu thương nghị các chi tiết cụ thể.

Chuyện chủ yếu có ba điểm khó khăn chính: một là liên lạc quân Tả Mạc, thống nhất thời điểm mở cửa thành; hai là tập hợp nhân lực, định thời gian phát động; thứ ba là làm thế nào để chỉ huy lực lượng bộ khúc.

Đám người sau khi thương nghị, thống nhất tập hợp bộ khúc các gia lại với nhau, giao cho Mạnh Đạt chỉ huy.

Kết quả này thật ra cũng không nằm ngoài dự liệu.

Tần Mật là đại nho Thục Trung, môn sinh, thân tín trải rộng khắp Thục Trung, bản thân tài hoa dồi dào, tài hùng biện sắc sảo, nhưng trong lĩnh vực quân sự lại không phải sở trường của ông ấy; Trương Tùng mưu lược không hề tầm thường, có tài trị chính, nhưng cũng không có kinh nghiệm thống binh; Dương Hồng thân là gia tộc hào cường hàng đầu Thục Trung, kinh doanh muối sắt, bộ khúc đông đảo, quả thực có nhiều nghiên cứu về quân lược, nhưng sở trường quân sự của ông nằm ở bố cục quân sự, điều hành tài nguyên cùng quy hoạch chiến lược, còn chiến trận một tuyến thì thật sự không phải sở trường của ông ấy.

Pháp Chính thì càng khỏi phải nói, bản thân xuất thân từ đại nho thế gia, dù mưu lược xuất chúng, nhưng lại chưa bao giờ lên chiến trường, trong nhà lại càng chẳng có mấy bộ khúc, tự nhiên không thể làm chủ tướng lâm thời.

Chỉ có Mạnh Đạt, cha ông từng làm Thứ sử ở Lương Châu. Chức quan này khá đặc thù, thuộc về một vị trí kiếm tiền đầy hiểm nguy.

"Liều mạng kiếm tiền" ở đây theo đúng nghĩa đen của cụm từ, tức là vừa liều mạng, v���a kiếm tiền.

Lương Châu là vùng đất cực kỳ bất ổn, chưa kể đến các dân tộc thiểu số dưới sự cai trị của Hán Đình, mà ngay cả giới sĩ tộc, hào cường bản địa ở Lương Châu cũng ba ngày hai bữa làm loạn.

Tuy nhiên, những việc như đánh trướng, giở trò, hợp sổ sách, xóa sổ sách lại khá thuận tiện, vô cùng có lợi cho Thứ sử, Thái thú kiếm tiền. Trên thực tế, Lương Châu thời Đông Hán sở dĩ luôn rung chuyển như vậy, ít nhất ba phần mười nguyên nhân là do những quan lại Thứ sử, Thái thú các đời ở Lương Châu vô cùng tham tiền, và cũng quá dám tham tiền.

Phụ thân của Mạnh Đạt tại Lương Châu làm mấy năm Thứ sử, không chỉ vơ vét được rất nhiều tiền của, đồng thời nuôi một lượng lớn bộ khúc để bảo vệ mình và tiền của.

Mạnh Đạt xuôi nam Thục Trung, cũng mang theo đại lượng tiền của cùng với tổng số hàng trăm bộ khúc. Bây giờ trong Thành Đô chỉ có hơn trăm bộ khúc, đó là bởi vì số bộ khúc còn lại cần ra ngoài hộ vệ đội thương gia của Mạnh Đạt.

Mà Mạnh Đạt bản thân yêu thích quân sự, đã từng dẫn bộ khúc dưới trướng chinh phạt bọn sơn phỉ, đạo tặc từng cướp bóc đội thương gia của mình, là người có kinh nghiệm chiến trận thực sự.

Cho nên sau khi thương lượng một hồi, đám người nhất trí cho rằng trách nhiệm này chỉ có Mạnh Đạt mới có thể đảm nhiệm.

Mạnh Đạt trong lòng sục sôi nhiệt huyết, cố giả vờ bình tĩnh, nhưng việc nắm giữ cơ hội này đối với ông ấy mà nói không nghi ngờ gì là một đại hỷ sự.

Việc này một khi thành công, Mạnh Đạt liền có thể trổ hết tài năng trước mặt Tả tướng quân, không những có quân công, mà còn có thể phô diễn tài năng quân lược của mình, đến lúc đó chắc chắn sẽ khiến Tả tướng quân nhìn với con mắt khác.

"Được chư vị tin tưởng, nâng đỡ, lại giao trọng trách này cho Đạt, Đạt chắc chắn không phụ sự tin tưởng, sẽ cùng chư vị bình định, lập lại trật tự!"

Sau khi xác định Mạnh Đạt làm chỉ huy tiền tuyến, lại mời Pháp Chính, người vốn tài tình nhạy bén, cơ trí hơn người, làm phụ tá kiêm tham quân cho Mạnh Đạt.

Sau đó, họ an bài Dương Hồng mang thư của Trương Tùng đi bàn bạc với Dương Lộ, con trai của Dương Từ. Có mối quan hệ với Trương Tùng, lại thêm Dương Lộ cũng cực kỳ bất mãn, phẫn hận việc Lưu Chương cùng Tào Ngang trưng tập dân chúng Thành Đô phục dịch, kéo ông ấy cùng nhau khởi sự tự nhiên không thành vấn đề.

Còn Trương Tùng thì phải tiếp tục theo sát bên cạnh Lưu Chương. Ông ấy ý thức được không khí gần đây càng lúc càng căng thẳng, rất có thể Tào Ngang sắp đưa Lưu Chương rời khỏi Thành Đô, cho nên trong khoảng thời gian này ông ấy nhất định phải kè kè bên Lưu Chương không rời một tấc để kịp thời nắm bắt được tin tức trực tiếp.

Cuối cùng, Tần Mật cũng không phải là không có việc gì để làm. Là đại nho của Thục Trung, ông ấy liền phụ trách liên lạc giới sĩ tộc, hào cường trong Thành Đô.

Tất nhiên, chuyện hiến thành không thể nói toạc, chuyện này chỉ có mấy người trong đại sảnh biết được, chỉ có thể truyền đạt cho Dương Lộ và vị thủ tướng cửa Đông mà không thể vòng tránh, và không thể tiết lộ cho bất kỳ ai khác.

Nhiệm vụ của Tần Mật là liên lạc giới sĩ tộc, hào cường trong Thành Đô, đồng thời tìm hiểu tâm tư của họ, thu thập tin tức, và thuyết phục họ tích cực phản đối việc Lưu Chương đi theo Tào Ngang rời khỏi Thành Đô.

Đương nhiên, Trương Tùng và đồng sự đương nhiên không phải thật lòng muốn giữ lại Lưu Chương, mà là hy vọng có thể kéo dài thời gian cho đến khi đại sự phát động. Nếu không, Lưu Chương một khi khởi hành, Thành Đô dù trống rỗng nhưng Tư Mã Ý cũng có thể ra tay đốt thành bất cứ lúc nào.

Thương nghị xong xuôi, đám người lặng lẽ rời đi qua cửa ngách, mỗi người trở về nhà mình.

**

Ngày hôm sau, khi tiễn Tư Mã Lãng, Lục Tốn đột nhiên cầu kiến.

Lúc này Lưu Phong đang dùng cơm, nghe tin liền lập tức cho mời Lục Tốn vào.

"Bá Ngôn đã dùng bữa trưa chưa?"

Thấy Lục Tốn bước vào đại sảnh, Lưu Phong ân cần hỏi han: "Thôi được, dù đã dùng hay chưa, cứ theo ta dùng chút."

Lục Tốn liền mỉm cười nói: "Chủ công, có cố nhân cầu kiến, nhờ thần dẫn tiến hộ."

"Ồ? Là người phương nào a?"

Lưu Phong vẻ tò mò hiện rõ, ngạc nhiên hỏi: "Bá Ngôn sao không trực tiếp dẫn người đến?"

Lục Tốn mỉm cười đáp: "Chính như lời chủ công nói, người đang ở ngay sau lưng thần đây."

Lưu Phong kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn kỹ về phía cửa, phát hiện đúng là có một người đang đứng sau Lục Tốn. Đợi đến khi Lưu Phong nhìn rõ mới phát hiện, người kia không ai khác chính là Pháp Chính Pháp Hiếu Trực.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phát tán dưới mọi hình thức.