Chưa kịp đi được bao xa, Lý Trường Thanh đã thấy một đám người tụ tập phía xa, không rõ đang làm gì mà ồn ào.

Thấy cảnh náo nhi���t, Lý Trường Thanh tò mò tiến lại gần, chen qua đám đông, thì thấy tiểu nhị của một tiệm bánh bao đối diện đang chửi ầm lên.

“Thằng bé con này, ăn đồ mà không trả tiền à?”

“Lại còn, cả lồng bánh bao của tao bị mày hất xuống đất hết rồi, chỉ nói một câu không có tiền là xong à? Tao nói cho mày biết, hôm nay mà không trả tiền thì đừng hòng đi đâu. Dám đến đây ăn chực, mày không nhìn xem đây là chỗ làm ăn của ai!”

Mấy tên tiểu nhị hống hách vây quanh hai người. Một người đàn ông thân hình gầy gò, trên người khoác chiếc áo da trông hơi kỳ lạ, phía sau anh ta là một cô bé đang ôm chặt eo bố, sắc mặt có vẻ sợ hãi.

Người đàn ông có tướng mạo rất đỗi bình thường, trên khuôn mặt hằn những vết tích phong trần. Mấy tên tiểu nhị dùng chày cán bột chọc vào ngực anh ta, nhưng anh ta chẳng hề né tránh.

“Tôi có thể làm công trừ nợ.” Người đàn ông nhẫn nhịn một hồi, cuối cùng nói ra câu ấy.

“Làm công à?” Mấy người cười khẩy: “Ngươi thì làm được gì?”

“Đừng có nói lằng nhằng, nếu không trả tiền thì để lại thanh đao trên người mày. Tao thấy thanh đao đó có vẻ đáng tiền đấy.” Một tên tiểu nhị ánh mắt tinh ranh, thấy bên hông người đàn ông có một thanh đoản đao với vỏ màu xanh rất đẹp, trông có vẻ giá trị không nhỏ, liền để mắt đến nó.

“Cái này không được.” Người đàn ông dứt khoát từ chối.

“Không cho đao thì trả tiền, chẳng có gì phức tạp cả.” Một tên tiểu nhị khác cũng nói thêm.

Xung quanh có không ít người hóng chuyện. Lý Trường Thanh cũng nghe loáng thoáng từ miệng những người xung quanh mà nắm được sự việc đại khái.

Thì ra là cô bé phía sau người đàn ông đó quá đói, đã lẻn vào tiệm bánh bao trộm ăn, kết quả bị tiểu nhị phát hiện. Khi bọn chúng định bắt cô bé, trong lúc hoảng hốt, cô bé không cẩn thận hất cả lồng bánh bao xuống đất.

“Tiền bánh bao này tôi trả.”

Nắm được tình hình, Lý Trường Thanh tiến lên. Dù không rõ hai người là ai, nhưng nhìn cách người đàn ông che chở con gái, Lý Trường Thanh không khỏi xúc động. Lại một người cha lam lũ vì cuộc sống mưu sinh.

Chỉ là một lồng bánh bao, đã th��y thì giúp vậy.

“Lý họa sư?”

Thấy Lý Trường Thanh bước tới, nhóm tiểu nhị tiệm bánh hơi ngạc nhiên, Lý Trường Thanh lại lo chuyện bao đồng thế này ư?

Khi Lý Trường Thanh bước ra, ánh mắt người đàn ông cũng đổ dồn về phía anh, biểu cảm có chút kinh ngạc. Lý Trường Thanh không nói nhiều, trực tiếp ném một thỏi bạc cho tên tiểu nhị.

Tên tiểu nhị vội vàng chụp lấy.

“Đủ tiền bánh của ngươi chứ? Ngoài ra, gói thêm một ít bánh bao cho hai cha con này.” Lý Trường Thanh dặn dò.

“Dạ, dạ, đủ ạ, đủ ạ.”

Một thỏi bạc đủ mua mười lồng bánh bao, tên tiểu nhị cười toe toét.

“Đa tạ.” Người đàn ông dường như ít nói, nhưng vẫn cố gắng nặn ra hai chữ này.

“Cảm ơn chú ạ.” Cô bé vẫn trốn sau lưng người đàn ông cũng ló nửa khuôn mặt ra. Dù khuôn mặt nhỏ nhắn hơi lấm lem, nhưng đôi mắt vô cùng trong veo, chỉ là có vẻ hơi nhút nhát.

“Mấy tuổi rồi?”

Lý Trường Thanh cười ngồi xổm xuống hỏi.

“Năm tuổi ạ.” Cô bé lí nhí nói.

Đúng lúc này, tên tiểu nhị mang ra một gói bánh bao bọc giấy dầu, đưa cho Lý Tr��ờng Thanh.

Lý Trường Thanh cầm lấy bánh bao, đưa cho người đàn ông và nói: “Cầm lấy đi, con bé đói lắm rồi, chắc hẳn anh cũng đã lâu không được ăn gì.”

Nhìn bánh bao nóng hổi được Lý Trường Thanh đưa tới, người đàn ông do dự một chút. Nhưng lúc này, anh ta cảm nhận được bàn tay nhỏ bé của con gái nắm chặt tay mình hơn, rõ ràng là con bé đang thèm bánh bao.

“Đa tạ.” Vẫn chỉ là hai chữ.

“Ăn đi.” Người đàn ông lấy một cái bánh bao từ trong gói giấy dầu ra, đưa cho con gái.

Cô bé đã sớm nuốt nước miếng, không thèm để ý tay bẩn, nhận lấy và bắt đầu ăn ngấu nghiến. Bộ dạng ăn như hổ đói giống như đã lâu lắm rồi không được ăn cơm.

Thấy cảnh này, Lý Trường Thanh cũng thở dài. Anh vươn tay xoa đầu cô bé.

“Sau này đừng đi trộm đồ nữa nhé, biết không?” Lý Trường Thanh kiên nhẫn dạy bảo: “Cứ ngoan ngoãn đi theo cha con, cuộc sống rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi.”

Cô bé gật đầu lia lịa, nửa hiểu nửa không.

“Tôi đi trước đây, hẹn gặp lại.” Lý Trường Thanh nhìn người đàn ông một cái rồi nói.

Người đàn ông không nói gì, chỉ gật đầu với Lý Trường Thanh. Cô bé vừa ăn bánh bao, vừa dõi theo bóng Lý Trường Thanh rời đi.

Ban đầu, Lý Trường Thanh định cho hai cha con đáng thương một ít bạc, nhưng nghĩ lại, anh vẫn từ bỏ ý định này. Thiên hạ rộng lớn, những người như vậy quá nhiều, mình anh không thể cứu hết được.

Mỗi người đều có số mệnh. Bố thí một bữa cơm, vậy là đủ rồi.

Đi lang thang một lúc, Lý Trường Thanh không tìm thấy bất cứ tung tích nào của La lão đạo. Sau đó, anh tìm một người viết thư thuê ở một ngã tư đường.

Lý Trường Thanh lấy bức thư mình đã viết ra, nhờ người kia chép lại một bản. Sau đó, anh lại đến Thương Nguyên tiêu cục, gửi thư đến Đạo Sơn Cổ Địa cho Lý Hằng Thánh dưới dạng thư nặc danh.

Làm xong những việc này, Lý Trường Thanh mới trở về Yến Phủ. Khi anh vừa đến cổng Yến Phủ, Lý Trường Thanh lại phát hiện mình lại thấy đôi cha con ấy ở đây.

“Là hai người?” Lý Trường Thanh kinh ngạc nhìn họ, sao hai người này lại ở đây?

“Bánh bao không đủ ăn à?” Lý Trường Thanh không khỏi hỏi.

“Con ăn no rồi, bánh bao ngon lắm ạ, chú ơi, chú là người tốt nhất với bọn con đấy.” Cô bé nhìn Lý Trường Thanh, đôi mắt tràn đầy ngây thơ.

“Là ta tìm ngươi.” Người đàn ông lúc này mới lên tiếng.

“Có thể… cho cha con chúng tôi một chỗ ăn ở được không?” Người đàn ông trầm ngâm một lát, rồi nói: “Tôi có thể thay ngài giết người.”

Nghe vậy, Lý Trường Thanh thật sự nghi ngờ mình nghe lầm. Giết người?

Nhưng nhìn vẻ mặt chân thành của người đàn ông trước mắt, Lý Trường Thanh lại thấy anh ta không giống như đang nói ��ùa.

Tuy nhiên, Lý Trường Thanh cũng hiểu rằng, người đàn ông này chủ yếu là muốn tìm một nơi có thể ăn no ba bữa cho con gái sao? Lý Trường Thanh hiểu được tâm trạng đó.

Anh nhìn ra người đàn ông này là một người kiên nghị, chẳng phải kiểu người dễ dàng cầu xin ai. Vậy mà giờ phút này, ánh mắt ấy lại ẩn chứa một tia van lơn.

“Giết người thì thôi.”

Lý Trường Thanh chỉ thở dài một tiếng cảm thán sự đời, rồi lắc đầu.

Thấy Lý Trường Thanh lắc đầu, ánh mắt người đàn ông lộ vẻ cô đơn, ngoái nhìn con gái, tựa như đang muốn nói lời xin lỗi.

“Con có thể mỗi ngày chỉ ăn một bữa cơm, một bữa một cái bánh bao thôi, không, nửa cái bánh bao thôi cũng được ạ.” Cô bé vội vàng nói. Cô bé tưởng Lý Trường Thanh chê mình ăn nhiều.

“Không cần ngươi thay ta giết người. Thế này đi, gặp nhau là có duyên, hai cha con cứ giúp ta quét dọn sân vườn, chăm sóc hoa cỏ trong sân là được rồi.”

Lý Trường Thanh dù không phải kẻ nhân từ đến mức thánh thiện, nhưng gặp phải trường hợp hai cha con này, anh cũng thực sự mềm lòng.

Yến Phủ thiếu người dọn dẹp sân vườn ư? Lý Trường Thanh chủ yếu là không đành lòng nhìn một đứa trẻ nhỏ như vậy phải theo cha lang bạt bên ngoài, còn không có cơm ăn. Anh chợt nhớ đến con trai Lý Hằng Thánh, năm mười một, mười hai tuổi đã rời nhà, một mình phiêu bạt bên ngoài mấy năm trời, không biết đã trải qua những gì.

Cho nên, Lý Trường Thanh quyết định thu nhận hai cha con này.

Còn về việc người đàn ông này có phải kẻ xấu hay không? Lý Trường Thanh căn bản không lo lắng. Dù hắn có mưu đồ làm loạn, cũng phải có bản lĩnh mới được; nếu quả thật có biến, đến lúc đó cứ để A Phi xử lý, ai trách được ai.

“Đa tạ.” Khuôn mặt người đàn ông cuối cùng cũng nở một nụ cười.

“Ngươi tên là gì?” Lý Trường Thanh hỏi.

“Trương Phù Quang.” Người đàn ông cúi đầu nhìn cái đầu nhỏ của con gái, rồi nói: “Đây là con gái tôi, Trương Tư Dao.”

“Đi theo ta.”

Lý Trường Thanh dẫn hai người vào Yến gia, sau đó sai người cho họ đổi quần áo, sắp xếp cho họ ở trong sân của Lý Trường Thanh. Anh còn sai người chuẩn bị nước nóng, để Trương Tư Dao được tắm rửa sạch sẽ.

Sau khi tắm xong, cô bé Trương Tư Dao trông càng thêm đáng yêu, giống như một búp bê tinh xảo. Thấy con gái sạch sẽ, ngay cả Trương Phù Quang trên mặt cũng lộ ra ý cười.

“Vẫn là con gái tốt.” Lý Trường Thanh cũng cảm khái một tiếng. Ở kiếp trước, anh cũng từng mong có một cô con gái. Sau này dù có chính sách hai con, nhưng lúc đó Lý Trường Thanh đã không đủ điều kiện để nuôi. Nuôi con quá tốn kém.

“Chú ơi, cảm ơn chú, con và cha đi đường dài, chú là người tốt nhất với bọn con đấy.” Trương Tư Dao ngọt ngào nói.

“Đa tạ.” Trương Phù Quang cũng chắp tay nói.

“Ngươi cứ ở đây làm việc tốt, quét dọn sân vườn, sửa sang hoa cỏ gì đó. Mỗi tháng ta sẽ trả ngươi năm thỏi bạc tiền công.”

“Vâng.” Trương Phù Quang vẫn kiệm lời như trước.

“Đúng rồi, hai cha con ngươi từ đâu đến, sao ta thấy ngươi lại mặc áo da vậy?” Lý Trường Thanh hơi ngạc nhiên.

“Đại Nguyên vương triều.”

Trương Phù Quang nói: “Đại Nguyên vương triều quanh năm khí hậu giá lạnh, bởi vậy người dân cần mặc áo da.”

“Ồ?”

Lý Trường Thanh nhướn mày, thì ra là người từ Đại Nguyên vương triều đến.

Nơi đó cách Đạo Ngân thành thật sự không xa, chỉ cần qua một con sông, vượt qua một ngọn núi là đến cảnh nội Đại Nguyên vương triều. Trước đây Lý Trường Thanh từng đọc sách, biết Đại Nguyên vương triều là xứ sở của tuyết trắng, quanh năm giá lạnh, quả thực có thể sánh với Siberia. Nhưng vương triều này lại vô cùng cường thịnh.

Người dân ở đó đều có thể chất rất mạnh, binh sĩ dũng mãnh thiện chiến, có thể chiến đấu trong mọi điều kiện khắc nghiệt.

Hôm nay lại được thấy một người từ Đại Nguyên vương triều thật sự, Lý Trường Thanh lập tức hứng thú. Sau đó, anh liền kéo Trương Phù Quang vào trong sân ngồi, sai người mang trà ra, cùng anh ta trò chuyện về Đại Nguyên vương triều.

Trương Phù Quang cũng không ngờ Lý Trường Thanh lại quan tâm đến chuyện Đại Nguyên vương triều đến vậy. Dù ít nói, nhưng với những câu hỏi của Lý Trường Thanh, anh ta đều trả lời tỉ mỉ. Trương Tư Dao thấy người lớn đang trò chuyện, liền tự mình chơi một bên, nhìn đàn cá trong hồ nước, rất đỗi tò mò, cứ thế nhìn cá suốt cả buổi chiều.

Lý Trường Thanh cũng muốn tìm hiểu thêm, xem liệu có thể tìm kiếm một chút cơ hội buôn bán từ nơi đó không.

Trời dần về chiều tối.

Lý Trường Thanh sai người mang cơm đến trong sân, cố ý dặn làm nhiều hơn một chút. Lý Trường Thanh nhìn ra, trước đó những cái bánh bao kia thực ra đều bị Trương Tư Dao ăn hết, còn Trương Phù Quang thì hoàn toàn không đụng tới. Chắc chắn anh ta đã đói lả rồi. Nhưng người đàn ông kiên nghị này vẫn từ đầu đến cuối không hé răng một lời.

Nhìn một bàn đầy ắp thức ăn, Trương Tư Dao nước miếng chảy ròng ròng. Suốt chặng đường bữa đói bữa no, cô bé đã bao giờ thấy nhiều món ăn thịnh soạn đến thế.

“Đến ngồi đi.” Lý Trường Thanh gọi.

“Thưa tiên sinh, tôi cứ gắp ít rau cho con gái, rồi hai cha con ra một góc ăn là được ạ.” Trương Phù Quang vội vàng nói.

“Chỗ tôi không có nhiều quy củ phiền phức như vậy đâu. Cứ lên bàn ăn chung cho đông vui. Hơn nữa, ăn rau làm gì, ngươi nhìn Tư Dao gầy gò thế này, chắc chắn phải ăn nhiều thịt một chút thì mới lớn nhanh được. Tư Dao con nói xem có đúng không?”

“Vâng ạ.” Trương Tư Dao vội vàng gật đầu.

“Đa tạ tiên sinh.” Đã Lý Trường Thanh nói vậy, Trương Phù Quang cũng gật đầu. Con gái anh ta quả thực đang tuổi ăn tuổi lớn.

“Phù Quang, ngươi nếm thử món này giúp ta xem.”

Lúc này, Lý Trường Thanh đẩy một món ăn về phía Trương Phù Quang.

“Nếm thử sao?” Trương Phù Quang nhìn món ăn đỏ rực trên bàn, mùi hương bay tới, thơm lừng, khiến người ta thèm chảy nước miếng. Đồng thời, Trương Phù Quang cũng ngửi thấy một mùi vị vô cùng quen thuộc từ đó. Dường như là… ớt?

“Ngươi thử xem có hợp khẩu vị người Đại Nguyên vương triều các ngươi không.”

Lý Trường Thanh biết được từ miệng Trương Phù Quang rằng Đại Nguyên vương triều vô cùng giá lạnh, nên người dân thường dùng ớt để chế biến món ăn. Nhưng chủng loại món ăn ở Đại Nguyên vương triều rất ít, họ chủ yếu thích các món thịt nướng, lại tiện lợi khi ăn. Lượng lớn thịt và chất béo mới giúp h��� chống chọi tốt hơn với cái lạnh.

Vì vậy, Lý Trường Thanh muốn xem món thịt luộc thái lát này có phù hợp với khẩu vị người Đại Nguyên vương triều không.

---

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết đặt vào từng câu chữ.