Bến đò xưa không tên, nằm ở bờ bắc Trường Giang.

Hoàng hôn sắp buông, dưới gốc hòe già trụi lá, lão già hấp hối vẫn không quên ôm chặt Thiếu chủ trong lòng.

Lão vốn dĩ trúng phải Hóa Cốt Miên Chưởng cực kỳ âm độc, dù Phó Hồng Tuyết đã phong bế vài yếu huyệt, nhưng rốt cuộc tuổi tác đã cao, lại thêm mấy ngày liền bôn ba chạy trốn, nội thương chồng chất, ngũ tạng đều tổn hại. Nay lại bị ngoại lực thúc giục, cố gắng chống chọi thêm được bốn năm ngày đã là giới hạn cuối cùng rồi.

Phó Hồng Tuyết đứng một bên, nhìn dòng sông sóng nước dập dềnh, cứ như thể cũng đang chờ lão già trút hơi thở cuối cùng.

Giết người dễ hơn cứu người rất nhiều.

Thế nhưng, dù là Phó Hồng Tuyết, một người giết người vô số, cũng không đành lòng chứng kiến một sinh linh từ từ đi đến cuối cuộc đời.

Cũng giống như Lý Mộ Thiền, cho dù hắn từng tự mình bò ra từ địa ngục, nhìn quen lòng người xảo trá, nhìn thấu hiểm ác thế tục, nhưng vẫn luôn trân quý sinh mạng, bao gồm cả sinh mạng của người khác.

Tất cả những điều đó, đều bởi vì trong cuộc đời hắn, những tình cảm yêu thương còn sót lại chẳng là bao.

Và chút tình yêu ấy, đến từ những người phụ nữ quan trọng nhất trong cuộc đời hắn.

Nhưng đúng vào lúc nội tâm hắn đang thổn thức thở dài, bỗng thấy một nữ tử từ bờ sông bên kia chống thuyền tới, theo sát không rời.

"Phó Hồng Tuyết!"

Phó Hồng Tuyết vừa thấy người này, khuôn mặt vốn dĩ đã vô cảm của hắn càng thêm cứng đờ.

Mãi đến khi nữ tử chật vật chống thuyền cập bến, đi đến trước mặt hắn, Phó Hồng Tuyết mới cất lời: "Ngươi tới làm gì?"

Mắt nữ tử ánh lên vẻ tức giận, nàng giận dữ nói: "Ta tới tìm ngươi!"

Phó Hồng Tuyết mắt khẽ giật, nhìn con thuyền đơn độc trôi xuôi dòng, nhất thời không biết nên nói gì.

"Người ta tới tìm ngươi, sao ngươi lại không nói một lời?"

Bỗng nhiên, từ bờ sông bên kia, một câu nói trêu chọc bất ngờ bay tới.

Chỉ nghe tiếng nói vọng đến, một thân ảnh đã lướt qua mặt sông tựa khói xanh, nhẹ nhàng đáp xuống dưới gốc hòe già.

Vừa thấy người tới, nữ tử lập tức kinh hô thành tiếng: "Ngươi, ngươi, ngươi... Ngươi là... Lý minh chủ!"

Lý Mộ Thiền "A" một tiếng, cười hỏi: "Ngươi là ai vậy?"

Nữ tử cười đáp: "Tiểu nữ tên Chu Đình, ở thành Kim Lăng kinh doanh vài tiệm điểm tâm. Năm đó, tiểu thư Dã Nhi thích ăn nhất mấy món ô mai, mứt hoa quả đều là do tiệm của tiểu nữ làm ra, công tử cũng đã dùng không ít đấy ạ."

Nghe đến đó, Lý Mộ Thiền lập tức nhớ ra.

Dứt lời, nàng lại cúi người thi lễ: "Đa tạ công tử!"

Lý Mộ Thiền bật cười: "Cảm ơn ta làm gì?"

Chu Đình cảm kích nói: "Năm đó tiểu nữ suýt chút nữa lưu lạc phong trần, may nhờ công tử đến thành Kim Lăng kinh doanh, tiểu nữ mới có cơ hội đổi đời."

Nghe những lời ấy, ánh mắt Lý Mộ Thiền khẽ lay động, hắn nhận ra người này hẳn là một thành viên trong đế quốc thương nghiệp của mình, e rằng thân phận cũng không hề thấp.

Kim Lăng thành giờ đây chính là ổ vàng bạc mà vô số người tha thiết ước mơ, bao nhiêu kẻ đã một đêm kiếm lời đầy bồn đầy bát. Ngay cả những phong trần nữ tử chốn yên hoa hạng liễu cũng có thể lột xác hóa thành cự phú một phương.

Đang lúc trò chuyện, ba người chợt nghe tiếng trẻ thơ khóc thét. Quay đầu nhìn lại, mới hay lão già kia đã tắt thở tự bao giờ.

Thấy vậy, Chu Đình vội vàng xắn tay áo, đầy thương xót ôm đứa bé vào lòng, rồi lấy ra một mẩu điểm tâm nhỏ, cẩn thận từng li từng tí dỗ dành.

"Ngươi đến vì Cát Lộc Đao sao?" Phó Hồng Tuyết hỏi.

Lý Mộ Thiền đáp: "Không hứng thú."

Phó Hồng Tuyết không lấy làm lạ trước câu trả lời này, thản nhiên nói: "Người này không nói gì."

Lý Mộ Thiền cười cười: "Ta biết."

Phó Hồng Tuyết dường như có chút lo lắng, sợ rằng thanh Cát Lộc Đao theo lời đồn sẽ mang đến họa kiếp cho đứa bé này.

Dù sao, một thanh thần đao được đồn là có thể giết Lý Mộ Thiền, dù là thật hay giả, ngay từ khoảnh khắc nó xuất hiện, đã định trước sẽ khuấy động một trận hạo kiếp giang hồ.

Dù chính Lý Mộ Thiền không quan tâm, nhưng những kẻ muốn giết hắn và cả những người quan tâm hắn, há có thể không động lòng?

Lý Mộ Thiền trầm ngâm một lát, nói: "Cho nên ta mới cố ý chạy đến một chuyến. Không đầy ba ngày, toàn bộ giang hồ sẽ biết Cát Lộc Đao đã về tay ta, tự khắc sẽ im hơi lặng tiếng, sát kiếp cũng sẽ được hóa giải."

Phó Hồng Tuyết gật gật đầu: "Như vậy cũng tốt... Vậy còn đứa bé này?"

Lý Mộ Thiền nhướng mày, cười khổ nói: "Thôi thôi, tuyệt đối đừng, chính ta còn có ba đứa nhỏ cần phải chăm sóc đây. Vả lại, là ngươi cứu hắn, bộ đao pháp này của ngươi có phải cũng nên tìm truyền nhân rồi không?"

Hai người đứng bên sông, lặng lẽ nhìn sóng nước dập dềnh. Một người tiêu sái thoát tục, một người lạnh lùng như băng, nhưng không hề cảm thấy xa lạ, trái lại còn hòa hợp đến lạ kỳ.

Tính ra thì số lần họ gặp mặt quả thực lác đác chẳng mấy, chưa thể nói là quen thuộc. Nhưng mỗi lần hội ngộ, đa phần lại là lúc đối mặt với kẻ thù, gặp phải tai ương hoạn nạn. Bất tri bất giác, không ngờ đã bao phen cùng nhau sát cánh chống lại cường địch.

Lý Mộ Thiền bỗng nhiên ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng: "Đúng là một giang hồ phiên vân phúc vũ!"

Đến giờ khắc này, chư địch đã bị diệt, cố nhân đã rời xa. Gặp lại người cùng thế hệ năm xưa, nỗi lòng quả thực khó mà bình yên.

Lý Mộ Thiền nhìn mặt sông sóng nước chập trùng, bao điều ngày xưa lại rõ mồn một hiện về trước mắt.

"Sao lại có cảm giác như vừa trải qua một giấc mộng dài dằng dặc và xa xôi."

Ánh mắt Phó Hồng Tuyết cũng không ngừng biến ảo. Trầm mặc hồi lâu, hắn mới cất tiếng: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ đại khai sát giới, không ngờ lại lấy thế phục người. Ngươi thật sự tin tưởng bọn họ có thể hết lòng tuân thủ lời hứa sao?"

Hắn nói là về việc Lý Mộ Thiền trước đó đã thắng cược với vị tân đế kia.

Ròng rã năm ngày năm đêm, với muôn vàn thủ đoạn, mà lại không thể làm gì được người này, thực sự quá mức kinh người.

Lý Mộ Thiền mỉm cười: "Có lẽ bọn họ sẽ an phận được một thời gian, nhưng rồi thời gian trôi dài, chắc chắn vẫn sẽ tái khởi phân tranh. Thế nhưng, giết rồi thì có thể thế nào? Chỉ cần Thiên Hạ Minh còn, chỉ cần ta còn, sớm muộn gì cũng sẽ có Chu thị tử tôn thứ hai, thứ ba xuất hiện, hoặc có lẽ là những nhân tài mới nổi khác, giết mãi không dứt. Cho đến bây giờ, kẻ địch của ta đã không còn là một nhà họ Chu, mà là vô số kẻ muốn leo lên vị trí số một, muốn thay thế ta."

Trong mắt hắn, Chu thị tử tôn và những nhân tài mới nổi trên giang hồ đã chẳng khác biệt gì nhau.

"Ta sở dĩ làm như thế, là để giúp Thiên Hạ Minh lớn mạnh thêm, Thiên Hạ Minh càng hùng mạnh, thời gian bọn họ an phận cũng sẽ càng dài, giang hồ cũng sẽ càng an ổn. Còn về tương lai, cứ để người khác lo liệu vậy."

Phó Hồng Tuyết nhìn dòng nước đục ngầu cuồn cuộn, thì thầm: "Không tồi. Chuyện tương lai, cứ để người tương lai lo."

Đây chính là giang hồ.

Vì danh cũng tốt, vì lợi cũng đư���c, chính bởi vì có vô số kẻ không màng sống chết, kẻ trước ngã xuống, kẻ sau tiến lên, một mực lao vào, mới tạo nên những con sóng lớn, phô bày một bức tranh giang hồ sóng to gió lớn, hùng vĩ mênh mông.

Thế nhưng, nước sông có lúc cạn, cuối cùng cũng sẽ có hồi kết.

Không bao lâu sau, Chu Đình ôm đứa bé trở về, đứa bé khúc khích cười không ngớt.

Phó Hồng Tuyết nói: "Ta muốn đi về phía tây."

Chu Đình nghe vậy vội vàng chen lời: "Ta cũng đi!"

Lý Mộ Thiền nhìn buồn cười, nói: "Ta phải đi về phía bắc."

Không bao lâu sau, gió chiều dần nổi, sương đêm giăng phủ, bờ sông sóng nước dập dềnh cũng chỉ còn lại một mình hắn.

Sông lạnh như gương, in hình bóng cô độc.

Lý Mộ Thiền liếc nhìn bóng mình trong nước, trầm mặc hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười lớn: "Ha ha ha!"

Cuối cùng không phụ những năm tháng đã qua, hắn cất tiếng cười vang rồi bước đi.

Từ đó, không ai biết Lý Mộ Thiền đã đi đâu.

Ngay cả Lý Dã Nhi cùng Thu Thủy Thanh cũng không tìm thấy tung tích hay dấu vết của hắn.

Nhưng trên khắp giang hồ, dù sao vẫn có những lời đồn đại.

Có người từng thấy một bộ bích họa huyền diệu trên đỉnh núi La Phù, ghi lại kỳ công, hư hư thực thực là do Lý Mộ Thiền để lại.

Cũng có người kể rằng từng thoáng thấy bên bờ Giận Giang, tận mắt chứng kiến một người cực kỳ giống Lý Mộ Thiền, lăng không độ hư, tựa như phi tiên.

Lại có người đồn gặp Thượng Quan Tiểu Tiên và Lý Mộ Thiền, cả hai đều dung nhan vĩnh trú, thanh xuân bất lão, tựa như người trời.

Thời gian trôi như nước chảy, vài năm tuế nguyệt chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt vội vàng.

Thiên Hạ Minh như mặt trời ban trưa, xưng hùng mười ba tỉnh võ lâm nam bắc; Kiếm Thần Tạ Hiểu Phong ẩn mình nơi Thần Kiếm sơn trang, không màng thế sự; Yến Thập Tam ra biển xa, bặt vô âm tín; Tiết Thanh Bích bế quan khổ tu, si mê kiếm đạo; Phó Hồng Tuyết phiêu bạt vô định, rời xa giang hồ.

Cho đến năm ấy, có một kiếm khách áo trắng vượt qua đại dương mênh mông mà đến, kiếm chỉ Trung Nguyên, vấn địch thiên hạ...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào t��ng con chữ.