Trong nháy mắt, cuồng phong nổi lên, cành lá cây ngân hạnh trăm năm trong viện điên cuồng lắc lư, làm kinh động bầy chim đang đậu trên cây.

Thân ảnh mạnh mẽ, rắn rỏi ấy trong bóng chiều tà hóa thành một vệt sáng, tà áo xoay vần như mây cuốn, chỉ trong chớp mắt đã biến mất nơi chân trời mênh mông.

"Cái này..." Thẩm Cường lảo đảo lùi lại hai bước, lưng va mạnh vào cột trụ hành lang.

Hắn ngửa đầu, cằm gần như rớt xuống đất, trong cổ họng phát ra những âm tiết đứt quãng: "Bay... bay đi rồi?"

Chén trà trên tay Thẩm Hỏa cuối cùng cũng vỡ tan tành, những mảnh sứ đâm vào lòng bàn tay khiến máu tươi rỉ ra. Vị lão hồ ly đã bôn ba trên thương trường mấy chục năm nay giờ phút này cả người run rẩy, trong đôi mắt hơi đục ánh lên những vệt mây dần tiêu tán, lẩm bẩm: "Lăng không hư độ... đây chẳng phải là thần tiên chốn nhân gian trong truyền thuyết sao..."

Gió đêm mang theo tiếng chuông chùa từ xa vọng lại, đánh thức Thẩm Cường đang ngẩn người như khúc gỗ.

Người trẻ tuổi máy móc xoay cổ, nhìn thấy phụ thân đang dùng bàn tay nhuốm máu từ trong ngực áo lấy ra chiếc tẩu thuốc mạ vàng. Khi mồi lửa, chiếc bật lửa kêu cạch cạch mãi bảy tám lần mới nhen lên được ngọn lửa yếu ớt.

"Tiểu tử..." Thẩm Hỏa hút một hơi thuốc thật dài, làn khói trắng phả ra từ lỗ mũi kèm theo sự run rẩy rõ ràng, "Bây giờ hiểu rõ vì sao mỗi năm phải lấy ra mười vạn linh thạch hạ phẩm rồi chứ?"

Chiếc tẩu thuốc lập lòe trong bóng chiều, chiếu rõ nét biểu cảm phức tạp của hắn: "Đó chính là bảy phần sản lượng của quặng mỏ chúng ta đấy..."

Thẩm Cường đột nhiên mềm nhũn chân, khuỵu xuống đất, trên phiến đá xanh nhất thời xuất hiện những vết nứt như mạng nhện.

Hắn nhớ tới ba ngày trước mình còn lén lút cười nhạo phụ thân hồ đồ, giờ phút này lại hận không thể tự tát mình hai bạt tai.

Thân ảnh vừa phá không rời đi, rõ ràng chính là bậc thần tiên "sáng du Bắc Hải, chiều Thương Ngô" được ghi chép trong cổ tịch!

"Phụ thân..." Giọng Thẩm Cường khàn khàn, móng tay cắm sâu vào khe đá, "Vị Tiêu thần y này... rốt cuộc có lai lịch gì?"

Thẩm Hỏa không lập tức trả lời.

Hắn nhìn về phía nơi Tiêu Thần biến mất, làm sao hắn biết Tiêu Thần là người như thế nào? Hắn chỉ biết rằng, với thực lực của mình, trước mặt Tiêu Thần hắn chẳng khác nào một đứa trẻ con yếu ớt.

Vậy mà trước đây hắn lại tự xưng là kẻ vô địch ở khu vực phía Đông này cơ chứ.

Thật sự là buồn cười.

"Nhớ kỹ..." Khi Thẩm Hỏa xoay người, ánh mặt trời buổi sáng kéo cái bóng còng lưng của ông ta dài thật dài, "Có những bậc cao nhân, có thể gặp được đã là tạo hóa, phải tu luyện mười kiếp mới có được."

Cuồng phong cuốn theo lá ngân hạnh lướt qua giữa hai cha con, chiếc lá vàng óng ấy dưới ánh nắng xoay tròn bay lượn, cuối cùng nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay run rẩy của Thẩm Cường.

Thẩm Cường đột nhiên ý thức được, trên chiếc lá tưởng như bình thường này, lại còn sót lại một luồng khí tức sắc bén khiến lòng bàn tay hắn như bị kim châm.

Bước chân của Tiêu Thần nhẹ nhàng dừng lại trên đài ga tàu cao tốc. Khi đế giày thể thao màu xám đậm tiếp xúc với mặt đất kim loại lạnh lẽo, phát ra một tiếng động nhỏ.

Ánh mặt trời tháng tư nghiêng nghiêng xuyên qua vòm kính, chiếu xuống những vệt sáng lấp lánh trên khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của hắn.

Hắn đưa tay nhấc chiếc ba lô màu đen lên, nhìn quanh. Loa phát thanh trên đài đang dùng giọng chuẩn mực để thông báo tin tức chuyến tàu tiếp theo, đám người như thủy triều tuôn vào cổng soát vé.

Đang định bước nhanh rời đi, tiến về nơi mình cần đến, nhưng đột nhiên bị một giọng nói ôn hòa gọi lại.

Giọng nói ấy tựa như dòng suối tan chảy sau tuyết đầu mùa, mang theo vài phần hơi ấm, nhưng vì cấp thiết mà hơi run rẩy: "Tiêu tiên sinh, xin dừng bước!"

Giọng nói vừa cấp thiết vừa đầy tôn kính, Tiêu Thần theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy một vị lão giả tinh thần quắc thước đang bước nhanh về phía hắn.

Lão giả mặc Đường trang màu xanh đen, cúc áo được cài ngay ngắn đến tận cổ, một chuỗi phật châu màu đỏ sẫm trên cổ tay nhẹ nhàng lay động theo từng bước chân.

Phía sau ông, còn có một tiểu cô nương thanh tú, đáng yêu đi theo sát. Cô bé khoảng bảy, tám tuổi, buộc hai bím tóc sừng dê, đuôi tóc được buộc bằng dây buộc màu đỏ tươi.

Đôi mắt to sáng ngời của nàng lấp lánh sự hiếu kỳ và vui mừng, váy công chúa màu hồng nhạt theo bước chạy tung bay tạo thành một độ cong nhẹ nhàng, trong tay còn nắm một con hạc giấy gấp hơi xiêu vẹo.

Tiêu Thần tập trung nhìn kỹ, ký ức trong nháy mắt bị kéo về đêm mưa to như trút nước kia.

Trong con đường tắt lầy lội, những kẻ áo đen của Thần Dụ Môn giơ dao găm lấp lánh hàn quang, từng bước ép sát, mà cô bé trước mắt này đang núp ở góc tường, run rẩy vì lạnh.

Khi ấy hắn chẳng qua chỉ là đi ngang qua, thuận tay ra tay tương trợ, dùng một chiêu pháp thuật hệ phong đơn giản để đánh lui kẻ bắt cóc. Không ngờ hôm nay lại trùng phùng ở ga tàu cao tốc ồn ào náo nhiệt này.

"Chào hai vị! Không biết tìm ta có chuyện gì không?" Tiêu Thần mỉm cười hỏi, trong ngữ khí để lộ vài phần thân thiết.

Hắn đặc biệt ngồi xổm xuống, nhìn ngang với cô bé, lộ ra nụ cười ôn hòa, khiến hai má cô bé ửng hồng, rồi trốn ra sau lưng lão giả, lén lút nhìn quanh.

Lão giả hiền lành cười cười, nếp nhăn nơi khóe mắt tràn đầy vẻ thiện lành lắng đọng theo năm tháng.

Lão từ bên cạnh lấy ra một chiếc ba lô đã căng phồng, hai tay đưa cho Tiêu Thần. Các khớp ngón tay lão đầy vết chai, nhưng vẫn cầm rất vững vàng: "Tiêu tiên sinh, ngày đó ngươi đã giúp cháu gái ta, nhưng chúng ta lại không có cơ hội để cảm tạ ngươi tử tế. Lão vốn tính toán khi ngươi bị Thần Dụ Môn làm khó thì sẽ ra tay tương trợ, nhưng ai ngờ Tiêu tiên sinh ngươi lại còn lợi hại hơn nhiều so với tưởng tượng của lão phu ta!"

Khi lão giả nói chuyện, cô bé thò đầu ra, đôi mắt sáng lóng lánh tràn đầy vẻ sùng bái, lặng lẽ giơ ngón tay cái lên.

Tiêu Thần tiếp lấy ba lô, cảm nhận được trọng lượng trĩu nặng, trong lòng không khỏi nổi lên một tia hiếu kỳ.

Hắn nhẹ nhàng mở ba lô, chỉ thấy bên trong có bốn món được sắp xếp chỉnh tề: một hộp gấm, mặt hộp thêu rồng bay lượn trên mây bằng chỉ vàng, ở góc còn khảm những viên dạ minh châu nhỏ, dưới ánh sáng chiết xạ tỏa ra ánh sáng yếu ớt; Một cuốn sách, trang bìa bằng da thêu chữ "Cửu Tiêu Huyền Công" bằng chỉ vàng, chữ viết mạnh mẽ, có lực. Đầu ngón tay tiếp xúc với bìa sách, lờ mờ cảm nhận được một luồng dao động linh lực hư ảo, tựa hồ là một bản bí tịch bất phàm; Một phong thư tín, trên phong thư trắng tinh viết tên Tiêu Thần, chữ viết xinh đẹp, toát ra một khí chất ôn nhu, ngay cả mép phong thư cũng được phác họa hoa văn lan thảo tinh tế bằng mực xanh; Một chiếc túi gấm nhỏ nhắn tinh xảo, bên trên thêu hoa văn tường vân, khi chạm vào mang theo xúc cảm ấm áp, tựa hồ cất giấu thứ gì đó quan trọng.

Tiêu Thần đang định ngẩng đầu bày tỏ cảm tạ với lão giả, lại phát hiện trước mắt đã không còn một ai.

Ga tàu vừa rồi còn huyên náo đột nhiên chìm vào sự yên tĩnh quỷ dị, bóng dáng đám đông xung quanh trở nên mơ hồ không rõ.

Lão giả kia cùng tiểu cô nương như thể hòa vào biển người mênh mông, ngay cả một dấu vết nhỏ cũng không còn.

Ánh sáng từ màn hình điện tử trên đài lúc sáng lúc tối hắt lên mặt hắn, tiếng còi tàu vào ga từ xa truyền tới, nhưng lại giống như bị ngăn cách bởi một lớp kính mờ ảo, không chân thực.

"Quả là cao thủ!" Tiêu Thần không khỏi cảm thán một tiếng.

Hắn biết rằng, có thể rời đi lặng lẽ không tiếng động như vậy, tuyệt đối không phải người bình thường có thể làm được.

Một trận gió nhẹ thổi qua, cuốn lên một tờ vé tàu bỏ đi trên mặt đất. Lúc này hắn mới nhận ra dòng người xung quanh lại khôi phục vẻ huyên náo bình thường.

Hắn cười cười, không vận dụng hồn lực để tìm kiếm tung tích lão giả.

Trong mắt hắn, tất nhiên người ta đã lựa chọn rời đi, thì không cần phải đi quấy nhiễu sự yên tĩnh và thanh bình này.

Hắn đi đến bên cạnh ghế chờ ngồi xuống, nhẹ nhàng mở bức thư này. Chữ viết trên giấy thư rõ ràng, có lực.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ chương này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng bản quyền.