Cuộc sống học đường trong khi luôn phải đề phòng sự trả đũa từ phía Sun Life khiến tinh thần tôi hao mòn.

Số lần mất tập trung tăng lên, tôi tự nhận thấy mình kiểm tra điện thoại nhiều hơn mức cần thiết. Bữa trưa, tôi cố gắng ở một mình hơn cả trước đây, và nếu có cuộc gọi từ số lạ, tôi đều tra cứu trước khi bắt máy như một lẽ đương nhiên.

Dù cẩn thận là quan trọng, nhưng hành động của tôi cũng có phần đáng ngờ. Nếu không triệt để giữ thái độ đơn độc từ trước thì việc bị ai đó bắt chuyện cũng chẳng có gì lạ.

Thứ Bảy tới, rồi Chủ Nhật qua đi, đến thứ Hai vẫn không có gì thay đổi.

Vừa cầu mong thời gian cứ thế trôi qua, tôi vừa tin chắc rằng chuyện đó sẽ không xảy ra.

Tài khoản tiên tri hiện vẫn đang hoạt động.

Mọi người dường như đã coi thông tin của tôi là một phần của thường thức, và lập tức có biện pháp đối phó với những lời cảnh báo tôi đưa ra.

Trong một chương trình tin tức nọ, họ còn dành hẳn một chuyên mục về thông tin của tôi để phát sóng đến các hộ gia đình, cố gắng câu kéo lượng người xem.

Tuy là đăng lại mà không xin phép, nhưng tôi cũng chẳng có ý định phàn nàn. Nếu điều đó giúp mọi người chuẩn bị cho sự xuất hiện của hầm ngục, thì đối với tôi, chuyện đó chỉ là chuyện vặt.

Giới đam mê huyền bí cũng bàn tán nhiều về thông tin của tôi. Xu hướng gần đây là về hiện tượng bất thường được cho là sẽ xảy ra ở Trung Quốc, và trong các video lẫn lộn thật giả, đủ loại giả thuyết được đưa ra.

Chúng không hoàn toàn sai. Một phần thông tin đúng cũng lẫn vào đó, đặc biệt là người Nhật Bản thường trích dẫn các thiết lập trong tiểu thuyết và đưa ra những bình luận khá sắc sảo.

Sắp tới, thế giới sẽ trở nên giống như trong manga hay anime. Nếu là thể loại nhẹ nhàng thì tốt biết mấy, nhưng thực tế lại là thể loại hardcore cực kỳ khắc nghiệt.

Những người quen với game thể loại souls-like sẽ dễ chấp nhận những sự kiện sắp xảy ra hơn. Ngược lại, những người tránh né game bạo lực hay khó chơi có thể sẽ khó mà nuốt trôi được.

Với một mạng sống duy nhất, nhắm đến việc phá đảo trò chơi. Không có cách tăng trưởng dễ dàng, sự tích lũy mỗi ngày sẽ mở ra tương lai cho chính mình.

“...?”

Buổi tan học cuối cùng của ngày thường trong tuần.

Trong khi tôi đang cầu mong đừng có chuyện phiền toái nào xảy ra lúc đang ở trường, thì tiếng ồn ào xung quanh lọt vào tai tôi.

Âm lượng không lớn lắm. Nhưng số lượng người bàn tán khá nhiều, và khi đi đến gần cổng chính, tôi thấy nhiều học sinh đang dừng lại.

Ánh mắt họ hướng về một chiếc xe hơi sang trọng. Chiếc xe đen bóng với thiết kế cầu kỳ có chiều ngang khá rộng, trông có vẻ khó lái.

Trước cổng chính là vỉa hè rộng, bên kia là lòng đường.

Tuy có chỗ để tạm dừng xe, nhưng thân xe dài ngoằng kia quá đỗi nổi bật. Vốn dĩ, theo trí nhớ của tôi, chưa từng có chiếc xe nào trông khác thường đến thế dừng ở đây cả.

Linh cảm chẳng lành lướt qua tâm trí. Tiếp đó, hồi chuông cảnh báo nguy hiểm vang lên, bản năng mách bảo tôi nên rời đi ngay lập tức.

Tôi tăng tốc độ bước chân. Nếu vừa ra khỏi cổng chính mà rẽ ngay thì sẽ không phải chạm mặt chiếc xe. Nếu lẩn nhanh như chạch, sau này dù có chuyện gì xảy ra tôi cũng có thể giả vờ không biết không nghe.

Tuy nhiên, đối phương cũng đã lường trước điều đó. Trước mặt tôi khi tôi định đi qua cổng chính, cửa kính xe hạ xuống, người bên trong ló mặt ra.

Một thiếu nữ tóc tết bím hai bên, đeo kính gọng tròn.

Cô gái vẫn còn nét trẻ con nở một nụ cười tươi rói ngay trước mặt tôi.

“Senpai! Em đợi anh mãi!!”

Giọng nói to của thiếu nữ không chỉ đến tai tôi mà còn vang vọng ra xung quanh.

Ánh mắt của đám học sinh đổ dồn về phía tôi, gần đó có tiếng xì xào “Ai thế nhỉ”.

Tôi cảm thấy má mình giật giật. Điều tôi tuyệt đối không muốn xảy ra, giờ đang diễn ra ngay trước mắt.

“Anh đang chuẩn bị về đúng không ạ? Tiện đường em ghé qua, anh lên xe đi ạ.”

Cửa xe mở ra.

Cô bé vỗ tay vào chỗ ngồi bên cạnh mình, ánh mắt như muốn nói “lên đây ngay”.

Rất khó để từ chối vẻ mặt đó với giọng điệu tươi sáng đến mức đáng ghét của cô bé. Chắc chắn đó là giọng điệu giả tạo nhưng lại tự nhiên đến kỳ lạ, nếu từ chối, chắc chắn cô bé sẽ to tiếng mè nheo “Tại saooo”.

Đây là lần đầu tiên hai bên tiếp xúc với nhau. Lẽ ra chúng tôi phải bắt đầu từ việc giới thiệu bản thân, chứ không đời nào lại thân thiết đột ngột như thế này.

Một phương pháp cưỡng ép. Nếu không dựa trên tiền đề đối phương đã biết mình thì hoàn toàn vô lý.

Chính vì thế, tôi thở hắt ra và chuyển đổi suy nghĩ. Rồi kìm nén cơ má đang co giật, tôi tạo ra một nụ cười như đang nói chuyện với một cô em gái thân thiết và mở miệng.

“Ồ, xin lỗi nhé.”

Như thể đã quen thân từ lâu, tôi chui tọt vào trong xe.

Ngay khi cửa đóng lại, chiếc xe lăn bánh, chúng tôi rời đi trong sự chú ý của đông đảo học sinh.

Cửa sổ được dán phim cách nhiệt, bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong. Ngay khi xe chạy, chúng tôi ngồi cạnh nhau liền trở lại vẻ mặt vô cảm, Sakura thậm chí còn khoanh tay trước ngực.

“Việc cần bàn là chuyện hôm nọ à?”

“À, đương nhiên rồi.”

Giọng nói trầm thấp so với một học sinh trung học cơ sở. Đôi mắt cô bé hướng về phía tôi.

“Ông già nhà tôi đã sợ xanh mặt vì lời tiên tri của anh rồi. Làm đến mức đó mà còn chùn bước thì tôi thấy thật nực cười, nhưng có vẻ như ông ấy nghĩ thà không làm còn hơn thất bại. Tiện thể nói luôn, nếu anh tung hê chuyện đó ra thì bên này cũng định ỉm đi cho qua chuyện đấy… Mà thôi, xin lỗi nhé.

”

“Quả nhiên là thành ra như vậy sao.”

Tôi đã nghĩ rằng họ hành động quá chậm chạp so với việc thu thập thông tin cá nhân bằng thủ đoạn phi pháp, nhưng có vẻ như ông giám đốc đó vốn dĩ chẳng định làm gì cả.

Không thể giữ thái độ cứng rắn có lẽ là do lời tiên tri đầy ẩn ý cuối cùng của tôi. Nếu nghĩ rằng họ quan tâm đến sự an toàn của bản thân hơn là đối phương, thì việc tránh hành động cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, chuyện họ chết vẫn còn là chuyện của tương lai. Tạm thời cứ giữ thái độ tôi biết tất cả, tôi nói chuyện một cách điềm tĩnh, Sakura nghe vậy liền hừ mũi một cái rõ to.

Là tiểu thư con giám đốc mà ăn nói thô lỗ thật.

“Ông già đã rút lui rồi. Ông ấy cũng bảo tôi đừng can dự vào nữa, nhưng ít nhất cũng cần một lời giải thích chứ… Với lại tôi vẫn chưa hề có ý định từ bỏ đâu nhé.”

“Nghĩa là sao?”

“Có vẻ ông già không đưa thông tin gì cho anh, nên tôi sẽ nói. Vụ việc lần này hoàn toàn là do tôi.”

Đúng là tôi chưa nghe gì từ vệ sĩ Sakuma cả.

Vốn dĩ tôi cũng không đồng ý đến nơi gặp mặt nên không biết là chuyện đương nhiên, nhưng nghe từ khóa thốt ra từ miệng cô con gái Sakura, tôi đã hiểu.

“Ông già muốn chữa đôi chân cho tôi. Ông ấy đã cho tôi đi khám bao nhiêu bác sĩ, nhờ cậy cả các nhà khoa học, cố gắng để đôi chân bất động này có thể hoạt động trở lại. Nhưng câu trả lời nhận được từ tất cả bọn họ chỉ là hai chữ “không thể”. Ai cũng bảo với công nghệ hiện đại thì không thể khôi phục đôi chân bằng xương bằng thịt được.”

“Lý do cụ thể là gì?”

“Thần kinh chân bị đứt do tai nạn. Hơn nữa là bị đứt ở nhiều chỗ trên cả hai chân.”

Tôi không phải bác sĩ nên không thể phán đoán xem triệu chứng cô bé kể có chữa được hay không.

Nhưng trong tình trạng cả bác sĩ lẫn nhà khoa học đều bó tay, thì có lẽ là không thể khôi phục như cũ được. Ít nhất cô bé cũng đã trực tiếp nói rằng công nghệ hiện tại là vô phương.

Không thể mong chờ sự hồi phục bằng phương pháp thông thường. Bối cảnh tai nạn thì không rõ, nhưng tôi biết qua hình ảnh tương lai là cô bé phải sống trên xe lăn.

Và khi cô bé trở thành tân giám đốc của Sun Life, cô bé đã đứng trên đôi chân của mình. Vậy có nghĩa là, chân của cô bé có thể phục hồi nhờ vật phẩm hoặc phép thuật từ hầm ngục.

Tôi cũng nảy ra vài cách trong đầu để chữa chân cho cô bé. Hiện tại thì không thể chuẩn bị đầy đủ tất cả, nhưng chỉ cần có thời gian, cô bé sẽ có thể đi lại được.

“...Tôi hiểu câu chuyện rồi. Nhưng, tôi không thể giao thông tin tương lai cho cô vì lý do đó được.”

“Lý do là gì?”

“Đối với các người thì đó là bất hạnh, nhưng trên đời này những bất hạnh kiểu đó nhan nhản… Hơn nữa, cô đâu có tuyệt vọng gì đâu, đúng không?”

“............”

Tôi đã hiểu nội dung câu chuyện.

Ít nhất tôi có thể tin rằng hành động này không mang ác ý, kết hợp với những sự thật đã biết trong tương lai.

Nhưng tôi không có ý định chỉ cho cô bé cách chữa trị. Xin lỗi cô bé, nhưng những chuyện như thế đầy rẫy ngoài kia.

Chỉ là không lộ ra ngoài thôi, chứ có những người còn khổ sở hơn cô bé hiện tại nhiều. Thậm chí, trong tương lai sẽ có hàng đống sự kiện xảy ra khiến những tuyệt vọng trước đây trở thành chuyện nực cười.

Sở dĩ tôi cảm thấy chuyện ngoại tình của Saki chẳng là gì to tát, là vì sự xuất hiện của hầm ngục mang lại tuyệt vọng lớn đến mức đó.

Trong tình cảnh chỉ sống cho bản thân thôi đã chật vật, nếu muốn bảo vệ gia đình, tôi không có thời gian đâu mà lo cho người khác.

Sống, sống sót, ít nhất là kiếm đủ thời gian để bố mẹ có thể qua đời vì tuổi già. Chuyện sau đó tôi chưa từng nghĩ đến ngay từ đầu.

Sakura không cử động được chân. Bản thân điều đó là bất hạnh, nhưng trong tương lai cô bé sẽ không chết.

Vậy thì ổn rồi. So với cái bất hạnh phải chết của tôi, cô bé sẽ có một cuộc đời khá khẩm hơn. Cộng thêm việc bản thân cô bé không tuyệt vọng, cứ thế này mà bước tiếp, dù có khổ đau thì cô bé vẫn có thể tiến về phía trước.

“Tôi không có thời gian. Tôi muốn trân trọng từng ngày, muốn cảm nhận sự bình yên của ngày hôm nay. Vì thế, tôi không muốn hy sinh thời gian đó cho ai cả.”

“Không có thời gian? ...Nghe kẻ biết tương lai nói câu đó thật rợn người.”

“――Là chuyện ở Trung Quốc đấy.”

Cô bé nở nụ cười kiêu ngạo.

Không hề tỏ ra tuyệt vọng, và dù có thì cô bé cũng tỏ ra hiểu câu chuyện của tôi. Nếu cô bé tỏ ra ghét bỏ thì tôi còn dễ xử lý, nhưng có vẻ như tinh thần của cô bé đã mạnh mẽ ngay từ khi còn học cấp hai.

Nhưng sự mạnh mẽ này mang lại cho tôi cảm giác hơi thiếu tự nhiên. Một sự mạnh mẽ nguy hiểm, chỉ cần sai một bước là có thể liều lĩnh lao theo hướng khác.

Tôi có thể không nói gì và chấm dứt mọi chuyện tại đây. Phớt lờ, và coi như không có chuyện gì xảy ra giữa hai bên là điều không phải không thể.

Nhưng khi cô bé quyết định liều lĩnh. Khoảnh khắc sự chịu đựng đạt đến giới hạn và bùng nổ, người bị cuốn vào sẽ là tôi.

Và khi cô bé gây chuyện, tôi sẽ buộc phải ra mặt để thu dọn tàn cuộc.

Nếu đã vậy, thà cho cô bé một mồi nhử khác còn hơn là đáp ứng mong muốn của cô bé. Để trì hoãn sự bùng nổ của cô bé được chút nào hay chút đó.

“Lời tiên tri về Trung Quốc mà tôi tung ra. Ở Nhật Bản nhiều người coi đó là dối trá, cô cũng nghĩ là dối trá sao?”

“Không hề? Tôi không phải là người hiểu biết về tâm linh, nhưng tôi lờ mờ nhận ra anh không phải loại người tung tin vịt.”

“Nếu vậy, hãy nhắn lại với cha cô. ――――Rằng tiếp theo nó sẽ đến Nhật Bản.”

“...Hả, thật á!?”