Gần đây, tôi bắt đầu thấy người nước ngoài xuất hiện thường xuyên.

Phần lớn trong số họ không nói được tiếng Nhật, và thường được bắt gặp đi theo nhóm khoảng sáu người.

Tuy họ ăn mặc chỉnh tề nhờ điều kiện có thể ra nước ngoài, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã thích nghi được với Nhật Bản. Dù có câu “nhập gia tùy tục”, nhưng thực tế có làm được hay không còn tùy thuộc vào nỗ lực của từng cá nhân.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên thường xuyên hơn. Ở công viên lúc chiều muộn, những thanh niên ngoại quốc tụ tập hút thuốc uống rượu, khiến các bậc phụ huynh vội vã đưa con cái rời đi vì lo ngại an toàn.

Chính tôi trong vài ngày qua cũng đã bắt giữ ba tên người nước ngoài định cướp bóc, trói chúng lại một cách qua loa rồi bỏ đó.

Chúng không ngần ngại đánh nạn nhân thừa sống thiếu chết để cướp đồ, và hoàn toàn không bận tâm đến ánh mắt của người xung quanh.

Thứ chúng cần chỉ là liệu bản thân có thể tiếp tục sống sót hay không. Liệu có thể mưu cầu hạnh phúc theo cách của mình tại nơi mình chạy trốn đến hay không.

Trong quá trình đó, dù có làm tổn thương bao nhiêu người, chúng cũng không hề cảm thấy tội lỗi.

Đó là tình trạng của những người nước ngoài tại khu vực tôi đang sống. Không nhận thức được mình là người ngoài, chúng hành động buông thả với cái cớ mình là nạn nhân.

Tất nhiên, không phải tất cả đều như vậy. Đặc biệt là những đồng hương đã định cư tại Nhật từ trước, họ có vẻ rất thất vọng về những người mới đến này.

Đây là thông tin tôi thu thập được trong lúc đi mua sắm. Những sắc màu lạ lẫm bắt đầu pha trộn vào cuộc sống của người dân, và một bức tranh hoàn toàn khác so với năm ngoái đang dần hình thành.

Nếu là ở Tokyo thì sẽ thay đổi đến mức nào đây? Liệu sẽ chấp nhận và tạo nên một màu sắc mới, hay sẽ dẫn đến sự phản đối và chia rẽ thành hai màu riêng biệt?

“Có nghĩ cũng chẳng giải quyết được gì…”

Xách túi ni lông đựng chiến lợi phẩm hôm nay, tôi rảo bước về nhà.

Vào buổi chiều tà, bóng dáng học sinh xuất hiện khá nhiều. Đồng phục là áo vest màu xanh đen, vì có trường học gần đó nên tỷ lệ so với đồng phục gakuran của tôi là quá chênh lệch.

Khác với học sinh trường tôi, họ vô cùng vui vẻ.

Nhuộm tóc theo ý thích, mặc đồng phục xộc xệch, cười nói lớn tiếng. Một nhóm người hướng ngoại, sôi nổi điển hình, vẻ mặt thư thái của họ khiến người ta nghĩ rằng bất hạnh trên thế gian này không hề tồn tại đối với họ.

Chủ đề của đám học sinh lạc quan như tranh vẽ này chỉ toàn là đi đâu chơi và chuyện yêu đương. Tuy cảm thấy họ thật đúng chất tuổi trẻ và có chút ghen tị của một ông già, nhưng đồng thời cái tôi bình tĩnh cũng cảnh báo rằng thế là không được.

Tôi không nói họ ngốc. Học sinh cấp ba là thế, có nhắc nhở thì cũng không thể thay đổi thái độ ngay được.

Điều tôi cho là không được là việc họ không biết đọc bầu không khí. Trong tình hình khác biệt quá lớn với xung quanh mà vẫn ồn ào như vậy, thì chỉ có thể bị coi là làm theo ý thích mà thôi.

Nếu là trước khi cái hố xuất hiện thì chắc cũng chẳng bị ai lườm, nhưng bây giờ tình hình đang rất căng thẳng.

Nếu có người nhạy cảm ở gần, họ có thể bị quát mắng. Thậm chí có thể bị người lớn nào đó nổi máu chính nghĩa lên lớp. Và rồi, đám học sinh đó sẽ bỏ ngoài tai và chửi lại đối phương.

May mắn là hôm nay toàn những người lớn chọn cách lảng tránh, không dây dưa.

Tôi cũng là người dưng nước lã nên phớt lờ họ và đi về phía nhà ga, rồi mở to mắt ngạc nhiên khi thấy một người từ xa.

“Agatsuma...”

Tiếng thì thầm rất nhỏ. Chắc chắn đối phương không nghe thấy, nhưng tôi vẫn phản xạ lấy tay che miệng và quay mặt đi.

Mái tóc nâu vuốt ngược, trang phục là bộ đồng phục giống hệt đám học sinh vô tư lự kia. Trong khoảng ba năm không gặp, gương mặt cậu ta càng thêm điển trai, dáng người mảnh khảnh trông như người mẫu.

Quần áo chỉnh tề. Chỉ riêng vẻ ngoài nghiêm túc đó cũng đủ thấy sự đứng đắn của cậu ta, và thu hút ánh nhìn của rất nhiều cô gái.

Ngoại hình xuất sắc, đứng cạnh Saki không hề bị lép vế. Dù bị từ chối nhưng cậu ta vẫn không để lộ vẻ kỳ quặc ra xung quanh, trông hoàn toàn giống một học sinh bình thường.

Cậu ta qua cửa soát vé và biến mất vào trong ga.

Tôi cũng định về nên lên tàu, nhưng cứ như thể tôi là kẻ bám đuôi, Agatsuma cũng lên cùng chuyến tàu đó.

Đường về của tôi và cậu ta cơ bản là không trùng nhau. Vốn dĩ tôi không biết nhà cậu ta và cũng không có ý định tìm hiểu.

Việc trùng hợp này chỉ là ngẫu nhiên, lẽ ra cả hai sẽ kết thúc ngày hôm nay mà không hề nhận ra nhau.

Qua vài ga, cuối cùng Agatsuma xuống tàu. Nhìn nơi cậu ta xuống, đó chính là ga gần nhà Saki nhất.

Chẳng lẽ, một ý nghĩ thoáng qua trong đầu.

Hiện tại Agatsuma bị Saki từ chối và không thể nói chuyện tử tế.

Tôi đã lo lắng liệu họ có đến được với nhau trong tương lai không, nhưng dù tương lai có chút méo mó, Agatsuma vẫn hành động.

Quả không hổ danh là Dũng giả tương lai. Một trong những điều kiện xuất hiện được suy đoán trong tương lai là “vượt qua khó khăn lớn nhất của cuộc đời”, một chức nghiệp khó khăn như vậy mà cậu ta cũng giành được.

Theo thông tin thu thập được, Dũng giả có thể hoạt động toàn diện, và trên trang web tổng hợp thông tin có liệt kê hàng loạt năng lực mà Agatsuma đã sử dụng trước công chúng.

Để có được chức nghiệp khó khăn, cần phải có tinh thần tương ứng.

Tuy nhiên tình hình hiện tại đang diễn ra những sự kiện bóp méo cả thường thức. Chẳng bao lâu nữa nhân tính của thời đại không có hầm ngục sẽ bị coi là bất thường, vì những kẻ bất thường sẽ xuất hiện nhan nhản.

Việc cảnh sát Nhật Bản mang súng trở thành chuyện thường ngày là ví dụ dễ hiểu nhất cho sự thay đổi to lớn đó.

Người tốt thuần túy sẽ càng bị đào thải, vì thế những người tốt vượt trội sẽ trở thành người nổi tiếng. Những nghề nghiệp như Dũng giả hay Tu sĩ chính là những ứng cử viên hàng đầu cho sự nổi tiếng đó.

“――Chậc, điện thoại?”

Khi tàu bắt đầu chạy sau khi tiễn bóng lưng Agatsuma.

Trong toa tàu đông đúc người đi làm về, tiếng rung điện thoại vang lên.

Lấy điện thoại từ túi quần ra kiểm tra, số hiển thị là số lạ.

Thường thì không nên nghe những cuộc gọi thế này nên tôi lờ đi, nhưng ngay sau đó một tin nhắn ngắn được gửi đến số điện thoại của tôi.

Trong đó ghi tên Sakura, và nội dung ngắn gọn: “Mau nghe máy đi”.

Kể từ khi cái hố xuất hiện ở Trung Quốc, cô ta không liên lạc gì, nhưng việc điều tra ra cả số điện thoại cho thấy đây là một chủ đề rất nghiêm túc.

Quyền riêng tư trước mặt cô ta coi như không tồn tại. Nếu thuộc tầng lớp thượng lưu của một tổ chức lớn, việc có mối quan hệ để tra ra số điện thoại cũng không có gì lạ.

Tôi nhắn lại “Chờ chút”. Khi tàu đến ga gần nhà tôi, ra khỏi cửa soát vé, tôi mới gọi lại vào số của Sakura.

『...Nghe máy chậm quá đấy.』

“Tôi đang ở ngoài đường. Có việc gì không?”

Bị phàn nàn ngay đầu câu chuyện, nhưng tôi chẳng quan tâm.

Gạt qua chuyện đó và hướng vào chủ đề chính, tôi nghe thấy tiếng thở dài khe khẽ từ đầu dây bên kia.

『Có chút chuyện. Kể từ khi lời tiên tri về Trung Quốc của anh ứng nghiệm, công ty tôi náo loạn cả lên. Đặc biệt là những nhân viên mang quốc tịch Nhật Bản được phái sang chi nhánh Trung Quốc đều muốn trở về.』

“Khó mà về được à?”

『Chính phủ trực tiếp ngăn cản đấy. Thậm chí còn bị yêu cầu hợp tác giải quyết tình hình hiện tại. Đúng là công ty tôi đặc biệt cần thiết ở Trung Quốc lúc này, và bên đó cũng không muốn chúng tôi sụp đổ nên đang dốc toàn lực bảo vệ nhân viên.』

Sakura kể về tình hình xung quanh, và tôi dò xét ý định thực sự của cô ta.

Đúng là các công ty có chi nhánh ở Trung Quốc thường có người Nhật đi công tác. Khi rơi vào tình cảnh này, việc họ muốn về nước là tự nhiên. Nếu đặt tính mạng lên hàng đầu, lẽ ra phải cho họ về.

Nhưng chính vì lệnh cấm xuất cảnh, họ bị mắc kẹt. Sự bỏ trốn của người dân Trung Quốc đã gây tác dụng ngược, khiến họ phải ở lại Trung Quốc cho đến khi tình hình lắng xuống phần nào.

Chắc chắn lúc này công ty đang liên lạc mật thiết với họ. Nghe được tiếng nói trực tiếp từ bên đó là điều quý giá đối với Nhật Bản, và đặc biệt hữu ích đối với Sakura, người biết tôi.

Chính vì thế, điều cô ta tìm kiếm là giải pháp tối ưu. Trong tình huống này, làm thế nào để bảo toàn tính mạng cho họ.

“Cô muốn tôi giúp, đúng không?”

『Bố tôi đã hứa thù lao bao nhiêu cũng được. Ngoài ra, nếu vụ này giải quyết êm đẹp, bên tôi sẽ dốc toàn lực bảo vệ thông tin cá nhân cho anh. Hiện tại, tính mạng con người là trên hết.』

Trước phát ngôn đanh thép của cô gái, tôi suy tính.

Lời Sakura nói là đúng. Cố gắng hết sức để bảo vệ nhân viên quan trọng của công ty, với tư cách là con gái giám đốc, hành động đó rất đáng khen ngợi.

Nhưng hiện tại cô ta vẫn chưa thuộc về công ty. Động cơ hành động của cô ta phần lớn chắc chắn là vì bố mình.

Một người phụ nữ như thế này, nếu có thể thì tôi muốn cô ta sống sót. Càng nhiều người vừa mạnh mẽ vừa bình tĩnh sống sót, thì sự an toàn của Nhật Bản càng được củng cố.

Thù lao cũng không tệ. Thậm chí việc ngăn chặn lộ danh tính của tôi còn là điều tốt.

Tuy nhiên, nếu tôi làm việc đó sẽ tạo ra sự kết nối. Việc tôi có liên quan đến Sun Life sẽ làm tăng vọt khả năng bị cuốn vào những rắc rối phiền toái.

“Xin lỗi, nhưng mà...”

『――――』

Mối quan hệ giữa tôi và Sun Life vẫn còn nông cạn. Theo đúng tương lai thì chúng tôi là những kẻ không liên quan, nên ở đây dù có tàn nhẫn, tôi cũng xin phép từ chối.