――――Tôi hồi tưởng lại cuộc đời mình vừa được chứng kiến trong không gian tựa như giấc mộng kia.

Trải qua thời cấp ba rỗng tuếch chẳng đọng lại gì, thi vào một trường đại học hạng xoàng.

Đậu đại học không khó nhờ vào vốn kiến thức tích lũy từ trước, nhưng chính vào ngày lễ nhập học, cái Dungeon xuất hiện đã cướp đi một cánh tay của tôi và giết chết cả bố mẹ.

Cuộc sống từ đó trở đi chẳng khác nào địa ngục, ngay cả khi xã hội dần ổn định thì cuộc sống của riêng tôi vẫn luôn chật vật.

Vật giá leo thang dù tình hình đã lắng xuống. Sự bất lợi của việc mất một cánh tay. Tài năng dưới mức trung bình.

Tất cả dìm tôi xuống đáy xã hội, ép tôi phải trở thành một Supporter. Vì thế, việc tôi chết ở đâu đó là điều tất yếu, và cái chết khi chưa chạm ngưỡng tứ tuần ấy, nhìn một cách khách quan, cũng chẳng có gì lạ.

Điều đó đang chờ đợi tôi ở phía trước. Nếu cứ sống y hệt như những gì đã thấy, tôi sẽ đi vào vết xe đổ của tương lai đó.

Cảm giác thật tồi tệ. Chính vì đã tận mắt chứng kiến mình sẽ chết như thế nào, nỗi sợ hãi mang lại càng không thể so sánh với bất cứ thứ gì trước đây.

Hơn tất cả, gia đình tôi sẽ chết. Người gia đình dịu dàng ấy sẽ bị lũ quái vật giày xéo vì một lý do hoàn toàn vô nghĩa.

Dù những thông tin được đưa ra có thiếu thực tế đến đâu, thì cái chết của gia đình là điều không thể chấp nhận được. Nếu có thể né tránh, tôi phải né tránh, tôi muốn họ vẫn được sống dù thế giới này có khắc nghiệt đến nhường nào.

So với việc bị cắm sừng, tôi sợ cái chết của bản thân và gia đình hơn gấp ngàn lần. Ban đầu tôi chỉ nghĩ đó là những hình ảnh ác ý, nhưng giờ đây khi nó đã thành sự thật, tôi không thể kìm được cơn run rẩy.

Tôi dốc toàn lực giấu kín chuyện này với gia đình. Những ngày còn lại cho đến lễ tốt nghiệp, tôi cũng cố tỏ ra như không có chuyện gì.

Saki đã nhiều lần cố gắng bắt chuyện với tôi, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện đó nữa.

Đằng nào thì cô cũng sẽ thành công thôi, lo lắng cho cô chỉ tổ phí công vô ích. ――――Hơn ai hết, hơn bất cứ điều gì, tôi phải thay đổi tương lai và nắm lấy ngày mai cho chính mình.

“Haa, haa, haa...!”

Chạy, chạy, tôi chỉ biết chạy.

Đó là thói quen hàng ngày để trở thành một người xứng đáng đứng cạnh Saki. Tôi chạy trong bộ đồ thể thao màu đen, quãng đường dài hơn trước rất nhiều.

Cho đến khi hơi thở đứt quãng. Không, là để vượt qua giới hạn đó.

Tôi hành hạ cơ thể mình để chạm đến ngưỡng cực hạn, và khi thực sự đứng không vững nữa, tôi mới ngồi nghỉ trên chiếc ghế đá ở công viên nằm trên lộ trình chạy.

Bên hông tôi đeo một chiếc túi nhỏ đựng tiền điện tử, điện thoại và giá đỡ chai nước.

Trong chai là nước uống thể thao, nhưng cơ thể khô khốc một khi đã uống là tiêu thụ sạch bách trong chớp mắt.

Ánh mắt tôi luôn nhìn vào khoảng không vô định. Tôi chẳng muốn nghĩ ngợi gì cả, nhưng tương lai không cho phép tôi làm thế.

Những kẻ thù sẽ xuất hiện sắp tới, những Mạo hiểm giả cường tráng hơn tôi, vô số hệ thống tăng trưởng sức mạnh sẽ xuất hiện.

Trong lúc nghỉ ngơi, tôi luôn nhớ về chúng. Bản năng như gào thét bảo tôi đừng quên, và thực tế là nếu không thể lôi hết tất cả ra từ trong tiềm thức một cách tự nhiên, tôi sẽ không thể nào yên tâm được.

Để cư dân của thế giới này có được các chỉ số, họ phải giết được ít nhất một con quái vật từ Dungeon.

Nói chính xác hơn, nếu không nâng cấp độ từ 0 lên 1, họ sẽ không có tư cách bước lên sàn đấu.

Tuy giống như game, nhưng cũng nhờ đó mà ở Nhật Bản, hệ thống này đặc biệt dễ hiểu. Giờ đây, nhờ vào hệ thống quen thuộc mà ngay cả người nước ngoài cũng có được sức mạnh để chống lại quái vật, và nếu đủ mạnh, họ có thể nâng cao bản thân đến cảnh giới vô song.

Vấn đề ở đây là việc giết con quái vật đầu tiên.

Ở Nhật Bản, giết chóc không phải là chuyện cơm bữa. Dù có thấy trên tin tức hay báo chí, nhưng chẳng ai nghĩ chuyện đó sẽ thực sự xảy ra ngay trước mắt mình.

Việc coi trọng hòa bình hơn tất cả khiến cho dù có hay thấy những tội phạm nhẹ, thì hành vi cướp đi sinh mạng vẫn gây ra cảm giác ghê tởm tột độ.

Chính vì thế, người Nhật đặc biệt gặp khó khăn khi vượt qua bước đầu tiên này.

Và ngay cả khi vượt qua được rào cản tâm lý đó, việc hạ gục quái vật ở cấp độ 0 cũng là điều cực kỳ khó khăn.

Giả sử có một con Goblin. Chúng quen thuộc trong game đến mức bị coi là tép riu, nhưng chỉ để hạ gục một con thôi cũng tốn một lượng sức lực khổng lồ đối với người thường.

Sức sống của chúng cũng không phải dạng vừa. Dù có nhắm vào tim hay cổ để giết ngay tức khắc bằng dao, chúng vẫn có thể giữ chặt vết thương và tiếp tục hành động trong một khoảng thời gian.

Muốn thực sự giết chết mà không cho chúng cơ hội phản kháng, chỉ có cách chém bay đầu khỏi cổ. Việc đó khó khăn đến mức nào, đoạn phim tương lai đã cho tôi thấy đến phát ngán.

Trang bị của tôi trong tương lai là một con dao găm.

Con dao nhỏ được làm từ quái vật có hiệu năng cao hơn hẳn đồ làm từ quặng đơn thuần, giúp tôi dù chỉ còn một tay vẫn có thể gây ra vết thương chí mạng cho quái vật.

Nếu có thứ đó thì chẳng có gì đáng ngại, nhưng việc sở hữu nó ngay trong ngày Dungeon xuất hiện là điều không tưởng. Dù là kiếm, thương hay cung cũng vậy――――mong chờ có được vũ khí từ Dungeon trong tình trạng hiện tại chẳng khác nào cầu nguyện phép màu.

Và đương nhiên, tôi không ngây thơ đến mức nghĩ rằng phép màu đó sẽ rơi trúng đầu mình.

Vì thế, điều tôi cần làm là cải tạo cơ thể. Dành toàn bộ khoảng thời gian đờ đẫn ở cấp ba để rèn luyện, dù chỉ một chút thôi cũng phải chiếm ưu thế hơn so với tương lai, giết quái vật nhanh nhất có thể và thăng cấp.

“Nhưng mà, chỉ thế thôi thì...”

Không được.

Dù có chiếm ưu thế, tôi vẫn chỉ có một mình. Những gì một người làm được cũng chỉ có giới hạn, và nếu bị một bầy tiểu quỷ vây quanh, tôi sẽ bị đánh hội đồng và chầu trời ngay tức khắc.

Để ngăn chặn sự xâm lăng của lũ quái vật tràn ra từ Dungeon, phải vô hiệu hóa cái gốc rễ.

Tức là chinh phục Dungeon. Chỉ khi xuống các tầng sâu và giết chết Boss, Dungeon mới lắng xuống.

May mắn là Dungeon xuất hiện đầu tiên yếu hơn những cái xuất hiện sau này.

Số tầng ít, con Boss cũng chỉ toàn tung ra những đòn tấn công đơn điệu chú trọng sức mạnh. Nếu biết rằng có thể đánh bại nó khi solo, thì chỉ cần có cơ hội thăng cấp, có lẽ tôi cũng hạ được nó.

Vì vậy, điều quan trọng là phải kìm hãm lũ quái vật tràn ra nhanh đến mức nào.

Số người hy sinh càng ít thì mầm mống cho tương lai càng nhiều. Nếu trong số những người chết ở giai đoạn đầu có những ứng cử viên Mạo hiểm giả tiềm năng, chắc chắn họ sẽ viết lại tương lai sau này.

Vậy thì, tôi phải làm gì đây?

Lúc này làm chuyện điên rồ cũng được. Liệu có cách nào tạo ra tình huống khiến mọi người xung quanh trở nên cảnh giác cao độ không?

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra và thao tác.

Thử gõ các từ khóa vào công cụ tìm kiếm, nhưng kết quả trả về toàn là những thứ trật lất.

Đương nhiên rồi. Lý do tôi biết trước tương lai hoàn toàn mù mịt. Vô nghĩa, đáng ngờ, nếu bị nói là chuyện bịa đặt thì tôi cũng chẳng thể cãi lại.

Trong đoạn phim tương lai, không thấy cảnh tôi sử dụng năng lực này. Điều đó có nghĩa là, năng lực nhìn thấy tương lai này chỉ được ban cho tôi của hiện tại mà thôi.

“Kỹ năng đặc biệt (Special Skill).”

Là nhóm kỹ năng khác thường chỉ xuất hiện ở cá nhân hoặc trong điều kiện đặc biệt.

Việc có sở hữu nó hay không sẽ quyết định đẳng cấp của một Mạo hiểm giả khác biệt một trời một vực. Nội dung thì đa dạng, nhưng chỉ qua những thông tin tôi thấy trong đoạn phim cũng đã thấy hàng loạt thứ hữu dụng.

Trong đó có kỹ năng nhìn thấy tương lai trước một giây. Kỹ năng giúp chiếm lợi thế trong chiến đấu này chủ yếu được sử dụng bởi những Mạo hiểm giả ưa thích cận chiến.

Năng lực của tôi cũng theo hướng nhìn thấy tương lai. Tuy nhiên, nếu không giết quái vật thì cả chỉ số cơ bản lẫn kỹ năng đều sẽ không tăng lên.

Nghề sản xuất thì cách thức phát hiện kỹ năng lại khác, nhưng dù sao thì cũng phải giết ít nhất một con, nếu không sẽ chẳng có gì xuất hiện cả.

Nếu vậy, rốt cuộc cái này của tôi không phải là kỹ năng sao?

“Thôi thôi… Giờ có nghĩ chuyện đó cũng chẳng giải quyết được gì.”

Tôi lắc đầu xua tan những nghi vấn lướt qua tâm trí.

Điều cần thiết bây giờ là làm sao để sự khởi đầu trở nên đỡ tệ hại hơn. Chạy trốn cũng là một cách, nhưng chuẩn bị lý do để chạy trốn cũng khó.

Phải làm sao đây. Tôi nhìn vào khoảng không vô định và buông tiếng thở dài.