La Tu tuyệt nhiên không ngờ, chỉ là muốn tìm Anthony nhắn đôi lời, mà lại có thể chứng kiến một cảnh tượng hiếm có đến vậy.

Dù Connor luôn tỏ ra khá thô lỗ, anh ta lại có những ý nghĩ như vậy về tiểu Marilyne... thật không ngờ.

Thảo nào mỗi lần Connor "hiến tế" tình duyên của mình, lại luôn có thể nhận được vật phẩm tốt!

Hóa ra, hóa ra đây mới là hiến tế thật sự...

***

La Tu bỗng dưng nảy sinh lòng đồng cảm sâu sắc với Connor.

"Đứa trẻ đáng thương này..." La Tu thầm thì. Anh lặng lẽ thương cảm cho Connor một lúc, cảm thấy nỗi áy náy trong lòng vơi đi đôi chút.

Trong khi còn đang suy nghĩ liệu sau này "hiến tế" có nên nương tay với Connor một chút không, La Tu bỗng nhiên cảm thấy có người nhẹ nhàng vỗ vai mình.

Trong khoảnh khắc, La Tu sởn gai ốc!

Vừa rồi anh ta đang mải mê suy nghĩ về chuyện của Connor nên không hề để ý đến tiếng động và mọi chuyển động xung quanh.

Thế là, La Tu cấp tốc điều động linh tính trong cơ thể, lập tức chuyển sang tư thế chiến đấu, cảnh giác nhìn về phía người vừa vỗ vai mình.

Ngay khoảnh khắc xoay người, đập vào mắt La Tu là một bóng dáng quen thuộc.

La Tu chỉ thấy, Anthony bỗng nhiên xuất hiện sau lưng mình. Gương mặt anh ta, lại giống hệt La Tu, tràn ngập cảm xúc phức tạp giữa xót xa và vui vẻ.

"Đội trưởng Anthony..." Khi nhận ra là người quen, La Tu mới hạ thấp cảnh giác, thở phào nhẹ nhõm và nói: "Anh dọa tôi giật mình đấy."

"Haha, chào buổi sáng, La Tu." Anthony cười nói: "Vừa rồi tôi đang đi dạo loanh quanh. Tình cờ nhìn thấy cậu nên định lại chào hỏi."

"À mà phải rồi, sao cậu lại ở đây?" Anthony hỏi ngay sau đó.

"Tôi đến đây thay Tư tế Leonard, để truyền đạt một chuyện quan trọng đến anh." La Tu đáp.

Anh ta ngừng một chút rồi nói tiếp: "Nhưng... chuyện này cũng không vội. Vậy rốt cuộc Connor bên đó xảy ra chuyện gì vậy?"

Khi La Tu cuối cùng cũng nhắc đến tên "Connor", Anthony cuối cùng không nhịn được mà "phì" một tiếng bật cười.

Như thể nhận ra mình có vẻ không được lịch sự cho lắm, Anthony liền vội vàng thu lại nụ cười và nói:

"Khụ khụ... Kể từ ngày chúng ta trở về từ Hồng Phong thành, Connor vẫn luôn thẫn thờ."

"Mấy ngày trước, Connor tìm tôi. Cậu ta nói: 'Sau khi chứng kiến sự mạnh mẽ của vị 【 hàng linh quyến giả 】 Staro, tôi luôn cảm thấy một 【 thánh tài giả 】 như mình có thể c·hết bất cứ lúc nào. Đây quả thực là một chức vụ tiềm ẩn nhiều nguy hiểm'."

"Nhưng Connor không hề nghĩ đến việc lùi bước hay rời đi. Cậu ta chỉ muốn trước khi 'cái c·hết' thực sự đến, cố gắng hết sức để không để lại quá nhiều tiếc nuối."

"Ừm... Tình cảm của Connor dành cho tiểu Marilyne, chuyện này trong nội bộ các thánh tài giả chúng ta hẳn là ai cũng biết. Dù Connor bình thường không thể hiện ra, nhưng... ai cũng biết điều đó."

Không, tôi đâu có biết... La Tu thầm oán trách một câu, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lắng nghe nghiêm túc.

"Thế nên, Connor tìm đến tôi. Cậu ta nói cuối cùng đã quyết định thổ lộ tấm lòng với tiểu Marilyne, vì vậy, cậu ta muốn tôi giúp đỡ."

"Anh ta muốn anh... giúp đỡ?" La Tu hơi nghiêng đầu, dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn người đối diện, Đội trưởng Anthony với khí chất thi nhân u buồn toát ra từ khắp người.

Đây chính là cái gọi là "máy bay yểm trợ" trong truyền thuyết!

Lúc này, La Tu mới sực nhận ra một điều — Anthony có mái tóc xoăn màu trà nhạt gọn gàng cùng đôi mắt xanh thẳm sâu thẳm, mang vẻ trưởng thành, điềm đạm đặc trưng của đàn ông trung niên. Kết hợp với khí chất thi nhân tự nhiên toát ra, anh ta thực sự rất hợp với gu thẩm mỹ của nh��ng phụ nữ trẻ thuộc tầng lớp trung và thượng lưu trong đế quốc.

Kiểu cảm giác này, La Tu từng bắt gặp ở người thầy của mình, vị thần quan "Ywen Timmel". Với điều kiện là Ywen thực sự chú ý đến dung nhan của mình.

Có lẽ, đây chính là lý do Connor tìm Đội trưởng Anthony giúp đỡ chăng...

Như thể nhận thấy ánh mắt khác lạ của La Tu Carlos đang nhìn mình, Anthony khẽ cười tự giễu và nói:

"Đừng nhìn tôi như vậy... Tôi khá được lòng các tín đồ nữ đấy."

Nhìn ra rồi... La Tu khẽ gật đầu, sau đó thuận miệng hỏi: "Rồi sao nữa?"

"Sau đó, tôi đã chia sẻ với Connor một chút kinh nghiệm về việc theo đuổi phụ nữ."

"Tôi nói với cậu ta rằng, phụ nữ trẻ, đặc biệt là thiếu nữ, trời sinh đều thích sự lãng mạn."

"Và ở thành Sijna của chúng ta, tôi nghĩ nơi tuyệt vời nhất để tạo nên không khí lãng mạn, chính là bờ sông nhỏ ở chợ phiên Hương Thảo Lan này..."

"Ừm, cậu thử nghĩ xem, La Tu."

"Khi Connor dẫn tiểu Marilyne đi dạo xong chợ phiên Hương Thảo Lan, họ đi đến bờ sông nhỏ tản bộ, cứ thế thong thả dạo bước dưới những cây hoa anh đào, trò chuyện..."

Anthony còn chưa nói xong, đã bị La Tu ngắt lời.

"Dừng lại, đội trưởng, dừng một chút..."

La Tu giang tay ra, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ nói:

"Xin lỗi đã ngắt lời ngài, đội trưởng. Tôi chợt nghĩ đến điều không hay."

Ngay trong đầu La Tu, khi nghe Anthony chậm rãi kể, anh ta đã tự động thay thế bằng hình ảnh Connor, và trong chớp mắt, một khung cảnh "cuộc tình lãng mạn của hải tặc Viking và cô tiểu thư chim sẻ dưới hoa anh đào" hiện ra.

La Tu cảm thấy mình có lẽ đã ảo tưởng ra một hình ảnh quá trừu tượng và duy mỹ. Thế là anh ta không chút khách khí ngăn Anthony nói tiếp.

"Tôi nghĩ Connor... với ngoại hình và tính cách của anh ta, có lẽ cứ thẳng thắn thổ lộ lòng mình với tiểu Marilyne thì hiệu quả sẽ tốt hơn một chút." La Tu nói.

"Ồ... hóa ra là thế à?"

Anthony gãi đầu, trên mặt hiện lên nụ cười bình thản.

"Có lẽ cậu nói đúng. Connor chính vì vậy mà đã dọa tiểu Marilyne chạy mất. Chắc là cả hai đều phải khó chịu vài ngày đây."

"Thôi không nói chuyện Connor nữa."

Anthony khoát tay nói: "La Tu, cậu nói lần này cậu cố ý đến tìm tôi. Tư tế Leonard muốn cậu chuyển đạt tin tức gì cho tôi?"

"À, là thế này."

Thấy Anthony cuối cùng cũng bỏ qua chủ đề về Connor, La Tu liền thoáng trở nên nghiêm túc hơn một chút, nói:

"Là thế này, đội trưởng. Tôi đã phát hiện một tấm bản đồ trong một cứ điểm lớn của 'Kinh Cức chi huyết'."

"..."

La Tu kể lại cho Anthony về tấm bản đồ liên quan đến "Kinh Cức chi huyết" y hệt như những gì anh đã nói với Tư tế Leonard, không hề thay đổi.

Biểu cảm của Anthony đầu tiên là kinh ngạc, rồi giật mình, sau đó là mừng rỡ và phấn khích.

Khi La Tu nói xong, Anthony phấn khởi nói:

"La Tu! Tôi nghĩ lúc Tư tế Leonard bảo cậu chuyển lời này cho tôi, tâm trạng ông ấy chắc chắn cũng vô cùng phấn chấn! Đây là một tin tức cực kỳ quan trọng, chúng ta cần nhanh chóng xác minh..."

"À, phải rồi."

Anthony chợt như nhớ ra điều gì đó. Anh ta liền mỉm cười nói với La Tu: "Tôi suýt chút nữa quên mất. La Tu, chúc mừng cậu thăng cấp 'Tam trọng mệnh đồ'! Giờ thì cậu đã là 'Phụ tế' của giáo hội và 'Thánh tài quan' của Thánh Tài Sở giống tôi rồi."

Đội trưởng đúng là chậm hiểu thật, phản ứng của anh ta bình thản hơn nhiều so với Tư tế Leonard... La Tu khẽ cười một tiếng, gật đầu nói: "Cảm ơn anh, đội trưởng."

"Việc cậu thăng cấp tam trọng mệnh đồ, đối với cậu mà nói, vốn chỉ là chuyện sớm muộn."

Anthony vẫn khẽ cười nói: "Tôi vẫn luôn rất coi trọng cậu."

"Thôi được, nói về chuyện chính."

Anthony thu lại nụ cười trên mặt, sau đó nghiêm nghị nói: "Về phần tin tức tình báo cậu vừa truyền đạt, tôi cho rằng việc nhanh chóng xác minh tính chân thực của chúng là quan trọng nhất."

"Tôi mong rằng chúng ta có thể hành động ngay trong đêm nay. La Tu, cậu thấy sao?"

Hiện tại Anthony đang mang giọng điệu bàn bạc. Bởi lẽ, chức vị của La Tu trong "Thánh tài giả" đã ngang cấp với Anthony, nên Anthony không còn quyền hạn trực tiếp ra lệnh cho La Tu nữa.

Nhận ra sự khác biệt nhỏ bé đó, La Tu vẫn như thường lệ, mỉm cười đáp lại với thái độ hòa nhã: "Tôi cho rằng không có vấn đề gì."

"Vậy tốt rồi, cứ thế mà quyết định."

Anthony gật đầu nói: "Tôi sẽ về thông báo cho Pamier. Còn Connor sẽ hành động cùng với tôi."

"Còn cậu, La Tu... Khoảng mười giờ tối, làm phiền cậu đến giáo đường một chuyến."

Sự sắp xếp thời gian này vẫn khá thoải mái. La Tu liền gật đầu nói:

"Được thôi, đội trưởng."

***

Sau khi cùng La Tu thảo luận thêm một số quy tắc và chi tiết cụ thể liên quan đến hành động, Anthony liền từ biệt La Tu, đi tìm Connor đang thất tình để an ủi và thông báo kế hoạch hành động tối nay cho anh ta.

La Tu thì rời đi theo hướng ngược lại với Anthony. Vì một vài lý do tâm lý, vào lúc này, anh không muốn chạm mặt Connor.

Tuy nhiên, lúc này La Tu lại bất giác nghĩ đến một người khác.

— Con gái của Leonard, vị 【 Trí Thức 】 tiểu Marilyne.

La Tu có chút áy náy với Connor, nhưng lại không có gì với tiểu Marilyne. Cô bé này sau khi từ chối Connor thì chỉ một mình hoảng loạn bỏ chạy.

Có lẽ... có thể từ chỗ cô bé này, mình có thể bù đắp chút gì cho Connor, hoặc là hiểu rõ thêm điều gì đó.

La Tu nghĩ vậy, trong lòng anh hiếm hoi nảy sinh một thiện ý thuần túy.

Giờ đây tiểu Marilyne đang một mình lang thang bên ngoài.

Trong thời điểm chiến tranh đang đến hồi gay cấn như hiện tại, một Marilyne đơn độc, với thân phận học sinh trao đổi giữa "Luyện Kim viện" và "Thánh Đình Giáo hội", vẫn còn khá nguy hiểm.

Hiện tại thời gian vẫn còn khá dư dả. Lịch trình hôm nay c���a La Tu chỉ còn lại việc đi tìm "Thợ rèn người lùn" Murs, giao những vật liệu thu được từ "Lộng lẫy hoàng nhện" cho ông ta để nhờ rèn vũ khí mới. Việc này cũng không tốn quá nhiều thời gian.

Còn tiểu Marilyne, sau này cô bé chắc chắn sẽ trở về giáo đường của giáo hội, ở bên cạnh cha mình là Leonard.

Coi như là làm một việc nhân nghĩa... La Tu nghĩ vậy.

Dù sao thì, ừm. Dù sao sau này, vẫn phải dùng Connor làm tế phẩm...

Nếu đổi sang một loại tế phẩm mang tính huyền học khác, có lẽ sẽ không dễ dàng thu được vật phẩm tốt đến vậy!

Đây gọi là "hiến tế bền vững"!

"..."

La Tu nghĩ thế, rồi đi về hướng tiểu Marilyne vừa rời đi.

***

***

Sau khi từ chối lời thổ lộ của Connor, tiểu Marilyne liền một mình chạy đến một công viên nhỏ cách đó không xa.

Cô bé đang lang thang vô định, trên mặt hiện rõ vẻ thẫn thờ.

Đột nhiên.

"— Tiểu Marilyne?"

Một giọng nói ôn hòa vang lên sau lưng Marilyne.

Đồng thời, vai cô bé bị ai đó nhẹ nhàng vỗ một cái.

"— Á!"

Tiểu Marilyne giật mình như chim sẻ, bất ngờ kêu lên một tiếng hoảng sợ, đồng thời cơ thể cô bé khẽ run lên.

Tiểu Marilyne hơi hoảng sợ quay đầu lại. Khi nhận ra người vừa nói chuyện và vỗ vai mình là vị phụ tế kiêm thánh tài quan mới của giáo hội, "La Tu Carlos", cô bé mới thấy lòng mình bớt bồn chồn đôi chút, vuốt ngực phập phồng thở phào nhẹ nhõm.

"Là ngài... La Tu tiên sinh." Tiểu Marilyne có chút rụt rè nói: "Xin, xin ngài đừng dọa tôi nữa..."

"La Tu tiên sinh"? La Tu hơi sững sờ. Kể từ khi đến thành Sijna, với tư cách là "Thánh chức giả" của giáo hội, anh đã lâu không được xưng hô như vậy.

Lần cuối cùng anh được gọi như vậy hình như là bởi cậu ấm Alerdin đến từ "Hoàng Kim Quốc" thì phải... Mà tiểu Marilyne vẫn nhút nhát như mọi khi vậy... La Tu thầm nghĩ.

Thế là La Tu nửa quỳ xuống, để tầm mắt ngang bằng với tiểu Marilyne. Anh dùng ngữ khí ôn hòa nhất có thể, hỏi cô bé: "Tiểu Marilyne? Sao em lại ở đây?"

"Cháu... cháu..."

Mặt tiểu Marilyne đỏ ửng, cô bé lắp bắp nói: "Vì, vì Conn... Connor tiên sinh..."

"Vì Connor?" La Tu bắt chước giọng nghi ngờ, sau khi tỏ vẻ hơi suy tư, anh nói với tiểu Marilyne:

"Tiểu Marilyne, nếu em không ngại, em cứ coi ta như một cái cây mục, muốn thổ lộ bất cứ điều gì cũng được."

"Nhưng mà, bây giờ..."

"Ta đề nghị em vẫn nên về lại giáo đường của giáo hội trước, trở về bên cạnh phụ thân em, vị tư tế đại nhân đó. Tình hình bây giờ khá đặc biệt, bên ngoài có thể rất nguy hiểm."

"..."

"Ừm... Vâng, được ạ."

Tiểu Marilyne nghiêm túc khẽ gật đầu: "Vậy, vậy thì làm phiền ngài, La Tu tiên sinh. Làm phiền ngài đưa cháu về giáo đường..."

"Đây là điều ta nên làm." La Tu mỉm cười đáp lại.

Tiểu Marilyne liền đi theo bên cạnh La Tu. Hai người chậm rãi đi về phía giáo đường của giáo hội.

La Tu đồng thời buông ra cảm giác, dò xét những nguy hiểm tiềm tàng xung quanh. Thực tế anh đã phát hiện một vài luồng linh tính dị thường, nhưng chúng không có địch ý với tiểu Marilyne.

Thế là hai người quay lại chợ phiên Hương Thảo Lan, rồi đi về phía Quảng trường Khải Hoàn.

Suốt quãng đường, tiểu Marilyne cứ cúi đầu, trầm mặc không nói một lời.

Khi đi qua khúc cua lớn của chợ phiên Hương Thảo Lan, tiểu Marilyne cuối cùng cũng hơi rụt rè mở miệng nói:

"Conn... Connor tiên sinh, anh, anh ấy đã tỏ, tỏ..."

Một chữ "bạch" mắc kẹt trong cổ họng tiểu Marilyne, không sao nói ra được.

"Ừm..." La Tu phụ họa gật đầu, cũng không phát biểu quá nhiều ý kiến cá nhân. Anh chỉ lặng lẽ làm tròn trách nhiệm của một "cây mục".

Khi nhận ra La Tu dường như thực sự chỉ đang yên lặng lắng nghe, tiểu Marilyne cũng dần dần bình tâm lại, bớt bồn chồn hơn.

"Ừm... Lúc ấy cháu nghĩ, cháu cũng thật sự cần đến chợ phiên Hương Thảo Lan để mua một ít vật liệu 'Luyện kim', thế là đã đồng ý với anh ấy."

"Lúc đầu, chúng cháu cũng còn rất vui vẻ, quá trình mua sắm cũng diễn ra rất thuận lợi."

"Sau đó, sau đó Anthony tiên sinh... Anh ấy, anh ấy bỗng nhiên nói có việc cần rời đi..."

"Thế là, chỉ còn lại hai cháu và Connor tiên sinh, ừm..."

"Lúc ấy, cháu cảm thấy Connor tiên sinh... Anh ấy, anh ấy dường như hơi run rẩy..."

"Với tư cách là 'Luyện Kim thuật sĩ' chuyên tu 'Dược tề', phản ứng đầu tiên của cháu lúc ấy là Connor tiên sinh có chỗ nào không khỏe..."

"Nhưng khi cháu vừa định hỏi thăm, Connor... Connor tiên sinh, anh ấy bỗng nhiên quỳ xuống trước mặt cháu!"

"Cháu giật nảy mình! La Tu tiên sinh... Ngài biết không? Lúc ấy, lúc ấy Connor tiên sinh, anh ấy thật sự rất đáng sợ..."

"Anh ấy cứ nói với cháu, nói rằng anh ấy thích... thích cháu..."

"Anh ấy, anh ấy vậy mà, vậy mà nói với cháu như thế..."

"Hơn nữa, thậm chí... Connor tiên sinh còn luôn miệng nói 'đến c·hết cũng không đổi', 'ký thác duy nhất', 'công chúa chim sẻ', 'tình yêu vĩnh viễn trung trinh'..."

"Đây đều là, đều là những bài thơ tình do các thi sĩ lang thang để lại... Connor tiên sinh, anh ấy, anh ấy vậy mà lại ngâm thơ tình cho cháu nghe!"

"Connor tiên sinh lúc đó, cả người anh ấy đều trở nên khác lạ! Anh ấy không giống như Connor mà cháu biết..."

"Connor tiên sinh mà cháu biết, anh ấy tuyệt đối, tuyệt đối không thể nào nói những lời như vậy..."

"Anh ấy đáng lẽ phải là một người thẳng thắn, sáng sủa, và trực tính hơn nhiều. Dù anh ấy không ga lăng như Anthony tiên sinh, nhưng, nhưng cháu cảm thấy, Connor như vậy mới là chân thật nhất, đáng tin cậy nhất..."

"Và khi Connor tiên sinh... Anh ấy, anh ấy nói ra những lời đó, cháu sợ hãi cực kỳ..."

"Ngài biết không, La Tu tiên sinh, cháu sợ hãi vô cùng! Đó không phải là Connor tiên sinh, mà giống như một người xa lạ mang bộ dạng của Connor tiên sinh! Thế nên..."

"Thế nên, cháu đã bỏ chạy..."

"..."

La Tu vẫn luôn yên lặng lắng nghe tiểu Marilyne.

Khi tiểu Marilyne nói xong câu cuối cùng này, trong lòng La Tu dâng lên một cảm giác bất đắc dĩ sâu sắc.

Anh dạy cái quái gì thế, Đội trưởng Anthony... La Tu thầm chửi rủa trong lòng.

Theo lời kể của tiểu Marilyne, cảm giác áy náy trong lòng La Tu đã biến mất hơn phân nửa, thay vào đó là một tâm trạng khác.

— Tất cả là lỗi của Anthony!

Và khi tiểu Marilyne kể xong những điều này, gương mặt cô bé đã ửng hồng nhàn nhạt. Cô bé cắn chặt môi, dường như cũng không muốn nói thêm nữa.

Thế là, La Tu nhân lúc thích hợp, hỏi tiểu Marilyne:

"Vậy nên, tiểu Marilyne..."

"Trong lòng em, Connor Roone rốt cuộc là người như thế nào?"

"..."

"Connor tiên sinh, anh ấy là người như thế nào?"

Tiểu Marilyne hơi nghi hoặc, cô bé cúi đầu xuống, như đang nghiêm túc tự hỏi điều gì đó.

Nửa lúc sau, tiểu Marilyne ngẩng đầu lên, ánh mắt trong trẻo nói:

"Connor tiên sinh, anh ấy là một người tốt."

***

Cùng với cuộc trò chuyện, La Tu bất giác đã đưa tiểu Marilyne an toàn đến cửa giáo đường của giáo hội.

Tiểu Marilyne liền đi vào cửa chính giáo đường, cô bé quay đầu vẫy tay chào tạm biệt La Tu.

"Cảm ơn ngài, La Tu tiên sinh! Cảm ơn ngài đã chịu lắng nghe cháu nói những điều này..."

Không đợi La Tu đáp lời, tiểu Marilyne đã vội vã đi sâu vào trong giáo đường như một chú chim sẻ.

Khi nhìn bóng dáng tiểu Marilyne khuất hẳn, La Tu mới quay đầu rời đi, đi về phía "Cửa hàng thợ rèn người lùn chính tông".

Trên đường đi, vẻ mặt La Tu mấy lần biến đổi, trông có vẻ hơi phức tạp.

— Thẻ người tốt! Ngay trước mặt mình, tiểu Marilyne đã phát cho Connor một tấm thẻ người tốt!

Đây đâu phải là điềm lành gì... La Tu trầm ngâm.

Nhưng mà, điều này dường như...

Anh ta lại càng có thể yên tâm mà "hiến tế" tình duyên của Connor rồi sao?!

Dù sao, sau sự kiện lần này, kẻ cầm đầu cho màn "thổ lộ thất bại" của Connor là Anthony, còn "thẻ người tốt" lại do chính tiểu Marilyne phát cho anh ta...

Điều này hoàn toàn không liên quan gì đến La Tu Carlos!

"..."

Vừa nghĩ vậy, La Tu đã đi đến cổng "Cửa hàng thợ rèn người lùn chính tông".

Cửa hàng thợ rèn của Murs vẫn vắng vẻ như thường lệ. La Tu liền bước lên bậc thang, nhẹ nhàng gõ cửa tiệm.

"— Két" một tiếng, cánh cửa cũ nát hé mở một khe đủ rộng để lộ nửa gương mặt bên trong.

Murs thò đầu qua khe cửa, liếc nhìn khách đến.

Khi nhận ra khách đến là vị "Thần quan" trước kia, cánh cửa liền mở rộng hoàn toàn.

Người lùn Murs, một tay cầm búa sắt, một tay chống nạnh, ngẩng đầu, hếch mũi về phía La Tu, tức giận nói:

"— Sao lại là ngươi?!"

"..."

Bản quyền tài liệu dịch thuật này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối trái phép.