Oller dẫn đường phía trước, đưa La Tu và Pamier vào sâu bên trong "Phương Bia viện".

Bên trong Phương Bia viện là những căn nhà đá nhỏ, được trang hoàng theo phong cách cổ điển. Chúng ẩn mình giữa những tán cây xanh tươi tốt, chỉ để lộ ra mặt tiền những cánh cửa lớn bằng đá cổ kính hướng phía đường. Trên cánh cửa mang đậm dấu vết thời gian ấy, những phù điêu tinh xảo được chạm khắc, chủ yếu là các đường nét hình học tiêu chuẩn, mang lại một vẻ đẹp tinh tế đậm chất toán học.

—— Đó chính là "Nghiên tri giả ốc" của Phương Bia viện.

Mỗi tòa "Nghiên tri giả ốc" đều thực hiện ít nhất một hạng mục nghiên cứu, và trong tình trạng thời chiến, các học giả nơi đây cũng hiển nhiên trở nên bận rộn hơn bao giờ hết.

Một con đường quanh co lát đá xanh nối liền tất cả "Nghiên tri giả ốc" trong Phương Bia viện. Các học giả đi lại tấp nập, họ vừa bước ra từ một cánh cửa của "Nghiên tri giả ốc" này đã nhanh chóng biến mất vào một cánh cửa khác.

La Tu quan sát khung cảnh bên trong "Phương Bia viện". Nơi đây có phong cách hoàn toàn khác biệt so với "Luyện Kim viện" ở thành Sijna, nhưng lại phù hợp hơn với ấn tượng cố hữu của hắn về một học viện kiểu "học giả cổ đại".

Điều này giống như sự khác biệt giữa một ngôi trường danh tiếng lâu đời và một ngôi trường mới xây dựng... Nhưng rõ ràng, Phương Bia viện mới là nơi được xây mới... La Tu miên man suy nghĩ, đồng thời nhìn thấy hơn mười học giả đang đi thẳng về phía mình.

Tất cả bọn họ đều mang vẻ mặt đăm chiêu, như đang chìm đắm trong suy tư điều gì đó, đến nỗi khi La Tu đi ngang qua, họ dường như không hề hay biết.

"Xin ngài thứ lỗi, các vị khách quý."

Oller đi trước giải thích cho La Tu, "Họ không phải không để ý đến ngài, mà chỉ là đang phiêu du trong biển chân lý mà thôi."

"Ta có thể hiểu được." La Tu mỉm cười đáp, "Thậm chí có thể nói, đây mới chính là thái độ học hỏi vốn có của giới 'học giả'."

Vị "Chủ trì đại tế" của Giáo hội dường như ôn hòa hơn dự đoán, điều này khiến Oller có chút bất ngờ.

Hắn đồng tình gật đầu, trên mặt cũng hiện lên nụ cười, nói:

"Ngài có thể nghĩ như vậy thật sự rất tốt, dù sao, ngay cả học giả của 'Phương Bia viện' chúng tôi cũng thật sự cảm thấy, chúng tôi còn thiếu sót một chút lễ tiết đãi khách."

Sau đó, La Tu lại hỏi Oller một vài vấn đề liên quan đến Phương Bia viện, chẳng hạn như tại sao kiến trúc nơi đây lại theo phong cách cổ điển, trọng tâm nghiên cứu gần đây là gì, hay liệu đã đạt được thành quả nghiên cứu nổi bật nào chưa. Oller đều kiên nhẫn trả lời chi tiết từng câu hỏi.

Từ đó, La Tu hiểu ra rằng — "Phương Bia viện" không phải là một học viện mới được xây dựng tại chỗ bằng vật liệu địa phương, mà là được di dời trực tiếp từ tổng giáo viện 'Hiền Giả chi tháp' ở thành Tùng Nguyên. Họ vốn là một bộ phận của "Luyện Kim viện" thuộc tổng giáo viện đó.

—— Cứ như thể một học viện nào đó của một trường đại học nào đó tách ra để thành lập một trường đại học mới vậy... La Tu nhanh chóng hiểu ra. Với thực lực kỹ thuật của Hiền Giả chi tháp, việc di dời cả một tòa kiến trúc như vậy cũng không phải là chuyện khó khăn gì.

La Tu cứ thế vừa đi vừa trò chuyện với Oller. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước tòa tháp hình mái vòm, nơi "Đại diện viện trưởng" Airfan đang ở.

"Đây là 'Thông thức chi tháp', Airfan đại nhân đang ở trong tháp. Mời hai vị khách quý."

Oller cúi nhẹ đầu về phía La Tu và Pamier, nói, "Sau đó, xin mời hai vị tự mình đi vào. Airfan đại nhân đang ở tầng ba của tháp."

"Ừm, vất vả cho ngài rồi, Oller các hạ." La Tu gật đầu đáp lại.

Sau đó, Oller quay người rời đi. La Tu và Pamier cũng không nán lại lâu, mà trực tiếp bước vào tòa tháp hình mái vòm trước mặt.

...

Phương Bia viện, Thông thức chi tháp.

Nhìn từ bên ngoài tháp, người ta sẽ không cảm thấy bên trong có không gian rộng lớn. Nhưng chỉ đến khi thực sự bước vào tòa tháp này, La Tu mới nhận ra rằng phạm vi hoạt động rộng hơn rất nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Lúc này, trước mặt La Tu là một không gian khoáng đạt, được thiết kế hoàn toàn theo hình học, mang lại tầm nhìn rộng mở. Nơi đây đủ để sánh ngang với một khu vườn nhỏ, và cách bài trí bên trong cũng hoàn toàn khác biệt so với tổng thể của 'Phương Bia viện'.

Trên các bức tường bên trong Thông thức chi tháp, những ô cửa sổ tròn trắng tinh được treo lơ lửng theo khoảng cách nhất định; phía dưới mỗi ô cửa sổ là một rãnh dài hình chữ nhật, trong đó đặt những con ma ngẫu chưa hoàn thiện.

Ngoài ra, một vài chiếc bàn và vật trang trí cũng được sắp xếp gọn gàng, hợp quy tắc theo phong cách tối giản. La Tu ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, lại liên tưởng đến khung cảnh "Luyện Kim viện" ở thành Sijna ngày nào.

Nơi đây có những điểm tương đồng không nhỏ với phong cách trang trí của Luyện Kim viện thành Sijna. La Tu dần đi sâu vào bên trong Thông thức chi tháp, tiến đến trước cầu thang dẫn lên các tầng trên.

Bước chân lên cầu thang xoắn ốc, khi gần tới tầng hai của Thông thức chi tháp, La Tu dần ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc.

Mùi đó vọng ra từ phía sau cánh cửa tầng hai. Khi La Tu bước đến trước cửa, bề mặt cánh cửa đột nhiên lóe lên ánh sáng xanh thẫm pha tạp. Tiếng két cơ khí chuyển động phát ra từ hai bên, rồi cánh cửa từ từ trượt sang hai phía.

Một khung cảnh hoàn toàn khác biệt so với tầng một, lập tức đập vào mắt La Tu.

—— Đó là xác chết! Là những xác "huyết thi linh cẩu" Uyên thú từng xuất hiện trong rừng trước đây!

Bụng của những con huyết thi linh cẩu này đều bị xé toạc, nội tạng bên trong đã được lấy ra. Phần còn lại của thi thể được treo trên hai bức tường bằng xích sắt đặc chế. Phía dưới, đặt những chiếc vạc máu, mỗi chiếc đủ lớn để chứa máu của một con bò đực trưởng thành.

Từng giọt, từng giọt máu đỏ thẫm đến hóa đen, theo vết cắt trên thi thể huyết thi linh cẩu chảy xuống, lan rộng đến chóp mũi của chúng, rồi nhỏ tí tách vào những vạc máu.

"..." La Tu cảm nhận được, giáp trụ của Pamier phía sau hắn dường như hơi run lên. Nàng dường như không mấy thích nghi với cảnh tượng như vậy.

Pamier dù đã quen với việc hành quyết dị giáo đồ, hay những cảnh tượng máu me hỗn loạn trên chiến trường, nhưng vẫn khó mà chấp nhận khung cảnh trước mắt tựa như một lò mổ này... La Tu thầm nghĩ. Bản thân hắn cũng có chút cảm giác buồn nôn tương tự, nhưng chỉ rất nhẹ, không quá nghiêm trọng.

Hắn cùng Pamier sau đó bước vào tầng hai, chịu đựng mùi máu tanh nồng nặc, nhanh chóng đi đến cuối, đến trước cánh cửa dẫn lên tầng ba.

"—— Kẽo kẹt kẽo kẹt..." Giống như lần trước, cánh cửa phát ra tiếng kẽo kẹt kéo dài khi từ từ trượt sang hai bên.

Lối vào cầu thang xoắn ốc một lần nữa hiện ra trước mặt La Tu. Hắn không chần chừ, bước lên bậc thang đầu tiên, leo lên tầng ba của Thông thức chi tháp.

...

Khung cảnh tầng ba lại hoàn toàn khác biệt so với tầng một và tầng hai.

Nơi đây giống một phòng nghiên cứu sạch sẽ và gọn gàng hơn, với đủ loại thiết bị liên quan đến luyện kim và phù văn được trưng bày ở những vị trí dễ thấy trên tầng ba.

La Tu đi sâu vào bên trong, thỉnh thoảng tai hắn lại nghe thấy tiếng "phốc chít, phốc chít".

Ngay tại một khúc cua, La Tu chợt nhìn thấy một bức tường toàn tủ kính dùng để cất giữ dụng cụ thí nghiệm bằng thủy tinh.

Ở giữa, ba hàng kệ trưng bày các loại bình thủy tinh trong suốt đủ kích cỡ, màu sắc.

Những lọ thủy tinh đó chứa đầy chất lỏng trong suốt màu xanh đậm, bên trong ngâm đủ loại nội tạng. Những nhãn mác dán trên thành bình đã chứng minh rõ ràng: đó chính là các bộ phận nội tạng được giải phẫu từ thi thể huyết thi linh cẩu.

Tiếng "phốc chít, phốc chít" có tiết tấu, như thể đang ép một vật mềm, vọng ra từ căn phòng bên cạnh.

La Tu không nán lại, đi thẳng về phía căn phòng đó.

Sau đó, hắn nhìn thấy bóng dáng của "Đại diện viện trưởng" kiêm "Đại Luyện Kim sư" Airfan của Phương Bia viện.

Lúc này, hắn đang cúi mình phía sau một chiếc bàn dài màu lam. Nghe thấy tiếng bước chân có người đi vào, Airfan mới ngẩng đầu, liếc nhìn vị khách của mình.

"À, ngài đến rồi, La Tu các hạ."

Airfan với vẻ mặt hiền lành chào La Tu.

Trên mặt hắn lập tức hiện lên vẻ áy náy, nói: "Thật ngại quá, tôi vẫn đang bận nghiên cứu về đám quái vật linh cẩu lúc trước, có lẽ trong thời gian ngắn sẽ không thể tiếp đãi ngài được."

"Không sao cả, tôi có thể đợi." La Tu bình thản đáp lại, sau đó nhìn quanh một vòng, tìm một chiếc ghế sạch sẽ ngồi xuống.

Sau đó, Airfan lại cúi người xuống. Tiếng "phốc chít, phốc chít" lại vang lên từ phía sau chiếc bàn dài, vọng vào tai La Tu.

Cùng một mùi vị tương tự mùi máu tươi mà hắn ngửi thấy ở tầng hai, giờ đây tràn ngập khắp căn phòng, khiến La Tu không khỏi có chút phỏng đoán.

Nhưng hắn vẫn không đứng dậy quan sát, mà giữ vẻ mặt bình tĩnh chờ đợi Airfan hoàn thành công việc đang dang dở.

Khoảng chừng ba phút trôi qua, Airfan đột nhiên thẳng lưng, vẻ mặt đầy phấn khích nói:

"Hình như ta đã thành công!"

Sau đó, hắn đứng dậy, đồng thời giơ hai tay lên.

Khác với bộ quần áo ban đầu sạch sẽ tinh tươm, vạt áo phía dưới và hai tay Airfan đều dính đầy máu tươi!

Trong tay hắn thậm chí còn cầm một con dao găm được mài từ đá tinh thể kết tinh, trên lưỡi dao dính đầy thịt nát mịn!

"..." La Tu cảm nhận được, Pamier phía sau hắn dường như lại khẽ rùng mình một cái.

Như thể nhận thấy không khí hiện trường có chút kỳ lạ, Airfan chợt nở nụ cười, nói:

"À, xin đừng để ý, La Tu các hạ. Tôi chỉ vừa hoàn thành một thí nghiệm thôi."

"Bây giờ, chính là lúc kiểm tra kết quả."

Nói rồi, Airfan bước ra từ phía sau chiếc bàn dài, đi đến trung tâm căn phòng.

Hắn đồng thời giơ cao con dao găm tinh thể trong tay. Trên lưỡi dao óng ánh phát ra ánh sáng mờ nhạt của đá huỳnh quang. Vài đường vân màu lam nhạt như mạch máu tỏa ra từ đó, và dần lan rộng lên cánh tay của Airfan.

"—— Ta nhân danh Diouf." Airfan khẽ ngâm nga, "Hãy tuân theo mệnh lệnh của ta."

"—— Gầm..." Ngay phía sau chiếc bàn dài nơi Airfan vừa đứng, một tiếng gầm gừ trầm thấp vang lên.

Sau đó, một con huyết thi linh cẩu hai đầu không da, máu me khắp người, loạng choạng bước ra từ sau chiếc bàn.

Ngay tại vị trí lồng ngực của nó, một viên tinh thạch màu xanh thẳm được khảm vào, vài đường vân màu lam uốn lượn lấy viên tinh thạch làm tâm điểm mà tỏa ra.

Viên tinh thạch xanh thẳm đang lóe lên những vệt sáng lấp lánh, phát ra tiếng "phốc chít, phốc chít" dưới lớp thịt, hệt như một trái tim đang bơm máu.

"—— Gầm gầm..." Cổ họng huyết thi linh cẩu nhấp nhô. Ánh sáng đỏ rực trong đôi mắt nó chợt sáng chợt tắt, đang tiến về phía Airfan – đúng hơn là về phía con dao găm tinh thạch trong tay hắn.

"Ngài thấy đó, La Tu các hạ, đây chính là thí nghiệm tôi đang thực hiện."

Airfan mỉm cười nói: "Sử dụng kỹ thuật luyện kim tinh xảo rèn luyện Hồ Lam Tinh Thạch, kết hợp với các vòng phù văn, có thể thay thế trái tim của những quái vật này."

"Tôi muốn đặt tên cho nó là 'Lệ vòng giả tâm'."

"Công nghệ chế tạo nó không hề phức tạp, và cách cấy ghép vào những con Huyết Liệp này cũng rất đơn giản. Như vậy, nếu gặp lại loại quái vật này, chúng ta có lẽ có thể điều khiển một phần trong số chúng..."

"—— Gầm!!!"

Đột nhiên, con huyết thi linh cẩu được cấy ghép "Lệ vòng giả tâm" phát ra một tiếng gầm gừ cuồng bạo. Đôi mắt vốn ảm đạm của nó bỗng chốc đỏ rực sáng bừng, nó nhe nanh múa vuốt lao về phía Airfan – đúng hơn là về phía con dao găm tinh thạch trong tay hắn.

"...Ách."

Airfan nhíu mày, hắn khẽ vung thanh dao găm tinh thể trong tay, vẽ ra hai vệt giao nhau trong không trung. Ánh sáng lấp lánh dừng lại giữa không trung, rồi như sao băng từ từ trút xuống.

Đồng thời, trên bề mặt "Lệ vòng giả tâm" ở vị trí lồng ngực của huyết thi linh cẩu, cũng xuất hiện một dấu "×".

Khoảnh khắc sau đó, màu sắc của viên tinh thạch xanh thẳm kia liền nhanh chóng chuyển sang đỏ thẫm. Tiếng "tư tư" phát ra từ đó, tinh thạch dường như đã trở nên cực kỳ nóng rực, đang đốt cháy huyết nhục của huyết thi linh cẩu.

—— Oanh!!!

Khi màu sắc của tinh thạch hoàn toàn chuyển hẳn sang đỏ thẫm, bề mặt nó nứt ra từng vết như mạng nhện, sau đó một tiếng nổ dữ dội vang lên!

Tiếng gào thét của huyết thi linh cẩu tan biến cùng với tiếng nổ đinh tai nhức óc. Huyết nhục của nó cũng bị nổ tan xác, không còn sót lại một ch��t cặn bã nào.

Airfan thì đã nhanh chóng kích hoạt một lá chắn bảo vệ màu lam nhạt, che chắn cho bản thân, La Tu và Pamier. Dư âm vụ nổ của tinh thạch va vào lá chắn, tạo ra từng đợt quang văn gợn sóng.

Cho đến khi khói bụi do vụ nổ tan đi, Airfan mới thu hồi lá chắn bảo vệ, có chút ngượng ngùng nói với La Tu:

"...Xem ra thí nghiệm đã thất bại rồi, La Tu các hạ. Thật ngại quá, đã để ngài nhìn thấy khía cạnh không hay này."

"Ừm, nhưng thất bại lần này không phải hoàn toàn vô giá trị, ít nhất tôi đã biết được rằng linh tính phong ấn bên trong 'Lệ vòng giả tâm' vẫn chưa đủ ổn định..."

"Còn phải tiếp tục cải tiến, ừm... Có thể thử dùng Nhật Lỏng Tinh Thạch, hoặc Long Tích Tinh Thạch... Cùng với vòng phù văn kiểu Lai Tia cũng có thể thay thế bằng kiểu Á Lan Đa... À, xin lỗi, tôi lại bắt đầu lẩm bẩm rồi."

...Trong khoảng thời gian ngắn ngủi một giờ đến Phương Bia viện để nhận ma ngẫu này, La Tu đã chứng kiến liên tiếp hai thí nghiệm thất bại.

"Không sao cả, tôi có thể hiểu được." Hắn nhìn Airfan trước mặt không hề nản lòng, chỉ mỉm cười gật đầu nói.

"Để tôi thay bộ quần áo khác đã, La Tu các hạ. Bộ dạng này thực sự không phù hợp với lễ nghi."

Airfan nói rồi đi vào căn phòng nhỏ bên cạnh, không bao lâu đã thay ra một bộ bào phục Thông Thức Giả sạch sẽ.

"Vậy thì, La Tu các hạ, theo như lời tôi đã hứa trước đó, sẽ tặng cho quý vị một con ma ngẫu 'Cuồng Ách Cấp' làm quà gặp mặt."

Airfan phủi tay, một bức tường trong phòng bỗng nhiên mở ra, từ đó xuất hiện một con ma ngẫu hình thể cao gầy.

Nó có bốn cánh tay, tựa như sinh vật. Trong lòng bàn tay nó đang nâng bốn mặt dây chuyền đá tinh thể khác nhau được khảm nạm.

—— Đó chính là "Ma ngẫu mặt dây chuyền"! La Tu, người từng chứng kiến cảnh tượng tương tự, nhanh chóng nhận ra đó là gì.

"Đây đều là những Ma Tinh Thạch phong ấn linh tính. Trong mỗi viên đều 'ngủ say' một con ma ngẫu Tam giai."

Airfan nói: "Gồm 'U Linh Ưng Chuẩn', 'Sơn Cự Nhân', 'Tượng Mộc Thầy Thuốc' và 'Chấn Huyền Nhạc Sư'. Ngài có thể chọn một con mang đi."

...

Đoạn văn này được biên tập và bảo hộ bởi truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá cho những người yêu thích thế giới huyền huyễn.