Sau chuyến xe ngựa xóc nảy ròng rã hai ngày, La Tu vén rèm xe lên, đã thấy bóng dáng một tòa thành.

Tường thành Sijna đã mơ hồ hiện ra trước mắt anh – là thành phố lớn thứ hai của toàn bộ Tùng Nguyên Lĩnh, trong thời chiến, nơi đây đã trở thành nút giao thông quan trọng, gánh vác trách nhiệm vận chuyển từng đợt vật tư ra tiền tuyến biên giới.

Đội xe cải trang thành thương nhân nhanh chóng tiếp cận cổng thành Sijna. Lực lượng canh gác dày đặc gấp ba lần so với thời bình đã chặn họ lại, đồng thời yêu cầu xuất trình giấy thông hành tương ứng.

Thế là, "phú thương" La Tu bước xuống xe ngựa, đi đến trước mặt bọn lính gác, trình ra giấy chứng nhận "Phụ tế" thuộc chức vụ Thánh tài của giáo hội Sijna:

"Tôi là phụ tế chức vụ Thánh tài của giáo hội Sijna, phụng mệnh Chủ giáo Fabian và Tư tế Leonard ra ngoài chấp hành công vụ. Nay theo đoàn xe thương nhân trở về Sijna để báo cáo nhiệm vụ, tôi yêu cầu được thông hành ngay lập tức."

Lúc này, anh không mặc trang phục Chủ giáo mà diện một chiếc áo choàng hoa mỹ như một thương nhân thực thụ. Bọn lính gác bán tín bán nghi nhận lấy giấy chứng nhận, rồi lật danh sách đặc biệt do giáo hội ban hành ra, tiến hành đối chiếu, kiểm tra tỉ mỉ.

La Tu kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi người lính gác cuối cùng tìm thấy cái tên trên giấy chứng nhận trong danh sách dày đặc chữ. Biểu cảm trên mặt họ lập tức từ bán tín bán nghi chuyển sang cung kính, hai tay cung kính trả lại giấy chứng nhận, nói:

"Không có vấn đề gì, thưa thần quan đại nhân kính mến."

"Xin ngài thứ lỗi, thời cuộc căng thẳng hiện nay, chúng tôi không thể không cẩn trọng, đây cũng là lệnh từ cấp trên ạ."

"Tôi hiểu." La Tu bình thản gật đầu, sau đó quay trở lại xe ngựa, một lần nữa leo lên thùng xe.

"– Cho thông hành!"

Người đội trưởng lính gác trước đó kiểm tra giấy chứng nhận, liền lớn tiếng truyền lệnh cho phép thông hành đến những người lính gác khác.

Hắn và những người lính gác khác lập tức dẹp đường, tạo ra một lối đi rộng rãi cho xe ngựa của La Tu, đồng thời kính cẩn hành quân lễ với đoàn "Thánh chức giả" đó, đưa mắt nhìn đoàn xe ngựa của họ "kẽo kẹt, kẽo kẹt" tiến vào thành.

...

Bên trong thành Sijna.

Đã gần bốn tháng kể từ khi La Tu rời khỏi thành phố này và chưa quay trở lại.

Nay trở lại, ngắm nhìn cảnh vật ven đường qua khung cửa sổ, La Tu cảm thấy chút bồi hồi như gặp lại cố nhân sau bao ngày xa cách.

Anh đang đi cùng đoàn xe qua con đường lớn của Quảng trường Khải Hoàn, nơi anh t��ng vô số lần qua lại và thực hiện nhiệm vụ "Thánh tài". Quảng trường Khải Hoàn vốn dĩ luôn nhộn nhịp giờ đây lại vắng lặng một cách lạ thường, thậm chí trên mặt đường còn chất đống lá rụng mà không ai dọn dẹp.

Chiến tranh, nó thực sự đang âm thầm tác động và thay đổi mọi thứ... Vừa hồi tưởng lại những chuyện cũ khi còn ở Sijna, đoàn xe của anh đã sắp đến trước giáo đường của giáo hội Sijna. La Tu đã có thể nhìn thấy kết giới đang mở, phát ra ánh vàng nhàn nhạt.

Cho đến khi xe ngựa thực sự dừng lại trước cổng giáo đường, La Tu lại một lần nữa bước xuống xe, trên người anh đã đổi sang trang phục Chủ giáo.

Các thánh chức giả đi cùng anh cúi chào và chờ đợi chỉ thị mới.

"Các ngươi cứ ở đây, đừng đi đâu cả."

La Tu chỉ ra lệnh như vậy cho họ:

"Tôi sẽ vào một mình, lát nữa sẽ quay lại ngay."

...

La Tu nắm giữ kiến thức về kỹ thuật "Diệu kim kết giới" đồng nguyên với giáo hội Sijna. Kế giới đang mở đó không thể nào từ chối một vị Chủ giáo, và đương nhiên cũng không có lý do gì để từ ch��i.

La Tu trực tiếp xuyên qua kết giới. Các thánh chức giả cảm nhận được sự dao động của kết giới liền nhao nhao chạy đến, nhưng khi nhìn rõ người vừa tới là ai, tất cả đều ngẩn người—

Kia là La Tu! La Tu · Carlos!

Cái tên này mang một sức nặng không gì sánh được trong lòng đại đa số thánh chức giả của giáo hội Sijna, thậm chí anh đã là một truyền kỳ sống.

Tại Sijna, ngoài Chủ giáo Fabian, La Tu · Carlos – vị Chủ giáo trẻ tuổi nhất của "Thánh đình" hiện nay, với vô số công lao thần thánh anh đã lập được tại Hồng Phong Thành vẫn được truyền về Sijna. Điều này khiến vô số thánh chức giả hậu bối vô cùng khích lệ, xem La Tu như một hình mẫu duy nhất.

Trong giáo hội, hiển nhiên có không ít thánh chức giả lớn tuổi nhận ra La Tu, còn các thánh chức giả mới, dù có thể chưa biết mặt, thì ít nhất cũng đã nghe danh anh –

"Kia là La Tu... là cái La Tu · Carlos đó!"

"Anh ấy trở về rồi sao? Anh ấy trở về!"

"La Tu · Carlos đã trở về!"

"... "

La Tu nghe thấy những lời bàn tán sôi nổi của các thánh chức giả xung quanh, ánh mắt h��� nhìn anh tràn đầy sự tôn kính và thành kính, những tia sáng trong mắt họ tựa như ngọn lửa thánh diễm rực cháy.

La Tu mỉm cười, khẽ gật đầu chào những thánh chức giả đang dần vây quanh. Sau đó, anh liền đi thẳng vào sâu bên trong giáo đường, tiến vào nội viện.

Theo ký ức quen thuộc, anh đi thẳng đến vị trí "Thánh tài", đến trước cửa phòng của Tư tế Leonard.

Gõ nhẹ cửa, một tiếng đáp lại vọng ra từ phía bên kia—

"... Mời vào."

Giọng Tư tế Leonard dường như khàn hơn trước rất nhiều... La Tu thầm nghĩ, đồng thời đẩy cửa bước vào.

Anh nhìn thấy vị lão tư tế trong ký ức, đang cúi mình trước bàn, xử lý những chồng hồ sơ chất cao như núi.

Thân hình cơ bắp cuồn cuộn vẫn nổi bật như vậy, thậm chí còn có phần vạm vỡ hơn trước, cho thấy Leonard đã tiến thêm một bước trong tu hành "sức mạnh". Nhưng không biết có phải ảo giác không, La Tu luôn cảm thấy, mái tóc của vị lão tư tế này đã bạc trắng nhiều hơn, và cũng thưa thớt đi rất nhiều.

La Tu thực sự biết rằng, kể từ khi anh rời giáo hội Sijna đến Hồng Phong Thành ��ảm nhiệm chức vụ "Chủ trì đại tế", gánh nặng trên vai Leonard đã nặng hơn rất nhiều.

Bởi vì gần một nửa số "Tư tế" và "Phụ tế" của giáo hội Sijna đã bị điều đến các giáo hội vùng biên giới trong thời chiến, thêm vào đó, sức khỏe của Chủ giáo Fabian ngày càng suy yếu, nên về cơ bản, toàn bộ công việc của giáo hội Sijna đều dồn lên vai Tư tế Leonard. Dù có người san sẻ một phần, nhưng khối lượng công việc vẫn gấp mấy lần bình thường.

Và khi La Tu đẩy cửa phòng, bước vào căn phòng của Leonard...

Leonard ngẩng đầu, liếc mắt nhìn—

Ngay sau đó, cây bút trên tay ông "lạch cạch" rơi xuống, đôi mắt không thể ngừng run rẩy.

"La Tu..."

Vị lão tư tế thì thầm:

"...Là con, La Tu?"

"Là con." La Tu mỉm cười gật đầu. "Con đã trở về."

"... "

"Ha ha."

"Con gầy đi... La Tu."

Ánh mắt Leonard hết lần này đến lần khác quét qua người La Tu, lòng ông kích động nhưng vẫn cố gắng kiềm chế cảm xúc đó:

"Con về khi nào vậy?"

"Sáng nay thôi." La Tu thuận miệng đáp lời, đồng thời đã đi đến bàn đối diện lão tư t���, kéo ghế ra và ngồi xuống.

"Con vừa từ Tùng Nguyên Thành trở về. Đi ngang qua Sijna, nên ghé vào thăm mọi người một chút."

"Thế à..." Leonard lầm bầm, khẽ gật đầu.

"Con đã là một 'Chủ giáo', La Tu... Ta thường xuyên nghe được chuyện về con."

Vị lão tư tế này nói với chút cảm khái, đồng thời khẽ thở dài.

Cảnh giới "Nhập thánh" là cánh cửa mà cả đời ông không thể vượt qua.

Leonard không có thiên phú như những thánh chức giả khác thăng cấp "Nhập thánh" trước tuổi 40. Huống hồ, ông gánh vác quá nhiều chuyện bên ngoài "tu hành". Là một thành viên của "Thánh Điện Kỵ Sĩ", lẽ ra ông phải ở chiến trường chém giết, nhân danh thánh quang để hạ gục kẻ địch. Nhưng giờ đây, ông chỉ có thể, và buộc phải ngồi trong văn phòng nhỏ bé này để xử lý các loại công việc thần thánh. Bởi vậy, ông sớm đã không còn thiết tha gì đến việc tiếp tục thăng cấp.

Nhưng khi nhìn La Tu hiện tại— Leonard có thể cảm nhận được, từ vị "Chủ giáo" trẻ tuổi nhất trước mặt mình tỏa ra khí tức thần thánh tĩnh mịch và thâm sâu, lại một lần nữa thắp lên trong lòng ông một ngọn lửa nào đó đầy nhiệt huyết.

"Chỉ là con có chút may mắn thôi..."

La Tu ngượng ngùng cười cười, nói:

"Khi con vừa đến Hồng Phong Thành, nơi đó thực sự tràn ngập nguy hiểm... Nhưng rất may, con cuối cùng đã sống sót."

"Chính vì thế, con đã đột phá một số ràng buộc. Giờ đây con càng thêm xác nhận, chiến trường khốc liệt nơi đó thực sự là nơi thuộc về con."

"... "

"Ha ha, tốt lắm." Leonard cười cười, khẽ gật đầu.

"Con đã làm rất tốt, La Tu."

Tư tế Leonard nói, "Nhìn con bây giờ... La Tu, con đã là niềm tự hào của chúng ta."

...

Sau đó, La Tu cùng Tư tế Leonard đã trò chuyện rất nhiều chuyện, về việc La Tu rời Sijna đến Hồng Phong Thành trong hơn bốn tháng qua, và những gì đã xảy ra tại Sijna Thành.

Là một trung tâm hậu phương quan trọng gần tiền tuyến trong cuộc chiến tranh xét xử, Sijna Thành cũng đã vài lần đối mặt với sự xâm nhập và thâm nhập của kẻ địch.

Nhưng nhờ sự liên thủ của Chủ giáo Fabian, Tư tế Leonard và 【 Chí Cao 】 【 Trí Thức 】, những nguy cơ này cuối cùng đ��u được hóa giải, Sijna Thành vẫn chưa phải đón nhận đại họa.

Nhưng Chủ giáo Fabian vẫn lâm bệnh— đúng như lời Leonard đã nói trong thư, cơ thể lão chủ giáo không thể chịu đựng cường độ công việc liên tục, "Lời nguyền Ác mộng Huyết tro" trên người ông cuối cùng đã bộc phát trở lại sau những năm tháng mệt nhọc, buộc ông ph���i tịnh dưỡng trong ghế Chủ giáo Thánh tọa.

"... Ai."

Khi nói về tình trạng của lão chủ giáo, Tư tế Leonard thở dài thật sâu, trên mặt ông hiện rõ vẻ đau thương.

"Chủ giáo Fabian... ông ấy có lẽ không còn nhiều thời gian nữa, La Tu."

Nhìn thẳng vào mắt La Tu, Tư tế Leonard nói:

"Ông ấy còn có thể kiên trì đến bây giờ đã là một kỳ tích được phù hộ tạm thời... Nhưng chúng ta đều biết, kỳ tích không thể kéo dài mãi."

"Theo đề nghị từ Đại Chủ giáo Theed của giáo khu phía trên, Chủ giáo Fabian không thể sử dụng lại sức mạnh siêu phàm, vì linh tính thần thánh đó giờ đây đã là độc dược đối với ông, nó sẽ chỉ đẩy nhanh sự hao mòn sinh mệnh của ông mà thôi."

Đề nghị của Đại Chủ giáo Theed... Nói cách khác, ngay cả vị đại chủ giáo đó cũng đành bó tay toàn tập trước tình trạng của Chủ giáo Fabian... La Tu rũ mắt xuống, rồi lại ngẩng lên đối diện với ánh mắt của Tư tế Leonard, thầm nghĩ những điều này.

Nhưng La Tu vẫn quyết định thử một lần, anh bèn hỏi Leonard:

"Con có thể gặp lão chủ giáo một lần không?"

"... "

"Con muốn gặp Chủ giáo Fabian..."

Leonard chần chừ một lát, rồi nói:

"Thật ra, Chủ giáo Fabian đang bệnh nặng, ông ấy đã không gặp bất cứ ai."

"Chúng tôi sợ ông ấy sẽ xúc động, lỡ như làm bệnh tình của mình trở nặng hơn..."

Dù nói vậy, nhưng Leonard cũng không hề có ý định từ chối, ông nói tiếp:

"Nhưng Chủ giáo Fabian... ngay cả trong trạng thái ý thức mơ hồ, ông ấy vẫn luôn gọi tên con."

"Vậy nên, La Tu. Nếu là con... Ta có thể dẫn con đi gặp ông ấy."

...

Cuộc trò chuyện với Leonard kết thúc, họ không chần chừ dù chỉ một phút, lập tức rời phòng và đi về phía Chủ giáo Thánh tọa nơi Fabian đang ở.

Trên đường đi qua nội viện đến Chủ giáo Thánh tọa, La Tu cảm nhận được ánh mắt tò mò và kính trọng pha lẫn của rất nhiều thánh chức giả. Việc anh trở lại giáo hội Sijna đã lan truyền, rất nhiều thánh chức giả mới đều muốn xem vị "La Tu · Carlos" trong truyền thuyết trông như thế nào.

Đón nhận những ánh mắt sùng bái đó, La Tu đã đến trước Chủ giáo Thánh tọa của Chủ giáo Fabian. Anh và Leonard lập tức xuyên qua Diệu kim kết giới, đi đến trước cánh cửa chính to lớn.

Bước vào trong, Leonard dẫn La Tu lên đến tầng ba, đến trước cửa phòng ở của Chủ giáo Fabian, rồi gõ nhẹ cửa.

Nhưng không có ai đáp lời— La Tu loáng thoáng nghe thấy từ phía bên kia cánh cửa vọng ra những lời nói mê hồ, không rõ của một lão nhân.

"Chủ giáo Fabian đang nghỉ ngơi, La Tu."

Leonard nói:

"Ta sẽ dẫn con vào, hãy cố gắng đi nhẹ nói khẽ, đừng làm phiền giấc ngủ của ông ấy."

Ông vừa nói vừa nhẹ nhàng đặt tay lên chốt cửa, rồi xoay nhẹ theo chiều kim đồng hồ—

Một tiếng "cùm cụp" vang lên, cánh cửa nhẹ nhàng mở ra. Leonard thận trọng đẩy cửa, ra hiệu La Tu cùng mình bước vào.

La Tu liền nhẹ bước chân, vượt qua ngưỡng cửa. Cùng lúc đó, khứu giác nhạy bén của anh cũng ngửi thấy một mùi hôi nồng nặc—

Đó là mùi giống như thịt thối rữa, và nơi phát ra nó chính là từ chiếc giường mộc mạc trước mặt, nơi một lão nhân gù lưng, tiều tụy đang nằm.

Hai má ông hóp sâu, khuôn mặt hiện lên sắc bệnh tật rõ rệt, tóc cũng đã rụng gần hết, khóe miệng không ngừng trào ra máu tươi màu xám xịt...

Đó chính là Chủ giáo Fabian... Nếu không phải bảng trinh sát của anh hiển thị cái tên "Fabian · Noviland", La Tu cũng không dám chắc.

Tình trạng của ông ấy quả thực còn tệ hơn trước rất nhiều. Vị lão chủ giáo của giáo khu này lúc này đang nhắm nghiền hai mắt, đầu tựa vào gối nghỉ ngơi, hơi thở phát ra tiếng khò khè nặng nề như có đờm dãi.

"Như con thấy đó, La Tu."

Tư tế Leonard thở dài, nhìn về phía La Tu và nói:

"Đây chính là trạng thái hiện tại của Chủ giáo Fabian..."

"... "

Ông ấy dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

La Tu chỉ khẽ gật đầu đáp lại Leonard, sự chú ý của anh hoàn toàn tập trung vào việc kiểm tra trạng thái của Chủ giáo Fabian trên bảng thông tin—

Lần này, La Tu, với cảnh giới "Ngũ Trọng Mệnh Đồ", đã có thể trinh sát và nắm rõ gần như toàn bộ trạng thái của Fabian.

Anh cũng đã biết được từ bảng trinh sát, lý do vì sao ngay cả Đại Chủ giáo Theed cũng đành bó tay toàn tập trước "Lời nguyền Ác mộng Huyết tro" của Chủ giáo Fabian.

Bởi vì, ngay trong cột trạng thái của Fabian, 【Lời nguyền Ác mộng Huyết tro】 không chỉ là một trạng thái dị thường mang tính tiêu cực "không thể thanh tẩy", "không thể giải trừ"—

Mà đó là vô số đạo, đang không ngừng sinh sôi, phân tách, đến nay đã tích lũy thành hơn ngàn đạo trạng thái dị thường 【Lời nguyền Ác mộng Huyết tro (không thể thanh tẩy, không thể giải trừ)】!

Truyen.free bảo vệ bản quyền của văn bản này, hy vọng độc giả sẽ trân trọng.