Sau đó, Leonard tiễn La Tu ra khỏi phủ chủ giáo Fabian.

Hắn đã thử giữ La Tu ở lại thêm vài ngày, nhưng La Tu chỉ lắc đầu, cho biết Hồng Phong thành còn nhiều công việc đang chờ hắn, Leonard đành phải thôi.

Leonard đưa La Tu ra khỏi khu nội viện, đến cổng chính nhà thờ. Ở đó, anh thấy các thánh chức giả đi cùng La Tu vẫn kiên nhẫn chờ đợi ngay cổng theo lời dặn của anh.

Anh đưa mắt dõi theo khi La Tu lại bước lên xe ngựa, nhìn anh vén màn xe lên và vẫy tay chào tạm biệt.

Leonard cũng vẫy tay đáp lại. Các thánh chức giả lái xe đồng loạt giơ roi ngựa.

Tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt" từ trục bánh xe của sáu cỗ xe ngựa dần xa khuất, rồi khuất dạng ở cuối ngã tư, biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt Leonard.

***

Một ngày sau đó.

Đoàn xe 'Thương khách' dừng lại bên ngoài 'Thần Hi trấn', thuộc thành Sijna, theo chỉ thị của La Tu.

La Tu vẫn để đoàn xe chờ ở nguyên chỗ, còn mình thì xuống xe, thay y phục thường và đi về phía 'Giáo đường Quang Huy' quen thuộc.

So với thành Sijna, ấn tượng của anh về nơi đây không quá sâu đậm. Anh chỉ muốn xem tình hình của cố nhân và muốn biết 'Đạo sư' Ywen đại thần quan, người thầy cũ của mình, hiện đang sống ra sao.

Men theo con đường trong ký ức, trong tầm mắt anh dần hiện ra tháp chuông trên mái vòm của 'Giáo đường Quang Huy'. Trông nó có vẻ như vừa được sửa chữa, sáng bóng và rất mới.

Cũng khi tháp chuông dần hiện rõ, anh nghe thấy tiếng ngâm nga kinh văn.

Giọng đó khá tr��, rõ ràng không phải của Ywen, mà là của một vị thần quan trẻ tuổi khác.

La Tu nhìn thấy bóng lưng của người đó – anh ta đứng bên trong nhà thờ, thành kính cầu nguyện trước tượng thánh.

Đó dường như là một thiếu niên tóc đen, có vóc dáng gần bằng anh khi còn trẻ...

La Tu nghĩ thầm, trên mặt anh chợt hiện lên nụ cười thản nhiên, đoán rằng Ywen quả nhiên đã nhận thêm một học trò mới, đúng như lời thầy đã nói...

Đằng sau vị thần quan trẻ đó, có đông đảo tín đồ của Thần Hi trấn vây quanh.

Tất cả họ đều tay cầm một quyển 《Quang Huy Linh Âm》, cùng vị thần quan trẻ tuổi thành kính cầu nguyện. Trong số đó, trưởng trấn Rupert, người quen cũ, là một trong những tín đồ thành kính nhất.

Nhưng anh không thấy Ywen đâu... Hòa mình vào đám tín đồ, La Tu cũng bắt đầu cầu nguyện, vừa âm thầm quan sát xung quanh, vẫn không thấy bóng dáng người thầy.

Sự xuất hiện của La Tu dường như đã thu hút sự chú ý của vị thần quan trẻ tuổi.

Anh ta quay đầu, ánh mắt có chút ngây thơ của anh ta lia qua đám đông, dừng lại nhìn La Tu thêm vài lần, sau đó khép quyển 《Quang Huy Linh Âm》 đang cầm trên tay, bước đến trước mặt La Tu và hỏi:

"Chào ngài, quý ngài, tôi dường như chưa từng gặp ngài bao giờ?"

"..."

"Đừng bận tâm đến tôi, tôi chỉ là một tín đồ bình thường đến tham dự buổi lễ thôi."

Lúc này, La Tu đội mũ thấp che khuất trán, chiếc khăn quàng cổ trên cổ che đi nửa dưới khuôn mặt. Những tín đồ xung quanh đều nhìn về phía anh, nhưng không ai nhận ra anh.

La Tu mỉm cười, và hỏi ngược lại vị thần quan trẻ tuổi trước mặt:

"Xin hỏi, Cha xứ Ywen đâu? Tôi nghe tiếng lành của Cha xứ nên muốn đến thăm viếng ông..."

"À, ngài hỏi thầy tôi sao?"

Vị thần quan trẻ tuổi bỗng hiểu ra, nói: "Thì ra ngài là bạn của thầy tôi. Nhưng thầy không có ở đây. Thầy đã nhận một nhiệm vụ và đến thị trấn lân cận rồi."

"Thì ra là vậy..." Trên mặt La Tu hiện lên vẻ tiếc nuối.

Nói đoạn, anh đưa tay vào ngực, lấy ra một phong thư hơi nặng tay.

"Vậy khi Cha xứ Ywen trở về, xin ngài hãy chuyển phong thư này cho ông ấy, và nói rằng... ừm, một người bạn của tiên sinh Alerdin đã đến thăm ông. Làm ơn ngài, tiểu thần quan."

"À..."

Vị thần quan trẻ tuổi nhìn La Tu, rồi lại nhìn bức thư trong tay anh ta, luôn có cảm giác người trước mặt không phải là người tốt lành gì, nhưng vẫn nhận lấy bức thư từ tay anh.

"Tôi sẽ giúp ngài chuyển giao." Vị thần quan trẻ tuổi nhét bức thư vào ngực và nói.

La Tu hài lòng gật đầu, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu "niên đệ" trước mặt mình. Dưới ánh mắt có chút kháng cự của vị thần quan trẻ, anh quay người rời đi, rất nhanh biến mất ở khúc quanh con đường.

***

Mãi đến chập tối.

Trước Giáo đường Quang Huy, Thần Hi trấn.

Tiếng vó ngựa "đát, đát" vọng lại, cha xứ của nhà thờ vui vẻ cưỡi ngựa trở về.

"Này, Sarco!"

Vị cha xứ hướng về cánh cổng lớn đã đóng kín của nhà thờ mà gọi lớn: "Ta về rồi, Sarco!"

Két — kẹt! Theo sau là tiếng then cửa dịch chuyển từ phía sau cánh cổng nhà thờ.

Thần quan trẻ tuổi tên Sarco từ bên trong đẩy cánh cổng lớn nhà thờ ra, anh nhìn về phía Ywen đại thần quan vừa buộc ngựa xong, và cung kính chào:

"Thầy đã về, thưa thầy."

"Ha ha, chú bé ngoan." Ywen gật đầu cười.

Sau khi buộc ngựa xong, ông liền đi về phía nhà thờ, rồi bước vào trong và đóng cánh cổng lớn lại.

"Ở thị trấn Sars bên kia, nghi thức 'Trừ tà' ở dinh thự phu nhân Holl Mạc quả thực hơi tốn sức... Ha ha."

Ywen vừa nói vừa hỏi Sarco:

"Hôm nay thế nào, Sarco?"

"Hôm nay... cũng tốt, thưa thầy." Sarco cung kính đáp.

Nhưng vừa dứt lời, anh chợt nhớ lại "người kỳ lạ" mà mình gặp sáng nay, nên kể lại tường tận cho Ywen nghe:

"Chỉ là có một người kỳ lạ, ừm, anh ta nói mình chỉ là một tín đồ bình thường, và dường như cố ý đến thăm ngài."

"Thăm ta ư?" Ywen ngẩn người.

"Đúng vậy, thưa thầy. Anh ta nói anh ta giống như... tên là Aly... Aly gì đó, bạn của ngài ấy? Thấy ngài không ở nhà thờ, nên đã để lại một phong thư cho ngài."

"Aly gì đó à... Ha ha, Sarco."

Nghe Sarco thậm chí còn không nhớ rõ tên, Ywen cười cười, trêu chọc anh ta:

"Chú bé này mọi thứ đều tốt, chỉ có trí nhớ là hơi kém một chút, thậm chí ngay cả tên..."

Đột nhiên, Ywen chợt im bặt, không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn Sarco, biểu cảm như thể sững sờ mấy giây.

Sarco chưa bao giờ thấy thầy mình như vậy, anh ta bản năng cảm thấy hơi sợ hãi, cứ ngỡ có chuyện đại sự gì không ổn.

Và rồi, anh nghe Ywen lẩm bẩm nói:

"Alerdin..."

"Có phải là 'Alerdin' không?"

"Là, là! Thưa thầy," Sarco vội vàng gật đầu lia lịa, "Chính là cái tên đó!"

"Người đó đã để lại phong thư cho con à?"

"Vâng, vâng... Thưa thầy..."

Sarco vội vàng đưa tay vào ngực, lấy ra phong thư hơi nặng tay, vẫn còn nguyên niêm phong, rồi đưa cả hai tay dâng cho Ywen.

Ywen đưa tay nhận lấy, ánh mắt ông lập tức dừng lại trên ấn ký niêm phong bằng sáp đỏ trên thư –

Đó là dấu niêm phong của "Chủ giáo", khắc một cái tên mà Ywen đã quá đỗi quen thuộc.

— "Hồng Phong thành chủ giáo · La Tu · Carlos"!

Sarco thấy, trong đôi mắt của "thầy" mình, tựa hồ lóe lên một thứ ánh sáng rạng rỡ.

Anh liền nhìn thấy thầy lấy ra con dao cắt thư, cẩn thận từng li từng tí cắt mở phong thư, để lộ ra ánh sáng trắng bạc lấp lánh bên trong!

Tất cả đều là bạch kim tệ của đế quốc!

Một đồng... hai đồng... Sarco đếm, tổng cộng mười đồng bạch kim tệ!

Số tiền đó tương đương với một ngàn đồng kim tệ... Miệng Sarco vì kinh ngạc mà vô thức há hốc, mãi không khép lại được.

"Ta chưa bao giờ thấy qua nhiều như vậy tiền..."

Sarco ngẩn người nhìn những đồng bạch kim tệ đó, nhưng thầy của anh ta dường như không nghe thấy gì, chỉ nhìn chằm chằm vào bức thư đã mở niêm phong trên tay, đang lẩm bẩm một mình điều gì đó.

"La Tu..."

Sarco nghe thấy, "thầy" mình đang lẩm bẩm cái tên ấy.

"Về mà không đợi ta, không gặp ta một mặt, thật là..."

"Ít nhất cũng ăn bữa cơm chứ, để lại nhiều tiền thế này làm gì..."

"..."

"Đi, Sarco, đi mua hai bình rượu."

"Ta muốn uống rượu."

"Cái gì?" Sarco nhìn Ywen, nghi ngờ mình có thể đã nghe nhầm –

"Đây là trái với..."

"Đi nhanh đi, Sarco." Ywen ngắt lời anh ta:

"Hiện tại, quán rượu Tháp Hus vừa mới mở cửa, Sarco, con hãy đi mua hai bình rượu lúa mì tinh khiết về."

"Con cũng uống một bình với ta, Sarco."

"Cùng ta trò chuyện đi, ta sẽ kể cho con nghe về một câu chuyện khác, về một người học trò khác của ta..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kho tàng truyện online dành cho bạn.