Sâu trong ngõ số ba mươi sáu trên con đường lớn của thành Hồng Phong.

Tại một trong những cứ điểm của "Nguyên sơ giáo phái" nào đó, "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức đang khoanh tay đứng. Trước mặt ông ta là hơn hai mươi thi thể bị những mũi khoan sắt nung đỏ đâm xuyên— Trong số đó, tuyệt đại đa số là các siêu phàm giả có mệnh đồ cấp ba, cấp bốn, xen lẫn một số ít thi thể siêu phàm giả có "mệnh đồ cấp hai". Phần lớn là siêu phàm giả thuộc mệnh đồ 【 Khổ Đồ 】 và 【 Hồng Liên 】, cũng có một vài thi thể thánh chức giả 【 Quang Huy 】 và học giả 【 Trí Thức 】 trộn lẫn trong đó. Đó chính là những "thế thân thụ nguyền" mà Drummon Đức đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Nguồn gốc sức mạnh của "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức là mệnh đồ 【 Thất Lạc 】. Sức mạnh của mệnh đồ này phần lớn đến từ sự ban cho của trụ thần "Nguyên sơ Chi Mẫu"—mà ân huệ của thần đôi khi cũng là một lời nguyền rủa.

Giống như Drummon Đức vậy.

Trên mặt ông ta chằng chịt những vết thương thối rữa do lửa thiêu đốt để lại. Thực ra không chỉ riêng trên mặt—toàn bộ cơ thể ông ta, dù được bao phủ bởi áo choàng đỏ sẫm và những lớp băng vải dày đặc, cũng chằng chịt những vết thương tương tự. Đó chính là lời nguyền rủa ông ta phải gánh chịu, cái giá phải trả khi nhận được sức mạnh "Vòng Diễm".

Dù ông ta tràn ngập sự thành kính và ước mơ đối với "Nguyên sơ Chi Mẫu", nhưng lời nguyền rủa đi kèm lại khiến Drummon Đức thường xuyên đau đớn đến mức muốn c·hết.

Để làm dịu nỗi thống khổ do vòng diễm thiêu đốt này, Drummon Đức cũng đã tìm ra phương pháp của mình— Đó là một loại "nghi thức"—một nghi thức chuyển giao nỗi đau.

Điều cần thiết cho nghi thức này chính là các siêu phàm giả thuộc những mệnh đồ khác nhau, và cấp độ càng cao thì càng tốt.

Giống như củi—cháy thế cho "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức.

Và giờ đây, "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức sắp cử hành "nghi thức thế thân chịu nguyền rủa" lần thứ ba của mình— ". . . Thưa Chủ giáo đại nhân."

Ngay sau lưng Drummon Đức, một giọng nói nhỏ nhẹ nhưng cung kính vang lên: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi. Richer Freed, hắn đã cam tâm tình nguyện 'hy sinh vì đạo'."

"Hắn cuối cùng đã đồng ý rồi sao?"

Drummon Đức xoay đầu lại, nhìn tín đồ áo choàng gai đen đang bưng nến phía sau, khuôn mặt dữ tợn của ông ta lay động, rồi nói: "Tốt lắm, tốt lắm. . . Richer Freed, Mẫu thần sẽ khắc ghi tên hắn."

Nói xong, ông ta lại xoay người lại, với ánh mắt rực lửa, nhìn về phía trước, nơi những thi thể siêu phàm giả bị khoan sắt đâm xuyên kia. Đồng thời, ông ta giơ hai tay lên, rồi ôm chặt hai nắm đấm trước ngực, khẽ nhắm mắt, bắt đầu "cầu nguyện": "—Ta xin chịu thiêu đốt để chuộc tội. . . —Cái thiêu đốt đó, cái rực cháy đó, cái vòng xiềng đỏ thẫm đó. —Ta cầu xin nó bùng lên. —Ta cầu xin nó đứt gãy!"

Sau khi Drummon Đức cầu nguyện xong bốn câu này, hai nắm đấm đang ôm chặt trước ngực ông ta từ từ buông ra, hai tay dang rộng sang hai bên, trở về tư thế ôm ấp ban đầu— Đồng thời, những thi thể siêu phàm giả bị khoan sắt đâm xuyên trước mặt ông ta cũng bắt đầu cháy từ rìa ngoài, ngọn lửa lan từ những vạt áo dính máu lên da thịt. Mùi thịt cháy xém bắt đầu lan tỏa khắp không khí. Cơ thể của Drummon Đức cũng bắt đầu bốc cháy cùng với những "thi thể" trước mặt. Ông ta khẽ nhíu mày, cảm nhận được cơn đau rát từ da thịt.

Trong tai ông ta đã vọng đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, linh hoạt của các tín đồ đang tiến về khu vực nghi thức này. Xen lẫn trong đó là vài bước chân lúng túng, bối rối—chắc hẳn đó là tiếng bước chân của "kẻ tự nguyện hy sinh vì đạo" Richer Freed. Hắn hẳn đang sợ hãi, Drummon Đức thầm nghĩ.

Dù sao thì cũng là đối mặt với cái c·hết. . . Và Richer Freed, chính là bước cuối cùng để hoàn thành nghi thức này.

Drummon Đức chờ đợi. Ngọn lửa thiêu đốt cơ thể ông ta đã ngấm sâu vào da thịt, khiến Drummon Đức cảm thấy đau đớn hơn bội phần, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, không hề rên rỉ một tiếng. Tiếng bước chân của đám tín đồ và "Richer Freed" đã ngày càng gần.

. . .

Cho đến khi những tiếng bước chân đó bỗng nhiên im bặt trong một khoảnh khắc.

Drummon Đức quay đầu, định nhìn "kẻ hy sinh vì đạo" kia và ban cho hắn một cái ôm trước lúc c·hết—đó vừa là sự an ủi, vừa là một bước cần thiết của nghi thức. Nhưng ngay tại khoảnh khắc quay đầu, hai mắt Drummon Đức bỗng nhiên trợn trừng— Ông ta vẫn chưa trông thấy Richer Freed! Ông ta trông thấy là tên tín đồ áo bào đen lúc nãy, và cùng đi với hắn là mười mấy vị thánh chức giả của Giáo hội!

—Các thánh chức gi��� của Giáo hội! Làm sao bọn họ lại có thể phát hiện ra nơi này!

Một sự nghi hoặc tột độ bỗng trào dâng trong lòng Drummon Đức. Mà điều đáng sợ hơn nữa là—mặc dù trong quá trình cử hành nghi thức, bản thân Drummon Đức cảm thấy bị quấy nhiễu và suy yếu đến mức độ cực lớn, nhưng ông ta vẫn không thể cảm ứng được khí tức của những thánh chức giả này, cứ như thể họ đột nhiên xuất hiện tại đây!

Điều này khiến trong lòng Drummon Đức dần dần dâng lên một dự cảm chẳng lành. Ánh mắt ông ta lướt về phía trước, cuối cùng khóa chặt vào một người đứng ở giữa. Luồng linh tính phi phàm tỏa ra từ người đó khiến ngay cả Drummon Đức cũng ẩn hiện một cảm giác sợ hãi ngấm ngầm. . .

Cho đến khi khóe miệng của tên "Thánh chức giả" kia khẽ nhếch lên, tay hắn đồng thời giơ lên, vén chiếc mũ trùm trắng tinh, để lộ khuôn mặt thật của mình— Vẻ mặt của "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức lập tức ngây ra, gân xanh trên trán ông ta giật giật.

—Đó là Chủ giáo của Giáo hội thành Hồng Phong! La Tu · Carlos! —Ông ta vậy mà tự mình đến đây!

. . .

Chính là ở giữa các thánh chức giả của Giáo hội. Tên tín đồ áo bào đen, kẻ trước đó đã đi tìm và mang Richer Freed về, chính là người đã bị các thánh chức giả bắt được trên đường tới đây. Giờ khắc này, hắn dường như đang run rẩy toàn thân, đang sợ hãi tột độ—sợ hãi điều gì đó.

"Chủ. . . Chủ giáo đại nhân. . ." Giọng nói run rẩy từ dưới lớp áo bào đen phát ra những tiếng đứt quãng: "Bọn họ. . . Giáo hội. . . Bọn họ. . ."

—Oanh!!!

Chiếc chiến chùy cán dài trong tay "Thánh tài sở tư tế" "Tịnh tội mục thủ" Howard đã giơ cao, và giáng thẳng xuống đầu tên tín đồ áo bào đen kia! Tiếng "Ầm!" vang vọng bỗng nhiên truyền đến, tia sáng vàng kim cùng máu tươi bắn tung tóe. Cả người tên tín đồ áo bào đen bị nện bẹp dí như một chiếc bánh mì, cằm hắn lún sâu vào đất, xương sọ vỡ vụn. Hắn c·hết ngay tại chỗ, thậm chí không kịp thốt lên một tiếng kêu thảm thiết nào—một nguyền rủa diễm pháp sư 【 Thất Lạc 】 có mệnh đồ cấp ba, đã bị "Tịnh tội mục thủ" Howard một chùy đập c·hết!

Nhìn xem cảnh tượng này diễn ra trước mắt, "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức lại không hề có bất kỳ động thái khác thường nào. Ngược lại, ngoài sự kinh ngạc không thể tránh khỏi lúc mới gặp, ông ta lúc này đã khôi phục lại sự tỉnh táo.

". . . Là những vị khách của Giáo hội."

Ánh mắt Drummon Đức rơi thẳng vào vị thủ lĩnh đối diện, Chủ giáo La Tu · Carlos của Giáo hội. "Ta hẳn không có đắc tội gì với các ngươi. . ." Ông ta nhìn La Tu, trầm giọng nói, "Hãy trở về đi, chúng ta không cần thiết phải cá c·hết lưới rách. . ."

"Thật vậy sao?"

Vẻ mặt La Tu lộ rõ ý trêu tức. Đồng thời nói chuyện với "Chủ giáo Vòng Diễm" Drummon Đức, ánh mắt La Tu đã vượt qua ông ta, nhìn về phía những thi thể phía sau— " 'Khải Huy Kỵ sĩ' Tát Y Lan, 'Thánh Mục sư' Lỗ Doyle, 'Chúc Thánh Thần quan' Lạp Địch Nhĩ. . . Bọn họ đã mất tích vài ngày trước, thì ra là ở chỗ ngươi."

Ba vị thánh chức giả này đều là các Thánh Tài giả thuộc "vị trí Thánh Tài" của Giáo hội. Việc mất tích hay hy sinh của Thánh Tài giả, đối với Giáo hội mà nói, xem như chuyện phổ biến.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.