Đồng thời, những vị cao cấp với "Tam Trọng Mệnh Đồ" và "Tứ Trọng Mệnh Đồ" ngồi ở các vị trí phía dưới cũng đang thảo luận sôi nổi. Phần lớn ý kiến vẫn nghiêng về việc ưu tiên công chiếm pháo đài Hắc Lịch, trong khi tiến công Phong Bạo Thành hay Angel·es Thành lại nhận được ít sự đồng tình hơn.

Hiện tại, chiến ý của mọi người đều mãnh liệt, và tiếng hô đòi công chiếm Angel·es Thành để nghỉ ngơi một thời gian lại là yếu ớt nhất. Hơn nữa, vị "Thủ tịch Chấp hình quan", "Ác Diệt Chi Long" Fafnir của lãnh địa Fafnir mà Giáo chủ đã nhắc đến trước đó vẫn chưa trở về thành Fafnir, đây quả thực là một cơ hội không thể bỏ qua.

Albert gật đầu, cuối cùng đưa ra quyết định:

"Vậy thì, mục tiêu viễn chinh tiếp theo của chúng ta là — pháo đài Hắc Lịch. Chúng ta sẽ triệt để mở ra cánh cửa tiến sâu hơn vào nội địa lãnh địa Fafnir."

"Lanzas. Ta cần ngươi cùng các kỵ sĩ Lẫm Đông của ngươi làm tiên phong và trinh sát. Mối đe dọa tiềm tàng từ Phong Bạo Thành vẫn không thể xem thường, ta biết ngươi khao khát chiến đấu để chứng tỏ bản thân, và ta sẽ dành cho ngươi cơ hội đó."

"Vâng." Lanzas vẫn nở nụ cười dịu dàng, hắn nhìn về phía Albert, nói:

"Ta chấp nhận."

"Ta sẽ do thám bọn chúng. Nếu bọn chúng thật sự kéo đến, ta sẽ chém giết bọn chúng."

"Đa tạ ngài, 'Thủ tịch' đáng kính."

...

Hội nghị cuối cùng đã quyết định chọn "Pháo đài Hắc Lịch" làm mục tiêu chinh phạt tiếp theo của quân viễn chinh.

Albert cũng chấp nhận đề xuất của La Tu về việc nhanh chóng tiến công và công chiếm thành Fafnir.

Quân viễn chinh sẽ lên đường vào ngày mai, tức ngày 28 tháng 3.

Sau đó, Albert, La Tu, Lanzas cùng Hubert và một vài vị cao cấp khác đã định ra kế hoạch hành quân cụ thể. Đồng thời, kết hợp với mối đe dọa tiềm tàng từ "Ẩn Nấp Hiền Giả" Hoffman, họ ủy thác cho minh hữu mới của Hoàng Kim Quốc, "Hoàng Kim Kiếm Thánh" Kleiunian Faithera, chuẩn bị sẵn sàng và đề phòng đầy đủ.

Ngoài ra, hội nghị còn thảo luận và quyết định một số hạng mục công việc chi tiết. Khi quân viễn chinh tiếp tục hành trình, các chuyên gia thuộc gia tộc Faithera và Florence của "Hoàng Kim Quốc" sẽ tiến vào đóng giữ, hỗ trợ quân viễn chinh tiến hành công tác kiểm kê sau chiến tranh ở thành Latama, đồng thời tái thiết nơi đây thành một căn cứ hậu cần vững chắc, có khả năng cung cấp viện trợ và che chở cho tuyến sau.

Đây chính là toàn bộ nội dung của cuộc họp chiến lược.

...

Và trước khi chính thức lên đường, bắt đầu một cuộc viễn chinh mới đầy xa xôi,

La Tu đã trở về trụ sở giáo hội trước, để chủ trì nghi thức đưa hồn cuối cùng cho các thánh chức giả đã hy sinh trong chiến dịch Latama.

Trong một khoảng đất trống rộng lớn được dọn dẹp đặc biệt để làm tế đàn, thi thể của Flange Địch Murs cùng các thánh chức giả khác đã hy sinh trong chiến dịch được đặt trong những chiếc quan tài trắng tinh, trên người họ phủ kín lụa mềm thêu họa tiết mặt trời.

Thành Latama, vốn thuộc Công quốc Tất Hắc, không hề có tín ngưỡng 【Quang Huy】. Nhưng tại trung tâm tế đàn, vẫn đặt một tôn tượng thần mặt trời rạng rỡ – đó là tượng đúc vị thần trụ cột cho niềm tin mà các thánh chức giả của giáo hội đã cùng nhau mang theo trên hành trình viễn chinh thần thánh.

Trung tâm tế đàn đã thắp lên 132 ngọn đuốc thánh bùng cháy ngọn lửa vàng rực, tương ứng với số lượng 132 vị đã hy sinh vì đạo.

Tất cả các thánh chức giả đều có mặt, họ đứng trang nghiêm phía sau Giáo chủ. Giáo chủ La Tu đã cầm và giơ cao quyền trượng hoàng kim lên trời.

Từ miệng hắn phát ra những lời cầu nguyện Phạn âm thần thánh:

"— Ta tự nguyện dâng mình vào lửa, ta thắp lên ngọn lửa khao khát, ta cống hiến thân mình cho ánh sáng rực rỡ."

"— Cái tinh khiết, thuần túy, nguyên chất thuần trắng."

"— Xin cho ngọn lửa của đuốc thánh bùng cháy!"

"—..."

Oong ——!

Từng vòng từng vòng tia sáng vàng rực bắn ra từ đỉnh quyền trượng trong tay La Tu, tràn ngập khắp không gian, khiến toàn bộ khu vực này ngập tràn khí tức linh tính của 【Quang Huy】.

Linh tính thuộc về 【Quang Huy】 bắt đầu lưu chuyển theo một nhịp điệu.

Chúng lượn vòng trên không, rồi dần dần phân tách thành 132 dòng sáng vàng rực, lao về phía 132 ngọn đuốc thánh đó.

— Xoạt!

Những ngọn lửa thánh bỗng bùng lên rực rỡ, tỏa sáng chói lòa.

Các thánh chức giả đứng trang nghiêm xung quanh, hai tay nhẹ nhàng chắp thành hình tam giác trước ngực, cũng đồng thời bắt đầu cầu nguyện.

Họ đều hiện rõ vẻ bi thương, cùng với Giáo chủ dẫn dắt linh hồn của những đồng bào đã khuất trở về quê hương vĩnh hằng —

La Tu lần nữa giơ cao quyền trượng trong tay, giọng nói trong trẻo cất lên lời cầu chúc thần thánh tiếp theo:

"— Ta sẽ ghi nhớ, ta sẽ truyền thừa, ta sẽ chứng kiến sự thăng hoa."

"— Cái ý chí bất diệt, vĩnh hằng, không bao giờ cạn."

"— Xin cho linh hồn thần thánh về với quê hương!"

"—..."

Oong ——

Ngọn lửa thánh bùng cháy trong tất cả các ngọn đuốc đồng thời bắt đầu lay ��ộng dữ dội.

Sau đó — tất cả đều đồng loạt lụi tắt.

Ánh sáng còn sót lại ngưng kết thành tinh tú, chúng bắt đầu bay lên và hạ xuống, không ngừng nhấp nhô trên mặt đất.

Và chỉ một lát sau — 63 cột sáng đã theo những ngọn đuốc thánh phóng thẳng lên trời!

Dòng sáng vàng rực như châu báu xông thẳng lên trời, sau đó như một tấm màn bay xuống, cuối cùng phủ lên thi thể 132 vị thánh chức giả đã hy sinh vì đạo.

Từ trên thi thể các thánh chức giả, những ngọn lửa đó lại một lần nữa nhảy múa bùng cháy — thiêu rụi thi thể của họ từng chút một, để linh hồn của họ có thể thoát khỏi ràng buộc, thăng hoa về Thiên quốc vĩnh hằng.

Cho đến khi những chiếc quan tài đá đó không còn sót lại thứ gì.

Chỉ còn mặt đá trắng tinh như được gột rửa, tỏa ra và phản chiếu ánh sáng vàng rực không ngừng xoay quanh trên không trung.

Vị Tư tế tài giỏi của Giáo Phái Bí Mật, Flange Địch Murs, cùng những thánh chức giả khác đã hy sinh vì đạo, đã thực sự "trở về quê hương".

Đây chính là "Nghi thức đưa hồn".

Đây là một việc cần phải làm của các thánh chức giả giáo hội, trước khi chính thức bắt đầu cuộc viễn chinh mới.

Một nghi thức cần thiết, tuyệt đối không thể lược bớt, không thể lơ là, không thể xem thường.

...

Theo sử ký "Thẩm Phán Chiến Tranh" —

Ngày 28 tháng 3 năm Thiên Khải lịch 768, quân viễn chinh rời thành Latama, tiến về pháo đài Hắc Lịch.

Cuối cùng tháng đó, tức ngày 31 tháng 3, quân chủ lực viễn chinh do "Lôi Đình Tướng Quân" Albert Pérez và "Giáo chủ Hồng Phong" La Tu Carlos dẫn dắt đã đến pháo đài Hắc Lịch. Cùng ngày, quân viễn chinh công chiếm pháo đài Hắc Lịch.

"Giáo chủ" La Tu Carlos đã hạ sát chấp hình quan Cao Joss của 【Hồng Liên】, một chấp hình quan khác đã trốn chạy.

Đầu tháng tiếp theo, tức ngày 1 tháng 4, liên quân từ Phong Bạo Thành, pháo đài Rouer và pháo đài Cao Teulade đã hợp quân bao vây pháo đài Hắc Lịch. Tổng cộng sáu chấp hình quan tấn công thành.

"Hoàng Kim Kiếm Thánh" Kleiunian Faithera đã chém giết một chấp hình quan, "Giáo chủ" La Tu hạ sát hai tên, "Lôi Đình Tướng Quân" Albert hạ gục hai kẻ, và "Lẫm Đông Tướng Quân" Lanzas kết liễu một kẻ. Liên quân bại trận và tháo chạy tán loạn.

"Ẩn Nấp Hiền Giả" Hoffman đã tập kích quấy phá sau chiến thắng của quân viễn chinh, nhưng bị "Hoàng Kim Kiếm Thánh" Kleiunian đánh lui.

Ngày 3 tháng 4 năm Thiên Khải lịch 768, quân viễn chinh bất ngờ tập kích pháo đài Cao Teulade và công chiếm nơi này.

Cùng ngày 3 tháng 4, "Lẫm Đông Tướng Quân" Lanzas dẫn đầu đoàn kỵ sĩ Lẫm Đông bất ngờ tấn công pháo đài Rouer, công chiếm thành công và chém giết chấp hình quan của nó là Xerath Mills của 【Khổ Đồ】.

Ngày 8 tháng 4, quân viễn chinh tiến đến thành Escot.

Cùng ngày, thành Escot bị công chiếm. "Lôi Đình Tướng Quân" Albert hạ sát chấp hình quan Chaudhry Ngải của 【Thất Lạc】, "Thánh Chấp Sự" Hubert tiêu diệt chấp hình quan Ackerman của 【Hồng Liên】, một chấp hình quan khác đã trốn chạy.

Ngày 12 tháng 4, quân viễn chinh tiến đến pháo đài Hỏa Kiếm.

Ngày hôm sau, pháo đài Hỏa Kiếm bị công chiếm. "Giáo chủ" La Tu Carlos đã chém giết chấp hình quan Kiều Lars của 【Khổ Đồ】.

Sau khi công chiếm pháo đài Hỏa Kiếm, "Ẩn Nấp Hiền Giả" Hoffman lại một lần nữa tập kích quấy phá, nhưng bị "Hoàng Kim Kiếm Thánh" Kleiunian đánh lui.

Ngày 14 tháng 4, quân viễn chinh tiến đến thành La Cát Tư.

Cùng ngày, thành La Cát Tư bị công chiếm. "Giáo chủ" La Tu Carlos đã chém giết chấp hình quan Bryn Trèo Lên của 【Hư Vô】, "Lôi Đình Tướng Quân" Albert tiêu diệt thí tự giả Zac của 【Chí Cao】, "Lẫm Đông Tướng Quân" kết liễu thí tự giả Solo Ngươi của 【Chí Cao】, và "Thánh Chấp Sự" Hubert hạ sát chấp hình quan Richmond của 【Thất Lạc】.

Ngày 16 tháng 4 năm Thiên Khải lịch 768,

— Quân viễn chinh tiến về thành Fafnir.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng sự ủng hộ của bạn đọc.