Toàn bộ công việc thu hoạch đã kéo dài ròng rã bốn ngày. Đây là lần đầu tiên họ thực hiện thu hoạch một cách nghiêm túc. Dự kiến trong khoảng một tuần tới, mỗi ngày vẫn cần ít nhất mười người kiểm tra các cây cà phê và hái những quả chín mọng.

Trong suốt bốn ngày đó, họ làm việc từ khi mặt trời mọc, đến trưa thì ăn cơm và nghỉ ngơi chốc lát, tổng cộng không quá nửa giờ, rồi lại tiếp tục công việc.

Trừ ngày đầu tiên hơi thiếu người, ba ngày sau đó, số lượng công nhân tại chỗ Lưu Văn Duệ luôn đạt năm mươi lăm người, chưa kể đến Rudy cùng những người tình nguyện không nhận tiền công khác.

Và trong bốn ngày đó, chi phí của Lưu Văn Duệ đã lên đến hai mươi ba vạn Shilling.

Với mức chi tiêu này, Lưu Văn Duệ cũng phải thầm vui, bởi nhân công ở đây rẻ. Nếu là ở trong nước, con số này đã trở nên khổng lồ rồi.

Ngày thứ tư, công việc kết thúc sớm hơn một chút, lão Lưu liền cùng mọi người tổ chức một bữa tiệc lửa trại, để họ có một buổi tối vui vẻ đúng nghĩa.

Mấy ngày nay, cường độ lao động cao là điều họ chưa từng trải qua trong lịch trình làm việc trước đây. Ngay cả lão Lưu cũng cảm thấy mệt rã rời, dù ông ấy không làm nhiều việc nặng nhọc.

Lô cà phê hạt đầu tiên đã được ủ lên men và phơi khô xong, từng hạt đều trông thật tuyệt vời. Nhìn những hạt cà phê này, lão Lưu không khỏi mừng thầm trong lòng. Những hạt mập mạp, cầm rất chắc tay.

Với lô đầu tiên này, người ta có thể ước tính được sản lượng năm nay, mỗi cây có thể cho ra khoảng 2.2 kg. Đây là một giá trị trung bình, nhưng cũng đủ khiến lão Lưu vui vẻ khôn xiết.

Hơn nữa, những hạt cà phê này còn có một điểm đặc biệt: tỷ lệ hạt chất lượng cao rất lớn, trong quá trình sàng lọc, không có nhiều hạt bị loại bỏ.

Trên đời không có bức tường nào ngăn được gió, huống chi chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Ngay sau khi kết thúc đợt thu hoạch đầu tiên, tin tức về vụ cà phê bội thu của nông trường huynh đệ đã bắt đầu lan truyền.

Đây mới chỉ là một trong hai đợt thu hoạch trong năm mà thôi. Nếu tính cả sản lượng cả năm, thì đây không còn là chuyện có thể diễn tả chỉ bằng từ "mùa thu hoạch" nữa.

Nhiều người chỉ biết ngưỡng mộ mà thôi. Bạn có thể chọn đứng ngoài xem, nhưng trước những sự thật rõ ràng như vậy, bạn còn có thể nói được gì?

Clun ở bên kia cũng lần lượt nhận được tin tức, tâm trạng hắn thật sự rất tệ, đã đập vỡ mấy chai rượu vang đỏ. Lưu Văn Duệ càng thoải mái bao nhiêu, hắn lại càng ấm ức bấy nhiêu.

Giờ đây, mối hận thù giữa hắn và Lưu Văn Duệ không chỉ dừng lại ở phương diện công ty, mà còn là thù hận cá nhân. Điều duy nhất hắn có thể làm lúc này là vắt óc nghĩ cách để sau này tiếp tục gây khó dễ cho Lưu Văn Duệ. "Đừng tưởng cà phê của ngươi được mùa là giỏi, ta sẽ dùng mọi cách để ngươi không bán được hàng, như vậy cũng là thành công của ta".

Lão Lưu cũng biết rằng trong quá trình tiêu thụ hạt cà phê sau này, chắc chắn sẽ phải chịu chèn ép. Chuyện này không chỉ Franklin mà cả Clun cũng đã nói. Chỉ có điều, giờ đây ông không có tâm trí để lo những chuyện đó. Ông cần phải xem chất lượng của những hạt cà phê "béo tốt" năm nay rốt cuộc ra sao đã.

Còn việc có bị chèn ép hay không, đó là chuyện về sau. Binh đến tướng chặn, nước lên đất ngăn, dù sao bây giờ mình cũng đủ mạnh rồi.

Tại bếp, đông người đứng sau lưng lão Lưu, chăm chú dõi theo ông dùng chảo rang cà phê.

Vẫn là phương pháp rang hạt cà phê kiểu Lưu gia, không dùng xẻng mà chỉ dùng tay. Những hạt cà phê này khác hẳn m���i khi, chúng lớn hơn nhiều, nên kinh nghiệm thông thường chỉ áp dụng được một chút, phần lớn còn lại phải tùy cơ ứng biến.

Lão Lưu rang rất nghiêm túc, có thể nói là dồn toàn bộ sự chú ý vào chiếc nồi.

Cho đến hiện tại, mọi thứ đều rất khả quan. Công đoạn rang chế cuối cùng này là yếu tố then chốt, còn phải xem chất lượng những hạt cà phê này ra sao.

Mọi khi, Lưu Văn Duệ rang cà phê thường chỉ mất khoảng năm sáu phút là xong một mẻ. Nhưng hôm nay, mẻ cà phê này, ông đã rang ròng rã mười phút.

Nghe thấy tiếng nổ lách tách liên tục, rồi ngửi được mùi thơm ngào ngạt lan tỏa, lão Lưu vội vàng nhấc nồi, đổ cà phê hạt ra đĩa.

Từng hạt cà phê đều trông thật mượt mà, tròn đầy, nằm yên trên đĩa, tỏa ra mùi hương quyến rũ.

"Masika, tay nghề rang cà phê của tôi vẫn ổn chứ?" Lưu Văn Duệ cười trêu chọc hỏi.

Masika gật đầu cười, "Nếu là tôi, chắc chắn không thể rang ngon bằng ông chủ được."

"Đợi một chút nhé, chờ nguội bớt, chúng ta cùng nhau thưởng thức một chút. Mặc dù nói để thêm một ngày hương vị sẽ ngon hơn, nhưng giờ tôi thật sự đã không thể đợi thêm được nữa rồi." Lưu Văn Duệ nói.

Mọi người đều vui vẻ hẳn lên. Về điểm này mà nói, Lưu Văn Duệ vẫn rất thân thiện, không hề kiêu căng như những ông chủ khác.

"Ông chủ, nếu những hạt cà phê này có hương vị thật tuyệt vời, ông tính tiêu thụ chúng như thế nào?" Kip Corey hỏi.

"Chuyện này, tôi còn chưa thực sự suy nghĩ nghiêm túc. Dù sao tôi cũng mới vào nghề, đối với nhiều tình huống vẫn chưa hiểu rõ lắm." Lưu Văn Duệ vừa cười vừa nói.

"Mấy ngày nay buổi tối tôi đã rất chăm chỉ nghiên cứu tài liệu liên quan mà Harvey gửi cho tôi, lúc này mới phát hiện rằng nếu muốn hạt cà phê của mình nổi tiếng thật sự rất khó."

"Từ tình hình hiện tại mà nói, việc chúng ta muốn bán cà phê với giá cao hơn bình thường, rồi để CBK đến thu mua, thì điều đó rất không thực tế. Mặc dù tôi không biết sức ảnh hưởng của công ty Ánh Mặt Trời lớn đến mức nào, nhưng tôi cảm thấy họ chắc chắn có thể gây ảnh hưởng."

"Chúng ta chỉ có thể tìm những thương lái tư nhân, xem họ có thể trả giá cao hay không. Nhưng tất cả những điều này còn phụ thuộc vào chất lượng cà phê hạt của chúng ta ra sao."

"Từ lô sản phẩm đầu tiên mà xem, về hình dáng quả và trọng lượng đều vượt xa tiêu chuẩn cấp AA. Hiện tại chỉ còn thiếu hương vị; chỉ cần hương vị không kém, tôi vẫn có lòng tin có thể bán được với giá không tệ."

Mặc dù ông nói khá mơ hồ, nhưng đối với những người quan tâm chuyện này mà nói, thế là đủ rồi. Kỳ thực, trong mắt Kip Corey và Masika bây giờ, Lưu Văn Duệ thực sự giống như một người không gì là không làm được.

Khi hiểu rõ mới biết công ty Ánh Mặt Trời rất hùng mạnh, nhưng còn ông chủ của mình thì sao? Dường như còn mạnh mẽ hơn. Lần nào ông cũng có thể phá tan âm mưu của công ty Ánh Mặt Trời.

Vừa nói chuyện tâm sự, những hạt cà phê này cũng đã nguội bớt. Lão Lưu thản nhiên lấy một ít, cho vào máy xay.

Khi xay, ông cũng cảm nhận được sự khác biệt. Kết cấu của những hạt cà phê này dường như cứng hơn so với trước kia một chút. Cũng có thể là do kích thước chúng hơi lớn, nên khi xay phải dùng sức hơn.

Tuy nhiên, đó không phải chuyện quá quan trọng. Ngay cả cùng một loại cà phê, nếu trồng ở các nông trại khác nhau, chất lượng cũng sẽ có sự chênh lệch.

Các kỹ thuật pha chế khác ông không biết, vẫn theo cách cũ. Chỉ là lần này vì có đông người, nên cần cho nhiều bột cà phê hơn một chút.

Ông rất cẩn thận rót nước lên bột cà phê để ủ. Sau khi bột cà phê đã ngấm nước, Lưu Văn Duệ tiến lại gần hít một hơi thật sâu.

Mùi hương này thật sự không tệ, mang đến cho ông cảm giác về một mùi thơm cô đọng không tan biến. Nó chỉ quanh quẩn trên miệng bình cà phê, bạn chỉ cần cách xa một chút là đã không ngửi thấy được nữa.

Không quá chìm đắm vào mùi hương này, thấy cà phê đã ủ tương đối đủ, ông lại dùng bình nước tưới lên bột cà phê.

Công việc này trông có vẻ đơn giản, nhưng bạn cần kiểm soát tốt tốc độ dòng nước. Nhất là lần này cần pha nhiều cà phê như vậy, lượng nước cũng cần nhiều. Nếu bạn rót quá nhanh, bột cà phê sẽ bị trào ra ngoài, và khi chiết xuất, hương vị sẽ rất nhạt.

Lưu Văn Duệ cũng liên tục quan sát sự thay đổi trong quá trình chiết xuất, dường như cũng có chút khác biệt so với mọi khi.

Mọi khi, cà phê thành phẩm thường nhỏ giọt khá chậm. Thế nhưng lần này lại chảy xuống rất nhanh. Theo kinh nghiệm của ông mà phán đoán, ít nhất phải nhanh hơn một phần tư.

Đây chính là một loại cảm giác, kỳ thực cũng thuộc về sự khác biệt rất nhỏ. Nhưng không nên xem thường những điều này, vì trong toàn bộ quá trình pha chế cà phê, những khác biệt nhỏ này đều sẽ ảnh hưởng đến hương vị cà phê.

Bình cà phê này có thể nói là đầy hứa hẹn và được mong đợi, ánh mắt mọi người lúc này đều tập trung vào dòng cà phê đang không ngừng nhỏ xuống.

Lão Lưu xoa hai bàn tay, lấy chiếc phễu lọc ra. Đặt những tách cà phê thành một hàng, rồi cầm bình cà phê rót cho mỗi người một tách.

Lão Lưu lúc này chẳng còn bận tâm đến cảm nhận của người khác. Mặc dù cà phê vẫn còn hơi nóng, ông cũng nhấp thử một ngụm nhỏ.

Ông không nuốt vội, mà như thưởng thức rượu vang hảo hạng, ngậm trong miệng, cẩn thận thưởng thức từng tầng hương vị cà phê.

Nếu để ông ấy hình dung, đặc điểm của những hạt cà phê lần này là hai chữ: nội liễm. Có lẽ hơi không thỏa đáng, nhưng đó chính là cảm nhận trực quan của ông.

Ngay khi nhấp vào miệng, một chút vị đắng nhẹ và chua thanh, cùng hương trái cây thoang thoảng, dường như không khác gì những lần uống trước. Thế nhưng ngay khi bạn nghĩ vậy, hương trái cây nồng đậm cùng chút vị đường cháy sém ùa đến, để lại hậu vị vô cùng thuần khiết.

Nuốt xuống rồi, cảm giác đọng lại trong cổ họng chỉ còn lại vị ngọt ngào và thơm ngon.

Dường như có rất nhiều hương vị phức tạp được gói ghém trong tách cà phê này, cần bạn cẩn thận cảm nhận. Còn cái hậu vị thuần khiết ấy, lại mang lại cho Lưu Văn Duệ cảm giác nội liễm.

Ông cũng chưa từng uống qua bao nhiêu loại cà phê danh tiếng, như Lam Sơn hay cà phê chồn, chỉ mới nghe nói qua mà thôi.

Ngay cả khi tiếp đãi khách hàng trong nước, những loại cà phê đó cũng chỉ là hạt cà phê rất bình thường, được pha bằng máy. Dù giá bán không thấp, nhưng thực tế ông cũng thấy không có chất lượng tốt bằng đợt hái đầu tiên ở đây.

Nhưng những hạt cà phê hôm nay mang lại cho ông cảm giác còn tốt hơn rất nhiều so với những hạt hái lần trước. Về hương vị mà nói, chúng phức tạp hơn, và thuần khiết hơn. Vốn là một sự miêu tả đầy mâu thuẫn, nhưng lại kết hợp một cách hoàn hảo trong tách cà phê này.

Tâm trạng lão Lưu thật sự rất vui sướng. Hạt cà phê của mình, không tồi chút nào!

Dù ông ấy kiên cường đến mấy, nếu những hạt cà phê này chỉ đạt tiêu chuẩn bình thường, thì giá cả có lẽ cũng chỉ ngang với cà phê cấp AA thông thường của Kenya. Việc bán được hơn mười ba nghìn Shilling đã là một thành công lớn rồi.

Hiện tại, mặc dù ông vẫn chưa biết hạt cà phê của mình đứng ở vị trí nào trong vô số sản phẩm cà phê khác, nhưng ông cảm thấy chúng rất không tệ, ít nhất là mạnh hơn cấp AA truyền thống của Kenya, biết đâu có thể chạm đến ngưỡng cà phê tinh phẩm chính thức.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và nó chứa đựng những dòng tâm huyết của người thực hiện.