Những ngày sau đó, cuộc sống của Vệ Tử Khải bắt đầu trôi qua trong sự thư thái.

Mỗi ngày, anh dành thời gian để ngắm nhìn Ban đại sư chế tác cơ quan thú, hoặc giám sát Mạt Kỳ rèn luyện thân thể. Ngoài ra, anh còn cùng Esdeath ngao du khắp nơi, khi thì trong học viện, lúc lại bên ngoài, để bồi đắp tình cảm.

Đến tối, anh lại ôm ấp giai nhân dịu dàng chìm vào giấc ngủ, cảm giác những ngày tháng thật sự êm đềm.

Phải nói rằng, sau vài đêm chung sống, tình cảm của hai người càng thêm sâu đậm.

Giờ đây, trước mặt Vệ Tử Khải, Esdeath đã không còn lãnh đạm như trước, thỉnh thoảng cũng biểu lộ ra vẻ dịu dàng, nữ tính của mình.

Cùng Esdeath dạo bước trên cầu vồng, ngắm nhìn mặt hồ rộng lớn lấp lánh như một khối bảo thạch, nơi từng đàn chim lướt qua, cá bơi lội tung tăng. Cảm nhận từng đợt gió nhẹ mát rượi, Vệ Tử Khải chỉ thấy tâm hồn mình thật thanh thản.

Ngắm nhìn những cung điện san sát trên hòn đảo xa xăm, Vệ Tử Khải không khỏi đưa tay vung nhẹ trước mặt, vẻ mặt mãn nguyện nói: "Esdeath, nàng xem đây là gì."

Esdeath vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhìn chằm chằm anh, thản nhiên đáp: "Chàng muốn thể hiện điều gì?"

"Ây..."

Vệ Tử Khải lập tức lúng túng, lẩm bẩm: "Nàng thật chẳng biết phối hợp gì cả, chẳng lẽ không thể để ta khoe khoang một chút sao?"

Esdeath trêu chọc: "Chàng muốn khoe khoang điều gì trước mặt ta? Khoe khoang học viện của chàng sao, Viện trưởng đại nhân?"

Mấy chữ cuối cùng, nàng cố ý nhấn mạnh, vẻ trào phúng trong giọng nói lộ rõ mồn một.

Vệ Tử Khải lập tức "giận dữ", một tay ôm chầm Esdeath, giả vờ hung ác nói: "Dám trêu chọc vi phu sao, xem ra cần phải giáo huấn nàng một trận mới được."

Nói rồi, anh cúi đầu, hôn mạnh lên đôi môi kiều diễm của nàng.

Esdeath liếc mắt, rồi vòng tay ôm cổ anh, không cam chịu yếu thế mà đáp lại nụ hôn.

Mãi sau, hai người mới từ từ tách rời.

Khuôn mặt tuyệt mỹ của Esdeath ửng hồng, đôi mắt đẹp mơ màng nhìn chằm chằm anh.

Vệ Tử Khải giật mình, cảm giác "tiểu đồng bọn" của mình dường như đang có xu hướng ngẩng đầu, vội vàng tĩnh tâm, cố gắng giữ bình tĩnh.

Esdeath đang được anh ôm chặt trong lòng, lại cảm nhận được sự thay đổi trên cơ thể anh, liền ném cho anh một ánh mắt khiêu khích.

Vệ Tử Khải cố đè nén trái tim đang "ngo ngoe muốn động", đưa tay vỗ nhẹ Esdeath một cái, trừng mắt nhìn nàng: "Còn dám khiêu khích vi phu nữa, coi chừng ta giải quyết nàng ngay tại đây đ��!"

Esdeath hừ nhẹ một tiếng, rồi thoát khỏi vòng tay Vệ Tử Khải, đứng sang một bên.

Vệ Tử Khải hít thở sâu, bình ổn những xao động trong lòng, vừa ngẩng đầu đã thấy dáng người thướt tha của Vương Lưu Mỹ từ xa chậm rãi tiến lại.

"Viện trưởng các hạ, Đại nhân Esdeath."

Vương Lưu Mỹ ưu nhã thi lễ với cả hai.

"Lưu Mỹ." Vệ Tử Khải cất lời chào, hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Anh biết, Vương Lưu Mỹ hiểu rõ mối quan hệ giữa anh và Esdeath – hay nói đúng hơn là toàn bộ học viện đều biết. Vì thế, nếu không có chuyện gì quan trọng, cô ấy sẽ không đến quấy rầy anh lúc đang dạo chơi cùng Esdeath.

Thật hổ thẹn mà nói, dù Vệ Tử Khải là Viện trưởng của Chí Cao Học Viện, nhưng từ khi triệu hồi Vương Lưu Mỹ, gần như mọi công việc thường ngày của học viện đều do cô ấy quán xuyến.

Các chế độ đều do Vương Lưu Mỹ xây dựng và hoàn thiện, các hạng mục công việc cũng được cô ấy sắp xếp đâu vào đấy. Còn anh, vị Viện trưởng này, công việc hàng ngày chỉ là đi dạo chơi. Điều này khiến Vệ Tử Khải cảm thấy có chút ngại ngùng.

Phải thừa nhận rằng, có một trợ lý tài giỏi quả là một điều hạnh phúc. Những ngày qua, Vệ Tử Khải càng thêm may mắn vì khi đó mình đã rút trúng Vương Lưu Mỹ.

Vương Lưu Mỹ vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt trên môi, nghe vậy liền khẽ khom người: "Thật xin lỗi đã quấy rầy ngài và Đại nhân Esdeath."

"Không sao." Vệ Tử Khải vội vàng xua tay, ý bảo mình không bận tâm, nói: "Có chuyện gì cứ nói thẳng."

"Vâng." Vương Lưu Mỹ lần nữa khẽ khom người, rồi mới lên tiếng: "Có một vị khách tự xưng là Thiết Nham các hạ đã đến học viện, mong muốn được gặp mặt ngài."

"Thiết Nham?" Vệ Tử Khải sững sờ, rồi chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng truy hỏi: "Thiết Nham nào?"

Vương Lưu Mỹ khẽ nói: "Trong tay ông ấy có thư mời do ngài ký phát, chắc hẳn là vị luyện khí đại sư ở U Phong trấn."

Quả nhiên là Thiết Nham này rồi!

Vệ Tử Khải trong lòng trở nên kích động. Vị luyện khí đại sư này đến đây, chẳng phải là đã chấp nhận lời mời của anh, đồng ý gia nhập Chí Cao Học Viện sao?

Nghĩ đến đây, Vệ Tử Khải l���p tức không sao ngồi yên, giọng điệu vội vã hỏi: "Thiết Nham đại sư hiện đang ở đâu?"

Vương Lưu Mỹ khẽ khom người nói: "Lưu Mỹ đã tự ý đưa Thiết Nham các hạ đến cung điện của ngài để chờ, xin ngài trách phạt."

Vệ Tử Khải xua tay, nói: "Cô làm rất tốt. Thôi được, chúng ta về ngay bây giờ."

Nói rồi, anh nhìn sang Esdeath bên cạnh: "Esdeath, xin lỗi nàng, ta phải về ngay bây giờ. Nàng đi cùng ta hay ở lại bên ngoài?"

Esdeath hiểu ý gật đầu, nói: "Phu quân có việc thì cứ đi đi, không cần bận tâm đến thiếp. Thiếp sẽ dạo chơi thêm một lát rồi sẽ về sau."

"Vậy ta đi trước." Vệ Tử Khải gật đầu.

Nói đoạn, tâm niệm vừa động, thân ảnh anh liền biến mất tại chỗ.

Vương Lưu Mỹ mỉm cười khẽ khom người với Esdeath, rồi lập tức xoay người rời đi.

Trên đường đi, thân ảnh cô dần dần mờ nhạt rồi hoàn toàn biến mất.

Là trợ lý của Viện trưởng, Vương Lưu Mỹ cũng có quyền hạn truyền tống. Cô ấy có thể trực tiếp dịch chuyển đến rất nhiều nơi trong học viện.

Tất nhiên, trừ khu vực cung điện của Viện trưởng, vậy nên cô chỉ truyền tống đến bên ngoài rồi mới đi bộ vào.

Esdeath đứng yên tại chỗ một lát, rồi lập tức quay người đi về phía ngoài học viện.

Bên trong Chí Cao Học Viện có cấm chế tồn tại, người bình thường không thể phi hành.

Dù Vệ Tử Khải đã cấp cho Esdeath quyền hạn phi hành, nhưng nàng thường không sử dụng năng lực đó trong học viện. Nàng thích cảm giác thong thả dạo bước trên cầu vồng hơn.

Bên ngoài chính điện rộng lớn, Vệ Tử Khải đột ngột xuất hiện.

Hai thị vệ đang canh gác bên ngoài cung điện lập tức quỳ một gối, cúi đầu hành lễ: "Bái kiến Viện trưởng các hạ."

Vệ Tử Khải gật đầu với họ, nói: "Đứng lên đi, không cần đa lễ."

Cả hai đứng dậy, nhưng vẫn đứng bất động tại chỗ, tựa như hai pho tượng.

Vệ Tử Khải hít thở sâu, chỉnh tề lại quần áo, rồi sải bước tiến vào trong cung điện.

Trong chính điện rộng lớn vang vọng, một trung niên nhân vóc người hơi cường tráng, mặc áo vải, đang ngồi trên ghế, có vẻ hơi xuất thần nhìn lên những viên minh châu lấp lánh tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ trên mái vòm.

Khuôn mặt của trung niên nhân bình thường, nhưng đôi mắt to sáng ngời có thần lại khá thu hút sự chú ý. Tay áo trên cánh tay ông được kéo lên, để lộ những khối cơ bắp cuồn cuộn như rễ cây già.

Vệ Tử Khải chú ý thấy, giữa hai hàng lông mày của vị luyện khí đại sư này, lúc này lại toát ra một vẻ u uất không thể nào xua đi.

Thấy vị đại sư này vẫn còn đang ngạc nhiên nhìn chằm chằm những viên minh châu trên mái vòm, không hề nhận ra sự có mặt của mình, Vệ Tử Khải không khỏi ho nhẹ một tiếng, mỉm cười nói: "Vị này chắc hẳn chính là Thiết Nham đại sư rồi."

"Ừm?"

Nghe được âm thanh, trung niên nhân lúc này mới lấy lại tinh thần.

Xoay người, ông liền nhìn thấy một vị thanh niên áo trắng khí vũ hiên ngang đang đứng cách mình không xa, mỉm cười nhìn chăm chú.

Ông vội vàng đứng dậy, ôm quyền đối với Vệ Tử Khải nói: "Thiết Nham bái kiến Vệ viện trưởng. Vô cùng thất lễ, mong Vệ viện trưởng thứ lỗi. Cái danh Đại sư này, tôi không dám nhận, Vệ viện trưởng cứ gọi thẳng tên tôi là được rồi."

Trong giọng nói của ông ta ẩn chứa một vẻ phẫn uất, nhưng rõ ràng không phải nhắm vào Vệ Tử Khải mà có nguyên do khác.

Vệ Tử Khải mỉm cười, nói: "Kỹ nghệ tinh xảo của Thiết đại sư vang danh khắp Thanh Diễm thành, hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu đại sư."

Thiết Nham tự giễu cười một tiếng: "Các vị đều gọi tôi là Thiết đại sư, nhưng danh xưng đại sư của tôi lại là danh bất chính, ngôn bất thuận. Cái danh đại sư này, không cần cũng được."

Ồ? Lời này chứa đựng khá nhiều thông tin đấy.

Vệ Tử Khải trong lòng khẽ động, trên mặt lại lộ vẻ nghi hoặc hỏi: "Thiết đại sư vì lẽ gì mà nói như vậy?"

Lúc này Thiết Nham cũng nhận ra sự thất thố của mình, liền chỉnh đốn lại tâm tình.

Nghe Vệ Tử Khải nói, ông cười khổ một tiếng, thở dài: "Nếu Vệ viện trưởng tò mò, tôi cũng chẳng có gì phải giấu giếm."

Nói đoạn, ông lại kinh ngạc nhìn ngắm những viên minh châu trên mái vòm, trong ánh mắt ánh lên vẻ hồi ức, rồi chậm rãi kể lại câu chuyện.

Ba mươi năm trước, một vị luyện khí sư cấp tông sư của hội luyện kh�� sư Trấn Long thành khi du ngoạn, đã đồng thời nhận hai đệ tử ở một thôn trấn nhỏ thuộc Phù Phong thành.

Hai người lúc đó đều là những đứa trẻ bảy, tám tuổi, nhưng lại có tiềm năng cực cao trên con đường luyện khí.

Thời gian trôi qua, dưới sự bồi dưỡng tận tình của vị tông sư ấy, cả hai đều bộc lộ thiên phú kinh người trên con đường luyện khí, tuổi còn tr�� đã trở thành luyện khí sư cao cấp. Họ được vinh danh là thiên tài hiếm có trăm năm của lĩnh vực luyện khí Trấn Long thành.

Gần trăm năm nay, khí thế của hội luyện khí sư Trấn Long thành suy yếu, thế hệ luyện khí sư mới không ai có thể gánh vác trọng trách. Bởi vậy, sự xuất hiện của hai người này khiến tất cả các đại sư trong hội luyện khí sư vô cùng vui mừng.

Họ xem hai người là niềm hy vọng tương lai của hội luyện khí sư, gửi gắm rất nhiều kỳ vọng vào họ.

Thế nhưng, theo sự thay đổi của hoàn cảnh sống, tâm tính của hai luyện khí sư trẻ tuổi xuất thân từ cùng một nơi này cũng dần thay đổi, giữa hai người bắt đầu nảy sinh sự khác biệt.

Trong hai người, sư huynh say mê con đường luyện khí, tính cách càng trở nên trầm ổn, vững vàng. Dù thiên phú có phần kém hơn, nhưng anh lại có thể từng bước vững chắc tìm tòi trên con đường luyện khí, nhiều lần được sư phụ khen ngợi.

Sư đệ tâm tính dần trở nên nóng nảy, thích cuộc sống xa hoa. Dù thiên tư siêu việt, nhưng lại không còn chịu khó khổ, mà chỉ nóng lòng với những thủ đoạn luồn cúi.

Mặc dù sư phụ nhiều lần dạy bảo, nhưng sư đệ chỉ vâng lời ngoài mặt, sau đó vẫn chứng nào tật nấy. Trước điều này, sư phụ chỉ biết thở dài.

Thời gian dần trôi, sự khác biệt giữa hai sư huynh đệ càng lúc càng lớn.

Sư huynh đau lòng khi thấy sư đệ sa đọa, nhiều lần tận tình khuyên nhủ, nhưng lại bị sư đệ cho rằng đó là biểu lộ quyền uy. Cộng thêm thái độ khác biệt của sư phụ dành cho hai người, sư đệ lại cho rằng sư phụ bất công, dần dần nảy sinh lòng oán hận. Từ đó, hai sư huynh đệ dần xa cách.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ cuối cùng sư đệ sẽ bị sư phụ, người ngày càng thất vọng, trục xuất khỏi môn hạ. Thế nhưng, vào một ngày, biến cố lại xảy ra.

Khi sư phụ ra ngoài tìm kiếm vật liệu luyện khí quý hiếm, ông đã gặp phải một con hoang thú cấp tai ách, thân thể bị trọng thương trí mạng. Sau khi trở về, ông nằm liệt giường không dậy nổi, gần như hôn mê bất tỉnh cả ngày.

Hội luyện khí sư đã mời rất nhiều dược sư đến, nhưng vẫn vô lực cứu chữa.

Vị tông sư ấy tự biết mình không còn sống được bao lâu, thế là trong lần tỉnh táo cuối cùng, ông đã gọi các vị đại sư của hội luyện khí sư đến, tuyên bố trước mặt mọi người rằng đại đệ tử của mình sẽ kế thừa y bát, còn tiểu đệ tử sẽ làm phụ tá.

Thế nhưng, khi sư đệ nghe tin tức này, lòng oán hận trong anh ta lại đột nhiên bùng phát!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi sắc thái tình cảm của nguyên tác.