Album thứ tư, với chiến lược quảng bá lấy "Sexy And I Know It" làm chủ đạo, kết hợp cùng MV mang tính chất hài hước và điệu nhảy đặc trưng, chắc chắn sẽ nhanh chóng tạo ra làn sóng dư luận mạnh mẽ. Đây là lựa chọn tối ưu cho Tống Á – người vốn có xuất thân giàu có và không muốn tốn thời gian, công sức chạy khắp nơi để quảng bá.

Tuy nhiên, nếu muốn trực diện đánh bại MJ – ông hoàng đang trở lại, thì kiểu quảng bá may rủi như trên e rằng sẽ không còn hiệu quả.

Đây là một cơ hội tốt, bởi mặc dù MJ được mệnh danh là "vô địch thiên hạ" và đã rộng rãi mời hơn ba trăm ca khúc, sau đó chọn lọc kỹ càng để cho ra album mới này – đúng vào dịp kỷ niệm ba mươi năm ca hát độc lập của anh, nhưng ngay cả khi chưa nghe nhạc, thế trận quảng bá của anh ấy đã vô cùng hoành tráng.

"Tính cách của MJ có quá nhiều thiếu sót lớn. Một album CD chỉ có thể chứa được hơn mười ca khúc, trong khi anh ấy đã loại bỏ không thương tiếc vô số bài hát do những nhạc sĩ nổi tiếng sáng tác theo lời mời của mình. Rất nhiều người vì thế mà mang lòng oán hận..."

Là một người có tâm huyết, trong bối cảnh này, Linda không khó để thu thập được thông tin chi tiết về album mới của MJ. "Họ nói rằng gu chọn nhạc của MJ vẫn tuân theo lối mòn thành công trước đây, nhưng thể loại nhạc đó đã sớm lỗi thời rồi."

Tổng hợp các thông tin và phán đoán từ nhiều phía, Tống Á cùng cấp dưới đều cho rằng năm nay là một cơ hội tuyệt v���i để về mọi mặt, từ đánh giá phê bình, thành tích trên bảng xếp hạng cho đến doanh số bán album, có thể nhất cử đánh bại "cựu thần", đưa anh lên ngôi "vua nhạc Pop" mới.

"Mimi có đi buổi hòa nhạc kỷ niệm ba mươi năm của anh ta không?"

Tống Á tìm xem số liệu ngành đĩa nhạc hiện tại. Trên bảng xếp hạng đĩa đơn, đáng chú ý nhất là ca khúc "Bootylicious" của nhóm Destiny's Child thuộc Metropolis Records. "Loverboy" của vợ cũ anh xếp thứ hai, nhưng so với các album thập niên chín mươi của cô ấy, album mới "Glitter" năm nay lại có doanh số không mấy đạt tiêu chuẩn.

Quán quân bảng xếp hạng doanh số album vẫn thuộc về Metropolis Records: Album đầu tay "Songs In A Minor" của Alicia Keys, vừa phát hành, với phong cách pha trộn Soul, Gospel và R&B, không chỉ bán rất chạy mà còn khiến giới truyền thông âm nhạc và các nhà phê bình chuyên nghiệp phát cuồng, không tiếc lời ca ngợi.

Hơn nữa, phần lớn các ca khúc trong "Songs In A Minor" đều do chính Alicia Keys tự sáng tác ca từ và giai điệu...

"Ban đầu, tôi còn nghĩ album có phong cách này sẽ không bán chạy, mình th��t sự đã nhìn lầm... Nhưng về đại cục thì không hề đoán sai, dù sao đây cũng là ca sĩ được Thiên Khải chọn lựa từ rất sớm."

Tống Á nghĩ thầm.

"Alicia Keys là nghệ sĩ mới xuất sắc nhất năm 2001, không ai sánh bằng."

"Destiny's Child, Alicia Keys, Jay-Z, Linkin Park, Daft Punk... các nghệ sĩ của các công ty thu âm dưới trướng APLUS không chạy theo trào lưu Teen Pop đang thịnh hành, nhưng vẫn đang dẫn dắt xu hướng âm nhạc thịnh hành của thế kỷ mới. Giờ đây, chúng ta chỉ mong đợi chính APLUS sẽ mang đến cho chúng ta một album phòng thu chính thức thứ tư như thế nào..."

"Dưới sự lãnh đạo của APLUS, người có khứu giác nhạy bén với các xu hướng, đế chế âm nhạc của anh ấy ngày càng phát triển vững mạnh. Disney Records đã có một thương vụ làm ăn tốt, còn Universal Music – công ty thu âm mà anh ấy và các nghệ sĩ dưới trướng từng thoát ly – chắc chắn đang hối tiếc khôn nguôi..."

"APLUS, với xuất thân là một ca sĩ, không giống những ông chủ hãng đĩa khác, luôn tạo điều kiện sáng tác tự do nhất cho các nghệ sĩ dưới trướng. Alicia Keys khi trả lời phỏng vấn đã nhiều lần cảm ơn APLUS vì đã cưu mang cô ấy và chưa bao giờ can thiệp vào quá trình sáng tác của cô ấy..."

"Truyền thuyết kể rằng APLUS xích mích với Edgar Bronfman, ông chủ nhỏ của Universal, cũng là vì bị can thiệp vào sáng tác. Tiểu biên chỉ muốn nói: Chuyện chuyên môn hãy để người chuyên môn làm là tốt nhất. Những người quản lý ngành đĩa nhạc không thể cứ mãi chăm chăm vào số liệu kinh doanh và lợi nhuận, nhưng các nghệ sĩ lại không quan tâm đến những điều đó..."

Đã lâu rồi Tống Á không còn để ý đến giới truyền thông âm nhạc, vốn dĩ họ đã tự tâng bốc bản thân và APLUS từ lâu. Đặc biệt sau khi album đầu tay của Alicia Keys ra mắt tháng trước, họ đã hết sức ca ngợi cô, đồng thời không quên hùa nhau "ném đá" Bronfman, người từng được CNBC chứng nhận là ngu xuẩn nhất.

Giới truyền thông chỉ lầm hoặc cố ý phớt lờ một điều: thực ra Linda, giám đốc A+ Records, đã ký hợp đồng với vài nhóm nhạc và cũng từng thử chạy theo trào lưu âm nhạc thanh thiếu niên đang thịnh hành, chẳng qua là không giúp họ nổi tiếng được, và cũng không tạo được tiếng vang nào trên thị trường mà thôi.

Rời xa sự chỉ dẫn của Thiên Khải, thực ra sau khi anh giao quyền lực, thành tích của Linda khi tự mình ký hợp đồng với các nghệ sĩ cũng rất tệ, không kém cạnh Yefremov là bao.

"MJ không mời anh, cũng không mời cô ấy... Chúng ta sẽ thắng."

Vua không gặp vua, chuyện MJ không mời ông chủ của mình đến buổi hòa nhạc kỷ niệm ba mươi năm thì còn nghe được, nhưng không mời Mariah Carey, nghệ sĩ cùng chung hãng đĩa Sony Columbia Records với MJ sao? Rõ ràng là đang cố ý gây chú ý. Linda rất khó chịu về điều này. Cô ấy cảm thấy ông chủ và vợ cũ của ông chủ đều là người gốc Phi, MJ bên đó không nên làm như vậy.

"Album mới của anh ấy dự kiến ra mắt vào ngày 30 tháng 10. Hay là anh phát hành album cùng ngày với anh ta? Vua nhạc Pop nên đổi người rồi." Linda dứt khoát giục giã.

"Tóm lại, anh và Daniel, Disney Records hãy họp bàn và quyết định. Tôi sẽ không tham gia vào việc xây dựng chiến lược quảng bá, không có thời gian..."

Lượng fan trung thành của MJ trên toàn cầu vẫn là một lực lượng khổng lồ, nhưng nếu ngay cả Linda, người luôn đặt lợi ích của cộng đồng người da đen lên hàng đầu, cũng cổ vũ như vậy, thì Tống Á còn gì phải sợ nữa. "Đến lúc đó tôi cứ đến là được, nghe theo chỉ huy của các cô."

"Được rồi! Chỉ chờ lời anh nói đó, ông chủ!"

Linda hào hứng đi chuẩn bị. Cộng thêm việc Sloane trước đó đã đồng ý để Littmann đi khuyên can Gordon, tạm thời bên Chicago không có chuyện gì khác, vì vậy Tống Á lựa chọn tiếp tục ở lại Los Angeles chơi bời.

Thực ra năm nay Milla cũng sẽ phát hành album, sau khi "50 sắc thái – Xám" công chiếu và soundtrack phim ra mắt, ngay trong tháng này.

"Love me like you do, la la love me like you do..."

Ngày mùng 3 tháng 8, đoàn làm phim "50 sắc thái – Xám", sau buổi công chiếu long trọng tại Liên hoan phim thành phố Toàn cầu New York ngày hôm qua, lại không ngừng nghỉ trở về Los Angeles. Tiếng hát của Milla vang vọng trên bầu trời trước thảm đỏ rạp Hollywood TCL Chinese Theatre.

"APLUS! Amy!"

Tống Á rạng rỡ trong bộ nam phục Gucci, cùng Amy lộng lẫy, hai tay đan chặt mười ngón, chậm rãi bước qua thảm đỏ. Cả hai ��ều là "lão tướng" của giới điện ảnh, dễ dàng đối phó với những tiếng hò reo của người hâm mộ và các câu hỏi phỏng vấn của ký giả, sau đó cùng đoàn người lớn tiến vào rạp chiếu phim.

Các ký giả, những người rất rõ tình sử của "Pharaoh đen", rối rít chĩa ống kính tele vào anh, cho đến khi anh và Amy đến gần Milla.

"Chào, Amy..."

Nhưng các ký giả không được như ý. Hôm nay, Milla kết đôi với Daniel hàng xóm, thoải mái chủ động ôm Amy, hôn má chào hỏi, sau đó cả hai được Tống Á ôm một người một bên, công khai tạo dáng trước các ống kính đèn flash.

Jenni, người đang hẹn hò với James Caviezel, cùng Sherilyn Fenn, người yêu của đạo diễn lão Larry, và Halle, người yêu của Jared Leto, cũng đều xúm lại. Mỗi người phụ nữ đều lịch sự để lại dấu son môi trên khuôn mặt của "Pharaoh đen".

Năm nam năm nữ vẫn chưa đủ, "Lee! Jenna! Lại đây..." Tống Á thấy Lee Pace và Jenna Dewan, hai diễn viên chính của series "Step Up", ở cách đó không xa, dứt khoát gọi họ đến. "Cùng chụp ảnh nào!"

Dàn trai tài gái sắc quyến rũ ấy khiến các ký giả li��n tục bấm máy ảnh đến mức muốn hỏng.

"APLUS, anh có thể..."

Sau một hồi chụp ảnh chung, một phóng viên nhiều chuyện ra hiệu ý đồ xấu. Các bạn nam giới của Tống Á, sau khi được anh đồng ý, hiểu ý cười và nhường chỗ, để anh từ phía sau dang thẳng hai cánh tay ôm vai sáu mỹ nhân, khoe nụ cười tươi rói, lộ hàm răng trắng bóng.

Sherilyn Fenn tóc vàng trưởng thành, gợi cảm, mang phong thái thời kỳ hoàng kim Hollywood giống Elizabeth Taylor. Milla với gương mặt góc cạnh kết hợp đôi mắt xanh lục như đá quý, mang vẻ đẹp đầy cuốn hút, mạnh mẽ và bí ẩn. Amy ngọt ngào, nép mình như chim non, vừa mảnh mai lại đầy đặn. Jenni với gương mặt vừa ngây thơ vừa quyến rũ, cộng thêm thân hình "phồn thực" đầy sức hút. Còn "ngọc trai đen" Halle sở hữu vóc dáng hoàn hảo, không một chút mỡ thừa nhưng vẫn toát lên vẻ mạnh mẽ, không phải kiểu siêu mẫu gầy gò thiếu sức sống.

Jenna Dewan hoàn toàn bị làm lu mờ trước năm mỹ nhân đỉnh cấp kia.

Cảnh tượng này khiến các ký giả nam ghen tỵ đến mức mắt muốn rớt ra ngoài, nhưng công việc vẫn phải hoàn th��nh, nên từng người một, mắt rưng rưng tiếp tục chụp ảnh.

"Leo! Leo!"

Mãi đến khi Leo đến, tầm mắt của họ mới được chuyển hướng. Leo vẫn rất được yêu thích, dù một loạt hành vi kiêu ngạo sau khi nổi tiếng của anh ta không vừa mắt giới phê bình điện ảnh chuyên nghiệp và một bộ phận giới thượng lưu Hollywood, nhưng không ít tờ báo lá cải lại sống nhờ vào những scandal của anh ta.

Các cô gái thấy anh ấy thì hét lên như phát điên, vô số bàn tay vươn ra khỏi khu vực thảm đỏ, hy vọng có thể chạm được vào anh ấy.

Bên cạnh anh là Charlize hôm nay mặc váy dạ hội gần tông màu da, bó sát người, cùng những mảng lụa mỏng xuyên thấu rộng lớn, khiến khí chất điển hình của cô nàng tóc vàng da trắng Nam Phi kiểu Marilyn Monroe trở nên vô cùng gợi cảm và chói mắt.

Charlize rất nhanh cũng gia nhập hàng ngũ chụp ảnh chung, vì vậy "sáu người đẹp" đã biến thành "bảy người đẹp".

"Leonardo..."

Leo cũng đến bắt tay chào hỏi. Lúc bắt tay, anh cảm thấy thái độ của "Pharaoh đen", người đã sản xuất vài bộ phim nhỏ có anh tham gia, hình như có chút địch ý.

"Mà "Pharaoh đen" cũng đã giao không ít vai diễn cho mình rồi, hơn nữa về chi phí sản xuất, anh ta cũng áp đảo Lee Pace mà."

Leo thầm nghĩ.

"Ừm? Quỷ tha ma bắt, mình đang nghĩ cái quái gì vậy!?" Anh lại vội vàng lắc đầu, xua đi những ý nghĩ nhỏ mọn đáng xấu hổ ấy.

"Chẳng trách, bộ phim này đơn giản là khắc họa chính cuộc sống của anh sao? Cái kiểu ham muốn đó..."

Khi đoàn người đi vào rạp chiếu phim, Jenni tìm cơ hội lặng lẽ thì thầm trêu chọc vào tai Tống Á, cô nàng đã xem bản chiếu thử trước đó, và kết hợp với những trải nghiệm của bản thân...

"Đừng nói bậy."

Tống Á, người đang chìm đắm trong mùi nước hoa từ "rừng rậm" ấy, miệng không chịu thừa nhận, "Lại muốn bị trừng phạt sao, "bánh kem lớn"?" Đồng thời anh lén lút đưa tay về phía cô nàng, lợi dụng lúc Amy không để ý mà làm chuyện xấu.

"Cái... cái gì "vú lớn" chứ... Anh thật thô tục, APLUS." Jenni liếc mắt coi thường đầy quyến rũ, nhưng nụ cười trên môi đã "bán đứng" cô.

"Tuần này, đối thủ cạnh tranh của chúng ta là bộ phim "Rush Hour" công chiếu cùng thời điểm, và "Nhật ký công chúa" như một chú ngựa ô."

Sau khi ổn định chỗ ngồi, Yefremov báo cáo với ông chủ.

"50 sắc thái – Xám" kể từ khi bắt đầu chiếu thử đã gây tranh cãi không ngừng. Ở Mỹ, một số địa phương có quan niệm bảo thủ khá mạnh, và tỷ lệ dân số cũng rất cao. V�� dụ như những khán giả bảo thủ của FoxNews từng tranh cãi ầm ĩ không ai nhường ai chỉ vì nữ MC nên mặc váy hay mặc quần khi lên sóng; hay như một số kênh truyền thông đến giờ vẫn không thể viết hay nói từ bắt đầu bằng chữ F (fuck), vì cho rằng đó là báng bổ.

Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng đến doanh thu vé. Phim hạng R (hạn chế độ tuổi) nghĩa là khán giả dưới mười bảy tuổi phải có cha mẹ hoặc người giám hộ đi cùng. Ai vào được thì vào rạp, ai không vào được thì cứ tự nghĩ cách đi, hoặc chờ DVD ra mắt rồi tính.

""Nhật ký công chúa" có phải bộ Whitney Houston đầu tư không?" Tống Á trước đây từng nghe vợ cũ nhắc đến bộ phim này, cô ấy nói Whitney Houston có tham gia đầu tư.

"Đúng vậy, Whitney luôn có tầm nhìn tốt." Yefremov gật đầu.

"Chắc chắn vợ cũ lại phải ghen tỵ rồi."

"Toàn bộ các chuỗi cửa hàng cho thuê băng đĩa lớn đều đang giục giao hàng!" Người đứng đầu Buena Vista ghé lại báo tin mừng.

Tất nhiên, với cốt truyện nóng bỏng cộng thêm Leo và Charlize, cặp đôi nhan sắc đỉnh cao, đã cống hiến những màn diễn xuất hy sinh thân mình nhất trong sự nghiệp, thì dù doanh thu phòng vé của chuỗi rạp có thất bại cũng không thành vấn đề. Theo tình hình hiện tại, "50 sắc thái – Xám" chỉ riêng việc cho thuê đĩa và bán đĩa cũng đủ thu hồi vốn và còn dư ra.

"A! A! A!"

Bất quá, khán giả hôm nay phần lớn là nữ giới, đều đến vì muốn ngắm Leo. Những quý ông trung niên hoặc lớn tuổi có lẽ sẽ không rầm rộ đến những buổi như thế này để xem thể loại phim này, họ thường sẽ lẳng lặng mua vé vào xem, hoặc mua/thuê đĩa về nhà xem...

Sau khi phim mở màn, khi Leo lần đầu xuất hiện, các cô gái – những người phụ nữ – không còn giữ ý tứ gì nữa mà điên cuồng hò hét, reo hò, khiến cả phòng chiếu phim trở nên náo nhiệt như một buổi gặp mặt người hâm mộ.

"Vậy lát nữa sẽ còn tệ hơn..." Tống Á và Yefremov nhìn nhau, đồng thời nghĩ thầm.

Khi cốt truyện tiếp diễn, xem lại bản công chiếu, Tống Á cảm thấy Charlize hình như không quá phù hợp với vai nữ chính, chiều cao quá cao, tướng mạo quá xinh đẹp, khung xương cũng có vẻ lớn hơn một chút, dù sao "50 sắc thái – Xám" cũng đâu phải "Titanic". Có lẽ nữ chính theo Thiên Khải gốc, Dakota Johnson trong tương lai, sẽ phù hợp hơn với hình tượng "cô bé Lọ Lem" này, làm nổi bật sức hấp dẫn đầy mê hoặc của vị tổng giám đốc bá đạo, và cũng dễ dàng hơn cho đối tượng khán giả nữ chính thay thế mình vào vai đó?

Đúng vậy, quả thật, khi Leo bắt đầu bộc lộ những ham muốn đó, những hành động mạnh mẽ và bá đạo của anh luôn bị Charlize, nữ chính cao lớn, làm giảm đi hiệu quả.

Thậm chí Dakota Johnson cũng không phải nữ chính hoàn hảo nhất, vóc dáng phải đẹp hơn, đầy đặn hơn một chút...

Trừ phong cách của đạo diễn lão Larry có hơi hướng thập niên tám, chín mươi, còn lại đều hoàn hảo tuân thủ ý chí đã được quán triệt từ kịch bản gốc của Thiên Khải.

"Thôi, quay cũng quay xong rồi..."

Tống Á đang suy tính trong lòng, đột nhiên những tiếng hò hét lớn hơn của các cô gái cắt ngang suy nghĩ của anh. Ngẩng đầu nhìn lên, trên màn ảnh lớn, Leo đang quay lưng về phía ống kính, nhẹ nhàng cởi bỏ rào cản cuối cùng, để lộ toàn bộ sự sạch sẽ và trơn tru.

Sức tác động thị giác của màn ảnh rộng tại rạp mạnh hơn nhiều so với xem phim tại nhà.

"A! A! A!" Khán giả nữ hoàn toàn phát điên, ồn ào đến mức tai người khác ù đi.

"Haiz..."

Phó tổng giám đốc điều hành người da trắng lớn tuổi của Buena Vista chỉ có thể lắc đầu cười khổ. Ông ta liếc nhìn Leo đang ngồi giữa hàng ghế đầu, đứng ngồi không yên chịu đựng sự náo loạn, sau đó nhìn "Pharaoh đen" bên cạnh mình, lại bán đắt một phim, lại lời to một phim...

"Mặc xác lão Larry! Mặc xác bộ phim "Hawaii" nhiệt tình chết tiệt của Yefremov! Sau này chỉ cần để "Pharaoh đen" nhúng tay vào việc phát triển phim là được, chưa từng thua lỗ..."

"Chưa từng thua lỗ..."

Cố gắng chịu đựng tiếng hò hét như núi đổ biển gầm của các cô gái đang vang vọng bên tai, ông ta nhìn "Pharaoh đen", đầu óc xoay chuyển điên cuồng, nước miếng suýt nhỏ tong tong.

"Oa! Oa!"

Khi Leo và Charlize lên chiếc xe sang trọng đến sân bay, ống kính chuyển cảnh, chiếc Boeing 757 khổng lồ, thanh lịch xuất hiện trên màn ảnh lớn. Các khán giả nữ lại nhao nhao thốt lên, khen ngợi không ngớt, hận không thể bắt Charlize trong phim ra đánh chết, để chính mình thế chỗ cô ấy.

Dù Leo thật sự có sở thích đó cũng không sao!

Theo câu chuyện "50 sắc thái – Xám" được kể, một loạt tình tiết và hình ảnh kích thích hormone cũng khiến Jenni, Sherilyn Fenn và những người khác liên tục lén lút nhìn về phía người đàn ông cách đó không xa, ánh mắt lấp lánh. Dĩ nhiên, họ sẽ không đi nhìn Leo.

Bản văn chương này được trau chuốt tỉ mỉ, dành tặng độc giả thân mến của truyen.free.