Kế hoạch của anh đúng là gặp trắc trở rồi, Tiến sĩ Lightman.

Nhìn Wilker McKee ở phía bên kia tấm kính một chiều, vẫn im lặng chịu đựng tra tấn, Tổ trưởng Tổ Hành động Đặc biệt tỏ ra có chút hả hê. Hắn không phục vị Karl Lightman, người có kinh nghiệm còn non kém nhưng lại được bổ nhiệm thẳng xuống Chicago với tư cách tiến sĩ tâm lý học, và ngay lập tức giành quyền chỉ huy một chiến dịch quan trọng. Hắn nói: “Những cảnh sát biến chất vốn xảo quyệt hơn bọn tội phạm băng đảng nhiều. Chúng biết luật, lại còn có ý thức phản trinh sát và phản thẩm vấn rất mạnh. Có lẽ chúng ta nên chuẩn bị kỹ càng hơn một chút rồi hẵng bắt người.”

Karl Lightman cười đầy tự tin, dặn dò tổ trưởng tổ thẩm vấn: “Sean vẫn là đối tượng trọng điểm, hắn sẽ khai ra thôi, chỉ là vấn đề thời gian. Tôi đã nghiên cứu rất kỹ lưỡng tính cách của hắn, hạng người này chắc chắn không thể giữ được bí mật.”

Thám tử phụ trách thẩm vấn nói: “Chẳng hạn như vụ án 200.000 đô la tiền tang vật của băng đảng Armenia bị mất tích, khi Wilker McKee và Sean cùng những người khác bỏ trốn khỏi cuộc điều tra nội bộ. Cả bốn người họ, trong thời gian bị đình chỉ công tác, bỗng dưng đồng loạt bỏ đi New York để giúp ca sĩ Mariah Carey bắt quả tang nghi phạm nghe lén. Sau đó không lâu, 200.000 đô la kia cũng được tìm thấy một cách thần kỳ. Đằng sau sự trùng hợp bất thường này chắc chắn ẩn chứa vấn đề. Mariah Carey là bạn gái của APLUS, APLUS là người ở phía Nam Chicago, có liên quan đến các băng đảng, đặc biệt là Địa Ngục Đoản Vĩ Miêu thuộc Sinaloa. Lúc đó, người phụ trách lấy lời khai tại Sở Cảnh sát New York chính là Sean. Sean còn là một trong hai cảnh sát da đen có mặt tại hiện trường vụ sát hại trưởng phòng điều tra của chúng ta. Bọn họ dường như đã duy trì hợp tác lâu dài với APLUS. Vụ án nghe lén ở New York đó, dù thế nào cũng không thể bỏ qua được.”

“Đúng vậy, đến lúc này thì kẻ chủ mưu nhiều khả năng nhất là APLUS. Sinaloa quá ngông cuồng, không thể kiểm soát, cho nên APLUS chỉ đạo những cảnh sát da đen bạn cũ của hắn giải quyết phiền toái. Nhưng cũng có thể là do thám tử của chúng ta đã nhanh chân đến trước hoặc phá hỏng kế hoạch, vì vậy Wilker và Sean dứt khoát ra tay giết luôn cả người của chúng ta.”

Tổ trưởng Tổ Hành động Đặc biệt hung tợn nhìn chằm chằm Wilker phía bên kia tấm kính: “Kẻ sắp tổ chức đại hôn, ngôi sao lai Phi - Hoa kiêm tỷ phú đó chính là một con cá lớn. Nếu chúng ta có thể buộc Sean và những kẻ liên quan phải khai, thì phải thật nhanh lên. Cảnh sát Chicago có thể sẽ bao che cho người của mình, che giấu những chuyện xấu trong nội bộ.”

“Cho nên tôi chuẩn bị đi New York ngay, để thẩm vấn tên Antonio, kẻ đang bị giam trong vụ án nghe lén đó.”

Karl Lightman gật đầu.

“Lần này sẽ không lại nhìn nhầm nữa chứ? Ý tôi là, anh đã tính toán kỹ lưỡng rằng Sean sẽ khai ra mọi thứ nhưng rồi lại sai lầm đấy thôi.” Tổ trưởng Tổ Hành động Đặc biệt tiếp tục nói với giọng điệu mỉa mai.

“Chỉ cần có thể đối mặt trực tiếp với nghi phạm, bọn họ đừng hòng nói dối được tôi.”

Karl Lightman cười đầy tự tin, nháy mắt với hắn rồi xoay người rời đi.

Tuy nhiên, trước khi lên đường đến New York, hắn có chút không yên tâm về tình hình ở đây, nên định ghé qua dặn dò phân cục trưởng một chút. Phải đảm bảo mọi áp lực được kiểm soát trước khi hắn quay về, nhằm tranh thủ thêm thời gian cho bản thân.

“Nếu anh vẫn định đại diện cho Wilker McKee và những người đó, vậy thì chúng ta sẽ buộc phải đối đầu với công tố viên bang Peter Floch. Đây là vụ án do đích thân Cục trưởng Fries đốc thúc, và trong số bốn cảnh sát da đen đang bị giam, có hai kẻ rất có khả năng đã giết chết trưởng phòng điều tra của chúng ta và ngụy tạo hiện trường vào đúng ngày bắt giữ Sinaloa.”

Sau khi được phép vào phòng làm việc, vị phân cục trưởng quay sang một luật sư da đen có vẻ ngoài đạo mạo và nói bằng giọng đầy đe dọa. Karl Lightman từng tìm hiểu, đây là một luật sư rất nổi tiếng ở Chicago, đã từng giúp Peter Floch thoát khỏi tội danh lợi dụng quyền hạn để tư lợi, ra tù thuận lợi và thậm chí còn tái đắc cử thành công.

“Xin ngài Phân cục trưởng đừng hiểu lầm ý tôi. Peter chỉ muốn làm rõ vì sao FBI lại đột ngột bắt giữ bốn cảnh sát này. Tình hình an ninh trật tự trở nên rất căng thẳng sau vụ án Simpson, việc bốn người của chúng ta đột nhiên bị bắt sẽ giáng một đòn rất lớn vào tinh thần của các nhân viên cảnh sát tuyến đầu đang gánh vác khối lượng công việc khổng lồ.” Vị luật sư da đen nói với thái độ nghiêm túc, đầy chính nghĩa.

“Anh hãy nhắn với Peter rằng lần này chúng ta sẽ làm tới cùng. Dám giết người của chúng ta thì phải trả giá đắt. Nếu hắn vẫn tiếp tục bao che cho bốn người này – tôi chỉ muốn nói, cho dù là che chở một cách bí mật bằng bất cứ hình thức nào – thì Bộ Tư pháp sẽ lập tức triển khai một cuộc điều tra công khai, toàn diện về nạn tham nhũng trong nội bộ Sở cảnh sát Chicago. Tôi nghĩ Peter sẽ không vui khi thấy một vụ cháy nhà phía sau lưng vào thời điểm then chốt hắn đang tranh cử thống đốc bang chứ?”

Phân cục trưởng đáp trả bằng giọng điệu lạnh băng.

“Được rồi, tôi hiểu. Tôi sẽ về bàn bạc lại với Peter. Tôi có thể tạm thời không vội đại diện cho bốn người đó, nhưng tôi hy vọng họ sẽ được đối xử hợp pháp tại đây.”

Vị luật sư da đen suy nghĩ một chút rồi nói một câu đó và vội vã rời đi.

“Một mẻ lưới giăng xuống, cá lớn càng lúc càng nhiều nổi lên mặt nước. Mới nãy thị trưởng cũng đã gọi điện đến hỏi, đối thủ của chúng ta lần này có tầm ảnh hưởng xã hội khá lớn.”

Phân cục trưởng đóng cửa lại, tâm trạng không tệ: “Karl, anh làm rất tốt. Hãy sớm khai thác được thông tin từ Sean, phía này tôi tạm thời có thể ổn định.”

“Vâng, thưa ngài.”

Karl Lightman nghiêm túc trình lên đơn xin cấp phép đến New York thẩm vấn Antonio.

“Thị trưởng Giuliani của New York là bạn của chúng ta, nhưng chuyến đi này của anh phải cẩn thận với những người cũ do cựu thị trưởng gốc Phi Dinkins để lại, chẳng hạn như chuyên viên cảnh vụ Tòa thị chính New York, và một số cán bộ cấp cao gốc Phi trong các đơn vị chấp pháp.”

Phân cục trưởng vừa ký tên vừa nhắc nhở: “APLUS cũng từng ủng hộ Dinkins trong cuộc tranh cử tái nhiệm.”

“Tôi hiểu.”

Karl Lightman cầm lấy giấy phép, lập tức cùng nữ cộng sự đến sân bay để kịp chuyến bay đến New York.

“Alex? Alex?”

Trong lòng Tống Á lúc này cũng đang suy nghĩ về vụ án này. Goldman và Hamlin vẫn còn trên máy bay, sẽ đến New York ngay lập tức để cùng họp bàn về rắc rối do việc Wilker bị bắt. Tất nhiên Goldman và Hamlin không nắm rõ toàn bộ nội tình, anh cũng lấy lý do bản thân có những giao dịch ngầm lâu năm với Wilker, Sean và những người khác để gọi họ đến.

“À, tôi đang thất thần, xin lỗi.”

Anh mỉm cười với Jesse Jackson đứng bên cạnh. Anh và Mariah Carey đang diễn tập nghi thức hôn lễ. Mariah Carey nắm tay cha, tiến vào nhà thờ một cách trang trọng trong tiếng nhạc đệm của ban nhạc. Bên cạnh anh thì có dì Susie và Tony đi cùng.

“Đừng căng thẳng, em trai của tôi…”

Tony khép tay lại gần miệng, khẽ thì thầm trêu chọc. Vì là diễn tập, hai hàng ghế đối diện chỉ có người thân và bạn bè hai bên. Phía anh có Connie, bé Emily, bé Freddy cùng Elle, Delure, Haydn, Linda… Còn phía hành lang đối diện thì là mẹ của Mariah Carey, anh trai Morgan, mẹ đỡ đầu Patti Rabel, Brenda, Walt, Vera Wang và những người khác.

Thấy anh thất thần, mọi người đều hiểu lầm và bật cười khe khẽ.

Jesse Jackson là một trong những lãnh tụ phong trào bình quyền của người da đen, thậm chí có thể bỏ đi hai chữ “một trong”. Trong cộng đồng người da đen, danh tiếng của ông không cần phải bàn, và ngay cả trong giới chính trị và ngoại giao Mỹ cũng có tầm ảnh hưởng đáng kể. Năm 1991, ông đã đến Iraq để vận động đưa con tin về nước. Thập niên 80, ông đã bỏ rất nhiều công sức để vận động cho Harold, vị thị trưởng da đen của Chicago, tranh cử thành công. Đáng tiếc, Harold chỉ là một con rối xuất hiện trong giai đoạn chuyển giao quyền lực giữa hai thế hệ nhà Dailly, và ngay sau khi tái đắc cử không lâu thì qua đời vì bệnh.

Ông cũng là người đứng đầu Liên minh Cầu vồng và các tổ chức bình quyền khác, từng nhiều lần tham gia tranh cử tổng thống.

Tuy nhiên, người này không mấy cẩn trọng trong những chi tiết nhỏ, dính líu đến nhiều vụ bê bối tình ái kéo dài với nhiều phụ nữ, và còn từng có phát biểu kỳ thị người gốc Do Thái. Thế nhưng, ông đã trở thành một trong những nhân vật của công chúng được cộng đồng người da đen ủng hộ nhất sau cái chết của Tiến sĩ King. Ở vị thế này của ông, cộng đồng người da đen chỉ có thể làm ngơ trước những chuyện không mấy hay ho của ông, còn người da trắng cũng không có ý định đào sâu thêm.

Có lẽ Mariah Carey đã phải tốn không ít tiền bạc và các mối quan hệ để mời ông đến chủ trì hôn lễ. Tất nhiên, sau khi trở thành nhân vật của công chúng, ông vẫn không bỏ qua nghề mục sư cũ, thường xuyên chủ trì hôn lễ cho những người nổi tiếng. Một chuyện tốt như đứng ở vị trí trung tâm trong hôn lễ của hai siêu sao lai như vậy, đoán chừng ông cũng rất thích thú.

“Alexandre Song, anh có nguyện ý cưới tiểu thư Mariah Carey làm vợ? Anh có nguyện ý hay không, d�� là thuận cảnh hay nghịch cảnh, giàu có hay nghèo khó, khỏe mạnh hay tật bệnh, vui vẻ hay ưu sầu, anh cũng sẽ yêu cô ấy trọn vẹn, và đối với cô ấy thủy chung cho đến mãi mãi?”

Jesse Jackson hỏi sau khi đọc một đoạn lời thoại theo nghi thức.

“Tôi nguyện ý.” Tống Á nhìn vị hôn thê đang mặc váy cưới, với chiếc váy đuôi dài thướt tha được hai bé gái xinh xắn cầm tay, rồi nói.

Elle và mọi người lại bắt đầu trêu chọc. Dưới tấm mạng che mặt màu trắng, Mariah Carey hiếm hoi cúi đầu, lộ ra vẻ mặt thẹn thùng.

“Tiểu thư Mariah Carey…”

Sau khi hoàn tất một loạt nghi thức, trao đổi những chiếc nhẫn làm đạo cụ, hai người và Jesse Jackson đọc xong ‘lời kịch’, Tống Á vén mạng che mặt của cô, hai người trao nhau nụ hôn. Sau đó, họ cùng rời khỏi lễ đường dưới sự dẫn dắt của dàn phù dâu, phù rể nhí. Phù rể và phù dâu đi theo sau, ra khỏi ngôi nhà thờ tạm thời được dựng lên này. Bên ngoài, mọi người bắt đầu rải cánh hoa. Mariah Carey tung bó hoa cưới ra phía sau đám đông, rồi hai người ngồi lên chiếc xe mui trần, đi về hướng biệt thự.

“Mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, APLUS. Ngày 26 tôi sẽ quay lại.”

Jesse Jackson lúc nãy không mặc lễ phục mục sư. Chờ Tống Á thay lễ phục xong, ông đến để tạm biệt: “Hôn lễ của hai cháu đã chuẩn bị vô cùng hoàn hảo.”

So với Mariah Carey, người đã mời ông đến, rõ ràng ông hứng thú với Tống Á hơn: “Đến lúc đó, nơi đây sẽ diễn ra một hôn lễ thật long trọng và lãng mạn.”

“Cảm ơn, Mục sư Jackson.” Tống Á bắt tay ông.

“Anh có vẻ đang có chuyện bận tâm?” Jesse Jackson, một người có khả năng đọc vị người khác rất giỏi, hỏi.

“Chắc là chứng sợ hãi trước hôn nhân thôi.” Tống Á phụ họa.

“Anh sẽ ủng hộ tôi tranh cử vào năm tới chứ? Hay là anh định ủng hộ cựu Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ, Colin?” Quả nhiên, Jesse Jackson lên tiếng.

Ông và Colin lần lượt là hai người da đen tiến gần nhất đến chức Tổng thống từ hai đảng Dân chủ và Cộng hòa. Tất nhiên, chỉ là tiến gần thôi chứ hoàn toàn không thể đắc cử, ngay cả vòng sơ tuyển trong đảng cũng đã rất khó khăn rồi. Nhưng đi��u này không ngăn cản việc ông cứ bốn năm một lần lại lợi dụng lý do này để vận động quyên góp và kiếm thêm vốn chính trị.

“Colin tôi chưa từng quen biết. Tôi sẽ ủng hộ ông, tất nhiên, ông cũng biết, tôi theo truyền thống vẫn luôn là người ủng hộ kiên định của ông Gore.” Tống Á trả lời một cách khéo léo, không để lộ sơ hở.

“Tôi hiểu, vậy thì cảm ơn trước. Liên minh Cầu vồng của chúng tôi cũng rất cần sự ủng hộ của những tài năng trẻ như anh.” Jesse Jackson cũng không ảo tưởng rằng việc chủ trì một hôn lễ là có thể khiến một tỷ phú thay đổi lập trường.

“Không thành vấn đề.”

Tống Á mỉm cười hì hì, nhưng trong lòng thầm chửi thề. Mariah Carey mời người này đến, chắc chắn anh cũng phải tốn không ít tiền của.

Mọi công sức chuyển ngữ và bản quyền tác phẩm này đều được truyen.free gìn giữ và bảo vệ.