Lâm Hà phường gần đây không yên ổn. Bức tường thành mới ngăn chặn dòng người tị nạn vào phường chỉ mới xây dựng được một nửa thì bên ngoài phường đã xảy ra một chuyện động trời!

Tuần phòng bổ đầu Triệu Trung Hà dẫn theo một đám nha sai đi ra ngoài phư��ng, liền nhìn thấy từng tốp năm tố tốp ba người tị nạn tụ tập ngổn ngang như bàn cờ vỡ, co ro bên vệ đường quan đạo.

Mấy ngày trước đó, tuyết mỏng rơi xuống chưa kịp đọng lại, giờ đây đã tan thành những vũng bùn lầy lội, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta phiền muộn trong lòng.

Triệu Trung Hà giẫm chân qua những vũng bùn, sải bước tiến lên. Những người tị nạn mặc quần áo vải thô vội vàng dạt ra nhường lối.

“Tổng cộng một trăm lẻ sáu nạn nhân, những người này không ai ngoại lệ, tất cả đều chết vì huyết khí khô kiệt. Tập Yêu giáo úy của phủ thành đã đưa ra phán đoán, xác nhận những người này chết bởi tay tà ma yêu vật.”

Đổng Huyện úy, người phụ trách giám sát việc xây dựng tường thành, thở dài nói: “Tri phủ đại nhân đã lên tiếng, nếu trong vòng ba ngày không phá được vụ án này, không truy bắt được yêu đầu, sẽ cho phép những người tị nạn này vào phường lánh nạn.”

Triệu Trung Hà vừa xem xét những thi thể da thịt khô quắt kia, vừa nói: “Người của Tập Yêu ti nói sao? Chẳng lẽ họ cũng đồng ý để những người tị nạn thân phận không rõ này vào phường?”

Đổng Huyện úy trầm ngâm nói: “Tập Yêu giáo úy muốn về kinh thượng tấu, chuyện ở địa phương họ sẽ không nhúng tay quá nhiều. Giáo úy trước khi đi chỉ dặn dò thẩm tra kỹ lưỡng, nếu không có gì bất thường, phần lớn vẫn sẽ làm theo ý kiến của Tri phủ đại nhân.”

Triệu Trung Hà đứng dậy, nhìn về phía Lâm Hà phường đang xây dựng công sự.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, đợi đến khi tường thành xây dựng xong, Lâm Hà phường cách việc lột xác thành một huyện lỵ chỉ còn thiếu cơ hội.

Những chuyện này, Tri phủ không thể nào không lo lắng đến.

“Theo ta thấy, Tri phủ đại nhân e rằng đã sớm có ý định dẫn những người tị nạn này vào Lâm Hà, dù sao đây chính là cơ hội tốt để tăng cường dân số.”

“Chỉ là những cuộc loạn lạc ở mấy châu Tây Nam kia, có cuộc nào không phải do người tị nạn gây ra? Những yêu nhân Thiên Tâm giáo đó quen thói lừa gạt, nhỡ đâu trong số những nạn dân không ngừng đổ về đây có người của chúng.”

Nghe thấy lời đó, Đổng Huyện ��y kinh ngạc nhìn về phía Triệu Trung Hà. Hắn xưa nay vẫn biết vị bổ đầu này võ dũng hơn người, nhưng chưa từng nghĩ đối phương lại còn có tâm tư tinh tế đến vậy.

“Triệu bổ đầu không cần lo ngại, chúng ta chỉ lo làm tốt bổn phận của mình, còn những chuyện khác chúng ta nên tin tưởng vào phán đoán của Tri phủ đại nhân.”

Triệu Trung Hà không tán thành cũng không phản bác. Hắn nếu thực sự tin tưởng Tri phủ, sẽ không đến đây một chuyến nữa sau khi Tập Yêu giáo úy đã kiểm tra sự tình rõ ràng.

Nói cho cùng, chung quy cũng chỉ là người thấp cổ bé họng, dù sao ai sẽ để ý đến phán đoán của một bổ đầu?

“Triệu bổ đầu đi đâu vậy? Hay là đến chỗ ta uống một chén trà.”

“Không được, ta cùng anh em đã dậy sớm, cơm cũng chưa ăn lấy một miếng, chính là vì đến xem xét tình hình. Nếu Tri phủ cùng Giáo úy đại nhân đều đã có quyết đoán, chúng ta đây không cần nhiều chuyện nữa!”

“Mấy huynh đệ, hôm nay ta mời, chúng ta đi ăn canh dê!”

Mấy nha sai tùy tùng đói bụng, chân dính đầy bùn đất, thấy không làm được chuyện gì, trong lòng ít nhiều có chút oán trách. Giờ nghe bổ đầu lên tiếng mời khách, những tâm tình bất mãn kia liền lập tức tan thành mây khói.

Ngoài sòng bạc và câu lan, nơi náo nhiệt nhất Lâm Hà phường chính là con phố Tạp Vật ở chợ Đông, nơi đông đúc người qua lại nhất. Dù là bán Đại Lực Hoàn, bày thuốc cao da chó, hay diễn xiếc ảo thuật mua vui, ngươi đều có thể nhìn thấy.

Cho dù là những thứ thanh nhã hơn cũng có, như bán đồ cổ tranh chữ, hoa, chim, cá, côn trùng... Tóm lại là đủ loại, thiên kỳ bách quái, chỉ có thứ ngươi không nghĩ tới, chứ không có thứ gì mà phố Tạp Vật không có.

Từ Thanh đi dạo từ sáng sớm, trước sau đã chi hơn hai trăm lượng bạc, lúc này mới thu thập được hơn nửa số vật liệu để đột phá Thiết Giáp Du Thi.

Trong đó, vật liệu thật sự hắn cần chỉ tốn hơn một trăm lượng, số còn lại là để che mắt người khác, cố ý mua thêm một ít tạp vật linh tinh.

Đi đến quầy hàng bán da thú, Từ Thanh hỏi: “Ở đây ngươi có những loại da nào?”

Người thợ săn đang cầm búa đóng giày da hươu chỉ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi lại tiếp tục lật đi lật lại chiếc giày trong tay.

“Có da hoẵng, da hươu, da sói, nhưng một số loại ta để ở nhà. Nếu ngươi muốn, chờ thêm hai ngày ta sẽ mang đến cho ngươi.”

Từ Thanh đánh giá người thợ săn trước mặt. Tay phải đối phương đeo chiếc ban chỉ bằng xương chỉ dùng khi săn bắn, trên người mặc áo da gấu. Nhìn xương ngón tay tráng kiện có lực kia, hắn biết người thợ săn này là có bản lĩnh thật sự.

“Loại da ta muốn có chút đặc biệt, không biết chỗ ngươi có không.”

“Da gì? Nói nghe thử. Trừ da người, còn loại da nào mà ta không săn được.”

“Da Sơn Hỗn Tử hơn mười năm tuổi, ngươi có không?”

Da Sơn Hỗn Tử chí âm chí trọc, là một trong những nguyên liệu luyện chế Thiết Giáp Du Thi trong Dưỡng Thi kinh. Niên đại càng cao, hiệu quả càng tốt!

Người thợ săn nghe vậy bèn đặt chiếc giày trong tay xuống, bắt đầu nhìn thẳng vào người trẻ tuổi trước mặt.

“Da Sơn Hỗn Tử thô ráp vô cùng, không thể làm vật liệu thông thường được. Ngươi muốn thứ này hẳn là có công dụng khác phải không?”

Người thợ săn không đợi Từ Thanh trả lời, liền nói tiếp: “Những chuyện này ta cũng không xen vào. Ngươi muốn da Sơn Hỗn Tử, ta lại thật sự có giữ một tấm. Trước kia cũng có người khác muốn, ta đã bào chế xong rồi, nhưng người đó lại không đến lấy hàng, chuyện này đã là hai ba năm trước rồi.”

“Hồi đó vì tấm da này, ta suýt chút nữa mất mạng, ngay cả hai con chó săn ta nuôi cũng chết. Nhưng tấm da này vốn ít người để ý, khó khăn lắm mới có người muốn, ta cũng không vòng vo với ngươi. Cứ theo giá mà người kia đã ra trước đây, ta giảm một nửa, bán cho ngươi năm mươi lượng bạc.”

“Bao nhiêu?” Từ Thanh vốn nghĩ người thợ săn này dễ nói chuyện, nào ngờ đối phương vừa mở miệng đã là năm mươi lượng bạc. Nếu nói như vậy, lúc trước người kia hỏi mua da người, ít nhất cũng phải ra giá trăm lư���ng!

“Ngươi đừng không tin. Ta là người không biết làm ăn, cũng không bao giờ đòi hỏi nhiều. Hồi đó nếu không phải người kia ra giá cao, ta cũng sẽ không liều mạng đi săn con vật đáng ghét kia.”

“Tấm da này là năm đó ta đổi bằng tính mạng. Ngươi xem mấy vết sẹo trên mặt ta đây, chính là lúc trước con vật đáng ghét kia sau khi bị thương giả chết, dùng lợi trảo cào rách. Nếu không phải ta phản ứng nhanh, da trên đầu ta cũng đã bị nó lột rồi!”

Thấy đối phương không nói gì, người thợ săn lại bổ sung: “Thế này nhé, ngươi chuẩn bị năm mươi lượng bạc, ngày kia ta sẽ lấy tấm da của con vật đáng ghét kia ra. Đến lúc đó, ta sẽ tặng kèm cho ngươi một tấm da Thanh Lang, ngươi thấy sao?”

Từ Thanh không mặc cả thêm nữa. Hắn đã đi dạo nửa vòng phố chợ Đông, đây là cửa hàng duy nhất có sẵn món hàng này.

Nếu bỏ lỡ cửa hàng này, ai biết còn phải trì hoãn bao lâu nữa, huống hồ năm mươi lượng bạc đối với hắn mà nói cũng chẳng đáng là gì.

Hai người đã định ngày giao dịch, Từ Thanh liền tiếp tục tản bộ dọc chợ Đông. Đến khi đi vào đầu phố, mấy nha sai giày dính đầy bùn đất vừa vặn đi tới đối diện.

Từ Thanh né sang một bên, chuẩn bị rời đi, nhưng không ngờ bị bổ đầu dẫn đầu chặn lại.

“Ta thấy ngươi quen mặt, ngươi có lộ dẫn bằng thẻ ngà không?”

Từ Thanh nhìn về phía Triệu Trung Hà, người mà hắn đã từng gặp hai lần, trong lòng hơi có chút bất đắc dĩ.

Chẳng hiểu vì sao, hắn luôn cảm thấy mình và vị bổ đầu này không hợp nhau cho lắm.

Cứ như là có sự xung đột trong số mệnh vậy.

Triệu Trung Hà nhận lấy thẻ ngà, nhìn xem tên tuổi quê quán khắc trên đó, không kìm được hỏi vặn: “Huyện Tương Âm, thôn Tiểu Thạch Đầu? Ngươi đến Lâm Hà làm gì?”

Bên cạnh hắn, có một nha sai từng đưa thi thể đến tiệm Ngỗ Công, nhận ra Từ Thanh, bèn mở lời giúp: “Đại ca, Từ chưởng quỹ là người làm nghề mai táng, chuyên di dời linh cữu chôn cất. Ta từng đi qua bên đó, Từ chưởng quỹ có một cửa tiệm ở Tỉnh Hạ nhai, chính là cái khu phố toàn tiệm mai táng đó.”

“Phi! Thật là xúi quẩy!” Triệu Trung Hà vừa từ ngoài phường trở về, hình ảnh một trăm lẻ sáu thi thể khô quắt vẫn chưa tan biến khỏi đầu hắn, vậy mà lại gặp phải một người làm nghề mai táng. Sao hắn cứ ngày ngày gặp phải những chuyện âm gian này chứ!

Lúc này không chỉ Triệu Trung Hà không vui, trong lòng Từ Thanh cũng khó chịu, bởi vì cây gậy trong mộng của hắn vẫn còn dắt trên lưng đối phương!

Cứ thế, hai người vốn đã không hợp nhãn lại một lần nữa rời đi trong sự không vui vẻ.

Mặc kệ Triệu Trung Hà vì sao cứ luôn không ưa hắn, cuộc sống sau này vẫn phải tiếp tục theo ý trời, dù sao ta cũng chẳng trông cậy gì vào cái lão họ Triệu kia.

Hiện tại Từ Thanh chỉ nhớ tấm da Sơn Hỗn Tử hai ngày sau sẽ có. Chỉ cần có tấm da này, hắn liền có thể chính thức bắt tay vào việc tiến giai Thiết Giáp Du Thi. Còn về cây đả cẩu côn kia, cứ coi như để cho con chó tinh ranh kia mang đi đi!

Trở lại cửa hàng, không lâu sau, Ngô Diệu Hưng "Vạn Sự Thông" ở tiệm bên cạnh liền mang theo một con cá tới!

“Nhìn xem này, ta cố ý đi bến tàu tìm người quen để lấy cá chép đấy.”

Ngô Diệu Hưng cười ha hả nói: “Thằng bé nhà ta đầu xuân này sẽ đi thi tú tài, con cá chép này chính là điềm lành lớn đấy. Có câu nói thế này, gọi là cá chép hóa rồng vượt Long Môn!”

“Chẳng phải sao, ta mang cho ngươi một con này, để ngươi cũng được dính chút hỉ khí!”

Từ Thanh nhìn con cá, thầm nghĩ trong lòng: Dưỡng Thi kinh cũng không nói cương thi không thể ăn cá. Hay là lát nữa cắt một ít lát cá sống ra thử xem sao?

Hai người trò chuyện, Ngô Diệu Hưng tiện miệng nhắc đến đại sự xảy ra bên ngoài Lâm Hà phường.

Nói rằng có hơn một trăm người, chỉ trong một đêm đã chết hết dưới tay yêu vật, thật là tà dị!

“Ngươi thường xuyên ra ngoài đưa tang, phải hết sức cẩn thận đấy, ai mà biết bên ngoài phường đang náo loạn bởi loại tà ma gì.”

Từ Thanh nghe những điều này, ngược lại không lo lắng vấn đề tà ma. Điều hắn nghĩ đến đầu tiên là, nha môn có thể sẽ đưa hơn một trăm thi thể người chết này đến chỗ hắn không?

Sau đó nữa, điều hắn nghĩ đến là chuyện yêu nhân Thiên Tâm giáo có thể đã trà trộn vào Lâm Hà phường.

Suy nghĩ một lát, Từ Thanh liền nhắc nh��� Ngô Diệu Hưng: “Lão Ngô, dạo gần đây ngươi cố gắng ít lui tới bến tàu. Ta nghe bạn bè làm môi giới nói, chỗ đó gần đây bị bang Tân Môn từ nơi khác đến chiếm giữ, hiện tại hai bên đang đấu đá nhau, hung hãn vô cùng, không chừng sẽ bị ngộ thương đấy!”

“Có chuyện này sao? Vậy ta không dám đi nữa đâu!”

Ngô Diệu Hưng ngược lại là người cực kỳ quý mạng, nghe xong lời này, nói gì cũng không dám ra bến tàu đi dạo nữa!

Bản dịch tiếng Việt của chương này chỉ có tại truyen.free.