Buổi biểu diễn từ thiện đêm đó kết thúc, Trần Quang Duệ làm chủ tọa, mời những người có quyền thế trong gánh hát cùng một nhóm phú thương hương thân đến Vọng Giang Lâu dự tiệc.

Nói là yến tiệc, nhưng thực chất lại là một buổi quan yến nhằm giải quyết các vấn đề phát triển của huyện.

Trần Quang Du�� là một quan lại thanh chính, nhưng không hề cổ hủ thủ cựu. Trước đây, những thân sĩ này từng muốn hối lộ, tìm kiếm sự tiện lợi từ ông, nhưng tất cả đều trở về tay không.

Hôm nay, Trần huyện tôn quyết định nhân lúc mọi người tề tựu, dứt khoát đưa mọi chuyện ra ánh sáng để cùng nhau giải quyết.

Từ Thanh tuy không phải hương thân, nhưng lại được xem là một phương bá chủ của huyện Lâm Giang. Ông không chỉ độc quyền tất cả các công việc tang lễ, mà còn phát triển rất nhiều ngành nghề mới.

Quan trọng hơn là, Từ chưởng quỹ sẵn lòng quyên góp từ thiện, sẵn lòng mưu cầu phúc lợi cho dân chúng huyện Lâm Giang. Một nhân vật có giác ngộ, có phẩm hạnh như vậy, đương nhiên phải được mời đến làm gương sáng!

Lúc này, các danh lưu trong huyện, thậm chí cả từ Tân Môn, đều tề tựu trong một phòng. Mọi người nâng chén cạn ly, bề ngoài hòa nhã khí độ, nhưng những toan tính trong lòng tựa hồ cách rất xa Từ Thanh cũng có thể nghe thấy.

Tuy nhiên, những chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn. Hắn làm ăn với người đã khuất, và những nh��n vật đang có mặt ở đây trong tương lai đều là khách hàng tiềm năng của hắn. Bởi vậy, hắn không có mâu thuẫn lợi ích quá trực tiếp với đám người này.

Người sống sớm muộn rồi cũng phải về với cát bụi. Các thân sĩ, danh lưu nơi đây đều là những người trọng thể diện, khi sống đã sĩ diện, lúc mất đi càng muốn giữ gìn mặt mũi. Giờ đây, nghiệp vụ minh hí (ca hát cúng tế người chết) của cửa hàng Ngỗ Công đã hoàn toàn được chứng thực, nên tám chín phần mười những người này vì thể diện sau khi chết mà sẽ lựa chọn mai táng tại Từ thị.

Bởi vậy, không một ai trong số những người có mặt ở đây không dành cho Từ Thanh một ánh mắt thiện ý, bất cứ ai trông thấy hắn đều phải cung kính gọi một tiếng Từ tiên sinh, Từ lão bản.

"Khụ khụ, Từ chưởng quỹ có ngại nói vài lời không?"

Khi Trần Quang Duệ nói đến việc quyên góp tiền bạc, dùng để mở rộng huyện học, tuyên truyền giảng giải thánh ngôn luật pháp, cũng như thành lập các trường xã giáo dục dân chúng và một loạt các hành động khác, cả yến tiệc lập tức trở nên tĩnh lặng.

Mọi người đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không ai chịu làm chim đầu đàn.

Trần Quang Duệ nhận thấy bầu không khí không ổn, bèn chuyển ánh mắt về phía Từ Thanh, người đang xem tướng tay cho Liễu Tố Nga.

Từ Thanh vốn dĩ bị Trần Quang Duệ cứng rắn kéo đến chỉ để cho đủ số, hắn chẳng hề cảm thấy hứng thú với những cuộc thương thuyết giữa quan lại, thương nhân hay các loại nghị sự khác.

Nghe thấy Trần Quang Duệ tra hỏi, Từ Thanh, vốn đầy hứng thú với thuật mệnh lý, đành miễn cưỡng buông tay Liễu lão bản dù chưa thỏa mãn.

Thấy mọi người đổ dồn ánh mắt về phía mình, Liễu Tố Nga đỏ mặt, vội vàng rụt tay vào trong tay áo.

"Việc tăng xây huyện học, trường xã là một điều tốt đẹp; còn việc trù bị ngân lượng cứu trợ tai ương, giúp lưu dân đắp đất dựng nền, trùng kiến gia viên lại càng là một việc thiện hiếm có. Nếu chư vị bằng lòng xuất tiền, xuất lực, ta nghĩ Huyện tôn nhất định sẽ cho dựng bia kỷ niệm trong huyện học, và lập công đức bia bên ngoài khu phố mới. Đến lúc đó, danh tính của liệt vị khắc trên tấm bia ắt sẽ vang danh khắp Tân Môn, và biết đâu tương lai, trong số những người nhận ân huệ này, sẽ xuất hiện một vị bất thế chi tài."

"Lúc ấy, việc các vị Bá Nhạc đây ghi tên sử sách cũng không phải là chuyện không thể."

Từ Thanh cười ha hả nói: "Tại hạ bất tài, nguyện ý lấy ra những gì mấy năm gần đây đã thu hoạch được, góp một phần sức mọn vào sự phát triển của Lâm Giang."

Cửa hàng Ngỗ Công không thể sánh được với những thương nhân kinh doanh giàu có thực sự, thế nên Từ Thanh đã dùng một chiêu khéo léo: không nói cụ thể sẽ quyên góp bao nhiêu tiền bạc, mà chỉ bày tỏ thái độ thể hiện lập trường, đồng thời cho Trần Quang Duệ một cái cớ để mượn lời hắn mà tiếp tục bàn bạc.

Còn những chuyện còn lại, thì chẳng liên quan gì đến hắn nữa.

Trần Quang Duệ biết rõ thương nhân lợi lớn, nhất là lời Từ Thanh vừa nói rất đúng trọng tâm, hơn phân nửa không thể tùy tiện khiến những "Tỳ Hưu" này há miệng.

Một nhóm người chờ đợi cò kè mặc cả, cuối cùng Trần Quang Duệ đã lợi dụng việc thương nhân vận chuyển vật tư, dùng độc quyền trà, muối và các tài nguyên hàng hóa khác để đổi lấy lợi ích có giới hạn, nửa ép buộc nửa dỗ dành khiến các thương nhân này phải hợp tác với quan gia.

Khi yến tiệc tan cuộc, Từ Thanh chắp tay hướng Trần Quang Duệ nói: "Cửa hàng Từ thị của tại hạ am hiểu nhất việc khắc bia viết văn, vậy chi bằng tương lai công đức bia cứ để tại hạ gánh vác, đại nhân cũng có thể bớt chút tâm lực."

"Vậy thì làm phiền Từ chưởng quỹ vậy."

Rời khỏi Vọng Giang Lâu, Từ Thanh dẫn Liễu Tố Nga trở về Tỉnh Hạ nhai.

Hiện giờ, Liễu lão bản không còn lưu lại ở Lê Viên hí uyển, mà tạm trú tại tiệm quan tài, bình thường vẫn có thể thay hắn xử lý công việc làm ăn.

"Những vở hí mới phát triển gần đây, Liễu lão bản lúc rảnh rỗi có thể truyền dạy cho đồng nghiệp ở Lê Viên hí uyển. Vở hí này càng được truyền xướng rộng rãi, càng có lợi cho cửa hàng chúng ta."

Liễu Tố Nga không rõ lắm chuyện liên quan bên trong, nhưng nếu ân công đã nói vậy, nàng liền vâng lời làm theo.

Hai người đi ngang qua con phố đèn lồng có nhiều hoa lầu sòng bạc nhất, khi đến ngã tư đầu phố, trông thấy hai vị đạo nhân béo mập có tướng mạo giống nhau như đúc, đang ngang nhiên đứng chắn giữa đường.

Bên cạnh hai vị đạo nhân, còn có một trung niên nhân nghiêm túc thận trọng.

Cặp song đao song kiếm mang tính tiêu chí kia, Từ Thanh vừa liếc mắt đã nhận ra thân phận của đối phương.

"Hai vị đạo trưởng, việc Thánh thượng nhờ vả vô cùng cấp bách, chúng ta cần mau chóng tìm ra nơi ẩn náu của tà ma để bài trừ âm mưu phản tặc!"

"Tả tướng quân, ngươi vốn không phải người trong đạo, chưa từng bước vào tu hành, làm sao biết được thủ đoạn Huyền môn của ta? Việc Thánh thượng nhờ vả, bần đạo tự nhiên khắc ghi trong lòng, chẳng phải bây giờ bần đạo đang tìm kiếm tung tích của vị Pháp Vương kia sao?"

Đang khi nói chuyện, vị đạo nhân béo mập cầm tấm gương trong tay tùy ý chiếu về phía đầu phố, sau đó vẻ mặt vui mừng nói: "Vận khí của bần đạo quả nhiên không tệ! Tuy chỉ có hai cái bóng, nhưng lại là dị loại thành hình, xem ra bần đạo ở lại đây lâu như vậy cũng không uổng công!"

"Cư sĩ dừng bước!" Vị đạo nhân béo mập lướt qua Từ Thanh, nhìn về phía Liễu Tố Nga đang đứng một bên với khuôn mặt như hoa đào, ánh mắt bỗng sáng rực lên nói: "Bần đạo thấy cư sĩ đi lại nhẹ nhàng, khí chất thanh thoát, tuyệt không phải người phàm tục. Cư sĩ sao không cùng bần đạo bước vào Cửa Chúng Diệu, cùng tham tu đạo của ta?"

Liễu Tố Nga dừng bước, khách khí nói: "Tiểu nữ tử xuất thân phàm trần, không có ý muốn xuất gia, xin đạo trưởng thứ lỗi."

Vị đạo nhân béo mập không buông tha, nói: "Bần đạo là đệ tử Toàn Cơ Các thuộc Thiên Sư phủ, rất được chân truyền của Lư Thiên Sư. Nàng nếu theo bần đạo nhập môn, ắt sẽ có con đường phía trước rộng mở, vĩnh viễn thoát khỏi phàm tục!"

Vừa nghe đến ba chữ "Thiên Sư phủ", Từ Thanh liền một tay kéo Liễu lão bản ra phía sau, híp mắt nói: "Đạo trưởng chậm một bước rồi, nàng ấy đã nhập môn của ta, không đi được nơi nào khác nữa!"

"Môn phái của ngươi? Dám hỏi đạo hữu thuộc môn phái nào?"

"Tang môn."

...

Vị đạo nhân béo mập sắc mặt tối sầm, còn tưởng Từ Thanh cố ý trêu đùa hắn.

"Các ngươi phàm phu tục tử, làm sao có thể hiểu được những điều huyền diệu của Huyền môn? Bần đạo chẳng thèm nói chuyện với ngươi!"

Vị đạo nhân béo mập lại lần nữa nhìn về phía Liễu Tố Nga, cười hì hì nói: "Nữ cư sĩ mặt mày thanh tú, mệnh cách thanh chính; lúc đi lại, bước chân nhẹ nhàng, linh khí lưu chuyển, quả thật là người có căn cốt thượng giai, tuệ căn thâm hậu..."

Liễu Tố Nga chớp chớp mắt, hiếu kỳ hỏi: "Căn cốt là gì?"

Vị đạo nhân béo mập phớt lờ Từ Thanh đang trừng mắt nhìn mình, rồi như có ý chỉ nói: "Nàng quanh thân tồn tại một sợi mộc linh chi vận, nhu nhược như liễu rủ, mềm mại như cành non mới nhú, e rằng đã từng có duyên phận. Những điểm khác biệt phi thường này, chính là căn cốt."

"Thì ra là vậy, đa tạ đạo trưởng đã giải thích. Song, tiểu nữ tử đã nhập Tang môn, về sau chính là người của Tang môn, không thể đi nơi nào khác nữa. Còn xin đạo trưởng thứ lỗi."

...

Vị đạo nhân béo mập cứng mặt lại, hóa ra cặp cẩu nam nữ trước mắt này đang cùng nhau trêu đùa hắn!

Tang môn? Đừng nói đến những người trong Phật đạo, ngay cả trên giang hồ cũng chưa từng nghe nói có môn phái nào như vậy!

Từ Thanh phớt lờ vị đạo nhân béo mập đang kinh ngạc, ngược lại nhìn về phía Tả Tử Hùng, chắp tay nói: "Tả tướng quân, từ khi chia tay đến nay vẫn bình an chứ?"

Tả Tử Hùng nhận ra Từ Thanh, hai người từng gặp mặt một lần ở một sườn núi nọ. Hắn khẽ gật đầu, rồi nhắc nhở vị đạo nhân béo mập: "Linh Phong đạo trưởng, chính sự quan trọng hơn, còn chuyện thu đồ đệ, chờ xong việc này rồi tìm cũng chưa muộn."

Vị đạo nhân béo mập liếc nhìn Từ Thanh cùng Liễu Tố Nga bằng ánh mắt âm trầm, sau đó xoay người, cầm tấm gương bước về phía con đường đèn lồng.

Phía sau vị đạo nhân béo mập, vị đạo nhân còn lại với tướng mạo, hình thể giống nhau như đúc cũng vô thanh vô tức đuổi theo, hệt như một hộ vệ bóng đêm.

Từ Thanh thừa dịp Tả Tử Hùng cùng những người khác chưa khuất dạng ở cuối đường, thuận tay rút Chiếu U Bảo Giám ra, khẽ loáng về phía sau lưng mấy người.

Khí huyết của Tả Tử Hùng như một lò lửa bùng cháy, rõ ràng đã đạt đến cực hạn của Ngưng Cương cảnh, chỉ còn cách cấp bậc Tông Sư một bước.

Lại nhìn Linh Phong đạo nhân, trên bảo giám hiện lên năm cái bóng đang quấn quýt phía sau hắn. Còn người kia có tướng mạo giống hệt Linh Phong đạo nhân thì phía sau lại chẳng có lấy một bóng hình nào.

Toàn bộ chương truyện này là tâm huyết chuyển ngữ của truyen.free, xin quý độc giả chỉ đọc tại đây.