Chàng thư sinh mặt trắng bắt đầu kể chuyện, đoạn nhạc dạo chưa ai trong đoàn khách giang hồ từng nghe.

"Ngươi đường đường một thư sinh, thì có thể kể được câu chuyện hay ho gì? Chẳng lẽ lại bịa ra một nữ quỷ, rồi cùng nàng phong lưu khoái hoạt trong ngôi miếu hoang đó ư?"

Người nói là một phu xe, phụ trách kéo hàng cho các đoàn buôn. Lời hắn vừa dứt, cả đám liền phá lên cười vang, khiến không khí trong ngôi miếu nhỏ ngay lập tức tràn ngập vẻ vui vẻ.

Chàng thư sinh mặt trắng vốn định kể một câu chuyện nhẹ nhàng hơn, như "Họa Bì" hay "Tiểu Thiện" gì đó. Nhưng khi nghe những gã giang hồ kia trêu chọc, hắn dứt khoát chọn ngay một câu chuyện phù hợp với hoàn cảnh nhất.

Chuyện kể rằng ở huyện Dương Tín có một lão ông, nhà tại thôn Thái Điếm, chuyên mở khách điếm lữ xá. Hôm đó, có bốn phu xe hành tẩu giang hồ đến xin nghỉ trọ. Song, khách trong quán đã đủ cả, chỉ còn mỗi linh đường của người con dâu vừa qua đời là còn trống.

Bốn phu xe cũng chẳng kiêng kị gì, bèn trải chiếu lớn nghỉ ngơi ngay trong linh đường. Khi chìm vào giấc ngủ, dưới tấm chiếu rơm và chiếc chăn giấy trong linh đường, thi thể nữ nhân đã nằm đó bấy lâu đột nhiên bật chăn đứng dậy, mò mẫm về phía tấm chiếu lớn kia.

Từ Thanh đưa mắt nhìn lướt qua, không nhanh không chậm kể lại câu chuyện về "Thi Biến".

Thi Biến, Thổ Thủy, Quán Khuyển… một vài câu chuyện trong Liêu Trai mà nếu bàn về độ kinh dị, những truyện này chắc chắn có tiếng tăm.

Trong số đó, "Thi Biến" lại càng phù hợp với cảnh tá túc trong miếu nhỏ ngay lúc này. Kể ra cũng khá có không khí, khiến người nghe như thể đang thân lâm kỳ cảnh.

Trong câu chuyện, bốn phu xe khi nghỉ trọ đã vô tình xâm phạm nơi quàn thi của nữ tử, cuối cùng bị nữ thi hút khô tinh khí, chỉ còn duy nhất một người sống sót.

Giờ đây, bọn họ đang ở chốn hoang vắng, há chẳng phải cũng như một đám người đang xâm phạm ngôi miếu nhỏ này ư?

Huống hồ, ngôi miếu nhỏ này thật sự đang có mấy phu xe nghe hắn kể chuyện, đây chẳng phải quá trùng hợp rồi sao!

Từ Thanh cười ha hả, rồi tiếp tục kể chuyện.

"Phu xe còn lại vẫn muốn chạy trốn, các ngươi đoán xem hắn làm gì?"

Trước đống lửa, mấy phu xe đưa mắt nhìn nhau. Gã hán tử ban nãy còn trêu chọc hắn liền nuốt nước bọt, cẩn trọng hỏi: "Làm gì? Chẳng lẽ cũng bị nữ thi hại rồi ư?"

Từ Thanh khẽ nhe răng cười, âm trầm nói: "Người kia cứ quấn quanh một cây dương lớn chu vi năm sáu thước, chạy đi chạy lại. Cuối cùng, hắn đã chọc giận nữ thi, nàng dứt khoát không vòng theo nữa mà xuyên qua thân cây, đâm thẳng hai cánh tay vào."

Vừa lúc đúng lúc này, ngoài miếu một tia chớp xẹt qua, vừa vặn chiếu sáng khuôn mặt của mọi người.

Mấy vị thư sinh vốn hóng chuyện càng xích lại gần hơn, cuối cùng mấy người dứt khoát dính chặt vào nhau, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn quanh.

Có người cười gượng nói: "Toàn là chuyện bịa đặt thôi mà, ở đây đông người thế này, dương khí tràn đầy, làm gì có cái gọi là cương thi chứ?"

Lúc này, vị thuyết thư vốn vẫn tĩnh tâm lắng nghe bỗng nhiên mở miệng: "Điều đó cũng chưa chắc. Ta từng dạo qua Lâm Hà phường một thời gian, các ngươi có từng nghe qua chuyện lò xay bột của Thi Công không?"

…

Từ Thanh liếc mắt nhìn vị thuyết thư kia, thầm nghĩ bụng: "Ngươi biết thật không ít chuyện đấy."

Lúc trước, sau khi hắn dùng một mồi lửa đốt lò xay bột, những thứ ô uế bẩn thỉu ẩn giấu bên trong liền bị phơi bày tất cả. Mặc dù quan phủ đã kịp thời ra m���t khống chế tình hình và dư luận, nhưng cũng không thể ngăn cản hoàn toàn tin tức bị rò rỉ ra ngoài.

Vị thuyết thư trước mắt rõ ràng thuộc loại người thính tai thính mắt, nắm bắt thông tin nhanh nhạy. Tuy nhiên, đối phương chỉ biết rõ chuyện ở bề mặt, còn người thật sự tường tận nội tình thì tất nhiên phải là kẻ đã phóng hỏa kia rồi.

Dù sao thì vị thuyết thư cũng là người kiếm cơm bằng miệng, hắn nói y như thật, khiến Từ Thanh bị biến thành một chân tu qua đường, công đức viên mãn, chuyên tu luyện Âm Dương. Vị chân tu này chỉ vì không thể chịu được cảnh linh hồn phàm nhân bị trói buộc, không thể siêu sinh, nên đã hạ xuống Chân Hỏa, thiêu rụi hết thảy những ô uế khó lường bên trong.

Chuyện này bịa đặt thực ra không có gì đáng sợ, nhưng lại gián tiếp cho thấy thế gian thật sự tồn tại cương thi, mà lại còn ngay gần Tân Môn nữa.

Mưa đêm rơi lất phất, ngôi miếu nhỏ hoang vắng, vốn đã là nơi có đủ điều kiện để quỷ quái ẩn hiện. Giờ đây, đám người nghe xong lời ấy, lại liên tưởng đến truyền thuyết "Thi Biến" mà Từ Thanh vừa kể, trong lòng ai nấy đều cảm thấy rờn rợn, dường như phía sau thật sự có một đôi mắt đang dõi theo họ.

"Lão Quý, đêm nay ngươi canh gác đầu canh; Thủy Sinh, ngươi canh gác sau nửa đêm." Người dẫn đầu đoàn buôn lướt mắt nhìn đám phu xe của mình, sợ bọn họ nửa đêm lỡ đưa cương thi tới, thế là liền dặn dò mấy người thay phiên nhau gác đêm.

Cách đống lửa không xa, một hiệp nữ hành tẩu giang hồ, che mặt bằng chiếc khăn voan mỏng, cũng đang nghiến răng nghiến lợi, thầm nghĩ: "Các ngươi nói chuyện gì không nói, cứ nhất định phải kể chuyện ma quỷ là sao?"

Nàng nhịn tiểu nửa ngày trời, cứng đờ người không dám ra ngoài giải quyết.

Mãi đến khi thực sự không nhịn được nữa, nàng mới đỏ mặt tía tai, kéo theo một thư sinh đã trò chuyện cùng mình ban ngày, kết bạn đi ra ngoài miếu.

Vốn dĩ hiệp nữ và thư sinh đã có thiện cảm với nhau. Giờ đây, nhờ người kể chuyện mà vô tình thành một mối nhân duyên tốt đẹp. Tuy nhiên, đó là chuyện sau này, dĩ nhiên không cần kể thêm.

Sau một đêm mưa dầm, trời quang mây tạnh, chân trời hiện lên một vệt bạc trắng.

Đám phu xe thay phiên gác đêm lại hăng hái đứng dậy, người này nói một câu, người kia nói một câu, không ngừng tranh cãi.

"Cương thi đâu ra chứ? Cả đêm nay có thấy gì đâu! Mấy tay thuyết thư với đám mọt sách này toàn bịa chuyện lừa người, hại lão tử phải thức trắng một đêm!"

"Chẳng phải thế thì sao! Nếu thật sự gặp phải quỷ quái, ta hai ba đao chém xuống, mặc kệ hắn có phải quỷ hay không, cũng phải biến thành quỷ!"

Từ Thanh lặng lẽ nhìn mấy người kia khoác lác. Nếu thật sự có bản lĩnh như vậy, sao đêm qua lúc ra ngoài đi tiểu lại còn phải từng người kết bạn mà đi?

Đám người bèo nước gặp nhau, giờ đây gió đã lặng, mưa đã tạnh, liền ai nấy lại tiếp tục lên đường.

Trong đó cũng có những người tình cờ kết duyên, cùng nhau đồng hành.

Chẳng hạn như nữ hiệp che mặt cùng thư sinh, và cả vị thuyết thư đi sát bên Từ Thanh.

"Lão tiên sinh, ta nào phải phu xe, ngài muốn nhờ xe thì tốt nhất nên tìm nơi khác. Nếu đợi người đi xa rồi, cái chân tay lẩm cẩm của ngài lại muốn đuổi theo e rằng không dễ đâu."

"Cái tên hậu sinh nhà ngươi, sao lại nói những lời như vậy? Ta đi nhờ xe của ngươi chẳng lẽ không trả tiền sao? Người ngoài đường gặp nhau, tiện đâu thì giúp đó, đợi đến phủ thành, ngươi đến trà lâu, ta mời ngươi uống trà."

Từ Thanh nhíu mày, đưa tiền ư? Vậy thì dễ thôi!

Mười lượng bạc, tuyệt không nói thách!

Hắn vốn nghĩ ra cái giá cao như vậy, đối phương sẽ biết khó mà lui. Ai ngờ lão nhân này nghe xong, ngược lại không nói hai lời liền đồng ý ngay.

"Lão phu họ Quách, hồi còn trẻ cũng từng đi thi kỳ thi mùa xuân, thi đỗ tú tài trên bảng vàng."

"Ngươi xem ra có phúc đấy, nói không chừng ngươi có khúc mắc gì trong văn chương, ta còn có thể thay ngươi giảng giải một hai."

Trên xe ngựa, Quách Đông Dương liên tục không ngừng nói, hệt như một chiếc máy hát vừa được bật nửa chừng thì đã bắt đầu chạy hết công suất.

Từ Thanh cưỡi xe ngựa, lắng nghe những kiến thức của vị thuyết thư, cũng học hỏi được rất nhiều điều.

Giữa đường, hắn bất chợt hỏi: "Ngươi đi nhờ xe ta, tổng không phải chỉ vì tìm người nói chuyện phiếm giải buồn đấy chứ?"

"Ngươi nói lời này, ta đây liền thích ở chung với đám người trẻ tuổi tuấn tú như các ngươi." Quách Đông Dương cười chân thành, lời vừa nói xong, hắn liền bộc lộ ý đồ thật sự: "Ta nghe câu chuyện ngươi kể đêm qua, không giống như chuyện kể của người bình thường, ngược lại có vài phần hương vị của thoại bản văn tập. Chỉ là ta chưa từng nghe qua, không biết liệu có còn phần tiếp theo, hay còn có những chương khác nữa không?"

Từ Thanh nghe vậy lập tức hiểu rõ, hóa ra vị thuyết thư này là đã để mắt đến câu chuyện hắn kể đêm qua.

"Ngươi ngược lại chịu bỏ hết vốn liếng ra nhỉ? Chẳng lẽ ngươi không sợ ta chỉ có mỗi một câu chuyện này thôi sao?"

Quách Đông Dương cười nói: "Tục ngữ có câu 'người có chí riêng', mỗi người mỗi sở thích, hay nói cách khác là 'cà rốt cải trắng, ai nấy đều có chỗ yêu'. Tóm lại là 'các hoa vào các mắt'. Ta đây không có nhiều sở thích, chỉ thích nghe kể chuyện sách vở. Những câu chuyện bịa đặt không đáng một đồng trong mắt người khác, ở chỗ ta lại đáng giá ngàn vàng."

Vả lại không giấu gì ngươi, chỉ riêng bằng câu chuyện "Thi Biến" kia thôi, ta mà đến trà lâu ở phủ thành kể mười ngày nửa tháng, số vàng bạc thu được sẽ không chỉ dừng lại ở mười lượng đâu.

Phiên bản dịch thuật này là thành quả lao động đầy tâm huyết, chỉ có thể được thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.