Hạ Vãn An kết thúc cuộc gọi với Trần Nhật Anh, ánh mắt cô đầy suy tư và quyết tâm. Cô đứng giữa hành lang bệnh viện, ngọn gió nhẹ từ cửa sổ lướt qua mái tóc cô, như một lời hứa cho một khởi đầu mới, một hành trình mà cô chưa từng nghĩ mình sẽ dấn thân vào. Cô sẽ không ngủ nữa, ít nhất là cho đến khi cơn bão này đi qua. Cô sẽ tỉnh thức, vì anh.

Cái se lạnh của đêm khuya luồn qua lớp áo mỏng, nhưng Hạ Vãn An không hề cảm thấy lạnh. Trong lòng cô, một ngọn lửa nhỏ đang âm ỉ cháy, thúc đẩy cô phải hành động. Cô biết Kính Niên sẽ không muốn cô phải bận tâm, anh luôn muốn cô được an yên, được vùi mình vào những giấc ngủ êm đềm mà cô yêu thích hơn bất cứ điều gì trên đời. Nhưng chính vì thế, cô càng không thể khoanh tay đứng nhìn. Anh đã gánh vác quá nhiều, đã hy sinh quá nhiều cho gia đình này, cho cô. Giờ là lúc cô phải đáp lại.

Cô bước ra khỏi bệnh viện, đón một chiếc taxi. Trên đường về căn hộ, ánh đèn đường lướt qua như những vệt sáng mờ ảo, nhưng tâm trí cô thì hoàn toàn tỉnh táo. Những con số, những cái tên công ty, những cấu trúc sở hữu phức tạp mà cô vừa nghe được từ Trần Nhật Anh và những gì cô đã đọc lướt qua trong tài liệu của Kính Niên cứ quay mòng mòng trong đầu. Nó không còn là những khái niệm xa lạ, khô khan nữa, mà đã trở thành một phần của cuộc chiến mà chồng cô đang đối mặt.

Về đến căn hộ, đồng hồ điểm gần mười hai giờ đêm. Căn phòng chìm trong bóng tối và sự tĩnh lặng thường ngày. Thông thường, vào giờ này, Hạ Vãn An đã yên vị trên chiếc giường êm ái, chìm sâu vào giấc ngủ, mơ những giấc mơ ngọt ngào. Bộ chăn gối cao cấp ‘Đám Mây’, món quà Kính Niên kỳ công lựa chọn để chiều chuộng giấc ngủ của cô, đang chờ đợi. Cô lướt qua nó, nhưng không dừng lại. Giấc ngủ, niềm đam mê tối thượng của cô, giờ đây phải nhường chỗ cho một nhiệm vụ cấp bách hơn. Ngọn đèn ngủ vẫn im lìm, không một tia sáng nào được thắp lên, như thể căn phòng cũng đang cảm nhận được sự nghiêm túc bất thường của cô chủ.

Hạ Vãn An đi thẳng vào bếp. Cô không bật đèn lớn, chỉ mở đèn nhỏ dưới tủ bếp, tạo ra một vầng sáng ấm áp, dịu nhẹ. Không gian bếp sạch sẽ, gọn gàng, mang theo mùi hương thoang thoảng của tinh dầu sả chanh mà cô vẫn thường dùng để thư giãn. Cô mở tủ lạnh, lấy ra những nguyên liệu tươi ngon mà cô đã chuẩn bị sẵn từ sáng.

"Không thể để anh ấy một mình gánh vác thế này được," cô tự nhủ, giọng thì thầm đủ để chính mình nghe thấy, lời nói như một lời thề. Cô bắt đầu chuẩn bị một bữa ăn đêm nhẹ nhàng nhưng đủ dinh dưỡng. Một bát cháo yến mạch hạt sen với thịt băm, thêm chút gừng tươi để làm ấm bụng. Kính Niên đã phải chịu đựng quá nhiều áp lực, anh cần những món ăn dễ tiêu, giúp anh phục hồi năng lượng mà không gây nặng bụng. Tiếng dao thớt lạch cạch nhẹ nhàng, tiếng nước sôi reo tí tách, những âm thanh nhỏ bé ấy không phá vỡ sự yên tĩnh của đêm khuya, mà ngược lại, dường như tô điểm thêm cho bầu không khí ấm áp, đầy ân cần. Mùi thơm của hành phi, của gừng tươi và thịt băm quyện vào nhau, lan tỏa khắp căn bếp.

Khi bát cháo nóng hổi đã được đặt gọn gàng trong lồng giữ nhiệt, Hạ Vãn An di chuyển đến bàn làm việc. Đây là khu vực mà cô ít khi sử dụng cho mục đích "làm việc" đúng nghĩa. Thường thì nó chỉ là nơi cô đặt laptop để xem phim bộ, hoặc một vài cuốn sách lãng mạn mà cô đọc dở rồi lại vùi mình vào giấc ngủ. Nhưng đêm nay, không gian này hoàn toàn khác.

Chiếc bàn gỗ sồi rộng rãi, vốn trống trải, giờ đây đã bị chiếm đóng bởi một "chiến trường" nhỏ. Chồng tài liệu dày cộp từ Kính Niên, những bản báo cáo tài chính khô khan, các biểu đồ phức tạp và những dòng dữ liệu mật mã, tất cả đều được cô sắp xếp một cách có hệ thống. Chiếc laptop của cô đang mở, màn hình phát ra ánh sáng xanh nhạt, phản chiếu lên khuôn mặt thanh tú của cô. Đôi mắt to tròn thường ngày vẫn mang vẻ mơ màng, uể oải, giờ đây lại rực sáng một sự tập trung lạ thường, không một chút ngái ngủ. Cô đeo cặp kính cận gọng mảnh mà cô ít khi dùng đến, vì cô thường chỉ đọc sách vào buổi sáng, khi ánh nắng tự nhiên ngập tràn.

Cô mở email. Một dòng tin nhắn mới từ Trần Nhật Anh.

"Tài liệu về đối thủ Hoàng Minh Khang đã gửi qua email, cô Vãn An kiểm tra nhé."

Hạ Vãn An gật đầu nhẹ, như thể Trần Nhật Anh đang đứng ngay trước mặt cô. Cô mở file đính kèm. Hàng trăm trang tài liệu về công ty XYY ở Z quốc, cấu trúc sở hữu rối rắm như một mê cung, các giao dịch tài chính phức tạp với những con số nhảy múa, và danh sách dài dằng dặc các công ty con, công ty vệ tinh mà Hoàng Minh Khang đang cố gắng thâu tóm. Cô thở dài nhẹ một tiếng. Đây không phải là những cuốn tiểu thuyết ngôn tình lãng mạn mà cô vẫn thường say mê, cũng không phải những bộ phim hài hước cô thường xem trước khi đi ngủ. Đây là một thế giới hoàn toàn khác, một thế giới mà cô chưa từng nghĩ mình sẽ dấn thân vào.

Cô bắt đầu đọc. Từng dòng, từng chữ, từng con số. Cô ghi chú cẩn thận vào một cuốn sổ tay nhỏ, sử dụng những cây bút màu sắc khác nhau để phân loại thông tin. Cô vẽ sơ đồ tư duy, kết nối các điểm dữ liệu dường như không liên quan. Mùi mực mới và giấy, mùi cà phê phin đậm đặc mà cô đã pha để giữ mình tỉnh táo, hòa quyện vào không khí tĩnh lặng. Ngoài cửa sổ, tiếng gió đêm hiu hắt, đôi lúc mang theo tiếng còi xe xa xăm, nhưng tất cả đều không thể làm xao nhãng sự tập trung cao độ của cô.

Cô không phải là một chuyên gia tài chính, nhưng cô có một khả năng đặc biệt: khả năng tổng hợp và phân tích thông tin một cách nhanh chóng, đặc biệt khi cô thực sự đặt tâm huyết vào nó. Đó là một khả năng mà cô đã "lãng quên" từ lâu, từ khi cô quyết định sống một cuộc đời "lười biếng" và an nhàn bên Kính Niên. Nhưng giờ đây, vì anh, vì tương lai của họ, khả năng đó đang được đánh thức. Cô không biết mình sẽ tìm thấy gì, nhưng cô phải thử. Cô phải làm mọi thứ trong khả năng của mình để giúp anh.

Thời gian cứ thế trôi đi. Đồng hồ báo thức của cô, thứ cô ghét nhất trên đời, vẫn nằm im lìm trong ngăn kéo. Cô không cần nó. Sự lo lắng và quyết tâm đã trở thành kim chỉ nam cho cô đêm nay.

***

Tiếng lách cách nhẹ của chìa khóa trong ổ vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng của căn hộ. Hàn Kính Niên bước vào. Đồng hồ đã điểm gần ba giờ sáng. Mệt mỏi đến rã rời, từng bước chân của anh nặng trĩu. Cả ngày hôm nay, anh vùi mình trong các cuộc họp căng thẳng, những buổi làm việc với luật sư, các cuộc đàm phán kéo dài, và vô số những quyết định khó khăn. Bộ vest chỉnh tề đã nhăn nhúm, cà vạt nới lỏng, mái tóc đen gọn gàng giờ cũng rối bời. Khuôn mặt điển trai thường ngày giờ in hằn vẻ tiều tụy, đôi mắt sâu thẳm đỏ hoe vì thiếu ngủ.

Anh không mong chờ bất cứ điều gì ngoài một giấc ngủ ngắn. Anh chỉ muốn đặt mình xuống giường, chìm vào bóng tối và quên đi mọi lo toan. Căn hộ thường ngày vào giờ này sẽ chìm trong tĩnh lặng và bóng tối, chờ đợi anh trở về. Anh định đi thẳng vào phòng ngủ, không muốn làm phiền giấc ngủ của Vãn An.

Nhưng khi anh vừa bước qua ngưỡng cửa, một vầng sáng vàng ấm áp từ phòng khách đã khiến anh khựng lại. Mùi thức ăn thoang thoảng, ấm áp và quen thuộc, xộc vào mũi anh, xoa dịu phần nào sự mệt mỏi đang vây lấy anh. Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt mệt mỏi hướng về phía vầng sáng.

Và anh thấy cô.

Hạ Vãn An đang ngồi bên bàn ăn, một tách trà thảo mộc nghi ngút khói đặt trước mặt. Cô mặc một bộ đồ ngủ cotton mềm mại, mái tóc đen dài xõa tự nhiên. Đôi mắt cô không còn vẻ mơ màng thường ngày, mà thay vào đó là sự tập trung và một chút mệt mỏi nhưng vẫn rất dịu dàng. Vầng sáng từ chiếc đèn bàn hắt lên khuôn mặt cô, làm nổi bật đường nét thanh tú. Bát cháo yến mạch hạt sen vẫn còn nghi ngút khói, cùng một đĩa trái cây tươi được cắt tỉa cẩn thận, đang chờ đợi trên bàn.

Kính Niên hoàn toàn sững sờ. Anh đã chuẩn bị tinh thần cho một căn nhà vắng lặng, cho sự cô độc trong mệt mỏi của mình. Nhưng những gì anh thấy lại là một hình ảnh ấm áp đến lạ thường, một hình ảnh mà anh chưa từng nghĩ mình sẽ thấy vào giờ này.

“Vãn An… sao em chưa ngủ?” Giọng anh khàn đặc, mệt mỏi, pha lẫn sự ngạc nhiên đến tột độ. Anh không thể tin vào mắt mình. Cô gái của anh, người mà mỗi tối đều mong muốn được ôm lấy chiếc gối thân yêu và chìm vào giấc mơ, lại đang thức, ngồi đợi anh.

Hạ Vãn An khẽ ngẩng đầu. Một nụ cười nhẹ, ấm áp nở trên môi cô. Nụ cười ấy xua tan đi phần nào vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh. Cô đứng dậy, bước đến gần anh, ánh mắt đầy sự quan tâm.

“Anh về rồi.” Giọng cô nhẹ nhàng, trầm ấm, như một bản nhạc xoa dịu tâm hồn đang kiệt quệ của anh. Cô cầm lấy chiếc cặp tài liệu nặng trĩu trên tay anh, đặt nó lên chiếc ghế sofa gần đó. Bàn tay nhỏ nhắn của cô khẽ chạm vào tay anh, mang theo hơi ấm khiến trái tim anh rung động. “Mau ăn chút gì đi, còn nóng.”

Cô không hỏi anh đã làm việc vất vả thế nào, cũng không than thở về việc cô phải thức khuya. Cô chỉ đơn giản là hiện diện ở đó, với sự quan tâm im lặng và sâu sắc nhất. Kính Niên cảm thấy một luồng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, từ bàn tay cô chạm vào anh cho đến sâu thẳm trái tim. Sự mệt mỏi dường như tan biến đi một chút, nhường chỗ cho một cảm giác bình yên lạ thường.

Anh gật đầu, không nói thêm lời nào. Anh để cô dẫn mình đến bàn ăn, như một đứa trẻ ngoan ngoãn. Mùi thức ăn thơm ngon đã khiến dạ dày anh réo lên. Anh đã bỏ bữa tối, chỉ uống vội vài tách cà phê để giữ tỉnh táo. Giờ đây, đứng trước bát cháo nóng hổi do chính tay Vãn An chuẩn bị, anh cảm thấy vừa biết ơn, vừa có chút áy náy.

Anh ngồi xuống, Vãn An đặt bát cháo trước mặt anh, rồi rót cho anh một cốc sữa nóng vào chiếc ly ‘Mặt Trời’ quen thuộc của anh. Cô vẫn ngồi đối diện anh, không ăn, chỉ nhẹ nhàng nhìn anh. Có một chút lo lắng trong ánh mắt cô, nhưng cũng là một sự kiên định lạ thường.

Kính Niên bắt đầu ăn. Từng muỗng cháo ấm nóng trôi xuống cổ họng, mang theo hương vị quen thuộc của tình yêu và sự chăm sóc. Anh ăn một cách vô thức, vừa mệt mỏi vừa đói bụng. Nhưng rồi, ánh mắt anh dần dần trở nên tỉnh táo hơn. Nó dừng lại trên chiếc bàn làm việc của Vãn An, cách đó không xa.

Nơi đó, những chồng tài liệu dày cộm, những biểu đồ phức tạp, những cuốn sổ ghi chú chi chít chữ nghĩa và sơ đồ tư duy đang nằm ngổn ngang. Chiếc laptop của cô vẫn phát ra ánh sáng mờ ảo. Đó không phải là đống sách truyện hay tạp chí thời trang mà cô vẫn thường đọc. Đó là những tài liệu công việc của anh, những thứ khô khan, phức tạp mà anh luôn cố gắng tránh để cô không phải bận tâm.

Ngạc nhiên, anh quay sang nhìn Vãn An. Cô vẫn ngồi đó, lặng lẽ nhìn anh ăn, ánh mắt không hề lơ đãng. Có một sự sắc bén tiềm ẩn trong đôi mắt thường ngày vẫn mơ màng của cô, một điều gì đó hoàn toàn mới mẻ đối với anh.

“Em… đang làm gì thế này?” Anh chỉ tay về phía bàn làm việc, giọng nói vẫn còn vẻ bàng hoàng. Anh chưa bao giờ nghĩ cô sẽ chạm vào những thứ đó, chứ đừng nói là sắp xếp chúng một cách có hệ thống như vậy.

Hạ Vãn An khẽ nhấp một ngụm trà thảo mộc. “Chỉ là tìm hiểu một chút thôi.” Giọng cô bình thản, như thể cô chỉ đang đọc một cuốn tiểu thuyết giải trí. Nhưng ánh mắt cô lại không giấu được sự nghiêm túc. Cô không muốn anh cảm thấy áp lực hay có lỗi vì cô phải thức khuya.

Kính Niên nhìn cô, rồi lại nhìn đống tài liệu. Anh không thể tin được. Cô gái của anh, người mà anh luôn gắn liền với hình ảnh "mèo lười", với những giấc ngủ triền miên, lại đang thức trắng đêm để nghiên cứu những tài liệu kinh doanh phức tạp này. Trái tim anh dấy lên một cảm giác vừa ấm áp, vừa xót xa.

“Em…” anh định nói gì đó, nhưng Vãn An đã cắt ngang, giọng cô bỗng trở nên sắc bén và dứt khoát, hoàn toàn khác với sự nhẹ nhàng ban nãy.

“Anh có nghĩ rằng, việc Hoàng Minh Khang liên tục tung tin đồn giảm giá cổ phiếu công ty mình, nhưng lại bất ngờ đẩy mạnh mua vào các công ty vệ tinh nhỏ hơn của đối thủ K&N, có phải là đang cố gắng tạo ra ‘sự hoảng loạn ảo’ để ép giá thâu tóm không?”

Câu hỏi của Hạ Vãn An đánh thẳng vào tâm trí Kính Niên, xua tan hoàn toàn sự mệt mỏi còn sót lại của anh. Anh đặt thìa xuống bát cháo, ngẩng đầu lên nhìn cô, ánh mắt kinh ngạc tột độ. Đây là một giả thuyết mà ngay cả đội ngũ phân tích hàng đầu của anh cũng chỉ vừa mới bắt đầu hình thành, một chiến lược tinh vi mà Hoàng Minh Khang đang sử dụng để che mắt đối thủ. Nó không chỉ là "tìm hiểu", mà là "phân tích", là "nhận định" từ một người có tư duy sắc bén.

Hàn Kính Niên hoàn toàn choáng váng. Anh nhìn Hạ Vãn An, đôi mắt mở to. Vẻ đẹp thanh tú của cô, làn da trắng ngần, đôi mắt to tròn vẫn ánh lên sự mệt mỏi nhẹ, nhưng lại chứa đựng một trí tuệ sắc sảo và một quyết tâm không thể lay chuyển. Cô không còn là cô gái mơ màng, chỉ muốn ngủ mà anh vẫn luôn yêu chiều. Cô là Hạ Vãn An, người vợ của anh, người đang tỉnh thức và chiến đấu bên cạnh anh, bằng chính cách riêng của cô.

Anh cảm thấy một cảm giác biết ơn sâu sắc và một tình yêu dâng trào trong lồng ngực. Cô gái nhỏ bé này, người anh đã từng nghĩ chỉ cần anh bảo vệ, giờ đây lại đang trở thành điểm tựa vững chắc cho anh trong cơn bão. Anh chưa bao giờ tin rằng cô có khả năng này, nhưng những gì cô vừa nói đã hoàn toàn thay đổi mọi định kiến của anh. Anh biết, từ khoảnh khắc này, anh sẽ không bao giờ nhìn cô bằng ánh mắt cũ nữa. Cô không chỉ là "bảo bối" cần được anh che chở, mà còn là "người đồng hành" có thể cùng anh vượt qua mọi giông bão.

Ngoài cửa sổ, màn đêm dần tan, nhường chỗ cho những vệt sáng đầu tiên của bình minh. Thành phố vẫn còn chìm trong giấc ngủ, nhưng trong căn hộ ấm áp này, một tình yêu đã thức giấc, mạnh mẽ và kiên cường hơn bao giờ hết.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.