Hạ Vãn An cảm thấy lạnh toát khi nghe đến từ "hợp đồng" và "kế hoạch" từ bà Trần Phương. Cả cơ thể cô như chìm xuống, một cảm giác choáng ngợp bao trùm lấy cô. Cô đã chấp nhận. Cô đã bước ra khỏi vùng an toàn của mình. Cô đã đồng ý đối mặt với một thử thách khổng lồ. Hàn Kính Niên vẫn siết chặt tay cô, anh biết những gì cô đang trải qua. Anh biết, đây là khởi đầu của một hành trình mới, một hành trình mà Hạ Vãn An sẽ tìm thấy chính mình, và anh sẽ luôn là điểm tựa vững chắc cho cô. Anh lấy ra cuốn "Sổ Tay Ghi Chép 'Khoảnh Khắc Của Chúng Ta'" từ túi áo, và cẩn thận ghi lại: "An An đã chính thức chấp nhận lời mời triển lãm cá nhân tại 'Nét Thời Gian'. 15 tác phẩm mới trong 3 tháng. Áp lực, sợ hãi, nhưng em đã chọn đối mặt. Niềm đam mê đã chiến thắng bản năng 'mèo lười' của em. Anh tự hào về em, bảo bối. Hành trình này sẽ không dễ dàng, nhưng anh sẽ cùng em đi qua, từng bước một. Đây là cột mốc quan trọng, một bước ngoặt lớn trong cuộc đời em. Và anh, sẽ luôn ở đây, nắm tay em, cùng em... ngủ, cùng em thức dậy, cùng em sống trọn vẹn từng khoảnh khắc, và cùng em chinh phục những giấc mơ chưa bao giờ dám nghĩ tới."

Anh nhìn Hạ Vãn An, người đang chăm chú lắng nghe những điều khoản đầu tiên của hợp đồng, đôi mắt cô vẫn còn sự lo lắng, nhưng đã có một tia sáng mới, một ánh sáng của niềm hy vọng và quyết tâm. Anh tin rằng, dù có bao nhiêu khó khăn đang chờ đợi, cô sẽ luôn tìm thấy con đường của mình. Và anh, sẽ luôn là người ở bên cạnh, cùng cô... ngủ, cùng cô thức dậy, cùng cô sống trọn vẹn từng khoảnh khắc, và cùng cô chinh phục những giấc mơ chưa bao giờ dám nghĩ tới.

***

Đêm đó, căn hộ của Hạ Vãn An và Hàn Kính Niên chìm trong một sự tĩnh lặng khác thường. Ngoài cửa sổ, cơn mưa lất phất bắt đầu rơi, những hạt nước tí tách gõ nhẹ lên ô kính, tạo nên một bản nhạc nền buồn man mác. Không khí se lạnh tràn vào qua khe cửa sổ, nhưng bên trong, ánh đèn ngủ vàng dịu hắt ra từ chiếc đèn đặt cạnh giường vẫn mang lại cảm giác ấm cúng, riêng tư. Mùi nến thơm tinh tế, hương hoa nhài thoang thoảng từ lọ hoa nhỏ trên bàn đầu giường, không đủ để xoa dịu sự bồn chồn trong lòng Hạ Vãn An.

Cô nằm trằn trọc trên chiếc giường rộng, vùi mình trong bộ chăn gối cao cấp 'Đám Mây' mềm mại như lông vũ, nhưng giấc ngủ vẫn cứ lẩn tránh. Mắt cô mở thao láo nhìn trần nhà, từng ý nghĩ, từng viễn cảnh cứ nối tiếp nhau chạy trong đầu, tạo thành một mớ hỗn độn khó gỡ. Khuôn mặt thanh tú của cô, thường ngày luôn phảng phất vẻ mơ màng, uể oải, giờ đây hiện rõ sự mệt mỏi và bồn chồn. Đôi mắt to tròn, vốn dĩ luôn như đang ngái ngủ, giờ lại lấp lánh những lo âu chưa từng có.

Hàn Kính Niên, mặc dù cũng đã mệt mỏi sau một ngày dài làm việc và hỗ trợ vợ, vẫn nằm bên cạnh cô, không hề chợp mắt. Anh hiểu rằng cô đang trải qua một cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội. Anh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen dài hơi rối của cô, từng cử chỉ đều mang theo sự kiên nhẫn và thấu hiểu vô bờ bến. Lâu lâu, anh lại đưa cô một cốc nước ấm, thì thầm một lời trấn an nhẹ tựa gió thoảng: "Cứ suy nghĩ đi, An An. Anh ở đây."

Hạ Vãn An khẽ trở mình, vùi mặt vào ngực anh, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể quen thuộc. Tiếng trái tim anh đập đều đặn dưới tai cô, nhưng không thể xua đi nỗi sợ hãi đang cắm rễ sâu trong lòng. "Em... em sợ, anh à." Giọng cô thì thầm, nhỏ đến mức gần như chỉ có anh mới nghe thấy được. "Ba tháng là quá ít. Mười lăm tác phẩm mới... nhỡ em không làm được thì sao? Nhỡ em làm hỏng tất cả thì sao?"

Hàn Kính Niên siết nhẹ vòng tay ôm cô, hơi thở ấm áp của anh phả vào mái tóc cô. "An An của anh, em đã làm được rất nhiều điều mà em nghĩ mình không thể. Em đã vẽ những bức tranh tuyệt vời, những bức tranh chạm đến trái tim người xem, ngay cả khi em không cố ý. Anh tin em." Anh dùng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa xoa thái dương cô, hy vọng có thể xoa dịu những nếp nhăn lo âu đang hằn trên đó.

Cô lại thở dài, lật người nằm ngửa, nhìn lên trần nhà. "Nhưng đó là một triển lãm cá nhân! Không phải là một cuộc thi nhỏ hay một buổi trưng bày tác phẩm ngẫu hứng. Đó là 'Nét Thời Gian', một phòng tranh danh tiếng. Em chỉ là một người mê ngủ... liệu có ai thật sự muốn xem 'nghệ thuật của sự lười biếng' không?" Cô bật cười một cách bất lực, giọng điệu pha chút tự giễu cợt. "Thậm chí em còn lười biếng đến mức không muốn thức dậy để xem chính triển lãm của mình nữa là..."

Hàn Kính Niên cũng khẽ cười, một nụ cười ấm áp đầy trìu mến. "Chính sự độc đáo đó mới là điểm thu hút, bảo bối của anh. Đó là em. Đó là cái cách em nhìn thế giới, cách em cảm nhận sự bình yên trong những khoảnh khắc tĩnh lặng nhất. Đó là thứ mà bà Trần Phương nhìn thấy ở em, và đó cũng là thứ mà anh yêu ở em." Anh dừng lại, ánh mắt anh sâu thẳm nhìn vào cô, như muốn đọc thấu mọi suy nghĩ. "Quan trọng nhất là, em có muốn làm không, An An? Em có muốn thử thách bản thân mình, khám phá giới hạn của mình không?"

Hạ Vãn An im lặng thật lâu. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa đã ngớt dần, chỉ còn những giọt nước đọng trên lá cây rơi tí tách. Cô giằng co giữa nỗi sợ hãi về một thất bại ê chề, về việc đánh mất sự thoải mái mà cô vẫn luôn trân quý, và một khao khát cháy bỏng được thử sức, được khẳng định bản thân. Cô sợ áp lực, sợ sự kỳ vọng, sợ phải rời xa chiếc giường yêu quý. Nhưng đồng thời, ý nghĩ về việc tạo ra 15 tác phẩm mới, về chủ đề "Thế giới của giấc mơ và sự tĩnh lặng", cũng kích thích một tia lửa nhỏ trong trái tim cô. Nó như một lời mời gọi, một cánh cửa hé mở đến một thế giới mà cô chưa từng dám chạm tới.

Đến rạng sáng, khi ánh bình minh le lói yếu ớt xuyên qua rèm cửa, nhuộm một màu xám bạc lên căn phòng, cô mới khẽ siết chặt tay Hàn Kính Niên. Đôi mắt cô đã mệt mỏi vì một đêm không ngủ, nhưng ánh lên tia sáng của sự giải thoát và một quyết tâm mới mẻ. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói vẫn còn hơi khàn vì thiếu ngủ, nhưng đã rõ ràng và kiên định hơn bao giờ hết.

"Vâng... em sẽ làm. Dù sợ, nhưng em muốn thử."

Hàn Kính Niên mỉm cười, một nụ cười mãn nguyện và đầy tự hào. Anh hôn nhẹ lên trán cô, cảm thấy một sự nhẹ nhõm lan tỏa trong lòng. Anh biết, đây chỉ là khởi đầu của một hành trình đầy thử thách, nhưng anh cũng biết, bảo bối của anh sẽ làm được.

***

Sáng hôm sau, ánh nắng nhẹ nhàng sau cơn mưa đêm qua xuyên qua khung cửa sổ, rải những vệt sáng ấm áp lên sàn gỗ. Căn hộ của họ vẫn giữ nguyên sự ấm áp và yên bình thường ngày, nhưng bầu không khí đã có chút thay đổi. Một sự năng động, một luồng sinh khí mới mẻ len lỏi vào từng ngóc ngách.

Trên chiếc bàn cà phê rộng rãi ở phòng khách, giờ đây không còn là những cuốn sách hay tạp chí giải trí, mà là một biển giấy tờ, những cuốn sổ phác thảo dày cộp, bút chì màu, và những bức ảnh tham khảo. Hạ Vãn An, dù vẫn còn chút ngái ngủ với mái tóc đen dài hơi rối buông xõa, nhưng tinh thần đã hưng phấn hơn rất nhiều. Cô mặc một chiếc áo hoodie oversized màu xám tro và quần jogger thoải mái, đúng với phong cách "nghệ sĩ lười biếng" của mình. Hương cà phê mới pha thơm lừng lan tỏa khắp không gian, xua đi phần nào sự uể oải còn sót lại sau một đêm trằn trọc.

Hàn Kính Niên ngồi đối diện cô, trên tay vẫn là cuốn 'Sổ Tay Ghi Chép 'Khoảnh Khắc Của Chúng Ta''. Anh không chỉ là người lắng nghe mà còn là "quân sư" tận tâm nhất. Anh không can thiệp trực tiếp vào ý tưởng của cô, nhưng luôn biết cách gợi mở, đặt câu hỏi đúng lúc, giúp cô sắp xếp những suy nghĩ hỗn độn và đưa ra những góc nhìn mới mẻ. Anh mặc một chiếc áo sơ mi linen màu xanh nhạt, ống tay áo xắn cao, lộ ra cánh tay săn chắc, toát lên vẻ thoải mái nhưng vẫn lịch lãm.

"Chủ đề... liệu có nên là 'Giấc Mơ Tỉnh Thức' không anh?" Hạ Vãn An cắn nhẹ đầu bút chì, đôi mắt cô lấp lánh sự tập trung hiếm thấy. Cô đã bắt đầu phác thảo những đường nét đầu tiên của một bức tranh trừu tượng, những mảng màu pastel dịu nhẹ dần hiện ra trên giấy.

Hàn Kính Niên gật gù, ánh mắt đầy suy tư. Anh ghi lại ý tưởng của cô vào cuốn sổ tay của mình. "Rất hay, An An. 'Giấc Mơ Tỉnh Thức' gợi lên sự chuyển tiếp, sự khám phá. Hoặc 'Hạnh Phúc Định Nghĩa Lại'. Anh nghĩ nó phản ánh đúng hành trình của em, cách em tìm thấy niềm vui và ý nghĩa trong cuộc sống của mình, không chỉ là qua những giấc ngủ." Anh khẽ nhéo mũi cô, trêu chọc.

Hạ Vãn An khẽ cười, ánh mắt tràn đầy sự biết ơn và tin tưởng nhìn anh. "Đúng là anh hiểu em nhất. Cả hai đều hay. Vậy còn không gian triển lãm? Em muốn tạo cảm giác bình yên, như đang ở trong một căn phòng ấm cúng, nơi người ta có thể thư giãn và thực sự cảm nhận được 'sự tĩnh lặng' trong tác phẩm của em." Cô bắt đầu phác thảo một bố cục không gian, với những bức tường màu trung tính và ánh sáng dịu nhẹ.

"Chúng ta có thể dùng ánh sáng dịu nhẹ, màu sắc ấm áp cho tường, và perhaps... một góc nhỏ với chiếc gối 'Đám Mây' của em?" Hàn Kính Niên đề nghị, nụ cười tinh nghịch nở trên môi. "Để khách tham quan có thể... 'trải nghiệm' sự lười biếng của họa sĩ một cách chân thực nhất?"

Hạ Vãn An bật cười khúc khích, vỗ nhẹ vào vai anh. "Anh lại trêu em rồi! Nhưng ý tưởng dùng ánh sáng dịu nhẹ thì hay thật. Và có thể thêm một vài vật dụng gợi cảm giác thư thái, như một chiếc ghế bành đọc sách, hay một bình hoa nhỏ với những bông hoa có mùi hương nhẹ nhàng..." Cô say sưa phác thảo thêm chi tiết, tâm trí cô hoàn toàn đắm chìm vào thế giới của màu sắc và ý tưởng.

Hàn Kính Niên vẫn ngồi đó, kiên nhẫn lắng nghe, ghi chép và đưa ra những gợi ý hữu ích. Anh biết, đây là khoảnh khắc quan trọng của vợ anh. Cô không còn là cô gái chỉ biết 'ngủ' nữa, mà đang dần trở thành một họa sĩ thực thụ, một người phụ nữ tìm thấy niềm đam mê và sẵn sàng chiến đấu vì nó. Anh nhìn cô, ánh mắt anh tràn ngập sự tự hào và tình yêu thương. Anh sẽ luôn ở đây, là điểm tựa vững chắc nhất cho cô, cùng cô vẽ nên những giấc mơ của riêng mình. Anh cẩn thận ghi thêm vào cuốn sổ tay: "An An của anh đang bùng cháy với niềm đam mê. Cô ấy đang tìm cách biến 'sự tĩnh lặng' và 'những khoảnh khắc bình yên' của mình thành một phong cách nghệ thuật độc đáo. Anh tin đây sẽ là một triển lãm tuyệt vời."

***

Buổi chiều cùng ngày, Hạ Vãn An hẹn Lê Minh Hằng tại quán cà phê 'Góc Bình Yên' quen thuộc. Quán vẫn giữ phong cách Indochine pha chút hiện đại, với tường gạch trần, bàn ghế gỗ cũ kỹ, và những chiếc đèn lồng giấy màu vàng ấm áp. Tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng du dương, tiếng lật sách sột soạt từ những khách hàng khác, và tiếng chuông gió leng keng mỗi khi có khách ra vào tạo nên một bầu không khí thư thái, lãng mạn. Mùi cà phê rang xay thơm nồng hòa quyện với hương hoa lài từ bình hoa nhỏ trên bàn, xoa dịu mọi giác quan.

Minh Hằng, với mái tóc nhuộm màu nâu hạt dẻ được uốn xoăn nhẹ và bộ trang phục sành điệu, đã ngồi chờ sẵn. Vừa thấy Hạ Vãn An bước vào, cô bạn đã không giấu nổi sự phấn khích, đôi mắt sáng rực lên.

"Cậu ấy hả, An An! Đến rồi sao!" Minh Hằng vẫy tay lia lịa, suýt nữa làm đổ cốc cà phê trên bàn. "Tớ nghe Kính Niên nói cậu chấp nhận rồi! Trời ơi, cái gì?! Triển lãm cá nhân? Tớ biết mà! Tớ biết tài năng của cậu sẽ có ngày được công nhận mà! Cậu phải làm! Làm thật hoành tráng vào! Để tớ lên kế hoạch truyền thông cho!" Giọng điệu cô bạn nhanh nhảu, nhiều lời, và tràn đầy năng lượng, gần như át cả tiếng nhạc trong quán.

Hạ Vãn An khẽ mỉm cười, ngồi xuống chiếc ghế đối diện. "Bình tĩnh đã, Minh Hằng. Cậu cứ như quản lý của tớ ấy." Cô đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, cảm thấy một chút buồn cười trước sự hăng hái của bạn. "Tớ còn chưa biết bắt đầu từ đâu. Mười lăm tác phẩm trong ba tháng... nghe thôi đã muốn ngủ rồi." Cô khẽ thở dài, nhưng trong ánh mắt không còn sự sợ hãi mà thay vào đó là một tia hứng thú.

"Cái gì mà 'ngủ'! Đừng có nói câu đó lúc này chứ!" Minh Hằng khoa tay múa chân, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên. "Đừng lo! Tớ sẽ giúp cậu! Tớ có kinh nghiệm tổ chức sự kiện, có mối quan hệ truyền thông, lại còn có gu thẩm mỹ đỉnh cao nữa chứ! Giờ nghe tớ này, đầu tiên là chọn chủ đề, rồi concept, rồi danh sách khách mời, rồi truyền thông trước triển lãm, rồi truyền thông trong triển lãm, rồi truyền thông sau triển lãm..." Cô tuôn ra một tràng dài những kế hoạch, đôi mắt lấp lánh như vừa tìm thấy một dự án triệu đô.

Hạ Vãn An vừa lắng nghe vừa buồn cười. "Cậu cứ như quản lý của tớ ấy!"

Minh Hằng cười phá lên, kéo ghế lại gần hơn. "Tớ là bạn thân! Mà thôi, cậu có Kính Niên rồi, tớ sẽ là trợ lý cấp cao, kiêm luôn giám đốc truyền thông, kiêm luôn chuyên gia tư vấn hình ảnh cho cậu! An An, đây là cơ hội ngàn vàng đó! Cậu phải tận dụng triệt để! Đừng có lười biếng nữa nhé! Tớ sẽ thường xuyên đến kiểm tra tiến độ của cậu đó!"

Hạ Vãn An mỉm cười, nụ cười hiếm hoi nở rộng trên môi. Dù Minh Hằng có hơi ồn ào và "bà tám" một chút, nhưng sự nhiệt tình và chân thành của cô bạn là điều mà Hạ Vãn An luôn trân trọng. Cô cảm thấy được tiếp thêm rất nhiều năng lượng và sự tự tin. Những ý tưởng của Minh Hằng, dù có vẻ hơi quá khích, nhưng lại rất thực tế và hữu ích. Cô lấy ra cuốn sổ nhỏ trong túi xách, bắt đầu ghi chép nhanh một vài ý chính mà Minh Hằng vừa đề xuất.

"Được rồi, giám đốc truyền thông Lê Minh Hằng." Hạ Vãn An trêu chọc. "Vậy thì, bước đầu tiên... chúng ta sẽ làm gì?"

Minh Hằng nháy mắt tinh nghịch, nở nụ cười rạng rỡ. "Bước đầu tiên là phải ăn mừng cái đã! Rồi sau đó, chúng ta sẽ bắt tay vào 'công cuộc' biến cô gái mê ngủ nhất quả đất thành một họa sĩ danh tiếng!"

Hạ Vãn An nhìn cô bạn, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng chiều vẫn đang nhảy múa trên những tán cây xanh. Dù áp lực vẫn còn đó, nhưng trong lòng cô đã ngập tràn một cảm giác ấm áp và hy vọng. Cô biết, hành trình phía trước sẽ không dễ dàng, nhưng cô không đơn độc. Bên cạnh cô có Hàn Kính Niên kiên định, thấu hiểu, và có Lê Minh Hằng nhiệt tình, sôi nổi. Cô sẽ không "lười" nữa, ít nhất là trong ba tháng tới. Cô sẽ biến "Thế giới của giấc mơ và sự tĩnh lặng" của mình thành hiện thực, biến những khoảnh khắc bình yên thành những tác phẩm nghệ thuật có thể chạm đến trái tim người xem. Đây không chỉ là một triển lãm, mà là một hành trình khám phá bản thân, một cách để cô định nghĩa lại hạnh phúc và tìm thấy niềm đam mê mới trong cuộc đời mình.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.