Bình minh mới đã thực sự đến, mang theo sắc màu của hạnh phúc, của sự chấp nhận và của một tình yêu định nghĩa lại, thêm lần nữa.

***

Ánh nắng ban mai đầu tiên len lỏi qua tấm rèm cửa mỏng, đổ những vệt vàng nhạt lên sàn gỗ ấm áp của căn hộ. Tiếng còi xe mơ hồ từ xa vọng lại, như một bản nhạc nền quen thuộc của thành phố, không đủ để phá vỡ sự tĩnh lặng đang bao trùm. Hàn Kính Niên đã thức dậy từ sớm, mùi cà phê mới pha thơm lừng hòa quyện với hương bánh mì nướng thoang thoảng, len lỏi khắp không gian, vẽ nên một bức tranh hoàn hảo cho buổi sáng cuối tuần. Anh đang đứng trước bếp, áo sơ mi lụa trắng tay xắn cao, tỉ mỉ lật từng chiếc pancake vàng ruộm, trên khuôn mặt điển trai thường ngày vốn điềm tĩnh là một nụ cười mãn nguyện. Anh khẽ liếc nhìn về phía phòng ngủ, nơi Hạ Vãn An vẫn còn say giấc nồng, mái tóc đen dài xõa tung trên gối trắng, trông như một nàng công chúa ngủ trong rừng. Anh yêu những khoảnh khắc bình yên như thế này, khi thế giới dường như chậm lại, chỉ còn lại anh và cô, cùng với mầm sống đang lớn dần trong bụng cô.

Tuy nhiên, sự bình yên ấy đột ngột bị phá vỡ. Một tiếng động nhỏ, nghe như tiếng chân vội vã, rồi một tiếng "ực... ực..." đầy khó chịu phát ra từ phía nhà vệ sinh. Nụ cười trên môi Hàn Kính Niên cứng lại. Anh vội vã tắt bếp, không kịp suy nghĩ nhiều mà lao thẳng về phía âm thanh đó, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Anh đẩy nhẹ cửa nhà vệ sinh, cảnh tượng đập vào mắt khiến anh đứng sững. Hạ Vãn An đang cúi gập người trước bồn cầu, mái tóc rối bời rũ xuống, từng tiếng nôn khan dồn dập và khó nhọc. Làn da trắng ngần của cô giờ đây tái nhợt, đôi môi khô khốc, và trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

“An An, em sao vậy?” Giọng Hàn Kính Niên lạc đi vì quá đỗi lo lắng. Anh không chần chừ một giây, lập tức quỳ xuống bên cạnh cô, một tay đỡ lấy tấm lưng gầy gò đang run rẩy, tay kia vuốt nhẹ mái tóc bết dính mồ hôi của cô ra sau. Cơn ốm nghén đầu tiên đã tấn công vợ anh một cách không thương tiếc, và nó khủng khiếp hơn những gì anh từng đọc trong sách hay nghe từ Mẹ Hàn. Căn phòng tắm vốn sạch sẽ, giờ đây dường như bị bao phủ bởi mùi vị khó chịu của dạ dày cồn cào.

Vãn An ngẩng đầu lên, đôi mắt vốn đã mơ màng nay càng thêm uể oải, đỏ hoe và ướt át. Cô khẽ rên rỉ, giọng nói yếu ớt đến đáng thương. “Khó chịu quá… Kính Niên…” Cô ôm lấy bụng, như thể muốn xoa dịu cơn co thắt đang hành hạ mình. Mùi cà phê và bánh mì nướng thơm lừng từ bên ngoài, thứ mà chỉ vài phút trước còn là biểu tượng của buổi sáng an lành, giờ đây lại trở thành một thứ mùi kinh tởm, khiến dạ dày cô càng thêm quặn thắt. “Đừng… Anh đừng lại gần… mùi đồ ăn…” Cô đẩy nhẹ tay anh ra, ánh mắt đầy sự miễn cưỡng và khó chịu. Cô không muốn anh phải chịu đựng những thứ này, nhưng cơ thể cô không cho phép cô kiểm soát.

Hàn Kính Niên như bị đóng băng. Mùi đồ ăn? Anh đã cố gắng hết sức để chuẩn bị bữa sáng ngon lành cho cô, vậy mà giờ đây nó lại trở thành "mùi đồ ăn" khiến cô khó chịu. Anh cảm thấy một chút tủi thân, nhưng nhanh chóng gạt bỏ nó đi, thay vào đó là sự lo lắng tột độ. "Có cần anh gọi bác sĩ không? Hay mình đến bệnh viện ngay bây giờ?" Anh hỏi dồn dập, bàn tay vẫn không ngừng vuốt ve lưng cô, cố gắng truyền hơi ấm và sự trấn an. Anh nhớ lại những gì mình đã đọc: "Ốm nghén là hiện tượng bình thường, nhưng nếu quá nặng cần thăm khám bác sĩ." Anh không muốn bất cứ rủi ro nào xảy ra với bảo bối của mình, và với cả "bảo bối nhỏ" đang lớn lên từng ngày trong bụng cô.

“Không… em ổn… chỉ là…” Vãn An thở dốc, dựa vào vai anh, cảm thấy hơi ấm từ cơ thể anh dường như có chút tác dụng xoa dịu. Cô mệt mỏi nhắm mắt lại. Bản thân cô cũng không ngờ rằng cảm giác ốm nghén lại khủng khiếp đến vậy. Mấy ngày trước chỉ là những cơn buồn nôn thoáng qua, nhưng hôm nay thì khác, nó như muốn rút cạn toàn bộ sức lực của cô. Một "mèo lười" như cô, việc ngủ nhiều đã là lẽ sống, giờ đây ngay cả việc ngủ cũng không thể làm dịu đi sự khó chịu trong cơ thể.

Hàn Kính Niên đỡ cô dậy, dìu cô ra bồn rửa mặt. Anh cẩn thận lấy bàn chải và kem đánh răng, bóp một lượng nhỏ lên bàn chải và đưa cho cô. "Súc miệng cho sạch nhé, An An. Anh sẽ đi pha cho em một ly trà gừng ấm. Sách nói trà gừng rất tốt để giảm cảm giác buồn nôn." Anh nói, giọng vẫn còn chút run rẩy. Anh lật đật chạy ra ngoài, mở tủ bếp, tìm kiếm gói trà gừng đã chuẩn bị sẵn từ mấy ngày trước. Mọi thứ anh làm đều vụng về và có chút hấp tấp, khác hẳn với vẻ điềm tĩnh thường ngày của một tổng tài quyền lực. Anh như một chú chim non đang cố gắng xây tổ, dù có lúng túng nhưng vẫn tràn đầy sự tận tâm. Vừa pha trà, anh vừa vội vàng lấy điện thoại ra, gõ nhanh vào thanh tìm kiếm: "Triệu chứng ốm nghén nặng phải làm gì", "Thực phẩm chống nghén hiệu quả", "Chăm sóc vợ bầu bị nôn mửa". Anh muốn tìm ra mọi giải pháp có thể để giúp cô.

Quay lại nhà vệ sinh, Hạ Vãn An đã súc miệng xong, khuôn mặt cô đã bớt tái nhợt hơn một chút. Hàn Kính Niên đưa ly trà gừng còn nghi ngút khói cho cô, mùi gừng thoang thoảng giúp cô cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. "Uống từ từ thôi nhé, bảo bối." Anh ngồi xuống mép bồn tắm, nhìn cô bằng ánh mắt đầy yêu thương và xót xa. "Em có muốn nằm xuống một chút không? Anh sẽ dọn dẹp mọi thứ." Vãn An gật đầu nhẹ, cầm ly trà gừng nhấp từng ngụm nhỏ. Sự khó chịu vẫn còn đó, nhưng có Hàn Kính Niên bên cạnh, cô cảm thấy an tâm hơn rất nhiều. Cô biết, anh sẽ luôn là người chồng kiên nhẫn và bao dung nhất của cô, ngay cả khi cô trở nên yếu ớt và khó tính nhất. Anh vẫn sẽ yêu cô, vẫn sẽ chiều chuộng cô theo cách của riêng anh. Trong khoảnh khắc ấy, cô nhận ra, dù có bao nhiêu khó khăn, thì việc có anh bên cạnh vẫn là điều tuyệt vời nhất.

***

Buổi chiều, ánh nắng đã dịu hơn, chiếu qua khung cửa sổ lớn, tạo thành những mảng sáng tối ấm áp trên sàn nhà. Không gian căn hộ vẫn giữ được vẻ thanh bình vốn có, nhưng mọi thứ dường như đã thay đổi. Hàn Kính Niên, sau khi đã đọc qua hàng chục bài báo và diễn đàn về thai kỳ, cũng như tham khảo ý kiến của Mẹ Hàn qua điện thoại, đã trở về nhà với một "chiến lợi phẩm" khổng lồ. Túi lớn túi nhỏ chất đầy đủ các loại thực phẩm bổ dưỡng: từ sữa bầu, hạt óc chó, hạnh nhân, đến các loại trái cây tươi ngon như việt quất, dâu tây, và cả một hộp yến sào cao cấp. Anh bày tất cả lên bàn bếp, vừa phân loại vừa lẩm bẩm một mình.

“Theo các chuyên gia dinh dưỡng, em nên ăn thêm các loại thực phẩm giàu axit folic và sắt. Omega-3 cũng rất quan trọng cho sự phát triển của não bộ thai nhi…” Anh vừa nói vừa sắp xếp, giọng trầm ấm nhưng ẩn chứa sự tập trung cao độ. Anh đã biến căn bếp thành một phòng thí nghiệm dinh dưỡng cá nhân, với mục tiêu duy nhất là đảm bảo Vãn An có được chế độ ăn uống tốt nhất. Anh còn cẩn thận ghi chép vào chiếc Sổ Tay Ghi Chép “Khoảnh Khắc Của Chúng Ta” những món ăn cô nên ăn, những món cô nên tránh, và cả những giờ giấc ăn uống khoa học. Từng nét chữ anh mềm mại, nhưng sự kiên định thể hiện rõ ràng.

Trong khi đó, Hạ Vãn An đang ngồi trên sofa, chiếc áo hoodie oversized rộng thùng thình càng làm cô trông nhỏ nhắn hơn. Cô cố gắng hoàn thành một bản vẽ phác thảo cho dự án tranh sắp tới. Ánh sáng dịu nhẹ của buổi chiều lý tưởng cho việc sáng tạo, nhưng cơn buồn ngủ và cảm giác uể oải cứ kéo đến không ngừng. Cây bút chì trong tay cô dường như nặng hơn bao giờ hết, những đường nét trên giấy trở nên lờ mờ, khó tập trung. Đôi mắt cô cứ díp lại, mí mắt nặng trĩu như muốn đổ sập. Cô đã vật lộn với cơn buồn ngủ này cả buổi sáng, sau cơn ốm nghén khủng khiếp, và giờ nó lại quay trở lại. Cô biết mình cần phải tận dụng thời gian, phải hoàn thành công việc, nhưng cơ thể cô lại phản bội cô.

“Anh… em thèm…” Vãn An ngáp ngắn ngáp dài, một cách vô thức. Cô ngừng vẽ, nhìn ra phía cửa sổ, nơi những đám mây trắng lững lờ trôi trên nền trời xanh trong. “Em thèm… chè trôi nước gừng giữa đêm mùa hè…” Giọng cô yếu ớt, nhưng ánh mắt lại ánh lên một tia khao khát mãnh liệt, như thể món chè trôi nước gừng kia là thứ duy nhất có thể xoa dịu tâm hồn và cơ thể mệt mỏi của cô lúc này.

Hàn Kính Niên đang cẩn thận rửa một quả dâu tây, nghe thấy lời cô nói thì khựng lại, đôi tay anh vẫn còn ướt nước. Anh quay lại nhìn vợ, đôi mắt toát lên vẻ bất lực đáng yêu. “Lại nữa à?” Anh thở dài, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên thành một nụ cười ấm áp. “Bảo bối của anh, bây giờ mới là buổi chiều, và cũng chưa phải là đêm mùa hè.” Anh biết rõ cô đang nói đến món chè trôi nước gừng với nước cốt dừa béo ngậy, thứ mà cô chỉ thèm vào những ngày trời lạnh hoặc khi có tâm trạng đặc biệt. Giữa tiết trời trong xanh, nắng dịu của buổi chiều này, việc cô thèm món đó thật sự "không tưởng". Nhưng anh không thể từ chối cô. “Được rồi, để anh tìm xem quán nào còn mở. Hoặc nếu không có, anh sẽ tự làm cho em. Anh nhớ là có công thức trên mạng mà.” Anh nói, vẻ mặt quyết tâm như một thám tử đang giải mã một vụ án khó.

Vãn An khẽ cười, nụ cười yếu ớt nhưng đầy mãn nguyện. Cô biết anh sẽ không bao giờ để cô thất vọng. Cô nhìn anh lật đật lau tay, vội vàng mặc thêm chiếc áo khoác mỏng, rồi cầm chìa khóa xe. Anh còn không quên quay lại dặn dò cô: “Em nhớ nghỉ ngơi nhé, đừng cố gắng quá sức. Nếu buồn ngủ thì cứ ngủ đi, anh về sẽ gọi em dậy.”

Vãn An gật đầu, nhưng ngay khi anh vừa ra khỏi cửa, cô đã không chống cự nổi nữa. Cây bút chì rơi khỏi tay, lăn lông lốc trên sàn. Cô từ từ ngả người ra sofa, đôi mắt nhắm nghiền lại. Trong vòng chưa đầy năm phút, cô đã chìm vào giấc ngủ sâu, miệng khẽ hé, như một chú mèo con cuộn tròn trong chăn. Ánh nắng chiều vẫn dịu dàng bao phủ lấy cô, làm nổi bật làn da trắng ngần và vẻ thanh tú của cô. Giấc ngủ, niềm vui tối thượng của cô, giờ đây lại càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Cô không còn là một "mèo lười" đơn thuần, cô là một "mèo lười" đang mang trong mình một mầm sống, và cơ thể cô cần được nghỉ ngơi. Có lẽ, những bản vẽ sắp tới của cô sẽ mang theo màu sắc của giấc mơ, của sự bình yên và của cả những cơn thèm ăn lạ lùng này.

***

Tiếng chuông điện thoại reo vang, phá tan giấc ngủ sâu của Hạ Vãn An. Cô khẽ cựa mình, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, đưa tay mò mẫm trên bàn trà. Hàn Kính Niên đã về từ lúc nào, anh đang ngồi cạnh cô, tay cầm điện thoại, đầu bên kia là giọng nói quen thuộc của Mẹ Hàn.

“Vãn An à, con có khỏe không? Ăn uống thế nào rồi con?” Giọng Mẹ Hàn ấm áp và đầy lo lắng, nhưng cũng không kém phần uy quyền. Bà luôn vậy, dù quan tâm nhưng vẫn giữ được phong thái sang trọng, từ tốn của mình. Hàn Kính Niên khẽ véo mũi Vãn An, ra hiệu cho cô.

Vãn An mở mắt, nhìn thấy gương mặt điển trai của chồng đang mỉm cười nhẹ nhõm, cô cảm thấy một sự bình yên lan tỏa. Cô nhận lấy điện thoại từ tay anh, giọng nói vẫn còn ngái ngủ. “Dạ, con vẫn ổn ạ… Chỉ hơi buồn ngủ thôi.” Cô cố gắng nói thật tự nhiên, dù trong lòng vẫn còn cảm giác cồn cào nhẹ từ cơn nghén buổi sáng.

Đầu dây bên kia, Mẹ Hàn nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại là một tràng dặn dò tỉ mỉ. “Buồn ngủ là tốt, con cứ ngủ đi. Nhưng phải ăn uống đầy đủ nữa nhé. Con có thèm gì không? Phải nói với Kính Niên ngay, đừng có giấu. Mấy món ăn truyền thống, món canh dưỡng thai… mẹ sẽ gửi qua cho con. À, con có còn nghén không? Có uống trà gừng không?” Bà hỏi dồn dập, thể hiện sự quan tâm chu đáo đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Hàn Kính Niên ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng lại gật đầu lia lịa, như thể đang đồng tình tuyệt đối với những lời Mẹ Hàn nói. Anh còn khẽ thì thầm vào tai Vãn An: “Mẹ nói đúng đấy, em phải ăn uống đầy đủ vào. Đừng kén chọn quá.” Vãn An liếc anh một cái, đôi môi khẽ cong lên thành một nụ cười bất lực. Anh thì thầm như vậy, nhưng giọng anh đủ lớn để Mẹ Hàn có thể nghe thấy.

“Dạ, con vẫn đang cố gắng ạ.” Vãn An trả lời, khẽ liếc nhìn Hàn Kính Niên đang cố gắng nín cười. “Kính Niên cũng chăm sóc con rất tốt, mẹ đừng lo lắng quá.”

“Vậy thì không được đâu.” Mẹ Hàn lập tức phản đối, giọng bà trở nên kiên quyết hơn. “Kính Niên nó là đàn ông, lại bận rộn công việc, làm sao chăm sóc con tỉ mỉ được? Để mẹ sắp xếp công việc, mẹ sẽ qua đó với con vài hôm để chăm sóc cho con. Kính Niên nó vụng về lắm.” Câu nói cuối cùng của Mẹ Hàn khiến Hàn Kính Niên đang ngồi bên cạnh giật mình thon thót, anh nhìn Vãn An với ánh mắt cầu cứu. Anh vụng về á? Anh đã cố gắng hết sức rồi mà!

Vãn An khẽ cười, một nụ cười vừa cảm động vừa có chút 'hoảng' khi nghĩ đến cảnh Mẹ Hàn 'kiểm soát' cuộc sống lười biếng của mình. Cô biết Mẹ Hàn yêu thương cô thật lòng, và việc bà muốn đến chăm sóc là vì muốn tốt cho cô và cháu nội. Nhưng nghĩ đến việc phải từ bỏ những buổi sáng ngủ nướng đến tận trưa, hay những chiều lười biếng nằm dài trên sofa để vẽ vời, cô lại thấy có chút "sợ hãi" đáng yêu. Bà sẽ bắt cô ăn những món bổ dưỡng mà cô không thích, bắt cô đi dạo, bắt cô dậy sớm... Ôi chao, nghĩ đến thôi đã thấy mệt rồi!

“Mẹ… không cần đâu ạ. Con vẫn ổn mà.” Vãn An cố gắng từ chối một cách khéo léo. “Con biết mẹ bận rộn công việc, không cần phải vì con mà…”

“Không bận gì cả!” Mẹ Hàn cắt ngang lời cô, giọng điệu không cho phép phản đối. “Sức khỏe của con và cháu mẹ là quan trọng nhất. Cứ quyết định vậy đi. Mẹ sẽ gọi cho Kính Niên để sắp xếp lịch trình.”

Vãn An nhìn Hàn Kính Niên, anh cũng đang nhìn cô với ánh mắt đầy thấu hiểu. Anh biết cô đang nghĩ gì, và anh cũng biết mẹ anh sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định của mình. Anh đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu cô, như một lời an ủi thầm lặng. Dù có một chút "ngộp thở" từ sự quan tâm quá mức của mẹ, nhưng cả hai đều hiểu rằng đó là tình yêu. Và dù cuộc sống sắp tới có thể sẽ hơi "nhộn nhịp" hơn so với những gì một "mèo lười" như Vãn An mong muốn, thì cô biết, cô sẽ không đơn độc. Mẹ Hàn sẽ là một người bà tuyệt vời, và Kính Niên sẽ là một người cha tận tụy.

Trong thâm tâm, Vãn An thầm nghĩ, có lẽ đây cũng là một trải nghiệm thú vị. Cô sẽ có thêm nhiều chất liệu để vẽ, về một cuộc sống đầy biến động nhưng cũng tràn ngập tình yêu thương. Cô không còn sợ hãi việc phải định nghĩa lại bản thân mình. Cô có thể là một người mẹ, một nghệ sĩ, và vẫn là một "mèo lười" của riêng mình. Có lẽ, việc mang thai sẽ không chỉ mang đến một sinh linh bé bỏng, mà còn là nguồn cảm hứng mới mẻ, giúp cô tìm thấy những góc khuất khác trong tâm hồn mình, để tạo ra những tác phẩm độc đáo hơn, sâu sắc hơn. Cuộc sống của cô, của họ, đang thực sự bước sang một trang mới, rực rỡ và viên mãn hơn bao giờ hết, với sự hiện diện của một thiên thần nhỏ bé, một minh chứng cho tình yêu độc đáo và bền chặt của họ.

Hàn Kính Niên nhìn Vãn An đang trầm tư, tay cô khẽ vuốt ve bụng mình. Anh biết cô đang suy nghĩ, đang chấp nhận, và đang hạnh phúc. Anh mỉm cười nhẹ. Anh sẽ làm mọi thứ để bảo bối của anh luôn được vui vẻ và thoải mái. Kể cả việc "vụng về" nghe lời mẹ để mẹ đến chăm sóc vợ anh, đó cũng là một phần của sự tận tụy. Anh sẽ ghi lại tất cả những khoảnh khắc này, những cơn nghén, những thèm muốn kỳ lạ, những câu nói đáng yêu của cô vào Sổ Tay Ghi Chép “Khoảnh Khắc Của Chúng Ta”. Bởi vì, tất cả đều là một phần của hành trình hạnh phúc của họ.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.