Ánh mắt của cô khẽ cụp xuống, nhìn vào mũi giày của mình. Cô biết mình đã gây rắc rối. Cô không cố ý, nhưng cô cũng không thể phủ nhận sự thật. “Em xin lỗi. Em không cố ý,” cô đáp, giọng cô nhỏ nhẹ, ngắn gọn như thường lệ. Không một lời biện minh dài dòng, không một giọt nước mắt hối lỗi. Chỉ là một lời xin lỗi đơn giản, chân thành nhưng đầy sự uể oải.

Kính Niên thở dài, một tiếng thở dài nặng nề, mang theo tất cả nỗi lòng anh đang phải gánh chịu. “Anh biết. Anh biết em không cố ý. Nhưng người khác thì không biết. Em có thấy ánh mắt của Dương Tuyết Mai và Hoàng Minh Khang không? Em có nghe lời cô ta nói không?” Anh không muốn to tiếng với cô, nhưng anh không thể không cảm thấy bức bối. Mùi hương nhẹ nhàng của nước hoa thoang thoảng từ một nhân viên vừa đi qua, không đủ để xoa dịu sự khó chịu trong anh.

Vãn An khẽ ngước nhìn lên. Ánh mắt cô chạm vào đôi mắt mệt mỏi của Kính Niên. Trong khoảnh khắc đó, cô thấy được sự tổn thương, sự bất lực, và cả nỗi thất vọng đang ẩn giấu sâu trong đó. Cô thấy rõ sự căng thẳng trên từng đường nét khuôn mặt anh. Cô không thể hiểu hết sự phức tạp của thế giới kinh doanh, nhưng cô hiểu Kính Niên đang phải chịu đựng. “Em thấy rồi,” cô thì thầm, giọng nói vẫn nhỏ nhẹ, nhưng lần này lại mang một chút gì đó khác lạ. Không phải là sự thờ ơ, mà là một sự nhận thức, một sự thấu hiểu thầm lặng. Cô không nói nhiều, nhưng ánh mắt ấy, và cách cô khẽ nắm lấy góc áo vest của anh, lại nói lên tất cả. Cái chạm nhẹ nhàng, gần như vô thức ấy, như một cách cô đang cố gắng an ủi anh, theo cách riêng của mình.

Kính Niên nhìn xuống bàn tay nhỏ bé đang nắm lấy góc áo mình. Trái tim anh khẽ nhói lên. Anh biết, cô không phải là người vô tâm. Cô chỉ là một người quá đỗi chân thật với cảm xúc của mình, và quá lười biếng để gồng mình lên theo những quy tắc xã hội. Nhưng sự thật là, anh đã phải đối mặt với áp lực quá lớn. Áp lực từ mẹ, từ công việc, và cả từ những kỳ vọng vô hình về một người vợ hoàn hảo mà anh chưa bao giờ đặt ra cho cô, nhưng xã hội lại đặt ra cho cả hai. Anh muốn cô được là chính mình, nhưng anh cũng muốn bảo vệ cô khỏi những lời phán xét nghiệt ngã.

“Anh xin lỗi… Anh không nên yêu cầu em đến đây,” Kính Niên nói, giọng anh trở nên dịu hơn, anh vuốt nhẹ mái tóc cô. “Anh chỉ là… anh muốn em ở bên cạnh anh. Anh muốn mọi người thấy em. Nhưng có lẽ, anh đã làm em khó chịu.” Anh tự trách mình. Anh đã quá chủ quan, quá tin rằng mọi người sẽ hiểu cô như anh hiểu.

Vãn An không nói gì. Cô chỉ khẽ tựa đầu vào vai anh, cái tựa đầu nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng một sự thấu hiểu sâu sắc. Cô cảm nhận được sự mệt mỏi của anh, sự cô đơn khi phải một mình gánh vác mọi thứ. Trong khoảnh khắc đó, cô không hề ngủ. Cô đang quan sát, đang lắng nghe, và đang cảm nhận nỗi đau của anh. Ánh mắt cô khẽ nheo lại, một tia sáng lóe lên trong đôi mắt tưởng chừng như luôn lười biếng ấy. Sự bình thản của cô không phải là thờ ơ, mà là một sức mạnh tiềm ẩn, một cách cô đối phó với những sóng gió cuộc đời. Cô đang âm thầm quan sát, chờ đợi thời điểm thích hợp để hành động. Không phải vì ai khác, mà vì chính cô, và vì người đàn ông đang đứng cạnh cô, người đã luôn kiên nhẫn yêu thương và bảo vệ cô.

Kính Niên ôm cô vào lòng, hít hà mùi hương quen thuộc. Anh biết, anh cần phải kiên nhẫn hơn nữa. Anh cần một cách để cô có thể bộc lộ bản thân mà không cảm thấy bị ép buộc. Ý tưởng về chiếc sổ tay lại hiện về, rõ ràng hơn bao giờ hết. Đó sẽ là cây cầu, là sợi dây kết nối giữa thế giới nội tâm phong phú của cô và thế giới thực đầy phức tạp này. Anh tin rằng, qua từng trang giấy, cô sẽ dần hé lộ những điều cô thích, những suy nghĩ của cô, và cả những cách cô yêu thương anh. Anh tin rằng, sự hiểu lầm hôm nay, dù đau lòng, sẽ là chất xúc tác mạnh mẽ, buộc Hạ Vãn An phải bước ra khỏi vùng an toàn, thể hiện tình cảm của mình một cách rõ ràng hơn trong tương lai, không chỉ để bảo vệ anh, mà còn để bảo vệ chính tình yêu của họ. Anh sẽ tìm chiếc sổ tay đó. Anh sẽ trao nó cho cô. Và anh sẽ kiên nhẫn chờ đợi, từng chút một, cho đến khi thế giới của cô mở ra.

***

Sáng hôm sau, tiếng gõ bàn phím vẫn dồn dập như một bản nhạc không hồi kết trong văn phòng hiện đại của tập đoàn Hàn Thị. Những tia nắng đầu ngày khẽ xuyên qua tấm kính lớn, vẽ lên sàn nhà những vệt sáng trắng, chiếu rọi những hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí. Mùi cà phê thơm nồng quyện lẫn mùi giấy mới và chút hương nước hoa thoang thoảng từ các nhân viên, tạo nên một bầu không khí bận rộn nhưng cũng không kém phần căng thẳng. Hàn Kính Niên ngồi trước bàn làm việc, ánh mắt mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng tập trung vào màn hình máy tính. Anh đã thức trắng gần như cả đêm. Sự cố hôm qua vẫn còn văng vẳng trong đầu, cùng với những lời ám chỉ tế nhị từ các email và tin nhắn anh nhận được sáng nay. Các đối tác, đồng nghiệp, ai nấy đều khéo léo hỏi thăm về "Hạ phu nhân", xen lẫn sự tò mò và cả chút mỉa mai ngầm. Anh biết họ muốn nói gì. Họ muốn biết liệu cô vợ "khác người" của anh có tiếp tục tạo bất ngờ gì nữa không.

Đúng lúc đó, một giọng nói ngọt ngào nhưng ẩn chứa sự sắc lạnh vang lên từ cửa văn phòng. “Hàn tổng, buổi tiệc cuối tuần này chắc sẽ rất đáng mong chờ. Hy vọng Hạ phu nhân sẽ làm mọi người ngạc nhiên... theo cách tích cực.” Dương Tuyết Mai bước vào, trên người là bộ váy công sở màu xanh ngọc ôm sát, tôn lên vóc dáng thanh mảnh và vẻ đẹp sắc sảo của cô ta. Mái tóc đen được búi cao gọn gàng, đôi mắt toát lên vẻ tự tin và một nụ cười ẩn ý, gần như không thể nắm bắt. Cô ta đặt một tập tài liệu lên bàn anh, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào Kính Niên, như thể đang cố gắng đọc vị anh. Mùi hương nước hoa sang trọng của cô ta tràn ngập không gian, nhưng không thể xua đi sự khó chịu trong lòng anh.

Kính Niên ngẩng đầu lên, nét mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy. “Cảm ơn cô Dương đã quan tâm. Cô có thể ra ngoài được rồi.” Giọng anh trầm ấm, nhưng không hề có chút thân thiện nào. Anh biết ý đồ của cô ta. Dương Tuyết Mai là một người phụ nữ thông minh và đầy tham vọng, cô ta chưa bao giờ che giấu việc muốn trở thành "Hàn phu nhân". Và sự xuất hiện của Vãn An, dù thờ ơ, vẫn là một cái gai trong mắt cô ta. Cô ta nở một nụ cười mỉm chi, như một bông hoa độc nở rộ trong không khí, rồi quay gót bước đi, tiếng gót giày gõ đều trên sàn đá hoa cương, xa dần.

Kính Niên hít một hơi thật sâu, day day thái dương. Áp lực vô hình đang đè nặng lên vai anh. Anh không sợ những lời đàm tiếu, nhưng anh sợ Vãn An sẽ bị tổn thương, bị hiểu lầm. Anh muốn cô được sống là chính mình, nhưng anh cũng không muốn cô trở thành mục tiêu của những lời phán xét ác ý. Chuông điện thoại trên bàn reo lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình, Kính Niên khẽ nhíu mày. Mẹ Hàn. Chắc chắn là bà đã nghe được tin tức rồi.

“Mẹ,” Kính Niên đáp, giọng anh cố gắng giữ sự bình tĩnh.

Đầu dây bên kia, giọng Mẹ Hàn vang lên, trang trọng và có chút nghiêm nghị, nhưng ẩn chứa sự lo lắng không thể che giấu. “Kính Niên, con có thể giải thích cho mẹ nghe về cái vụ thuyết trình hôm qua không? Mẹ đã nghe… một vài lời không hay.” Bà không trực tiếp nói ra, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng. “Con bé Vãn An... mẹ không thể hiểu nổi. Buổi thuyết trình hôm qua đã đủ tệ rồi, giờ đến buổi tiệc đính hôn quan trọng như vậy, con phải đảm bảo con bé không thể hiện ra cái tính... lười biếng đó nữa! Con biết buổi tiệc đính hôn của con và Vãn An quan trọng đến mức nào không? Đây là lần đầu tiên con bé chính thức ra mắt toàn bộ họ hàng, đối tác thân cận. Con phải đảm bảo mọi thứ thật hoàn hảo. Con bé phải ăn mặc chỉn chu, phải biết giao tiếp, phải thể hiện được sự duyên dáng của một người con dâu nhà họ Hàn. Con hiểu ý mẹ chứ?”

Kính Niên nghe những lời của mẹ, cảm thấy cổ họng khô khốc. Anh hiểu mẹ. Bà lo lắng cho anh, cho danh tiếng của gia đình. Nhưng anh cũng hiểu Vãn An. Anh biết sự lười biếng của cô không phải là sự thiếu tôn trọng, mà là một phần bản chất không thể thay đổi. Anh thở dài, cố gắng tìm lời giải thích. “Mẹ, Vãn An không cố ý. Chuyện này chỉ là hiểu lầm thôi. Con sẽ nói chuyện với em ấy, đảm bảo mọi thứ sẽ ổn thỏa.”

“Ổn thỏa? Con còn nhớ buổi tối hôm đó ở nhà chúng ta không? Con bé đến giờ vẫn không chịu học cách nấu ăn, giao tiếp với khách cũng chỉ qua loa đại khái. Con cứ dung túng con bé như vậy, sau này nó sẽ ỷ lại, sẽ không biết lo cho gia đình đâu. Mẹ chỉ lo cho con thôi, Kính Niên ạ. Buổi tiệc này không chỉ là của riêng hai đứa, mà còn là thể diện của cả gia đình Hàn. Con phải cứng rắn hơn một chút. Hãy nói chuyện nghiêm túc với Vãn An, phải để con bé hiểu được tầm quan trọng của sự kiện này.” Giọng Mẹ Hàn vẫn đầy vẻ lo lắng, và cả một chút thất vọng tiềm tàng. Bà tin rằng Vãn An có thể thay đổi, nếu Kính Niên đủ kiên quyết.

“Con hiểu rồi, mẹ. Con sẽ nói chuyện với em ấy. Mẹ cứ yên tâm.” Kính Niên cố gắng trấn an mẹ, dù trong lòng anh vẫn còn đầy rẫy những lo toan. Anh nhìn lên lịch trên máy tính, buổi tiệc đính hôn chỉ còn cách vài ngày ngắn ngủi. Thời gian không còn nhiều. Anh phải làm gì đó. Anh không thể để Vãn An lại một lần nữa trở thành tâm điểm của những lời bàn tán, và anh cũng không thể để mẹ anh phải lo lắng thêm. Ý nghĩ về chiếc sổ tay lại hiện lên. Anh cần phải tìm cách nào đó để cô có thể bộc lộ bản thân, một cách tự nguyện, không gượng ép.

***

Chiều cùng ngày, một cơn mưa phùn nhẹ lất phất ngoài cửa sổ, phủ lên thành phố một màu xám bạc. Tiếng còi xe vọng lên từ xa một cách mơ hồ, như một bản nhạc nền buồn bã cho tâm trạng của Hàn Kính Niên. Anh trở về căn hộ, cởi bỏ áo vest, nới lỏng cà vạt, cảm thấy toàn thân mỏi nhừ. Mùi nến thơm tinh tế của loại nến mà Vãn An yêu thích, quyện lẫn mùi cà phê mới pha từ buổi sáng, tạo nên một bầu không khí ấm áp, riêng tư, nhưng không thể xua đi nỗi mệt mỏi trong anh.

Anh bước vào phòng khách, thấy Hạ Vãn An đang cuộn tròn trên sofa lớn, chìm sâu vào giấc ngủ. Mái tóc đen dài của cô xõa tung trên gối, che khuất một phần khuôn mặt thanh tú. Đôi môi cô hơi hé mở, và một tiếng thở đều đặn thoát ra, minh chứng cho giấc ngủ say nồng. Cô mặc một chiếc áo hoodie rộng thùng thình và quần jogger thoải mái, đúng với phong cách "mèo lười" mà anh yêu thích. Nhìn cô bình yên như vậy, Kính Niên chợt thấy lòng dịu lại đôi chút. Anh ngồi xuống mép sofa, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

“An An… Vợ à… dậy đi em,” anh khẽ gọi, giọng nói trầm ấm.

Vãn An cựa quậy, đôi mắt to tròn nhưng vẫn còn mơ màng hé mở. Cô nhìn anh, rồi lại nhắm mắt, như muốn kéo dài thêm giấc ngủ. “Ừm…” cô đáp, một tiếng “ừm” kéo dài, nhỏ nhẹ, gần như không thể nghe thấy.

Kính Niên biết, đây là dấu hiệu cho thấy cô vẫn còn muốn ngủ. Nhưng anh không thể chờ đợi thêm được nữa. “An An, buổi tiệc cuối tuần này rất quan trọng, em phải chuẩn bị thật kỹ. Mẹ… mẹ rất mong chờ em.” Anh kể cho cô nghe về cuộc gọi của mẹ, về những lời nhắc nhở, về kỳ vọng của gia đình. Anh cố gắng lựa chọn từ ngữ nhẹ nhàng nhất, không muốn tạo thêm áp lực cho cô.

Vãn An lại “ừm” một tiếng, nhưng lần này lại có chút gì đó miễn cưỡng hơn. Cô lật người, úp mặt vào gối, như muốn tránh né cuộc trò chuyện. “Em biết rồi…” giọng cô vẫn nhỏ nhẹ, uể oải.

Kính Niên thở dài, một tiếng thở dài gần như bất lực. Anh đã chuẩn bị sẵn một danh sách các cửa hàng trang phục cao cấp, spa làm đẹp, thậm chí còn tìm kiếm một vài mẫu váy trên mạng mà anh nghĩ sẽ phù hợp với phong cách đơn giản, thoải mái của cô. Anh lấy điện thoại ra, mở một vài tấm hình váy mà anh đã chọn. “Anh đã tìm một vài mẫu váy, em xem thử xem có thích mẫu nào không? Hoặc là, anh sẽ đưa em đến spa để thư giãn, làm tóc, trang điểm… Anh muốn em là người phụ nữ đẹp nhất đêm đó.”

Vãn An không ngẩng đầu lên, chỉ khẽ lắc đầu. “Lười quá…” cô thì thầm. “Em chỉ muốn ngủ thôi.”

Kính Niên cảm thấy một nỗi thất vọng lớn lao dâng lên trong lòng. Anh biết cô lười, nhưng anh không ngờ cô lại thờ ơ đến vậy với một sự kiện quan trọng như thế này. Anh cảm thấy có lỗi với mẹ, với bản thân, và cả với chính Vãn An. Anh muốn cô được tôn trọng, được yêu thương, nhưng anh cũng muốn cô hiểu được trách nhiệm của mình.

Đúng lúc đó, điện thoại của Vãn An reo lên. Cô miễn cưỡng với tay lấy điện thoại, nhấc máy. Đầu dây bên kia là giọng nói lanh lảnh, hoạt bát của Lê Minh Hằng. “Trời ơi Vãn An! Cậu có biết buổi tiệc đính hôn là cơ hội vàng để tỏa sáng không? Cậu không thể cứ ngủ mãi như vậy được! Dậy ngay và đi chọn váy với tớ! Tớ nghe nói Hàn tổng đã đặt lịch ở spa Vàng Bạc Đá Quý cho cậu rồi đó, đừng có mà lười biếng bỏ lỡ đấy nhé!”

Minh Hằng nói một tràng, không ngừng nghỉ, biểu lộ rõ sự lo lắng và nhiệt tình của mình. Kính Niên có thể nghe thấy giọng cô bạn thân của vợ từ đầu dây bên này, và anh không khỏi mỉm cười cay đắng. Ngay cả Minh Hằng cũng lo lắng cho Vãn An đến vậy.

“Lười quá…” Vãn An đáp lại gọn lỏn, và rồi cô cúp máy. Cô đặt điện thoại xuống, lại cuộn tròn vào chiếc chăn mềm mại, nhắm mắt lại.

Kính Niên nhìn cô, lòng anh nặng trĩu. Anh muốn cô hiểu, anh muốn cô cùng anh đối mặt với mọi thứ. Anh muốn cô tin tưởng anh. Nhưng cô lại chọn cách rút lui vào thế giới riêng của mình. Anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn mưa phùn đang rơi lất phất. Anh tự mình tìm kiếm thêm một vài mẫu váy trên mạng, cố gắng chọn những mẫu đơn giản, thoải mái nhất cho cô, nhưng lòng vẫn nặng trĩu. Ánh mắt anh vô tình lướt qua cuốn sổ tay mà anh đã định mua cho cô. Có lẽ, đây là cách duy nhất để anh thực sự hiểu được cô, để cô có thể bộc lộ những suy nghĩ mà cô không thể nói thành lời. Anh sẽ tìm chiếc sổ tay đó.

Vãn An, lúc này, khẽ mở mắt. Cô lén nhìn bóng lưng Kính Niên, người đang đứng bên cửa sổ, vai anh hơi trùng xuống, toát lên vẻ mệt mỏi và bất lực. Cô không hề ngủ. Cô đang quan sát, đang lắng nghe. Cô nhận ra sự căng thẳng trong giọng nói của mẹ anh, sự lo lắng trong lời của Minh Hằng, và nỗi thất vọng đang dần lớn lên trong đôi mắt của Kính Niên. Ánh mắt cô phức tạp, không còn vẻ mơ màng uể oải thường ngày, mà thay vào đó là một tia sáng rất nhỏ, ẩn chứa sự tính toán. Cô không muốn anh phải một mình gánh vác mọi thứ. Không phải vì ai khác, mà vì chính anh. Cô sẽ hành động, theo cách riêng của cô.

***

Sáng ngày diễn ra buổi tiệc đính hôn, ánh nắng vàng rực rỡ xuyên qua cửa sổ lớn của salon tóc cao cấp. Mùi tinh dầu thoang thoảng quyện với mùi hóa chất làm tóc nhẹ, cùng tiếng nhạc jazz du dương tạo nên một không gian thư thái, sang trọng. Tuy nhiên, bầu không khí lại không thể xua đi sự căng thẳng đang bao trùm lấy Hàn Kính Niên và Lê Minh Hằng.

Kính Niên đã phải “dụ dỗ” và “lôi kéo” Vãn An ra khỏi giường từ rất sớm. Cô vẫn mặc nguyên bộ đồ ngủ mềm mại, mái tóc rối bù, đôi mắt lờ đờ như thể vừa bị đánh thức khỏi giấc mơ đẹp nhất đời. “Vợ à, chúng ta phải đi thôi. Buổi tiệc sắp bắt đầu rồi,” Kính Niên nói, giọng anh cố gắng giữ sự kiên nhẫn.

Minh Hằng đã chờ sẵn ở salon, khoác trên người bộ váy lộng lẫy, gương mặt trang điểm kỹ càng. Thấy Vãn An bước vào với vẻ ngoài “thảm họa” đó, cô bạn không khỏi thở dài. “Trời ơi Vãn An! Cậu có muốn giết tớ và Hàn tổng không hả? Buổi tiệc sắp bắt đầu rồi đấy!”

Vãn An chỉ “ừm” một tiếng, rồi ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế da êm ái trước gương lớn. Cô mặc kệ các chuyên viên đang xúm xít quanh mình, tư vấn đủ kiểu tóc, kiểu trang điểm. Đôi mắt cô cứ thế cụp xuống, và chỉ vài phút sau, cô đã ngủ gật ngay trên ghế làm tóc, đầu ngả nghiêng sang một bên.

“Vãn An! Tỉnh táo lên nào!” Minh Hằng kêu lên, nhưng Vãn An vẫn say giấc nồng.

Kính Niên chỉ biết lắc đầu bất lực. Anh bước đến bên cô, khẽ vuốt mái tóc mềm mại của vợ. “An An của anh, em cố gắng một chút được không? Chỉ hôm nay thôi.” Anh thì thầm, nhưng cô vẫn không có phản ứng gì đáng kể. Anh biết, cô không phải cố tình làm khó anh, chỉ là bản tính lười biếng đã ngấm vào máu thịt cô rồi.

Sau hơn một giờ đồng hồ vật lộn, cuối cùng thì tóc và trang điểm của Vãn An cũng được hoàn thiện. Mái tóc đen dài của cô được búi cao sang trọng, với vài lọn tóc xoăn nhẹ nhàng buông lơi, tôn lên chiếc cổ thanh tú. Làn da trắng ngần được trang điểm nhẹ nhàng, đôi mắt to tròn được kẻ một đường eyeliner mảnh, khiến cô trông có sức sống hơn rất nhiều. Cô gái lười biếng thường ngày giờ đây trông như một nàng công chúa đang say ngủ.

Tiếp theo là phần chọn váy. Kính Niên đã đặt riêng một chiếc váy dạ hội màu trắng ngà, thiết kế đơn giản nhưng tinh tế, với chất liệu lụa mềm mại, thoải mái nhất có thể để Vãn An không cảm thấy khó chịu. Anh tin rằng đây là lựa chọn hoàn hảo cho cô.

“An An, em thử chiếc váy này nhé,” Kính Niên đưa chiếc váy cho cô.

Vãn An nhìn chiếc váy, rồi nhìn anh, ánh mắt cô vẫn có vẻ lờ đờ. “Mệt quá…” cô than thở, giọng nói nhỏ như tiếng mèo kêu. “Em không muốn thử đâu. Em chỉ muốn mặc đồ ngủ thôi.”

Minh Hằng suýt nữa thì ngất. “Cậu nói cái gì hả Vãn An? Đồ ngủ ư? Đây là tiệc đính hôn của cậu đó! Cậu có biết bao nhiêu người đang chờ đợi để nhìn thấy cậu không?”

“Mặc đồ ngủ cũng tốt mà. Thoải mái,” Vãn An đáp, đôi môi cô khẽ chu ra, vẻ mặt đầy vẻ ấm ức.

Kính Niên cố gắng kìm nén tiếng thở dài. Anh biết, ép buộc cô là điều vô ích. “Vợ à, em chỉ cần thử một lần thôi. Nếu không thích, chúng ta sẽ tìm cách khác.” Anh nhẹ nhàng dỗ dành, như dỗ một đứa trẻ.

Sau một hồi dằng co, cuối cùng Vãn An cũng chịu vào phòng thử đồ. Kính Niên và Minh Hằng đứng bên ngoài, hồi hộp chờ đợi. Vài phút sau, cánh cửa phòng thử đồ khẽ mở. Vãn An bước ra, trên người là chiếc váy dạ hội màu trắng ngà mà Kính Niên đã chọn. Chiếc váy ôm sát phần trên, khoe đường cong mềm mại của cô, rồi xòe nhẹ xuống dưới, tạo cảm giác bay bổng. Cô trông thật xinh đẹp, như một thiên thần vừa bước ra từ tranh vẽ.

“Tuyệt vời!” Minh Hằng thốt lên, mắt sáng rỡ. “Trời ơi Vãn An, cậu đẹp quá! Hàn tổng, anh nhìn xem! Đẹp không tì vết!”

Kính Niên nhìn Vãn An, tim anh khẽ đập lỗi một nhịp. Cô thật sự rất đẹp. Vẻ đẹp thanh thoát, thuần khiết của cô được chiếc váy tôn lên gấp bội. Anh bước đến gần, nắm lấy tay cô. “Đẹp lắm, An An của anh.”

Vãn An khẽ cúi đầu, có vẻ ngượng ngùng. Cô không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ.

Mọi người chuẩn bị rời đi. Kính Niên đang chỉnh lại cà vạt cho mình, còn Minh Hằng đang giúp Vãn An sửa lại vài chi tiết nhỏ trên váy. Đột nhiên, Minh Hằng cau mày, cúi xuống nhìn chiếc váy. “Ơ… cái gì đây?”

Kính Niên quay lại, nhìn theo hướng tay Minh Hằng chỉ. Trên vạt váy lụa mềm mại, ngay gần mép dưới, có một vết bẩn nhỏ nhưng khá rõ ràng, màu nâu nhạt, như thể ai đó đã vô tình làm đổ cà phê hoặc trà. Vết bẩn tuy không lớn, nhưng trên nền vải trắng ngà tinh khôi, nó lại nổi bật đến khó chịu.

“An An… sao em lại…” Kính Niên nhìn vết bẩn trên chiếc váy, nỗi lo lắng và bất lực dâng lên tột độ. Anh biết rằng với thời gian eo hẹp này, không thể thay thế một chiếc váy khác. Buổi tiệc sẽ bắt đầu trong vòng chưa đầy một giờ nữa. Anh đã cố gắng hết sức để mọi thứ hoàn hảo, nhưng cô lại…

Vãn An, lúc này đã tỉnh táo hơn hẳn, nhìn vết bẩn trên váy, rồi nhìn Kính Niên. Ánh mắt cô lần đầu tiên lộ ra một tia sắc bén, không phải là sự hối lỗi hay ngượng ngùng, mà là một sự “chấp nhận” thách thức. Cô không nói gì, chỉ khẽ nhếch mép cười, một nụ cười rất nhẹ, rất khó nhận ra, nhưng lại ẩn chứa một điều gì đó bí ẩn và đầy kiên định. Cô đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Cô biết, đã đến lúc cô không thể chỉ “ngủ” nữa.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.