Ngàn năm trước.

Chân núi Hiển Sơn, Phong Quận.

Thôn Bành Gia.

Trong một thôn trang bình thường, lại sừng sững một tòa trạch viện cổ kính, bề thế. Một lão già tuổi cao đang nằm liệt trên giường bệnh.

Trông thấy dù chỉ là nằm im, cũng thở không ra hơi.

Mấy nữ hầu đang đỡ ông ngồi dậy. Một vị đại phu mang theo hòm thuốc, sắc mặt có chút ngưng trọng, chưa nói được mấy lời đã bị lão giả phất tay đuổi ra.

Một thanh niên hai mươi tuổi quỳ trước giường, đối mặt cái chết của lão giả mà bất lực: "Tổ phụ!"

"Dòng họ Bành thị chúng ta, từ thời Trung Cổ, từng có tiên nhân lập nên vương triều thần tiên. Dù các vương triều có đổi thay, mỗi đời đều có chân nhân xuất thế, trở thành thế gia tu hành."

"Vì sao đến bây giờ."

"Lại không ai có tư chất tu hành, sa sút đến mức này, tất cả đều hóa thành phàm nhân."

Lão giả mặt không cảm xúc: "Bởi vì chúng ta vốn cũng không có cái mệnh đó!"

Người thanh niên mặt lộ vẻ khác thường: "Thế nhưng tổ tiên Bành gia đều được an táng sâu trong núi tổ. Nghe nói nơi đó là một phúc địa của tiên nhân, nhưng từ ba đời trước chúng ta không còn được an táng ở đó nữa, nên Bành gia chúng ta mới mất đi khí số."

Lão giả gượng chống người ngồi dậy: "Trong số mệnh có những điều cuối cùng sẽ đến, còn những điều không có trong số mệnh thì chớ cưỡng cầu!"

"Có nhiều thứ! Chú định liền nên vùi lấp dưới lòng đất."

"Tuyệt đối không được... đến tổ địa!"

Lão giả để lại câu nói cuối cùng, rồi trút hơi thở.

Cảnh tượng chuyển đổi, liền thấy toàn bộ thôn Bành Gia đốt vàng mã để tang. Mấy tráng hán khiêng quan tài, đi trên đường núi.

Bành Bình An mặc đồ tang đi ở phía trước, trong tay cầm một tấm thẻ tre đã nhiều năm, trên đó khắc một bức bản đồ địa hình cùng chữ viết.

Thoắt cái đi tới một thung lũng sâu mây mù bao phủ. Cửa thung lũng mở rộng như một cánh cổng lớn, gió rít gào thổi qua, tiếng thác nước chảy không ngừng bên tai.

Trên thác nước, có một ngôi miếu thờ tiên nhân. Hai bên miếu khắc ghi: "Hương hỏa thành thần, tụ vận thành tiên."

Trong miếu hương hỏa sớm đã tắt, cũng không còn ai trông coi miếu, chỉ còn lại tượng thần và bích họa.

Trên bích họa vẽ lại sự tích một vị thần tiên: vào thời kỳ Trung Cổ, có bất hủ tiên nhân xuất thế giúp quân chủ thống nhất Cửu Châu.

Tiên nhân nói cho quân vương:

"Người hấp thụ hương hỏa của chúng sinh có thể thành thần."

"Người thôn nạp khí vận vạn vật có thể đạt tới Nhân Tiên."

Quân vương thưa với tiên nhân: "Nguyện tu đạo Nhân Tiên bất hủ."

Quân vương liền dưới sự chỉ dẫn c��a tiên nhân, tu luyện thuật thành tiên.

Toàn bộ bích họa trông sáng sủa thoát tục, đúng là một bức tranh tiên cảnh tuyệt đẹp.

Bành Bình An tìm mãi không thấy mộ thất lăng tẩm, bèn sai người đục phá vách đá miếu thờ, phát hiện mật đạo xuyên sâu vào lòng núi.

Dọc hai bên mật đạo, những bức bích họa lại hiện ra.

Quân vương nghịch thiên thành tiên thất bại, Tiên Hồn tan biến thành tro bụi, chỉ còn lại một bộ thi thể.

Hậu duệ của hắn đã xây miếu thờ trên mộ để tế tự tiên nhân, mượn sức mạnh ấy để cướp đoạt khí vận của đồng tộc.

Mỗi lần tế sống hàng chục, hàng trăm người trong tộc và ngoại tộc, cốt để nuôi dưỡng một kẻ nghịch thiên cải mệnh.

Khác hẳn với những bức bích họa bên ngoài, toàn bộ hình ảnh trở nên âm u, đẫm máu, tràn ngập những nghi thức tế tự quỷ dị và kinh khủng đến mức khó tin. Những tộc nhân Bành thị ở đây căn bản không thể nào tin được, đây lại chính là chân tướng đằng sau việc Bành thị nhất tộc trở thành thế gia tu hành.

Hầu hết các thế lực tu hành là môn phái, khó mà trở thành thế gia.

Đó là bởi vì tư chất tu hành không phải huyết mạch, khó mà truyền thừa. Có lẽ mỗi thời đại đều có thể xuất hiện vài người có thể tu hành, nhưng không phải thời đại nào cũng có thể xuất hiện Dương Thần hay Nguyên Thần.

Đa số thế gia chỉ truyền thừa được vài đời là suy tàn, biến mất.

Còn môn phái tu hành thì khác, họ khắp nơi tìm kiếm, chọn lựa những hạt giống có tư chất tốt để bồi dưỡng, tự nhiên mỗi thời đại đều có thể xuất hiện cường giả kế thừa môn phái.

Và việc Bành thị có thể truyền thừa từ thời Trung Cổ cho đến nay, đối với người thường mà nói, là điều khó có thể tưởng tượng.

Thông đạo đi tới nơi sâu nhất. Bành Bình An giơ cao bó đuốc, ánh sáng soi rọi nơi xa.

Một cảnh tượng khiến người ta rúng động hiện ra: thi thể của liệt tổ liệt tông Bành thị chỉnh tề xếp thành hàng nối hàng, hệt như một đội quân hùng hậu kéo dài vô tận.

Ở nơi tận cùng, vô số thi hài và xương cốt dùng để tế lễ qua không biết bao nhiêu năm, đã chất đống thành một ngọn núi thây cao lớn.

Trên núi thây, một vị đế vương mặc vương hầu bào phục thời Trung Cổ, cổ đeo chuỗi ngọc. Thân thể ông ta cao lớn, khô héo chỉ còn da bọc xương, đôi mắt trong bóng đêm phát ra ánh sáng huyết hồng, nhìn xuống phía dưới.

Đám người mặt lộ vẻ kinh hãi, chân tay run rẩy.

"Ầm ầm!"

Tiếng sấm rền vang trên bầu trời, mưa thu giáng xuống.

Tại chính giữa Diêm La điện, U Minh Đế Vương chậm rãi mở mắt: "Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Sao ta cứ mãi hồi tưởng lại những chuyện cũ năm xưa thế này?"

Âm Thiên Tử tiếp tục quan sát, toàn bộ Âm Tào Địa Phủ nằm trong địa nhãn long mạch của Tuyền Thành, trông vậy mà còn lớn hơn và rộng rãi hơn cả U Minh Long Đình Đại Tuyên ngày xưa.

Chưa kể bên trong núi non trùng điệp, sông ngòi chằng chịt.

Không biết còn tưởng đây là một vùng thiên địa thật sự.

Các loại Âm Điện, Quỷ Thành có mặt khắp nơi, vô số Quỷ Thần, Âm Binh, quỷ vật đang chờ lệnh điều khiển của Âm Thiên Tử.

Âm Thiên Tử bước ra khỏi Diêm La Điện, một bước đã vượt qua toàn bộ Địa Phủ.

Ông đứng tại đầu nguồn Âm Tào Địa Phủ, đó là một hang động lớn tựa vực sâu.

Một dòng sông mờ ảo chảy ra từ đó, ch��nh là thứ ông đang dần dần cải tạo và mở rộng Âm Tào Địa Phủ này.

Có thể nhìn thấy vô số vong hồn đang giãy giụa trong đó, trôi dạt về phương xa.

"A! Cứu ta!"

"Ta không chết... Ta không chết..."

"Mẹ... Mẹ..."

Dọc theo Hoàng Tuyền chảy xuống, những vong hồn này dần dần được tẩy rửa sạch tạp chất trong hồn phách, từng chút một trở nên trong suốt.

Thân ảnh Âm Thiên Tử xuất hiện trên cầu đá, nhìn những vong hồn lờ mờ bước ra từ dòng sông.

"Đã bao nhiêu năm rồi."

"Luân hồi cũng sắp kết thúc rồi."

Ánh mắt ông chuyển hướng, nhìn về phía cuối Hoàng Tuyền.

"Tụ vận thành tiên ư?"

-------------

Gió thu se lạnh, thời tiết càng thêm buốt giá.

Một chiếc xe ngựa từ đường núi đi xuống, rồi nhập vào đại lộ.

"Nơi này."

"Khí ẩm nặng thật!"

Vương Thất Lang ngồi trên xe ngựa, siết chặt áo choàng, đóng kín cửa sổ.

Một bên, lư hương tỏa ra mùi thơm thoang thoảng. Trên bàn đặt đầy mỹ thực rượu ngon. Cảnh tượng này có chút giống phong thái Diệp Tiên Khanh ngày trước, chỉ thiếu mỗi việc thu nhận một đồ đệ mỹ nữ quốc sắc thiên hương.

So với sự giàu có của Đông Hải, hay sự phồn hoa của Trung Châu, Động Châu núi cao sông sâu, có thể nói là vùng rừng thiêng nước độc.

"Ầm ầm."

Trời lại bắt đầu mưa, khiến đường sá trở nên lầy lội, gập ghềnh.

Xe ngựa đi chưa được bao lâu thì phía trước đã sa vào một cái hố.

Ngựa bắt đầu hí, xe cũng dừng lại.

"Chuyện gì xảy ra?"

"Mới ra ngoài đã gặp phải thời tiết quỷ quái này."

Vương Thất Lang vén rèm lên nhìn qua, cũng giống như lần trước ra ngoài, lại sa vào hố, quả là xúi quẩy.

Nhưng lần này hắn không cần tự mình nhấc xe. Hắn phất tay một cái, mấy con rối người gỗ hoạt bát bay ra từ trong tay áo, hóa thành kích thước người thật. Chỉ vài người khẽ nhấc đã khiêng xe ngựa ra khỏi hố.

Vương Thất Lang lại một lần nữa liếc nhìn điển tịch về Diêm La Điện: "Âm Thiên Tử."

"Tên là Bành Bình An, nghe nói là hậu duệ của vương tộc Bành Quốc từ thời Trung Cổ."

"Trung Cổ Bành Quốc?"

Vương Thất Lang đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "Có phải Bành Quốc đó có liên quan đến tiên nhân Tử Du của Nhân Tiên đạo không?"

Bên ngoài xe, một già một trẻ đang điều khiển ngựa, nhưng ánh mắt họ lại không nhìn về phía trước.

Sinh Đồng nhìn Chú Lão: "Muốn chết lắm à!"

Hắn ước ao cái thân thể già nua, tuổi tác đã cao của Chú Lão, khoảng cách với cái chết gần đến mức có thể cảm nhận được sự mỹ diệu của cái chết từng giây từng phút.

Chú Lão cũng đang nhìn Sinh Đồng, ngưỡng mộ dáng vẻ trẻ trung của hắn: "Thật đáng ước ao!"

"Muốn chết lắm à!"

"Thật đáng ước ao!"

"Muốn chết..."

"Thật đáng ước ao..."

Vương Thất Lang vỗ bàn đứng dậy, vén rèm nhìn ra ngoài: "Hai người các ngươi đủ rồi đấy."

Chú Lão lúc này mới quay đầu: "Chủ nhân."

"Đến rồi."

Vương Thất Lang ngẩng đầu, liền thấy thành quách xa xa.

Tuyền Thành thuộc Phong Quận đã tới.

Tiểu lại giữ cửa thành mặc bào phục đen, cùng với sắc trời u ám, trông càng giống như một Âm sai Địa Phủ.

Khi vào thành, Vương Thất Lang xuất ra lộ dẫn.

Trên lệnh bài là hai đầu quỷ khổng lồ. Người thường nhìn qua chỉ thấy đó là hai bức điêu khắc, nhưng hắn lại có thể nhìn thấy đầu quỷ đó ngẩng lên nhìn mình một cái.

Một luồng thần thức quét qua người Vương Thất Lang, nhưng hắn đã dùng ẩn thân thần thông che đậy một phần khí tức, khiến không chút dị thường nào bị phát hiện.

"Được rồi! Mời vào!"

Vương Thất Lang bước chân vào thành trước, ngay sau đó lại có người khác tới.

Xem ra người cũng không ít, là cả một đoàn nhạc phường vũ công đến, trọn vẹn mười mấy cỗ xe ngựa.

Đối phương không xuất ra lộ dẫn như Vương Thất Lang, mà trực tiếp lấy ra một tấm lệnh bài.

Tiểu lại giữ cổng kiểm tra xong rồi hỏi thăm một chút, sau đó sắc mặt lập tức biến đổi.

Cười nịnh nọt nói: "Thì ra là Đường đại gia danh tiếng lẫy lừng ở Dương Châu gần đây."

Người phụ nữ trong xe ngựa mở miệng nói: "Nhận lời mời từ cung, tới tham gia yến tiệc Trùng Dương."

Cung này chính là cung điện của Ngụy Đế xưng vương ở Động Châu hiện tại. Hắn và Lý Hoàng trước sau đều tự xưng kế thừa chính thống Đại Tuyên, chỉ là Lý Hoàng thân là Thái tử lại có Truyền Quốc Ngọc Tỷ, so ra được lòng người hơn một chút.

Đương nhiên, cách gọi Ngụy Đế là từ phía Xích Châu.

Người phụ nữ trong xe ngựa duỗi cánh tay ngọc thon dài, ngón tay ngọc cầm lấy lệnh bài của mình, chỉ nhìn cánh tay thôi đã khiến tiểu lại giữ cửa thành xao xuyến trong lòng.

"Làm phiền."

Tiểu lại cúi đầu, vội vàng nói: "Không dám! Không dám!"

Vương Thất Lang nãy giờ vẫn quay đầu nhìn động tĩnh phía sau, khi nghe thấy giọng nói này liền cảm thấy có chút quen thuộc, không lâu sau đã nhận ra.

"Lam Tịch Nhan?" *** Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn.