Hơi nước mang theo nước, tạo thành sóng xung kích; cơn bão cát mang theo cát, cũng sở hữu sức mạnh khuấy động tựa như vòi rồng. Dù đều là hiện tượng tự nhiên, nhưng dưới sự điều khiển của con người, những xung kích này đã triệt tiêu sự khuấy động lẫn nhau. Nước hòa lẫn với hạt cát, hoặc là hạt cát hấp thụ toàn bộ lượng nước, hoặc là nước khiến hạt cát đông đặc lại.

Thế nhưng, một hiện tượng tự nhiên phổ biến hơn, là hơi nước gặp bụi bẩn, ngưng tụ thành những giọt nước li ti. Nhưng những giọt nước nhỏ bé đó lại lập tức bị sức mạnh còn sót lại của bão cát hút khô. Trong phạm vi tác dụng của năng lực, chúng trở thành sự triệt tiêu lẫn nhau.

Sau một đòn chiêu thức, Crocodile phóng thẳng xuống, lao về phía William. William không cam lòng yếu thế, nửa thân dưới hóa thành cột hơi nước, quấn lấy Crocodile. Một bên là cát vàng, một bên là sương trắng; một người tay trái cầm móc vàng, người kia rút ra Tây Dương kiếm, tựa như hai con rắn khổng lồ xoắn xuýt vào nhau, bay vút lên trời.

Rầm! Keng!

Móc vàng va chạm Tây Dương kiếm, William thoáng lùi lại. Thanh Tây Dương kiếm như rắn độc xuất động, cực kỳ xảo quyệt đâm trúng thân thể Crocodile, tạo thành một lỗ thủng ngay giữa lồng ngực hắn.

"Haki sao? Khó trách cuồng vọng đến vậy."

Crocodile cúi đầu nhìn cái lỗ hổng vừa bị đâm ra trên người mình, sắc mặt âm trầm. Móc vàng phủ một lớp Haki đen nhánh, vụt một cái câu về phía cổ William.

Xùy!

Chỗ cổ hắn cũng bị móc vàng này quét qua, mang theo một làn hơi nước. Tương tự, cảm nhận được sự báo động trước của đòn tấn công, William cũng đã kịp thời nguyên tố hóa phần cổ, né tránh bằng cách khuếch tán.

Năng lực hệ Logia quả thực hữu dụng hơn nhiều so với phòng ngự của Busoshoku Haki. Phòng ngự Haki cuối cùng vẫn phải chịu đả kích, còn hệ Logia, chỉ cần Kenbunshoku đủ mạnh, không ai có thể chạm tới họ.

"Cũng có Kenbunshoku sao..."

Crocodile nheo mắt, khó trách Clow lại nhắc đến người đàn ông này. William xuất thân từ Đông Hải, Clow cũng vậy, hẳn là bởi thế mà quen thuộc hắn sao?

Sau một hồi giao thủ ngắn ngủi, Crocodile đã nhận ra, người này có trình độ Haki không hề thấp, không phải loại hải tặc 30 triệu chỉ biết tung đấm vô tri trước kia. Hắn có Haki, trình độ lại không tồi, hơn nữa còn là hệ Logia. Loại người đàn ông này, cần phải đối phó cẩn trọng.

"Ha, ha, ha, ha."

Sau một trận giao chiến nữa, Crocodile cười quái dị nói: "Ngươi có biết cấp bậc của hải tặc không, William?"

"Cấp bậc hải tặc? Có gì khác biệt giữa hải tặc vô tri và hải tặc có lý tưởng sao?" William lạnh lùng nói: "Đương nhiên, những tên hải tặc không biết dùng đầu óc thì quả thực là kẻ yếu."

"Chính là như vậy!"

Crocodile xòe năm ngón tay ra: "William, ngươi cũng không tồi, việc tìm đến một Thất Vũ Hải để tạo dựng danh tiếng là một ý tưởng không tệ, nhưng ngươi lại tìm nhầm người! Nếu ngươi đã biết cấp bậc hải tặc, vậy để ta nói cho ngươi biết, cấp bậc của chúng ta, hoàn toàn không cùng đẳng cấp!"

"Khô héo!!"

Năm ngón tay đó, hung hăng ấn vào thân thể hơi nước của William. Ngay lập tức, một lượng lớn nước đã bị hấp thụ. Năng lực Trái Ác Quỷ hơi nước ẩn chứa lượng nước lớn vượt mức bình thường, đối với William, thứ có thể khiến hắn hiện thực hóa không phải nhiệt độ đóng băng, mà là việc lượng nước bị xói mòn trầm trọng. Chỉ khi gặp phải tình trạng mất nước nghiêm trọng, cơ thể hắn mới có thể bị hiện thực hóa.

Điểm này, Crocodile đã nhìn thấu.

Một tay ấn xuống, sức mạnh của Trái Ác Quỷ Suna Suna no Mi trực tiếp hấp thụ lượng nước trong cơ thể William. William giật mình, vô thức nghiến răng, toàn thân bốc lên càng nhiều hơi nước, bao phủ trực tiếp lên người Crocodile. Lượng nước ẩn chứa trong hơi nước tự nhiên không thể bị hấp thụ ngay lập tức một cách mạnh mẽ, nhưng trong phạm vi bao phủ của hơi nước, việc đó cũng không còn khác biệt nữa.

Xùy!

Hai người cùng lúc lùi lại, thoát khỏi phạm vi bao phủ của hơi nước. Trên gương mặt Crocodile xuất hiện thêm một vết nứt, sắc mặt hắn âm trầm. Khi những làn hơi nước tản đi, ngực William cũng xuất hiện một vết nứt. Hắn chăm chú nhìn Crocodile với vẻ nghiêm trọng, nhưng ngoài sự nghiêm trọng đó, hắn còn có chút phấn khích.

Cả hai đều là người năng lực hệ Logia, và đều có cách khắc chế năng lực nguyên tố hóa của đối phương. Vừa rồi một đòn đó, mặc dù William bị Crocodile tạo ra một vết nứt, nhưng kiếm của hắn cũng gây ra tổn thương vật lý cho Crocodile. Điều này đối với William mà nói, là vô cùng phấn khích.

Thất Vũ Hải dù sao cũng là đại hải tặc! Hơn nữa đây lại là Crocodile, một Thất Vũ Hải từ rất lâu trước, người có thâm niên nhất, và cũng là nhân vật có khả năng đại diện cho Thất Vũ Hải nhất. Giờ khắc này nhìn lại, dường như hắn có thể ngang sức đối đầu, và sẽ đứng vững ở thế bất bại.

Nhưng điều này đối với Crocodile mà nói, lại có chút không thể chấp nhận được! Một người mới! Một tên hải tặc 30 triệu! Kể cả hắn có Haki và là hệ Logia, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một tân binh, vậy mà trong trận giao đấu lại không hề rơi vào thế hạ phong. Điều này bản thân đã là một sự khiêu chiến đối với lòng tự tôn của hắn, một việc tuyệt đối không thể tha thứ! Hắn, một Thất Vũ Hải, một nhân vật vang danh khắp thế giới, đã từng trải qua thất bại một lần. Lần này, dù cho tên này có thể đánh ngang tay với hắn, thì đó cũng là một sự sỉ nhục!

Sẽ rất mất mặt!

Crocodile nhanh chóng đáp xuống đất, sắc mặt cực kỳ âm trầm, đặt bàn tay xuống mặt đất, "Tên nhóc, cấp bậc hải tặc của chúng ta, hoàn toàn khác biệt! Ground Death!!"

Vùng sa mạc vốn đã có bão cát, giờ khắc này, dưới bàn tay hắn ấn xuống, đột nhiên bắt đầu lưu động. Những khối nham thạch sừng sững trên sa mạc lúc này trực tiếp bị phong hóa thành cát, dần dần lan tràn về phía khu vực cây xanh phía trước, biến những cây cỏ đó thành sa mạc.

William đột nhiên giật mình, cũng phóng thẳng xuống, hai tay đột ngột cắm vào đất. Một lượng lớn cột hơi nước từ xung quanh hắn xông lên, lan tràn về phía khu vực sa hóa.

"Chưng Uy Bạo Nguy!!"

Các cột hơi nước xuất hiện, làm chậm tốc độ sa hóa của khu vực cây xanh, thậm chí khiến nó gần như không thể lan rộng thêm. Giờ khắc này, hơi nước quanh thân William tràn ngập, biến thành một hình nhân hơi nước khổng lồ, tay cầm một thanh đại kiếm làm từ hơi nước, nhanh chóng chém về phía Crocodile.

Hắn có thể thắng!

...

Vài ngày sau, một chiếc quân hạm lướt trên biển, từ từ tiến về hòn đảo này.

"Ừm?"

Lúc này, trên boong tàu, Clow nhìn hòn đảo dần hiện rõ hình dáng, nhíu mày hỏi: "Hòn đảo này trước kia là như thế này sao?"

Trên không hòn đảo, khắp nơi tràn ngập sương trắng tựa như khói lửa, và cả những cơn bão cát dữ dội. Clow thậm chí có thể nhìn thấy trên những vách đá sa mạc ven đảo, còn lưu lại dấu vết bị nhiệt độ cao đốt cháy và phong hóa.

"Không biết nữa, ta chưa từng đến đây." Bên cạnh hắn, Rida vừa liếm kem ly vừa lắc đầu.

"Ta dư thừa hỏi ngươi."

Clow liếc nhìn một cái, lúc này hắn vô cùng hoài niệm Kuro. Kẻ đó bị hắn phái đi điều tra nội ứng của 'Sword'. Việc xử lý tên Orphe gì đó là một hành động ngoài ý muốn, nhưng nhiệm vụ vẫn cần phải hoàn thành.

"Đi xem thử, lão cá sấu đó chắc chắn ở đây, xem ra đang giao chiến với ai đó."

Clow dặn dò một câu, quân hạm tăng tốc, hướng về phía hòn đảo. Chẳng mấy chốc, nó đã dừng lại tại bến cảng duy nhất của hòn đảo này, cũng chính là phía cửa ra vào.

Trân trọng gửi đến quý độc giả, bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.