Tân vương của vương quốc Shoma tên là Alexander Francis. Dòng họ Alexander này nghe nói có lịch sử lâu đời, đương nhiên, chuyện này chẳng liên quan gì đến Clow. Sau khi tiến vào lâu đài, dưới sự dẫn dắt của lính gác, cuối cùng hắn cũng gặp được nhân vật trông giống lá bài 'K' trong bộ bài poker này.

"A! Ngài chính là Trưởng căn cứ đóng quân mới nhậm chức ở đảo Pegasus, Lucilfer Clow sao? Ta đã nghe danh ngài, quả là một Hải quân rất mạnh đấy!"

Trên vương tọa, vị Lão K kia kích động đứng dậy, vươn tay về phía Clow.

Điều này khiến Clow hơi ngạc nhiên. Hắn đưa tay ra, bắt tay một cái với vị Lão K này.

"Lần đầu gặp mặt, Quốc vương bệ hạ." Clow lễ phép nói.

"Hiện tại ta vẫn chưa phải là Quốc vương, bất quá, ta rất thích cách xưng hô này."

Lão K cười ha hả: "Hoan nghênh các ngài đến tham dự lễ đăng cơ của ta. Mọi chi phí của các ngài tại đây, đều do Hoàng thất chi trả!"

"Thật sao?" Đôi mắt Rida sáng rực.

Mặc dù nàng có tám trăm triệu, nhưng nếu có người mời ăn, nàng vẫn rất sẵn lòng.

"Đương nhiên, đây là lễ nghi vốn có của Hoàng thất."

Lão K hào sảng nói: "Tối nay sẽ có yến tiệc, mong các ngài nhất định phải ở lại lâu đài, cho ta cơ hội khoản đãi các ngài, cảm ơn các ngài đã ra tay giúp đỡ, xử lý bọn hải tặc quấy nhiễu hải cảng của vương quốc ta."

"Khách khí quá, đây là điều Hải quân chúng tôi nên làm."

Clow khách sáo vài câu, nhưng không thuyết phục được vị Lão K này, nên cùng đi đến sảnh yến hội.

Hắn dẫn theo Hải quân của mình cùng với Hải quân từ phía Abra, mấy trăm người nhao nhao ngồi vào vị trí trong sảnh yến hội. Còn Clow thì ngồi cùng vị Lão K này tại bàn chính. Sau khi cạn chén và dùng bữa no say, Lão K đột nhiên ra hiệu những người khác trong sảnh yến hội lui xuống, chỉ còn lại hai người họ.

"Kỳ thật, ta có một thỉnh cầu." Lão K trở nên nghiêm túc.

Đến rồi...

Clow lắc nhẹ ly rượu vang đỏ, trong lòng thầm thở dài.

Hắn biết bữa cơm này không thể ngon lành như vậy được, tham dự lễ đăng cơ, lại được chiêu đãi xa hoa, lại mở tiệc khoản đãi tứ phương. Hắn chỉ là một Thượng tá, không đến mức được một Quốc vương của một quốc gia đồng minh đãi ngộ long trọng như vậy. Bình thường mà nói, sau khi dự xong lễ đăng cơ, hắn có thể thẳng thừng ra về.

"Ta muốn nhờ các ngài cứu giúp vị hôn thê của ta!" Lão K đột nhiên chảy nước mắt, nói: "Vị hôn thê của ta... nàng bị ma nữ bắt đi rồi."

"Cái gì? Ma nữ?"

Clow đang uống rượu, nghe thấy từ này thì sững người.

"Ma nữ?" Kuro cũng sửng sốt một chút.

"Kuro?" Clow nhìn về phía hắn.

Kuro gật đầu, nói: "Đảo Benma có một truyền thuyết, nhưng ta luôn cho rằng đó là giả. Truyền thuyết kể rằng ở đây có một ma nữ cổ xưa, đặc biệt thích những cô gái trẻ tuổi xinh đẹp, sẽ bắt cóc họ vào ban đêm, dùng máu tươi của họ làm rượu, để khôi phục thanh xuân của mình."

"Thật hay giả? Lời đồn nhảm nhí như vậy mà cũng có sao?" Sắc mặt Clow trở nên cổ quái.

Đây là thế giới gì vậy, khắp nơi đều là thế giới của những người năng lực giả.

Ngươi nói thẳng đây là một năng lực giả còn đáng tin hơn là cái gì ma nữ.

"Khoan đã? Ngài bao nhiêu tuổi rồi?" Clow chợt nghĩ đến một chuyện, nhìn về phía Lão K.

"Bỉ nhân bốn mươi ba tuổi." Lão K trả lời.

"Hơn bốn mươi tuổi mà còn chưa kết hôn ư? Quả là trai kim cương* mà..." Clow kinh ngạc nói.

"À... Cũng không hẳn là vậy."

Lão K khổ sở nói: "Năm xưa khi phụ vương ta còn tại vị, ngài đã định đoạt hôn ước cho ta, mãi cho đến mấy năm trước ta mới đàm phán một hôn ước mới. Sau đó vì chiến tranh mà bị trì hoãn. Giờ chiến tranh đã kết thúc, phụ vương ta cũng đã qua đời, nhưng con gái nhà người ta đã xuất giá rồi. May mắn thay ta lại tìm được một hôn ước mới, họ cũng đã đưa con gái đến, nhưng trên đường đi, nàng lại bị ma nữ bắt đi. Phụ thân của nàng là một người rất giàu có. Ta cần thông gia với nàng mới có thể đảm bảo vương quốc Shoma ta trường thịnh không suy."

"Nhưng bây giờ nhân tài trong vương quốc đều suy tàn vì chiến tranh, những người còn lại căn bản không có khả năng nhận trách nhiệm tìm kiếm ma nữ. Mấy ngày nay ta đã phái người đi, nhưng tất cả đều bặt vô âm tín. Cho nên khi ta biết ngài ở đảo Pegasus, ta đã động tâm tư."

"Xin nhờ các ngài! Hãy cứu lấy vị hôn thê của ta! Vì chuyện này, ta nguyện ý trả giá thật lớn. Ba năm thuế thu từ thành phố cảng thì sao? Thứ ta có thể chi trả bây giờ, chỉ có nguồn thu thuế này mà thôi." Lão K cầu khẩn nói.

"Thu thuế thì thôi đi..."

Clow suy nghĩ một lát, nói: "Bất quá, về mặt nhân khẩu, căn cứ đóng quân của ta hiện tại thật sự cần một ít. Nếu ngài bằng lòng, vậy hãy điều một phần mười dân số trong nước ngài cho ta."

Ban đầu hắn không muốn can thiệp chuyện này lắm, nhưng nghĩ lại, đây cũng là một cơ hội tốt.

Hiện tại đảo Pegasus quá ít người. Cái trấn Pegasus đó, đừng nhìn có vẻ như đã tập trung toàn bộ dân cư trên đảo lại, nhưng trên thực tế cũng chỉ có mấy ngàn người mà thôi, trong đó nam giới tuổi tráng niên lại càng thưa thớt.

Không có người, thì không thể phô bày sức sống được.

"Dân số ư, được thôi! Chỉ cần có thể tìm được vị hôn thê của ta!" Lão K lập tức đồng ý, trong lòng lại có chút khinh thường đối với vị Hải quân này.

Thế mà không cần tiền, chỉ cần người.

Đám dân thường đó thì có thể làm được gì chứ.

"Vị hôn thê của ngài trông như thế nào?" Clow hỏi.

Lão K lắc đầu: "Ta không biết."

"Hả?"

"Ta thật sự không biết, chưa từng gặp mặt nàng. Bất quá chắc hẳn sẽ rất đáng yêu. Dù sao người sắp trở thành Quốc vương như ta, nếu nàng quá xấu thì chắc chắn không được. Có lẽ sẽ giống như vị Hải quân này vậy."

Lão K chỉ vào Kikyo đang ăn cơm ở đằng kia, mang theo vẻ mong đợi nói.

Kikyo quay đầu lại, đáp lại Lão K bằng một nụ cười dịu dàng.

Hắn nói gì vậy?

Chẳng nghe rõ gì cả.

Được rồi, mỉm cười là được.

Trong mắt Clow lóe lên một tia hồng quang, Kenbunshoku Haki lập tức bao trùm toàn bộ hòn đảo.

Ừm, không phát hiện khí tức lợi hại nào, t��t cả đều rất bình thường.

"Có địa điểm cụ thể nào không?" Clow hỏi.

"Có, hình như là ở nơi 'Bình nguyên Gunma'."

Lão K không biết từ đâu lấy ra một tấm bản đồ, chỉ vào một địa điểm rồi nói.

Clow gật đầu nói: "Kuro, ngươi dẫn đội đi, cho mấy tân binh đi theo học hỏi kinh nghiệm. Donald, Kikyo, Sazel, các ngươi cùng đi theo. Những người khác không cần dẫn theo, mang nhiều người không tiện. Vài người các ngươi là đủ sức hành động rồi."

Abra hắn không định thả đi. Ngay dưới mí mắt hắn, hắn không tin Abra còn có thể gây ra sóng gió gì.

"Vâng, tôi rõ."

Kuro đẩy gọng kính xuống, đứng dậy, dẫn theo những người được gọi tên đi ra ngoài.

Chỉ là đi giải cứu một người thôi, đội ngũ của bọn họ có Kenbunshoku Haki, cũng có Busoshoku Haki, đến một nơi nào đó để dò xét khí tức sự sống chẳng phải dễ như trở bàn tay sao.

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Thượng tá Clow, ngài không đi cùng sao?" Lão K có chút lo lắng nói.

"Không cần đâu, chỉ là cứu người mà thôi, không phiền phức như ngài nghĩ đâu."

Clow uống một ngụm rượu, suy nghĩ một chút, rồi nói: "Nhắc mới nhớ, vừa rồi những người nhảy múa đều là nam giới, quốc gia các ngài nữ giới không nhiều lắm nhỉ."

"Đúng vậy, nữ giới trên đảo này rất ít. Ngược lại trên đảo Pegasus, số lượng nữ giới ngang bằng với nam giới, nhưng bây giờ đảo Pegasus..."

Lão K nói: "Ta ký kết hôn ước với con gái vị đại thương nhân kia, cũng là vì quốc gia của họ có nữ giới hơi nhiều, có thể thông hôn với người trong nước ta. Đương nhiên, nghe nói nữ nhân ở quốc gia đó đều rất xinh đẹp, chắc hẳn sẽ rất tốt đẹp."

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.