Mọi người đều biết, Greenskin là một chủng tộc chưa bao giờ ghi chép lịch sử. Đối với chủng tộc được các Cổ Thánh tạo ra đặc biệt trong thời khắc nguy nan, chỉ dùng cho chiến đấu này, hiểu biết của chúng về lịch sử chỉ giới hạn ở những lời truyền miệng, những câu chuyện, tin đồn và thần thoại giữa các Greenskin với nhau.

Phần lớn Greenskin không rõ bộ lạc của mình đã tồn tại bao lâu, thủ lĩnh đã thay đổi mấy đời, hay có bất kỳ sự kiện trọng đại nào đáng ghi nhớ. Những điều này đều không quan trọng. Greenskin phần lớn chỉ nhớ những chiến thắng huy hoàng, những trận chiến sảng khoái vô cùng, cùng với những waboss Waaagh vĩ đại trong lịch sử, và một số hình ảnh khắc sâu đến mức đã in vào DNA của chúng.

Đối với Greenskin, những đại quân phiệt Greenskin vĩ đại nhất, hùng mạnh nhất, cực kỳ Waaagh, chắc chắn đều đã tạo nên nhiều kỳ tích. Chẳng hạn như việc xuyên phá quan ải Xương Sọ Tôm, đại tiệc thịt nướng Râu Ria, hay câu chuyện vinh quang về việc đánh bại lũ gai nhọn (Chaos).

Nhưng đối với Greenskin, một sự cám dỗ lớn nhất không gì khác ngoài việc vượt qua Hắc Hỏa Quan, tiến vào cái gọi là Đế quốc của bọn Tôm để cướp bóc, đốt phá và tàn sát, để đập tan nát những thành phố kiên cố và những đền thờ vĩ đại của bọn Tôm, rồi sau đó phóng uế lên đó. Không có gì khoái chí hơn thế.

Kẻ thù Râu Ria không khó để đánh bại. Trong ký ức của Greenskin, các cuộc chiến giữa chúng và Râu Ria có thắng có bại, đại khái là hòa nhau. Chiến thắng huy hoàng nhất gần đây không nghi ngờ gì là khi Spirits tập kích pháo đài Karak Thiết Phong, suýt nữa tóm gọn cả vua Người Lùn và cận vệ của ông ta. Thất bại thảm khốc nhất gần đây không nghi ngờ gì là việc Eight Peaks bị chiếm đóng, khoảng mười vạn Greenskin đã tử trận trong một trận chiến. Tên Râu Ria Bellega cùng với waboss lớn Gray Ryan đã khiến Skarsnik và Queek khiếp vía đến tè ra quần và cuối cùng chém chúng cùng con Squig của chúng thành nhiều mảnh.

Do đó, so với việc đối phó Râu Ria, sức cám dỗ của việc vượt Hắc Hỏa Quan và tiến vào vùng đồng bằng của bọn Tôm để tàn sát lớn hơn nhiều. Hãy nhìn những quân phiệt Greenskin huyền thoại vĩ đại kia: Thiết Trảo Gobard từng gần như hủy diệt lãnh địa Averland, lãnh địa Thor, lãnh địa Wissen, và cuối cùng đã dừng lại dưới thành Brunswick. Đại Vị Vương Krul quét ngang toàn bộ phía Nam Đế quốc, gần như đánh vào thành Bạch Lang, cuối cùng thậm chí còn Waaagh! đến tận Ulthuan.

Khi một vị khách bí ẩn đến dãy núi Mái Nhà Thế Giới ở phía Đông, tìm thấy đại quân phiệt Greenskin Thánh Vực, Vogaz Iron Jaw vô cùng mạnh mẽ, và đưa ra thỉnh cầu nó dẫn Greenskin tấn công Hắc Hỏa Quan, Vogaz Iron Jaw hầu như không ngần ngại gì mà lập tức tin rằng mọi chuyện đều có thể thực hiện được.

Nó đã sớm nghĩ đến một trận Waaagh định mệnh!

Không sai, vị khách bí ẩn đó chính là Manfred. Sau hàng trăm năm tháng dài đằng đẵng, bá tước ma cà rồng cuối cùng này đã thăm dò rõ những điều mà Greenskin quan tâm. Khi hắn dùng thứ ngôn ngữ Greenskin lơ lớ của mình để nói rõ ý đồ, gần như ngay lập tức khiến Greenskin phấn khích và trở nên cuồng loạn.

Đúng thế! Tiêu diệt Râu Ria làm sao thú vị bằng việc thịt bọn Tôm!

Đương nhiên, Manfred khuyến khích Greenskin càn quét Hắc Hỏa Quan, khuyến khích Greenskin tiến vào Đế quốc quả thực khiến Greenskin phải suy nghĩ đó chứ?

Bạn đoán xem.

Tuy nhiên, ngoài việc Manfred nắm bắt được sự hứng thú của Greenskin, bản thân Greenskin cũng đang gặp phải khó khăn. Đây là lý do quan trọng khiến Vogaz Iron Jaw hy vọng và có thể tập hợp được một Đại Waaagh khổng lồ như vậy.

Kể từ khi pháo đài Black Crag bị phá hủy và Eight Peaks bị chiếm đóng, tình hình sinh tồn của Greenskin ở phía nam dãy núi Mái Nhà Thế Giới đã lâm vào khốn cảnh. Với việc Người Lùn nối thành một dải và ba cứ điểm ác địa do waboss lớn Gray để lại, không gian hoạt động của Greenskin đã thu hẹp đáng kể.

Eight Peaks bị tái chiếm đã được củng cố vững chắc như thùng sắt. Bọn Tôm ở ba cứ điểm ác địa lại được Người Lùn hỗ trợ toàn lực. Nhiều Greenskin khác buộc phải di chuyển về phía nam để mở rộng địa bàn, nhưng ở đó chúng lại đụng độ quân đội của Setra Vua Mộ Cổ. Bọn Xương (Tomb Kings) khó chơi và khó đối phó hơn nhiều so với bọn Tôm và Người Lùn. Chúng thường xuyên bị đánh bại nhưng lại đứng dậy. Xương cốt tan rã rồi lại tái tạo. Hơn nữa, những trận chiến với chúng lại rất thiếu hứng thú, không đủ sảng khoái. Các Greenskin ác địa đã giao chiến với Vua Mộ Cổ vài trận, nhưng đều không chiếm được lợi thế.

Từ góc độ của Greenskin, cũng thực sự đã đến lúc phải có sự thay đổi, để chiến đấu vì sự tồn vong của Greenskin.

Trong tình huống cả hai bên đều có nhu cầu, bá tước ma cà rồng Manfred đã thuận lợi đạt được hiệp ước với Greenskin.

Do đó, Đại Waaagh khổng lồ này cuối cùng đã bùng nổ.

Nhờ Manfred đã cung cấp chính xác lộ trình và thời gian viện quân của lãnh địa Averland, đại quân phiệt Greenskin Thánh Vực Vogaz Iron Jaw đã trực tiếp dẫn quân tinh nhuệ phục kích trên đường, tàn sát toàn bộ mấy ngàn quân Averland. Phó tướng của Averland cũng bị chém đầu hai lần và treo dưới cổ heo chiến.

Tương tự, các shaman của bộ lạc cũng đồng tình với ý kiến của Manfred: hãy để bọn Goblin cấp thấp và những tên nhóc Greenskin đi trước làm tiêu hao thể lực và sinh lực của bọn Tôm, khiến chúng mệt mỏi. Cuối cùng, waboss sẽ dẫn quân tinh nhuệ xuất hiện, một trận quyết định thắng bại!

Vậy, kế hoạch của Vogaz Iron Jaw đã thành công ư?

Hiển nhiên, không nghi ngờ gì, kế hoạch này rất thành công.

Khi nó dẫn quân tinh nhuệ đuổi tới và tham gia chiến trường, quân đội Đế quốc gần như có thể dùng từ "hoảng loạn" để miêu tả. Không ai nghĩ rằng sau nhiều giờ chiến đấu dài đằng đẵng, Greenskin lại còn giấu một đội quân tinh nhuệ hùng mạnh đến thế. Đặc biệt là khi hơn tám trăm Greenskin Nobz cưỡi heo chiến đồng loạt tấn công, và năm quân đoàn Nobz Greenskin, tổng cộng hơn năm ngàn chiến binh, cùng nhau gào lên Waaagh vào bầu trời. Khi hai quân đoàn người thú (Beastmen) với hàng trăm chiến binh, toàn thân trọng giáp và tay cầm đại phủ hai lưỡi, tham chiến. Khi hai con Cự Tượng được trang bị giáp trụ, cao hai mươi, ba mươi mét vai kề vai tiến lên, tinh thần binh sĩ Đế quốc gần như sụp đổ.

Giống như cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà vậy.

Lữ đoàn pháo binh Nuln là đơn vị chịu xung kích đầu tiên. Đối mặt với cuộc tấn công của Greenskin Nobz cưỡi heo chiến, quân Nuln phải hứng chịu mũi nhọn. Những pháo thủ dũng cảm và dày dạn kinh nghiệm này lúc này cũng khó tránh khỏi hoảng loạn. Khi những Greenskin Nobz cưỡi heo chiến này lao vào trận địa pháo binh như những quả đạn pháo, toàn bộ lữ đoàn pháo binh gần như bị phá hủy hoàn toàn trong chớp mắt.

"Lùi lại, lùi lại!" Trước chiến thuật xung phong của Greenskin cưỡi heo, phản ứng đầu tiên của quân Nuln là rút lui. Lực lượng Vệ binh Đá Đen được Emilia phái đến cùng Quân thiết giáp Nuln lập tức bao vây Frédéric ở giữa. Chỉ huy Quân thiết giáp Nuln, Kurt Bael Fock, hét lớn về phía nam tước trẻ tuổi: "Thưa nam tước, xin ngài lập tức rời khỏi chiến trường! Theodore, nam tước xin nhờ ngài!"

"Không! Ta không đi!" Frédéric bị hai vệ binh Đá Đen kéo lùi về sau, con trai cả của Thái Dương Vương giận dữ hét: "Ta sao có thể bỏ chạy giữa trận tiền!"

"Ngài phải rời đi, dù chúng tôi có tử trận hết, ngài cũng không thể gặp chuyện!" Kurt Bael Fock quát về phía sĩ quan Nuln Theodore Bruckner: "Nhanh lên đưa nam tước đi!"

"Chúng ta không thể rút lui!" Frédéric giận dữ hét: "Bây giờ chỉ có thể kiên trì!"

Hai lữ đoàn pháo binh Nuln nhanh chóng bị Greenskin phá hủy hoàn toàn. Những pháo thủ quý giá bị tàn sát dưới những lưỡi dao Greenskin. Sau đó là ba lữ đoàn súng hỏa mai. Sau hai đợt bắn đồng loạt, Greenskin Nobz cưỡi heo chiến đã đánh tan ba lữ đoàn này sau khi để lại hơn tám mươi thi thể.

Khắp chiến trường đều là lính đào ngũ của Đế quốc.

Đại Luyện Kim Sư Balthasar Gelt cũng kinh hãi khi chứng kiến cảnh này. Hắn vội vàng niệm chú, gió Cổng Trời cuộn lên, một bức tường cao nhanh chóng ngăn cách Quân thiết giáp Nuln, Vệ binh Đá Đen và quân đội Greenskin. Sau đó, Đại Luyện Kim Sư lập tức ra lệnh cho quân tinh nhuệ của lãnh địa Thor tiến lên.

Vệ binh Averland đến để đối phó đám quái vật này. Họ không thể ngăn cản được cuộc tấn công của Greenskin, nhưng họ đã câu giờ để quân Nuln tập hợp lại.

Những binh sĩ xông lên dễ dàng bị tàn sát và đánh tan. Họ dùng tấm thân máu thịt của mình tạo thành tuyến phòng ngự để ngăn chặn cuộc tấn công của Greenskin Nobz cưỡi heo chiến. Vogaz Iron Jaw đích thân dẫn đầu cuộc tấn công, một nhát chém của nó hạ gục hai tên lính Đế quốc!

Sự hoảng loạn bắt đầu lan rộng dần ở cánh trái chiến tuyến Đế quốc. Phảng phất như không có quân phiệt thú nhân nào ngăn cản, từng tin tức ác liệt liên tiếp truyền đến chỗ Gelt.

"Quân đoàn số một của Averland đã tan tác!"

"Thưa ngài, quân đoàn số ba không thể cầm cự được nữa!"

"Lữ đoàn trường kích số năm của lãnh địa Thor đã bị phá hủy hoàn toàn!"

"Nếu không có viện trợ, Vệ binh Averland sắp tử trận toàn bộ!"

Vị Đại Luyện Kim Sư lúc này cũng hơi bối rối, Gelt chỉ có thể ra lệnh cho tất cả mọi người tiến lên cầm cự.

Ngay vào lúc cánh trái của liên quân Thor và Nuln sắp sửa tan tác hoàn toàn, một người trẻ tuổi mặc áo choàng vàng giáp đen lại xuất hiện trước mặt mọi người. Hắn giương cao lá đại kỳ với huy hiệu sư tử vàng trên nền đen. Phía sau hắn, Quân thiết giáp Nuln và Vệ binh Đá Đen đã dùng xe hành lý và các loại pháo, xe chiến tạo thành một vòng tròn phòng thủ.

"Frédéric von Lebowitz Bernardino ở đây!" Frédéric hai tay giương cao đại kỳ, nam tước lớn tiếng hô: "Quân Nuln, và các binh sĩ lãnh địa Thor, hãy tập trung về phía ta!"

"Đô ô ~ ô ô ~ ô bĩu ~" Tiếng kèn nặng nề vang lên. Dưới lá quân kỳ khổng lồ, cánh trái quân đội đã thương vong quá nửa bắt đầu tái hợp về phía vị trí của Frédéric.

Đại quân phiệt Greenskin Thánh Vực Vogaz Iron Jaw cũng chú ý đến Frédéric. Nó không khỏi phá lên cười và nói: "Nhìn xem thằng nhóc xấu xí kia kìa, còn hô 'tập trung về phía ta' nữa chứ, vô ích thôi."

Tuy nhiên, hỏa lực của Quân thiết giáp Nuln thực sự rất mạnh. Những đợt Greenskin đầu tiên cố gắng xông lên đã bị vòng tròn phòng thủ chặn lại, bị từng đợt súng hỏa mai bắn hạ. Những Vệ binh Đá Đen dũng mãnh thề phải bảo vệ nam tước của họ, những thanh đại kiếm vung lên chém tan bất kỳ Greenskin nào có ý đồ tiếp cận. Sĩ quan Nuln Theodore Bruckner đấm bay hai Greenskin Nobz, tiện tay chém bay một tướng Goblin.

Vogaz Iron Jaw nhanh chóng phán đoán rằng vòng tròn phòng thủ này không thể chiếm được ngay lập tức, và nó cũng chẳng hứng thú gì với thằng nhóc Frédéric. Thế là, đại quân phiệt Greenskin tiếp tục ra lệnh: "Bọn nhóc, đừng phí sức với thằng nhóc yếu ớt bên trong, đi theo ta đây! Waaagh!"

"Waaagh!"

"Waaaaaaaaaaagh!"

Quân Greenskin tinh nhuệ vòng qua vòng tròn phòng thủ và xông thẳng vào quân đội Đế quốc ở giữa.

Nếu nói Frédéric đã thành công trong ý đồ tái hợp cánh trái quân đội, thì nam tước trẻ tuổi này đã đạt được. Liên quân Nuln và Thor đã thương vong quá nửa, miễn cưỡng dưới hiệu lệnh của hắn vừa đánh vừa lùi, rút vào vòng tròn phòng thủ để chặn đứng thế công của Greenskin. Nhưng không nghi ngờ gì, cánh trái quân đội Đế quốc đã không thể ngăn chặn cuộc tấn công của Greenskin.

Trung quân Đế quốc nhanh chóng phát hiện mấy trăm Greenskin Nobz cưỡi heo chiến xông tới từ phía sau. Những kỵ binh này đều là những chiến binh Orc tinh nhuệ nhất, những lão binh dày dạn chiến trường, toàn thân đầy vết thương. Chúng lớn hơn và mạnh mẽ hơn những tên nhóc Greenskin thông thường, tạo thành một lực lượng chiến đấu không thể ngăn cản.

Tệ hại hơn nữa là trên chiến trường chính diện, sự tham gia của năm quân đoàn Greenskin Nobz đã khiến đại quân Reiks phải vật lộn. Và sự xuất hiện của những Cự Tượng được trang bị giáp trụ càng khiến Đế quốc đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương. Những Cự Tượng đáng sợ này mỗi khi giẫm xuống đất đều tiêu diệt cả một hàng mấy chục binh lính trường kích!

Quân người thú sử dụng đại phủ hai lưỡi xông vào quân đội Averland ở cánh phải, đánh đấm và chém giết không ngừng vào toàn bộ quân lính của Averland. Quân đội của Tuyển Đế Hầu Marius không thể đối kháng với kẻ địch hùng mạnh như vậy. Tuyển Đế Hầu buộc phải cầu viện hoàng đế! Nếu không, cánh phải sẽ sụp đổ trong v��ng hai mươi phút!

"Kurt, chúng ta còn đội dự bị nào không?" Trung quân của hoàng đế gần như đã hoàn toàn tham chiến, ông sốt ruột hỏi Reiks Nguyên Soái.

"Vẫn còn vài quân đoàn... nhưng không thể dùng được, họ phần lớn là dân quân tự do và quân dự bị." Reiks Nguyên Soái tuyệt vọng nói: "Bệ hạ, xin ngài lập tức rời đi, hãy dẫn quân đội còn có thể rút lui để rút lui. Tôi chỉ cần hai đội kỵ sĩ giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ chặn hậu, tôi sẽ tranh thủ thời gian cho ngài!"

"Rút lui?" Hoàng đế nhìn cảnh tượng trước mắt, ông dường như có chút hoang mang.

Nếu vào thời điểm này, hoàng đế rút lui, điều đó có ý nghĩa gì?

Ngay cả khi Reiks Nguyên Soái hy sinh thân mình để chặn hậu, trận chiến này vẫn sẽ là một thất bại. Lãnh địa Averland sẽ thất thủ, kho lúa của Đế quốc sẽ không thu hoạch được một hạt nào trong suốt một năm, và những thành phố, trang viên trù phú và thịnh vượng vô số kể kia cũng sẽ hóa thành tro tàn dưới tay Greenskin.

Tiếp theo sẽ là lãnh địa Moot, quê hương của Halfling, và các lãnh địa phía Nam Thor và Wissen. Nuln sẽ bị vây công, ngay sau đó là Brunswick và Reiksland, rồi đến toàn bộ Đế quốc.

Đây có phải là điều một hoàng đế làm, bỏ lại hàng vạn dân chúng của mình? Đến lúc đó làm sao ông giải thích với tất cả các Tuyển Đế Hầu? Chẳng lẽ nói: tiêu diệt mười vạn quân địch, thắng lợi tiến về Brunswick?

"Không!" Hoàng đế cất tiếng, thần sắc kiên định: "Ta sẽ không quay về thủ đô đâu, Kurt. Đó là nhiệm vụ của ngươi. Mang theo một trung đội, ngươi hãy quay về Brunswick, tái thiết quân đội và củng cố phòng tuyến thành phố. Còn ta, ta sẽ đích thân đối phó với đại quân phiệt Greenskin kia."

"Bệ hạ!" Reiks Nguyên Soái sốt ruột hét lớn: "Ngài có biết mình đang nói gì không?!"

"Đây là mệnh lệnh!" Ánh mắt Karl Franz chưa bao giờ lạnh lùng đến thế.

Kurt Heilberg nhanh chóng nhận ra ý định của hoàng đế đã quyết, Reiks Nguyên Soái há hốc mồm, những lời khuyên nhủ nghẹn lại trong cổ họng.

Ông là một quân nhân, quân nhân lấy việc tuân lệnh làm thiên chức. Reiks Nguyên Soái lập tức kính chào hoàng đế theo nghi thức quân đội cuối cùng, sau đó mang theo một đội cấm vệ Reiksguard rời đi.

Hoàng đế không nhịn được cười. Vào khoảnh khắc cuối cùng, có thể khiến Heilberg phải nhượng bộ dù chỉ một lần, ông đã đủ để kiêu hãnh.

Ta nghe tiếng chuông Hắc Hỏa Quan vọng về.

Tiếng hành quân của kỵ sĩ Đế quốc vang dội khắp núi non.

Ta nguyện mãi là lưỡi kiếm và tấm khiên của ngươi.

Dù Cổng Thiên Đường không còn rộng mở với ta.

Chiến chùy Ghal Maraz, biểu tượng của Thần Hộ Mệnh Đế quốc, được giương cao lên trời. Hoàng đế chỉ vào đại quân Greenskin, cất lên bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết của ông: "Hãy theo ta, những dũng sĩ của Đế quốc! Xông lên!"

Năm trăm cấm vệ Reiksguard và một ngàn kỵ sĩ Đế quốc đồng loạt gầm lên vang trời: "Vì Charlemagne, vì Đế quốc!"

Từ sườn núi, dòng lũ sắt thép cuồn cuộn đổ xuống.

Lúc này, quân đội Đế quốc gần như đã tan tác toàn bộ. Chỉ còn lại Vệ binh danh dự Brunswick, Đại Kiếm Đoàn của Lâu đài Karon và Đại quân đoàn cận vệ Franz vẫn còn cố thủ vài trận địa lẻ tẻ. Khắp nơi là cảnh tàn sát. Greenskin vui vẻ lôi bọn Tôm ra khỏi công sự và trận địa của chúng, xé làm đôi hoặc chém thành nhiều mảnh, nhìn chúng kinh hãi chạy tán loạn. Nếu không có những xe tăng hơi nước duy trì trận tuyến, Đế quốc đã sớm thất bại thảm hại.

Và ở cánh phải, quân đội Averland cũng đã tan tác. Chỉ còn lại đội bảo vệ của Von Krasges và các Hiệp sĩ Lông Cừu Vàng vẫn chiến đấu dưới lá cờ của Phong bá tước. Lúc này, Phong bá tước đã hoàn toàn cuồng loạn, miệng ông phát ra từng tràng tiếng kêu của heo. Cây Runefang của ông, "Tiếng Than Khóc của Vạn Vật," là một trong số rất ít thần khí có thể dễ dàng xuyên qua giáp trụ của người thú. Ông đơn giản không coi mình là tổng chỉ huy, mà là một dũng sĩ vô song.

Quả nhiên, sự hiện diện của ông đã thu hút sự chú ý của đại quân phiệt Greenskin Vogaz Iron Jaw. Tiếng Waaagh! vang vọng từ xa đến gần, hơn năm trăm Greenskin Nobz cưỡi heo chiến lao tới từ bên sườn, tàn sát đội bảo vệ Von Krasges trứ danh này, không còn một ai trong số mấy chục người cuối cùng.

Lại một đội quân huyền thoại nữa sẽ bị xóa tên trong ngày hôm nay.

Tiếp theo là các Hiệp sĩ Lông Cừu Vàng khó nhằn. Những hiệp sĩ đại kiếm hai tay này cố gắng bảo vệ Tuyển Đế Hầu của họ, nhưng dưới sự kẹp giữa hai gọng kìm của người thú và Greenskin Nobz cưỡi heo chiến, họ chỉ còn giống như những tấm vải rách bị xé toạc, như những con búp bê vải bị hất tung lên trời.

Vogaz Iron Jaw nhanh chóng tìm thấy con mồi của mình: Marius, và cây Runefang lấp lánh trong tay hắn. Greenskin rất rõ, thanh kiếm này là biểu tượng của một waboss. Nếu có thể cướp được nó, chẳng phải có nghĩa là nó đã trở nên vĩ đại như Gobard sao?

Marius Leitdorf cũng nhìn thấy Vogaz Iron Jaw. Hắn biết rõ, đại quân phiệt Greenskin đang nhắm vào hắn.

"Phì phì phì... chỉ có ngươi và ta, tên tạp chủng da xanh này!" Marius chọn chấp nhận thử thách. Tuyển Đế Hầu ra lệnh cho các Hiệp sĩ Lông Cừu Vàng rút lui. Từng tràng tiếng kêu của heo phát ra từ miệng Tuyển Đế Hầu, khí thế của hắn đang lên cao.

"Không! Chỉ có ta! Tụi bây lui ra! Ta sẽ đích thân xử lý con la này!" Vogaz Iron Jaw cũng ra hiệu cho những tên người thú kia.

"Trước khi ngày hôm nay kết thúc, sẽ có một người đứng vững, một người ngã xuống!"

"Yeaaaaaa!"

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn gốc.