Veronica có chút hiểu mà không hiểu rõ.

Về danh từ "Chúa công", nàng không hiểu rõ lắm. Đại khái, nàng có thể suy luận rằng đó là quân chủ hoặc lãnh tụ. Veronica hiểu được ý nghĩa trong đó, tức là người đứng đầu hoặc lãnh tụ của một thế lực. Còn từ "công chúa" thì nàng hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa, nhưng lại không biết Ryan đang ám chỉ điều gì.

Nữ nghị trưởng lúc này mới cảm thấy hứng thú.

Trên thực tế, đối với Veronica mà nói, những năm tháng đáng giá và ấm áp nhất trong hồi ức chính là thời điểm đã có vẻ hơi xa xăm, khi chàng tiểu chiến sĩ và nàng tiểu Nữ Vu cùng nhau phiêu lưu, cùng trở về tòa thành đổ nát ấy đón Tết. Lúc ấy, nàng chỉ có hắn, hắn cũng chỉ có nàng.

Tựa hồ nhìn ra Veronica đang nghĩ gì, trong mắt Ryan cũng không kìm được hiện lên hồi ức, hắn cười nói: "Ngươi vẫn chưa hiểu rõ."

"Đoạn đầu thì ta hiểu rồi." Veronica lại lấy ra một bình rượu táo màu vàng và một ly thủy tinh có đế cao, nàng tiếp tục lắc đầu: "Ta không cho rằng mình là công chúa của ngươi, nhưng đúng như lời ngươi nói, ta hiện tại là một chúa công."

"Ngươi là công chúa, công chúa duy nhất của ta, Veronica, ngươi là người phụ nữ đầu tiên của ta." Ryan nhắm mắt lại, hắn nhẹ nhàng tựa lưng vào chiếc ghế sofa mềm mại: "Có thể nói, trong quá trình này, ta đã giúp ngươi rất nhiều, nhưng nếu không có nỗ lực của chính ngươi, thì cũng không thể thành công. Nhiều lần đối mặt nguy hiểm và trắc trở, kể cả những lần viễn chinh, ngươi cũng đều có biểu hiện vô cùng xuất sắc. Điều đó đáng được khẳng định, đồng thời cũng chứng minh ánh mắt của ngươi không hề sai lầm, và cả ánh mắt của ta cũng vậy."

"Chúng ta vẫn là đối tác, vẫn là những cộng sự tốt nhất." Có lẽ đây là điều Veronica kiêu ngạo nhất trong đời, được Ryan khẳng định, nàng không kìm được nở nụ cười, nhưng nữ nghị trưởng lập tức nhận ra điều gì đó.

"Ý của ngươi là, trong quá trình này, quan hệ giữa chúng ta đã thay đổi?"

Ryan trầm ngâm gật đầu. Kỵ sĩ vương bưng lên ly nước mát, hắn dời ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ: "Còn nhớ chúng ta đã cùng nhau như thế nào từ những ngày đầu không? Chúng ta cùng nhau thực hiện nhiệm vụ, cùng nhau mạo hiểm ở Nord, cho đến khi ta truy sát Belt đến pháo đài Marin, ngươi cũng đã đến đó, rồi sau đó ngươi lại đến Bretonnia tìm ta. Khoảng thời gian này có thể được xem là giai đoạn đầu tiên. Ngươi hẳn có thể cảm nhận được, trong giai đoạn này, ngươi là một cá thể hoàn toàn độc lập và tự chủ. Ngươi muốn làm gì, không muốn làm gì, ta hoàn toàn không thể ngăn cản. Mọi chuyện chúng ta thật ra đều bàn bạc để giải quyết, hơn nữa thường xuyên ý kiến của ngươi chiếm vị trí chủ đạo."

Veronica thầm nghĩ đúng là như vậy, thế là Nữ Vu Garland nhẹ gật đầu.

Lúc ấy, quan hệ của hai người hoàn toàn do Veronica chủ đạo, kể cả sau khi Ryan thăng cấp Truyền Kỳ, nàng còn tự dùng dây lụa thắt nơ bướm tự gói mình dâng tặng Ryan thưởng thức. Nếu Ryan làm nàng tức giận, nàng cũng có thể bỏ đi thẳng. Thậm chí sau khi sự kiện Pháo đài Marin kết thúc, Veronica muốn rời đi, Ryan dù không nỡ nhưng cũng không thể ngăn cản.

"Giai đoạn thứ hai là khi tháp pháp sư của ngươi được xây dựng, cho đến trước khi Garland bị hủy diệt." Ryan gật đầu, hắn thở dài một hơi: "Trong khoảng thời gian này, phương thức chung sống của chúng ta đã thay đổi. Sau khi ngươi đến Poldero tìm ta, dù chúng ta chưa từng nói ra, nhưng trên thực tế, quan hệ giữa chúng ta đã từ việc ngươi chủ đạo chuyển thành cùng nhau bàn bạc, liên kết. Và khi Tháp Phù Thủy Bình Minh của ngươi chính thức hoàn thành, quan hệ giữa chúng ta tiến vào giai đoạn thứ hai. Trong giai đoạn này, ngươi vẫn có ảnh hưởng mạnh mẽ đối với ta và có quyền tự do hành động nhất định, nhưng với sự xuất hiện của Suria, Teresa, Olika và Morgiana, ngươi đã không còn là người duy nhất. Nhiều khi, ngay cả về mặt năng lực thực tế, ngươi thậm chí cũng không phải là đối thủ của họ."

"Giai đoạn thứ hai có thể tóm tắt là, ngươi vẫn có quyền tự chủ, nhưng đã bắt đầu gắn kết với ta. Ngươi vẫn có thể tự mình làm mọi việc, nhưng không thể tùy tiện rời đi, cũng không thể bỏ qua ý kiến của ta." Ryan mỉm cười nói: "Về phần giai đoạn thứ ba, chính là bắt đầu từ khi ta bổ nhiệm ngươi làm nghị trưởng, giao cho ngươi trọng trách tái thiết Hội Nghị Nữ Thuật Sĩ."

Veronica hoàn toàn hiểu rõ, nữ nghị trưởng sững sờ vài giây, đột nhiên cực kỳ không cam lòng. Nàng cắn chặt răng, hai tay nắm chặt đến trắng bệch, ngực phập phồng lên xuống, nàng gằn từng tiếng nói ra: "Từ khi đó, ta đã hoàn toàn trở thành kẻ phụ thuộc của ngươi! Ta không còn tự do nữa! Ta trở thành chim hoàng yến trong lồng của ngươi, ta trở thành tài sản cá nhân mang linh văn đặc thù của Ryan Machado được khắc dưới bụng! Ta có thể hiểu như vậy được không? Dù ta từ tiểu Nữ Vu biến thành lãnh tụ nghị trưởng, nhưng cũng từ chúa công của ngươi biến thành công chúa được ngươi ban đất phong?"

"Không sai." Ryan chậm rãi gật đầu, trong ánh mắt của hắn hiếm khi lộ ra một chút đau thương. Tiểu Nữ Vu Veronica ngày xưa là một mỹ thiếu nữ cực kỳ có chủ kiến, vô cùng tự do, tự tin và hăng hái. Thường xuyên, chỉ cần một chút không hợp ý đã dám phun thẳng vào mặt mình, thậm chí khi trở về quán trọ còn bám riết không tha, giận dỗi với mình, Ryan cũng chỉ có thể dỗ dành.

Mà bây giờ, Veronica dù đã thành thục, xinh đẹp và tài trí trầm ổn, lại thiếu đi sức sống và khí thế dám đối đầu với mình như trước kia. Nàng phải gánh vác toàn bộ nghị hội, điều này vừa là vinh quang vô thượng, cũng là gánh nặng nàng không thể từ bỏ. Kỵ sĩ vương trầm mặc vài giây, chậm rãi nói: "Nhưng đây là lựa chọn của ngươi."

Ai rồi cũng phải trưởng thành.

Veronica chậm rãi gật đầu, mắt nàng hơi ướt. Hội nghị Garland bị hủy diệt, Margarita giao toàn bộ gánh nặng phục hưng lên vai nàng. Muốn tái thiết Hội nghị Garland, nàng nhất định phải dựa vào Kỵ sĩ vương Ryan, người đã trưởng thành thành cây đại thụ vững chắc.

Đúng như Ryan đã nói, ngay khoảnh khắc nàng lựa chọn dựa vào sức mạnh của Ryan để tái thiết nghị hội, nàng liền đã không thể tránh khỏi việc tiến vào giai đoạn thứ ba, hoàn toàn mất đi quyền tự chủ hành động và bị phụ thuộc.

Vậy giờ hồi tưởng lại, có lẽ quan điểm lúc trước của Aurora, từ góc độ cá nhân của nàng mà nói cũng có lý. Aurora so với Teresa và Veronica trẻ tuổi hơn, lại thành thục lão luyện hơn rất nhiều, nàng nhìn rõ ràng hơn: Ryan chính là con sói ăn thịt người không nhả xương. Theo mọi nghĩa.

"Ngươi có lợi ích của riêng ngươi, thân ái, ta cũng có lợi ích của ta. Nói rộng ra, phương hướng chung của chúng ta là giống nhau, nhưng nói về nội bộ thì không phải vậy." Ryan lắc đầu: "Việc ngươi hoàn toàn bị phụ thuộc, sự hiện diện và địa vị giảm xuống là điều tất yếu."

"Nhưng dù nói thế nào đi nữa, ngươi cũng là người phụ nữ đầu tiên của ta. Ta rất cưng chiều ngươi, yêu cầu của ngươi cơ bản đều được thỏa mãn. Có một số việc ngươi không muốn, ta cũng không miễn cưỡng ngươi. Thậm chí ta còn từ chỗ huynh trưởng Vulkan cầu được một chiếc nhẫn Thần khí cho ngươi. Đại viễn chinh Tám Đỉnh và sự xâm lược của Motkin ta cũng đều mang ngươi theo cùng đi. Hơn nữa, ngươi nhìn Olika xem, nàng rõ ràng là dám cả ngày đi bắt nạt Sylvia, nàng dám thỉnh thoảng bắt Aurora và Teresa đến hầm ngầm trong tòa thành công tước để thử nghiệm tân dược và ma pháp khống chế tâm linh của nàng, nhưng ngươi xem nàng có đối với ngươi như thế không?" Ryan mở rộng hai tay, Kỵ sĩ vương chậm rãi nói: "Cũng như ta rõ ràng có thể dùng lệnh quốc vương để ngươi dẫn người đến, nhưng vẫn tự mình đến tìm ngươi vậy."

Veronica mím môi, cố kìm nước mắt trong hốc mắt không trào ra.

Nữ nghị trưởng biết mình đã không chọn lầm người. Ryan có thể nguyện ý nói mọi chuyện thấu đáo đến vậy, hắn sau khi nắm giữ tất cả vẫn duy trì sự tôn trọng. Đối với người đàn ông có quyền thế nhất Thế giới Cũ này mà nói, điều đó đã là vô cùng bất thường: "Ngươi là chuyên môn đến để nói chuyện với ta sao?"

"Để sau này không phát sinh hiểu lầm."

"Vậy tại sao ngươi không nói chuyện với Teresa, Aurora, hoặc Morgiana như thế này?"

"Teresa thỏa mãn với cuộc sống hiện tại. Olika và ta đã liên thủ giải quyết vấn đề của Aurora. Về phần Morgiana, ngược lại rất đơn thuần, chỉ cần cho ăn no bụng và nâng niu là đủ." Ryan khẽ lắc đầu: "Còn Olika... Olika còn có dã tâm hơn cả ngươi, cũng chính vì vậy, nàng lại khó phản bội ta nhất. Nàng đã từng đạt thành giao dịch với phụ thân ta."

Veronica có ý muốn hỏi thêm, nhưng lại sợ hãi chạm đến những tri thức mà mình không thể tiếp cận. Cha ruột của Ryan là một tồn tại như thế nào? Hắn thậm chí không cho Veronica tư cách để đối thoại với mình.

Thế là nữ nghị trưởng hỏi vấn đề mà bấy lâu nay nàng quan tâm và nghi ngờ nhất: "Ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta. Tại sao ngươi lại thích Suria nhất? Rõ ràng nàng đối với ngươi bỏ ra cũng không hề nổi bật, giữa hai người cũng không có nhiều kỷ niệm như vậy, mức độ tình cảm thâm sâu cũng chưa đủ, nhưng từ khi kết hôn, ngươi lại thích nàng nhất? Không chỉ là ngươi, ngay cả những huynh đệ Bán Thần của ngươi, vị phụ thân thần linh của ngươi cũng thích Suria nhất?"

"Bởi vì Suria nàng... có tình c���m thuần túy nhất với ta." Ryan trầm mặc vài giây, cuối cùng vẫn mở miệng nói: "So với tất cả những người khác."

"Ngươi đang đùa ta! Đây là một cuộc hôn nhân chính trị! Ngươi chỉ vì có được sự công nhận từ mười hai gia tộc Kỵ sĩ Chén Thánh đời đầu tiên khai quốc, còn nàng cũng chỉ muốn từ chỗ ngươi đạt được các loại lợi ích từ cải cách và đặt cược vào ngươi mà thôi." Veronica nhịn không được suýt chút nữa bật cười, nữ nghị trưởng với vẻ mặt như thể ngươi đang nói đùa: "Hai người các ngươi chỉ là kẻ cần người muốn."

"Đó là giao dịch giữa thế lực mới quật khởi của ta, Ryan Machado, và gia tộc Công tước Winford đại diện cho François." Ryan lạnh như băng nói: "Cuộc giao dịch này có thể thực hiện thông qua hôn nhân của ta và Suria, nhưng điều này không liên quan đến bản thân Suria."

Tiếng cười của Veronica im bặt.

"Nếu gạt bỏ cuộc giao dịch này, chỉ xét riêng hôn nhân của ta và Suria, ngươi sẽ thấy một điều." Ryan nói tiếp, Kỵ sĩ vương nhắm mắt lại: "Ngươi sẽ phát hiện, Suria là người duy nhất trong hậu viện của ta, chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu nào đối với ta, chưa từng có ý đồ lợi dụng ta để đạt được điều gì, chưa từng nghĩ cách mượn quyền thế của người chồng này để giành lợi ích cho bản thân, thậm chí không ngừng thông qua sức ảnh hưởng và tài năng của mình để giúp đỡ ta."

Veronica ngậm miệng lại.

"Ta rất rõ ràng, mỗi người trong hậu viện của ta... Trừ Sylvia, người quá yếu ớt, được xem là món quà bổ sung khi cưới Suria. Dù là Teresa, Morgiana, Emilia, Olika, hay thậm chí là Quý Bà, các nàng dù đều rất tốt với ta, cũng mang đến cho ta sự giúp đỡ rất lớn, nhưng không hề nghi ngờ, các nàng đều có mưu cầu, đều hy vọng có thể nhận được hồi báo. Ngay cả Sylvia, ta cũng đã giúp nàng tìm về người cha bị lưu đày." Ryan một lần nữa mở mắt, Kỵ sĩ vương ý vị thâm trường nói: "Nhưng duy chỉ có Suria khác biệt."

"Nàng đối với ta, hoàn toàn không có đòi hỏi gì. Nàng đối với ta bỏ ra không ít, nhưng nàng không hề yêu cầu gì từ ta. Bản thân nàng đã có thân thế hiển hách, là đích nữ của một đại quý tộc đỉnh cấp, có được thiên phú xuất sắc và tri thức phong phú. Dù nàng không gả cho ta, cũng có thể sống rất tốt." Ryan tiếp lời nói: "Ta rõ ràng mỗi người các ngươi muốn gì, nhưng chỉ có Suria, ta trước đó hoàn toàn không hiểu rõ nàng muốn gì. Một mặt là nàng đã có được tất cả, mặt khác, nàng từ trước đến nay đối với ta chỉ là cho đi, không cầu hồi báo. Nàng làm phu nhân của ta thậm chí không có quá nhiều ý nghĩ độc chiếm ta, còn chủ động đề nghị chia sẻ ta với Quý Bà."

"Đây là đáng quý, nàng cho ta thuần túy nhất tình cảm, nàng thích chỉ là ta, ta Ryan Machado mà thôi."

"Nhưng nàng đã nhận được hồi báo ở đẳng cấp cao nhất rồi còn gì!" Veronica nhịn không được nhấn mạnh.

"Đó đều không phải điều Suria muốn." Ryan mỉm cười: "Chính vì thế, nàng lại nhận được sự tán thành nhất trí từ phụ thân và các huynh trưởng của ta. Ngay cả khi Suria còn chưa biết họ và chưa biết thân phận của ta, mọi hành vi của nàng đều đã được phụ thân và các huynh trưởng của ta chứng kiến. Nàng nhận được sự tán thành, không phải vì thân phận cao quý hay tài hoa xuất chúng của nàng, không phải vì nàng là chính thê của Ryan, phu nhân của ta, mà là bởi vì nàng từ trước đến nay không muốn đạt được bất cứ điều gì từ ta."

"Cũng chính vì không mưu cầu gì, nàng mới có thể từ chỗ phụ thân và các huynh trưởng của ta, đạt được khen thưởng cấp cao nhất."

"Về phần ta, cũng phải sau rất nhiều năm kết hôn, mới làm rõ phu nhân của ta, Vương hậu Suria rốt cuộc muốn gì."

"Nàng không chỉ muốn có được ta, nàng còn muốn đạt được lòng ta!"

"Chính vì vậy, trong một lần phụ thân đến đây chuyên tâm chỉ dạy và truyền thụ kiếm thuật cho nàng, nàng lần đầu tiên, và cũng là duy nhất một lần, chủ động hành động phá vỡ những quy tắc hiện có, dựa vào điều này cùng một loạt chuyện sau đó, hoàn toàn phá vỡ phòng tuyến tâm lý của ta."

Ánh mắt Veronica ngưng lại, một đáp án vô cùng sống động hiện ra. Nữ nghị trưởng như một con báo cái lao ra, trực tiếp cưỡi lên người Ryan, duỗi hai tay nắm lấy mặt hắn, nghiêm nghị nói: "Có phải chuyến đi Osuan lần đó, sau khi ngươi trở về, thái độ đối với Suria đã hoàn toàn khác?"

"Đúng vậy, bởi vậy ta đặt tên sự kiện lần này là « Date A Live »."

"Hai người các ngươi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì! Ta muốn biết, ta muốn biết, nói cho ta ngay! Không được giấu giếm!"

"Ngươi đoán à!"

"Đồ thích đố chữ, cút ra khỏi thành phố ngay!"

Mọi quyền bản thảo tiếng Việt đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.