Dù Ryan là người kinh qua trăm trận chiến, nhưng quân đội Bretonnia chưa từng chứng kiến sự khủng bố, sự áp đảo địch nhân đến nhường này. Khi Birac xuất hiện trên không trung, chỉ những phàm nhân có ý chí kiên định và mạnh mẽ nhất mới có thể giữ cho đôi tay mình không run rẩy.

Thế nhưng, Birac lúc này vẫn chưa vội tiến công. Nguyên sơ Ác Ma Thân Vương hy vọng có thể đợi đến khi đại quân Hành giả Thế giới của Ufric từ phía Đông và đại quân hải tặc vong linh từ phía Tây đến.

Vấn đề cố hữu lại tái diễn: Birac không thể kiểm soát quân đội của mình.

Ngay khi đại quân tiến vào chiến trường, ba chiến đoàn Hỗn độn đã lập tức tấn công vào các công sự phòng ngự kiên cố mà Ryan đã bố trí từ trước.

Chúng bao gồm: Chiến đoàn Kẻ Hút Máu do quán quân Khorne Wannier Erk chỉ huy; Chiến đoàn Thần Ưng do quán quân Tzeentch Rom Kẻ Lươn Lẹo chỉ huy; và Chiến đoàn Dòng Dõi Vinh Phúc do Thần Tuyển Nurgle Mai Vui Kỳ Mục Nát Ruột chỉ huy.

Khi tiến vào chiến trường, những tín đồ Hỗn độn này, với sự cuồng bạo và khát khao vinh quang đơn thuần, cứ thế xông thẳng vào các công sự phòng ngự. Ba chiến đoàn khổng lồ với ba nghìn binh sĩ trùng trùng điệp điệp ập tới. Trong cơn mưa lớn, những tín đồ Hỗn độn ghê tởm này, với các dũng sĩ Hỗn độn của riêng mình làm tiên phong mở đường, hợp thành một dòng lũ tam sắc, xông thẳng vào trận địa của François ở cánh trái tường thành.

Cha vợ phụ trách thống lĩnh quân đội cánh trái, với Bertrand làm phó tướng. Ông là người đầu tiên nhìn thấy đội hình Hỗn độn đang cuộn mình tiến đến. Giữa cơn mưa lớn và sương mù dày đặc, quân đội Hỗn độn ầm ầm kéo tới không ngừng nghỉ.

"Không được hành động tùy tiện!" François vô cùng trấn tĩnh. Phong cách dụng binh của cha vợ vẫn luôn như vậy. Ông ra hiệu cho tất cả binh sĩ không được manh động. Trong mưa lớn, việc nổ súng ở cự ly quá xa, ngoài việc lãng phí đạn dược, chẳng có ý nghĩa gì.

Các kỵ sĩ quý tộc tinh nhuệ phương Nam đã theo Ryan và François trải qua vô số trận chiến khốc liệt. Họ biết rằng, đối mặt với sức mạnh hủy diệt của Hỗn độn, phàm nhân đơn lẻ chiến đấu sẽ không có bất kỳ khả năng chiến thắng nào. Mấy nghìn binh sĩ dưới trướng François siết chặt đội hình, dùng khiên và vũ khí tạo thành bức tường phòng ngự kiên cố trên tường rào, lặng im không nói. Các cựu binh từng trải qua nhiều cuộc chiến tranh thì thầm chỉ dẫn cho tân binh cách đối phó với kẻ địch giáp trụ nặng nề, cũng như v��� trí bắn bằng súng kíp và nỏ cầm tay để gây sát thương hiệu quả hơn.

"Thưa Công tước, quân số địch có hơn ba nghìn." Bertrand tập trung nhìn về phía xa, rồi nói với François: "Có vẻ như chủ lực địch không có ý định tham gia trận chiến này, có thể chỉ là do thám."

"Vậy thì chúng ta sẽ khiến cuộc do thám này có đi mà không có về." François nghiêm nghị nói: "Nói cho ta biết, Bertrand, ngươi có thấy Hỏa Pháo Địa Ngục Hỗn độn trong đội hình địch không?"

Bertrand chăm chú quan sát một lượt, rồi rất chắc chắn đáp: "Không có, thưa Công tước. Chúng ta không thấy Hỏa Pháo Địa Ngục Hỗn độn hay Người Lùn Hỗn độn xuất hiện."

"Tốt!" François ra lệnh cho mọi người: "Bertrand, ngươi hãy bố trí pháo binh, cung thủ tầm xa và Hỏa Xạ Thủ. Bảo họ chuẩn bị sẵn sàng, đợi kẻ địch tiếp cận là lập tức khai hỏa."

"Dạ rõ!" Bertrand vâng lệnh.

"Jerrod." François lại phân phó: "Ngươi hãy bảo các kỵ sĩ chuẩn bị, chờ khi thế công của địch vừa thoái lui là lập tức truy kích!"

"Dạ rõ!"

Đối mặt với bức tường thành im lìm giữa cơn m��a lớn, quán quân Khorne Wannier Erk là người đầu tiên gầm lên tiếng chiến rống hung tợn.

"Huyết tế Huyết Thần, sọ hiến Sọ Tọa!"

Mấy trăm dũng sĩ Hỗn độn và cuồng chiến sĩ Khorne xông về phía kẻ địch. Khi còn cách tường thành mấy trăm mét, bọn chúng đã bắt đầu chạy.

Trên tường rào, hàng trăm Hỏa Xạ Thủ nhô người ra khỏi lỗ châu mai, hàng chục khẩu hỏa pháo tiến vào vị trí tác chiến.

Tiếng súng kíp đồng loạt nổ vang như sấm sét và tiếng pháo hỏa rền vang khắp chiến trường. Dù giữa cơn mưa lớn, tiếng kêu thảm thiết của quân đội Hỗn độn vẫn nghe rõ mồn một. Quân đội Hỗn độn dày đặc, đông đảo chịu tổn thất nặng nề. Ngay cả khi có kẻ xông đến được trước tường rào, chúng cũng chẳng làm gì được bức tường gỗ. Khi hỏa lực liên tiếp nổ tung trong đội hình hoặc rơi xuống đất, quán quân Khorne Wannier Erk gào thét trong cơn cuồng nộ, vung vẩy chiến phủ trong tay, vô ích tìm kiếm mục tiêu quyết đấu.

Các cuồng chiến sĩ Khorne và dũng sĩ Hỗn độn, với dây xích đồng thau của chúng, quá phân tán nên không thể phá vỡ ph��ng tuyến của quân phòng thủ. Ngay cả khi có người miễn cưỡng leo lên được tường thành, cái đợi chúng là hàng chục cây trường kích và loạt súng kíp bắn thẳng ở cự ly gần. Một dũng sĩ Hỗn độn vừa trèo lên tường thành thì mười ngọn trường thương đã đâm tới. Trong đó, ba ngọn đâm xuyên qua kẽ hở giáp trụ của hắn, sau đó nỏ cầm tay và súng kíp đồng loạt khai hỏa, khiến hắn rơi xuống tường thành.

Quán quân Khorne lập tức phán đoán rằng Hỏa Xạ Thủ và hỏa pháo trên tường rào là kẻ địch lớn nhất mà chúng phải đối mặt. Wannier Erk liền ra hiệu cho một nhóm cuồng chiến sĩ Khorne đi theo mình. Đa phần các cuồng chiến sĩ Khorne này chỉ mặc giáp da thô sơ, giáp vải, thậm chí ở trần. Chúng chọn một góc độ, chuẩn bị xâm nhập cánh quân địch.

Rất không may, Bertrand đã sớm chuẩn bị ở phía này. Hơn mười cung thủ tầm xa và Hỏa Xạ Thủ đã mai phục sẵn ở cánh. Mưa tên và đạn bắn ra tới tấp, khiến cuồng chiến sĩ không ngừng ngã xuống dưới hỏa lực dày đặc.

Người đầu tiên tử trận chính là quán quân Khorne. Trên trăm mũi tên găm kh���p người, nhưng hắn vẫn sừng sững không ngã. Vừa leo lên tường vây, gã quán quân gào thét tên Khorne, lớn tiếng thách thức: "Đầu lâu ở đây, ai dám đến lấy!"

François chứng kiến cảnh này. Cha vợ không khỏi dâng lên một tia kính trọng đối với quán quân Khorne. Thế là ông vung tay, đội Vệ Binh Độc Giác Thú xông lên. Hơn hai mươi ngọn trư���ng kích đồng loạt đâm vào cơ thể quán quân Khorne, xé tan hắn thành từng mảnh vụn.

Rom Kẻ Lươn Lẹo, quán quân chiến đoàn Thần Ưng, còn thê thảm hơn. Hắn đang cưỡi đĩa bay Tzeentch lượn lờ trên không trung thì bị tân binh Kỵ sĩ Xám Foch dùng linh năng trừng phạt đánh trúng. Quán quân Tzeentch đau đầu muốn nứt, chiếc đĩa bay Tzeentch của hắn loạng choạng mấy vòng trên không trung, rồi rơi phịch xuống đất. Trường kích linh năng của Kỵ sĩ Xám đâm xuyên ngực và lưng hắn, khiến hắn bị "mở ngực mổ bụng".

Người tử trận cuối cùng chính là Thần Tuyển Nurgle Mai Vui Kỳ Mục Nát Ruột. Chiến đoàn Dòng Dõi Vinh Phúc hành động chậm chạp, trở thành mục tiêu tập kích của hỏa pháo và súng kíp. Thần Tuyển Nurgle trúng mấy chục phát đạn và vài viên đạn pháo, cho đến khi một quả đạn cối pháo nổ tung trên đầu Mai Vui Kỳ Mục Nát Ruột. Vị Thần Tuyển Nurgle đang chỉ huy quân đội dưới quyền lấp đầy hào chiến, vượt qua sông hộ thành, cứ thế biến thành một đống bùn nhão.

Đợt tấn công đầu tiên của quân đội Hỗn độn tạm thời rút lui.

Nguyên sơ Ác Ma Thân Vương Birac nhìn cục diện chiến trường. Birac rất rõ ràng rằng Thái Dương Vương Ryan và quân đội của hắn đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để chống đỡ. Vì vậy, Birac không vội vàng tiếp tục tiến công, mà ra hiệu cho đại quân trước tiên ổn định đội hình rồi mới tiến vào chiến trường.

Ryan bên này cũng phản ứng cực nhanh. Thái Dương Vương lập tức truyền lệnh toàn quân, nhanh chóng xoay người đối phó kẻ địch. Trên tường thành lập tức chật kín quân phòng thủ. Nguyên soái Rokosovski dẫn đầu Đoàn Thương Kỵ Binh Cận Vệ Đệ Nhất đã sẵn sàng chiến đấu.

Quả nhiên, khi thấy viện quân đến, đại quân Man tộc Conkwa tháp lập tức mừng rỡ như điên. Chúng liền dưới sự chỉ huy của Harold và Zanike xuất kích. Thế nhưng, quá nhiều hào chiến, sông hộ thành cùng địa hình hiểm trở khiến Harold và quân đội của hắn phải tốn rất nhiều thời gian để đột phá. Khi chúng cuối cùng cũng xông đến cửa chính nội thành, Đại Sư Dự Án người lùn Dugan Steelhud đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu!

Mấy khẩu hỏa diễm pháo của người lùn đã được điều chỉnh đến mức cao nhất. Thiết bị tăng áp phun ra một luồng khói trắng gay mũi. Van xoay chuyển, hai luồng dung nham rực lửa dài hàng chục mét phun ra từ lỗ châu mai ở cửa chính!

Mười mấy dũng sĩ Man tộc xông lên trước nhất trong nháy mắt biến thành một đống thịt cháy khét và bùn nhão đang bốc khói! Chúng bị cuốn vào đầm lầy Orbion giữa cơn mưa lớn!

"Khai hỏa! Toàn lực khai hỏa!" Dugan Steelhud phá lên cười lớn. Dưới sự hợp sức thao tác của các kỹ sư hỏa pháo người lùn và kỹ sư nhân loại, mấy luồng lửa dài hàng chục mét cứ thế quét ngang ba lần giữa cơn mưa Orbion. Trọn vẹn một nghìn binh sĩ Man tộc toàn bộ hóa thành tro than dưới ngọn lửa này!

Harold, Vua Orbion, bị luồng lửa táp trúng. Bàn tay phải và nửa khuôn mặt của ông ta bị thiêu cháy xém, thịt da tan chảy trong làn sóng nhiệt dung nham phun ra từ hỏa diễm pháo của người lùn. Harold kêu thảm thiết, dùng tay cố gắng giật ra phần thịt đang cháy trên người. Đội cận vệ Hoàng gia mới của ông ta phải cưỡng ép kéo nhà vua đi.

Và đúng lúc này, trên chiến trường lại vang lên tiếng vó ng��a ầm ầm. Sớm từ khi quân đội Man tộc dự định ra khỏi thành hai mặt giáp công, Ryan đã hạ lệnh hết sức chính xác: Karad dẫn đầu đại đội kỵ sĩ và Nguyên soái Rokosovski dẫn đầu đoàn thương kỵ binh lập tức xung trận!

Quân đội Man tộc trong nháy mắt bị vây trong đầm lầy. Phía chính diện là tường thành kiên cố, luồng nhiệt rực lửa từ hỏa diễm pháo cùng số lượng đông đảo súng kíp, cung cứng và nỏ mạnh trên tường rào. Từ hai bên sườn là đại đội kỵ binh ầm ầm lao tới chớp nhoáng.

"Vì Nữ Sĩ và Quốc Vương! Vì Bretonnia!"

"Vì Ersun! Vì Cựu Thế Giới!"

Tiếng chiến rống vang lên từ hai bên sườn và phía sau. Quân đội Hỗn độn hoảng sợ nhìn lại, chỉ cảm thấy đại địa đang rung chuyển, vó ngựa dồn dập vang vọng vừa mạnh mẽ như sấm, vừa âm trầm như giẫm trên băng mỏng vực sâu. Hơn một nghìn kỵ binh cánh đồng thời xông tới. Cùng lúc đó, đại đội kỵ sĩ của Karad ở xa hơn, nhờ sự giúp đỡ của thần thuật, di chuyển nhẹ nhàng như giẫm trên đất bằng.

Thần Tuyển Tzeentch Zanike lập tức tiếp nhận quyền chỉ huy để đối phó với những kẻ địch này. Zanike đầu tiên niệm một câu thần chú, mấy chục luồng tà hỏa Hỗn độn nổ vang trong đội hình kỵ binh cánh. Năm sáu mươi kỵ binh cánh tan xác trong ngọn lửa. Ngay sau đó, Zanike lại triệu hồi một đàn quạ đen, trực tiếp tấn công ngựa chiến của các kỵ binh cánh.

Lập tức, Zanike ra lệnh cho tất cả các dũng sĩ Hỗn độn kết thành tường khiên, tạo thành trận khiên, chuẩn bị đón đỡ cuộc tấn công dữ dội của cánh kỵ binh và các kỵ sĩ.

Ở phía xa, mấy chục luồng sáng trắng và hơn một nghìn con quạ đen va vào nhau. Nữ nghị trưởng Veronica, với ánh mắt đầy căm hận và vặn vẹo, phóng tới. Nàng và Zanike có một món nợ cần phải thanh toán.

Thế nhưng, điều càng khiến Zanike kinh ngạc là: các kỵ binh cánh, khi còn cách tường khiên người Man tộc tám mươi mét, đột nhiên dừng lại!

Các kỵ binh cánh hoàn toàn không có ý định xông thẳng vào tường khiên của người Man tộc! Mà dưới sự chỉ huy của La Suất, chúng nhanh chóng dừng lại. Rokosovski là người đầu tiên rút khẩu súng lục từ bao súng bên hông ra, bóp cò hướng về t��ờng khiên người Man tộc: "Hỡi các huynh đệ của ta! Rút súng và nỏ ra, bắn hết sức cho ta!"

"Ô La!" Sĩ khí các kỵ binh cánh tăng vọt. Mấy chục khẩu súng phóng lựu Noor, hơn hai trăm khẩu súng trường kỵ binh và hơn hai trăm khẩu nỏ cầm tay đồng loạt khai hỏa. Cơn bão đạn và mưa tên từ nỏ trong nháy mắt bao trùm toàn bộ tường khiên Man tộc. Những tấm khiên kiên cố bị đạn súng kíp và lựu đạn bắn xuyên thủng, nổ tung thành từng mảnh. Từng hàng dũng sĩ Hỗn độn nối tiếp nhau ngã xuống.

Đại đội kỵ sĩ của Karad thì lại hành động bất ngờ hơn. Các kỵ sĩ nhanh chóng chia làm hai nhóm. Hai khối đội hình thương kỵ sĩ khổng lồ len lỏi qua phía sau cánh kỵ binh, tách thành hai cánh, vòng một vòng rồi từ hai bên sườn xông thẳng vào đại quân Man tộc!

Máu thịt văng tung tóe, tiếng va chạm của sắt thép át đi tiếng kêu thảm thiết của người Man tộc. Quân đội kỵ sĩ của Karad né tránh tường khiên kiên cố nhất của địch, từ cánh yếu nhất, xé toang trận địa người Man tộc một cách chính xác như dao mổ. Và ở hàng đầu của trận hình thương kỵ sắc bén ấy, chính là Karad!

Thánh Vực Đại Chén Thánh Karad gào thét nhân danh Nữ Sĩ, cuồng bạo như một con sư tử hùng dũng chém giết loạn xạ. Không một dũng sĩ Hỗn độn hay Man tộc nào là đối thủ của ông ta. Zanike, bị đánh úp từ hai phía, giận dữ ra lệnh cho những binh sĩ đang tạo thành tường khiên ở chính diện đi chi viện hai cánh. Nhưng La Suất sao lại bỏ qua cơ hội này.

"Vì Ersun và Thor! Cánh kỵ binh, tiến lên!" La Suất là người đầu tiên giơ cao trường thương của mình. Mấy trăm cây trường thương cùng quân kỳ sọc đỏ trắng đan xen đồng loạt đột tiến.

Đại quân Man tộc, bị đánh úp từ ba mặt và chịu địch từ hai phía, lập tức đại bại. Chúng gần như không tìm thấy đường rút lui. Dưới tình huống Harold một lần nữa trọng thương, việc chỉ huy không phải sở trường của Zanike, một quán quân được Tzeentch lựa chọn. Sau khi đấu phép từ xa hai lần với Veronica, Zanike chỉ có thể bị buộc phải ra lệnh tập hợp lại, tập trung lực lượng đột phá.

Hơn vạn binh sĩ Man tộc và dân binh Man tộc, kẻ thì ngã xuống dòng dung nham từ hỏa diễm pháo, hòa vào đầm lầy; kẻ bị kỵ thương đâm xuyên, máu nhuộm đầm lầy Orbion; kẻ bị giẫm đạp thành thịt nát; kẻ thì bị chính người nhà và thi thể còn ấm đè chết.

Zanike rất mạnh mẽ, nhưng Thần Tuyển Tzeentch mạnh ở chỗ hắn giỏi nhất trong việc đối phó pháp sư. Đối mặt với cuộc tấn công mạnh mẽ của Karad và sự công kích của Rokosovski, trong khi Zanike và Veronica đối đầu phép thuật dựa vào ma pháp quang minh, ngang sức ngang tài, Zanike chỉ có thể hạ lệnh cho Đoàn Thủ Vệ Độ Quạ xông lên, mở đường máu cho quân đội Man tộc.

Các dũng sĩ Thần Tuyển Tzeentch cùng nhau tiến lên. Kiếm sắc bén và trường kích khiến Karad cũng cảm thấy áp lực cực lớn. Trong cơn cuồng chiến, Karad và các kỵ sĩ của ông ta đã xông quá sâu vào trận địa địch. Để tránh bị bao vây, Karad ra lệnh phá vòng vây.

Zanike đã thành công tạo ra một lỗ hổng. Hắn giương đôi cánh, rồi rút lui trong lúc luồng sáng ma pháp quang minh bùng lên.

Quân đội Man tộc Orbion một lần nữa phải trả giá đắt một cách thê thảm. Cuối cùng, chỉ có chưa đến hai nghìn người thành công rút lui.

Lần giao phong đầu tiên giữa hai bên cứ thế kết thúc. Birac tổn thất ba quân đoàn Hỗn độn. Đoàn kỵ sĩ thương vong hơn 1200 người. Còn người Man tộc Conkwa tháp thì bỏ mạng gần 10000 người.

Thế nhưng, đoàn kỵ sĩ không có bất kỳ cơ hội nào để thở dốc. Tiếng kèn, tiếng trống và tiếng bước chân hùng vĩ vọng đến từ phía đông chiến trường. Một quân đội mới sắp gia nhập trận chiến.

Năm con voi ma mút chiến tượng Hỗn độn khổng lồ, trên lưng chở những tế đàn Hỗn độn to lớn hoặc đầy ắp các dũng sĩ và lính cầm trường mâu Noskar, bước chân nặng nề trong mưa lớn, rung chuyển những thân hình cao mười mấy mét của chúng.

Trong đội hình voi ma mút chiến tượng Hỗn độn, các chiến binh cưỡi Noskar và các dũng sĩ Noskar vai kề vai tiến lên. Kẻ lưu lạc Ufric dẫn đầu một đội hơn hai mươi dũng sĩ, tất cả đều là truyền kỳ cường giả, khoác trọng giáp, tay cầm vũ khí Hỗn độn và mang danh các quán quân dã tâm, nhanh chóng tiến vào chiến trường. Hai bên cánh của hắn là từng đàn Thợ săn cá voi Noskar, bốn gã Người khổng lồ Noskar và một ��ám Long Ma thường.

Quân đoàn Hành Giả Thế Giới đã đến!

Đây chính là màn báo thù của Ufric!

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.