Ai có thể đắc tội, ai tuyệt đối không thể đắc tội, điều này tiểu nữ vương Elle Sarah nắm rất rõ trong lòng. Nàng biết hiện tại mình chỉ có thể hoàn toàn dựa vào Frédéric và Lileath để sống sót cùng duy trì địa vị hiện có. Bởi vậy, dù cho lần trước khi đến thăm Bretonnia, hai bên tiếp đón bằng lễ nghi ngang hàng, nh��ng cho đến giờ phút này, Elle Sarah vẫn cứ quỳ khi cần quỳ.

Vì tương lai của chính mình, quỳ lạy cha chồng và cường giả Bán Thần, nàng không hề do dự.

Đồng thời, Elle Sarah đối với Suria cũng cố gắng giữ sự tôn trọng và chút lấy lòng.

Người này mới là chính thất phu nhân của Ryan!

Ngay cả nữ tước Emilia, người vốn không mấy ưa thích cựu tiểu nữ vương, khi gặp Hoàng hậu Suria cũng đành phải cúi đầu, còn phải khéo léo gọi một tiếng "chị Suria". Elle Sarah tự nhiên không dám lỗ mãng, vừa gặp đã thốt ra ngay "Nghĩa mẫu đại nhân".

Dù có chút khó chịu, có phần khuất nhục, nhưng nàng cũng đành chấp nhận.

"Mau đứng dậy đi." Ryan mỉm cười ra hiệu cho Elle Sarah. Ông đưa tay ra hiệu Talleyrand mang một chiếc ghế đến cho nàng ngồi xuống, sau đó mỉm cười nói: "Không ngờ lần thứ hai chúng ta gặp mặt lại trong hoàn cảnh này, thật sự là thế sự vô thường."

"Có thể trở thành con dâu của Người, con cảm thấy vô cùng vinh hạnh, vĩ đại Thái Dương vương bệ hạ. Con nghĩ con phải cảm tạ Người, và cả sự hào hiệp, nhân từ của Freyr." Elle Sarah cẩn trọng cân nhắc lời lẽ của mình, cựu tiểu nữ vương rất thận trọng.

"Chẳng phải con dâu của Ryan là Hùng Ưng phương Bắc của Giáo hội Nữ thần Chiến tranh sao?" Suria bưng tách hồng trà lên, Kỵ Sĩ Vương hậu nhấp một ngụm hồng trà Assam, ngữ khí nàng không biểu lộ hỉ nộ: "Hay là ta nhớ nhầm?"

Sắc mặt Elle Sarah hơi biến đổi, tiểu nữ vương vội vàng nói: "Không có, là con nói không đúng, con..."

"Thôi được rồi, con dâu thì cứ là con dâu đi." Không biết vì sao, Ryan luôn cảm thấy Suria dường như không mấy ưa cựu tiểu nữ vương High Elf này, dường như cố ý muốn làm bẽ mặt nàng chút. Elle Sarah dù sao giờ đây cũng được coi là nữ thị tùng đứng đầu của Frédéric, tại sao thái độ của Suria lại tệ đến thế? Ryan liền trực tiếp cắt ngang lời Suria, ông ôn tồn nói: "Có thể kể chi tiết hơn về chuyện bên Noor không?"

"Hãy kể cho Ryan nghe chi tiết đi, Elle Sarah, nói hết tất cả những gì nàng biết." Tiên Nữ Hồ một tay bưng Chén Thánh. Nữ thần trông có vẻ thong dong, nhưng ẩn chứa chút ý tứ cảnh cáo: "Ta nói là chuyện của Noor."

Elle Sarah kể toàn bộ chuyện của Noor. Nàng vốn có tài ăn nói, lại uyên bác về văn hóa học thức. Toàn bộ câu chuyện bắt đầu từ việc Tiên Nữ Hồ hóa thân thành Rad Ria cảnh cáo Hội đồng Thành phố Noor.

Nàng kể Noor đã chỉnh đốn quân đội, chuẩn bị chiến đấu và bỏ ra mấy tháng để toàn bộ cỗ máy chiến tranh được điều chỉnh, thử nghiệm và khởi động như thế nào.

Hội đồng Thành phố Noor do Emilia đứng đầu đã phê chuẩn lượng lớn ngân sách để thành lập quân đội mới như thế nào.

Chính nàng đã hỗ trợ Frédéric chế tạo ra số lượng lớn "bánh bùn" chuyên để tiêu diệt Skaven chuột như thế nào.

Sau đó, nàng kể Frédéric đã quyết sách như thế nào trong trận Hội chiến Polni: hô ứng Bắc Nam, dùng trận pháp xiềng xích phá địch, trung quân anh dũng chiến đấu, sự xuất hiện của Lãnh chúa Tai ương Skaven, sự hy sinh của các anh hùng Noor. Kết thúc trận chiến, hơn năm vạn người Noor đã cùng nhau hát vang "Bài ca ca tụng Frédéric".

Đáng nhắc tới là, sau đại thắng tại Hội chiến Polni, Frédéric đã hạ lệnh quân đội chỉnh đốn sơ bộ và lập t���c truy kích về phía Nam. Gần thành Wissenburg, họ một lần nữa đánh tan đội quân hậu vệ của Chuanquero, tiêu diệt và giết chết 17.000 con chuột, đồng thời thu giữ và phá hủy tổng cộng hơn 170 khí tài chiến tranh Đá Hư Không. Dù không phải là đòn hủy diệt hoàn toàn, nhưng cũng đã giáng một đòn chí mạng vào cánh quân Skaven Noor.

"Trong số khoảng 26 vạn Skaven chuột nhân thì khoảng 34.000 bị tiêu diệt trong nội thành Noor, khoảng 120.000 bị tiêu diệt ở Polni, và khoảng 17.000 bị tiêu diệt gần thành Wissenburg." Elle Sarah cung kính tổng kết: "Noor có 4 chiếc xe tăng hơi nước bị trọng thương, 2 chiếc hỏng hoàn toàn, 12 chiếc bị hư hại ở các mức độ khác nhau nhưng vẫn có khả năng khôi phục sức chiến đấu. Quân chính quy Noor thương vong hơn 23.000 người, quân tỉnh mất hơn 18.000 người, thường dân tổn thất vượt quá 55.000 người.

Tuy nhiên, toàn bộ khu công nghiệp, phần lớn khu dân cư, thành phố Đại học Noor và khu quý tộc phía Bắc đều được bảo toàn."

"Không hổ là con trai của ta." Ryan nghe xong Elle Sarah miêu tả, không ngừng gật đầu tán thưởng.

Hiện tại xem ra, Frédéric thật sự đã luyện thành tài. Chỉ riêng năng lực thống lĩnh quân đội này thôi, đã chẳng thua gì khi mình còn trẻ.

"Tất cả là nhờ phương pháp giáo dục của nghĩa phụ đại nhân, thêm vào sự cần cù của chính Freyr. Phụ tử đồng lòng, dòng máu vương giả cùng chảy trong huyết quản hai người, mới có được thắng lợi vang dội này." Elle Sarah lập tức ngọt ngào nói. Tiểu nữ vương khéo léo đặt đôi tay nhỏ nhắn mang găng tay viền ren trắng lên đầu gối, trông hệt như một cô con dâu thật lòng mừng cho sự hòa thuận của cha con họ.

Nghe những lời này, Ryan không ngừng gật đầu. Dù biết Elle Sarah đang cố làm mình vui lòng, nhưng quả thực ông rất hưởng thụ. Nếu Frédéric không mang dòng máu của ông, thì một người con riêng cũng khó mà thông minh, trưởng thành sớm và thiên tài như vậy được.

Nhưng sắc mặt Suria lại càng khó coi hơn. Kỵ Sĩ Vương hậu khẽ nắm chặt vạt váy. Nàng liếc nhìn người chồng đang ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt không biểu lộ hỉ nộ. Nàng biết trong lòng chồng mình đang rất vui.

Đáng ghét! Chẳng lẽ con trai mình lại không b��ng Emilia sao? Suria lại đưa mắt ra hiệu với Tiên Nữ Hồ, và nữ thần lập tức hiểu ý.

Olika đứng hầu sau lưng Ryan, Nữ vương da trắng xanh hứng thú nhìn cảnh phong ba trong phòng. Đôi mắt màu hổ phách nàng đảo qua đảo lại, hiển nhiên lại đang tính toán gì đó.

"Nàng cũng vất vả rồi, ta biết nàng chắc chắn đã bỏ không ít tâm tư và tinh lực." Ryan không để ý đến ánh mắt đưa đẩy của Suria và Tiên Nữ Hồ, ông không ngừng gật đầu, rồi nói: "Freyr có nói với ta rằng nàng đã dạy nó rất nhiều điều, cả về chính trị, ngoại giao và các loại lễ nghi văn hóa, bao gồm tinh thần pháp luật của High Elf. Điều đó rất tốt."

"Đây đều là những điều con phải làm." Tâm niệm Elle Sarah quay cuồng, cựu tiểu nữ vương lập tức nhận ra điều gì đó, nàng vội vàng nói: "Con vốn đã là người bị thế giới này ruồng bỏ. Được Freyr thu nhận đã là ân sủng và vinh dự lớn lao, sao con có thể không tận tâm tận lực phò tá Freyr chứ?"

Đôi mắt Ryan dần mở lớn, ý cười trong con ngươi xanh thẳm dần biến mất, thay vào đó là vẻ sắc lạnh và dò xét: "Vậy nếu ta chọn cho Freyr một vị cung đình đạo sư phù hợp hơn, rồi viết một bức thư đưa nàng trở về Athel Loren thì sao?"

"!!! " Sắc mặt Elle Sarah kịch biến, tiểu nữ vương như rơi xuống hầm băng, nàng lập tức vã mồ hôi, thân thể lúc nóng lúc lạnh. Thái Dương vương đây là muốn 'qua cầu rút ván' sao?

Đúng vậy, ông ấy chưa hề thật sự chấp nhận hay thừa nhận thân phận nữ thị tùng đứng đầu của mình!

Hỏng rồi! Hỏng rồi! Hỏng rồi!

Elle Sarah hít sâu một hơi, tâm niệm nàng quay cuồng. Tiểu nữ vương không thể và cũng không muốn rời xa Freyr. Nếu nàng quay về tinh linh tộc lúc này, kết cục sẽ ra sao? Chắc chắn tám chín phần mười nàng sẽ trở thành tội nhân, và là mục tiêu tranh giành của Terion Malekis trong nội chiến. Terion dù thế nào cũng sẽ biến nàng thành Vĩnh Hằng Nữ Vương, mà không có truyền thừa Isa, nàng sẽ chỉ trở thành trò cười của toàn bộ Ulthuan. Ngay cả mẫu thân ruột Aila Ruili có lẽ cũng sẽ cảm thấy vô cùng khó xử, và mong nàng chết đi cho xong, đó chính là bi kịch nhân luân đích thực. Nàng tuyệt đối không thể trở về tinh linh tộc.

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?

Elle Sarah vội vàng đưa mắt nhìn Tiên Nữ Hồ, nhưng thấy nữ thần cố ý quay đầu nhìn sang nơi khác.

"Cứ từ từ, ta biết nàng đang muốn gì." Ryan thấy sắc mặt Elle Sarah, lạnh nhạt nói, giọng điệu mang theo vẻ lạnh lẽo và thờ ơ vô tận.

"... Chỉ cần y bát của nghĩa phụ đại nhân có người kế thừa, vận mệnh toàn thế giới được cứu vớt, con tuyệt không có ý kiến gì." Elle Sarah đứng dậy khỏi ghế, nàng lần nữa quỳ trên mặt đất: "Tất cả là vì Freyr và để có thể vượt qua thời khắc Chung Yên."

"À, thật vậy sao?" Ryan hơi ngạc nhiên nói.

"Nếu Thái Dương vương bệ hạ cần, con lập tức phát lời thề trước Asuryan rằng con và Freyr sẽ vĩnh viễn không còn gặp nhau!" Elle Sarah dứt khoát nói.

"Thế thì không cần. Ta không muốn Freyr xem cha nó như một người xấu." Ryan cuối cùng cũng cười, ông nói với giọng đầy ẩn ý: "Tốt lắm, tốt lắm. Suy nghĩ của nàng rất hay. Thế này nhé, ta sẽ chấp thuận để nàng làm vợ Freyr, còn Emilia bên đó, ta sẽ nói chuyện với nàng ấy, thế nào?"

Vợ của Freyr? Tương lai có thể là Hoàng hậu Đế quốc ư?

Elle Sarah vội vàng cúi đầu suy nghĩ thoáng qua, tiểu nữ vương lập tức không chút do dự đáp lời: "Nghĩa phụ đại nhân, con dâu đã nhận được vinh hạnh đặc biệt từ nghĩa phụ đại nhân và nữ tước Emilia, lại còn được Freyr khẳng định và bảo vệ. Con không dám sánh vai với Noelle, nàng ấy mới thật sự là người thích hợp trở thành phu nhân của Freyr. Hơn nữa... thân phận của con... không mấy phù hợp. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra bàn tán xôn xao như sóng triều trong giới nhân loại và tinh linh. Con dâu chỉ nguyện ý hết lòng phò tá Freyr, không muốn đứng trước mũi dùi dư luận, khiến nữ tước Emilia khó xử, khiến Freyr khó xử, và khiến nghĩa phụ đại nhân cùng toàn thế giới khó xử. Kính mong nghĩa phụ đại nhân thấu hiểu."

"Nếu nàng thật sự nghĩ như vậy, thì ta cũng không ép buộc nàng." Ryan chậm rãi gật đầu, ông đưa tay ra hiệu cho Elle Sarah: "Đứng lên đi, dưới đất lạnh."

Elle Sarah đứng dậy từ tấm thảm Tyrell dày cộm, ngồi trở lại ghế.

"Thân là nghĩa phụ của nàng, ta nên ban cho nàng một thứ." Ryan nhìn tiểu nữ vương, ông suy tư một phen: "Nghe nàng nói lúc trước, chuỗi hạt bên Essarion của nàng đã vỡ rồi phải không?"

"Vâng, con đã kích nổ nó, đẩy lùi Lãnh chúa Tai ương tối cao của Skaven." Elle Sarah thở phào một hơi.

Vậy là, bài tốt nghiệp này coi như đã qua.

"Đã vậy thì, ta tặng thứ này cho nàng." Ryan lấy từ trên người mình xuống một món trang sức, trông là một khối mỹ ngọc treo trên đai lưng của ông. Trên khối mỹ ngọc có sức mạnh linh năng mênh mông như biển cả, phía trên khắc đồ án Thanh Kiếm xuyên sách và huy hiệu của Ryan, mặt sau còn có một dòng chữ nhỏ "WARDMAKERS": "Đây là 'Ấn Thanh Khiết' ta đã đeo mười năm nay. Có nó, không có bất kỳ ác quỷ nào có thể tùy ý làm hại nàng."

Elle Sarah lúc này lại không dám chần chừ mà trực tiếp đưa tay đón lấy. Tiểu nữ vương cung kính nói: "Trưởng giả ban thưởng, con không dám từ chối. Cảm ơn nghĩa phụ đại nhân đã trọng thưởng."

Sắc mặt Suria ngồi bên cạnh càng khó coi hơn.

Quả nhiên là "trà xanh" cao cấp, mình không nên để nàng ta đến đây mới phải.

Nếu để cựu tiểu nữ vương này đứng vững gót chân, e rằng mình cũng không phải đối thủ của nàng ta.

"Ta nhớ Devon giờ đang theo học cùng Lục Kỵ Sĩ điện hạ phải không? Hay là gọi nó đến gặp mặt một chút, đây dù sao cũng là chị dâu nó!" Ryan cười nói bâng quơ: "Tối nay mở tiệc chiêu đãi con dâu ta một chút đi. Ta nhớ lần trước Nestra với Alohan..."

"Vẫn là để Devon chuyên tâm theo học Lục Kỵ Sĩ điện hạ đi!" Suria lập tức mở lời: "Đừng có cả ngày quấy rầy con trai mình như thế. Với lại, thân phận Elle Sarah dù sao cũng nhạy cảm, không mấy phù hợp để tổ chức tiệc tối. Cứ sắp xếp một căn phòng ở khách sạn Bvlgari cho nàng ta ở tạm, chờ đến khi Nữ Sĩ và Olika khởi hành đến Ulthuan thì cùng đưa nàng ta đi là được. Nàng thấy thế nào, Nữ Sĩ?"

"Ta cảm thấy có thể." Tiên Nữ Hồ không ngừng gật đầu: "Ryan, lúc này cũng không cần phải đúng những chuyện này."

"Vậy được rồi." Ryan thấy Suria và Tiên Nữ Hồ đều nghiêm túc phản đối, cũng không nói gì thêm.

Hôm nay Ryan tựa hồ đặc biệt hào phóng, ông trực tiếp ban thưởng cho Elle Sarah ba rương đồ vật. Bên trong không có vàng bạc châu báu gì, mà chủ yếu là quần áo, trang sức, sách ma pháp, và dược tề ma pháp. Đương nhiên, còn có một rương tất chân phù phép đặc biệt của Olika.

Buổi gặp mặt giữa Thái Dương vương và người con dâu tương lai của mình cứ thế kết thúc. Elle Sarah đư���c Tiên Nữ Hồ dẫn ra ngoài. Tiểu nữ vương High Elf đang đắc ý vì sự cơ trí của mình và việc được Ryan tán thành, thì thấy hai chị em Yêu Tinh Rừng từ bên đối diện đi tới. Cả hai đều mặc sườn xám tất lưới, thấy Lileath liền vội vã hành lễ, nhưng không nhận ra Elle Sarah nên nhanh chóng rời đi.

"Đó không phải là..." Elle Sarah còn định hỏi lại, thì giọng nói đầy giận dữ của Tiên Nữ Hồ liền vang lên: "Chào hỏi không xong sao? Nói nhiều lời thừa thãi làm gì?"

Elle Sarah lập tức tái mặt, tiểu nữ vương vội vàng cúi đầu.

"Để nàng đến đây là để Ryan có cơ hội gặp mặt nàng, chứ không phải để nàng khoe khoang trình độ và khả năng vấn đáp của mình, đúng không?" Tiên Nữ Hồ đầy vẻ sốt ruột và khó chịu. Dung nhan quốc sắc thiên hương và đôi mắt xanh biếc rực rỡ của nàng không nhìn Elle Sarah, mà chuyển ánh mắt nhìn về phía xa xăm: "Nhất định phải làm theo ý Ryan thích sao? Phải moi được từ người hắn thứ gì đó mới chịu dừng lại sao? Nàng có thật sự coi mình và Ryan, cả Suria là người một nhà không?"

"Con không có!" Nước mắt Elle Sarah lập tức giàn giụa. Tiểu nữ vương thực sự oan ức, việc Lileath mắng mỏ một trận không rõ nguyên do khiến nàng vô cùng tủi thân.

"Khóc cái gì? Ở đâu? Lúc nào?" Lileath vẫn chưa xong. Nàng trực tiếp đưa tay: "Ấn Thanh Khiết đâu? Đưa đây cho ta!"

"Con..." Elle Sarah chỉ đành lấy khối ngọc ra, đưa cho Tiên Nữ Hồ. Nước mắt nàng tuôn rơi vì tủi thân, nhưng lại không dám bật khóc thành tiếng.

Ngay cả thứ này cũng không để lại cho con sao?

Lileath nhận lấy khối ngọc, nhìn ngắm vài lần rồi mới trả lại cho Elle Sarah: "Được rồi, trong khoảng thời gian này nàng cứ ngoan ngoãn ở trong khách sạn đi, đừng ra ngoài! Chờ ta và Olika xuất phát, tự nhiên sẽ gọi nàng."

"Morgiana!" Tiên Nữ Hồ tiếp lời gọi Nữ Vu Hồ đến: "Đưa tiểu nữ vương High Elf của chúng ta đến khách sạn Bvlgari."

"..." Elle Sarah cúi đầu, hai tay đặt ở trên bụng.

"Vâng." Morgiana có chút kỳ lạ, dường như Elle Sarah đang tủi thân khóc thút thít, nhưng đối với nàng mà nói, mệnh lệnh của Lileath là tuyệt đối. Bởi vậy, nàng dẫn Elle Sarah đi.

Đêm đó, đèn hoa vừa lên.

Ryan, Suria, Tiên Nữ Hồ ba người ngồi trong phòng ngủ chính của cung điện Fontainebleau.

Tiên Nữ Hồ chớp lấy thời cơ để cáo trạng với Ryan. Nữ thần trước hết nhào vào lòng Ryan nũng nịu, cố ý mắt lệ rưng rưng nói: "Yêu dấu, con trai cả của chàng đã nói năng lỗ mãng với thiếp! Thằng bé không chỉ không chịu thừa nhận thiếp là một trong những người mẹ của nó, thậm chí còn không muốn gọi thiếp một tiếng dì, lại còn mắng thiếp là một "thần ngoại lai" và "bà lão mấy nghìn tuổi"! Nó còn trực tiếp đuổi thiếp ra ngoài, không chào đón thiếp."

"Hay lắm! Mắng giỏi lắm!" Ryan đặt quyển sách trong tay xuống, lớn tiếng khen: "Tốt, không hổ là con trai của ta, rất có tinh thần!"

" "

" "

Phiên bản này được biên tập lại bởi truyen.free, nhằm mang đến sự mượt mà và tự nhiên nhất cho câu chuyện.