Phán đoán của Fulgrim vô cùng chuẩn xác.

Mục tiêu duy nhất của lũ chuột Skaven từ đầu đến cuối chỉ là Itza.

Cho dù là các cuộc tấn công vào Thành Trăng hay Thành Sương Mù, kể cả Thành Mặt Trời cho đến nay vẫn chưa hề bị công kích, tất cả đều chỉ là đòn nghi binh của Kakriki. Ngay từ đầu, mục tiêu duy nhất của lũ chuột Skaven chính là Itza. Chỉ cần phá hủy được Itza, cắt đứt sự kháng cự của Đại Lãnh chúa Crocker đối với Tà Nguyệt, khiến Tà Nguyệt hoàn toàn giáng xuống thế gian, lũ chuột Skaven sẽ hoàn thành mục tiêu diệt thế của mình.

Đại quân chuột nhân ồ ạt tràn ra từ hang ổ dưới lòng đất. Chúng như thủy triều quét qua Louis Khiết Á. Vô số Thánh thành cổ xưa bị hủy diệt, những ao nước thần thánh bị khinh nhờn một cách ghê tởm. Tộc Perth Đề Cập Luân đã chuẩn bị một loại ôn dịch kinh khủng nhất từ trước đến nay cho cuộc Thánh chiến vĩ đại này.

Hằng Lão.

Hằng Lão là một loại siêu dịch bệnh có khả năng lây lan cực mạnh, tốc độ biến dị cực nhanh, ban đầu có thể ủ bệnh nhiều ngày không triệu chứng, nhưng khi thời điểm đến, nó sẽ bùng phát gây chết người nhanh chóng. Ban đầu, người Thằn Lằn chưa rõ sự lợi hại của Hằng Lão, cứ nghĩ rằng có thể như trước đây, thông qua việc triệu hồi bão tố, khuếch đại ánh nắng, điều chế bí dược để giải quyết dịch bệnh.

Trước đây, những biện pháp này đều hữu hiệu, nhưng lần này, tất cả đều vô dụng.

Lần này, dù Đại Lâm Hải Ruthcia nguy hiểm trăm bề cũng không thể ngăn cản dịch bệnh của chuột nhân. Những quái vật khổng lồ nhiễm dịch bệnh thoi thóp, đầm lầy biến thành suối độc sủi bọt khí. Khắp nơi đều là đàn chuột, số lượng lên đến hàng triệu, che kín trời đất, vô biên vô tận. Ngay cả trong những cánh rừng sâu thẳm, tối tăm và nguy hiểm nhất, đàn chuột vẫn hoành hành không sợ hãi.

Khi Fulgrim dẫn quân đoàn Tro Tàn đến Itza, đợt tấn công đầu tiên của chuột Skaven đã bị đánh lui. Tiên tri Xà Thần Tchenho, cùng với đội quân của Nakai Kẻ Lang Thang, đã phản công, đánh đuổi quân đoàn Dịch bệnh đang vây hãm Itza, do Skuk – cánh tay phải của tông chủ Kakriki – chỉ huy.

Nhưng tất cả đây chỉ là khởi đầu. Từng chi từng chi quân đoàn chuột nhân sẽ lại xuất hiện từ lòng đất, và mỗi lần số lượng của chúng lại đông đảo hơn lần trước.

Khi Fulgrim đến Itza, Thành phố Nguyên thủy đã tập hợp đội quân đông đảo nhất trong suốt 8000 năm lịch sử của người Thằn Lằn.

Trước Kim Tự Tháp lớn, hơn nửa số anh hùng huyền thoại của người Thằn Lằn đều đã có mặt.

Quân đoàn Thánh Thần của Kuga đã đến trước quân đoàn Tro Tàn của Fulgrim. Đại quân đoàn Hesota của Thành Mặt Trời bao gồm ba quân đoàn Hộ Vệ Thánh Thần, ba quân đoàn Cự Thú, sáu quân đoàn người Thằn Lằn. Người Bảo hộ cuối cùng Kuga, tay cầm Thanh giáo Tarak Tesla của Tôn Thần, mang theo Thần khí Cổ Thánh – Tay Thần, nhìn thấy Fulgrim ��ến, liếc nhìn anh ta một cái đầy thách thức: "Ngươi đến muộn rồi, con trai của Cổ Thánh."

"Đến vẫn chưa quá muộn." Fulgrim sải bước vào bên trong Kim Tự Tháp lớn, phía sau anh là Phó Quân đoàn trưởng kiêm Tổng Tư lệnh Fernando Pirazo, ba Liên đội trưởng Julius, Kim Pháp sư Kareem và những người khác: "Ít nhất chúng ta còn kịp cho trận chiến tiếp theo."

Vừa nhắc đến chiến đấu, Nakai Kẻ Lang Thang Vĩnh Cửu, Bán Thần cao khoảng năm sáu mét, tay cầm chiếc đĩa gai nhọn mặt trời, không kìm được mà gầm gừ trong cổ họng. Đối với người Thằn Lằn, trí tuệ của giống Cự Tích luôn thấp kém, ngay cả trí tuệ được thần Cổ Thánh ban phước cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng Nakai là một ngoại lệ. Bán Thần này nhận thức được một cuộc chiến tranh vĩ đại sắp xảy ra, và quân đoàn Cự Tích dưới trướng nó đã sẵn sàng chiến đấu.

Tiên tri Xà Thần Tchenho, cùng với "Hỏa Xà quân đoàn" của Xà Thần, đã đến Itza. Tchenho tay cầm phiến đá Thần Thạch Sotigo, liên tục nhảy nhót, lớn tiếng tuyên đọc nội dung trên phiến đá cho mọi người nghe. Hỏa Xà quân đoàn nổi danh lẫy lừng khắp Louis Khiết Á. Chúng hành tung bí ẩn, xuyên qua những cánh rừng mưa nguyên thủy rậm rạp, đến mọi cửa ngõ thành phố vĩ đại. Khi cần, Hỏa Xà quân đoàn sẽ quét sạch mọi góc khuất tối tăm, trút cơn thịnh nộ báo thù của Xà Thần Sotigo lên đầu mọi kẻ thù không đội trời chung của người Thằn Lằn. Tchenho liên tục nhấn mạnh rằng đây là những điều đã được ghi trên phiến đá, mọi thứ đều nằm trong lời tiên tri của Sotigo.

"Sotigo nói với chúng ta rằng chúng ta phải đối mặt trực diện với kẻ thù!" Tchenho đưa phiến đá ra, lúc ẩn lúc hiện trước mặt Fulgrim, muốn anh ta thấy rõ: "Hỡi người được Sotigo ưu ái, ngươi nhất định phải đồng tình với quan điểm của Sotigo. Chỉ có Sotigo mới có thể cứu Đại Lâm Hải, không có Sotigo, cuộc Thánh chiến vĩ đại sẽ không thể thắng lợi."

"Ta biết sức mạnh của Sotigo." Fulgrim ứng phó qua loa Tchenho. Anh quay sang hỏi Kuga. So với những người Thằn Lằn khác, năng lực của thủ lĩnh chiến tranh khiến Fulgrim yên tâm hơn: "Chuẩn bị đánh thế nào?"

Kuga đẩy tấm che mặt khỏi mũ giáp Bạo Long của mình. Đại Lãnh chúa chiến tranh đi đến trước ao nước. Trong chiếc ao xanh biếc, hình bóng Thành phố Nguyên thủy được phản chiếu nhờ phép thuật, bàn tay trái nắm 'Tay Thần' của Kuga chỉ vào hình bóng ấy: "Không còn cách nào khác, chúng ta nhất định phải phòng thủ, bảo vệ các Tôn giả, bảo vệ tất cả tế tự Slann. Họ đang đối kháng Tà Nguyệt, nếu mất đi họ, Tà Nguyệt sẽ giáng xuống."

"Vậy nên chỉ có chúng ta ư?" Fulgrim cúi đầu nhìn các vị thống soái trong đại sảnh.

Các Slann đang dốc toàn lực đối kháng sự tha hóa của Tà Nguyệt. Ma lực trong hệ thống mạch đất ban đầu đã bị Đại Tôn giả Crocker tức thì rút cạn. Tuy nhiên, bây giờ xoáy nước khổng lồ đã tan rã, tất cả pháp sư đều cảm thấy như trút bỏ được một gánh nặng. Hệ thống mạch đất một lần nữa tràn đầy năng lượng mênh mông như biển cả, hỗ trợ các Ma Thiềm đối kháng Tà Nguyệt.

"Goroc nhất định phải bảo vệ Đại Lãnh chúa." Kuga khịt khịt cái lưỡi chẻ đôi của mình. Người Bảo hộ cuối cùng lướt ngón tay qua khu vực lân cận Itza: "Tây Âu Hẹn Thản… chưa rõ, nhưng nó vẫn luôn tồn tại."

Tất cả Slann đều đang đối kháng Tà Nguyệt.

Và những người Thằn Lằn còn lại đã sẵn sàng chiến đấu.

Chúng sẽ tử thủ Itza, hoặc là chờ đợi Ma Thiềm thành công, sau đó sẽ bước qua xác chuột Skaven để tuyên bố chiến thắng, hoặc là sẽ bị chuột Skaven đánh bại, tận mắt chứng kiến Tà Nguyệt suy tàn.

Fulgrim cảm nhận được sự ngưng trọng trong không khí. Hoàng tử Primarch thề, anh sẽ không bao giờ để phụ thân thất vọng nữa!

"Con trai của Hoàng đế, hãy tiêu diệt kẻ thù của phụ thân!"

Cùng lúc đó, bên ngoài Itza, tất cả bộ đội chủ lực của chuột Skaven, toàn bộ gia sản của tộc Perth Đề Cập Luân cũng đã có mặt.

Tiên tri Xám Chuanquero hài lòng nhìn phép thuật triệu hồi của mình thành công: Lãnh chúa Tai ương Tối cao Scorch Will Mẫn Hoàng lại một lần nữa giáng lâm. Khi xoáy nước khổng lồ tan rã, Scorch đã có thể xuất hiện lâu hơn ở phàm thế.

Trong cuộc công chiếm Noor trước đây, Chuanquero đã thất bại thảm hại, khiến địa vị của vị tiên tri Xám này không còn vững chắc. Thần Chuột Sừng Lớn vô cùng phẫn nộ với thất bại của Chuanquero, nhưng vẫn quyết định cho hắn một cơ hội.

"Tôn kính Lãnh chúa Tai ương Tối cao, hoan nghênh ngài giáng lâm." Chuanquero cung kính hành lễ với Scorch. Tuy nhiên, Lãnh chúa Tai ương Tối cao chẳng hề bận tâm đến những nghi thức hư danh ấy. Nó phất tay ra hiệu Chuanquero lui đi, rồi tập trung ánh mắt vào Đại Lãnh chúa Skuk, người đang đứng cách Chuanquero mấy chục bước.

Là cánh tay phải của tông chủ tộc Perth Đề Cập Luân, Skuk lúc này sở hữu sức mạnh vô cùng cường đại, tiếp cận cấp độ Thánh Vực đỉnh phong.

Thần Chuột Sừng Lớn đã phân phát sức mạnh của mình cho mười ba thành viên Hội đồng, và cuộc chiến tranh của Skaven trên toàn thế giới đã mang lại cho Thần Chuột Sừng Lớn một sức mạnh không thể tưởng tượng nổi. Hiện tại, mỗi thành viên Hội đồng đều sở hữu sức mạnh Bán Thần. Tuy nhiên, sức mạnh này không ổn định, nó đến từ phúc lành của Thần Chuột Sừng Lớn, giống như thủy triều vậy, nếu không có những lễ vật và cống phẩm liên tục, hoặc nếu chọc giận Thần Chuột Sừng Lớn, phúc lành mà mười ba thành viên Hội đồng nhận được sẽ lập tức rút đi.

Mặc dù đôi mắt của Đại Lãnh chúa Skuk đã mù lòa, nhưng hắn vẫn có thể cảm nhận sự hiện diện xung quanh thông qua giới hạn hỗn độn. Trong mắt hắn, vị Lãnh chúa Tai ương hùng mạnh này tựa như một khối dịch bệnh hoàn hảo và chết chóc. Đối với người của tộc Perth Đề Cập Luân, nó vừa đẹp đẽ lại mạnh mẽ. Và khi hắn chuẩn bị quan sát kỹ Lãnh chúa Tai ương Tối cao, một thân ảnh cao lớn khác lại xuất hiện phía sau Lãnh chúa Tai ương Tối cao.

Vị Lãnh chúa Tai ương Tối cao thứ hai, Will Mạn Tư!

Vị Lãnh chúa Tai ương Tối cao thứ ba, Essex!

"Đông đảo quân đoàn đã tham gia vào trận chiến này, Mười Ba Đen cũng đã xuất động, chúng sẽ chui vào Kim Tự Tháp lớn, chặt đầu con ếch xanh bất tử đó thành bã vụn!" Will Mạn Tư thô bạo nói. Nó là một thực thể tập hợp của dịch bệnh, khí độc, thối rữa và ô uế đang di chuyển trên thế gian. Khi nó xuất hiện, trong không khí tràn ngập mùi mục nát nồng nặc, khiến người ta buồn nôn.

"Klaatsch Hủy Diệt Trảo nguyện ý chuộc tội cho thất bại của tộc Nhe Răng tại Bretonnia." Vị Lãnh chúa Tai ương Tối cao thứ ba Essex trên đầu vẫn còn dấu vết rìu của Angron để lại, sức mạnh của nó yếu hơn hai vị Lãnh chúa Tai ương Tối cao trước đó một chút: "Đại Nguyên soái Chuột Yêu Paz Gullit sẽ thống soái tất cả quân đội, còn Skuk, chúng ta sẽ ban vinh dự tiên phong cho ngươi. Ngươi sẽ là người đầu tiên xông vào thành phố hùng vĩ của lũ ếch xanh, giải quyết những con ếch xanh bất tử đó. Thần Chuột Sừng Lớn sẽ ban cho ngươi nhiều hơn, nhiều hơn nữa."

"Đúng thế! Đúng thế! Lũ ếch xanh chết đi! Chết đi!" Skuk biết hắn luôn được Thần Chuột Sừng Lớn đặc biệt ưu ái. Đại Lãnh chúa Dịch bệnh cũng đương nhiên muốn trở thành Bán Thần: "Lũ ếch xanh đáng chết sẽ cản trở Hội đồng Mười Ba, xin hãy chờ đợi, hãy mong đợi màn trình diễn của tôi, tôn kính Lãnh chúa Tai ương!"

"Là Tối cao, Lãnh chúa Tai ương!" Scorch chỉnh lại cách xưng hô của Skuk.

Kakriki, tông chủ tộc Dịch bệnh, Đại Tướng quân chỉ huy cánh quân Skaven ở Ruthcia, sẽ trấn giữ trung quân. Vị tông chủ tộc Dịch bệnh này cực kỳ được Thần Chuột Sừng Lớn coi trọng. Hiện tại, dưới sự gia trì sức mạnh của Thần Chuột Sừng Lớn, nó đã trở thành Bán Thần chuột mạnh nhất. Hào quang này đảm bảo rằng bất kỳ chuột Skaven nào ở gần cũng sẽ không chết.

Kakriki còn sở hữu sức mạnh cường đại hơn. Đại tông chủ Dịch bệnh tin tưởng vững chắc rằng, chỉ cần vận dụng một cách hợp lý phúc lành của Thần Chuột Sừng Lớn, trận chiến dịch này, Skaven chắc chắn sẽ thắng lợi!

Hiện tại, mỗi vị lãnh chúa Dịch bệnh đều có thể triệu hồi lãnh chúa Tai ương. Trước đó, hiệp ước giữa các đế chế chuột nhân quy định rằng chỉ có các tiên tri Xám mới có thể triệu hồi những thực thể hùng mạnh đó, và chỉ họ mới biết được những câu thần chú bí mật cũng như quy trình nghi thức chính xác để triệu hồi lãnh chúa Tai ương.

Khi Gió Ma Thuật ngày càng mạnh, các Lãnh chúa Tai ương cũng càng không chút kiêng kỵ giáng lâm trần thế hơn trước.

Trong những hang động ẩm ướt, tối tăm, nước nhỏ giọt không ngừng, vô số bóng ma chập chờn. Các tế tự Dịch bệnh được truyền dạy những kiến thức nghi lễ ô uế, được dùng để triệu hồi các Lãnh chúa Tai ương hoàn toàn mới. Chúng chính là sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới.

Kỷ nguyên Dịch bệnh, đã đến.

Skaven chắc chắn sẽ thống trị toàn thế giới, bất kỳ nền văn minh nào cũng sẽ khuất phục trước dịch bệnh!

"Vì Thần Chuột Sừng Lớn!"

Cứ như vậy, đại quân Skaven gào thét ầm ĩ, và dàn trận trong làn khí độc dịch bệnh. Trong làn khói độc chết chóc mà "Hằng Lão" phát tán, lũ chuột Skaven đang hát lên những khúc quân hành mới, điên loạn và cuồng dại. Các tăng lữ Dịch bệnh giữ nhịp, Chuột Cự Ma gõ những chiếc trống lớn.

"Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên! Đại não dẫn lối, lệch lạc, biến dạng, biến dạng, biến dạng! Mê muội đến điên cuồng!"

"Dịch bệnh Skaven, hãy đưa ta thoát đi! Thần Chuột Sừng Lớn, nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên! Mọi thứ rồi sẽ ổn!"

Lũ chuột Skaven dàn trận theo mệnh lệnh của Đại Nguyên soái Chuột Yêu Paz Gullit.

Quân tiên phong là Đại Lãnh chúa Dịch bệnh Skuk, chỉ huy quân đo��n Dịch bệnh của mình xung phong, chuẩn bị hưởng thụ vinh quang là kẻ đầu tiên xông vào thành phố vĩ đại của lũ ếch xanh.

Không nghi ngờ gì nữa, quân chuột Dịch bệnh dưới trướng Skuk là đông đảo nhất.

Thống soái cánh trái là Klaatsch Hủy Diệt Trảo. Vị tông chủ tộc Nhe Răng này lúc này cũng đã đạt đến thực lực Bán Thần. Tộc Nhe Răng của hắn trước đây đã chịu tổn thất lớn trong cuộc tấn công chớp nhoáng vào Bretonnia do Tritus Timid chỉ huy thất bại. Hội đồng Mười Ba đã ra lệnh Klaatsch lập công chuộc tội. Vị tông chủ Bán Thần này, với ánh sét xanh lục lóe lên trên phiến đá Thứ Nguyên Thạch trong tay, chuẩn bị dâng chiến thắng cho Thần Chuột Sừng Lớn, để lấy lại vinh quang và địa vị của mình.

Klaatsch nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ tộc Mặc Đức. Nó sở hữu lực lượng Cự Thú đông đảo nhất, đồng thời đội quân huyền thoại của Skaven – Đoàn Tai Họa Chết Chóc – cũng nằm dưới quyền chỉ huy của Klaatsch. Đây là đội quân đột kích chuột lớn nhất và tinh nhuệ nhất về võ kỹ trong tất cả các quân đoàn. Tộc Nhe Răng nhiều lần phái đội quân này ra trong những tình huống tuyệt vọng, và lần nào chúng cũng thắng lợi trở về.

Thống soái cánh phải là tiên tri Xám Chuanquero. Gã này cũng tương tự, lập công chuộc tội. Vì liên tục gặp phải những thất bại thảm hại, quân đoàn của Chuanquero là kém chất lượng nhất, đa số là chuột lai tạp. Tuy nhiên, chỉ cần sử dụng đúng cách, ngay cả lũ chuột nô lệ thấp kém nhất cũng có thể phát huy hiệu quả tối đa.

Trung quân do Đại Nguyên soái Chuột Yêu Paz Gullit chỉ huy. Hắn chủ yếu chỉ huy quân đoàn trung kiên, cùng với các loại cỗ máy chiến tranh tinh nhuệ nhất của tộc Lịch Sử Trong Kho, bao gồm cả những cỗ máy của Tiên Tộc Cao. Đồng thời, dưới trướng hắn còn có số lượng quân đoàn chuột bão lớn nhất. Paz Gullit thỉnh thoảng liếc nhìn ra phía sau, ở một nơi nào đó sau lưng hắn, ẩn giấu vũ khí bí mật của gia tộc Lịch Sử Trong Kho: một loại bảo bối có thể trực tiếp thổi bay cả thành phố vĩ đại của lũ ếch xanh lên trời.

Ở phía sau cùng là Kakriki, tông chủ tộc Dịch bệnh. Ba quân đoàn đặt dưới quyền chỉ huy của hắn, bao gồm: Quân đoàn Đuốc Lửa Tử Vong Ngầm, Hội Anh Em Thịnh Nộ và Quân cận vệ Perth Đề Cập Luân. Dù số lượng chuột nhân này ít nhất, nhưng chúng lại là tinh nhuệ nhất. Khói độc tỏa ra từ lư hương dịch bệnh trong tay chúng có thể khiến một con Bạo Long tan chảy ngay lập tức.

Sức mạnh của Kakriki là chìa khóa để chuột Skaven có thể chiến thắng hay không. Chuột nhân không tiếc hy sinh những đội quân tinh nhuệ và mạnh mẽ nhất để bảo vệ hắn.

Khi rạng đông từ từ dâng lên, ánh sáng đỏ như máu xua tan màn sương sớm. Người Thằn Lằn đã tập hợp một đội quân khổng lồ. Họ xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, trải dài đến tận chân trời. Dọc theo toàn bộ chiến tuyến, tiếng reo hò cuồng loạn của loài bò sát vang vọng khắp nơi. Một số chiến binh đến đây để đón bình minh, bởi vì nghe nói về thử thách sắp tới, họ đã hạ quyết tâm tử chiến. Trong khi một số khác lại càng hưng phấn hơn khi ngửi thấy mùi đặc trưng của lũ chuột Skaven.

Đàn chuột ùn ùn tràn ra từ rừng mưa, từng quân đoàn nối tiếp quân đoàn bao phủ mặt đất. Đoàn quân chuột Skaven hành quân cuồn cuộn lên như mây xám, lông của chúng nhuốm một lớp bụi màu tro.

Ngày hôm đó, trước Thành phố Itza của Đại Lâm Hải, cuộc hội chiến cuối cùng tại Ruthcia đã bùng nổ.

Hai kẻ thù tiên phong gặp mặt, mắt đỏ hoe căm hờn.

"Skuk!!!"

"Tchenho!!!"

Tiên tri Xà Thần và Đại Lãnh chúa Dịch bệnh.

Rắn và chuột, tái chiến!

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi câu chuyện tìm thấy tiếng nói mới.