Trong thế giới này, mọi người rất thiếu thốn các hoạt động giải trí. Vì thế, các buổi yến tiệc cứ thế diễn ra liên miên. Các kỵ sĩ có thể nhân dịp này mà tụ họp, ăn uống thỏa thích. Đối với giai cấp kỵ sĩ, ăn thịt là một cách bổ sung dinh dưỡng vô cùng quan trọng, và việc họ ăn thịt là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng, với thợ săn ma, cơ hội ăn thịt của họ không nhiều như vậy, đặc biệt là sơn hào hải vị ở Poldero. Abel đi theo đám đông tham dự yến tiệc, cầu nguyện qua loa vài câu không chút thành ý nào, sau đó dưới sự hướng dẫn của người phục vụ, dùng nước sạch rửa tay rồi lập tức bắt đầu ăn ngấu nghiến những miếng lớn.

Thợ săn ma cũng phần nào tuân thủ lễ nghi, tướng ăn không đến nỗi quá khó coi. Một vài quý tộc lớn thầm nghĩ không biết quán quân Thần Tuyển quý cô lại có đâu ra một người thân nghèo khó tóc bạc trắng thế này, nhưng thấy Abel ăn uống có chừng mực cũng không nói gì thêm.

Nghề thợ săn ma là như vậy đấy. Họ làm công việc vất vả nhất, trải qua cuộc đời phiêu bạt, mà thu nhập lại chẳng bao nhiêu. Họ đốt cháy sinh mệnh của mình để đối kháng hỗn độn và các loài sinh vật hắc ám, nhưng đồng bào nhân loại lại hiếm khi đối xử công bằng với họ. Đặc biệt là đám nông dân ngu muội, họ coi thợ săn ma như hồng thủy mãnh thú, nếu không cần thiết thì trăm phương ngàn kế tránh tiếp xúc với những "dị chủng" này.

Hơn 150 năm trước, sau khi Ludwig đẩy lùi hỗn độn, toàn bộ đại lục cảnh tượng hoang tàn khắp nơi. Sinh vật hắc ám thậm chí trắng trợn xuất hiện ở những nơi cách thành trấn chỉ khoảng trăm bước. Khi đó, thế giới cần một lượng lớn thợ săn ma chuyên biệt đối phó với các loài sinh vật hắc ám rải rác. Thợ săn ma từng trở thành một nghề nghiệp và lựa chọn hấp dẫn, rất nhiều gia đình quý tộc đã gửi những đứa con không có quyền thừa kế của mình đến hội thợ săn ma để bồi dưỡng.

Thời thế đổi thay, những tòa thành của thợ săn ma từng đông đúc giờ đã bị bỏ hoang không ít. Một lượng lớn thợ săn ma thực tập đang được huấn luyện trong các thành bảo, nay chỉ còn lại lác đác vài người. Tòa thành tổng bộ to lớn của hội thì lâu ngày xuống cấp, thiếu tu sửa, hàng năm càng có nhiều thiết kế phòng ngự bị ngừng hoạt động và bỏ hoang.

Cho nên Abel lựa chọn rời đi.

Abel sinh ra ở lãnh địa Reiks của đế quốc. Hắn là con riêng của một vị quý tộc và một Nữ Vu lén lút yêu đương. Trong tình huống bình thường, loại con riêng như hắn sẽ có hai loại vận mệnh: nếu Nữ Vu này là cố vấn cung đình hay Nữ Hồi Phục Tinh Thần, thì người con riêng này sẽ được công nhận, tức là không có quyền thừa kế nhưng vẫn có thân phận quý tộc, được nuôi dưỡng như một đứa trẻ quý tộc.

Rất không may, Abel thuộc loại thứ hai. Mẹ hắn không muốn nuôi hắn, thế là đưa hắn cho một lão thợ săn ma tên Jacob nuôi dưỡng. Sau khi Jacob mất, Abel cho rằng hội thợ săn ma không còn gì đáng để mình lưu luyến, thế là đến Bretonnia.

Một High Elf quần áo hoa lệ ngẩng cao đầu, cằm nhô lên rất cao, mặt mũi tràn đầy kiêu căng bưng chén rượu đi qua, giọng điệu đầy khinh miệt trong miệng: "Thật sự là một lũ dã man! Dù cho họ có dùng tơ lụa đắt tiền và thảm treo tường trang trí bản thân đến đâu, dù cho họ có xịt nước hoa lên người đến đâu, thì cũng không thể che giấu sự thật rằng họ là một lũ dã man."

Một High Elf khác trông có vẻ trưởng thành và điềm đạm hơn một chút. Hắn mặc áo choàng pháp sư High Elf rộng rãi màu xanh trắng nạm vàng, đầu đội mão vàng. Trên bề ngoài, hắn trông không quá hai mươi tuổi, nhưng trên thực tế, không ai biết vị pháp sư High Elf này bao nhiêu tuổi — một High Elf bình thường nhất cũng có tuổi thọ ít nhất tám trăm năm. Xét thấy vị vu sư High Elf này cũng không phải kẻ tầm thường, hắn nói: "Ngậm cái mồm thối của ngươi lại! Ngươi định giống như Caledo, gặp một dị tộc là đắc tội một dị tộc phải không, Dasu? High Elf sẽ mang đến mậu dịch và hàng hóa cho bạn bè, nhưng sẽ mang đến lưỡi kiếm và sự hủy diệt cho kẻ địch."

"Anatole, ngươi vẫn luôn như vậy. Đôi khi ngươi quá dễ dãi với lũ dã man này, khiến chúng cảm thấy mình là người văn minh." Một High Elf khác nhún vai: "Được rồi, ta thừa nhận ít nhất thì quân đội của quốc gia này cũng không tệ. Dù sao, chúng ta cũng đã quyết định có được huy chương Chén Thánh là ổn rồi."

High Elf cũng có quan hệ ngoại giao với Bretonnia, chỉ là việc đi lại không tấp nập. Theo High Elf mà nói, chỉ cần thiết lập quan hệ tốt với đế quốc và đạt được tài nguyên mình muốn từ Marin Fort, họ liền lười tốn thêm tinh lực để giao thiệp với người Bretonnia.

Lần giao lưu gần nhất của hai bên là khoảng hơn hai mươi năm trước đó. Lúc ấy, Kỵ sĩ vương Richard vừa mới lên ngôi không lâu cùng Long Vương Tử Imrick của vương quốc Caledo High Elf kề vai chiến đấu, tiêu diệt một đại quân Beastman đang vây công Couronne.

(High Elf chẳng hề để ý đến sống chết của Bretonnia, họ chỉ không muốn đại quân Beastman này phá hủy di tích tinh linh ở Couronne.)

Người Bretonnia dương dương tự đắc vì đã kề vai chiến đấu với quân đội High Elf. Rất nhiều kỵ sĩ đều tuyên bố mình đã tận mắt thấy Kỵ sĩ vương Richard cứu mạng Long Vương Tử Imrick. Lúc ấy, Long Vương Tử bị gã người khổng lồ một mắt đánh ngã khỏi tọa kỵ, tình huống nguy cấp. Chính Richard đã hung hãn không sợ chết, cưỡi Giác Ưng thú đâm thẳng vào mắt gã người khổng lồ một mắt, cứu Imrick.

Chỉ là High Elf lại không nghĩ vậy. Sau trận chiến này, Long Vương Tử Imrick coi Kỵ sĩ vương Richard là kẻ thù, bởi vì Richard đã tận mắt chứng kiến trò hề của hắn mà còn đoạt mất con mồi của hắn. Imrick thề rằng mình vĩnh viễn sẽ không tha thứ Richard, nếu có cơ hội nhất định phải đánh bại hắn triệt để để rửa sạch nỗi nhục này.

Anatole là Ma đạo sư của Nghị Hội Ma đạo sư Safre, đệ tử của Đại Ma Đạo Sư Teclis người High Elf. Trong cuộc đời dài đằng đẵng, vị Ma đạo sư này cảm thấy phiền chán với cuộc chiến vô tận cùng Tinh Linh Hắc Ám, thế là hắn theo bước chân đạo sư của mình, quyết định đến Old World du lịch.

Đồng thời, hắn còn mang theo sứ mệnh thần bí của đạo sư. Nữ thần Vận Mệnh Lilith của High Elf gần đây đã báo mộng cho Đại Ma Đạo Sư Teclis, rằng có một con ngựa xám xuất hiện ở Bretonnia thuộc Old World, nó sẽ thay đổi vận mệnh thế giới.

Teclis vẫn luôn là tín đồ trung thành và vu sư Thần Tuyển của Lilith, chỉ là hiện tại hắn đang bận chuyện khác. Thế là Anatole xung phong nhận nhiệm vụ đến Old World. Đương nhiên, High Elf ở đâu cũng cao hơn nhân loại một đẳng cấp, công tước Poldero rất vui mừng trước sự xuất hiện của Anatole và đã thịnh tình khoản đãi hắn.

High Elf tổng cộng được tạo thành từ mười hai vương quốc, nhưng Phượng Hoàng Vương thường được chọn từ giới quý tộc của hai vương quốc cổ xưa nhất và vinh quang nhất là Caledo và Safre. Khác với vương quốc Caledo vốn am hiểu chinh chiến và đầy kiêu ngạo cùng định kiến, các quý tộc High Elf xuất thân từ vương quốc Safre đều là chính trị gia và nhà ngoại giao xuất sắc. Anatole mới ở Poldero vài ngày đã trở thành người được hoan nghênh nhất trong cung đình.

Nhưng vào lúc này, trong đình viện vang lên từng đợt tiếng reo hò. Một vị cung đình vu sư sử dụng ma pháp tạo ra ảo ảnh người cá và cá heo. Trong vầng sáng trắng, người cá cầm Tam Xoa Kích và những chú cá heo đáng yêu lượn lờ giữa hồ nước và đình đài lầu các trong đình viện. Tiếng trầm trồ của các nam quý tộc và tiếng reo hò của các nữ quý tộc không ngớt bên tai.

"Thật đặc sắc, đây là sự diệu dụng của quang minh ma pháp!" Ryan nhẹ nhàng vỗ tay, thì thầm vào tai Suria: "Ma pháp không phải chỉ dùng để chiến đấu. Ở nhiều khía cạnh, nó có thể giúp ích cho cuộc sống của chúng ta. Chúng ta không thể xem ma pháp như hồng thủy mãnh thú."

Nữ kỵ sĩ mang gương mặt ửng hồng say đắm, nàng chỉ ôm chặt cánh tay Ryan. Ngay vừa rồi họ đã thử đủ mọi trò chơi trong yến tiệc, cảm giác lén lút khi cha và huynh trưởng đều không ở bên cạnh đã khiến vị công tước thiên kim này say đắm.

François đã ngầm đồng ý, thậm chí còn ngầm khuyến khích chuyện tình giữa nàng và Ryan. Điều này khiến nữ kỵ sĩ trút bỏ gánh nặng, tận hưởng khoảng thời gian tốt đẹp bên Ryan.

"Đây chẳng qua là một chút trò vặt, thứ tầm thường, không đáng kể." Một thanh âm không đúng lúc chen vào cuộc trò chuyện của hai người: "Ma pháp có rất nhiều công dụng, thế nhưng dùng để diễn trò mua vui cho đại chúng thì không thể coi là một trong số đó được."

"Chào ngài, rất hân hạnh được biết ngài, Ryan Machado các hạ. Ta là Anatole, Anatole Trục Tinh Giả, đến từ Nghị Hội Ma đạo sư Safre." High Elf chống pháp trượng, xuất hiện bên cạnh Ryan: "Ta nghe danh ngài từ Tamar. Ta nghĩ chúng ta có thể trò chuyện."

"Azul có chuyện gì muốn trò chuyện với ta?" Ryan xoay người, hắn đã sớm chú ý tới vị High Elf này.

Sau khi biết hắn là Ma đạo sư High Elf của vương quốc Safre, Ryan trong lòng hơi định. High Elf chia làm rất nhiều vương quốc, trong đó vương quốc Safre là nơi gần gũi với nhân loại nhất. Hiện tại, Phượng Hoàng Vương Finubar cũng đến từ vương quốc Safre, và rất nhiều High Elf xuất thân từ vương quốc này đều là những nhà ngoại giao xuất sắc.

Tướng mạo thư sinh, chỉ có thể nhìn vào yết hầu mới biết Anatole là nam giới. Vị High Elf này dùng ngón tay vuốt lại mái tóc v��ng chói lọi của mình, rồi tiếp lời: "Azul ta mang đến thiện ý, Ryan các hạ. Thực lực của chúng ta rõ như ban ngày. Cái gọi là Học viện Vu Sư Hoàng gia của đế quốc cũng chỉ mới được thành lập dưới sự giúp đỡ của Teclis các hạ. Nếu ngài cần, Azul có thể cung cấp sự trợ giúp và giải đáp về mặt ma pháp cho ngài."

"Đã có người cung cấp sự trợ giúp và giải đáp về mặt ma pháp cho ta rồi, thưa ngài Anatole đáng kính." Ryan uyển chuyển từ chối đề nghị của vị Ma đạo sư High Elf này: "Mặc dù rất thất lễ, nhưng Azul đột nhiên xuất hiện như vậy, đột nhiên đưa ra đề nghị như vậy, ta không thể đưa ra quyết định ngay lúc này được."

"Ha ha ha ~" Anatole liên tục gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu, High Elf chống pháp trượng: "Ta biết sự xuất hiện của ta có chút đột ngột. Không sao cả, Ryan các hạ, Azul là chủng tộc tràn đầy mỹ đức và kiên nhẫn. Thời gian của chúng ta rất dài, chúng ta biết không thể ngay lập tức lấy được sự tín nhiệm của ngài. Không sao cả, chúng ta nguyện ý chờ đợi."

"Thực lực của Azul vượt xa tưởng tượng của ngài. Ta có một tin tức nhỏ này, có lẽ Ryan các hạ sẽ cảm thấy hứng thú." Anatole cố ý dừng lại một chút, thấy sắc mặt Ryan vẫn bình tĩnh, lúc này mới nói tiếp: "Công tước Kasfan xứ Paraon đang gặp khó khăn kinh tế. Hắn đã nợ Đại công tước Marin Fort hơn mười vạn, bởi vậy, hắn kế hoạch tiếp tục tăng thuế trong cửa ải do mình nắm giữ, đồng thời yêu cầu triều đình đế quốc một khoản phí phòng ngự lớn, để làm thù lao cho việc hắn trấn giữ cửa ải, tránh bị Greenskins và các sinh vật hắc ám khác xâm phạm."

"Yêu cầu hoàn toàn vô lý này đương nhiên đã bị Bệ hạ Karl Franz Friedrich cùng các Tuyển Đế Hầu từ chối. Theo ta được biết, hai bên đều sắp sửa bắt đầu hành động riêng của mình."

Ryan lần này nheo mắt lại. Chuyện này đối với hắn mà nói cũng không phải tin tức tốt lành gì.

Chuyện của Kasfan hắn cũng biết một chút. Tựa như François đã nói, lãnh địa của vị công tước Paraon này nhỏ hẹp lại cằn cỗi, thế nhưng bản thân công tước lại cứ phải duy trì một Thiên Mã Kỵ Sĩ Đoàn đủ biên chế. Điều này đương nhiên mang đến cho hắn gánh nặng kinh tế nặng nề. Kasfan lại là một đại quý tộc thích phô trương và sống xa hoa, bởi vậy hắn nhiều lần tăng thuế trong cửa ải của mình, điều này khiến các quý tộc của đế quốc và Bretonnia đều rất có ý kiến về hắn.

Cục diện đã chuyển biến xấu đến trình độ như vậy rồi sao?

Hắn đang định nói gì đó, thì công tước Poldero Bodrick đột nhiên xuất hiện. Bản thân công tước cầm một ly thủy tinh đế cao, thấy Ryan và mọi người liền mỉm cười tiến đến gần: "Ai nha, bạn của ta Anatole, còn có Ryan các hạ, Suria các hạ, các ngươi sao lại trốn trong góc thì thầm to nhỏ gì vậy? Chúng ta ở đây có niềm vui lớn hơn. Đây là 'Manann Chi Hưởng', hôm nay ta đặc biệt mang ra chính là để chúc mừng một năm bội thu và những vất vả đã qua."

"Ôi! Trời ạ, đây chính là Manann Chi Hưởng trong truyền thuyết?"

"A, ta rất vinh dự."

Yến tiệc tiếp tục diễn ra sôi nổi.

Nhưng vào lúc này, trong vũ trụ chính, Dải Ngân Hà, trên bề mặt Mặt Trăng – vệ tinh của Tarra thần thánh.

Trải qua mấy tháng dài đằng đẵng viễn chinh, Nguyên thể Quân đoàn thứ mười ba Luo Baote - Kiriman đã trải qua vô số gian nan hiểm trở. Hắn thậm chí trong cuộc viễn chinh đã bị Đại Ma Carlos giam cầm và Nguyên Thể Thăng Ma Magnus truy sát dữ dội. Chỉ là dưới sự cứu viện của nhiều minh quân và sự trợ giúp của đoàn kịch Hề Linh Tộc, quân viễn chinh mới có thể thoát ra vòng vây.

Dựa vào Võng Đạo của Linh Tộc, Kiriman cuối cùng cũng đã đến Mặt Trăng. Lúc này, chỉ còn cách Tarra thần thánh một bước chân.

Lối vào Võng Đạo nằm trong một sơn cốc hình vòng sâu thẳm trên Mặt Trăng. Xung quanh tầm nhìn cực thấp. Trên đầu, ánh sao vốn đã ảm đạm, lại càng bị Dãy Núi Hoàn Hình che khuất, chỉ có thể cung cấp chút ánh sáng ít ỏi cho phe trung thành ở đáy cốc sâu thẳm.

Luo Baote - Kiriman biết, thời gian để quân đội mình nghỉ ngơi còn rất ít. Hắn lập tức ra lệnh cho quân đội của mình tăng tốc leo lên dãy núi hình vòng cung. Sau lưng họ, đoàn kịch Hề Linh Tộc đang cố gắng đóng cửa Võng Đạo, điều này khiến họ bị tụt lại cuối đội hình.

Nguyên thể Quân đoàn thứ mười ba ngẩng đầu. Ánh mắt hắn quét qua bầu trời vô tận chìm trong bóng tối, những ngôi sao sáng chói vô số kể, gần trong gang tấc, tưởng chừng có thể chạm tới. Nhưng chúng đều không thể sánh kịp một phần vạn vẻ đẹp của hành tinh kia.

Hành tinh mẹ của nhân loại — Tarra thần thánh — ngay trước mắt quân viễn chinh. Hào quang của hành tinh mẹ nhân loại thật rực rỡ chói mắt. Kiriman tin tưởng vững chắc, chỉ cần Tarra thần thánh vẫn sừng sững, nhân loại mãi mãi sẽ không bị diệt vong.

"Ngai vàng của Phụ thân!" Kiriman tự lẩm bẩm. Điểm cuối cùng của cuộc viễn chinh đang ở ngay trước mắt, đó chính là tất cả những gì Kiriman đã khổ sở truy tìm.

Nhưng vào lúc này, quân đội Linh Tộc đang cố gắng đóng cánh cổng Võng Đạo đột nhiên bị Hắc Viêm bao phủ. Hắc triều dữ dội nuốt chửng thân thể mảnh mai của người Aida. Rất nhiều binh sĩ Linh Tộc bị Thanh Viêm đáng sợ thiêu thành tro, một số khác lại bị đông cứng rồi hóa thành mảnh vụn.

Kiriman, người đang leo lên đỉnh dãy núi hình vòng cung, quay đầu nhìn ra xa, phát hiện cửa Võng Đạo của Linh Tộc đã bị hủy hoại. Bên trong không gian Võng Đạo bị hủ hóa, những chiến binh Thiên Tử sa đọa của Hồng Chi Tử Magnus đang tuôn ra từ cánh cổng Võng Đạo.

Kiriman biết, cuộc viễn chinh này sắp đi đến hồi kết. Nơi xa kia chính là thế giới ngai vàng của Phụ thân. Người con trung thành quyết không thể thất bại ở đây.

Cuộc chiến thảm khốc kéo màn. Dưới hỏa lực càn quét của phe trung thành, đám Thiên Tử sa đọa dường như không chịu nổi một đòn. Dưới sự chỉ huy của Kiriman và sự hợp tác chặt chẽ của quân viễn chinh, chúng nhanh chóng bại lui và bị dồn về gần cánh cổng Võng Đạo.

Cho đến khi một luồng tà năng đáng sợ từ cánh cổng Võng Đạo phun trào ra ngoài, tất cả chiến sĩ trong quân viễn chinh đều cảm thấy nỗi sợ hãi tột độ chưa từng có. Đó là một quái vật cao hơn năm mét, đầu có hai sừng, mang đôi cánh lớn.

"Magnus." Kiriman liếc mắt một cái liền nhận ra người huynh đệ ngày xưa của mình.

"A ~ Kiriman, một vạn năm không gặp, ngươi dường như thấp đi?" Nguyên Thể Sa Ngã Hồng Chi Tử Magnus nở một nụ cười dữ tợn, hắn giơ lên pháp trượng lưỡi đao c��a mình, cười cợt nói: "Để ta xem nào, ngươi ngủ một vạn năm có tiến bộ gì không?"

Kiriman không trả lời, bởi vì Nguyên thể Quân đoàn thứ mười ba vừa nhận được một tin nhắn.

Nhưng vào lúc này, một giọng nói đầy vẻ tiếc nuối từ một nơi khác trên chiến trường vang lên.

"Mag! Nus! Con của ta!"

"Giữa chúng ta! Có một món nợ cũ! Cần phải thanh toán một chút!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.