Ngày mười một tháng hai, Phu nhân Kasfan cùng Công tước Gisole Oaks Hagen dẫn đầu làm khó dễ, nàng chính thức khởi xướng chương trình vạch tội quốc vương. Một bức công văn chính thức được gửi đến cung điện Couronne, yêu cầu Richard giải thích về thất bại này.

Giống như các Tuyển đế hầu của Đế quốc có quyền phế truất Hoàng đế, các công tước Bretonnia cũng có quyền khởi xướng việc vạch tội quốc vương.

Khi một công tước phu nhân và công tước là "đối thủ" (địch thể) trong trường hợp công tước không thể tự mình sử dụng quyền lực, công tước phu nhân có thể thay thế thực hiện quyền lực của ông ta.

Đối mặt với sự chất vấn của Phu nhân Kasfan, Richard buộc phải lên tiếng đáp lại. Quốc vương đã đưa ra hồi đáp rất chân thành.

"Đây là cuộc chiến của Kasfan và Paraon với Đế quốc, không phải của Bretonnia với Đế quốc. Vương đình chưa hề vào bất kỳ thời điểm nào, ở bất kỳ địa điểm nào, chỉ đạo Kasfan phát động cuộc chiến này, và ta cũng chưa từng trong bất kỳ trường hợp nào bày tỏ sự ủng hộ đối với Kasfan," Richard trả lời một cách nghiêm túc trước những lời chất vấn.

Thế nhưng Phu nhân Kasfan đã sớm chuẩn bị.

"Bệ hạ Dinoa-Jean-Richard-De-Le-Angulang, với tư cách là quốc vương Bretonnia, trước hết đã không phản đối hay khuyên ngăn hành động quân sự của các hạ Kasfan. Tiếp theo, trong tình huống chiến tranh đã bùng nổ, quốc vương là lãnh ��ạo quốc gia, cũng không hỗ trợ hay ủng hộ hành động của Kasfan. Cuối cùng, khi các hạ Kasfan binh bại bị bắt, quốc vương cũng không hề tiến hành bất kỳ nỗ lực cứu viện hay đàm phán ngoại giao nào.

Bởi vậy, tổng hợp những điều trên, chúng tôi cho rằng Richard, với tư cách quốc vương, phải chịu trách nhiệm trực tiếp và gián tiếp trong cuộc chiến này. Ngân khố vương quốc nên thông qua con đường ngoại giao chính thức để đàm phán với Đế quốc, nhằm chi trả tiền chuộc cho Kasfan, đồng thời giải thích về việc không cung cấp đầy đủ tài nguyên cho quân viễn chinh."

Hiển nhiên, quan điểm của hai bên hoàn toàn trái ngược về vấn đề này.

Với tư cách quốc vương, quan điểm của Richard là ông không chỉ đạo Kasfan phát động cuộc chiến này. Nếu chính Kasfan nhân danh Công quốc Paraon và cá nhân mình tuyên chiến với Đế quốc, thì đó là cuộc chiến của riêng ông ta, không phải của vương quốc. Chính Kasfan phải chịu hoàn toàn trách nhiệm vì điều đó.

Nghe có vẻ rất có lý, phải không?

Nhưng quan điểm của Phu nhân Kasfan lại như thế này: đúng, đây là cuộc chiến của Kasfan và Công quốc Paraon với Đế quốc. Nhưng Richard, với tư cách quốc vương, đã biết chuyện này ngay từ đầu. Với tư cách quốc vương, lãnh đạo vương quốc, Richard lẽ ra phải ủng hộ cuộc chiến này và cung cấp đầy đủ tài nguyên cùng viện trợ kỵ sĩ để Kasfan có cơ hội chiến thắng lớn hơn.

Hoặc Richard cũng có thể phản đối cuộc chiến này. Là quốc vương, ngài ấy phải hiểu rõ điểm yếu của Kasfan. Nếu ngài ấy đứng ra ngăn cản, mà Kasfan vẫn không chấp thuận, cố chấp phát động chiến tranh, thì khi đó Kasfan mới thực sự phải chịu hoàn toàn trách nhiệm.

Richard là quốc vương, nhưng không tán thành, cũng không phản đối, cũng không lựa chọn cung cấp viện trợ cho Kasfan. Sau khi Kasfan bị bắt, ngài ấy cũng không thông qua con đường ngoại giao để đàm phán với Đế quốc về tiền chuộc.

Đó mà cũng gọi là quốc vương sao?

Vị phu nhân Kasfan này xuất thân cao quý, có nhiều thân thích trong giới đại quý tộc của vương quốc. Những điều nàng nói cũng rất có lý. Đây vốn là những trách nhiệm mà Richard lẽ ra phải hoàn thành. Vậy Richard đang làm gì?

"Đúng là phong cách xử sự của Richard," Morgiana kéo tay Ryan, cả hai ngồi sóng vai trên ghế.

Phong cách xử sự của Richard chính là như vậy. Nói một cách đơn giản, Richard không muốn mối quan hệ giữa Bretonnia và Đế quốc rạn nứt, nhưng ông cũng không muốn vì chuyện này mà khiến Kasfan không hài lòng.

Thế là, cách xử sự của quốc vương là muốn làm vừa lòng cả hai bên, ba phải. Đối với phe Đế quốc, ông giải thích đây là hành động cá nhân của Kasfan. Đối với phe Kasfan, ông lại giữ thái độ mơ hồ, không rõ ràng phản đối, mà ngầm chấp thuận.

Đây chính là cách làm việc cố hữu của Richard, không muốn đắc tội bất kỳ ai. Vì vậy, Hoàng đế Karl-Franz mới khẳng định Richard sẽ không giúp đỡ Kasfan.

Morgiana vô cùng bất mãn với điều này. Nếu là nàng, nàng chắc chắn sẽ ngăn cản hành động của Kasfan, và cuộc chiến giữa nhân loại này chắc chắn sẽ không bùng nổ.

Cũng chính vì lý do này, Phu nhân Kasfan đã nhận được sự ủng hộ đông đảo ngoài sức tưởng tượng trong giới thượng lưu vương quốc.

Ngày mười ba tháng hai, Bá tước Hendrick, Bá tước Ellen, Nam tước Kaili cùng mười ba vị đại quý tộc khác đã lên tiếng, tuyên bố ủng hộ Phu nhân Kasfan và chất vấn nhà vua.

Ngày mười bốn tháng hai, các Kỵ sĩ Chén Thánh, các nhà tiên tri của Hồ Nữ, Nam tước Khang Nại Nhĩ cùng ba mươi mốt vị đại quý tộc khác lên tiếng, tuyên bố ủng hộ Phu nhân Công tước Paraon vạch tội quốc vương.

Ngày mười bảy tháng hai, Công tước Mundt Ford Vulkad và Công tước Burle Theodoric đã thông báo qua thư từ, tuyên bố ủng hộ Phu nhân Công tước Paraon vạch tội quốc vương.

Richard lập tức rơi vào cảnh bối rối tột độ. Sự ủng hộ của quá nhiều quý tộc như vậy khiến quốc vương bất ngờ. Ông buộc phải tuyên bố triệu tập lại hội nghị cung đình để tự biện minh cho mình.

Nếu không, ngai vàng của ông ta sẽ khó mà giữ vững.

Một ngày tranh cãi không mang lại bất kỳ kết quả nào. Hai bên đều có những người ủng hộ riêng. Quốc vương rõ ràng không thể chấp nhận việc dùng ngân khố vương quốc để trả tiền chuộc cho Kasfan, vì vậy tình thế cứ thế lâm vào bế tắc và tranh cãi.

Cho đến lúc này, cả hai bên đều cho rằng mình đúng, không ai có thể thuyết phục ai. Lúc này, quốc vương lẽ ra nên tìm đến Hồ Nữ Pháp Sư để nàng đứng ra phân xử.

Thế nhưng vấn đề là, Morgiana đang trọng thương, các đại quý tộc trong vương quốc không ai biết phải tìm nàng ở đâu. Một số ít người biết chuyện như François thì giữ im lặng, không hé răng nửa lời về vấn đề này.

Cả hai bên đều không thể tìm thấy Morgiana. Họ lại cố gắng tìm kiếm Ryan, nhà vô địch được Hồ Nữ lựa chọn.

Ryan cũng cửa đóng then cài, từ chối tiếp khách.

Các quý tộc liền không thể biết được ý kiến của Hồ Nữ là gì về vấn đề này. Chuyện đến nước này, cả hai bên đều không thể nhượng bộ.

"Ta lẽ ra phải đứng ra phân xử. Chuyện này Richard và Kasfan đều phải chịu trách nhiệm!" Vẻ đẹp trên gương mặt Morgiana hiện rõ sự phẫn nộ: "Ai đã cho Kasfan dũng khí để ông ta đơn phương tuyên chiến với Đế quốc? Nhưng Richard, với tư cách quốc vương, một là không ủng hộ, hai là không ngăn cản, cũng không hoàn thành trách nhiệm của một quốc vương!"

"Nàng không thể ra ngoài, ma cà rồng vẫn chưa từ bỏ việc tìm kiếm nàng. Ta ở đây đã tiêu diệt vài đợt thám tử ma cà rồng rồi," Ryan lắc đầu, nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Morgiana: "Ít nhất là cho đến khi nàng hồi phục, nàng không thể."

Vẻ mặt Morgiana có chút do dự. Câu trả lời này cũng không nằm ngoài dự đoán của nàng. Hồ Nữ Pháp Sư khẽ thở dài: "Được rồi, nghe chàng vậy."

"Morgiana, nếu nàng đứng ra phân xử, nàng sẽ phán quyết thế nào?" Ryan hỏi tiếp.

"Một vạn," Morgiana suy tư một lát, rồi nói: "Richard sẽ xuất một vạn, phần còn lại do chính Kasfan chi trả. Đồng thời cử người đi đàm phán với Karl-Franz, tìm cách trao đổi thêm chi tiết liên quan đến tiền chuộc. Kasfan cùng hai nghìn kỵ sĩ đã bị bắt, chỉ có thể tìm cách giảm bớt một chút tiền chuộc trên bàn đàm phán."

"Ừm, cũng chỉ có thể như vậy," Ryan biết mình cũng không thích hợp để lộ diện.

Ông là thần tử của quốc vương, mối quan hệ quân thần cơ bản là có. Mặc dù Richard đã không chính đáng trong nhiều việc đối với ông, nhưng hiện tại, Ryan vẫn không thích hợp để đứng ra.

Sau đó, Morgiana lại bị mắc kẹt trong tình trạng trọng thương, cũng không thể lộ diện.

Cuộc chính biến lớn này sẽ đi về đâu đây?

Ngày mười tám tháng hai, cơn sóng chính biến này ngày càng nghiêm trọng trong cung đình vương quốc. Cung đình đã liên tiếp tổ chức ba cuộc họp. Richard không phải là Kỵ sĩ Chén Thánh, uy vọng lại tương đối có hạn. Đối mặt với Phu nhân Kasfan liên kết với hàng trăm đại quý tộc và hàng trăm kỵ sĩ khắp vương quốc cùng liên danh vạch tội, ông ta luống cuống tay chân. Ngay cả khi Công tước Lyonna và Công tước Poldero đứng ra lên tiếng ủng hộ, quốc vương vẫn ở thế yếu về thanh thế.

Ngày hai mươi tháng hai, vụ vạch tội Richard đạt đến đỉnh điểm. Hàng trăm kỵ sĩ và hơn nghìn gia quyến của các kỵ sĩ bị bắt đã chặn cổng cung điện Couronne, yêu cầu quốc vương chịu trách nhiệm về vấn đề này. Rất nhiều gia quyến kỵ sĩ mang theo gia đình, phụ nữ và trẻ nhỏ không ngừng khóc lóc trước cổng cung điện, dùng tay đập cửa, yêu cầu quốc vương đưa ra phương án giải quyết và chuộc các kỵ sĩ bị bắt về.

Để xoa dịu các quý tộc và gia quyến của các kỵ sĩ bị bắt, Richard buộc phải hạ lệnh phái sứ giả đến Brunswick, thủ đô Đế quốc, để hiệp thương với Hoàng đế Karl-Franz về tiền chuộc. Mặt khác, ông cử các Kỵ sĩ Hoàng gia, trước hết an ủi các gia quyến kỵ sĩ bị bắt đang chặn trước hoàng cung, sau đó bắt giữ một số kẻ cố ý gây rối cầm đầu.

Richard vốn cho rằng hành động của mình có thể xoa dịu lòng dân, nhưng Phu nhân Kasfan lại sai khiến nhiều gia quyến kỵ sĩ bị bắt khác đến chặn cửa. Hầu tước Taubot, người chịu trách nhiệm phòng thủ hoàng cung, đã viết thư từ chức gửi Richard, chủ động xin từ bỏ chức vụ chỉ huy trưởng vệ binh hoàng cung Couronne.

Richard không chấp thuận. Ông tiếp tục cầu viện đến Jules, chỉ huy trưởng phân bộ Kỵ sĩ Chén Thánh trú tại Couronne.

Sau khi nhận được tin tức, Jules cảm thấy sự việc trọng đại. Ông dẫn năm Kỵ sĩ Chén Thánh đích thân xuất động, đến trước hoàng cung Couronne để thuyết phục các gia quyến kỵ sĩ bị bắt bình tĩnh lại, đồng thời bắt giữ vài kẻ cố ý gây chuyện.

Uy tín của Kỵ sĩ Chén Thánh rõ ràng là có tác dụng. Các gia quyến sau khi được Jules khuyên bảo đều lần lượt giải tán, tập trung tại các quán trọ và quán rượu ở Couronne, chờ đợi lời giải thích từ quốc vương.

Kết quả, ba ngày trôi qua, trong hoàng cung Couronne vẫn không có bất kỳ tin tức nào được truyền ra.

Phu nhân Kasfan cùng các đại quý tộc phẫn nộ. H��� lại một lần nữa phát động chương trình vạch tội quốc vương, yêu cầu Richard giải thích về vấn đề này.

Chỉ huy trưởng Kỵ sĩ Chén Thánh Jules cũng phẫn nộ. Ông cũng viết thư từ chức, yêu cầu từ bỏ chức vụ chỉ huy trưởng phân bộ Couronne.

Richard vội vàng hạ chỉ giữ lại Jules, đồng thời một lần nữa chuẩn bị đối phó với chương trình vạch tội quốc vương. Bị áp lực cực lớn đè nén đến mức khó thở, Richard nhận thức được rằng sự việc này đã thay đổi.

Không có sự phân xử của Morgiana, bản thân quốc vương không thể chỉ huy được các Kỵ sĩ Chén Thánh. Phu nhân Kasfan đã ngấm ngầm chĩa mũi nhọn vào chính Richard.

Nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ các vị công tước sẽ kéo đến cung điện Couronne để tổ chức hội đồng bầu vua!

Richard tự nhiên không phải là kẻ mặc cho người khác chém giết. Tại cuộc họp sau đó, quốc vương đã chủ động tuyên bố: nếu các vị không hài lòng với cách xử lý của ta, vậy ta có thể tổ chức Đại hội Kỵ sĩ Vương quốc. Đại hội Kỵ sĩ quyết định thế nào, ta sẽ xử lý theo lời các vị, được chứ?

Nước cờ "lấy lui làm tiến" này quả thực lợi hại. Sự khoan dung của Richard lập tức thu hút sự đồng tình của nhiều đại quý tộc trung lập. Bởi vì quốc vương thực sự không có lỗi lầm nào quá rõ ràng trong vấn đề này, nhiều nhất cũng chỉ có thể nhận đánh giá "thiếu sót trong giám sát" hoặc "sơ suất". Còn cách xa hậu quả nghiêm trọng như bị ép thoái vị. Về vấn đề này, cách xử lý của Richard cũng coi như đúng mực, không có gì nổi bật nhưng cũng không mắc quá nhiều sai lầm.

Hơn nữa, cho dù thật sự muốn ép Richard thoái vị, và việc vạch tội thành lập, ai sẽ là người kéo quốc vương xuống khỏi ngai vàng?

Trước đây, luôn là Hồ Nữ Pháp Sư đương nhiệm dẫn dắt các Kỵ sĩ Chén Thánh đến làm việc này. Thế nhưng vấn đề mấu chốt là Morgiana đang trọng thương và bặt vô âm tín.

Sự tỏ thái độ của Richard cuối cùng đã khiến Công tước Connet, Lawn-Rio Cornwall, phải đứng ra. Vị Kỵ sĩ Chén Thánh này đứng dậy, yêu cầu hai bên bình tĩnh lại, một lần nữa trở lại bàn đàm phán.

Phu nhân Kasfan cũng nhận ra rằng tiếp tục gây náo như vậy sẽ không có kết quả tốt. Cuối cùng, hai bên đã trở lại bàn đàm phán trong cung đình.

Cuộc đàm phán kéo dài vẫn không đạt được kết quả.

Phía nam Bretonnia, Công quốc Winford, thủ phủ Helen Hilde.

François đang ngồi trong thư phòng của mình. Vị công tước nhàn nhã nhấp một ngụm rượu vang, nói với người đối diện: "Bosch, cuối cùng ngài cũng đã đến."

Công tước Bastogne, Berchmond, ngồi đối diện François. Ông ta rút ra một phong thư, đưa cho François: "Richard đang phải đối mặt với tình hình hiện tại một cách bối rối tột độ. Ngài ấy khẩn cầu ta đứng ra phân xử việc này."

François lặng lẽ gật đầu.

Công tước cũng cảm thấy sự việc đã có phần vượt ngoài tầm kiểm soát. Ban đầu, trong tình huống ý kiến hai bên không thể thống nhất, Hồ Nữ Pháp Sư lẽ ra nên đứng ra phân xử. Nàng sẽ đưa ra một phương án giải quyết hòa giải, và vì nàng tượng trưng cho ý chí của Hồ Nữ, các quý tộc sẽ không còn dị nghị nữa.

Vấn đề cốt lõi lại xuất hiện ở đây: Morgiana đang trọng thương, hiện đang ẩn mình dưỡng thương tại l��nh địa của Ryan.

Morgiana không thể lộ diện, vậy thì sẽ đến lượt Ryan. Hồ Nữ Pháp Sư đã từng tuyên bố rõ ràng với các đại quý tộc trong vương quốc rằng khi nàng vắng mặt, Ryan sẽ thay nàng đảm nhiệm trách nhiệm của nàng.

François lại cho rằng Ryan không thể lộ diện về vấn đề này. Cốt lõi là, thứ nhất, Ryan là thần tử của quốc vương. Nếu ngài ấy thiên vị quốc vương, sẽ bị cho là thông đồng với nhà vua. Nếu Ryan thiên vị phe của Phu nhân Kasfan, thì sẽ bị cho là không làm tròn nghĩa vụ của một thần tử.

Thứ hai, Ryan mặc dù đang có danh tiếng đang lên trong vương quốc, nhưng so với danh vọng cao quý của Hồ Nữ thì vẫn còn kém một bậc. Phương án giải quyết mà ngài ấy đưa ra chắc chắn không thể làm hài lòng tất cả mọi người, và cũng không đủ uy tín để khiến mọi người im lặng.

Bởi vậy, tốt nhất Ryan nên cửa đóng then cài, từ chối tiếp khách, không can dự vào chuyện này. Lý do ngài ấy đưa ra cũng rất hợp lý: đó là Ryan có liên hệ với không ít tuyển đế hầu và đại quý tộc của Đế quốc, nên cần tránh hiềm khích trong vấn đề này.

Morgiana không xuất hiện, Ryan từ chối phát biểu ý kiến. Trong cung đình, không ai có thể thuyết phục ai, điều này đã dẫn đến việc mọi chuyện hoàn toàn mất kiểm soát.

Hiện tại, người duy nhất có thể đứng ra phân xử chỉ còn lại Đại đoàn trưởng Kỵ sĩ Chén Thánh, vị Lục Kỵ sĩ trong truyền thuyết, và Công tước Rồng Đỏ Berchmond. Berchmond là hậu duệ trực hệ của Kỵ sĩ vương Arthur đời đầu, lại là một cường giả Thánh vực, được hưởng danh vọng to lớn trong vương quốc. Richard mời ông ta đứng ra phân xử là một hành động bất đắc dĩ.

Tuy nhiên, Berchmond không mấy hứng thú với việc nội chính. Vì thế, ông ta mới đến hỏi ý kiến François về cách giải quyết chuyện này.

"Chuyện này, có lẽ ngài nên hỏi ý kiến Ryan," François nói nhỏ.

"Ryan? Ngài ấy không phải đã từ chối tiếp khách sao? Richard đã liên tiếp cử vài đợt sứ giả, nhưng đều không gặp được," Berchmond cau mày: "E rằng ta cũng không gặp được."

"Ta sẽ để Suria đi cùng ngài," François nói khẽ: "Suria là vị hôn thê của ngài ấy, chắc chắn ngài ấy sẽ gặp. Tin ta đi, Bosch, Ryan sẽ cho ngài một câu trả lời thỏa đáng."

Berchmond thở dài một tiếng.

"Cứ làm như vậy đi."

Mọi tác phẩm từ trang này đều là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.