Những tiếng pháo gầm vang trời, tựa sấm rền liên tục nổ trên chiến trường. Dòng lũ đen đặc ập vào đội hình Bretonnia, những dũng sĩ Man tộc hùng mạnh cùng các chiến binh hỗn độn đã bị đoàn trường kích, vốn vừa được Ryan huấn luyện, chặn đứng.

Chỉ sau hai phút giao tranh, trung quân lập tức lâm vào thế yếu, bởi những chiến binh Man tộc sùng bái hỗn độn quá đỗi dũng mãnh. Chính sách quốc gia của Bretonnia vốn là dồn toàn lực nuôi dưỡng kỵ sĩ, dù Ryan đã cố gắng xây dựng một đội bộ binh mạnh mẽ, nhưng thời gian không cho phép, đoàn trường kích vừa mới thành lập chưa bao lâu đã buộc phải ra trận.

May mắn thay, trung quân không phải đơn độc chiến đấu.

"Các kỵ sĩ! Tiến lên! Vì Nữ Sĩ! Vì Bretonnia!" Dưới sự yểm trợ của các xạ thủ người lùn, Công tước Hughard cuối cùng cũng đánh bại kỵ binh Man tộc. Quán quân Hỗn Độn Kowindoff đã gục ngã, khiến một lượng lớn kỵ sĩ và kỵ binh hỗ trợ ở cánh trái được rảnh tay, họ ngay lập tức chuyển mục tiêu sang trung quân Man tộc.

"Tiến lên!!!"

Hughard, một kỵ sĩ đang trong cuộc Viễn chinh Chén Thánh, dẫn đầu xông lên. Cưỡi trên con chiến mã tinh linh thuần chủng quý báu, thanh đại kiếm lưỡi rộng trên tay ông rực cháy ngọn lửa từ Hồ thần. Ông tựa như vị anh hùng vĩ đại nghìn năm trước tái thế, một mình một ngựa xông thẳng vào sườn đội hình Man tộc. Vài dũng sĩ Man tộc cầm trường thương, trường kích toan tiến lên chặn đường, nhưng Hughard vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng đến cực điểm.

"Vì Nữ Sĩ!" Từ vị kỵ sĩ Viễn chinh này, tiếng gầm giận dữ vang lên, chấn động màng nhĩ. Bộ giáp trên người ông dường như hưởng ứng tiếng gọi hùng hồn của chủ nhân, một luồng ánh sáng chói lòa bao trùm toàn bộ chiến trường, khiến các dũng sĩ Man tộc và chiến binh hỗn độn choáng váng, hoa mắt vì luồng sáng.

Hughard thừa thế xông thẳng vào trận địa Man tộc. Ông vung đại kiếm, trong nháy mắt chém bay đầu ba dũng sĩ Man tộc.

Với đội hình chỉnh tề, mũi thương chĩa thẳng về phía trước, năm nghìn kỵ binh hạng nặng thừa lỗ hổng Hughard vừa mở ra, ào ạt xông vào trung quân Man tộc.

Đợt tấn công của các kỵ sĩ tựa như một cây búa công thành khổng lồ, giáng thẳng vào trung quân Man tộc. Khi quân Hỗn Độn kịp phản ứng thì đã quá muộn. Các kỵ sĩ trút cơn thịnh nộ của mình, những ngọn kỵ thương sắc bén đâm xuyên giáp trụ của quân Man tộc, còn chiến mã thì vung vó đá nát sọ não đối phương.

Năm nghìn kỵ binh hạng nặng tấn công bốn nghìn quân Man tộc, hiệu quả thật đáng sợ. Các kỵ sĩ bắt đầu cuộc tàn sát của riêng mình.

Tựa như gió cuốn mây tan, Hughard cùng các kỵ sĩ của ông đã dần dần nuốt chửng những tên Man tộc đáng ghê tởm kia. Những nơi họ đi qua, toàn bộ dũng sĩ Man tộc đều bị kỵ sĩ nghiền nát. Các kỵ sĩ anh dũng xông pha khắp trận địa Man tộc, tạo nên một cuộc tàn sát đẫm máu kinh hoàng, phá tan đội quân tiên phong của Man tộc. Hughard dẫn theo mười kỵ sĩ Viễn chinh đầu tiên xuyên phá đội hình địch, nhưng cảm thấy chưa đủ, ông tiếp tục ra lệnh: "Giết ngược trở lại! Các kỵ sĩ! Hôm nay, lũ tạp chủng Man tộc sẽ phải chết hết tại đây!"

"Nha!" Hàng ngàn kỵ sĩ cùng lúc bùng nổ tiếng reo hò kinh người, sau đó họ thúc ngựa, quay đầu, một lần nữa tấn công đội quân tiên phong Man tộc đang hỗn loạn và sa sút sĩ khí.

Cùng lúc đó, đội quân tiếp viện do Egil dẫn đầu vẫn còn bị chặn sau bức tường băng. Pháp sư Hỗn Độn Chakoy đã bị Veronica tấn công, không thể thi triển phép thuật phá hủy tường băng. Vua Scarlins kiên quyết dùng Địa Ngục chiến phủ liên tục đập phá tường băng, cuối cùng cũng mở ra được một lối đi.

Và khi Egil cùng đội Vệ Binh Tinh Hồng, cùng với một lượng lớn dũng sĩ Man tộc lao ra, họ lập tức hứng chịu một đợt pháo kích dữ dội từ pháo binh người lùn và pháo liên thanh. Nhiều xạ thủ nông nô và xạ thủ người lùn điên cuồng nã đạn về phía quân tiếp viện Man tộc. Đội quân tiếp viện Man tộc bị đánh cho không ngóc đầu lên nổi, không thể nhanh chóng tiếp ứng đội quân tiên phong Man tộc đang bị kỵ sĩ tàn sát thảm hại.

"Nguy rồi!" Dù bị pháo người lùn bắn trúng, Quán quân được Thần Khorne chọn Egil vẫn lông tóc không hề suy suyển. Hắn giơ Địa Ngục chiến phủ, một búa chém đứt quả đạn pháo đang bay tới, khiến ngọn lửa từ vụ nổ bao trùm hoàn toàn lấy hắn. Những quả đạn pháo này tất nhiên không thể làm hại hắn, nhưng binh lính của hắn thì khác. Khi Egil ngẩng đầu quan sát chiến trường, cảnh tượng thảm khốc trước mắt khiến hắn nổi cơn thịnh nộ tột cùng.

Đội quân tiên phong Man tộc hơn bốn nghìn người giờ chỉ còn hơn một nghìn đang tháo chạy. Các kỵ sĩ liên tục quay lại truy sát, tàn sát bọn chúng.

Quân Man tộc đang mất dần dũng khí, chúng bỏ chạy tán loạn, khắp cánh đồng ngổn ngang xác lính Man tộc. Cánh phải, đội quân Man tộc do Haldorn dẫn đầu cũng liên tục tháo chạy; quân số của chúng vốn đã ít ỏi, không đủ để đối phó năm nghìn kỵ binh hạng nặng Bretonnia. Trong đó, các Kỵ sĩ Hải Thần với loan đao và Tam Xoa Kích trong tay, dưới sự chỉ huy của Tước sĩ Holf, tỏ ra vô cùng dũng mãnh. Quân đội Man tộc lại thiếu hụt kỵ binh trầm trọng.

"Thưa Quốc vương! Haldorn cần viện quân! Nếu không chúng ta sẽ không thể cầm cự!" Một trinh sát Man tộc chạy đến nói với Egil.

"Không có viện binh! Hãy bảo hắn chặn đám kỵ sĩ đó, chiến đấu đến người cuối cùng!" Egil quay đầu nhìn lại, sau lưng hắn chỉ còn chưa đầy bảy nghìn quân Man tộc.

Quán quân được Thần Khorne chọn nhận ra hắn không thể phân binh.

Trước đây, dù là đại chiến Nanz hay cuộc vây thành Lyonna, quân Man tộc đều có lợi thế về quân số. Nhưng càng tiến sâu vào nội địa và trải qua liên tục giao tranh, cộng thêm lối đánh không ngại hy sinh của Egil, đến khi Ryan dẫn đại quân kỵ sĩ giao chiến với hắn, quân Man tộc không những mất đi lợi thế về quân số mà còn mất cả pháo binh.

Trong trận chiến này, quân Man tộc vốn đã mệt mỏi sau thời gian dài chiến đấu, nay bắt đầu lâm vào thế yếu rõ rệt. Đội quân Man tộc sau một đêm cuồng hoan rồi lại ra trận đã dần kiệt sức. Đối mặt với những đợt tấn công mạnh mẽ của kỵ sĩ, đại quân Man tộc đã bắt đầu lung lay.

Con Voi Ma Mút hỗn độn cuối cùng cũng ngã xuống, nó bị pháo của người lùn bắn trúng mặt và đổ gục tại chỗ.

"Quân Bretonnia! Hèn hạ, vô sỉ! Giống như một lũ sâu bọ đáng ghê tởm! Chúng từ chối vinh quang của cận chiến, chỉ biết dùng hỏa pháo và súng kíp, trốn sau đội hình mà bắn! Nếu đã vậy, hãy để chúng ta phá vỡ đội hình của chúng, hãy để quán quân được Ngụy Thần Hồ chọn ra quyết đấu!" Egil ra hiệu cho số quân Man tộc còn lại đi theo hắn.

"Vinh quang về Khorne!"

"MÁU!"

Tại trung quân của đại quân kỵ sĩ, Amande nhận ra sự xuất hiện của Egil: "Thưa Bá tước, Egil cùng đội Vệ Binh Tinh Hồng của hắn đã xuất hiện."

"Tình hình chiến sự đang có lợi cho chúng ta," Ryan thấp giọng nói. Hắn đã nhận ra Egil và đội Vệ Binh Tinh Hồng: "Egil rất mạnh, ra lệnh cho binh lính tiếp tục rút lui!"

"Rõ!"

Trung quân, nhờ sự hỗ trợ của các kỵ sĩ, đã đẩy lùi đội quân tiên phong Man tộc. Sau khi nhận lệnh, toàn bộ bộ binh bắt đầu chậm rãi rút lui về phía sau, dụ Egil và phần còn lại của quân Man tộc tiếp tục tấn công.

Quán quân được Thần Khorne chọn biết đây là cái bẫy của Ryan, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác. Kỵ binh và Voi Ma Mút chiến đấu hỗn độn của quân Man tộc đã tổn thất gần hết. Pháo Địa Ngục hỗn độn đã bị phá hủy trong cuộc vây thành trước đó, mấy trăm lính người lùn hỗn độn cũng đã bị quân Scarlins giết sạch.

"Đánh thẳng vào trung quân!" Egil một lần nữa đưa ra quyết định tương tự trước đó: đánh thẳng vào trung quân, tấn công sở chỉ huy địch.

Bất chấp những đợt pháo kích của người lùn, đội Vệ Binh Tinh Hồng vẫn thổi lên tiếng kèn hiệu của Scarlins.

Tiếng kèn bi tráng, thê lương vang vọng khắp bình nguyên buổi sớm. Lúc này, đã gần hai giờ trôi qua kể từ khi chiến tranh bắt đầu, quân Man tộc đã lâm vào thế yếu trầm trọng trên chiến trường. Tuy nhiên, khi tiếng kèn hiệu của Vua Scarlins vang lên, gần như tất cả binh sĩ Man tộc đều phấn chấn tinh thần. Họ một lần nữa đoàn kết, tập trung dưới cờ hiệu bát giác hỗn độn màu đen, cờ hiệu tám trụ của Huyết Thần Khorne và cờ buồm Scarlins, rồi phát động phản công về phía đại quân kỵ sĩ.

"Ổn định đội hình!" Ryan đích thân dẫn dắt những chiến binh tinh nhuệ nhất trong trung quân, chặn đứng đợt xung kích của quân Man tộc. Vị bá tước cưỡi trên chiến mã, vung chiến chùy quét ngang, lập tức đánh bay ba dũng sĩ hỗn độn. Quân Man tộc lập tức nhận ra Ryan là thống soái của đối phương – bộ giáp sức mạnh tinh xảo rực rỡ, không đội mũ trụ và huy chương Trưởng Kỵ sĩ Chén Thánh trên ngực đều đã tố cáo thân phận thật sự của hắn.

"Tiến lên! Hỡi binh sĩ Bretonnia!" Ryan một chùy đập nát đầu một dũng sĩ hỗn độn, sau đó giơ cao chiến chùy của mình: "Chúng ta hãy đoàn kết một lòng, dùng kỵ thương và đao kiếm của mình, đánh bại những kẻ địch ô uế này, bảo vệ đất đai của Nữ Sĩ, bảo vệ Vương quốc! Vì Nữ Sĩ!"

"Vì Nữ Sĩ!" Dưới lời hiệu triệu của Trưởng Kỵ sĩ Chén Thánh, Quán quân được Lady of the Lake chọn, Bá tước Ryan, ngay cả các bộ binh nông nô cũng gào thét giận dữ khản cả giọng.

Đúng vậy, bộ binh nông nô tuy hèn mọn, ít được huấn luyện qu��n sự, và sức chiến đấu kém cỏi, nhưng ngay cả những bộ binh nông nô nhút nhát và yếu ớt nhất cũng có thể bộc phát ra sức mạnh và dũng khí kinh người trong tuyệt vọng.

Quan trọng hơn, Bá tước Ryan đã hứa hẹn rằng nếu ai lập được công lớn trong chiến tranh, dù là nông nô cũng có thể được phong làm tước sĩ. Tước sĩ là một danh hiệu vinh dự mà cả quý tộc lẫn thường dân đều có thể đạt được, nhưng trên thực tế, rất ít nông nô có thể nhận được danh hiệu này. Bá tước Ryan là một Kỵ sĩ Chén Thánh, lời ông nói tuyệt không phải lời nói suông. Điều này sao có thể không khiến nông nô phát điên và cuồng nhiệt?

"Giết a a!" Đoàn trường kích vừa huấn luyện và một lượng lớn quân sĩ đã giao chiến dữ dội với quân Man tộc, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn tột độ.

Egil vừa xông vào trận địa, hai lưỡi rìu của hắn đã hạ gục mấy bộ binh. Quán quân được Thần Khorne chọn đang định xông thẳng đến vị trí của Ryan để có một trận quyết đấu thực sự giữa các quán quân, thì sự chấn động của mặt đất và tiếng kèn hiệu không ngừng vang lên từ xa đã buộc Egil phải từ bỏ kế hoạch của mình.

Tiếng vó ngựa như sấm truyền đến từ bốn phương tám hướng, thính giác của Vua Scarlins giờ đây hoàn toàn bị bao trùm bởi tiếng kèn và tiếng vó ngựa khắp nơi. Egil ngồi trên con trâu thép hỗn độn, đột nhiên cảm thấy có điều chẳng lành.

Ở cánh trái, đại quân kỵ sĩ của Hughard đã tập kết xong xuôi, ý chí chiến đấu của các kỵ sĩ Viễn chinh không hề suy giảm, họ tiếp tục tấn công trung quân Man tộc. Cơn thịnh nộ của các kỵ sĩ càn quét khắp vùng đất, chỉ khi toàn bộ quân Man tộc bị tiêu diệt thì mới có thể dừng lại.

Ở cánh phải, đội quân Man tộc của Quán quân Hỗn Độn Haldorn đang tháo chạy, chúng hiển nhiên không thể nào ngăn cản năm nghìn kỵ binh hạng nặng do Tước sĩ Holf dẫn đầu.

Mà ngay sau lưng đại quân Man tộc, một đội kỵ sĩ viện binh đang tham chiến.

Đội quân này do Bá tước Karad xứ Galament chỉ huy, hơn bốn nghìn kỵ binh đánh úp từ phía sau đại quân Man tộc. Cờ hiệu hoa Diên Vĩ vàng và lá cờ lớn khiên trắng tượng trưng cho Sư tử hùng mạnh của Lyonna bay phấp phới trong không khí. Một Bức Tường Sắt mới đang siết chặt quân Man tộc từ bốn phía. Ngay lập tức, những ngọn kỵ thương tạo thành một rừng giáo dày đặc, mũi thương sắc bén mang theo cơn thịnh nộ của các kỵ sĩ, cuồn cuộn ập vào giữa đội quân Man tộc.

Bá tước Karad dẫn đầu, như một kẻ điên cuồng, gần như không màng sống chết xông vào hậu quân Man tộc. Mỗi nhát kiếm của ông đều hạ gục ít nhất hai dũng sĩ Man tộc. Ông chẳng hề quan tâm đến sự an nguy của bản thân, và các kỵ sĩ dưới trướng ông cũng vậy.

"Lũ cặn bã hỗn độn! Chịu chết đi!"

"Là Karad! Xem ra Lyonna còn chưa thất thủ!" Ryan cưỡi ngựa xông pha trong đại quân Man tộc, hắn nhìn thấy Karad dẫn hơn bốn nghìn kỵ binh hạng nặng đến tiếp viện, hưng phấn reo lên: "Trận chiến này, chúng ta thắng rồi!"

Giờ đây đến lượt quân Scarlins cảm nhận những đợt xung phong vũ bão như lốc xoáy của các kỵ sĩ Bretonnia. Đại quân kỵ sĩ từ ba hướng cùng lúc va vào đội quân Scarlins, trong nháy mắt, hơn nghìn dũng sĩ Man tộc và chiến binh hỗn độn đổ gục tại chỗ, số còn lại cũng lâm vào thế yếu tuyệt đối.

Toàn bộ chiến trường giờ đây biến thành một lò mổ khổng lồ. Đại quân Man tộc liều chết kháng cự sự vây quét từ ba phía của kỵ sĩ, khiến cả các kỵ sĩ và kỵ binh hỗ trợ xông vào đại quân Man tộc cũng nhận ra mình đã sa vào vũng lầy. Các dũng sĩ hỗn độn và chiến binh được thần chọn của phe hỗn độn vung đại phủ và trường kích, tìm kiếm đối thủ. Sức mạnh siêu phàm của chúng đủ sức hạ gục ngay lập tức những kỵ sĩ đã mất đi lực xung kích. Các kỵ sĩ cũng vứt bỏ những ngọn kỵ thương đã gãy, rút kiếm kỵ sĩ ra, cùng quân Man tộc triển khai trận giáp lá cà kinh hoàng.

Điểm chung duy nhất giữa hai bên là không hề bắt tù binh.

Trận ác chiến điên cuồng vẫn tiếp diễn. Đại quân Man tộc bị vây công ba mặt, nhưng dưới sự dẫn dắt của Egil, chúng không hề sụp đổ mà vẫn kiên trì chống cự trong đau đớn. Các kỵ sĩ, sau khi mất đi lực xung kích mạnh mẽ, cũng buộc phải lao vào cận chiến. Quân Man tộc không hề cho các kỵ sĩ cơ hội rút lui để chỉnh đốn. Giây trước, một kỵ sĩ bị lôi khỏi chiến mã và bị tàn sát thảm khốc; giây sau, một dũng sĩ hỗn độn đã bị chém đứt đầu, phơi xác tại chỗ.

Trận hỗn chiến thảm khốc vẫn tiếp diễn, lúc này chiến thuật đã không còn quan trọng, cả hai bên đều không hẹn mà cùng dốc toàn bộ binh lực vào trận. Các kỵ sĩ với giáp trụ rách nát thề không rút lui cho đến khi toàn bộ quân Man tộc bị tiêu diệt, khiến Egil một lần nữa nhận ra một sự thật kinh khủng khác.

Quân số của hắn đang giảm nhanh chóng; đại quân Man tộc gần hai vạn người khi khai chiến giờ chỉ còn chưa đầy năm nghìn, và dưới sự vây công của các kỵ sĩ, quân Man tộc đang tổn thất với tốc độ chóng mặt.

"Những tên tù trưởng bộ lạc nhỏ đó đang làm gì! Tại sao không tham gia chiến đấu?" Egil tức giận quát lớn vào đội cận vệ của mình. Đội Vệ Binh Tinh Hồng vẫn đang bảo vệ hắn cùng đứa con trai mới sinh của mình. Nhưng khi Quán quân được Thần Khorne chọn quay đầu lại, hắn phát hiện một cảnh tượng khó tin.

Mười tù trưởng bộ lạc nhỏ đang bỏ chạy, chúng dẫn theo khoảng hai nghìn lính Man tộc rút khỏi chiến trường với tốc độ chóng mặt, trốn về phía bắc mà không hề ngoảnh lại.

"A a a a!" Egil gầm lên giận dữ đến cực điểm. Hắn tung một nhát [Toàn Phong Trảm] liên tục chém chết hơn hai mươi kỵ sĩ và mười bộ binh nông nô: "Ta thề, khi trở về Scarlins, ta sẽ giết chết tất cả bọn chúng!"

"Ngô ách ách!" Một tiếng kêu thét thê lương thảm thiết thu hút sự chú ý của Egil.

Trụ cờ hiệu của Kỵ sĩ Chén Thánh Amande đã đâm xuyên lồng ngực Quán quân Hỗn Độn Haldorn. Ngay sau đó, chiến chùy sư thứu vàng giáng xuống, đập nát đầu Haldorn.

Một bóng người trẻ tuổi lọt vào mắt Egil: mái tóc đen, đôi mắt xanh lam, lưng đeo một thanh trường kiếm, và thần sắc trên mặt vô cùng lạnh lùng.

Là quán quân được Ngụy Thần Hồ chọn! Egil dán mắt vào bóng dáng Ryan, hắn đã tìm thấy con mồi của mình.

Cùng lúc đó, dường như có một ý chí nào đó từ sâu thẳm đang điều khiển, ánh mắt Ryan cũng tự nhiên tìm thấy bóng dáng Egil.

Giờ đây, chiến trường đẫm máu dường như biến mất trong mắt hai vị quán quân được thần chọn. Ryan một chùy hạ gục m��t dũng sĩ hỗn độn được thần chọn, rồi cưỡi ngựa tiến về phía Egil: "Ngươi sẽ phải trả giá đắt cho sự tàn ác của mình, lũ cặn bã hỗn độn!"

"Đầu của ngươi rất hợp để trang trí giáp trụ của ta và ngai vàng của Khorne, ta sẽ đặt nó cao hơn Jules một chút." Egil giờ đây không còn quan tâm đến thắng thua của cuộc chiến, trong mắt hắn chỉ còn lại cái đầu của Ryan.

Đây là thứ Khorne mong muốn, và với tư cách là quán quân được Khorne chọn, hắn tự nhiên phải thỏa mãn nguyện vọng của Khorne.

Cuộc quyết đấu giữa các quán quân được thần chọn, định mệnh đã an bài.

"Hãy quyết đấu một trận sống mái!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.