Thế giới Cổ, Bretonnia, lãnh địa Bá tước Glamorgan, tháp cao Lady of the Lake, ngày thứ hai sau đại hôn của Ryan.

Trong phòng ngủ ấm áp bao trùm. Ngoài phòng, trận tuyết đầu mùa của Bretonnia năm nay đang rơi. Những bông tuyết trắng muốt lả tả bay trên mảnh đất đã được nữ thần ban phước. Dãy núi Oracle phủ tuyết dày năm nay đến sớm hơn, núi xa ẩn hiện mờ ảo trong sương mù dày đặc, chỉ còn nhìn thấy hình dáng đại khái. Còn lại là làn sương trắng lượn lờ, xoay tròn, bốc hơi trên không trung, tụ lại thành từng mảng mây trắng. Bên ngoài cửa sổ, những cây cổ thụ bị tuyết trắng bao phủ mịt mùng, cả thung lũng tháp cao Lady of the Lake đã chìm trong một thế giới áo bạc.

Giữa trời đất một màu trắng xóa, tựa như báo hiệu một mùa màng bội thu sắp tới.

"Tuyết rơi à." Ryan tỉnh giấc mơ màng, thấy tuyết lớn ngoài cửa sổ. Chàng dụi dụi mắt thật mạnh, vô thức muốn ngồi dậy, rồi chợt nhận ra ôn hương nhuyễn ngọc vẫn còn trong vòng tay mình. Chàng dịu dàng mỉm cười, siết chặt vòng tay ôm lấy người vợ tân hôn: "Suria, tỉnh rồi à?"

"Ưm~" Mặc chiếc váy ngủ trắng muốt, Suria với vẻ lười biếng đầy quyến rũ, khẽ đỏ mặt vì ngượng, nằm gọn trong lòng Ryan, không dám ngẩng đầu lên: "Ry... Ryan, phu quân của em..."

"Phu nhân của ta." Ryan khẽ mỉm cười đáp.

Ký ức của chàng cứ lặp đi lặp lại về đêm qua: nàng công tước đích nữ vô cùng thẹn thùng, lại dũng cảm chủ động ân ái cùng chàng. Hai người quấn quýt phiên vân phúc vũ nhiều lần, mãi cho đến khi nữ kỵ sĩ không chịu nổi mới dừng lại, sau đó cả hai ôm nhau say giấc.

"Ryan, đêm qua chàng có..." Suria ngượng ngùng vô cùng, cả khuôn mặt đỏ bừng lên.

"Ừm? Có chuyện gì thế?" Ryan hơi khó hiểu, những gì cần có đều đã có cả rồi mà, cuối cùng chàng cũng đã "làm" cho nàng trọn vẹn, có điều gì không ổn sao?

"Không... không có gì!" Nữ kỵ sĩ đỏ bừng mặt như quả táo chín, cuối cùng vẫn không thể nào thốt nên lời.

Có một số chuyện, nàng thật sự không thể nào mở miệng nói ra được.

Lần đầu tiên đối với nữ kỵ sĩ mà nói, vô cùng hoàn hảo. Hai người nằm trên chiếc giường lớn bốn góc được rải đầy cánh hoa Iris và hoa anh đào, hoàn thành mọi chuyện cần làm, và đây sẽ là hồi ức đẹp đẽ nhất trong cả cuộc đời nàng.

Điều khiến nàng xấu hổ không nói nên lời chính là, sau khi hoàn thành lần đầu tiên, bản thân nữ kỵ sĩ đã mê man. Lúc này, Nữ Thần Hồ đã hưởng ứng lời cầu nguyện của Suria, người đã nhập vào thân nữ kỵ sĩ, giúp nàng hoàn thành những lần tiếp theo.

Suria rất muốn hỏi Ryan liệu chàng có biết chuyện đó không, nhưng thật sự không thể nào hỏi ra được. Nàng nhìn Ryan với vẻ mặt không hề khác thường, đành liên tục lắc đầu: "Không có gì, em chỉ là hơi..."

"Còn hơi khó chịu à?" Trong mắt Ryan chợt lóe lên một tia quỷ dị và bất đắc dĩ, chàng cũng nhanh chóng lái sang chuyện khác.

"Không biết nữa, em chỉ là vẫn còn hơi mệt, nhưng không buồn ngủ." Suria khẽ hôn lên môi Ryan: "Chào buổi sáng, phu quân của em. Chúng ta nên dậy rồi."

"Ừm, đến đây, để anh bế em."

"Ưm~"

Hai người lại âu yếm một lát nữa rồi mới rời giường. Lúc này mặt trời đã lên cao, bên ngoài tuyết vẫn rơi không ngớt. Sau khi rửa mặt, Ryan đã thay một bộ lễ phục quý tộc nhẹ nhàng.

Nữ kỵ sĩ cũng khoác lên mình chiếc áo choàng màu đỏ dịu dàng, với cổ áo trắng tinh và họa tiết sứ tuyết. Đôi chân dài thẳng tắp của nàng mặc quần tất màu đen. Nàng lại lấy ra một đôi giày cao gót đỏ thẫm để mang. Bước đi còn chưa vững, nàng nắm lấy cánh tay Ryan cùng chàng đi xuống phòng khách trong tháp cao.

Trong phòng khách, hơi ấm đã lan tỏa. Lò sưởi đang tí tách cháy, bên trong lò còn đang nướng bánh táo. Nhìn thấy bóng dáng xinh đẹp đang ngồi trên chiếc ghế sofa bọc da sói mềm mại, Suria bỗng chùn chân, suýt nữa ngã khuỵu xuống: "Nữ Sĩ của ta?"

"Nữ Sĩ, đây có phải là tuần trăng mật của tôi và Suria đâu?" Ryan nhanh chóng đỡ lấy nữ kỵ sĩ. Chàng nhìn Lady of the Lake đang ngồi trước sofa, tự tay nướng bánh táo, giọng điệu có chút không vui.

Hôm nay, Lady of the Lake mặc một chiếc váy công chúa màu xanh lam như trăng sáng, viền lá sen, mái tóc vàng óng trải dài khắp mặt ghế sofa. Điều hiếm thấy là, vị nữ thần vốn luôn thích đi chân trần lại giống hệt nữ kỵ sĩ, mặc đôi tất chân lông nhung đen tuyền. Đôi bàn chân ngọc hồng hào đeo giày cao gót trắng muốt, dưới tà váy, cặp đùi thon gọn, mịn màng và quyến rũ trong lớp tất đen lộ ra. Nghe Ryan phàn nàn, nàng khinh miệt cười một tiếng: "Quán quân của ta, đây là nơi của ta, tại sao ta không thể ở đây? Suốt khoảng thời gian này ta cũng sẽ ở đây thôi."

"Sao nào? Quán quân của ta, không hoan nghênh sao?" Lady of the Lake cười mà như không cười nhìn Ryan, trên má điểm một vệt hồng nhạt.

"Tôi..." Ryan còn định nói gì đó, Suria vội vàng véo nhẹ vào cánh tay chàng, ra hiệu chàng tuyệt đối không được vô lễ với nữ thần: "Ryan! Đây là ân huệ mà Nữ Sĩ ban cho chúng ta! Những kỵ sĩ khác có cầu cũng chẳng được đâu!"

"Được được được, mọi chuyện nghe theo em, phu nhân của ta." Ryan đành chịu thua, kéo Suria ngồi xuống đối diện Lady of the Lake: "Nữ Sĩ, người cũng biết nướng bánh táo ư?"

"Đương nhiên, ta biết nhiều hơn những gì ngươi tưởng đấy, quán quân của ta." Lady of the Lake lấy chiếc bánh táo đã nướng xong từ trong lò sưởi ra, đặt trước mặt Ryan. Nữ thần khẽ nhếch môi, tạo thành một nụ cười quyến rũ: "Tân hôn hạnh phúc, Ryan, Suria. Hãy nếm thử tài nghệ của ta xem sao?"

"Tạ ơn, Nữ Sĩ!" Suria cảm thấy vô cùng vinh hạnh khi được thưởng thức món ăn do chính tay Nữ Sĩ làm.

Bánh táo là một món mỹ thực rất khó làm. Ryan hiểu rất rõ, thấm thía điều này, vì khi còn bé ở Otne, chàng đã đặc biệt thích món bánh táo do mẹ nuôi mình làm. Món mỹ thực này được truyền bá sau cuộc Thánh chiến vĩ đại bởi Đấng Cứu Thế Ludwig, ban đầu thịnh hành trong cung đình đế quốc. Vỏ bánh được làm từ bột mì cán mỏng trộn dầu, còn nhân bánh gồm táo nghiền, đường mía, phô mai, quế và nho khô.

Công đoạn chế biến món tráng miệng này vô cùng phức tạp. Ryan không ngờ Lady of the Lake lại đích thân vào bếp làm.

"Ngon chứ?" Lady of the Lake răng trắng muốt, tươi tắn, trên mặt ánh lên niềm vui nhẹ nhàng.

"Vô cùng mỹ vị." Đôi vợ chồng mới cưới đều bày tỏ sự hài lòng.

"Vậy là tốt rồi." Lady of the Lake thấy Ryan và Suria thích thú, nàng rất đỗi vui mừng.

Ngay trước lò sưởi, ba người cùng nhau ăn hết chiếc bánh táo. Ryan cảm thấy có chút khó chịu, nhưng nữ kỵ sĩ lại vô cùng vui mừng trước sự hiện diện của Lady of the Lake. Đối với nàng, Lady of the Lake là vị thần mà nàng tín ngưỡng, và người đã sắp đặt cho nàng một cuộc hôn nhân tốt đẹp đến vậy. Nàng thực sự vô cùng cảm kích Lady of the Lake. Nữ kỵ sĩ thành kính chỉ có sự sùng kính và một chút ngượng ngùng đối với Lady of the Lake.

Lady of the Lake cũng rất nhiệt tình với nữ kỵ sĩ, nàng lôi kéo, hỏi đủ điều. Thấy không khí trong tháp cao vô cùng hòa thuận và vui vẻ, ba người cùng nhau cũng tỏ ra vô cùng hòa hợp, chẳng có gì kỳ lạ cả.

Chỉ có Ryan sắc mặt không được tốt lắm, chàng có chút hiểu ra ý định của Lady of the Lake.

Sau khi ăn điểm tâm xong xuôi, Lady of the Lake đứng lên: "Đi theo ta, ta có một món đồ muốn tặng cho Suria."

Trên đường lên tầng trên, tiếng gót giày của Lady of the Lake và Suria vang lên lóc cóc. Tháp cao này được trang trí vô cùng hoa lệ, ngay cả những góc khuất như cầu thang cũng được sửa sang tỉ mỉ. Những món đồ trang trí lớn theo phong cách High Elf cùng thảm đỏ trải khắp mặt đất. Ryan nhìn những bức tranh trên tường, đột nhiên hỏi: "Nữ Sĩ, mọi người đều đã đi hết rồi sao?"

"Tất cả đều đã đi rồi. Các huynh đệ, cha mẹ nuôi của ngươi, và cả cha đỡ đầu của ngươi nữa." Lady of the Lake đi phía trước, thân hình ngạo nghễ với bộ ngực đầy đặn đung đưa theo mỗi bước chân, thu hút mọi ánh nhìn: "Teclis cũng đã khởi hành đến Rừng Vua, để gặp gỡ Sâm lâm chi vương Orion và vương hậu Alle. 'Người dũng cảm' Alaros cùng nữ tiên tri Lệ Không sẽ dẫn đường."

"Gấp gáp vậy sao?" Ryan tự hỏi tỷ lệ thành công của Teclis sẽ là bao nhiêu, nhưng nghĩ lại thì chắc chắn sẽ không cao.

"Không thể chần chừ được nữa. Hiện giờ đã cuối thu, sắp bước vào mùa đông rồi." Lady of the Lake dẫn Ryan và Suria đi dọc hành lang: "Một khi mùa đông đến, Orion và Alle sẽ hóa thành tro tàn trong ngọn lửa. Nếu Teclis bây giờ không lên đường, muốn gặp mặt thì phải đợi đến mùa hè sang năm."

"Hắn hy vọng có thể liên minh với Wood Elves, dù trong mắt ta khả năng nhận được sự giúp đỡ từ họ không lớn, nhưng thử một lần cũng chẳng mất gì." Lady of the Lake vốn muốn thảo luận sâu hơn vấn đề này với Ryan, nhưng xét thấy thân phận thật sự của nàng không tiện để Suria biết, đành phải nói qua loa một chút: "Wood Elves quá khép kín, nhưng thực lực của họ quả thực rất cường đại."

"Phụ thân luôn cảnh báo em không nên đến gần rừng rậm Wood Elves. Từng có một vị công tước, vào mùa đông, đã nhìn thấy ảo ảnh và bước vào rừng rậm Athel Loren. Kết quả là ngài ấy mất tích bảy trăm năm. Đến khi trở ra, ngài ấy tự xưng mới chỉ vài ngày trôi qua, nhưng sau đó, trong vòng ba tiếng đồng hồ, ngài ấy già đi cực nhanh và hóa thành tro tàn." Suria như có điều suy nghĩ, nói với Ryan: "Ryan, chàng cũng không được tùy tiện đi vào rừng rậm đâu đấy."

"Ta hiểu rồi." Ryan và Suria đi theo sau Lady of the Lake, bước vào một căn phòng lớn.

Căn phòng này khác hẳn với những căn phòng khác trong tháp cao, trông vô cùng rộng lớn. Bên trong không bày quá nhiều đồ đạc, mà thay vào đó, một khoảng trống lớn được chừa lại giữa phòng. Một thanh kỵ sĩ kiếm lấp lánh ánh sáng được treo trên giá ở giữa phòng.

Đó chính là món quà Lady of the Lake muốn tặng cho Suria: thanh Lyonna chi kiếm.

"Cha Ryan đã tặng con một bộ giáp trụ hoàn chỉnh, cũng tặng con mấy bộ trang sức. Vậy ta sẽ tặng con thanh kiếm này." Lady of the Lake đưa tay từ trên giá lấy xuống thanh kiếm, tay nàng nắm lấy chuôi kiếm, ống tay áo xoay tròn theo động tác.

"Keng!" Lưỡi kiếm tuốt khỏi vỏ. Ngọn lửa vàng rực bao quanh thân kiếm lấp lánh. Thần quang từ Nữ Thần Hồ lan tỏa khắp căn phòng. Lady of the Lake ra hiệu Suria bước tới nhận kiếm: "Đây là Lyonna chi kiếm, cũng là bội kiếm của cố Nữ công tước Lyonna, Gorgeous Silky. Giờ đây ta trao tặng nó cho con, Suria, hy vọng con có thể sử dụng thanh kiếm này thật tốt."

"Vâng, Nữ Sĩ của con!" Suria không chối từ, nàng nhận lấy thanh kiếm, sau đó định quỳ một chân xuống để bày tỏ lòng trung thành. Lady of the Lake lại chủ động đỡ nàng dậy, rồi thì thầm bên tai nàng: "Không cần quỳ, không cần quỳ, Suria, ta rất yêu thích con. Sau này trước mặt ta con không cần quỳ lạy nữa, dù sao, chúng ta cũng đã coi như là..."

"Ưm..." Nữ kỵ sĩ chợt nhớ lại chuyện đêm qua, sắc mặt nàng đỏ bừng, suýt chút nữa ngất đi tại chỗ. Ryan vội vàng ôm lấy kiều thê của mình vào lòng, bất mãn liếc nhìn Lady of the Lake một cái.

Lady of the Lake không hề bận tâm, quay người lại nói: "Đi thôi, Ryan, Suria, chúng ta đi chuẩn bị bữa trưa thôi."

Giữa trưa, ba người ngồi vây quanh chiếc bàn nhỏ, cùng nhau thưởng thức một nồi lẩu. Giữa trời tuyết lớn thế này, quây quần bên lò sưởi ngắm tuyết rơi thật có một nét lãng mạn đặc biệt. Ngoài khung cửa tuyết trắng xóa, Lady of the Lake kể về câu chuyện của Nữ công tước Lyonna, Gorgeous Silky.

Khoảng năm trăm năm về trước, Bretonnia, tương tự như vài tháng trước, đã bị một làn sóng xâm lấn hỗn độn khổng lồ tràn đến. Kỵ sĩ vương dẫn dắt đại quân kỵ sĩ xuất chinh nhưng đã tử trận, thủ đô Couronne rơi vào vòng vây, những kẻ cướp bóc hỗn độn tràn lan khắp nơi, cướp đoạt và thiêu rụi mọi thứ.

Lúc này, một thiếu nữ nông dân ở Lyonna tự xưng đã nhận được gợi ý từ Lady of the Lake. Nàng gặp được nữ thần hiển linh, được người chỉ thị phải tiêu diệt kẻ thù xâm lược, bảo vệ mảnh đất mà nữ thần ban cho người Bretonnia!

Khi đó, cô gái nông dân này mới chỉ là một thiếu nữ mười bảy tuổi, lại còn là một nông nô. Thế nhưng sự thành kính của nàng có lẽ còn vượt xa rất nhiều kỵ sĩ. Nghe lời thần dụ của nữ thần, nàng lập tức cởi bộ giáp từ thi thể một kỵ sĩ đã tử trận, nắm lấy dây cương của một con chiến mã đang hoảng sợ, đập vỡ rương thánh vật trong nhà thờ Chén Thánh của làng, tìm thấy một thanh kiếm bên trong. Sau đó dùng tấm thảm treo tường (thực chất là quân kỳ được Lady of the Lake ban phước) bọc lấy kỵ thương của mình, nhảy lên ngựa, hiệu triệu các kỵ sĩ Lyonna đoàn kết lại, chống l��i kẻ địch.

Nhìn thấy một thiếu nữ nông nô lại có gan đập vỡ rương thánh vật, một mình đối đầu quân đội hỗn độn, những kỵ sĩ đang rút lui trong uể oải đều cảm thấy vô cùng xấu hổ. Khi ánh sáng của hồ thần tỏa ra từ người thiếu nữ, chứng tỏ nàng đã nhận được sự ban phước của Lady of the Lake.

Nữ Sĩ đã không bỏ rơi chúng ta!

Sĩ khí được củng cố mạnh mẽ, các kỵ sĩ lập tức quay đầu ngựa lại, một lần nữa đoàn kết dưới trướng thiếu nữ, cuối cùng đánh bại quân đội hỗn độn đang hoành hành, thậm chí còn giải vây cho Couronne. Dựa vào ánh sáng thần thánh làm chói mắt kẻ địch trong thời gian ngắn và hiệu ứng đặc biệt của thanh lợi kiếm do Lady of the Lake ban tặng, nàng đã trực tiếp chém đầu vị lãnh chúa hỗn độn đang bị choáng váng bởi cường quang của nữ thần.

Cô gái nông dân này chính là Gorgeous Silky. Sau khi chiến tranh kết thúc, Kỵ sĩ vương Louis "Trẻ Tuổi" mới nhậm chức đã chính thức ký quốc vương lệnh, đưa nàng từ một nông nô thăng lên làm kỵ sĩ, thậm chí còn ban cho nàng công quốc Lyonna, biến nàng trở thành Nữ công tước Lyonna.

Thanh kiếm mà nàng tìm thấy trong nhà thờ Chén Thánh chính là thanh kiếm Suria đang cầm trên tay lúc này, một bảo vật được mệnh danh là "Lyonna chi kiếm". Thanh kiếm này không chỉ sở hữu sức mạnh cường đại, mà còn có thể hóa giải mọi hiệu ứng ma pháp của đối phương, trừ các vũ khí ma pháp. Khi giao chiến với kẻ thù, thanh kiếm này có thể xuyên thủng mọi lớp bảo vệ ma pháp của địch và làm mất hiệu lực giáp trụ ma pháp của chúng.

Đây chính là câu chuyện của Nữ công tước Lyonna, Gorgeous Silky. Nàng cũng là một nhân vật truyền kỳ nổi tiếng ở Bretonnia.

"Vậy thưa Nữ Sĩ, Dahl Hyde và Aldrelder có phải đều là hậu duệ của Nữ công tước Gorgeous Silky không?" Ryan ôm Suria vào lòng, để nàng ngồi trên đùi mình, vòng tay ôm lấy eo nàng, tận hưởng vẻ thẹn thùng của nữ kỵ sĩ. Nàng là vợ chàng, lại đang hưởng tuần trăng mật, thân mật một chút thì có sao?

Nữ công tước Gorgeous Silky đã là người của năm trăm năm về trước. Năm trăm năm là một khoảng thời gian rất dài đối với con người. Ngay cả khi nàng là Kỵ sĩ Chén Thánh cũng không thể sống lâu đến thế, huống hồ nàng lại không phải. Ryan cũng không rõ vì sao Gorgeous Silky không thể trở thành Kỵ sĩ Chén Thánh, nhưng chàng mơ hồ đoán được.

Lady of the Lake cũng không quan tâm cái gọi là "Jeanne d'Arc của Bretonnia" này như vẻ bề ngoài. Lúc đó, người chỉ cần một người có thể giúp các kỵ sĩ lật ngược thế cờ, Gorgeous Silky vừa hay được chọn, chỉ vậy mà thôi. Cô gái nông dân này thậm chí còn không biết chữ. Khi đại quân hỗn độn bị đánh lui, Gorgeous Silky cũng đã nhận được đủ phần thưởng (từ nông nô thăng lên nữ công tước), nữ thần liền sẽ không để nàng trở thành Kỵ sĩ Chén Thánh nữa.

"Không, Gorgeous Silky không có hậu duệ." Lady of the Lake khẽ lắc đầu, bình thản đáp: "Cho dù có hậu duệ, cũng không thể kế thừa tước vị công tước."

"Vì sao?" Ryan tò mò hỏi tiếp. Đã được tấn phong làm quý tộc rồi, vậy tại sao hậu duệ lại không thể kế thừa tước vị?

Lúc này, Suria đang tựa vào lòng Ryan, khẽ mở miệng: "Ryan, quý tộc và nông nô ở Bretonnia, không đơn giản như chàng nghĩ đâu."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.