Ryan vẫn quỳ một chân trên đất, chăm chú dõi theo những thay đổi diễn ra trên Matthew Bard. “Sức mạnh khởi tử hồi sinh không phải sao? Đây là linh dược trường sinh của Vu Yêu Vương. Thì ra là vậy, đây là bản sao kém chất lượng của thuốc trường sinh do Tử Linh Chi Chủ chế tạo ban đầu, ngươi đã biến thành Hấp Huyết Quỷ!”

Tử Linh Chi Chủ Nagash, từ hàng ngàn năm trư���c khi còn sống, đã say mê nghiên cứu con đường bất tử và vong linh. Vì lẽ đó, hắn đã tạo ra linh dược bất tử nổi tiếng. Tuy nhiên, loại linh dược này có tác dụng phụ: những người sử dụng dù trở nên trường thọ và giữ mãi tuổi thanh xuân, nhưng cơn khát máu tươi của họ lại càng lúc càng lớn, cho đến khi hoàn toàn mất đi lý trí và biến thành quái vật.

Nói một cách đơn giản, họ biến thành Hấp Huyết Quỷ.

Câu chuyện về vài vị Huyết Tổ và các gia tộc đã được nhắc đến trước đây, nên sẽ không lặp lại ở đây.

Thông thường, phương pháp mới để biến thành Hấp Huyết Quỷ là "Nụ hôn máu", đó là khi một Hấp Huyết Quỷ cấp cao dùng huyết bản nguyên của mình truyền cho một con người, biến người đó thành một Hấp Huyết Quỷ mới.

Nhưng Matthew Bard lại không như vậy. Lựa chọn của hắn là uống linh dược bất tử do Akhan đưa, một bản sao của linh dược bất tử của Nagash. Dược tề này không đủ để hắn có được sức mạnh cường đại như các Huyết Tổ, nhưng đủ để chữa lành mọi vết thương và sau đó biến hắn thành Hấp Huyết Quỷ.

Những người đang vây xem trận quyết đấu giành ngôi vô địch đều không khỏi kinh ngạc tột độ.

“Hừ! Vong linh đều đáng chết!” Sâm Lâm Chi Vương Orion giận dữ hét lớn, tiếp tục dõi theo trận đấu này.

“Đúng là hóa thành Hấp Huyết Quỷ thật rồi!” Berchmond thở dài: “Lawn chỉ có độc nhất một đứa con trai này, vậy mà lại phản bội, sa đọa, giết cha ruột, giờ còn biến thành một quái vật vong linh. Không biết nếu Cartorios nhìn thấy cảnh này sẽ có biểu cảm gì.”

“Lần này phiền toái lớn rồi.” François cau mày, vị nhạc phụ lo lắng nhìn cuộc quyết đấu giữa Ryan và Matthew Bard, thì thầm: “Sức mạnh và tốc độ của Hấp Huyết Quỷ đều vượt xa phàm nhân. Hơn nữa... với thể chất vốn có của tên rắn độc này, sau khi biến thành Hấp Huyết Quỷ, thực lực của hắn sẽ mạnh mẽ lên gấp mấy lần.”

“Vậy... vậy phải làm sao đây, thưa ngài François?” Teresa sốt ruột hỏi dồn dập.

“Không còn cách nào khác, đây là cuộc quyết đấu nhà vô địch thiêng liêng.” Vẻ mặt của Hồ Nữ Vu Morgiana cũng trở nên khó coi.

“Hiện tại, chỉ có thể dựa vào một mình Ryan.”

Matthew Bard thở hổn hển từng ngụm, hắn chậm rãi từ một người sống biến thành một kẻ đã chết, hay đúng hơn là một kẻ nửa sống nửa chết.

“Kẻ chết không thể làm Kỵ Sĩ Vương, đồ rắn độc.” Ryan cố kéo dài thời gian bằng cách đối thoại với Matthew Bard. Vẻ mặt hắn lộ rõ sự chế giễu: “Hay là đầu óc ngươi có vấn đề rồi?”

“Ta nhất định phải báo thù.” Matthew Bard lẩm bẩm: “Ta sẽ dốc hết mọi thứ ta có.”

“Dốc hết mọi thứ ngươi có sao?” Ryan tiếp tục dùng những lời lẽ sắc bén kích thích Matthew Bard. Lời hắn nói ra như lưỡi dao sắc bén nhất, đâm sâu vào lòng Matthew Bard: “Ngươi đã không còn là người nữa rồi. Đây là cái giá ngươi tình nguyện trả sao? Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ mãi mãi sống cùng tử thi và máu tươi, ngươi thấy đáng giá không?”

“Ta nhất định phải báo thù!” Matthew Bard dần dần hồi phục từ sự biến đổi đáng sợ. Hắn cứ lặp đi lặp lại một câu nói. Khi ngẩng đầu lên, hắn đã thích nghi với sự thay đổi này: “Ta làm tất cả cũng là vì cứu vớt quốc gia này, vì kéo nó ra khỏi vũng lầy dối trá, ta nguyện ý trả giá tất cả.”

Ryan nghe vậy cười khổ không ngừng, hắn hiểu rằng mình nói gì lúc này cũng vô ích.

Nhưng không sao, tranh thủ cơ hội đối thoại, hắn đã tống xuất hết độc tố. Thần tuyển quán quân của Lady of the Lake đứng thẳng dậy, một lần nữa nắm chặt Nemesis: “Xem ra trận chiến của chúng ta sẽ không dừng lại ở đây rồi.”

“Ngươi tên là Ryan Machado? Tên thật của ngươi là gì?” Matthew Bard móc trái tim ra khỏi lồng ngực mình rồi bóp nát. Vết thương do Nemesis gây ra quá nặng, khiến hắn buộc phải xé nát trái tim mình. Hiệu quả phi phàm của linh dược bất tử, cùng với phần dược lực còn sót lại, đã khiến hắn lập tức mọc ra một trái tim mới. Tên rắn độc Musillon chăm chú nhìn Ryan, trong mắt chợt lóe lên một tia ý vị khó hiểu: “Nói cho ta biết tên thật của ngươi đi, ta muốn biết.”

“Tên đầy đủ của ta chính là Ryan Machado.” Ryan cất giọng đầy vẻ khó chịu. Được một tên Hấp Huyết Quỷ tán đồng, quả thực là chuyện kỳ quái.

“Vậy thì thật đáng tiếc, ta cũng muốn nói cho ngươi biết, tên đầy đủ của ta chính là Matthew Bard.” Đáp lại hắn là một câu nói chẳng ăn nhập gì với câu trước: “Nếu như ta đã chết... à, ta đã chết rồi.”

Nói xong, hai người chìm vào im lặng.

Bờ sông Sandnes vẫn rì rầm chảy. Cỏ xanh và hoa dại trên vùng đất này đã bị tàn phá trong trận chiến vừa rồi. Hai nhà vô địch trong cuộc quyết đấu chỉ cách nhau chưa đầy mười mét, họ đối diện nhau, không nói một lời.

Ngọn lửa trên thanh kiếm Nemesis vẫn bùng cháy. Ryan phóng tầm mắt nhìn ra xa, vương quốc kỵ sĩ tráng lệ vẫn sừng sững ở đó. Quốc gia này, từ khi thành lập, đã kiên cường chống lại ngoại xâm suốt ngàn năm. Gió nhẹ thổi bay vạt áo choàng và mái tóc hắn. Ryan chợt nhớ đến sự kinh ngạc của tộc High Elf, khi "Hàng Hải Vương" Finubar lần đầu tiên dong thuyền đến Stirland, hắn đã nghĩ rằng mình sẽ chỉ thấy những con đường bùn lầy, những bộ lạc nhân loại nguyên thủy, lạc hậu, còn sống bằng cách đốt nương làm rẫy.

Nhưng con người lại có thể tạo ra một nền văn minh huy hoàng và rực rỡ đến thế.

“Ngươi cũng có th��� muốn bảo vệ, ta cũng có mục tiêu muốn báo thù, Ryan. Ta đã nói rồi, chúng ta rất giống nhau.” Matthew Bard lẩm bẩm: “Nếu như... ta nói là nếu như...”

“Trong đời nào có chữ nếu.” Ryan giơ Nemesis lên, vẻ mặt hờ hững. Thoát khỏi dòng suy nghĩ, hắn khẽ gật đầu với Matthew Bard, coi đó là sự tôn trọng tối thiểu. Hắn có thể cảm nhận đ��ợc sự cố chấp của Matthew Bard.

Hai bên một lần nữa di chuyển bước chân, lao vào tấn công đối phương!

Matthew Bard phát ra tiếng gầm gừ phẫn nộ. Hắn há miệng rộng, thanh Kiếm Rắn Độc trong tay trên không trung vụt bay nhanh hơn, vung ra từng đợt kiếm hoa chói mắt.

Sau khi biến thành Hấp Huyết Quỷ, cơ bắp và tốc độ của hắn đều tăng lên gấp mấy lần. Uy lực khổng lồ ẩn chứa trên thanh Kiếm Rắn Độc khiến Ryan gần như không thể chống đỡ. Thần tuyển quán quân của Lady of the Lake cắn răng liên tục lùi lại, cố gắng tìm kiếm kẽ hở trong đòn tấn công của Matthew Bard.

Nhưng đòn tấn công của Matthew Bard không hề có chút sơ hở nào.

“Tất cả điều này sẽ không dừng lại, cho đến khi ta trả thù xong xuôi, nếu không ta tuyệt sẽ không dừng lại!” Matthew Bard nở một nụ cười hưởng thụ tột độ trên mặt: “Giờ thì, để ta giết ngươi!”

“Ta tuyệt đối không cho phép!” Dưới những đòn tấn công mạnh mẽ của Matthew Bard, Ryan gần như không thể chống đỡ. Hắn dùng sức nắm chặt chuôi Nemesis. Sau khi liên tục bị đánh lùi bảy tám bước, d��a vào những bước né nhanh nhẹn, cuối cùng hắn tìm được một khoảng trống để đứng vững.

Đây, chính là sức mạnh của Hấp Huyết Quỷ sao? Quả nhiên không hổ danh là sinh vật tối thượng được Tử Linh Chi Chủ tạo ra! Ryan chỉ cảm thấy cơ bắp lẫn tốc độ của mình đều đã bị Matthew Bard áp chế. Linh năng Hỏa Diễm và Linh năng Thiểm Điện cũng giảm đáng kể sát thương đối với hắn.

Máu nóng sục sôi!

“Vì Nữ Thần! Vì Bretonnia! Vì Landuin! Úi!” Ryan gào thét không ngừng, dùng sức giẫm mạnh xuống đất. Một cuộc địa chấn bùng nổ đẩy lùi tên Rắn Độc Musillon. Sau đó, một cây kỵ thương dài gần bốn mét, Vô Hủy Hồ Quang, xuất hiện trong tay hắn. Ryan một tay giữ Vô Hủy Hồ Quang, tay kia nắm chặt Nemesis: “Kẻ sống và kẻ chết không thể cùng tồn tại, ta cũng sẽ không thất bại ở đây!”

Kỵ thương quét ngang, không gian xé rách, khí lãng bay múa. Ánh trăng trắng tinh khiết vẽ ra một nửa hình tròn trên không trung.

Ánh trăng hội tụ quanh Ryan, dần dần hình thành một cột sáng dài hơn mười mét, rộng gần một mét.

“Đến cuối cùng, vượt qua giới hạn, hãy chứng kiến cột sáng này đi! Đồ rắn độc!”

“Vô Hủy Hồ Quang!”

Ryan vung mạnh Vô Hủy Hồ Quang, quét ngang xuống phía Matthew Bard từ trên cao. Uy năng đáng sợ tỏa ra từ cột sáng khiến nước sông cũng phải rúng động không ngừng. Giữa mùi không khí cháy khét, Vô Hủy Hồ Quang thẳng tiến về phía thân thể Matthew Bard!

“Ngươi là một đối thủ không tồi, Ryan Machado!” Matthew Bard kiêu hãnh và tự hào đối diện với cột sáng đó. Quanh người hắn tràn ngập sự ngạo mạn, hắn lựa chọn đối đầu trực tiếp với cột sáng này.

Kiếm Rắn Độc giao tranh trực diện với cột sáng, tia lửa bắn tung tóe.

“Áaaaaa!” Ryan gia tăng cường độ, dốc toàn bộ sức lực vào kỵ thương, rồi dùng sức nhấn xuống.

“Di sản của Landuin... chỉ có thế này thôi ư!” Tên Hấp Huyết Quỷ khinh miệt đáp trả. Ngũ quan hắn vặn vẹo lại. Đôi tay đã bị Vô Hủy Hồ Quang thiêu đốt đến mức máu thịt be bét, thân thể hắn bị lún sâu xuống đất do cố gắng cản đòn của Ryan.

Tuy vậy, hắn vẫn cản được đòn tấn công này. Matthew Bard chợt chuyển mũi kiếm, kẹp ch��t thân kỵ thương, rồi vươn tay tóm lấy Vô Hủy Hồ Quang, dùng sức kéo giật về phía sau!

Ryan đột ngột nghiêng người về phía trước định giành lại kỵ thương, nhưng nó tuột khỏi tay, không cách nào giữ lại. Kiếm Rắn Độc trượt theo thân thương chém xuống. Ryan đành phải lập tức buông tay. Khi Nemesis và Kiếm Rắn Độc một lần nữa giao tranh, Matthew Bard đã giẫm Vô Hủy Hồ Quang dưới chân. Trong đôi mắt vĩnh viễn không chút xao động lóe lên vẻ khoái trá đáng sợ, hắn lao về phía con mồi của mình.

Đòn tấn công bị chặn đứng, Ryan đau đớn cố gắng phản công Matthew Bard, nhưng Matthew Bard, giờ đã hóa thành Hấp Huyết Quỷ, tốc độ quá nhanh. Cánh tay hắn lúc này đã túm lấy cổ Ryan. Năm ngón tay bọc giáp siết chặt. Ryan bị quật ngã xuống đất tại chỗ. Matthew Bard điên cuồng ghì chặt hắn xuống đất, dùng sức đập liên tục xuống nền đất.

Từng tiếng va đập vang lên, Ryan đau đớn rên rỉ, xương sống hắn kêu lên răng rắc.

“Chết! Chết!” Matthew Bard điên cuồng siết chặt, muốn nghiền nát Ryan đến chết. Dù Linh năng Thiểm Điện và Linh năng Hỏa Diễm từ người Ryan đã thiêu cháy cánh tay hắn thành một mảng đen sạm, chỉ còn trơ lại xương cốt trắng bệch.

Trong những đòn đánh liên tục, Ryan cuối cùng cũng thoát khỏi cánh tay Matthew Bard. Nhưng khi hắn tập trung sự chú ý vào điều đó, mũi kiếm của tên Hấp Huyết Quỷ đâm xuyên xương sườn hắn, kèm theo tiếng xé toạc thanh thúy rít lên trong da thịt hắn.

“Ngô!” Kiếm Rắn Độc đâm xuyên qua lồng ngực Ryan. Matthew Bard phô diễn sức mạnh của mình, trực tiếp nhấc bổng Ryan khỏi mặt đất. Ryan vùng vẫy trong vô vọng.

Matthew Bard, giờ đã hóa thành Hấp Huyết Quỷ, đáp lại bằng một tiếng cười lạnh: “Trận chiến của chúng ta kết thúc! Ryan, ngươi thua rồi!”

Thanh Kiếm Rắn Độc dài và cứng cáp đâm sâu vào lồng ngực Ryan. Nỗi đau xé ruột xé gan ăn mòn từng giác quan của hắn. Ryan đau đớn quằn quại toàn thân. Hắn mở to hai mắt: “Chưa chắc!”

“Thương!” Ryan đột nhiên đưa tay ra phía sau Matthew Bard.

“Cái gì?” Matthew Bard vô thức nhìn ra phía sau mình.

Vô Hủy Hồ Quang đang nằm sau lưng tên Hấp Huyết Quỷ, bất ngờ bay vọt khỏi mặt đất, xuyên thẳng qua lồng ngực Matthew Bard từ phía sau!

“Đáng chết!” Matthew Bard cảm nhận được sức mạnh tinh khiết từ Vô Hủy Hồ Quang đang thanh tẩy cơ thể mình. Tên Hấp Huyết Quỷ đá Ryan văng ra, rồi tự mình rút cây kỵ thương ra khỏi lồng ngực.

Ryan lảo đảo lùi lại phía sau, rồi bị buộc quỳ xuống đất. Một tay hắn ôm lấy vết thương ở ngực, tay kia nắm chặt Nemesis, chống đỡ để không gục ngã.

“Thật mạnh! Đây chính là sức mạnh của một cường giả Thánh vực khi hóa thành Hấp Huyết Quỷ sao! Ôi...” Ryan thở hổn hển. Máu tươi từ ngực hắn đã chảy đầy bộ giáp: “Quốc gia này, e rằng ngoại trừ Lục Kỵ Sĩ điện hạ, không ai có thể chống lại được nữa.”

“Ghê tởm! Chút thần lực này, chút thần lực này... không thể ngăn cản ta!” Lúc này Matthew Bard đang không ngừng gào thét trong quá trình thanh tẩy của Vô Hủy Hồ Quang. Hắn rút cây kỵ thương ra, dùng sức mạnh máu tươi của mình để chống lại lực lượng thanh tẩy của Lady of the Lake.

Nếu lúc này Ryan có thể tiếp tục tấn công, kết hợp với sức mạnh của Nemesis, có lẽ hắn vẫn còn cơ hội giành chiến thắng. Nhưng hắn không thể làm được điều đó. Cơ thể hắn hiện đang bị độc tố ăn mòn, hắn buộc phải loại bỏ chúng, giống như Matthew Bard phải xua đi lực lượng thanh tẩy của Lady of the Lake vậy.

Khoan đã... Độc tố! Ryan chợt nghĩ ra điều gì đó.

Cuộc quyết đấu giành ngôi vô địch vẫn tiếp tục. Matthew Bard mất mười mấy giây mới thoát khỏi thần lực của Lady of the Lake. Sức mạnh của Hấp Huyết Quỷ hồi phục rất nhanh. Hắn gầm lên giận dữ, lập tức lao về phía Ryan: “Đây là màn chào mừng khốn kiếp của ngươi đó, tên quán quân được chọn!”

Bóng đỏ máu lao nhanh như chớp về phía Ryan.

Trong khi đó, Ryan vẫn chưa tống xuất hết độc tố. Tên rắn độc đã đứng ngay trước mặt Ryan. Thanh Kiếm Rắn Độc trong tay hắn giơ cao, chuẩn bị giáng xuống đòn kết liễu Ryan!

“Hự!” Ryan giơ Nemesis lên để cản. Hắn dường như đã đến giới hạn. Với động tác lúng túng và không chuẩn xác, máu tươi từ ngực hắn theo chuyển động của cánh tay mà văng ra ngoài không ít.

Những giọt máu tươi đó rơi vào mặt Matthew Bard.

Mùi máu tươi nồng nặc kích thích cơn khát máu của Matthew Bard. Tên Hấp Huyết Quỷ đã tiêu hao quá nhiều sức lực trong trận chiến, hắn đang cực kỳ cần máu tươi để bổ sung. Ngửi thấy mùi máu, tên Hấp Huyết Quỷ vừa mới biến đổi theo bản năng vươn lưỡi, liếm quanh bờ môi, nuốt máu của Ryan vào trong miệng.

Ôi, thật tươi mới, thật ngon miệng...

Một giây sau, Matthew Bard hai mắt trợn trừng, hắn buông kiếm, hai tay ôm chặt cổ họng: “Cái gì! Đây là thứ gì thế này?”

“Uống máu của ta sao?” Ryan bật cười chế nhạo sự ngu xuẩn của Matthew Bard. Ngay lúc đó, vài đường vân màu bạc bắt đầu xuất hiện trên cổ tên Hấp Huyết Quỷ, dần dần lan ra khắp cơ thể hắn: “Dễ uống chứ? Muốn uống thêm chút nữa không?”

“Ngô! Ô ô ô ô!” Matthew Bard dùng sức bịt chặt cổ họng, điên cuồng lùi lại, không ngừng nôn mửa. Máu tử thi đen kịt cùng dịch mật xanh vàng trào ra từ miệng hắn: “Ngươi, ngươi rốt cuộc là cái thứ gì...”

“Ta là một con người thuần khiết mà!” Lúc này Ryan đã tống xuất hết độc tố. Hắn cố nén đau đớn đứng dậy, nhếch mép, nở một nụ cười dữ tợn.

“Ngươi...” Tên Hấp Huyết Quỷ trẻ tuổi điên cuồng lắc đầu. Hắn chợt nhận ra trong máu của Ryan ẩn chứa thứ gì đó. Đó là một loại lực lượng thanh tẩy nguyên sơ, được ngưng kết từ linh năng thuần túy của Á Không Gian. Hiện tại, sức mạnh này đã vượt qua lớp phòng ngự bên ngoài, đâm mạnh vào bên trong cơ thể hắn, hủy diệt mọi thứ.

“A a a!” Matthew Bard không ngừng gào thét trong đau đớn, lăn lộn trên mặt đất, cố gắng chống lại sức mạnh đó.

“Kết thúc rồi, đồ rắn độc.” Ryan thở hổn hển. Hắn giơ Nemesis lên, nhắm thẳng mục tiêu: “Hãy mang theo dã tâm, âm mưu, lý tưởng hoang đường, và cả sự cố chấp của ngươi mà biến mất khỏi thế gian này!”

“Ngô ngô ngô!” Matthew Bard trợn tròn mắt, đột ngột gào lên: “Lady of the Lake... thật sự là...”

“Chết đi!” Ryan không cho hắn cơ hội nói hết lời. Nemesis giáng xuống từ trên cao.

Máu đen phun tung tóe.

Ba giây sau, Ryan lảo đảo, bước chân không vững, nhưng vẫn kiên cường đứng dậy từ bờ sông Sandnes. Hắn giơ cao cái đầu lâu trong tay, gầm lên một tiếng giận dữ.

“Nhân danh Nữ Thần! Tên rắn độc Musillon Matthew Bard đã bị chặt đầu!!!”

“Nhân danh Nữ Thần! Tên rắn độc Musillon Matthew Bard đã bị chặt đầu!!!”

“Nhân danh Nữ Thần! Tên rắn độc Musillon Matthew Bard đã bị chặt đầu!!!”

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.