Trận tuyến tan tác thành từng mảnh, cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi áp lực. Các binh sĩ Nord, dù vẫn ngoan cố chống cự, nhưng những binh sĩ nghĩa vụ và dân binh mới chiêu mộ đã tan rã, họ chen chúc nhau bỏ chạy tán loạn khắp nơi.

"Rút lui! Rút lui!" Hạch Đào kỵ sĩ Nicolai ra hiệu cho binh sĩ triệt thoái. Hắn đích thân dẫn dắt nhóm Đại Kiếm Sĩ đoạn hậu. Những Đại Kiếm Sĩ tinh nhuệ của Nord lúc này chỉ còn lại hơn bốn mươi người. Họ tuyệt vọng kiên thủ trận địa, không ngừng tiêu diệt những binh sĩ Man tộc đang truy kích.

Chính sự hy sinh của họ đã giúp những binh sĩ Nord rút lui có đủ thời gian, thành công rút vào thành phố. Đám binh sĩ trong thành đang cố gắng một lần nữa tổ chức phòng tuyến.

Cây chùy đinh giáng xuống, đầu một binh sĩ Man tộc nổ tung, óc văng tung tóe bám vào giáp của Nicolai. Thế nhưng Hạch Đào kỵ sĩ không mấy bận tâm, hắn ngay lập tức đối mặt kẻ địch tiếp theo, giơ khiên đỡ nhát búa vung tới, cây chùy đinh lại bổ sầm xuống đầu một tên cướp Man tộc khác. Một dòng chất lỏng đỏ tươi tuôn ra từ mũ giáp của hắn khi tên lính Man tộc kêu gào thảm thiết – đó chắc chắn không phải nước dưa hấu.

Đúng lúc này, đám kỵ binh Man tộc bỗng nhiên ập tới. Tù trưởng Man tộc cưỡi trên con gấu trắng khổng lồ xông thẳng vào chiến trường. Những Đại Kiếm Sĩ cản đường hắn bị Birig xé nát như giẻ rách. “Nghiền ép chi Gấu” giáng búa liên hồi, từng binh sĩ một bị hắn xé đôi. Đội hình mỏng manh không thể yểm trợ cho Hạch Đào kỵ sĩ. Tù trưởng Man tộc nhanh chóng áp sát Hạch Đào kỵ sĩ.

"Nicolai tiên sinh! Mau trốn! Chúng tôi sẽ yểm trợ ngài!" Một Đại Kiếm Sĩ liều chết hô lớn, nhưng nhanh chóng bị cây đại chùy của dũng sĩ quán quân Man tộc Kuluolin vung trúng, sống chết không rõ.

"Không, đúng là... một phần trong kế hoạch." Nicolai thúc ngựa, đích thân nghênh chiến đại tù trưởng Man tộc.

Khoảnh khắc giao chiến, Hạch Đào kỵ sĩ vất vả lắm mới tránh được nhát búa vung tới, thế nhưng cây chùy đinh của hắn cũng bị đại tù trưởng Man tộc đánh văng dễ như trở bàn tay. Nicolai lập tức ghìm ngựa quay đầu, hắn rút từ hông ra một khẩu súng ngắn.

"Đoàng!" Con gấu trắng dưới thân Birig rống lên đau đớn, vai nó trúng đạn.

"Gầm lên giận dữ!" Tù trưởng Man tộc nổi điên, hắn thúc con gấu trắng của mình điên cuồng lao về phía Hạch Đào kỵ sĩ.

Trận chiến kết thúc chỉ trong vài giây. Dưới sức mạnh kinh người của Birig, khiên sắt của Nicolai bị đại phủ đánh bay. Cây chùy đinh của Hạch Đào kỵ sĩ chỉ để lại một vết hằn nhàn nhạt trên cánh tay Birig, trong khi b���n thân hắn phải trực diện đòn tấn công từ đại phủ của tù trưởng Man tộc.

"Ta muốn ngươi chết!" Đại phủ của Birig chặt đứt cánh tay phải của Nicolai. Cơn đau thấu xương khiến Hạch Đào kỵ sĩ kêu gào thảm thiết không ngừng.

Tiếng kêu thảm thiết cũng nhanh chóng tắt ngấm. Hạch Đào kỵ sĩ bị Birig bóp cổ nhấc bổng lên không, cổ họng vỡ nát, âm thanh cuối cùng bị chặn lại trong cổ hạch Đào kỵ sĩ.

"Haha, một kẻ vô dụng. Kỵ sĩ hạng này cũng dám đơn đấu với ta?" Birig tùy ý cười nhạo sự tự lượng sức của Hạch Đào kỵ sĩ. Hắn thậm chí còn chẳng buồn thu thập cái đầu lâu đó. Thi thể Nicolai bị hắn ném xuống đất như một món rác rưởi.

Trên tường thành, Teresa mặt lạnh như băng. Trận chiến kéo dài đã hút cạn toàn bộ pháp lực của nữ thuật sĩ. Nàng bất lực khi đối mặt với thất bại của vị kỵ sĩ ấy, vì nàng muốn giữ lại chút ma lực cuối cùng để đảm bảo khi nguy cấp có thể dùng cuộn ma pháp dịch chuyển đi.

"Những kẻ phương Nam thấp kém đã thất bại thảm hại! Hỡi các dũng sĩ! Xông lên nào!!! Tế thần Huyết! Dâng đầu lâu cho ngai sọ!!!" Birig hô lớn.

"Tế thần Huyết! Dâng đầu lâu cho ngai sọ!!!" Những binh sĩ Man tộc còn lại theo sát tù trưởng, như chẻ tre phá tan phòng tuyến cuối cùng của quân đội Nord. Tiếp theo là màn đồ sát và phóng hỏa mà chúng ưa thích nhất.

Thế nhưng, một chuyện không tưởng đã xảy ra. Tiếng kèn cao vút, rõ ràng vang lên từ trong thành. Tiếng reo hò đầy hy vọng của loài người bùng nổ. Từng đàn kỵ binh xông ra khỏi thị trấn, mang đến cái chết cho mỗi tên Man tộc toan xông vào.

Trường thương trận như rừng.

Các kỵ sĩ Nord dưới sự dẫn dắt của Ryan xông thẳng vào trận địa Man tộc. Chiến binh Man tộc bình tĩnh ứng chiến. Sắt thép đối đầu sắt thép, những đóa hoa máu đỏ tươi văng tung tóe trong không khí. Birig kinh ngạc hơn khi thấy loài người vẫn còn một đạo sinh lực quân như vậy. Nhưng hắn nhanh chóng nhận ra những kỵ binh loài người ăn mặc hỗn tạp, đội hình phức tạp này căn bản không phải được tạo thành từ các kỵ sĩ chính quy, mà là một đội quân tạp nham gồm các thị vệ quý tộc, thánh võ sĩ giáo hội và tùy tùng kỵ sĩ. Người dẫn đầu là một Thánh Điện kỵ sĩ, một Bạch Lang kỵ sĩ và bá tước lãnh chúa của thành phố này.

"Ryan tiên sinh! Chúng tôi sẽ tranh thủ cơ hội cho ngài, chuyện còn lại xin giao cho ngài!" Thánh Điện kỵ sĩ Frode dùng kiếm và khiên của mình xông thẳng vào đội hình quân Man tộc. Alfred theo sát phía sau, nói: "Đi thôi! Hỡi người bạn tốt!"

"Toàn quân! Tiến lên!!!" Bá tước cưỡi trên chiến mã tinh linh, cây kỵ thương trong tay ông xuyên thủng tim một tên kỵ binh Man tộc. Bá tước tùy ý vứt cây kỵ thương đã gãy, rồi lập tức nhận một cây mới từ tay thị vệ của mình: "Vì Nord!"

"Vì Nord!!" Đám kỵ binh hô vang. Họ như một cơn lốc tử thần xông thẳng vào đội hình Man tộc. Đội hình Man tộc bị đánh cho đại loạn, nhất thời cục diện chiến trường có vẻ như đảo ngược.

Binh sĩ Man tộc cuối cùng vẫn quá đông, đám kỵ binh dần lâm vào thế khó. Birig vô cùng kinh ngạc khi thấy đám người này lại xông thẳng về phía hắn, thế là hắn nắm chặt búa và khiên của mình, chuẩn bị ứng chiến.

Một chuyện kỳ lạ xảy ra ngay trước mắt Birig. Khi gần đến trước mặt hắn, các kỵ binh Nord bỗng nhiên tản ra, chỉ còn một người trẻ tuổi vung chiến chùy tiến về phía hắn. Mái tóc đen của chàng trai trẻ buông xõa hai bên khuôn mặt tuấn tú, toàn thân khoác giáp lưới tinh thiết phối hợp giáp ngực, huy chương Bạch Lang kỵ sĩ trước ngực đang lấp lánh. Khuôn mặt trẻ trung của hắn đã nói rõ thân phận – chính là "Đại chùy" Ryan, người lãnh đạo cuộc tấn công của kỵ binh.

Kỵ sĩ trẻ tuổi đối mặt với trận trường thương dày đặc của binh sĩ Man tộc, đột nhiên dùng tay phải giơ chiến chùy về phía Birig.

Binh sĩ Man tộc vô thức chĩa trường thương về phía hắn. Kỵ sĩ trẻ tuổi lập tức xuống ngựa. Birig lập tức hiểu ý hắn, tù trưởng Man tộc phất tay ra hiệu cho tất cả binh sĩ tránh ra, hắn nắm chặt chiến phủ trong tay, một mình tiến lên.

Quán quân quyết đấu, nghi thức được Man tộc phương Bắc coi trọng nhất. Kẻ thắng sẽ đạt được tất cả, kẻ bại sẽ mất đi cái đầu của mình.

"Hỡi Bạch Lang kỵ sĩ trẻ tuổi Ryan, ngươi rất dũng cảm, cũng rất mạnh mẽ. Ta từ phương Bắc một đường chém giết đến đây, ngươi là kỵ sĩ dũng cảm nhất ta từng gặp. Chỉ riêng điểm này, đầu của ngươi sẽ là vật sưu tầm quý giá của ta." Tù trưởng Man tộc cười khẩy khinh thường. Hắn há miệng, lộ ra hàm răng vàng chóe, thậm chí còn có cả chiếc răng vàng giả: "Có thể ở cái tuổi này đã tiến vào cảnh giới Truyền Kỳ, ngươi rất đáng nể. Nhưng ta đã là Truyền Kỳ cao giai, còn ngươi chỉ là Truyền Kỳ sơ giai. Ngươi rõ ràng hiểu rằng chỉ cần chống đỡ thêm một ngày, viện quân đế quốc sẽ đến, nhưng vẫn muốn ngu muội lao vào chịu chết sao? Ngươi chưa từng học về 'rút lui vinh quang' à?"

Ryan hiểu ý tù trưởng Man tộc. Chỉ cần quân phòng thủ rút vào Miyden Haven, tiến hành chiến đấu khốc liệt trên đường phố, cuối cùng cố thủ tòa thành của bá tước, thì việc tử thủ một ngày không thành vấn đề.

"À, phải rồi, chỉ cần rút vào thành, chúng ta nhất định có thể kiên trì đến khi mặt trời mọc. Hoặc nếu ta gặp ngươi ở vùng hoang dã, ta cũng sẽ không chút do dự bỏ chạy, bởi vì đánh không lại thì chạy đâu phải chuyện mất mặt gì."

"Thế nhưng, ở nơi đây thì khác. Phía sau ta là người dân của thành phố này. Và ta, là một Kỵ sĩ Vương quốc."

"Trách nhiệm của kỵ sĩ là bảo vệ quốc gia của ta, bảo vệ nhân dân của ta!"

"Ta đương nhiên có thể trốn vào thành phố, xây dựng một phòng tuyến mới."

"Thế nhưng, những thị dân này thì sao? Vận mệnh của họ sẽ ra sao?"

"Ta sẽ không đứng trên tường thành, nhìn các ngươi mang cái chết đến cho người dân. Bởi vì đó không phải là một kỵ sĩ."

"Sinh mệnh rất đáng trân trọng, thế nhưng cuối cùng có những điều đáng giá để hy sinh. Điều này không liên quan đến cái giá phải trả, đây là tín ngưỡng, là vinh dự, là trách nhiệm, là xương sống giúp nhân loại chúng ta đứng vững qua hàng ngàn năm!"

"Hãy chiến đấu! Vì Nord vĩ đại! Phía sau chúng ta là thành phố Winter!" Kỵ sĩ Vương quốc giơ chiến chùy của mình lên.

Sắc mặt Birig thay đổi.

Từ khi công phá cứ điểm Phong Bạo và xuôi nam đến nay, hắn đã thấy vô số cái gọi là kỵ sĩ và quý tộc chật vật chạy trốn dưới gót sắt của mình. Hắn đã chứng kiến những "người cao cấp" tự xưng là bất phàm ấy đã khẩn cầu mạng sống trước mặt hắn như thế nào. Trên mặt hắn không còn vẻ trào phúng, mà thay vào đó là sự nghiêm túc. Tù trưởng Man tộc gật đầu thật sâu: "Đầu lâu của ngươi sẽ trở thành vật sưu tầm quý giá nhất của ta!"

Thế là tù trưởng Man tộc xuống khỏi lưng con gấu trắng khổng lồ trước mặt Ryan, khi Ryan cũng chọn xuống ngựa. Hai đối thủ đứng yên bất động, chỉ còn tiếng gió lạnh thổi qua chiến trường. Trong gió, mùi máu tươi nồng nặc. Giữa vô số thi thể, Ryan và Birig đứng đối mặt nhau.

Mọi trận chiến xung quanh đều ngừng lại. Binh sĩ Nord và chiến binh Man tộc đều ngừng chiến, một sự im lặng nặng nề bao trùm chiến trường. Vô số ánh mắt đổ dồn vào hai người đang giằng co.

Mỗi người, dù là Nord hay Man tộc, đều rõ ràng rằng khoảnh khắc trọng đại này sẽ quyết định kết cục trận chiến. Cả hai đối thủ đều là những dũng sĩ vĩ đại, đại diện và là hình ảnh thu nhỏ cho sức mạnh của chủng tộc mình.

Trên tường thành, Teresa nhận ra vì sao Ryan lại từ chối cùng nàng trở về Thiên Khung Bảo. Nữ thuật sĩ đưa tay che miệng, những giọt nước mắt nóng hổi không kìm được chảy dài trên đôi mắt phượng tuyệt đẹp của nàng. Emilia đứng cạnh nàng cũng sững sờ.

Sau vài giây dừng lại ngắn ngủi, Ryan đột nhiên giơ tay. Một luồng linh năng cực kỳ mạnh mẽ bùng nổ từ tay hắn, chiếu thẳng vào người Birig. Tù trưởng Man tộc vô thức nhắm mắt vì ánh sáng chói lòa bất chợt. Làn da hắn cũng phát ra tiếng rít rắc đau đớn như bị bỏng. Tù trưởng Man tộc buộc phải vô thức lùi lại.

Ryan hít một hơi thật sâu, thừa cơ phát động tấn công. Cây chiến chùy trong tay hắn lóe lên điện quang, huy chương Bạch Lang kỵ sĩ trước ngực lấp lánh như tinh tú. Kỵ sĩ Vương quốc nắm chặt thời cơ, lao mạnh về phía kẻ địch, muốn tận dụng cơ hội này để tung một đòn chí mạng.

Kinh nghiệm chiến đấu phong phú tích lũy qua nhiều năm đã cứu tù trưởng Man tộc. Hắn vô thức giơ khiên lên đỡ. Cây chiến chùy nặng nề đập vào khiên của Birig. Cơn đau nhức ở cổ tay cùng cảm giác bỏng rát do điện giật khiến tù trưởng Man tộc kêu thét không ngừng. Nhờ vào cơ hội đỡ đòn này, Birig ngang nhiên vung chiến phủ phản kích. Lưỡi búa sắc bén xé toang không khí lạnh lẽo. Ryan buộc phải rút chiến chùy về. Chuôi chùy làm từ tinh thiết và lưỡi búa va chạm, tóe ra những đốm lửa vàng.

Nhân cơ hội này, Birig kéo giãn khoảng cách với chàng trai trẻ. Thủ đoạn "hèn hạ" của chàng trai trẻ khiến hắn có chút rối loạn nhịp độ. Tù trưởng Man tộc đang điều chỉnh hơi thở, chuẩn bị phát động đợt tấn công tiếp theo.

Birig cao hơn Ryan rất nhiều. Tù trưởng Man tộc cao hơn hai mét, trên người chỉ mặc bộ hộ giáp da đơn giản, trông như một ngọn núi cơ bắp chất chồng, ẩn chứa năng lượng bùng nổ. Ryan đương nhiên biết rõ một khi tù trưởng Man tộc điều chỉnh xong, mình sẽ phải đối mặt với vận mệnh như thế nào. Thế là hắn quyết định không cho Birig bất kỳ thời gian điều chỉnh nào. Kỵ sĩ Vương quốc mặc kệ cơn đau co rút toàn thân, lại một lần nữa lao về phía tù trưởng Man tộc.

Birig đương nhiên biết chàng trai trẻ này đang có ý đồ gì. Tù trưởng Man tộc điều chỉnh bước chân, thở ra một hơi thật sâu, luồng hơi nước như sương mù phun ra từ mũi hắn. Chiến phủ của hắn khao khát máu tươi của vị kỵ sĩ này. Khiên của hắn cao gần bằng người. Hắn đã sẵn sàng.

Chiến chùy nặng nề đập vào khiên, nhưng cũng bị Birig dùng sức đánh bật ra. Tù trưởng Man tộc đã sẵn sàng phản kích. Nhưng đúng lúc này, Kỵ sĩ Vương quốc đột nhiên rút từ sau áo choàng ra một khẩu súng hỏa mai hai nòng, chĩa thẳng vào hạ bộ tù trưởng Man tộc và bóp cò.

Tù trưởng Man tộc kinh hãi. Hắn không muốn mất khả năng sinh sản, trở thành một kẻ bất nam bất nữ. Thế là Birig chỉ có thể phá vỡ nhịp độ phản công, miễn cưỡng giơ khiên lên che đỡ.

"Đoàng!"

Cái khiên che được yếu hại, nhưng một vết đạn vẫn hằn trên bàn chân tù trưởng Man tộc. Máu tươi tuôn ra từ lỗ đạn. Ryan vứt khẩu hỏa mai đi, thừa cơ tung ra những đòn liên tiếp.

Vết thương dường như xóa bỏ dấu vết của lý trí trong Birig. Hắn trở về với bản năng nguyên thủy nhất, càng hung hãn chém giết tới. Hai người giao chiến, liên tiếp những đòn tấn công dồn dập, những pha chống đỡ, né tránh và tái thiết đội hình không ngừng diễn ra giữa hai bên đối địch. Trong trận quyết đấu, động tác của họ quá nhanh đến mức binh lính xung quanh khó mà nhìn rõ bóng dáng của cả hai.

Chỉ có tiếng gầm giận dữ không ngừng và tiếng kim loại va chạm, cùng những đốm lửa văng khắp không trung nói rõ tất cả: Hy vọng cuối cùng của thành phố này đang liều chết tranh đấu với tù trưởng Man tộc.

... ...

Ba mươi phút sau, kỵ sĩ vương quốc trẻ tuổi nhận ra mình đang dần thất bại. Hai tay hắn đã bắt đầu rã rời, cơ thể chậm rãi trở nên tê dại. Hắn có thể cảm nhận được máu trào lên từ sâu trong cổ họng và vị tanh tưởi trong miệng. Sức lực của hắn đang suy yếu, chân đã cứng đờ, nhưng đối thủ vẫn không ngừng phát động những đợt tấn công mạnh mẽ về phía hắn.

"A!!!" Ryan lùi lại hai bước sau đợt tấn công mạnh mẽ của Birig. Cánh tay tê dại khiến hắn gần như không thể giữ chặt chiến chùy. Một ngụm máu trào ra từ cổ họng. Bạch Lang kỵ sĩ cố nuốt ngược ngụm máu đó xuống. Hắn buộc hai tay mình siết chặt chuôi chiến chùy.

"Anh hùng Nord? Đại chùy Ryan? Ngươi không phải đối thủ của ta đâu." Birig thì vẫn chưa hề biểu lộ bất kỳ dấu hiệu mệt mỏi nào. Thân hình cao lớn của tù trưởng Man tộc áp sát Ryan. Tiếng bước chân của gã dã nhân đang gióng lên hồi chuông báo tử cho con đường cùng của Ryan.

Tù trưởng Man tộc sử dụng kỹ năng sở trường của mình — [Toàn Phong Trảm]. Lưỡi búa xoay tròn không ngừng, từng chút một áp sát phòng tuyến của Ryan. Tù trưởng Man tộc Truyền Kỳ cao giai vượt trội hơn Ryan rất nhiều về cả cơ bắp lẫn sức chịu đựng. Bạch Lang kỵ sĩ còn quá trẻ. Gã tù trưởng đã hơn năm mươi tuổi, gần như gấp đôi tuổi của Ryan. Dưới kinh nghiệm chiến đấu phong phú và đẫm máu, cùng với sự gia trì thần lực từ Huyết Thần Khủng Ngược, Ryan cảm thấy mỗi đòn đánh của tù trưởng Man tộc đều mang sức mạnh long trời lở đất. Ở cấp bậc Truyền Kỳ, mỗi một cảnh giới lại có sự khác biệt cực lớn về năng lực. Hắn có thể tạm thời chiếm ưu thế nhờ một vài tiểu xảo, nhưng sau một thời gian, sự chênh lệch thực lực cứng đã khiến Ryan chắc chắn rơi vào thế yếu.

Bạch Lang kỵ sĩ liên tục lùi bước. Vai và cánh tay hắn có những vết thương nhàn nhạt. Cơ bắp co rút, khí huyết cuồn cuộn.

Trận quán quân quyết đấu thất bại rồi sao! Mình phải thua sao?

Trước mắt Ryan dần trở nên mờ mịt. Mình sắp thua rồi sao?

Không được, ta không thể gục ngã ở đây!

Cuộc quyết ��ấu này, ta quyết không thể thua!

Cha, con phải làm gì đây?!

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm đọc trọn vẹn nhất.