Ở Thần Giới có khoảng bảy, tám gia tộc được gọi là "chuẩn bá chủ". Về phía Địa Ngục Ma giới, cũng có người nói có vài thế lực như vậy, trong đó có Thổ Ma tộc. Tuy nhiên, theo lời Chiến Vũ Hoàng, Thổ Ma tộc lại không hề có bá chủ nào tồn tại. Điều đó cho thấy, trong số các thế lực được mệnh danh là "chuẩn bá chủ", có thể có những nơi thực sự sở hữu bá chủ, nhưng cũng có những nơi chỉ là mọi người suy đoán mà thôi, không có bá chủ thật sự.

Hiện tại, có thể kết luận đại khái chỉ có Bạch Hạc Gia Tộc là chắc chắn có bá chủ.

"Ba người bọn họ không có địa vị cao trong Bạch Hạc Gia Tộc. Hạc Cửu Linh dù được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng thực lực còn kém, nên chưa đủ để biết được nhiều bí ẩn của gia tộc," Như Yên trầm ngâm nói. "Tuy nhiên, Hạc Cửu Linh từng nghe vài Thái Thượng Trưởng Lão của Bạch Hạc Gia Tộc bàn tán. Có vẻ như Bạch Hạc Gia Tộc đặc biệt coi trọng Ưng Hồn gia tộc và Tà Ẩn gia tộc, nên hắn cũng từng hoài nghi có khả năng hai gia tộc này sở hữu bá chủ. Nhưng đó cũng chỉ là suy đoán không có chứng cứ."

Tạ Ngạo Vũ nói: "Xem ra, chúng ta nên tìm cơ hội bắt vài cao thủ từ các thế lực chuẩn bá chủ ở Thần Giới và Địa Ngục Ma giới, rồi lục soát ký ức của họ."

"Em nghĩ, việc những thế lực chuẩn bá chủ này có bá chủ tồn tại cũng là điều dễ hiểu," Như Yên nói.

"Ồ? Em nói xem?" Tạ Ngạo Vũ hỏi.

Như Yên vươn tay, thu lấy chiếc quạt giấy Hạc Cửu Linh đã vứt bỏ. Nàng nhẹ nhàng vuốt ve, những tia sáng đỏ nhạt xoay chuyển không ngừng trên mặt quạt, rồi dần tan vào bàn tay ngọc ngà của nàng. Miệng nàng khẽ nói: "Trải qua trăm vạn năm kể từ trận đại chiến tam giới đầu tiên, một số bá chủ đã bị tổn hại. Mặc dù nói họ bị giam cầm, nhưng thực tế, tại những nơi họ cư ngụ đều đã khai mở từng không gian tiểu thế giới. Quy mô khổng lồ của các tiểu thế giới do bá chủ hay bán bá chủ khai mở thì khỏi phải nói. Những bán bá chủ từ trăm vạn năm trước, dù có người cả đời chỉ dừng lại ở cảnh giới bán bá chủ, nhưng chẳng lẽ các bán bá chủ khác, các cao thủ Thông Thiên cấp, thậm chí là cao thủ cảnh giới Trường Sinh lại không thể xuất hiện vài nhân vật kinh tài tuyệt diễm để thành tựu cảnh giới bá chủ sao? Chưa kể đến vài gia tộc chuẩn bá chủ này, ngay cả trong số năm đại thế lực lớn của Thần Giới, chưa chắc chỉ có năm đại cự đầu mà không có các bá chủ linh hồn đen hoặc linh hồn tím khác ẩn mình."

Về điều này, Tạ Ngạo Vũ cũng từng có rất nhiều hoài nghi.

Đúng vậy, đúng là có việc giam cầm trăm vạn năm, nhưng những người đó cũng đâu có nhàn rỗi, họ vẫn luôn tu luyện. Chẳng lẽ trăm vạn năm không thể sinh ra vài nhân vật kinh tài tuyệt diễm sao? Lấy Nhân Gian Giới làm ví dụ, ngay cả trong vòng một vạn năm cũng có thể xuất hiện rất nhiều cao thủ thiên phú siêu phàm. Những người bị cấm chế linh hồn ở Thần Giới, dưới phong ấn huyết mạch Vương tộc, đạt đến đỉnh điểm chuẩn Chiến Hoàng, bất kỳ ai trong số họ cũng đều có tỷ lệ nhất định để trùng kích cảnh giới bá chủ. Dù tỷ lệ thành công cực kỳ thấp, nhưng với số lượng nhiều như vậy, chí ít cũng phải có vài người mới thành công chứ.

"Lôi gia quả thực chỉ có một bá chủ," Tạ Ngạo Vũ nói.

"Em cũng thắc mắc, Thượng Cổ Thánh Hoàng Triệu Thiên Long không có lý do gì lại không nói cho chúng ta biết, trừ khi chính ông ấy cũng không biết. Nhưng với thân phận Gia chủ Lôi gia, theo lý thì ông ấy không thể không biết được," Như Yên nghi ngờ nói.

Tạ Ngạo Vũ cười nói: "Thôi bỏ đi, đừng nghĩ nhiều như vậy. Chúng ta nên lấy bản thân làm chủ, không nên để những chuyện khác quấy nhiễu. Anh lúc trước cũng có suy nghĩ giống em, chỉ là vì nhận được ký ức Thượng Cổ Thánh Hoàng ban tặng mới sinh ra hoài nghi. Bây giờ nhìn lại, có lẽ Thần Giới quả thực ẩn chứa nhiều bí ẩn mà chúng ta không biết. Về Lôi gia thì, ngày xưa Thượng Cổ Thánh Hoàng cũng chỉ là cảnh giới Thông Thiên cấp thượng vị, còn chưa đạt đến Bán Bá Chủ, mà Bán Bá Chủ cũng có cao thấp phân chia, nên việc ông ấy không biết cũng là lẽ thường. Lần sau nếu gặp, có lẽ sẽ biết được. Vậy chúng ta cứ coi như Thần Giới, Địa Ngục Ma giới và Vực Biển Sâu đều đang ẩn giấu vài bá chủ đi. Tuy nhiên, anh nghĩ những bá chủ ẩn giấu này, mạnh nhất e rằng cũng chỉ vừa đạt đến cấp độ bá chủ linh hồn tím, tuyệt đối có khoảng cách rất lớn so với những bá chủ linh hồn vàng kim công khai kia."

Như Yên cười nói: "Còn một điểm nữa anh có nhớ không? Lúc trước, Thần Thụ Thông Linh viễn cổ và Cửu Sắc Phượng Hoàng, có lẽ ban đầu họ không mạnh hơn các bá chủ khác là bao. Sau này, nhờ liên thủ ngấm ngầm hãm hại hai bá chủ Nhân Gian Giới và đoạt được sức mạnh của họ, Thần Thụ Thông Linh mới có thể vượt qua các bá chủ khác, trở thành kẻ mạnh nhất. Nhìn vậy thì việc các bá chủ ẩn mình cũng dễ hiểu, bởi nếu xuất hiện khi thực lực chưa đủ, e rằng họ cũng sẽ bị các bá chủ khác chém giết, không chỉ để tăng cường thực lực mà còn để đảm bảo không ai đe dọa địa vị của họ."

"Đúng là như vậy. Nếu có cơ hội khơi mào tất cả những điều này, có lẽ Thần Giới, Địa Ngục Ma giới và Vực Biển Sâu sẽ tự mình hỗn loạn trước," Tạ Ngạo Vũ cười nói. "Nói xem, em còn đạt được ký ức gì khác không?"

Những kiến giải liên quan đến bá chủ của hai người cũng chỉ là suy đoán, chưa biết thật giả ra sao. Tạ Ngạo Vũ không muốn tự tạo áp lực không cần thiết cho mình. Việc nói Bạch Hạc Gia Tộc có bá chủ cũng chỉ là ký ức mơ hồ. Ai biết có phải Bạch Hạc Gia Tộc cố ý làm vậy để những người khác, dù có được ký ức, vẫn phải kính trọng Bạch Hạc Gia Tộc hơn, càng thấy họ cao thâm khó lường hay không.

"Quả thực có vài thứ hữu ích," Như Yên nói.

Tạ Ngạo Vũ vươn tay kéo Như Yên ngồi vào lòng, khẽ vỗ vào vòng eo thon gọn của nàng, rồi nhẹ nhàng vuốt ve, nói: "Nói nhanh đi nào!"

Như Yên tựa vào lòng hắn, mặc cho bàn tay nam nhân vuốt ve trên người mình, trong tay vẫn mân mê chiếc quạt rách nát. Nàng nói: "Đầu tiên là về huyết mạch của Bạch Hạc Gia Tộc. Huyết mạch này r���t đặc biệt. Theo ký ức của Hạc Cửu Linh, một khi mẫu thân mang thai trong Bạch Hạc Gia Tộc, sẽ trải qua một lần tẩy lễ đặc biệt. Nhờ đó, ngay cả khi thai nhi chưa thành hình, đã có chân linh bạch hạc. Một khi đứa trẻ ra đời, sẽ có một con bạch hạc biến dị đến chủ động ký kết huyết mạch khế ước. Từ đó, người và hạc cùng tu luyện, cùng trưởng thành. Cảnh giới của họ cũng vĩnh viễn nhất trí, một bên tăng lên thì bên kia cũng đột phá theo. Điều này có chút tương đồng với Báo Tuyết gia tộc đã diệt vong ở Nhân Gian Giới, nhưng không kỳ diệu bằng khả năng hợp nhất người-báo của họ."

"Thêm nữa, ngay cả người không thuộc Bạch Hạc Gia Tộc cũng có thể sở hữu huyết mạch này. Vừa rồi, khi Hạc Cửu Linh ra tay với em, hắn đã thông qua bí pháp điều động chân linh bạch hạc dung nhập vào huyết mạch em. Như vậy, em sẽ có huyết mạch Bạch Hạc Gia Tộc, và cũng có thể chọn một con bạch hạc biến dị làm ma sủng của mình. Có thể nói, cả đời em sẽ bị Hạc Cửu Linh khống chế. Tên này quả thực quá xấu xa, dám sinh ra những ý nghĩ ghê tởm đó với em! Hừ hừ, cho hắn chết như vậy thật đúng là quá tiện nghi rồi!"

"Ngoài ra, em còn phát hiện một điểm là lực lượng của Bạch Hạc Gia Tộc ở Hỗn Loạn Chi Đô không mạnh lắm, họ cũng không quá quan tâm đến nơi này. Lực lượng chủ yếu của họ phân bố ở một nơi nào đó trong Thần Giới mà Hạc Cửu Linh cũng không biết cụ thể. Có vẻ như nơi đó có thể mang lại cho Bạch Hạc Gia Tộc những lợi ích khó lường, giúp họ lột xác. Vì vậy, hắn đã bỏ qua Tam Bảo Thánh Hoàng, Di Bảo Chiến Ma Chiến Thần trong Hỗn Loạn Chi Đô, càng bỏ qua cả Ma Linh Sơn và Ma Hoàng Cung."

Nghe Như Yên kể, Tạ Ngạo Vũ thần sắc hờ hững, không quá đặc biệt để tâm.

Nếu Bạch Hạc Gia Tộc có khả năng tồn tại bá chủ, vậy họ nhất định phải chuẩn bị để bá chủ có thể an toàn xuất thế mà không bị các bá chủ khác tấn công. Hơn nữa, so với Địa Ngục Ma giới, Thần Giới có nhiều cấm địa và Vạn Giới Di Tích hơn, có lẽ chỉ đứng sau Nhân Gian Giới. Chỉ là, rất nhiều nơi ở Nhân Gian Giới đều bị phong tỏa, nếu không đạt đến cảnh giới phi thường thì căn bản không thể tìm thấy, cho dù đi qua cũng không phát hiện được. Việc Bạch Hạc Gia Tộc phát hiện một vài địa điểm có tác dụng lớn đối với họ cũng dễ hiểu. Tuy nhiên, điều này cũng chứng tỏ Bạch Hạc Gia Tộc chưa thể sánh bằng tiềm lực hùng hậu của năm đại thế lực khổng lồ. Bằng không, họ đã không bao giờ từ bỏ Hỗn Loạn Chi Đô, Ma Linh Sơn và Ma Hoàng Cung.

"Còn gì nữa không?" Tạ Ngạo Vũ hỏi.

Như Yên tiếp tục nói: "Thêm nữa, về phương diện lực lượng của Thần Giới lần này. Lực lượng Thần Giới phái đến đây cơ bản nhất trí với điều Carol đã nói với em. Điểm khác biệt duy nhất là các thế lực Ngũ Phương không hoàn toàn đồng lòng. Giống như hệ phái Gia chủ Lôi gia và hệ phái Đại Trưởng Lão đối kháng nhau, Thiên Sử Tộc, Phong Gia, Đấu Thần Tộc và Thần Chú Tộc đều là những đoàn thể lợi ích bị phân liệt, có những ràng buộc lợi ích lẫn nhau. Hơn nữa, không như hệ phái Đại Trưởng Lão của Lôi gia hầu như không có sức phản kháng, chỉ có thể ngấm ngầm liên hệ với người khác, thì các đoàn thể lợi ích c���a những tộc này lại có thực lực tương đương nhau. Lấy Thiên Sử Tộc làm ví dụ, đừng thấy Phất Mạn Lý Lạc Tư là thống soái danh dự của Thần Giới, kỳ thực bên trong Thiên Sử Tộc vẫn còn những kẻ đối đầu với hắn, và thực lực cũng không hề kém cạnh."

"Cuối cùng là về phía Lôi gia. Lần này, trong số các cao thủ đến đây có cả cao thủ mạnh nhất cảnh giới Trường Sinh của hệ phái Đại Trưởng Lão. Nếu chúng ta có thể chém giết những người này, thì hệ phái Đại Trưởng Lão sẽ hoàn toàn mất đi lực lượng cấp độ Bán Bá Chủ và Trường Sinh cảnh giới. Em nghĩ, đoàn thể lợi ích này của họ cũng sẽ bị tan rã hoàn toàn. Nếu Thượng Cổ Thánh Hoàng có thể nắm bắt cơ hội, lôi kéo được những Bán Bá Chủ có thể ẩn giấu của hệ phái Đại Trưởng Lão về phe mình, thì đó sẽ là một tin vui lớn đối với Nhân Gian Giới. Ừm, nhưng mà, các cao thủ cảnh giới Trường Sinh thuộc hệ phái Đại Trưởng Lão của Lôi gia từng ngấm ngầm liên hệ Bạch Hạc Gia Tộc, muốn liên thủ tiêu diệt người của chúng ta. Tuy Bạch Hạc Gia Tộc chưa đồng ý, nhưng em nghĩ họ chắc chắn sẽ còn liên hệ các cao thủ Thần Giới khác để yêu cầu hợp tác."

Về điều này, Tạ Ngạo Vũ lại giữ thái độ ngược lại. Hắn cười ha hả nói: "Anh nghĩ, cho dù họ muốn cấu kết thì cũng sẽ không có ai hợp tác với họ. Hệ phái Gia chủ Lôi gia đã chiếm thế chủ động tuyệt đối, hệ phái Đại Trưởng Lão căn bản không còn khả năng phản kháng. Các thế lực khác đều rất rõ ràng điều này. Họ không những sẽ không hợp tác, mà ngược lại còn có thể chủ động đến hợp tác với chúng ta, nhân cơ hội này liên thủ để chống lại đối thủ trong chính thế lực của họ."

"Điều này cũng rất có thể xảy ra," Như Yên nói. "Vậy khi nào chúng ta sẽ dùng thân phận Lôi Thiên Trạch để tiến vào Thần Giới? Đến lúc đó, chúng ta có thể triệt để chém giết những người của hệ phái Đại Trưởng Lão để trừ hậu họa."

Tạ Ngạo Vũ trầm ngâm nói: "Chờ khi ta đạt đến cảnh giới Trường Sinh trung vị đã." Hắn vươn tay nắm lấy chiếc quạt rách trên tay Như Yên. "Em giữ cái này làm gì? Liệu có tác dụng gì không?"

Như Yên cười thần bí nói: "Trước tiên, hãy để em xác định xem những chân linh bạch hạc này có đúng như nội dung trong trí nhớ của Hạc Cửu Linh hay không, rồi em sẽ nói cho anh biết."

(Còn tiếp)

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh nhất của chương này tại truyen.free.