Hai bên đã đạt được thỏa thuận thách đấu tại đây. Chung quanh, không khí náo nhiệt lập tức bùng nổ, tiếng hò reo cá cược vang dội.

Tin tức này gây chấn động mạnh, càng lúc càng nhiều người đổ về nơi đây. Ngay cả các thế lực lớn như Phong Huyết Đường, Ác Linh Môn, cùng Hắc Hổ cũng kinh động khi nghe tin.

Tào Cẩm Tú thách đấu Phùng Tử Tiếu tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Một khi song phương đã tiếp chiến và quyết tâm bước lên lôi đài, kết cục chắc chắn sẽ là một mất một còn.

Bất kể cuối cùng ai sống ai chết, Xích Chi Lao Lung nhất định sẽ bùng nổ một trận hỗn chiến kịch liệt.

Chỉ trong một thời gian ngắn, tin tức lan truyền như lốc xoáy khắp nội thành, hướng về phía chủ thành, rồi khuếch tán ra cả ngoại thành.

Tào Cẩm Tú cố ý chọn một lôi đài rộng rãi nhất, ung dung bước lên đài cao dưới sự chú mục của hàng nghìn người.

Khương Nghị và Phùng Tử Tiếu, một lớn một nhỏ, đều cầm vũ khí bước lên đài.

Phía Ác Linh Môn cao giọng cổ vũ Tào Cẩm Tú, còn bên Phong Huyết Đường lại lộ rõ vẻ lo lắng.

Các đệ tử cùng gia quyến của Tinh Nguyệt vương thất vô cùng sợ hãi, nhìn thấy thanh thế sôi trào bốn phía, nội tâm không ngừng run rẩy. Bọn họ bỗng nhiên có cảm giác như rơi vào hang hổ. Đám hộ vệ càng thêm căng thẳng bất an, không dám lơ là chút nào.

Bốn phía võ đài, trên các kiến trúc đều chật kín người. Nhiều tầng cao nhất của các quán rượu đã được những người nghe tin kéo đến thuê bao, tất cả đều chú ý đến trận quyết đấu hiếm có này, mong chờ một kết cục sinh tử.

Lâu Hồng Mị đứng trong một gian bao phòng ở tầng cao nhất của một tửu lâu, nàng ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trên võ đài: "Khương Nghị? Hắn trở thành đại ca của Phùng Tử Tiếu từ lúc nào vậy!"

"Phùng Tử Tiếu vừa rồi đã công khai giới thiệu, Khương Nghị chính là đại ca của cậu ấy." Yến bá báo cáo.

"Chúng ta phải làm sao đây? Xem ra Khương Nghị và Phong Huyết Đường có mối quan hệ khá tốt." Đại Cưu rất không cam lòng. Rõ ràng đó chỉ là một tên nhóc hoang dã, đáng lẽ có thể dễ dàng bắt được, vậy mà giờ đây, các thế lực liên quan lại ngày càng nhiều, khiến việc xử lý trở nên rắc rối hơn bao giờ hết.

Lâu Hồng Mị cũng bối rối. Theo như nàng hiểu, dù Phong Huyết Đường có đoán Khương Nghị liên quan đến sự kiện rừng mưa, chắc chắn họ sẽ giam giữ và tra hỏi bí mật. Thế mà mới mấy ngày không gặp, hắn đã thành huynh đệ với Phùng Tử Tiếu, còn không ngại tuổi tác mà làm đại ca, giờ lại công khai lộ diện.

"Tiểu thư, sự việc có lẽ rắc rối hơn chúng ta nghĩ. Ta kiến nghị nên báo cáo thực trạng cho Cốc chủ." Yến bá cũng bắt đầu lo lắng. Xích Chi Lao Lung không phải nơi bình thường, ở đây hàng vạn kẻ ác đều là dã thú. Một khi đi sai một bước, chắc chắn sẽ bị Xích Chi Lao Lung nuốt chửng sống, đến xương v��n cũng chẳng còn.

"Hãy xem trận so đấu hôm nay đã, rồi đêm nay sẽ quyết định. Ngoài ra, giúp ta xác định vị trí đội ngũ của Chiến Môn, bọn họ cũng đã đến rồi."

"Ý của tiểu thư là liên thủ với Chiến Môn sao?"

"Mục tiêu của bọn họ là Tô Mộ Thanh, mục tiêu của ta là Khương Nghị, chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác."

"Cũng phải. Nhân lực của chúng ta có hạn, mà bên Chiến Môn ít nhất cũng có ba năm trăm người."

Cách đó không xa, trên đỉnh một tòa kiến trúc, Từ Vân và Ngũ trưởng lão đơn độc đứng trên lầu cao. Họ trà trộn vào giữa đám đông hỗn tạp, lạnh lùng quan sát Tô Mộ Thanh quanh võ đài, đồng thời ngắm nhìn Tô Nhu, người đẹp đến tuyệt trần.

"Ta thực sự không hiểu nổi nữa rồi." Từ Vân chau mày, không còn nụ cười thường trực như mọi ngày.

Ngũ trưởng lão cũng lắc đầu: "Ta cũng bối rối. Phong Huyết Đường dựa vào nguyên nhân gì mà không muốn bảo hộ Tinh Nguyệt vương thất? Lẽ nào lão tổ tông của Phong Huyết Đường, Phùng Thi Ngũ, cũng muốn trùng kích Thiên Kiêu Bảng, coi Chiến Môn là kẻ địch, nên xem sự kiện Tinh Nguyệt Vương Quốc này là một cơ hội?"

"Ta cuối cùng cũng đã hiểu, mọi chuyện không hề đơn giản. Ngươi nghĩ xem, Nhân Y Cốc xưa nay hành sự kín đáo, bí ẩn, mỗi lần hành động đều ẩn chứa những đại sự đại mưu, vậy tại sao lần này lại muốn bắt đứa bé trai kia? Chắc chắn có điều kỳ lạ bên trong. Hãy tìm cách liên hệ với Nhân Y Cốc, ta nghĩ họ cũng sẽ mong muốn kết minh."

Ngũ trưởng lão gật đầu: "Ta cũng nghĩ như vậy. Thực lực của Nhân Y Cốc tuy mạnh, nhưng cường long khó áp địa đầu xà. Tại cái mảnh đất Xích Chi Lao Lung này, dù là rồng cũng phải cuộn mình, hổ cũng phải nằm im, không ai dám càn rỡ. Chỉ khi làm rõ mọi chuyện, chúng ta mới có thể nghĩ ra biện pháp tốt hơn, nếu không... trong lòng ta luôn thấp thỏm, lỡ không làm được lại rước họa lớn. Chúng ta đến đây là để thanh lý những nghiệt chủng của vương thất, đừng để lại bị cuốn vào những cái bẫy khác."

Ở một diễn biến khác, Bắc Cung Phương Thần của Ủng Tuyết Lâu đang ngồi trong một gian bao phòng xa hoa của tửu lâu. Từ góc nhìn của hắn, vừa vặn có thể quan sát rõ võ đài và tình hình xung quanh: "Nhân Y Cốc rốt cuộc đang bắt ai? Nếu làm rõ được vấn đề này, cơ bản có thể khai báo với lão tổ tông."

Một nữ tử xinh đẹp thanh lệ cung kính hầu hạ bên cạnh, dáng người cao gầy thon dài vô cùng thu hút. Thân phận của nàng vừa đơn giản lại không hề đơn giản: thị nữ thân cận của Bắc Cung Phương Thần, tên là Tiêu Tiêu. Do chính Lâu chủ đương nhiệm của Ủng Tuyết Lâu đích thân tuyển chọn làm người phụng dưỡng, người thủ hộ cho hắn, nàng đã định sẵn sẽ trở thành người bạn đồng hành thân mật nhất của Bắc Cung Phương Thần.

"Vừa mới điều tra, đội ngũ của Nhân Y Cốc do Lâu Hồng Mị dẫn đầu. Những người khác cơ bản đều là đội ngũ may mắn sống sót sau sự kiện Hắc Vân Vũ Lâm ngày hôm đó. Hiện tại có thể nhận định rằng họ có thể đã tra ra được một đầu mối nào đó, nên mới bất chấp nguy hiểm xuất hiện và thâm nhập vào Xích Chi Lao Lung. Nếu suy đoán một cách táo bạo hơn, thì đầu mối này hẳn phải có liên quan đến Tinh Nguyệt vương thất."

"Qu�� đúng là vậy, mọi chuyện càng lúc càng thú vị rồi. Chẳng lẽ là Tô Mộ Thanh? Hắn làm sao có thể liên quan đến sự kiện ngày hôm đó được." Bắc Cung Phương Thần đưa tay ôm nữ tử vào lòng, một bên nhìn ra cảnh tượng bên ngoài, tay phải thuần thục luồn vào trong y phục của nàng, nhẹ nhàng và chậm rãi lách vào lớp áo lót thân mật, nắm lấy sự mềm mại, ấm áp, đầy đặn bên trong.

Gò má trắng nõn của nữ tử ửng đỏ, thân thể mềm mại khẽ run rẩy, thuận theo đón nhận sự âu yếm của Bắc Cung Phương Thần.

"Công tử, ngài có còn nhớ một chuyện không?"

"Chuyện gì?" Đầu ngón tay Bắc Cung Phương Thần khẽ trêu đùa nhịp nhàng với vật mềm mại kia.

Nữ tử ghé sát tai Bắc Cung Phương Thần, dùng giọng thì thầm nhỏ nhất: "Lão Lâu chủ hơn tám mươi năm trước khi chuyển giao chức vị cho gia gia ngài, từng ban xuống một mật lệnh bí mật: tuyển chọn hai mươi vị đệ tử tinh anh, trẻ tuổi, rời khỏi Phiêu Tuyết Cấm Khu, thâm nhập Xích Chi Lao Lung, phò trợ Tử Dương Hổ đang quật khởi năm đó! Chuyện này... thuộc về tuyệt mật."

"Ồ? Ta lại quên mất sự việc này rồi. Chẳng phải trước đây ta đã từng đề cập với nàng sao?"

"Chúng ta có thể tìm họ để nhờ giúp đỡ không?"

Bắc Cung Phương Thần trầm mặc. Xích Chi Lao Lung cực kỳ bài ngoại, ghét nhất là các thế lực bên ngoài nhúng tay vào nội bộ sự vụ của mình. Một khi phát hiện bang phái nào có bóng dáng của thế lực bên ngoài hậu thuẫn, hoặc bị thế lực bên ngoài can thiệp, chắc chắn sẽ cùng nhau tấn công cho đến khi hủy diệt hoàn toàn.

Đây là luật thép tuyệt đối phải tuân thủ của Xích Chi Lao Lung, ngoài cái quy tắc "không có quy tắc" đặc trưng của họ.

Năm đó khi cha hắn nhắc đến bí mật này, bản thân hắn cũng kinh hãi, và thắc mắc tại sao lão tổ tông lại muốn sắp xếp ở Xích Chi Lao Lung. Hơn nữa, để bảo vệ bí mật này, tám mươi năm qua Ủng Tuyết Lâu chưa bao giờ liên lạc với hơn hai mươi người đó, thậm chí còn không biết họ sống hay chết.

Bắc Cung Phương Thần suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: "Chuyện này có quan hệ trọng đại, là do lão tổ tông đích thân sắp xếp, hẳn phải gánh vác sứ mệnh đặc biệt nào đó, chúng ta không tiện nhúng tay. Bất quá... nhiệm vụ hiện tại của chúng ta cũng do lão tổ tông đích thân giao phó, vậy thì không ngại cử người về Phiêu Tuyết Cấm Khu liên hệ trước."

"Nhưng lúc này đi về, nhanh nhất cũng phải mất mấy tháng."

Bắc Cung Phương Thần nở nụ cười, bàn tay phải đang xoa nắn chậm rãi gia tăng lực đạo: "Chuyện ở Xích Chi Lao Lung sẽ không kết thúc trong chốc lát đâu. Nhân Y Cốc, Chiến Môn, và cả Ủng Tuyết Lâu chúng ta, sẽ cùng nhau mở màn cho một vở kịch lớn."

"Vậy để ta đi an bài." Nữ nô Tiêu Tiêu thuận theo gật đầu.

"Bảo người của chúng ta tuyệt đối giữ bí mật, không được tiết lộ thân phận. Các thế lực trong Xích Chi Lao Lung chỉ biết Nhân Y Cốc và Chiến Môn sẽ có người đến hoạt động, sẽ không ngờ đến chúng ta. Chúng ta cứ tọa sơn quan hổ đấu, xem kịch vui... rồi bố cục." Bắc Cung Phương Thần chăm chú nhìn võ đài phía xa, liếc thêm một cái về phía Tô Nhu mềm mại cao quý dưới đài. Một mỹ nhân hiếm có, yếu ớt trắng nõn, cao ráo hoàn mỹ, cái khí chất cao quý ôn nhu, dịu dàng lại trưởng thành đó quả thực mê hoặc lòng người nhất.

Mỗi con chữ, mỗi tình tiết trong chương truyện này, đều được Tàng Thư Viện dày công trau chuốt để phục vụ độc giả.