"Chúng ta có bản đồ kho báu Cửu Khúc sông ngòi, chỉ cần họ là người thức thời, chắc chắn sẽ trả giá cao."

"Ồ? Phải đấy! Hay là ta cứ công bố ra ngoài nhỉ?" Phùng Tử Tiếu vỗ tay.

Đại La ngần ngừ: "Bàn Long hạp cốc vẫn luôn truy tìm bản đồ Cửu Khúc sông ngòi. Nếu bây giờ các ngươi công bố ra, rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của họ. Đến lúc đó, chẳng những không giành được Linh bảo, trái lại còn tự rước họa vào thân."

Lăng Tuyết cũng tiếp lời: "Chúng ta vẫn chưa rõ nơi đó rốt cuộc có gì, thuộc về ai, liên quan đến bí mật gì. Cứ thế mà mù quáng công bố ra ngoài, liệu có phải là... không đạo nghĩa?"

"Làm gì có nhiều đạo nghĩa như vậy? Ngươi ở Học viện Nhi đồng lâu quá nên tâm trí thoái hóa rồi sao? Ngây thơ! Sao ngươi không đi hỏi những cô nương ở lầu xanh xem chủ lầu có đạo nghĩa không? Sao không hỏi các nô lệ xem chủ nô có đạo nghĩa không? Sao không hỏi những người chết đói xem thiên hạ này có đạo nghĩa không? Sao không hỏi cuộc tranh giành Thiên Kiêu Bảng xem ai đáng chết ai không đáng chết?"

Phùng Tử Tiếu liếc mắt khinh thường, đạo nghĩa ư? Thế giới này mà lại nói đạo nghĩa, đúng là chuyện cười lớn, uổng cho ngươi là người trưởng thành.

"Ngươi..." Lăng Tuyết hơi giận.

"Đạo sư Lăng Tuyết đừng chấp nhặt với hắn, hắn có cái tật xấu này." Khương Nghị an ủi, cười nói: "Chúng ta không đưa bản thật! Sẽ vẽ lại một tấm mới, bên ngoài tám phần thật, bên trong hai phần giả. Đến lúc đó, chúng ta chỉ cần nhận tám phần tiền thôi."

Cửu Khúc sông ngòi uốn lượn trùng điệp, các loại phân nhánh đếm không xuể. Cho dù có bản đồ tám phần thật, cũng đừng mơ tưởng tiếp cận được hạch tâm.

Làm như vậy vừa không đến mức bất đạo nghĩa, lại có thể kiếm đủ kinh phí.

Tô Mộ Thanh nói: "Cửu Khúc sông ngòi rất có thể ẩn chứa bí mật trọng đại. Nếu đem đấu giá, giá cả tuyệt đối sẽ xa xỉ, mà Thiên Võ tộc tự mình bảo lưu lại cũng có ý nghĩa rất lớn. Nhưng tiền đề là Thiên Võ tộc phải biết sự tồn tại của Cửu Khúc sông ngòi, nếu không nó sẽ chẳng đáng một đồng."

"Cứ thử vận may, xem phản ứng của Thiên Võ tộc thế nào đã."

Ngày hôm sau, Khương Nghị lại đến Kim Loan Điện, gặp Tống Bảo tại phòng tiếp khách.

"Cửu Khúc sông ngòi?" Tống Bảo rõ ràng động lòng, nhìn chằm chằm bọn họ ba giây, mới dần hồi phục tinh thần.

"Không sai, chính là Cửu Khúc sông ngòi! Ta có bản đồ tuyến đường nội bộ của nó."

"Ngài chắc chắn chứ? Chuyện này không thể nói lung tung, nếu không sẽ tự chu��c họa vào thân đấy." Tống Bảo vô thức xoa tay, hiển nhiên hắn biết về Cửu Khúc sông ngòi, và rất có thể còn hiểu rõ bí mật bên trong.

"Ta đương nhiên xác định." Khương Nghị rất hài lòng với phản ứng của Tống Bảo, tiền thù lao chắc chắn sẽ không ít.

"Ta có thể xem trước một chút được không?"

"Ngươi đang nói đùa đấy à? Đã cho ngươi xem rồi, bản đồ này của ta còn giá trị gì nữa?"

"Ngài có thể miêu tả sơ qua thôi mà. Tiểu công tử xin yên tâm, nếu bản đồ là thật, ta sẽ mời ngài gặp mặt ông chủ của chúng ta, hắn tuyệt đối sẽ trả giá trên trời. Ta Tống Bảo xin dùng tính mạng mình đảm bảo, nhưng tiền đề là bản đồ phải là thật." Tống Bảo lộ rõ vẻ kích động, dù hắn là người thâm trầm, nhưng giờ phút này cũng không thể kìm nén được cảm xúc.

"Nếu ngươi đã biết về Cửu Khúc sông ngòi, hẳn là có sự hiểu biết nhất định. Ta sẽ đưa ngươi một phần tư trước." Khương Nghị lấy ra tấm vải gấm. Lúc đến đây, hắn đã cắt một nửa, chỉ mang theo một nửa đó. Giờ phút này, hắn lại tách ra, đưa cho Tống Bảo một phần tư bản đồ biên giới ngoại vi.

"Tiểu công tử, các vị quý khách, xin các ngài đợi một lát, ta sẽ quay lại ngay." Thái độ của Tống Bảo rõ ràng tốt hơn hẳn, hắn vội vã rời đi, đặc biệt dặn dò các thị nữ và hộ vệ phải chiêu đãi thật tốt.

Khương Nghị nhìn theo hắn rồi lập tức đóng cửa phòng: "Cửu Khúc sông ngòi rốt cuộc có bí mật gì? Sao ta lại có một dự cảm không mấy tốt lành."

"Vị Tống Bảo này chắc hẳn là thành viên nội bộ của Thiên Võ tộc, biết được một số bí mật đặc biệt. Xem ra bên trong Cửu Khúc sông ngòi quả thực còn ẩn chứa đại bí mật, Bàn Long hạp cốc đang ra sức điều tra, còn Thiên Võ tộc cũng cảm thấy hứng thú."

Phùng Tử Tiếu bắt chéo chân: "Quái lạ thật, sao Phong Huyết Đường chúng ta lại chưa từng nghe nói đến?"

Khương Nghị ở đây chờ đợi ròng rã nửa ngày, mãi đến buổi chiều, Tống Bảo mới vội vã quay lại, lần này mang theo một thiếu niên phú quý vận cẩm y hoa phục.

Thiếu niên tuổi không lớn lắm, nhưng khí chất phi phàm.

Khuôn mặt tuấn mỹ trắng nõn, thường trực nụ cười nhẹ, khiến người ta dễ dàng sinh lòng hảo cảm, cảm thấy thân thiện và lịch sự. Làn da trắng nõn tôn lên đôi môi hồng nhạt như cánh đào, ngũ quan nổi bật tuấn tú, gương mặt hoàn mỹ, chỉ cần nhìn qua một lần là khó thể quên.

Đôi mắt trong suốt sáng rực, linh động nhưng lại ẩn chứa nét thâm thúy khó lường.

Phía sau thiếu niên, hai bên có hai nam tử trung niên, mặt mày tuấn lãng, thể trạng vạm vỡ, khí chất nội liễm trầm ổn. Không hề kiêu căng một chút nào, nhưng lại luôn toát ra một thứ khí tức nguy hiểm, tựa như thanh kiếm sắc bén đang ẩn mình trong vỏ, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Tống Bảo cung kính dẫn thiếu niên vào phòng, tự mình giới thiệu: "Vị đây là công tử nhà chúng ta."

Dù là giới thiệu, nhưng chỉ là một câu nói đơn giản, khách sáo mà không đi sâu.

Thiếu niên nhìn qua Khương Nghị và bảy người còn lại, liếc nhìn Phùng Tử Tiếu ương ngạnh kiêu căng, sau cùng ánh mắt dừng lại trên người Khương Nghị, mỉm cười: "Bí mật Cửu Khúc sông ngòi ít người đời biết đến, những người biết được cũng đều im bặt không nói, không ngừng lén lút điều tra, nhưng nhiều năm trôi qua vẫn không thành, đến nay vẫn chưa có ai thực sự xông vào khu vực trung tâm. Các ngươi là ai? Vì sao lại muốn bán bản đồ?"

"Thiếu tiền." Khương Nghị dứt khoát đáp, đơn giản đến không ngờ.

"Bất kể bản đồ thật giả, cũng bất kể mục đích của các ngươi là gì. Riêng chuyện bản đồ Cửu Khúc sông ngòi thôi đã liên quan trọng đại, các ngươi cứ thế mà yên tâm công bố sao? Không sợ Thiên Võ tộc chúng ta trực tiếp giam các ngươi lại à?"

"Các ngươi chẳng phải tự xưng là công chính nhất sao?"

"Ha ha, công chính là để đối ngoại thôi. Ngoại giới thấy ta công chính thì sẽ nói ta công chính. Phàm là chuyện gì cũng đều có mặt trái, chẳng phải vậy sao?" Thiếu niên cẩm y khẽ cười nói, lời lẽ mịt mờ nhưng lại không hề mịt mờ chút nào.

"Chuyện không công chính không cần ngươi tự mình xuất hiện, người dưới quyền tự khắc sẽ xử lý. Ngươi đã đích thân đến đây, ta cũng chẳng có gì phải sợ hãi. Cứ nói giá đi, ta có bản đồ Cửu Khúc sông ngòi nguyên vẹn."

Thiếu niên cẩm y lặng lẽ cười một tiếng, đưa tay đòi: "Hãy đưa cho ta thêm một phần tư nữa."

"Cầm lấy." Khương Nghị đưa phần còn lại cho hắn.

Thiếu niên cẩm y ghép các mảnh lại với nhau, tinh tế xem xét. Hai nam tử trung niên đứng hai bên cũng theo đó xem kỹ, sau đó trầm mặc không nói, không có bất kỳ biểu thị nào.

Khương Nghị nói: "Nếu các ngươi biết về Cửu Khúc sông ngòi, hẳn là có hiểu biết nhất định, có thể nhìn ra được bản đồ này thật hay giả."

Thiếu niên cẩm y không vội bày tỏ thái độ: "Ta có thể may mắn biết được quá trình các ngươi có được nó không? Chuyện này rất trọng đại, ta cuối cùng cũng muốn xác minh một chút."

"Không thể trả lời."

"Trên tay các ngươi còn có bản đồ riêng chứ?"

"Không thể trả lời."

Thiếu niên cẩm y cười cười: "Việc buôn bán chú trọng thành tín, phải có quy củ, có sự đảm bảo."

"Hôm nay ta không phải đến để bán bản đồ, mà là đến bán một mối nguy hiểm. Ngươi có thể coi là thật, cũng có thể coi là giả, giống như đang mua một cuộc cá cược vậy! Ngươi bằng lòng trả bao nhiêu tiền, thì nó có giá trị bấy nhiêu trong lòng ngươi. Còn rủi ro thật giả, chính ngươi phải gánh chịu. Đương nhiên, ngươi có thể lựa chọn không mua, ta không hề ép buộc."

Thiếu niên cẩm y đầu ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, tựa cười mà không cười nhìn Khương Nghị, bỗng nhiên nói: "Tam phẩm Linh Môi?"

"Ánh mắt không tồi." Khương Nghị khẽ cau mày. Tiểu tử này có thể nhìn thấu thực lực của người khác sao?

Ồ? Tống Bảo kinh ngạc nhìn Khương Nghị, Tam phẩm Linh Môi? Thiếu niên này tuổi đời còn nhỏ như vậy, lại có thực lực như thế. Điều này không thể chỉ là thiên phú đơn thuần, rất có thể có bối cảnh không tầm thường. Nhưng một người có bối cảnh lớn như vậy, lại có thể thiếu tiền đến mức này sao?

Thiếu niên cẩm y lần lượt nhìn Phùng Tử Tiếu và Nguyệt Linh Lung cùng những người khác, dường như đã nhìn thấu tuổi tác và thực lực thật của họ, nhưng không hề vạch trần: "Tiện thể cho ta biết danh tính của ngươi được không? Ta nhất định sẽ mua, bất kể thật giả, coi như kết giao bằng hữu."

"Bằng hữu thì thôi đi. Ngươi cứ nói giá đi."

"Nhiều bằng hữu nhiều đường, sau này gặp mặt cũng tiện qua lại chiếu cố nhau."

"Không cần đâu, ta chỉ đến bán đồ vật, nói không chừng đời này cũng sẽ không gặp lại."

Thiếu niên cẩm y thấy Khương Nghị kiên trì, cũng không cưỡng cầu: "Ta nghe Tống lão nói, ngươi muốn Hoàng Đạo tàn đồ, trong tay đã có chín vạn một nghìn bốn trăm kim tệ. Vậy thế này đi, mặc kệ ngươi có nguyện ý kết giao bằng hữu với ta hay không, ta chung quy cũng có thành ý, ta sẽ cho ngươi năm vạn tám nghìn sáu trăm, giúp ngươi gom đủ mười lăm vạn kim tệ chẵn."

"Công tử!" Tống Bảo giật mình. Năm vạn tám nghìn ư? Cái giá này... quá khoa trương rồi...

Nếu bản đồ là thật, đừng nói năm sáu vạn, mười vạn cũng có thể xem xét! Nhưng vấn đề là thật giả khó phân, yếu tố cá cược quá lớn. Cho ba vạn đã là cực kỳ hậu hĩnh, vậy mà lại cho đến sáu vạn?

"Hay là, ta cho thêm ba, năm nghìn nữa?"

"Được thôi, vậy ta sẽ gom đủ cho ngươi mười lăm vạn năm nghìn."

"Sảng khoái! Nửa tấm bản đồ còn lại, ta sẽ đưa cho ngươi sau buổi đấu giá. Bất kể ta có giành được Hoàng Đạo tàn đồ hay không, nửa tấm bản đồ còn lại ta đều sẽ đưa cho ngươi."

"Ta thích ngươi! Khí phách!" Phùng Tử Tiếu chỉ vào thiếu niên cẩm y, đã quên mất dáng vẻ hiện tại của mình là một nam nhân trung niên, bởi vậy... cử chỉ có chút khôi hài.

Khương Nghị cầm lấy bảng giá, nhanh chóng rời đi.

Tống Bảo ngần ngừ nói: "Công tử, lão nô không phải chất vấn phán đoán của ngài, chỉ là cái giá này có phải là quá cao rồi không?"

"Không cao, rất đáng!" Thiếu niên cẩm y đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, nhìn Khương Nghị và nhóm người đang nhanh chóng rời đi ở phía dưới. Thiếu niên này hẳn là khoảng mười hai, mười ba tuổi, lại có cảnh giới Tam phẩm Linh Môi, bối cảnh chắc chắn không hề đơn giản.

Chỉ nhìn vẻn vẹn nửa tấm bản đồ, đã cơ bản khớp với tình hình mà tộc mình đã điều tra.

Thiên Võ tộc mới những năm gần đây mới chú ý đến sự tồn tại của Cửu Khúc sông ngòi. Tuy nhiên, bên trong đó tràn ngập Linh Yêu, từ trên cao xuống đến bờ sông, số lượng khổng lồ. Hơn nữa, thường xuyên có cuồng phong bão táp, rất khó tiếp cận từ trên không. Địa thế sông ngòi lại càng thêm rắc rối phức tạp, vô số nhánh sông phân bố, muốn trực tiếp đi vào từ lòng sông để điều tra thì càng khó khăn bội phần.

Cao tầng Thiên Võ tộc phỏng đoán Cửu Khúc sông ngòi rất có thể có liên quan đến Thanh Yêu Mộ trong truyền thuyết, bởi vậy vẫn luôn phong tỏa tin tức, bí mật điều tra, để tránh kinh động đến các nhân vật cấp Thiên Kiêu.

Thế nhưng, liên tục điều tra ròng rã năm năm trời, mới miễn cưỡng làm rõ được một phần ba sự phân bố đường sông ở khu vực ngoại vi. Càng đi sâu vào bên trong càng gian khổ, năm trước còn phái ra cường giả siêu cấp cấp Linh Tàng tự mình thâm nhập, kết quả... lại bặt vô âm tín...

Từ đó có thể suy đoán, sâu bên trong sông ngòi rốt cuộc đáng sợ đến mức nào.

Đoạn truyện này được biên dịch độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện.