Ánh dương ban mai trải khắp vòm trời, rọi sáng từng tầng mây, phủ lấp những dãy núi non hùng vĩ, và cả mười tám ngọn núi khổng lồ đang đỡ lấy tòa Hoàng thành nguy nga.

Hoàng thành đón chào một ngày mới phồn vinh náo nhiệt, binh lính tuần tra canh giữ cả trong lẫn ngoài thành.

Thế nhưng, khi Hô Duyên Mặc và Quách Ngao toàn thân đẫm máu, cùng nhau đỡ một khối đá lớn đã tan nát, xuất hiện dưới chân Hoàng thành; khi Tư Mã Chiêu Nguyệt ôm Linh Vận công chúa đang hôn mê, vội vã xông đến quân doanh của Hổ Vệ tập đoàn quân đóng bên ngoài thành, một cơn chấn động đã nhanh chóng lan khắp Hoàng thành, định trước một ngày đầy bất an và chấn động cho nơi đây.

Đội đặc chiến tinh nhuệ trực thuộc Hổ Vệ tập đoàn quân lập tức hộ tống Hô Duyên Mặc cùng đoàn người cấp tốc tiến vào Hoàng thành, rầm rộ xông thẳng về hoàng cung.

Tiếng bước chân dồn dập, cùng những tiếng thúc giục nghiêm khắc, khiến con đường đang náo nhiệt lập tức nhường lối, mở ra một con đường thẳng tắp dẫn vào hoàng cung.

Bách tính túm tụm ngạc nhiên, bởi lẽ họ đều biết đây là đội đặc chiến của Hổ Vệ tập đoàn quân, vốn phụng mệnh đóng ngoài thành để ứng phó mọi tình huống dị thường. Vậy mà hôm nay, họ lại đột ngột xông vào Hoàng thành, hẳn là có đại sự xảy ra.

Nhiều người lập tức trèo lên cao, ngóng trông nhìn về phía xa.

Nhìn rõ cảnh tượng, tiếng kinh hô lập tức vang lên bốn phía.

Họ thấy Hô Duyên Mặc toàn thân đẫm máu, tóc tai bù xù, khuôn mặt lấm lem máu đen và mồ hôi, y phục rách nát, những vết thương ghê rợn. Họ thấy hai vị chính phó đội trưởng của Địa Long vệ đội, thấy Quách Ngao với giáp trụ tan nát và sắc mặt tái nhợt, thấy Linh Vận công chúa đang hôn mê trong vòng tay Tư Mã Chiêu Nguyệt. Đáng chú ý hơn cả, họ còn thấy vài vị Đại tướng đích thân khiêng một khối đá lớn cao hơn mười mét. Trên đó nằm sấp hai khối thịt nát không rõ hình dạng; một khối toàn thân phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt pha lẫn đỏ và trắng, thoạt nhìn như một bộ chiến giáp, nhưng vẫn có thể thấy rõ những xương trắng u tối bên trong. Khối còn lại là một con mãnh thú đen như mực, nhưng toàn thân lông đen đã bị máu loãng làm ướt sũng, kết dính lại với nhau, gần như không còn dấu hiệu của sự sống.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Mọi người càng thêm khó hiểu. Linh Vận công chúa sao lại từ ngoài thành trở về? Ai đã phục kích bọn họ?"

Phục kích công chúa của Hoàng triều, tội danh này chắc chắn là tử tội, kết cục ắt phải là tru diệt.

Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp Hoàng thành. Sau khi nhận ��ược thông báo, hoàng cung lập tức mở cửa, một lượng lớn tinh anh Hoàng gia xông ra, tại khu vực hội họp trong và ngoài thành đón tiếp Hô Duyên Mặc cùng đoàn người. Sau khi bàn giao nhiệm vụ cho đội đặc chiến Hổ Vệ tập đoàn quân tiếp tục đóng giữ ngoài thành, binh lính Hoàng gia đích thân dẫn họ trở về hoàng cung.

Nhiều thế gia và cường tộc trong Hoàng thành liên tiếp nhận được tin tức. Thông qua miêu tả sơ lược, mọi người lờ mờ đoán được thi thể đang sống chết không rõ kia rất có thể là Khương Nghị, bởi lẽ Hoàng đạo chiến y của hắn đã từng được trưng bày trên lôi đài ở Thanh Đường Cổ Thành. Hơn nữa, ngoài Khương Nghị ra, ai có thể khiến Địa Long vệ đội vừa hộ vệ vừa hồi hộp lo lắng, và ai lại cùng Linh Vận công chúa ra ngoài?

Khương Nghị sắp chết sao?!

Tin tức này nhanh chóng lan rộng khắp Hoàng thành, gây nên cả sự ngờ vực lẫn tiếng than sợ hãi, mang đến một màn sương khói mờ mịt cho buổi sớm mai của Hoàng thành.

Trong hoàng cung lập tức tổ chức cứu chữa, đưa Khương Nghị và Hắc Sát Liệt Thiên Ngao vào Linh Vụ trì của hoàng thất.

Linh Vụ trì là một trong những cấm địa của hoàng thất, chỉ những nhân vật quan trọng trong hoàng tộc khi đột phá cảnh giới mới đủ tư cách được xin vào.

Linh lực bên trong đều đến từ linh mạch đại địa, được luyện hóa bằng thủ đoạn đặc biệt nên cực kỳ tinh khiết. Nơi đây sinh trưởng đủ loại hoa cỏ quý báu, quanh năm được linh lực tẩm bổ nên tươi tốt và tràn đầy sinh cơ, từ đó phản hồi lại cho Linh Vụ trì một luồng Sinh Mệnh Khí Tức nồng đậm.

Do đó, việc cứu chữa Khương Nghị và Hắc Sát Liệt Thiên Ngao ở nơi này là vô cùng thích hợp!

Việc có thể đưa Khương Nghị vào đó cũng cho thấy sự coi trọng của Hoàng gia đối với hắn.

Sau khi hiểu rõ tình hình, hoàng thất thậm chí còn mời ra mấy vị lão nhân trong hoàng tộc, cùng nhau ra tay cứu chữa.

Tình trạng của Linh Vận công chúa không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nội thương nghiêm trọng, vẫn đang hôn mê bất tỉnh.

Cả hoàng cung chấn động thật lâu, không ai ngờ rằng họ lại gặp phải tai họa bất ngờ này, suýt mất mạng. Ngay cả những vị lão nhân hoàng thất vào kiểm tra tình hình của Khương Nghị và Hắc Sát Liệt Thiên Ngao cũng phải giật mình, liên tục truyền lệnh mang vào những dược liệu trân quý nhất trong bảo khố hoàng cung, mà tất cả đều phải do Hoàng đế đích thân phê duyệt.

Hoàng đế thậm chí đích thân đến tận nơi, sau khi nhìn rõ tình trạng của Khương Nghị và Hắc Ngao, liền trực tiếp quyết định dốc toàn lực cứu trợ. Mọi thứ trong bảo khố có thể dùng đều phải dùng, chỉ cần còn một tia sinh cơ cũng không được từ bỏ. Hắn khó khăn lắm mới tìm được một trợ thủ như Khương Nghị, quyết không thể dễ dàng buông bỏ. Hơn nữa, thân phận của Khương Nghị lại vô cùng nhạy cảm và đặc thù, nếu hắn chết ở hoàng cung, Xích Chi Lao Lung ở đó không rõ tình hình biết đâu sẽ có động thái bất ngờ.

Tiểu Sơn và Hắc Long không chịu ở bên ngoài chờ đợi, cưỡng ép xông vào Linh Vụ trì bầu bạn. Nhưng khi nhìn thấy thảm trạng của Khương Nghị và Hắc Sát Liệt Thiên Ngao, cả hai đều suýt chút nữa sụp đổ, lần đầu tiên cảm nhận được tâm trạng đau đớn khi mất đi thứ gì đó.

Hắc Long vô cùng táo bạo, gầm gừ nhẹ bên cạnh Linh Vụ trì. Vốn dĩ nó phải ở cùng Khương Nghị, chỉ trong một đêm ngắn ngủi, mà suýt nữa âm dương cách biệt.

Tiểu Sơn cũng tương tự, liên tục vung quyền trong cơn táo bạo, trong cổ họng vẫn duy trì tiếng gào rú trầm thấp.

Hô Duyên Mặc miêu tả chi tiết đặc điểm của kẻ địch. Dù trận chiến thảm khốc và diễn ra trong bóng tối, nhưng Hô Duyên Mặc và Quách Ngao vẫn nhớ rõ chúng.

Thế nhưng. . .

Khi bốn bức vẽ phác thảo đặc điểm kẻ địch được đưa đến bàn của Hoàng đế, vị Hoàng đế này đã trầm mặc một lát, rồi hạ một mệnh lệnh tàn nhẫn —— nghiêm trị Thượng Quan gia tộc!

Lý do: Linh Vận công chúa cùng Khương Nghị ra ngoài làm việc, đã bị một đội ngũ bí ẩn phục kích. Khương Nghị và Linh Vận công chúa đều trọng thương, sống chết chưa rõ. Cung phụng Hô Duyên Mặc cùng hai vị hộ vệ Hoàng gia Quách Ngao, Tư Mã Chiêu Nguyệt toàn bộ trọng thương. Dựa trên tốc độ của đội ngũ phục kích và mối thù hận giữa Khương Nghị với Đấu Thú cung trước đó, Hoàng thất nghi ngờ Thượng Quan gia tộc có dính líu đến chuyện này, mời Thượng Quan gia tộc hợp tác điều tra.

Ngay giữa trưa cùng ngày, Hoàng gia xuất động chín vị cung phụng, cùng với Địa Long vệ đội, Thiết Ưng vệ đội, Dạ Ma vệ đội – ba đội đặc chiến tinh nhuệ trực thuộc Hoàng gia – tham gia hành động. Ba vạn binh sĩ của đệ nhất quân đoàn Hổ Vệ tập đoàn quân cũng dốc toàn lực phối hợp. Mấy vạn người rầm rộ xông thẳng đến Thượng Quan gia tộc, hành động nhanh như sấm sét, không cho bất kỳ ai có cơ hội ngăn cản hay phản ứng. Họ trực tiếp bao vây chặt chẽ gia tộc cổ xưa đã huy hoàng hơn trăm năm này. Chín vị cung phụng hùng hổ tiến sâu vào nội viện, lập tức thiết lập khu vực thẩm vấn bên trong, tuần tự tra hỏi các vị nhân vật quyền thế của Thượng Quan gia tộc.

Thượng Quan gia tộc phẫn uất và kích động, nhưng không thể chống lại hành động nhanh như sấm sét của Hoàng gia lần này. Hơn nữa, hoàng thất còn công khai tuyên bố ra bên ngoài, rằng vụ ám sát tối qua rất có thể là hành động trả thù của Thượng Quan gia tộc.

Trong Hoàng thành lập tức rơi vào một sự rung chuyển vi diệu, dân chúng xôn xao bàn tán, mũi nhọn tội ác đều chĩa thẳng vào Thượng Quan gia tộc.

Dù sao, Thượng Quan gia tộc là gia tộc tình báo hàng đầu của Hoàng triều, cực kỳ tinh thông việc truy lùng và phục kích. Lại thêm vụ việc ở Đấu Thú cung, họ có đủ lý do để oán hận Khương Nghị. Vì vậy, xét về cả động cơ lẫn thực lực, việc nghiêm tra Thượng Quan gia tộc đều hoàn toàn hợp lý.

Sự kiện lần này xảy ra khiến tất cả mọi người không kịp trở tay, cộng với hành động nhanh như sấm sét của hoàng thất, khiến các thế gia cường phái do Chư thị gia tộc đứng đầu càng lâm vào thế bị động sâu hơn. Họ lập tức huy động mọi đường dây, ý đồ giải cứu Thượng Quan gia tộc, nhưng ba vạn thiết kỵ đã bao vây chặt cổng lớn của gia tộc này. Dưới danh nghĩa hoàng thất, họ nghiêm cấm bất kỳ ai ra vào, sự cứng rắn chưa từng có này khiến các thế lực khác không thể nào nhúng tay.

Hoàng thất muốn lợi dụng sự kiện này để răn dạy Thượng Quan gia tộc. Đương nhiên, họ sẽ không thực sự tiêu diệt gia tộc này, điều đó là bất khả thi và cũng không phù hợp với lợi ích của Hoàng gia. Cái họ muốn chính là ‘giết gà dọa khỉ’, chèn ép và nghiêm trị Thượng Quan gia tộc, cho họ nếm mùi đau khổ, để răn đe các thế gia cường phái do Chư thị gia tộc đứng đầu.

Trong lúc Hoàng thất mượn cơ hội này để đả kích Thượng Quan gia tộc, Hô Duyên Mặc không đợi vết thương hồi phục, đích thân dẫn một đội ngũ rời Hoàng thành. Hắn huy động năm vạn quân lính của Hổ Vệ tập đoàn quân, dàn trải khắp các dãy núi hoang dã, dưới danh nghĩa điều tra và truy bắt đội quân ám sát, truy tìm tung tích bốn người bí ẩn kia.

Thật ra cho đến lúc này, họ vẫn không biết lai lịch hay thân thế của đám người kia là gì. Nhưng Hô Duyên Mặc nuốt không trôi mối hận này, và hành vi ám sát trắng trợn đó cũng đã chọc giận hoàng thất. Họ nhất định phải báo thù, tuyệt không nhân nhượng.

Bên ngoài, việc nghiêm trị Thượng Quan gia tộc diễn ra, còn bên trong, việc bí mật truy lùng đội ngũ ở Bàn Long hạp cốc cũng được tiến hành. Mọi hành động rầm rộ ấy lấy hoàng cung làm trung tâm, mạnh mẽ tỏa ra khắp mọi nơi.

Cùng lúc đó, công tác cứu chữa trong Linh Vụ trì của hoàng cung cũng đang khẩn trương tiến hành.

Hoàng gia thực sự đã dốc hết toàn lực!

Đến đêm khuya, Linh Vận công chúa tỉnh lại. Sau khi biết chuyện đã xảy ra, nàng không màng lời khuyên can, đi đến bên ngoài Linh Vụ trì chờ đợi, đôi mắt trong trẻo mà lạnh lùng đã vài lần ướt lệ.

Thế nhưng. . .

Đêm hôm đó, Hắc Sát Liệt Thiên Ngao tuyên cáo tử vong! Kể từ trước khi Khương Nghị lên đường, nó đã vật lộn giữa ranh giới sinh tử suốt sáu ngày sáu đêm, lại trải qua sự tàn khốc va đập trong cuộc truy kích và chiến đấu, thực sự đã đạt đến cực hạn. Nó không có Huyết Nhãn và vòng tay ngọc thạch như Khương Nghị để chống đỡ, cũng không có luồng sinh cơ mạnh mẽ như vậy rót vào. Cái lạnh giá của cái chết đã thẩm thấu vào cơ thể rách nát của nó, và khi màn đêm buông xuống... nó đã không thể chịu đựng thêm nữa. Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết được truyen.free dày công kiến tạo.