Sau khi tham dự một buổi yến hội quý tộc tại Isenberg, Uryan trở về với tâm trạng đầy lo lắng.

"Isenberg ngày càng không yên ổn. Ở phía bắc, đã có ba thôn trang bị cường đạo cướp phá."

"Rigolaf đề nghị thành lập một đội tuần tra liên hợp. Thông thường, mỗi đội sẽ chịu trách nhiệm giữ gìn an ninh cho lãnh địa của mình, nhưng chỉ cần nắm được tin tức về sào huyệt của cường đạo, họ sẽ cùng nhau nhanh chóng tiêu diệt, tránh để chúng có cơ hội bành trướng."

Leo không có ý kiến, "Tùy ngươi quyết định, cứ tự mình liệu mà xử lý."

Hắn cũng chẳng mấy bận tâm, vì khu vực Khúc Sông này vẫn khá an toàn.

Nhờ có cửa ải Tây bộ tháp canh trấn giữ, đại lộ Cây Thế Giới ở phía tây Isenberg khó lòng xuất hiện những băng cướp lớn như ở phía bắc.

Đa số bọn thổ phỉ chỉ là những nhóm nhỏ dưới một trăm người, không cần quá nhiều quân nhu, dễ dàng ẩn mình di chuyển trong núi rừng.

Tuy không dám tiến đánh các thôn trang gần đó, nhưng chúng lại hay lén lút bắt trộm dê bò, tập kích những thôn dân đi lẻ, thậm chí tấn công các đội buôn nhỏ có võ lực yếu kém.

Rất nhiều đội buôn nhỏ chỉ hoạt động quanh vùng Isenberg, với số lượng không quá 30 người, chủ yếu là phu xe và tiểu thương, lính hộ vệ thương đội có kinh nghiệm chiến đấu thì đếm trên đầu ngón tay.

Chỉ cần số lượng ngang ngửa, bọn thổ phỉ liền dám mạo hiểm ra mặt chặn đường cướp bóc.

Những nhóm thổ phỉ lớn hơn th���m chí còn trực tiếp giết sạch tiểu thương, cướp đi hàng hóa.

Những nhóm thổ phỉ nhỏ hơn cũng không ít lần lợi dụng đêm tối đánh lén, cướp đi mấy chiếc xe ngựa.

Dù không nghiêm trọng bằng phía bắc, nhưng khi lưu dân gia tăng, việc các băng cường đạo chiêu binh mãi mã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Khó mà đảm bảo trong một góc khuất nào đó, sẽ không có một sào huyệt cường đạo vượt quá trăm người lặng lẽ xuất hiện.

Khúc Sông dù có võ lực cường đại, không còn e ngại những băng cường đạo này, nhưng nhu yếu phẩm cơ bản của họ đều có được từ thương mại.

Nếu những đội buôn nhỏ cùng thương đội của gia tộc Petukhov liên tục bị tập kích, đó cũng là một mối uy hiếp cực kỳ nghiêm trọng đối với Khúc Sông.

Hai người đang bàn bạc, Uryan nhìn Leo ngồi trên bảo tọa lãnh chúa của hắn, một bên đùa nghịch con chuột nhỏ và tiểu Cẩu Đầu nhân, một bên thưởng thức Olivia đút ăn, với dáng vẻ hưởng thụ vinh hoa phú quý tột cùng.

Trong khi đó, bản thân mình lại phong trần mệt mỏi, ngày đêm vất vả.

Uryan không khỏi đầy ghen tị, tức giận nói: "Gì mà 'để ta tự xem xét xử lý'? Ngươi cũng phải tham dự vào chứ!"

Leo suy nghĩ một lát rồi đề nghị: "Cứ để Veitch dẫn trung đội bộ binh thứ hai, thành lập một đội tuần tra, phụ trách an ninh xung quanh Khúc Sông. Đến lúc càn quét sào huyệt cường đạo, hãy xem xét tình hình rồi mới xuất binh."

Uryan ngẫm nghĩ một hồi, cũng thấy có lý, bèn gật đầu đồng ý: "Trung đội thứ hai ít được trải qua chiến trận, nên để chúng tôi luyện nhiều hơn. Rigolaf dẫn binh cẩn thận, ổn trọng, ngay cả khi trung đội thứ hai đi theo hắn, cũng sẽ không gặp nguy hiểm quá lớn."

"Trung đội thứ nhất là cốt lõi của Khúc Sông ta, khi tình hình thực sự nghiêm trọng, hẵng để họ ra tay."

Leo cũng gật đầu, mọi chuyện cứ thế được quyết định, rồi hỏi: "Tốt lắm, còn có chuyện gì nữa không?"

Uryan tung một cước, đạp Leo văng khỏi bảo tọa lãnh chúa, gắt gỏng: "Rốt cuộc ta là lãnh chúa hay ngươi là lãnh chúa! Cút ngay đi làm việc!"

Kỵ sĩ Cờ Vuông Rigolaf Petukhov chính là người đã thu được chiến công lẫy lừng từ việc càn quét dị t���c và cường đạo, từ đó nổi danh vì sự dũng mãnh.

Đề nghị của hắn nhận được sự đồng ý của đa số các lãnh chúa lập công.

Xung quanh Isenberg, các đội tuần tra dân binh liên tiếp được thành lập, được dẫn dắt bởi những lão binh giàu kinh nghiệm, tuần tra khắp các lãnh địa và hỗ trợ các thương đội ra vào.

Ngay cả khi không tìm thấy bóng dáng kẻ địch, việc này cũng có thể biểu hiện võ lực của họ, răn đe lưu dân và cường đạo, khiến chúng phải tìm mục tiêu khác.

Năm đó khi Uryan phục vụ tại Tây bộ tháp canh, chỉ huy tháp canh chính là Kỵ sĩ Rigolaf.

Họ đã cùng nhau huấn luyện được một nhóm binh sĩ, càn quét khắp nơi cường đạo và dị tộc, trong vòng vài năm đã quét sạch mọi mầm mống xấu xa ở phía tây Isenberg.

Đến nỗi trong vài năm sau đó, mảnh đất này cũng hiếm khi thấy bóng dáng cường đạo và dị tộc. Đây cũng là một trong những nguyên nhân Uryan dẫn mọi người xuôi nam ngàn dặm, chọn Khúc Sông để khai hoang.

Bắc cảnh hoang vắng, các bá tước ngoại trừ việc tranh giành vài vùng đất giao tranh, bình thường đều chủ trương dĩ hòa vi quý, những cuộc chiến tranh quy mô lớn hiếm khi bùng nổ, thường thì hơn mười năm mới có một lần.

Nhưng người Bắc cảnh tự xưng là hậu duệ chiến thần, không có nơi nào để đánh trận, nên máu nóng cùng lòng dũng cảm của họ liền đổ dồn vào việc chinh phục dã dân và dị tộc.

Dã dân nơi đây, ngoài những bộ lạc dã dân chưa quy phục, còn bao gồm đủ loại sơn tặc, cường đạo, thổ phỉ trốn vào núi rừng.

Rigolaf cũng vậy, nhưng ông ta là người ổn trọng, rất có mưu lược quân sự.

Phương thức diệt cướp của ông ta chú trọng sự vững chắc, áp đảo đối phương bằng sức mạnh.

Trước tiên, ông ta huấn luyện một nhóm trinh sát hoang dã tinh nhuệ, tìm hiểu khắp nơi vị trí sào huyệt cường đạo và bộ lạc dị tộc.

Một khi phát hiện cường đạo hoặc dị tộc, ông ta liền triệu tập các kỵ sĩ và lãnh chúa lân cận, dùng binh lực gấp năm lần, thậm chí gấp mười lần để áp đảo, cố gắng vây quét tiêu diệt, chứ không chỉ đơn thuần là xua đuổi.

Một sào huyệt cường đạo bị ông ta tiêu diệt, ba năm, năm năm cũng khó mà khôi phục được.

Các kỵ sĩ lãnh chúa bình thường, khả năng quân sự chỉ dừng lại ở mức giao chiến bằng binh khí trong các trận đánh nhỏ ở nông thôn.

Họ thích dẫn theo đội quân lãnh chúa và dân binh được trang bị sơ sài của mình, truy đuổi dấu vết các băng cường đạo, cùng chúng huyết chiến để thể hiện sự dũng mãnh cá nhân.

Nếu thắng thì cũng là một trận thắng thảm hại, còn nếu thua, một đời danh tiếng anh hùng cũng theo đó mà tiêu tan.

Chết trận thì còn dễ nói, nhưng những kỵ sĩ bị bắt làm tù binh, còn phải để cường đạo đòi tiền chuộc khổng lồ.

Một số kỵ sĩ giàu có, chỉ một lần diệt cướp đã có thể phải giao nộp số tiền bằng cả năm cướp bóc của cường đạo.

So với những kỵ sĩ lãnh chúa kém cỏi, thích mạo hiểm vào những cuộc chiến ngớ ngẩn, Rigolaf, người am hiểu cách đánh những trận chiến chắc thắng, quả thực là một danh tướng bách chiến bách thắng.

Chiến tích tệ nhất của ông ta cũng chỉ là để một đội quân lớn của cường đạo thoát khỏi vòng vây, chứ chưa từng đánh thua trận nào.

Chiến tích nổi danh nhất của ông ta là việc bao vây tiêu diệt một đội quân lớn gồm gần 500 tên mã tặc và cường đạo trong một thung lũng.

Thân phận Kỵ sĩ Cờ Vuông của Rigolaf đến từ gia tộc kế thừa, nhưng danh vọng của bản thân ông ta lại đạt được nhờ năng lực của chính mình.

So với những kỵ sĩ dựa vào yến hội và lời ca tụng của người ngâm thơ rong để tạo dựng danh tiếng hư ảo, Rigolaf không nghi ngờ gì là dễ dàng nhận được sự tín nhiệm từ các lãnh chúa lập công hơn.

Sau khi Uryan rời đi, tiểu Cẩu Đầu nhân ở bên cạnh nhìn chằm chằm Leo, thấy tâm trạng hắn khá tốt, mới chầm chậm tiến lên, yếu ớt nói:

"Đại đại, ta đau đầu!"

Leo nắm chặt đầu tiểu Cẩu Đầu nhân, một trận xoa bóp điên cuồng rồi hỏi: "Đỡ hơn chưa?"

Tiểu Cẩu Đầu nhân gật gật đầu, một lát sau lại quay lại: "Đại đại, vẫn còn đau."

Leo trực tiếp gọi vọng về phía Olivia đang bận rộn: "Mẹ thằng bé kia ơi, con nuôi của cô bị đau đầu!"

"Ta biết rồi! Nó đau đầu chứ gì!"

Olivia khó chịu kéo tiểu Cẩu Đầu nhân lại, cũng xoa bóp một trận mạnh bạo, sau đó cảnh cáo: "Nghe lời thì sẽ không đau nữa, biết chưa?"

"Biết, biết." Tiểu Cẩu Đầu nhân thể hiện vẻ sợ hãi rõ rệt, nhanh chóng chui vào gầm bảo tọa của lãnh chúa.

Nghe vậy Leo liền cảm thấy có gì đó không ổn. Những Cẩu Đầu nhân con non được Olivia nuôi lớn thì thân thiết nhất với mẹ nuôi của chúng.

Chỉ cần Olivia khen một câu, bọn cẩu tử đã mừng rỡ phát điên như nhặt được vàng.

Mà Olivia cũng đối xử với chúng như nhau, chưa từng ghét bỏ bọn cẩu tử.

Ngược lại, Leo hầu như không thể hiện sự quan tâm nào đến Cẩu Đầu nhân con non, nên cũng bị bọn chúng sợ hãi.

Hôm nay xem ra có vấn đề rồi, tiểu Cẩu Đầu nhân đau đầu không tìm mẹ lại đi tìm mình?

Thế là Leo hiếu kỳ hỏi: "Có chuyện gì vậy? Tự nhiên bọn cẩu tử lại đau đầu là sao? Cô làm mẹ mà cũng không bận tâm!"

Olivia tức giận đáp lại: "Ta biết nó đau đầu! Đáng đời! Ngươi biết nó đã làm gì không?"

Bản văn chương này, sau khi được truyen.free chỉnh sửa, hy vọng sẽ mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.