Để ngăn chặn việc lưu dân tự ý ra vào nhà máy, gây ra hỗn loạn và ô nhiễm, Leo đã chia nhà máy chế biến củ sắn thành hai khu vực: khu sản xuất và khu sinh hoạt, ngăn cách nhau bằng hàng rào gỗ.

Với sức chứa 2.000 người làm việc và sinh sống, khu trại này đã đạt đến giới hạn nhân khẩu. Điều này là do lưu dân không quá chú trọng điều kiện sinh hoạt, sẵn lòng mười người tám người chen chúc trong những dãy nhà gỗ, ngủ trên giường lớn chung. Thế nhưng, khi cuộc khủng hoảng lưu dân qua đi, cuộc sống như vậy chắc chắn không thể duy trì lâu dài. Những thanh niên trai tráng có gia đình, vợ con, đương nhiên không muốn vợ con mình cứ mãi ngủ chung phòng với người lạ. Vì vậy, khi nhà máy hoàn thiện hoàn toàn, Leo sẽ tiếp tục sắp xếp các công tượng xây dựng thêm nhà gỗ ở khu sinh hoạt, dùng làm phần thưởng khích lệ, phân phối cho những gia đình công nhân có biểu hiện xuất sắc.

Mặt khác, nhà máy chế biến củ sắn này thực chất cũng không cần quá nhiều sức lao động. Theo tình hình hiện tại, ngay cả khi tất cả thanh niên trai tráng trong số lưu dân đều theo các phu khuân vác đi xây dựng công trình, vào rừng rậm phía Tây đốn gỗ, hoặc khai thác củ sắn sừng hươu, thì chỉ cần một nghìn người già và trẻ em ở lại khu xưởng cũng đủ để duy trì sản xuất củ sắn. Với số ít công cụ thô sơ như cuốc gỗ, dao cạo, cái sàng và vài chiếc nồi lớn, những người già và trẻ em này đã mất nửa tháng để tiêu thụ hết toàn bộ lượng củ sắn sừng hươu tồn kho của Khúc Sông và số củ sắn thu thập tạm thời, chế biến tất cả thành củ sắn. Họ vừa học vừa làm, vừa chế tác thủ công lại vừa phối hợp với phương thức sản xuất dây chuyền của nhà máy, khiến sản lượng đạt mức vô cùng ấn tượng. Trong khi họ sản xuất củ sắn, toàn bộ ba khu trại của Khúc Sông lĩnh, cùng với một bộ phận thanh niên trai tráng lưu dân tại nhà máy chế biến này, tổng cộng gần một nghìn người từ bốn khu dân cư, đều đang tìm kiếm và khai thác củ sắn sừng hươu hoang dại.

Từng xe từng thuyền củ sắn sừng hươu không ngừng được đưa vào nhà máy, nhưng vẫn không đủ để đáp ứng nhu cầu sản xuất của xưởng. Vì vậy, Leo buộc phải điều chỉnh kế hoạch, chỉ giữ lại 600 công nhân lành nghề ở khu sản xuất của nhà máy để chế biến củ sắn, số còn lại được huy động toàn bộ vào rừng rậm phía Tây, khai khẩn đất trống sau khi đốn cây để trồng củ sắn sừng hươu. Mặc dù củ sắn sừng hươu hoang dại gần như có mặt khắp nơi ở khu vực lân cận Khu Lang Nguyên, nhưng loại cây bụi này cũng cần có đủ ánh sáng mặt trời mới có thể sinh trưởng tốt.

Củ sắn sừng hươu ở rừng rậm phía Tây và vùng Tùng Nguyên phía Bắc, khi đào lên có thể thu hoạch vài chục, thậm chí hàng trăm cân mỗi củ, nhưng đó đều là những rễ cây già đã sinh trưởng ba năm, năm năm, thậm chí tám đến mười năm. Củ sắn sừng hươu mới mọc nếu thiếu ánh sáng mặt trời sẽ phát triển chậm chạp, thực tế một năm cũng không tăng thêm được bao nhiêu cân. Hiện tại, việc khai thác mới chỉ bắt đầu nên nguồn tài nguyên củ sắn sừng hươu hoang dại chưa thấy thiếu hụt, nhưng chờ thêm hai tháng nữa, khi củ sắn ở các lâm trường phụ cận được đào hết, thì chỉ còn cách vào bãi săn mà tìm. Trong những bãi săn ngoài lâm trường còn ẩn chứa không ít dã thú, nếu thôn dân bình thường vào đó tìm củ sắn sừng hươu thì rõ ràng là lợi bất cập hại. Vì vậy, cuối cùng vẫn phải tự mình trồng trọt. Leo đã ra lệnh rằng, ở khu rừng phía tây nhà máy chế biến củ sắn, chỉ cần có đất trống là phải nhanh chóng gieo trồng củ sắn sừng hươu.

Củ sắn sừng hươu rất dễ sống, độ khó trồng trọt ít hơn nhiều so với khai khẩn ruộng lúa mạch. Mặc dù sản lượng chưa thể tính toán được, nhưng chắc chắn sẽ không ít hơn so với khi còn hoang dại. Ngược lại, ở khu vực chân núi phía Bắc và những đồi đá vụn, củ sắn sừng hươu hoang dại mọc lộn xộn, dày đặc. Nơi đó từng là địa bàn của tộc Dã Trư nhân, họ đã dựa vào loại cây này để duy trì một tộc đàn hơn 200 người. Nếu không phải do dã dân lâu dài không ngừng săn bắn làm suy yếu, và việc tiếp xúc quá gần với biên giới đế quốc, thì tộc này gần như có thể phát triển thành một bá chủ ở vùng hoang dã phía Nam Khu Lang Nguyên.

Leo vừa quản lý nhà máy chế biến, thiết lập chế độ, tối ưu hóa cấu trúc, vừa tiếp tục chiêu mộ lưu dân. Những thanh niên trai tráng lưu dân được chiêu mộ không chỉ phải tham gia lao động sản xuất để đổi lấy thức ăn, mà còn được huấn luyện quân sự, xây dựng thành đội dân binh, phối hợp cùng bộ binh Khúc Sông đứng gác tuần tra. Thấy tình hình đã ổn định, Kỵ sĩ Soloway cũng một lần nữa khởi động việc xây dựng trang viên Suối Nước Nóng. Trong khi bên ngoài tháp canh phía Tây là công trình xây dựng khí thế ngất trời, thì cảnh tượng hỗn loạn bên trong tháp canh phía Tây lại như địa ngục trần gian.

Sau khi quân đội của Lãnh chúa Isenberg dồn vạn lưu dân đến ngoại ô phía Tây, họ liền vội vã và không kiềm chế được mà lao vào cuộc cuồng hoan giết chóc. Trong mắt không ít lãnh chúa quý tộc, khi lưu dân bị đẩy ra vùng hoang dã, họ lập tức trở thành dã dân. Dã dân không có nhân quyền, địa vị còn thấp hơn cả nô lệ, giết chết họ cũng không phạm pháp. Nếu họ dám phản kháng, thì lại càng hay. Dã dân phản kháng quân đội lãnh chúa chẳng khác nào sơn tặc, cường đạo; giết chúng còn có thể phô trương võ dũng và thu hoạch quân công. So với việc diệt trừ cướp thật sự, việc thu hoạch quân công kiểu này an toàn và hiệu quả hơn nhiều.

Thế nhưng, cũng có một số lãnh chúa vẫn còn lương tri, không muốn lạm sát người vô tội, họ đã phối hợp với quân đội của Rigolaf, dồn những đoàn lưu dân đang rải rác trong núi rừng ra phía ngoài tháp canh phía Tây. Trước đó, chỉ có 2.000 lưu dân do Rigolaf kiểm soát là được dồn nguyên vẹn ra bên ngoài tháp canh phía Tây. Phần lớn lưu dân còn lại đã bị quân đội lãnh chúa vây quét, thậm chí tự giết lẫn nhau vì thức ăn và tài nguyên, chỉ trong một tháng ngắn ngủi đã mất đi tám phần. Ngược lại, những kẻ thông đồng với các đoàn cường đạo bản địa, sớm biến thành thổ phỉ và c�� sức chiến đấu khá tốt cùng những sào huyệt ẩn náu, lại may mắn sống sót. Số người sống sót thực sự không còn nhiều, tất cả đều được Rigolaf thu nhận, đưa ra bên ngoài tháp canh phía Tây, chuẩn bị để họ tự sinh tự diệt. Đây đã là nỗ lực lớn nhất mà hắn có thể làm được.

Việc dồn các dòng lưu dân vào vùng hoang dã không phải là lần đầu tiên xảy ra. Mặc dù hoang dã đầy rẫy hiểm nguy, nhưng khả năng sinh tồn của con người cũng rất mạnh mẽ. Chắc chắn sẽ có một bộ phận người cuối cùng thích nghi được với môi trường hoang dã và tìm ra cách để sống sót. Không ít làng xóm và thôn nhỏ của dã dân đã ra đời theo cách đó. Chờ khi những làng xóm và thôn nhỏ này của dã dân phát triển lớn mạnh, các lãnh chúa quý tộc lại có thể đến "hái quả đào", khai thác chúng thành lãnh địa kỵ sĩ của mình, thu hoạch thuế má và đất đai. So với điều đó, Rigolaf thà rằng tất cả các lãnh chúa quý tộc đều chọn cách thứ hai. Việc "hái quả đào" dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc chặt đứt rễ cây.

Khi hắn mang theo 20 xe lương thực một lần nữa đến tháp canh phía Tây, và dồn một nhóm lưu dân khác ra khỏi sơn khẩu, hắn mới nhận ra rằng số lưu dân trước đó chưa chết đi bao nhiêu. Bên ngoài tháp canh phía Tây, đột nhiên xuất hiện một thành trại cỡ nhỏ. Lưu dân đông đúc, tay lăm lăm rìu đốn củi, kéo cưa lớn, chặt phá khu rừng phía bắc Đại Lộ Cây Thế Giới thành một khoảng trống không. Ai không rõ nội tình sẽ nghĩ rằng có một quân đoàn nào đó đang chuẩn bị tấn công tháp canh phía Tây. Hoàn toàn không có cảnh tượng thảm khốc nào như hắn dự đoán.

Rigolaf đứng trên cao ở tháp canh phía Tây, nhìn chằm chằm nhà máy chế biến củ sắn hồi lâu, cho đến khi trời tối dần mới nói với tùy tùng bên cạnh: "Đem lương thực chuyển sang đó, nói rằng đây là lòng thành của gia tộc Petukhov, ta sẽ không sang nữa." 20 xe lương thực hắn mang theo ban đầu dự định cấp phát cho lưu dân, để khuyến khích họ tiến vào hoang dã tìm kiếm đường sống, chứ không phải ngồi chờ chết bên ngoài tháp canh phía Tây. Giờ đây xem ra không cần đến nữa. Leo ở lại nhà máy chế biến củ sắn thêm nửa tháng nữa, chờ cho dòng lưu dân lắng dịu hoàn toàn và nhà máy đi vào sản xuất ổn định, hắn mới chuẩn bị rời đi.

Lúc này, trong ngoài nhà máy chế biến củ sắn đã tập trung tới 3.000 lưu dân, tổng số đạt gấp đôi dân số của Khúc Sông lĩnh. May mắn thay, nơi đây được tháp canh phía Tây bảo vệ, và rừng rậm phía Tây đã được tộc Thực Nhân ma cùng đội tuần tra Khúc Sông quét sạch, nên không cần quá lo lắng về các đoàn cường đạo hay dị tộc tấn công. Vì nằm ở cửa sông, không ít công nhân và lưu dân đã bắt đầu gọi nơi này là Hà Khẩu trấn. Đối với phần lớn người dân Bắc cảnh, một làng xóm có tường thành, tháp canh và vài nghìn nhân khẩu như vậy đã là một thị trấn cỡ nhỏ đích thực. Bản thân Leo lại là người đặt tên rất tệ, nên sau khi nghe thấy cũng gọi theo. Một nhà máy nhỏ tất nhiên không thể dung nạp nhiều người đến thế, vì vậy Leo dự định mang đi một nửa số đó.

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free giữ gìn để lan tỏa những câu chuyện hay.