Dọc hai bên đại sảnh, những chiếc lò sưởi lớn vẫn chưa được đốt lửa. Trên những chiếc bàn gỗ thô ráp, nặng nề trải dài, bày biện hai hàng thức ăn gần như giống hệt nhau.

Trước mặt mỗi người, đều có một khối thịt hươu nướng chín tươi ngon, một lát bánh mì mềm thơm lừng mùi củ sắn đặc trưng và hai quả tươi ngon không rõ tên.

Phía trước bàn ăn chính là bàn chung, đựng đầy các loại rau quả, hoa quả, thịt khô và phô mai có thể dùng ngay.

Cạnh bàn thức ăn, còn có chứa đầy các loại bình lọ đựng mỡ bò, mật ong và mứt trái cây.

Y hệt những bữa tiệc của người Viking trong phim ảnh, nguyên thủy mà thịnh soạn.

So với những tháng ngày gian khó nửa năm trước, đây đích thị là bữa tiệc trong mơ của mọi người.

Ba cô chị em gái đối diện đều thèm đến chảy nước miếng lênh láng bàn.

Đương nhiên, thông thường thì không có những bữa ăn thế này. Bữa tối thịnh soạn này có được là nhờ Leo trở về.

Để tuyển chọn và huấn luyện dân khai thác, chuẩn bị cho việc khai thác gò đồi đá vụn, Leo đã ở trấn Hà Khẩu một tuần mà chưa về nhà.

Dường như tiểu biệt thắng tân hôn, Olivia đã dùng bữa ăn thịnh soạn này để bày tỏ niềm vui của mình.

Leo thấy Ágata, cô bạn thân kiêm góa phụ trẻ của Olivia, sau khi bưng hết thức ăn lên, liền đứng ra sau lưng mọi người, cầm bình rượu rót đầy vào những chiếc ly trên bàn.

Leo nói tiện miệng: "Cô cũng ngồi xuống đi!"

"Không đâu," Ágata, cô góa phụ trẻ, tự hào đáp: "Giờ tôi là thị nữ của Olivia!"

Leo bật cười khinh bỉ nói: "Thế này mà cũng thành người hầu rồi, sao cô còn tự hào đến thế?"

Ágata chẳng hề để tâm chút nào: "Hì hì, dù sao cũng hơn hẳn việc rót rượu cho những gã đàn ông thôn dã thô lỗ trong quán rượu chứ?"

Trước đó nàng vẫn luôn làm việc trong quán rượu nhỏ của Rusov, nên những động tác bưng bê thức ăn, rót rượu của nàng vô cùng thuần thục.

Hiển nhiên là đã có chuyện gì đó không vui xảy ra, trong khoảng thời gian này nàng đã nghỉ việc ở quán rượu và đến chỗ Olivia làm thị nữ.

Quán rượu nhỏ của Rusov thực ra không thiếu người làm. Nhân khẩu lãnh địa Khúc Sông đã tăng lên đáng kể, con phố thương mại nhỏ trước bến tàu cũng vì thế mà ngày càng mở rộng.

Giờ đây, quán rượu nhỏ đã chiếm trọn bốn gian cửa hàng, đều có hai tầng để khách nghỉ chân.

Những thôn nữ ở Khúc Sông thà ra phố thương mại làm công kiếm tiền còn hơn theo cha mẹ vất vả đồng áng.

Các lãnh chúa ở Khúc Sông quản lý trị an vô cùng nghiêm ngặt, nên việc bị ức hiếp là điều không thể xảy ra.

Đương nhiên, những gã nông dân vô lại chưa từng biết đến một cuộc sống tử tế, hay những lính đánh thuê ngoại lai chưa từng chịu sự trừng phạt của lính canh Khúc Sông, chỉ cần vài chén rượu mạch vào bụng là lộ nguyên hình, thường xuyên có hành động sờ soạng, buông lời thô tục với các thị nữ quán rượu.

M��t số thôn nữ chọn cách nén giận, dĩ hòa vi quý, nhưng cũng có người tức giận bùng nổ ngay tại chỗ, gây náo loạn cả quán.

Ágata chính là thuộc tuýp người thứ hai.

Mỗi lần nàng làm ầm ĩ, Rusov lại thích thú đứng sau quầy xem kịch vui, đợi đến thời khắc mấu chốt mới ra mặt, tạo thế cho Ágata.

Còn việc ảnh hưởng đến chuyện làm ăn ư?

Nực cười! Rusov đã sớm trở thành phú ông, còn đâu thèm để ý đến vài đồng tiền lẻ này.

Điều ông ta muốn chính là quyền uy của kẻ chủ trì chính nghĩa và cảm giác khoái trá!

Tuy nhiên, sau vài lần như vậy, Ágata cảm thấy mình vẫn không hợp làm thị nữ quán rượu, nàng liền nghỉ việc của Rusov và đến phòng lớn của lãnh chúa làm thị nữ cho Olivia.

Tuy nhiên, khi làm thị nữ cho Olivia, địa vị của Ágata thật sự không hề thấp.

Chẳng mấy chốc mà lãnh địa Khúc Sông đã phát triển đến quy mô này. Olivia cũng trở thành tổng quản hậu cần của hàng ngàn người, mỗi ngày có đến hàng chục đầu mục đến giao tiếp, nghe nàng chỉ huy.

Một số tiểu thương và nhà đầu tư từ bên ngoài cũng tìm mọi cách để rút ngắn khoảng cách với nàng.

Ágata theo Olivia không chỉ để giúp đỡ chuẩn bị bữa ăn, rót rượu, mà còn để phụ trách một phần công việc hậu cần của Khúc Sông.

Dù vất vả là thế, nhưng quyền hành nàng có cũng không nhỏ. Nếu có ý đồ xấu, nàng hoàn toàn có thể dễ dàng kiếm được khoản tiền lớn.

Olivia cũng không còn cách nào khác, ngoài tin tưởng đám Cẩu Đầu nhân mình nuôi, nàng chỉ có thể tin Ágata.

Những thôn nữ khác thân cận với nàng, hoặc là thiếu năng lực, chỉ có thể giặt giũ, quét dọn, hoặc là tâm tính không ổn định, khó giữ được tấm lòng ban đầu trước những lợi ích quá lớn.

Thực tế, với điều kiện kinh tế hiện tại của Khúc Sông, việc Olivia chỉ có một thị nữ là quá keo kiệt.

Một lãnh chúa kỵ sĩ thông thường nên sắp xếp ít nhất một thị nữ cho mỗi thành viên trong gia đình, chưa kể quản gia chuyên nghiệp, người đánh xe, người giữ ngựa, đầu bếp nữ, nam hầu và hầu gái.

Nếu không làm sao giữ được thể diện quý tộc? Ra ngoài thế nào mà không bị người khác chê cười!

Nếu các quý nữ Isenberg mà thấy bộ dạng keo kiệt này của Olivia, thì chắc chắn sẽ xấu hổ mà không muốn kết giao.

Freyja, một đứa trẻ thích tranh giành mọi thứ, nghe Ágata nói vậy, liền lập tức kêu lên: "Con cũng muốn làm thị nữ cho chị Olivia!"

Chuột Nhỏ cũng theo sau, reo lên: "Con cũng muốn!"

Fisa nhìn các cô bé tranh giành nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ ao ước không ngớt.

Nhưng nàng là Vua Cẩu Đầu nhân, phải giữ vững thiết lập nhân vật của mình, không thể tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực này.

Haizz! Thật ghen tị với các ngươi, đám người trẻ tuổi này, còn ta đứng trên cao này, lạnh lẽo thấu xương!

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, Uryan đã từ bên ngoài bước vào, vừa đi vừa đọc bức thư trong tay.

Bên cạnh hắn còn có một tiểu Cẩu Đầu nhân đi theo, đóng vai cố vấn văn học cho hắn.

"Thấy... chữ, cái này viết cái quái gì vậy?"

"Thấy chữ như mặt," tiểu Cẩu Đầu nhân rõ ràng đã đọc qua thư, liền lập tức giải thích: "Tức là nhìn thấy thư, cũng như nhìn thấy người gửi vậy ạ."

"À ~" Uryan tiếp tục đọc thư: "Lúc... thời gian... thời gian..."

Tiểu Cẩu Đầu nhân lén lút đảo mắt khinh thường: "Thời gian thấm thoắt, ý là thời gian trôi qua ạ."

Khó khăn lắm mới đọc xong bức thư, Uryan liền đập mạnh tờ giấy lên bàn ăn, ấm ức nói: "Cái lão già leo cây này, dám khoe khoang văn vẻ trước mặt ta, ỷ ta không có học thức mà bắt nạt ta!"

Leo cầm lấy lá thư đọc lướt qua, cũng thấy khá tốn sức.

Đây là thư Rigolaf gửi cho Uryan, nhưng cũng chẳng phải thứ ngôn ngữ đế quốc thâm thúy, tối nghĩa nào, mà cũng chỉ là những lời lẽ thông thường, chỉ thêm thắt vài từ ngữ nghe có vẻ lịch sự, tao nhã mà thôi.

Đại ý là gia tộc Gladstone lại có ý đồ xấu, nhưng đã bị hắn dẹp yên, nên Uryan không cần lo lắng, cùng với vài lời thăm hỏi đơn giản.

Uryan dù sao cũng là một kẻ thô lỗ, dù được sĩ quan quân doanh khổ luyện, cũng chỉ giúp hắn đọc hiểu được những văn thư quân sự và mệnh lệnh đơn giản mà thôi.

Còn Rigolaf xuất thân từ gia tộc kỵ sĩ cờ vuông truyền thống, đương nhiên là có một nền tảng văn hóa nhất định.

"Ngươi đó! Ngươi đó! Phải đọc sách nhiều vào chứ, trình độ văn hóa của gia tộc ta đều bị ngươi kéo xuống hết cả rồi." Leo dùng giọng điệu của bậc trưởng bối để nhận xét Uryan.

Uryan trừng mắt quát mắng: "Ngươi hơn ta được bao nhiêu? Hả? Saventin!"

Vị cố vấn văn học của hắn vội vàng nói: "Cũng vậy ạ."

Uryan vẫn trừng mắt: "Nói đúng lắm!"

Thực ra hắn cũng rõ, với sự phát triển mạnh mẽ của Khúc Sông, trình độ văn hóa của bản thân quả thực còn cần phải nâng cao.

Nếu không có Cẩu Đầu nhân giúp hắn đọc thư, thì tại sao hắn còn muốn tự mình đọc làm gì?

Nhưng thua người không thua trận, Uryan ngoài mặt thì không chịu thua, nhưng trong lòng đã phần nào thừa nhận.

Leo cũng thấy hơi chột dạ, dù sao nếu tính cả Freyja – đứa trẻ hiếu động đó – và cả những Cẩu Đầu nhân nhỏ tuổi nhất, thì trình độ biết chữ của hắn cũng vững vàng nằm trong top hai từ dưới đếm lên, suốt một thời gian dài cùng Uryan tranh giành ngôi vị đếm ngược thứ nhất, không ai chịu nhường ai.

Một phần vì bận rộn, một phần vì lười biếng, chỉ cần nghiêm túc cố gắng, với đầu óc của Leo hi��n tại, việc học một ngoại ngữ làm sao có thể không bằng được Uryan – kẻ thô lỗ này chứ?

Hiện tại, việc hắn nắm giữ văn tự đế quốc là nhờ Olivia và Chuột Nhỏ dạy học cho trẻ con Khúc Sông cùng Cẩu Đầu nhân, hắn tiện thể đứng một bên mà học theo, số lần nghiêm túc đến lớp thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.