Những ngày sau đó, cuộc sống trôi qua vừa tẻ nhạt, vô vị, vừa căng thẳng đến nghẹt thở với các cuộc càn quét và tuần tra.

Sự tẻ nhạt đến từ những buổi tuần tra ngày qua ngày.

Còn sự hồi hộp, kích thích thì đến từ khả năng đối mặt với các cuộc tập kích của thú nhân bất cứ lúc nào.

Sau khi được Bắc cảnh Đại Công tước tiếp kiến, thái độ của quân đoàn trưởng Arnold đối với Leo lại thay đổi hoàn toàn, gần như đáp ứng mọi yêu cầu và để Leo toàn quyền chỉ huy.

Những sĩ quan khác, khi chứng kiến Bắc cảnh Đại Công tước ban tặng Long Lân mã cho Leo, cũng sinh lòng kính sợ, không còn bất kỳ ý nghĩ nào muốn đối đầu với anh ta.

Long Lân mã là vật cưỡi chuyên dụng của Phong Kỵ Sĩ, trong suốt bảy trăm năm qua, rất hiếm khi có ghi chép về việc chúng được ban tặng cho người ngoài.

Ngay cả những con huyết long mã được lai tạo từ Long Lân mã và ngựa Bắc cảnh cũng đã là những chiến mã hàng đầu của Bắc cảnh, chỉ những đại quý tộc mới có thể sở hữu, và được mệnh danh là thiên kim mã.

Bởi vì Long Huyết Mã mang một tia huyết mạch Hồng long, thân nhiệt cực cao, nên chúng còn được gọi là ngựa Huyết Mã Olenik, là một trong số ít danh mã nổi tiếng của đế quốc, đồng thời là khách quý thường xuyên xuất hiện trên các sân thi đấu lớn.

Còn Long Lân mã, thứ nhất chúng chịu sự quản lý nghiêm ngặt của Công tước phủ; thứ hai, chúng thuộc loài Ma thú cấp trung, nếu tham gia các giải đua ngựa thông thường thì chẳng khác nào gian lận.

Một thành phố nhỏ vùng núi như Isenberg, ngay cả một con ngựa Huyết Mã Olenik cũng không có, thì Long Lân mã càng không thể nào xuất hiện được.

Leo điều động toàn bộ 50 tên thợ săn dã nhân làm trinh sát, rải họ ra thăm dò dọc theo tuyến đường từ Frowald đến thị trấn mạch Lai Tây.

Thực chất, anh ta muốn đưa cả đội trinh sát Người Chó và bộ tộc Thực Nhân Ma hai đầu ra trận hơn.

Nếu có thể rải những Người Chó có khả năng sinh tồn mạnh mẽ khắp hoang dã, chờ khi tìm được đội săn bắn của thú nhân, anh ta sẽ dẫn Thực Nhân Ma đi càn quét; điều này sẽ an toàn và hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ huy bộ binh nhân loại cấp thấp.

Đáng tiếc, người đế quốc đối xử với dị tộc hoang dã còn thù địch hơn cả với thú nhân. Sự xuất hiện của Người Chó và Thực Nhân Ma tại Frowald rất dễ khiến họ bị quân đội nhân loại xem là kẻ thù và càn quét.

Đúng như dự đoán của các tướng lĩnh quân đoàn, chưa đầy mười ngày sau khi 3.000 thú nhân tập hợp và công chiếm thị trấn mạch Lai Tây bỏ trống, họ cũng vì thiếu lương thực mà chia năm xẻ bảy, tiếp tục phân tán vào hoang dã để thu thập và săn bắn.

Tuy nhiên, sau khi bị quân đoàn Isenberg càn quét, sự cảnh giác của chúng tăng cao, các thị tộc không còn giữ khoảng cách quá xa, và mối liên hệ giữa chúng cũng trở nên chặt chẽ hơn.

Bất kể thị tộc nào bị nhân loại tấn công, các thị tộc xung quanh gần như trong vòng một ngày là có thể cung cấp tiếp viện.

Thế nhưng, đánh trận không phải cứ thế mà xông lên phía trước, sách lược mới là điều quan trọng hơn cả.

Những thị tộc thú nhân khó nhằn thì tạm thời không đánh.

Hãy đưa đại quân tuần tra và đối峙 trước mặt chúng, quấy nhiễu hoạt động săn bắn, thu thập, chèn ép không gian sinh tồn của chúng.

Những thị tộc thú nhân mất đi nguồn cung cấp thức ăn chỉ còn cách rút lui hoặc chủ động tấn công.

Hai bên cứ thế giằng co, chờ đợi đối phương không chịu nổi trước, rồi phạm sai lầm.

Vì vậy, những cuộc càn quét sau này của quân đoàn Isenberg không thu được nhiều thành quả, trong suốt một tháng, cũng chỉ vẻn vẹn có được bốn đến năm trăm thủ cấp.

Trong số những thủ cấp này, không ít là thành quả từ những trận tao ngộ chiến khi đội tuần tra của quân đoàn đụng độ với các đội săn bắn của thú nhân.

Mặc dù đội tuần tra của quân đoàn nhân loại có quân số đông hơn, nhưng sức mạnh cá thể của thú nhân trong đội săn bắn lại vượt trội, khiến tỷ lệ thương vong gần như là một đối một.

Ngay cả đội thợ săn dã nhân của Leo và bộ binh sông Khúc cũng chịu không ít tổn thất về người.

Thị trấn mạch Lai Tây nằm ở phía tây nam Frowald, cách thành lớn không xa, thuộc tuyến phòng thủ phía sau của nhân loại.

Số lượng thị tộc thú nhân chạy thoát đến đây cũng không nhiều lắm, tổng cộng không quá 10.000 người, và hầu như không có thị tộc nào vượt quá nghìn người.

Nếu không phải vậy, Bắc cảnh Đại Công tước đã không điều động một chi quân đoàn địa phương tới trấn áp.

Nếu vượt qua tuyến phòng thủ của nhân loại, đi về phía bắc Frowald, vào sâu trong hoang dã, thì các thị tộc thú nhân bên đó còn cường đại hơn nhiều.

Sâu trong Lang Nguyên, tồn tại những bộ lạc dị tộc lớn và Ma thú cấp cao. Những khu vực đó mới chính là bãi săn của các thị tộc thú nhân hùng mạnh.

Đừng nói một quân đoàn cấp thấp như Isenberg, ngay cả các quân đoàn tinh nhuệ trọng giáp trong tay các Bá tước tiến đến càn quét, e rằng cũng phải chịu tổn thất nặng nề.

Trong lúc hai đại chủng tộc giằng co, không chỉ có các quân đoàn lãnh chúa địa phương thực hiện các cuộc càn quét bên ngoài, mà các quân đoàn chủ lực của Bá tước Bắc cảnh cũng thỉnh thoảng xuất quân, đối phó với những đợt phản càn quét của chủ lực Thú tộc.

Leo thậm chí đã tận mắt chứng kiến Kỵ sĩ đoàn Tật Phong xuất động, hơn trăm Phong Kỵ Sĩ tạo thành một dòng lũ sắt thép, hệt như một binh đoàn xe tăng bọc thép, thật khó mà tưởng tượng được đó là sản phẩm của thời đại này.

Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng tuyệt đối không ai dám khinh thường họ.

Quân đội phàm nhân hầu như không tạo thành uy hiếp nào đối với họ; chỉ những siêu phàm giả cấp cao hơn mới có thể cản được đòn tấn công và phá vỡ phòng ngự của họ.

Mà Leo · Mundo, đến tận bây giờ, mới chỉ vừa đủ tư cách trở thành một thành viên trong số đó.

Leo có được con Long Lân mã, được anh đặt tên là "Xích Thố". Ban đầu, anh chỉ có thể d���t nó đi dạo và phải luôn cảnh giác, chỉ cần lơ là một chút là nó sẽ vồ cắn người ngay.

Sau vài ngày cho ăn, khi hai bên bắt đầu làm quen với nhau, Leo mới bắt đầu thử ngồi lên.

Nhưng Xích Thố tính tình cực kỳ nóng nảy, căn bản không chịu khuất phục dễ dàng.

Leo đâu thể từ bỏ, những kỹ năng thuần phục ngựa hoang mà anh tích lũy bấy lâu đã được vận dụng triệt để.

Chỉ cần thừa lúc Xích Thố không để ý, anh sẽ thoáng cái nhảy phóc lên lưng ngựa. Bất kể đối phương có nhảy dựng vẫy vùng thế nào, anh vẫn bám chặt trên lưng ngựa không ngã.

Vả lại, Long Lân mã tính tình nóng nảy, Leo cũng không phải dạng vừa, nếu bị hất xuống ngựa mà mất mặt, anh sẽ trực tiếp đánh nhau với nó.

Vì vậy, các binh sĩ trong quân đoàn thường xuyên được chứng kiến cảnh Leo và chiến mã của mình đánh nhau, mà kết quả thắng bại thì cũng có qua có lại.

Phải mất thêm một tuần nữa, Long Lân mã mới cuối cùng thừa nhận tư cách ngồi lên lưng của Leo, bắt đầu chở anh chạy khắp nơi.

Long Lân mã không phải ngựa hoang, cũng không phải là hoàn toàn hoang dã.

Trên đại thảo nguyên phía nam Olenik, chúng từ nhỏ đã được các chuyên gia huấn luyện ngựa cao cấp của Công tước phủ huấn luyện nghiêm ngặt. Những con Long Lân mã được đưa ra đều là những chiến mã hạng nặng cực phẩm, tinh thông tác chiến trên chiến trường.

Chỉ có điều, là một Ma thú cấp trung, nó kiêu ngạo, không chấp nhận bị một nhân loại xa lạ tùy tiện cưỡi lên.

Mỗi người hầu kỵ sĩ Tật Phong, trước khi có được danh hiệu chính thức, đều sẽ đảm nhiệm vai trò người huấn luyện ngựa tại trường đua một thời gian, để chăm sóc và huấn luyện Long Lân mã.

Họ hầu như quen biết với phần lớn Long Lân mã, và mùi hương của họ cũng đã quen thuộc với chúng.

Sau khi trở thành Phong Kỵ Sĩ, họ mới có thể, khi Long Lân mã của mình bị thương trên chiến trường, thay thế bằng một con Long Lân mã khác.

Việc Leo có thể chỉ mất nửa tháng để cưỡi lên Long Lân mã, theo mắt các Phong Kỵ Sĩ, đã là một thành tích vô cùng xuất sắc.

Trong thời gian này, Freyja lại ghé thăm mấy lần, giúp mọi người ở nhà sông Khúc chuyển lời.

Có khi Leo còn đang dẫn đội tuần tra, đột nhiên nhìn thấy một con chuột chũi lớn từ trong rừng rậm xông tới, ngồi xổm trước mặt anh, điên cuồng vẫy đuôi.

"Leo! Leo! Chị Olivia hỏi anh bao giờ về!"

"Ờ, anh cũng không biết nữa, anh vẫn đang đánh trận mà."

"Nha!" Không đợi Leo nói tiếp, Freyja đã chạy biến đi mất.

Có đôi khi Leo dẫn đội về thành, đột nhiên lại thấy một con chuột chũi nhỏ ngồi xổm ven đường, nháy mắt ra hiệu cho anh.

"Leo! Leo! Ivan nói nhà máy chế biến bột khoai mì lại cho ra sản phẩm mới, bảo em mang cho anh nếm thử!"

"Cái món gì vậy? Ngon không? Để anh nếm thử!"

"À, em ăn hết trên đường rồi."

"Cút!"

Freyja lại chạy biến mất.

Nhưng nàng cũng sẽ thỉnh thoảng dừng lại, đặc biệt là khi thấy Leo cưỡi trên lưng Xích Thố.

Nhìn chằm chằm con Long Lân mã thân hình dữ tợn, Freyja cảm thấy địa vị của mình trong gia đình bị thách thức, liền tỏ ra rất tủi thân.

Leo chỉ đành an ủi nàng rằng mình có Xích Thố mới rồi, sẽ không còn nghĩ đến việc cưỡi "con Xích Thố già" là nàng nữa.

Freyja lập tức cảm thấy thế này cũng không tệ, liền hùng dũng xông tới muốn làm quen với thành viên mới của "vườn th�� sông Khúc" kia.

Thế nhưng Xích Thố mới chẳng hề nuông chiều "Xích Thố già" chút nào, liền trực tiếp cắn một phát vào mông nàng.

Freyja sợ hãi đến mức ngay trong đêm vọt thẳng về sông Khúc cách đó năm trăm dặm.

Nhờ có Freyja và sự hiện diện của kỵ sĩ Hoa Hồng, Leo cảm thấy an tâm một cách lạ kỳ, và thấy rằng sông Khúc cũng không còn quá xa xôi nữa.

Bản biên tập này là tác phẩm được truyen.free độc quyền thực hiện.