Leo lặng người một lúc khi nghe Noreen kể rõ mọi chuyện.

Việc công chúa còn sống sót không có mấy ai tin, đa số đều cho rằng đó chỉ là tin đồn. Ngay cả khi các nhà chức trách đã tổ chức tìm kiếm quy mô lớn ngay lập tức nhưng không có kết quả, họ cũng dần từ bỏ mọi nỗ lực tiếp theo. Bởi lẽ, việc phi thuyền nổ tung đến mức không còn hài cốt cũng là điều rất phổ biến.

Chỉ có Noreen và vài Kỵ Sĩ Hoa Hồng thân cận, với tư cách cận vệ của công chúa, vẫn không từ bỏ tia hy vọng mong manh ấy. Vốn là một quý nữ Nam Cảnh, vậy mà nàng đã dãi gió dầm sương nơi Bắc Cảnh rét lạnh, bôn ba suốt hai năm, nếm trải biết bao gian khổ mà người thường khó lòng tưởng tượng nổi. So với nàng, hắn chẳng qua là tình cờ nhặt được một bé gái nhỏ rồi nuôi dưỡng mà thôi.

Noreen trầm giọng, tiếp tục kể: "Ban đầu, năm ngoái khi ta trở về đế đô, ta đã định không tiếp tục tìm kiếm ở Bắc Cảnh nữa. Thế nhưng Danes lại tìm tới ta, cung cấp thông tin về công chúa điện hạ."

"Nàng là bạn cùng phòng thời đại học của ta. Mặc dù sau này chúng ta ít liên lạc, nhưng nàng là người chính trực, lại rất thông minh, cộng thêm mảnh vỡ áo ngủ của công chúa điện hạ làm bằng chứng, nên ta mới quyết định tin tưởng nàng một lần."

"Nhưng ta lại không biết rằng, trên người chúng ta sớm đã bị thế lực đối địch gieo một dấu ấn ma pháp, và nó sẽ kích hoạt ngay lập tức khi tiếp xúc với công chúa."

"Khi ta đến Khúc Sông, lại vô tình mang đến nguy hiểm cho công chúa điện hạ."

Nói đến đây, Noreen cúi đầu xuống. Dưới ánh lửa, Leo mơ hồ thấy trong mắt nàng có ngấn lệ lấp lóe.

Leo chỉ biết an ủi: "Chẳng phải mọi chuyện đã ổn thỏa rồi sao? Mặc dù quá trình không mấy thuận lợi, nhưng ngươi vẫn là ân nhân cứu mạng của công chúa, chính ngươi đã thành công đưa chuột nhỏ về nhà."

Noreen lại nói: "Nhưng ta có cảm giác, chuột nhỏ... Công chúa điện hạ sống ở Khúc Sông rất vui vẻ, nàng rất yêu quý ngươi và Olivia."

Leo lập tức mặt mày hớn hở, cười hắc hắc nói: "Đó là đương nhiên rồi, dù sao ta mạnh thế này! Đẹp trai thế này!"

Noreen lườm Leo một cái, cảm xúc áy náy trong lòng vơi đi rất nhiều. Sau đó, nàng không để lại dấu vết mà lén lút liếc nhìn đối phương, nhịp tim không khỏi khẽ tăng tốc.

Đúng là rất mạnh, đúng là rất đẹp trai. Chỉ là có hơi ngốc.

Leo không hề nhận ra cử động của Noreen, mà tò mò hỏi: "Thế lực đối địch nào mà dám ra tay với hoàng thất vậy? Đến giờ vẫn chưa có manh mối gì sao?"

Noreen lắc đầu nói: "Một thế lực dám ra tay với phi thuyền luyện kim được hộ vệ bởi hai mươi Kỵ Sĩ Sư Thứu và bốn mươi Kỵ Sĩ Hoa Hồng như vậy, thì chắc chắn không phải thế lực nhỏ. Trên toàn đại lục, có lẽ chỉ đếm được trên đầu ngón tay không quá mười thế lực. Nhưng những năm gần đây, ai cũng có thể là kẻ tình nghi."

"Gần trăm năm nay, dòng dõi hoàng thất thưa thớt, hầu như đơn truyền. Đến tận bây giờ, chỉ còn duy nhất công chúa điện hạ mang dòng máu hoàng gia. Rất nhiều kẻ đang nhăm nhe ngai vàng, trong khi Hoàng đế bệ hạ đã gần ngũ tuần và mười năm gần đây chưa từng rời khỏi cung điện."

Trong lúc trò chuyện với Đại Công tước Bắc Cảnh, Leo đã nghe không ít tin tức liên quan đến hoàng thất Nam Cảnh. Đừng nói các thế lực âm mưu, ngay cả Đại Công tước Bắc Cảnh cũng mang vài phần bất mãn đối với hoàng thất Nam Cảnh. Còn những Bá tước như Beowulf, những kẻ cát cứ vũ trang không hề phục tùng Nam Cảnh, thì lại càng chẳng coi Hoàng đế Nam Cảnh ra gì.

Nếu như Bắc Cảnh là thời Xuân Thu Chiến Quốc, Đại Công tước Bắc Cảnh như Tấn quốc độc b�� Trung Nguyên, thì hoàng thất Nam Cảnh chính là hoàng thất cuối thời Đế quốc La Mã Thần thánh. Mặc dù danh nghĩa của họ có gần ba trăm công quốc, bá quốc, lãnh địa tử tước và nam tước, nhưng đất đai thực tế họ nắm giữ lại còn không bằng Đại Công tước Bắc Cảnh, ngay cả ở Nam Cảnh cũng không lọt vào top ba. Hoàng thất có thể trấn áp các lãnh địa phong kiến của quý tộc quanh kinh đô, nhưng lại không thể quản lý những vùng đất xa xôi tận chân trời.

Thực lực của hoàng thất Nam Cảnh cũng không hề yếu, kinh đô có đoàn Kỵ Sĩ Sư Thứu hùng mạnh cùng Thánh Giai tọa trấn, chiếm giữ tỉnh Aurane màu mỡ, cộng thêm ngàn năm ảnh hưởng của hoàng thất, miễn cưỡng duy trì được địa vị bá chủ của Nam Cảnh. Thế nhưng lãnh thổ thực tế của đế quốc Orantis lại quá rộng lớn, ba cảnh cộng lại còn lớn hơn cả toàn bộ châu Âu. Ngay cả Nam Cảnh còn rơi vào tình trạng cát cứ phong kiến, Bắc Cảnh và Tây Cảnh thì lại càng chỉ còn là cái tên treo dưới danh nghĩa đế quốc, ngay cả nghĩa vụ tiến cống bề ngoài cũng đã bị cắt đứt hơn trăm năm nay.

Rất nhiều đại thế lực đã không còn thỏa mãn với tước vị Bá tước, mà muốn xưng vương dựng nước. Trong cục diện như vậy, việc các thế lực âm mưu lật đổ hoàng thất, không chừng còn khiến không ít lãnh chúa cát cứ vỗ tay khen hay. Ngay cả Đại Công tước Bắc Cảnh, dù hiểu rõ đại nghĩa và có quan hệ thông gia với hoàng thất Nam Cảnh, nếu thấy hoàng thất thực sự sụp đổ, thì việc tự mình xưng vương tối cao ở Bắc Cảnh cũng chẳng có gì là tệ. Không chừng ông ta còn có thể thừa cơ tiến sâu vào Nam Cảnh, để báo thù rửa hận cho ái nữ của mình.

Sau bữa tối bên đống lửa, Leo và Noreen ngồi bên vách núi, ngắm cảnh đêm một lát, rồi trò chuyện vài câu phiếm. Với chuột nhỏ làm cầu nối, hai người rõ ràng thân thiết hơn rất nhiều. Ít nhất trong việc bảo vệ chuột nhỏ, lập trường của cả hai hoàn toàn thống nhất. Hơn nữa, Noreen hiện tại, trong mắt Leo không còn là nữ kỵ sĩ kiêu ngạo kia nữa, mà có thêm rất nhiều hơi thở cuộc sống. Trước đó, Kỵ Sĩ Hoa Hồng Noreen rõ ràng mang lại cảm giác rằng nàng là người thuộc tầng lớp khác, không thể hòa hợp với một kẻ nhà quê như hắn.

Đến lúc đi ngủ, Leo mới thấy lúng túng. Lều vải tuy rộng rãi, nhưng túi ngủ thì chỉ có một. Noreen cởi bỏ giáp nhẹ hộ thân, chỉ mặc độc chiếc áo sơ mi mỏng, để lộ vóc dáng uyển chuyển, rồi nói với Leo: "Yên tâm, túi ngủ đủ cho hai người ngủ mà."

Phong tục của đế quốc khá phóng khoáng, ti��u thư quý tộc cũng không phải kiểu khuê các phong kiến 'đại môn bất xuất, nhị môn bất đạp', huống hồ là một Kỵ Sĩ siêu phàm như Noreen. Việc sinh ra trong một gia đình sẵn lòng bồi dưỡng nữ giới trở thành những người siêu phàm đã định sẵn Kỵ Sĩ Hoa Hồng sẽ không phải là những cô gái ngoan ngoãn, gò bó theo khuôn phép thông thường.

Leo "giận dỗi" nói: "Ta nào có lo lắng về túi ngủ? Ta lo cho ngươi đấy!"

Noreen lập tức mặt đỏ bừng, lườm Leo một cái rồi ngả đầu xuống ngủ ngay, không thèm để ý đến hắn nữa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Leo mặc quần áo chỉnh tề đi ra lều vải, đến bên vách núi và nhìn thấy Freyja đang cùng mấy con ngựa bay con đuổi bắt đùa giỡn. Những con ngựa bay trưởng thành đã nhanh chóng thích nghi với loài sinh vật kỳ lạ mới trà trộn vào đây ngày hôm qua, không hề xua đuổi chúng.

Sau khi nô đùa một hồi, Freyja liền dẫn theo mấy con ngựa bay con đi về phía này, rồi gọi to Leo: "Leo! Chúng ta muốn đi ăn trộm mật ong! Ngươi có đi cùng không?"

Leo lập tức gật đầu lia lịa: "Đi chứ, sao lại không đi!"

Gọi Noreen d���y, họ không kịp dọn dẹp lều vải đã vội cùng Freyja đi ăn trộm mật ong. Hơn mười mét cao vách núi, đối với Leo và Noreen mà nói không phải là trở ngại. Hai người trực tiếp nhảy xuống, mượn vài chỗ nhô ra trên vách đá để giảm tốc rồi tiếp đất.

Bốn con ngựa bay con đang chạy trước mặt, dù còn choai choai nhưng thực ra chiều cao không hề thấp, đã không kém ngựa Tây Cảnh là bao. Còn những con trưởng thành, những con ngựa bay đã lớn, thậm chí còn cao lớn hơn cả chiến mã hạng nặng của Bắc Cảnh, thừa sức sánh vai với Long Lân Mã, chỉ có điều chúng không có cái thân hình góc cạnh đáng sợ và lớp vảy rồng ấy.

Hai người, một gấu, bốn ngựa bay, đội thám hiểm này nhìn thế nào cũng thấy có chút quái dị. Thế nhưng, nhờ Freyja kết nối, những con ngựa bay con cũng không sợ những con người lạ mặt đứng thẳng kia. Trên thực tế, trong mắt những con ngựa bay, hai con người lạ lẫm trước mắt chỉ thuộc loại động vật nhỏ và trung bình, sức uy hiếp cũng không lớn. Ngựa bay không có khả năng lơ lửng, nếu tự chúng đi ăn trộm mật ong thì chỉ có thể bay vọt qua vách núi để đá tổ ong xuống, đó là một hành động vô cùng mạo hiểm.

Nội dung này được truyen.free độc quyền biên tập và phát hành.