Những kỵ sĩ với kỵ thuật điêu luyện, dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ trưởng trung giai, cưỡi chiến mã phi nước đại. Khi tiếp cận địch thủ trong khoảng trăm mét, họ bắt đầu phát động xung phong.

Hơn trăm thiết kỵ cụ trang phát động tấn công, khí thế vô cùng đáng sợ.

Những chiến mã hạng nặng vùng Bắc Cảnh, vốn đã cao lớn hùng tráng, nay khoác thêm một thân thiết giáp, cùng với các kỵ sĩ được trang bị tận răng trong bộ giáp trụ kín mít, chẳng khác nào những quái vật thép hung hãn đang lao tới.

Những vó sắt nặng nề đạp trên mặt đất, cuốn theo một màn bụi mù dày đặc, tựa như một dòng lũ kim loại từ dị giới tràn đến.

Vì là một đoàn kỵ sĩ chắp vá, cả chiến mã lẫn thành viên đều có chất lượng không đồng đều, nên họ không thể hình thành đội hình thương chỉnh tề như đội kỵ binh cụ trang tinh nhuệ của Bá tước.

Tuy nhiên, xét riêng về khả năng xông trận và quyết đấu, họ vẫn là một mối đe dọa mà ngay cả Lang kỵ binh cũng cảm thấy khó giải quyết.

Còn đội kỵ binh gia tộc Petukhov, vốn còn thua kém cả kỵ binh Tây Cảnh, khi đối mặt với kẻ địch như vậy, đã bắt đầu nới lỏng đội hình, tìm cách tản ra.

Ngay cả những chiến mã dưới chân họ cũng cảm nhận được sự uy hiếp, bất an vung vẩy đầu và bắt đầu nảy sinh tâm lý kháng cự kỵ sĩ.

Trong khi đó, trận địa bộ binh của gia tộc Petukhov cách đó không xa cũng cảm nhận được áp lực to lớn từ tiếng vó ngựa đột ngột vang lên phía sau, khiến rất nhiều chiến sĩ liên tục quay đầu nhìn lại.

Những cung thủ tầm xa, vẫn còn lảng vảng quanh quân đoàn bộ binh để bắn tỉa, cũng không kìm được mà quay đầu bắn vào các kỵ sĩ cụ trang.

Thế nhưng, những mũi tên đủ mạnh để xuyên thủng giáp xích của bộ binh lại không thể xuyên thủng giáp bản của kỵ sĩ cụ trang.

Những mũi tên sắc bén vỡ nát trên tấm giáp bản của họ, chỉ để lại những vết xước và điểm lõm nhỏ.

Kỵ sĩ trung giai dẫn đầu đội quân phát hiện đội quân dị tộc xen lẫn phía sau đội hình bộ binh có khiên của kẻ địch, không những không bỏ chạy, mà còn đồng loạt giơ lên những ống hình trụ bằng đồng, nhắm thẳng vào họ.

Nhìn thấy họng pháo đen ngòm, kỵ sĩ trung giai bỗng cảm thấy một tia bất an mơ hồ.

Mặc dù chưa từng nhìn thấy hỏa pháo, nhưng theo lẽ thường, một đám dị tộc lại chĩa những cái ống to đùng vào mình thì chắc chắn không phải để đùa cợt.

Đây tuyệt đối là một loại vũ khí.

Có lẽ là một cây nỏ đại bác bắn ra những mũi tên lớn, hoặc một loại máy ném đá kiểu mới dùng để ném những tảng đá.

Nhưng kỵ sĩ trung giai tự an ủi mình, rằng đây chắc chắn không phải là loại vũ khí luyện kim cao cấp nào cả.

Một đám người sói mặc quần cụt bằng da thú, cùng một đám Cẩu Đầu nhân mặc áo gai rách rưới, bọn chúng có thể có kỹ thuật cao cấp gì chứ?

Việc chế tạo được đồ sắt đã là vượt trội hơn một nửa số dị tộc hoang dã rồi.

Vậy thì hãy để bọn ngươi mở mang tầm mắt về sự khủng bố của đoàn kỵ sĩ cụ trang đi.

Kỵ sĩ trung giai không chút do dự dẫn các kỵ sĩ lao thẳng về phía đám dị tộc đang cản đường này.

Ngưu Đầu nhân Strong sớm đã điều khiển Ma mút tiến đến trận địa pháo binh, gào thét thúc giục người sói lắp đặt họng pháo xong xuôi.

Còn những Cẩu Đầu nhân đã lắp xong đạn dược thì kẻ đứng trên họng pháo quan sát, kẻ dứt khoát cưỡi lên đầu người sói để trông xa.

Lại có không ít Cẩu Đầu nhân vì tranh đoạt quyền châm lửa bắn pháo mà cắn xé lẫn nhau.

Nhưng phần lớn Cẩu Đầu nhân đã bị uy thế của thiết kỵ cụ trang đang đến gần dọa cho sợ hãi ríu rít kêu ô ô, trốn sau lưng người sói hoặc nằm rạp xuống đất.

Những lang nhân có trí tuệ phát triển thì bất đắc dĩ nhìn đám đồng đội ngu ngốc này, chỉ có thể vừa đá vừa mắng thúc giục chúng trở lại vị trí chiến đấu.

Khi các kỵ sĩ cụ trang tiến đến gần trăm mét, Strong đã điều chỉnh tốt vị trí đứng của Ma mút, rồi hét lớn về phía các pháo binh của mình: "Đội thứ nhất, nã pháo!"

Đội hỏa pháo Cẩu Đầu nhân được Strong chia thành ba tiểu đội, phụ trách điều khiển lần lượt mười khẩu hỏa pháo đồng và năm khẩu hỏa pháo sắt rèn.

Năm khẩu hỏa pháo sắt rèn của đội thứ nhất còn được gia trì bởi pháp trận vững chắc, nên hiệu suất vượt trội hơn hẳn hỏa pháo đồng. Đường kính họng pháo của chúng cũng lớn hơn, có thể bắn ra số lượng đạn lớn hơn.

Năm khẩu hỏa pháo ria với uy lực mạnh nhất, trong vòng năm giây, thi nhau phun lửa và phát ra tiếng nổ rung trời.

Mưa đạn dày đặc ngay lập tức bao trùm phạm vi vài trăm mét phía trước.

Kỵ sĩ trung giai đi đầu lập tức cảm thấy toàn thân chấn động, rồi ngã ngửa khỏi lưng ngựa.

Những cận vệ cụ trang bên cạnh hắn cũng tương tự ngã nhào, ngựa đổ. Trên mình chiến mã và giáp sắt của kỵ sĩ, xuất hiện những vết lõm to bằng nắm tay.

Máu thịt, nội tạng cùng mảnh xương vụn phun ra từ bên trong.

Một số kỵ sĩ trúng đạn dày đặc thậm chí bị xé nát, đầu và tứ chi bắn theo những mảnh sắt vụn, văng vãi vào người các kỵ sĩ phía sau, nhuộm máu tươi và che khuất tầm nhìn của họ.

Hơn mười thiết kỵ cụ trang ngã nhào về phía trước, biến thành một đống sắt vụn đẫm máu.

Các kỵ sĩ cụ trang phía sau không kịp điều chỉnh phương hướng, liên tục trượt chân, khiến đội hình lập tức đại loạn.

Strong đứng sừng sững trên Voi Ma-mút, mạnh mẽ vung chiến kỳ trong tay, hô lớn "mu mu": "Đội thứ hai, nã pháo! Nã pháo!"

Phía dưới, các pháo binh Cẩu Đầu nhân ngơ ngác nhìn hắn. Tai của chúng dán chặt vào trán, mặc dù cách đó bảo vệ được thính giác khỏi tiếng gầm của hỏa pháo, nhưng cũng hoàn toàn không nghe thấy tiếng Strong.

Về việc phất cờ hiệu quân đội, mặc dù đã học hơn mấy tháng, nhưng chúng vẫn không làm được!

Những người sói cũng dán tai sát vào, thông minh hơn nhiều, vừa nghiến răng vừa thúc giục sáu pháo binh Cẩu Đầu nhân dưới quyền mình làm việc.

Pháo binh đội hai vội vã bắn pháo, miễn cưỡng hoàn thành mệnh lệnh của Strong.

Nhưng cũng có hai khẩu hỏa pháo đã châm lửa sớm cùng lúc đội thứ nhất nã pháo, lúc này đang bận thanh lý họng pháo và nạp thuốc nổ.

Pháo binh Cẩu Đầu nhân mặt mày biến sắc, bối rối đến mức nhét cả bánh quy xương cứng quý báu của mình vào họng pháo.

Đội hỏa pháo thứ nhất sau khi bắn cũng đang khẩn trương nạp đạn, nhưng rõ ràng là đã không kịp. Một pháo binh Cẩu Đầu nhân ở khẩu hỏa pháo rèn đúc thì nhìn đồng đội mình, không biết nói gì.

Que thông nòng của họ đã bị văng ra.

Những tình huống bất ngờ như vậy có thể khiến thống soái nổi trận lôi đình, nhưng Strong đã rất hài lòng, vì tình hình này đã tốt hơn nhiều so với trước, ít nhất thì đám "chó con" của mình vẫn chưa bỏ chạy.

Hai mươi lăm khẩu hỏa pháo ria này là sản phẩm đã được Khúc Sông gia công hai lần, đã thoát khỏi phạm trù pháo đất của Cẩu Đầu nhân. Chúng có lượng thuốc nổ cố định và quy trình thao tác chuẩn hóa, mang lại khả năng sát thương ổn định, chứ không còn hoàn toàn dựa vào ý trời nữa.

Thế nhưng, ngay cả hỏa pháo cũng từ đầu đến cuối vẫn tiềm ẩn nguy cơ nổ nòng và gây thương vong cho đồng đội. Leo cũng không muốn những công tượng Khúc Sông do mình tỉ mỉ bồi dưỡng phải bỏ nghề để làm pháo binh, rồi chết trên chiến trường.

Những Cẩu Đầu nhân theo Strong nghiên cứu hỏa pháo thì lại rất phù hợp để sử dụng. Chúng mặc dù đần độn và sợ chết, nhưng lại bị mê hoặc bởi uy lực của thuốc nổ, cảm thấy mình sở hữu một sức mạnh chưa từng có.

Hơn nữa, chúng luôn tự tin rằng khẩu pháo này chắc chắn sẽ không nổ nòng.

Những viên đạn ria sắt nhỏ bằng ngón tay, khi được hỏa pháo bắn đi, xa nhất có thể bay tới tám trăm mét, và vẫn có thể gây sát thương cho mục tiêu không giáp ở khoảng cách ba trăm mét.

Nhưng Strong vẫn thao tác chúng theo tiêu chuẩn súng tự chế, pháo đất, nghĩa là chỉ chờ địch thủ đến gần trăm mét mới khai hỏa.

Trong khoảng cách này, những viên đạn hạng nặng bắn ra đủ sức tạo một lỗ thủng to bằng nắm tay trên giáp bản nặng nề của kỵ sĩ, cũng như xuyên thủng cơ thể lính giáp xích, dễ dàng xé nát máu thịt của họ.

Mặc dù vẫn chỉ có thể tính là pháo cối dã chiến cỡ nhỏ, nhưng 25 khẩu pháo ria cùng lúc khai hỏa, bắn ra gần một ngàn viên đạn sắt thẳng vào mặt, vẫn đủ sức khiến đội kỵ sĩ cụ trang đang xông tới trước mắt tan rã.

Toàn bộ nội dung bản thảo này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép hay phân phối.