Thủ lĩnh Thực Nhân ma Kroger đã sớm bị mùi máu tươi trên chiến trường kích thích đến đứng ngồi không yên, vừa nghe mệnh lệnh của Ivan, liền vội vã dẫn tộc nhân lên tiền tuyến.

Bên cạnh họ là đoàn trọng trang bộ binh Khúc Sông, tất cả đều là những bộ binh thiết giáp chính quy, đồng phục chỉnh tề, không ít tiểu đội trưởng còn mặc giáp ngực và giáp vai bằng thép.

Dù là Uryan hay Leo, cả hai đều rất coi trọng tỷ lệ quân lính mặc giáp của lãnh chúa. Vả lại, sau khi phát đạt, họ chẳng thèm để mắt đến lính tân binh mặc giáp da nữa.

Lãnh chúa phủ của Gladstone, Adonis và Tarik đều tặng cho Khúc Sông một lượng lớn giáp trụ chính quy, cộng thêm việc Khúc Sông tự mua sắm thêm một đợt, đã đủ để toàn bộ quân đội lãnh chúa Khúc Sông thay đổi sang trang bị thiết giáp.

Ngay cả cung thủ ba cung và nỏ thủ khiên lớn cũng được trang bị một bộ giáp xích hạng nặng và mũ sắt để phòng ngự, đủ sức sánh vai với các đội quân tầm xa thường trực của đế quốc.

Dù sao đi nữa, tại Bắc cảnh chiến loạn liên miên, tiền bạc không được chuyển hóa thành sức mạnh quân sự, thì chỉ có thể trở thành khoản bồi thường chiến tranh mà thôi.

Một số bộ binh chiến sĩ thực lực cường hãn đã được nâng cấp lên cấp độ tinh nhuệ trọng giáp, toàn thân giáp trụ nặng hơn trăm cân, nhưng khi chiến đấu vẫn hành động linh hoạt như chiến sĩ bình thường.

Bộ binh trọng trang của nhân tộc Khúc Sông, theo biên chế tiểu đội, đi theo sau lưng Thực Nhân ma trọng trang, đóng vai trò lực lượng hỗ trợ, nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định.

Dù sao nếu Thực Nhân ma phát điên, cây đại bổng khảm sắt nặng hơn trăm pound trong tay chúng sẽ vung loạn xạ bất kể địch ta.

Kroger rít gào một tiếng, để trấn an những tộc nhân đang muốn bạo động, sau đó thăm dò tình hình dưới thành.

Thực ra, chúng cũng sẽ không tùy tiện phát cuồng chỉ vì máu tanh và chém giết. Nguyên nhân chủ yếu khiến Thực Nhân ma phát cuồng là khi chúng cảm nhận được mối đe dọa nghiêm trọng đến tính mạng.

Trong trận chiến ở Toái Thạch bảo lần trước, Kroger đã tỏ ra khá thoải mái, nhưng lần này, pháo binh và thuốc nổ dày đặc của Khúc Sông oanh tạc khiến tất cả Thực Nhân ma đều kinh hồn bạt vía.

Bản năng sinh tồn của dị tộc hoang dã khiến tất cả Thực Nhân ma đều nôn nóng bất an.

Với thể hình của Kroger, muốn thăm dò động tĩnh dưới thành hiển nhiên là một việc rất khó khăn. Đầu hắn còn chưa kịp cúi thấp thì cái bụng tròn vo đã chạm vào bờ tường.

Bức tường dày một thước vốn không thể chịu nổi cú va chạm của hắn, lập tức đổ sụp ra ngoài, tạo thành một khe hở rộng hai mét.

Các Cự Ma chiến sĩ đang leo lên từ phía dưới lập tức bị những viên gạch đá rơi xuống đập trúng vài tên, nhưng các Cự Ma khác cũng nhìn thấy cơ hội, nhao nhao bò về phía khe hở này.

Đón chờ bọn chúng là cái bụng to lớn của Kroger.

Nhưng giờ đây, trên bụng hắn đang chụp một chiếc nồi đồng lớn nặng nề. Chỉ riêng chiếc nồi đồng đúc này đã nặng tới 200 cân, phần dày nhất ở trung tâm gần hai centimet.

Mấy cây phi mâu của Cự Ma thợ săn đầu người liên tiếp đâm trúng bụng Kroger, phát ra tiếng kim loại va đập trầm đục.

Phi mâu vỡ tan trên mặt nồi đồng, bụng Kroger khẽ rung lên, nhưng bản thân hắn lại hoàn toàn không hay biết.

Nếu là trước đây, những cây phi mâu Cự Ma uy lực mạnh mẽ đó đã đủ sức xuyên thủng lớp da dày và lớp mỡ 20 centimet trong bụng hắn, đâm thẳng vào nội tạng.

Cho dù không thể gây trọng thương, ba năm cây phi mâu Cự Ma bắn dồn cũng ít nhất có thể khiến chiến lực của hắn bị suy yếu.

Nhưng hiện tại, bởi v�� tầm nhìn bị cản trở, Kroger không thể nhìn thấy những đòn tấn công từ phía sau tới, nên hầu như không phát giác được Cự Ma đang tấn công.

Hắn cố gắng cúi người rạp xuống, cuối cùng cũng nhìn thấy những Cự Ma đang leo lên trên tường thành.

"Nhiều quá! Nhiều quá!"

Nhìn những Cự Ma chen chúc nhau bò lên, Kroger cũng hơi bối rối, vội vàng đưa cây gỗ trong tay ra, kề sát tường thành mà quét ngang.

Hai tên Cự Ma vừa mới đến gần lập tức bị vòng sắt nặng nề trên cây gỗ đập trúng đầu lâu, rơi xuống với tiếng động trầm đục.

Thấy không thể chạm tới những Cự Ma phía dưới, Kroger dứt khoát nằm rạp xuống đất, duỗi một tay ra, kề sát cây gỗ vào chân tường thành, vung qua vung lại.

Cây gỗ dài hai mét, cộng thêm cánh tay tráng kiện của hắn, trên tường thành cứ nhấp nhô như một cái chuông treo, quét bay những Cự Ma đang bám vào tường thành.

Ngay cả những cây phi mâu găm vào bức tường cũng bị quét sạch không còn gì.

Một trận chiến khốc liệt bỗng chốc biến thành trò chơi thủ thành trước mặt Kroger!

Chín tên tộc nhân của hắn cũng học theo, nhao nhao phá vỡ bờ tường, nằm rạp xuống đất mà vung vẩy, biến thành một loại vũ khí thủ thành kiểu mới.

Nằm rạp trên mặt đất, vừa vung vẩy cây gỗ qua lại, quét bay toàn bộ Cự Ma đến gần, vừa cảm nhận tiếng "binh binh" vang lên trên người – đó là tiếng phi mâu và rìu ném trúng giáp đồng – một vài Thực Nhân ma bắt đầu cảm thấy rằng, theo người Khúc Sông đi đánh trận quả thực nhẹ nhõm hơn săn bắn nhiều.

Giáp đồng của Thực Nhân ma là ý tưởng của Strong. Khúc Sông không có đồng thau dư thừa, cũng không có ý tưởng hão huyền đến mức chế tạo cho Thực Nhân ma những bộ giáp nặng vài trăm cân.

Sự bảo thủ và thành kiến của nhân tộc khiến đại bộ phận người vẫn coi Thực Nhân ma là mối đe dọa, tràn đầy đề phòng.

Nhưng phần đồng thau mà Cẩu Đầu nhân giữ lại cho mình thực ra còn nhiều hơn cả nhân tộc Khúc Sông. Hệ thống công tượng của chúng vô cùng đơn giản, ngoài việc đúc pháo đồng, hầu như không biết dùng đồng thau làm việc gì khác.

Vả lại, kỹ thuật đúc pháo của Cẩu Đầu nhân quá mức vụng về. Sau khi Strong có được "Bách phu trưởng" do công tượng nhân tộc Khúc Sông chế tạo, liền chẳng thèm để mắt đến những khẩu hỏa súng thô sơ do công tượng Cẩu Đầu nhân chế tạo nữa.

Phần đồng thau được phân phối cho hắn, một phần được đưa đến xưởng rèn đúc Khúc Sông để đúc pháo đồng, một phần khác thì bị hắn vứt cho các công tượng Cẩu Đầu nhân, để họ rèn đúc mười bộ giáp đồng tuy đơn sơ nhưng nặng nề cho Thực Nhân ma.

Kroger vô cùng thích món quà của Strong, lập tức tuyên bố mình là một thành viên trung thành của tộc Cẩu Đầu nhân béo, là một thành viên của đại bộ lạc Cẩu Đầu nhân.

Vĩnh viễn trung thành với Cẩu Đầu nhân chi vương Fisa, đồng thời nguyện ý phục tùng sự lãnh đạo của Strong.

Đương nhiên, đồng thời không thể "có mới nới cũ", bỏ bê ông chủ cũ được.

Cùng lúc gia nhập bộ lạc Cẩu Đầu nhân, Kroger cũng gia nhập đoàn bộ binh Khúc Sông của Ivan.

Strong đáng thương đã phải bỏ ra mấy nghìn cân đồng thau cùng một tháng công sức của mấy chục công tượng Cẩu Đầu nhân, kết quả chỉ "vớ" được hơn mười cái danh hiệu Cẩu Đầu nhân danh dự.

Lần này chi viện cho Toái Thạch bảo, Ivan cũng mang theo những Thực Nhân ma mặc giáp đi cùng, để giảm thiểu thương vong cho thuộc hạ của mình.

Hắn đã trở nên vô cùng quen thuộc với Thực Nhân ma, cơ bản đã hiểu rõ bản tính của chúng, cũng nắm được nhiều kỹ xảo sử dụng chúng.

Mười tên Thực Nhân ma bộ binh trọng trang, lại chiếm giữ lợi thế địa hình trên đầu tường, căn bản không phải mục tiêu mà Cự Ma có thể dễ dàng đối phó.

Sau khi đội quân phía trước bị Thực Nhân ma quét sạch, các Cự Ma chiến sĩ công thành đành phải tránh né chúng, tìm đến những nơi phòng thủ yếu kém hơn để ra tay.

Bức tường thành dài năm trăm mét không thể chứa quá nhiều Cự Ma chiến sĩ, một vài đầu mục bắt đầu dẫn tộc nhân bò lên hai bên vách đá, hòng leo lên sườn núi, từ trên cao tấn công tường thành.

Nhưng hệ thống phòng ngự của Toái Thạch bảo đã sớm tính toán đến điều này. Trên hai bên vách núi, đều khoét lỗ, đóng cọc gỗ vào, xây dựng nên những con đường núi hiểm trở có thể đi lại được.

Một lượng lớn thợ săn dã dân đứng trên những con đường núi hiểm trở cao hơn cả tường thành, bắn tên xuống phía dưới.

Còn có một vài dân binh kỳ cựu của Toái Thạch bảo cũng đang điên cuồng ném những tảng đá lăn đã tích trữ từ lâu.

Phía dưới, Cự Ma chen chúc dày đặc, hầu như không cần ngắm bắn, chỉ cần có vật ném xuống là tất yếu gây sát thương.

Nhưng Cự Ma số lượng quá nhiều, lại hung hãn không sợ chết.

Đại pháo, máy ném đá, nỏ pháo vốn có thể gây sát thương diện rộng, nhưng khi các Cự Ma đến gần tường thành, đều lần lượt rơi vào góc c·hết xạ kích, mất đi tác dụng.

Rất nhanh, sau khi phải trả giá bằng lượng lớn thương vong, Cự Ma cuối cùng cũng chen được lên tường thành.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận một cách trọn vẹn.